Ecclésiaste 3:3,4

Un temps pour tuer, et un temps pour guérir

Temps et saisons spirituels

L'œuvre de la grâce sur l'âme peut être divisée en deux opérations distinctes de l'Esprit de Dieu sur le cœur ; l'un est de briser la créature dans le néant et l'abaissement devant Dieu ; l'autre est d'exalter Jésus crucifié comme « Dieu sur tous, béni à jamais » sur le naufrage et la ruine de la créature.

Et ces deux leçons, l'Esprit béni les écrit avec puissance sur chaque vase de miséricorde vivifié.

1. Il y a donc « un temps pour tuer », c'est-à-dire qu'il y a un temps fixé dans les conseils éternels de Dieu où la sentence de mort doit être connue et ressentie dans la conscience de tous ses élus. Ce moment ne peut être ni pressé ni retardé. Les aiguilles de cette horloge, dont la volonté de Dieu est le ressort, et Ses décrets le pendule, sont hors de portée des doigts humains pour avancer ou reculer. La mise à mort précède la guérison, et la destruction précède la construction ; les élus pleurent avant de rire, et pleurent avant de danser.

Dans cette piste, le Saint-Esprit se meut-il ; dans ce canal coulent ses eaux bénies. La première « fois », donc, dont parle le texte, est cette saison où le Saint-Esprit les prend en main pour les tuer. Et comment les tue-t-il ? En appliquant avec puissance à leurs consciences la spiritualité de la loi sainte de Dieu, et en apportant ainsi la sentence de mort dans leurs âmes - l'Esprit de Dieu employant la loi comme ministère de condamnation pour couper toute justice de créature.

2. Mais tout ne tue pas le travail. Si Dieu tue son peuple, c'est pour le rendre vivant ( 1 Samuel 2:6 ) ; s'il les blesse, c'est pour qu'il guérisse ; s'il abaisse, c'est pour élever. Il y a donc « un temps pour guérir ». Et comment cette guérison s'effectue-t-elle ? Par quelque douce découverte de la miséricorde à l'âme, par les yeux de l'entendement étant éclairés pour voir Jésus, et par le Saint-Esprit soulevant une mesure de foi dans le cœur par laquelle Christ est saisi, embrassé dans les affections, témoigné de par l'Esprit, et intronisé à l'intérieur, comme « l'espérance de la gloire ».

3. Mais nous passons à un autre temps - "un temps pour s'effondrer". Cela implique qu'il y a un bâtiment à renverser. De quel bâtiment s'agit-il ? C'est cet orgueilleux édifice que Satan et la chair se sont associés pour ériger en opposition à Dieu, la Babel qui est bâtie avec des briques et de la chaux pour atteindre le plus haut des cieux. Mais il y a un temps dans la main de Dieu pour briser cette Babel qui a été établie par les efforts combinés de Satan et de nos propres cœurs.

4. Il y a « un temps pour construire ». Cette édification est entièrement et uniquement en Christ, sous les opérations de l'Esprit béni. Mais quelle édification peut-il y avoir en Christ, à moins que la créature ne soit abattue ? Qu'est-ce que Jésus, en tant que Sauveur tout à fait suffisant, a à voir avec celui qui peut se tenir debout dans sa propre force et sa propre justice ?

5. Mais il y a « un temps pour pleurer et un temps pour rire ; Un temps pour pleurer, et un temps pour danser." Un homme ne pleure-t-il qu'une fois dans sa vie ? Le temps des pleurs ne traverse-t-il pas plus ou moins la vie d'un chrétien ? Le deuil n'est-il pas parallèle à son existence dans ce tabernacle d'argile ? car " l'homme est né pour troubler tandis que les étincelles volent vers le haut ". Puis « un temps pour tuer et un temps pour guérir ; un temps pour s'effondrer et un temps pour édifier », doit être parallèle à la vie d'un chrétien, tout autant qu'« un temps pour pleurer et un temps pour rire ; Un temps pour pleurer, et un temps pour danser.

» Mais ces temps et ces saisons sont entre les mains du Père ; et, "ce que Dieu a uni, que personne ne le sépare". Ne parlez jamais de guérison jusqu'à ce que vous puissiez parler de tuer ; ne pensez jamais à être édifié, jusqu'à ce que vous ayez été détruit ; ne t'attends jamais à rire tant qu'on ne t'aura pas appris à pleurer ; et n'espérez jamais danser, jusqu'à ce que vous ayez appris à pleurer. Seuls ceux qui sont enseignés par Dieu peuvent entrer dans l'expérience réelle de ces choses ; et en eux, tôt ou tard, chacun selon sa mesure, Dieu le Saint-Esprit conduit toute la famille rachetée de Sion. ( JC Philpot. )

Un temps pour pleurer et un temps pour rire . --

Divertissements

L'impulsion de jeu est, je crois vraiment, aussi sacrée dans l'intention divine que l'impulsion de travail. En effet, le Dr Bushnell a entrepris de montrer comment ce qu'il appelle l'état des lieux est l'état ultime de l'humanité rachetée et régénérée, jusqu'à laquelle elle grimpe par la discipline précédente dans l'état de travail ; et bien que dans son argumentation il ne l'ait pas fait, je présume pourtant qu'il considérerait cette image prophétique des nouveaux cieux et de la nouvelle terre dans laquelle Zacharie déclare que « les rues de Jérusalem seront pleines de garçons et de filles jouant dans les rues de celle-ci. » comme seulement une description poétique des emplois célestes des enfants d'une plus grande croissance.

Car, quand on en vient à regarder un peu plus loin que la surface, qu'entendons-nous par jeu ? En rentrant à la maison à la fin de la journée, las, usé et irrité, vous ouvrez la porte sur votre petit qui roule et tombe sur le sol avec un chaton. Ce n'est certainement pas une scène très classique ni très digne, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, votre cœur s'y attend tout de suite, et vous vous asseyez et regardez les ébats avec un sentiment de sympathie et de rafraîchissement que vous n'avez pas ressenti pendant tout ce temps terne et journée pénible.

Pourquoi ? Pourquoi, mais parce qu'après tout, c'est la vie sans effort ni souci ni fardeau, une joie sans travail ni rivalité ni ennui, un mouvement bondissant et une allégresse bouillonnante sans anxiété et sans remords ! Et qu'est-ce qu'une telle vie, dégagée de ses caractéristiques animales et anoblie par une intuition spirituelle, sinon la véritable idée du ciel, où, s'il y a activité, il n'y aura pas d'effort, mais où tout ce que nous faisons et sommes sera le libre élan spontané de la joie débordante et de l'allégresse qui sont en nous.

JE.Le simple amusement ne devrait pas être, et ne peut pas être sainement, la fin de toute vie. Nous parlons de la vie de l'enfant comme de la période de jeu d'une existence humaine. Et pourtant, n'avez-vous jamais remarqué que même l'enfant ne peut pas jouer, à moins qu'il n'ait grimpé dans la sphère du jeu par le pénible vestibule du travail ? Nous le voyons courir sur le sol dans la joie sauvage de sa jeune liberté, escalader les arbres, escalader les pentes, courir à travers champs ou gambader sur l'herbe, et nous disons : « quel bonheur de céder à la pure impulsion ! » Mais nous rappelons-nous comment il en est venu à ce libre contrôle de lui-même, de ses membres, de ses poumons et de ses muscles ; comment il a d'abord chancelé sur ses petits pieds, et est tombé et s'est relevé, pour retomber ensuite ; comment, par de lentes gradations, il a appris à ses muscles à obéir à sa volonté, et à ses pieds à obéir à sa pensée, et ses mains pour saisir et tenir les choses qu'il cherche après ? Non sans effort, sûrement, il est entré dans cette plus grande liberté du premier état de jeu ; et non sans travail, comme sa meilleure qualification pour le privilège vraiment sacré de l'amusement, Dieu a-t-il voulu que chacun de nous vienne à nos moments de jeu !

II. Quels sont les principes qui doivent régler nos amusements ? Ces principes sont triples. Nos divertissements doivent être authentiques, innocents et modérés.

1. Laissez-moi vous expliquer ce que j'entends par un véritable amusement. Si l'amusement a, comme nous l'avons vu, une place définie et reconnaissable dans toute vie saine et bien ordonnée, alors nous devons au moins exiger de lui qu'il remplisse honnêtement son objectif - qu'il recrée réellement et véritablement, re- nous créer. Or, vu sous cet angle, je n'ai pas, par exemple, appelé un bal un véritable amusement. Nos amusements devraient nous laisser plus frais et plus brillants qu'ils ne nous ont trouvés, nets blasés et irritables et ternes lorsque les devoirs du lendemain nous reviennent.

Et donc, je ne m'étonne pas qu'un grand nombre de jeunes surtout, qui cherchent leurs amusements (Dieu sauve la marque !)

2.Si l'amusement n'est pas quelque chose à l'extérieur mais à l'intérieur des sanctions d'une vie sérieuse et chrétienne, alors nos amusements devraient aussi être innocents. Le souci de celui qui tranche la question entre les amusements innocents et ceux qui ne le sont pas, c'est le drame tel qu'il le trouve réellement et ordinairement ; et cela inclut le drame qu'il soit classique ou tragique ou comique, ou semi-inconnu et spectaculaire ; et si quelqu'un se plaint que l'Église de Dieu désapprouve les amusements innocents, et si elle ne prononce aucune condamnation catégorique, retient au moins son approbation des formes innocentes d'amusement, qu'ils se souviennent que c'est parce que d'ordinaire ceux qui ont une fois franchi une certaine ligne dans cette question, quelles que soient leurs professions de bienséance ou de religion, ont trop souvent l'habitude de rejeter complètement et absolument toutes les restrictions derrière eux.

Car il n'y a en fait presque absolument aucune prétention de discrimination dans ces choses, et on voit de nos jours des personnes à la vie pure et au nom sans tache, contempler des spectacles ou écouter un dialogue, qui, qu'il soit parlé ou chanté, devrait faire rougir de honte à toute joue décente.

3. Mais, souvenons-nous aussi, l'amusement peut être tout à fait innocent dans sa nature, et pourtant très facilement être excessif ou immodéré dans sa mesure. ( Bp. HC Potter. )

Une vision chrétienne des loisirs

La vie humaine est composée d'étés et d'hivers - elle peut être, dans la plupart des cas, avec une plus grande proportion d'hivers que d'étés, mais rarement, en effet, sans quelques jours de soleil radieux et d'espoir joyeux. Chaque saison aussi devrait, dans la nature même des choses, rencontrer une réponse appropriée dans les expériences de l'âme. Lorsque les ténèbres entourent notre chemin, que les circonstances sont toutes défavorables, lorsque le chagrin attriste le cœur ou que la mort appauvrit la vie, alors c'est un « temps de pleurer.

» Mais quand le nuage se lève et que l'éclat du soleil nous inspire à nouveau l'espérance et nous remplit de joie ; quand nos entreprises prospèrent, et nos maisons sont des scènes d'amour et de bonheur paisible ; quand le succès présent non seulement procure du plaisir, mais donne les arrhes d'une bénédiction encore plus riche, alors est le « temps de rire ». Ces deux saisons sont de Dieu. De même qu'il a ordonné l'été et l'hiver pour la terre, de même a-t-il ordonné que la vie humaine ait ces expériences alternées, et dans les deux nous devons nous rappeler que nous sommes à lui, et même dans nos heures les plus légères, faisons tout pour la gloire de Dieu .

Il y en a qui pensent que la récréation, même la plus inoffensive, est une perte de temps qui, si elle n'est pas positivement coupable, est en tout cas un signe de faiblesse spirituelle. Les raisons en faveur d'un tel cours ne sont pas difficiles à chercher. Il y a la responsabilité solennelle dont la vie est investie en vertu du grand travail à accomplir, et les entraves contre lesquelles elle doit être poursuivie.

Ici, peut-on soutenir, est la bataille entre le bien et le mal, menée dans des conditions si inégales que les serviteurs de Dieu doivent être tenus de faire preuve de toute la diligence afin de soutenir sa cause. Avec des tentations si subtiles, si nombreuses, si répandues, et si habilement adaptées à toutes les variétés de goût et de circonstance ; avec des forces si puissantes toutes activement engagées pour le déshonneur de Dieu et la ruine des âmes humaines, il ne peut y avoir aucune ouverture pour la simple jouissance.

Bien plus, le sentiment même n'est pas en harmonie avec toutes les circonstances du conflit. Alors que les âmes périssent, comment pouvons-nous avoir le cœur de nous réjouir, ou trouver le temps d'entrer même dans les plaisirs les plus raffinés et les plus élevés de la vie sociale ? La première réponse à cela doit sûrement être que la théorie s'effondre sous le poids de ses propres conclusions. C'est une norme impossible de devoir qu'il s'efforce d'établir, et il s'effondre sous sa propre extravagance.

Héros et là un homme peuvent vraiment se détacher de ces intérêts humains, et il peut y avoir des circonstances qui le désignent pour une position spéciale dans laquelle il est absorbé par la seule pensée de la délivrance des âmes humaines. Il se peut même qu'il y ait des moments exceptionnels où, comme le prophète Jérémie, le serviteur du Seigneur est prêt à crier : le tué de la fille de mon peuple ! Mais cela ne peut pas être l'expérience normale même des chrétiens les plus sérieux.

Tous ne sont pas prophètes ; tous les prophètes ne sont pas Jérémie ; Jérémie n'était pas toujours dans un tel état d'esprit ; bref, il faut que les hommes soient d'une autre nature avant de pouvoir parvenir à cette suppression complète des sympathies et des intérêts humains. Mais à partir du moment où elle cesse d'être réelle et devient un simple morceau de dévotion chrétienne assumée, à ce moment elle perd, non seulement sa puissance, mais tout ce qui lui donne une qualité religieuse.

Mais il y a cette autre objection à cela. Il n'est pas prouvé que ce soit la meilleure méthode pour sécuriser l'objet particulier en vue. Dans la lutte contre le mal, un homme sage regardera sûrement autour de lui et étudiera les défenses par lesquelles il est soutenu. Lors de l'attaque d'une forte citadelle, l'attention de l'habile stratège se porte d'abord sur les forts périphériques qui en gardent les abords. La même loi s'applique à notre travail chrétien.

Les âmes individuelles sont affectées par la société à laquelle elles appartiennent, et l'influence de la société doit dépendre en grande partie des institutions - y compris même celles qui ont à voir avec les amusements de la vie - qui existent en son sein. Les perversions qui égarent l'esprit des hommes doivent être éliminées avant que la vérité puisse les atteindre. Dans ce travail, même dans une terre qui se dit chrétienne, il faut le soc avant que la terre puisse être préparée pour la dispersion de la semence du royaume.

L'argument est donc double. Nous devons affirmer la domination du Christ sur toutes les scènes de la vie humaine, en cherchant à purifier ses plaisirs afin qu'ils ne soient pas des entraves à la vie spirituelle. Mais nous devons aussi donner une vraie représentation de l'esprit chrétien, et nous y échouons si nous donnons l'impression que dans notre religion il n'y a pas de temps pour la récréation. Notre Père ne nous a-t-il pas donné la capacité de la joie, et ne veut-il pas que nous en profitions ? ( JG Rogers, BA )