Ecclésiaste 5:18

Il est bon et avenant pour quelqu'un de manger et de boire, et de profiter du bien de tout son travail.

La main d'oeuvre

C'est du Labour au sens le plus large que je souhaite parler. Le matelot avec sa pelle, le laboureur avec son attelage, le tisserand avec son métier à tisser, le commis avec sa plume, le « commercial » avec son carnet de commandes, la domestique avec sa brosse à récurer, le dessinateur, directeur, inventeur, écrivain avec son cerveau et ses dons brillants, le ministre au cœur tendre et à l'esprit cultivé - ce sont tous des fils du travail, qui, dans leur effort pour faire un vrai travail, peuvent réaliser une responsabilité si grande que de déclarer leur fraternité avec Celui qui a déclaré, « Je dois accomplir les œuvres de celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour, car la nuit vient où personne ne peut travailler. »

I. Les droits du travail.

1. L'ouvrier n'a-t-il pas le droit d'attendre un certain degré de plaisir dans son travail ? Pour certains, cela peut sembler quelque peu fantaisiste, mais ils ne peuvent nier sa justesse. Manger, boire, dormir, penser, parler, sont des sensations agréables ; pourquoi une fonction aussi naturelle et nécessaire que le travail en serait-elle autrement ? Pourtant, nous savons que c'est pour beaucoup. Des multitudes sont brutalisées par le travail, simplement parce qu'elles n'y trouvent aucune satisfaction. Ils travaillent pour vivre et meurent pour se reposer.

2. Il est tout aussi juste pour le Parti travailliste d'affirmer son droit à une récompense honnête. Adam Smith, dans sa « Richesse des nations », est allé à la racine de la question des salaires lorsqu'il a dit que les salaires du travail étaient les fruits du travail. Et l'auteur du Livre de l'Ecclésiaste, s'il avait pu entendre ce sentiment, aurait dit « Amen ! car c'est sa part. Au milieu de l'enchevêtrement complexe des transactions marchandes modernes, il serait impossible d'attribuer au travailleur manuel le produit exact de son travail individuel, après déduction du salaire du travailleur intellectuel qui conçoit, organise ou surveille, et les autres dépenses impliquées. en production.

Mais ne devrait-il pas être l'effort d'un employeur chrétien d'assurer à chaque travailleur une approximation aussi proche de sa vraie récompense qu'on peut le constater ? Ne devrait-il pas être considéré comme un péché mortel pour les hommes de s'enrichir du « salaire des ouvriers, qu'ils retiennent frauduleusement » ?

3. De plus, c'est sûrement le droit du travail d'avoir la plus entière liberté dans la recherche de ces fins. Le travail accompli par nos syndicats est un magnifique monument à la solide retenue des travailleurs, et tandis qu'à l'avenir les principes enseignés et les méthodes adoptées par eux peuvent subir des changements considérables, pourtant l'association intelligente des hommes dans le but d'éduquer l'opinion publique et influencer la législature restera le moyen le plus efficace pour réaliser les idéaux du Labour.

II. Les devoirs du travail. Que le Travail, tout en cherchant à se faire justice lui-même, cherche à traiter les autres avec justice. Si le « capital » est la misérable abstraction dont le proverbe dit qu'il n'a « ni âme à sauver, ni cœur à sentir, ni corps à botter », ce n'est pas une raison pour que les travailleurs traitent injustement l'individu « capitaliste », qui souvent est autant la victime d'un système social malfaisant que l'ouvrier lui-même.

Si c'est la maxime du commerce d'acheter sur le marché le moins cher et de vendre sur le plus cher, aveugle à toutes considérations quant à savoir si par là on obéit ou désobéit à la loi du Christ ; si profiter de la nécessité d'un frère n'est pas condamné comme une violation de l'éthique commerciale, il n'y a aucune justification pour qu'un travailleur adopte des principes similaires dans son travail de vie. Parce qu'un homme ne croit pas à la justice de notre système actuel de faire des affaires, ce n'est pas une raison pour qu'il joue aux canards et aux drakes avec son employeur.

En supposant que le principe de la concurrence soit cruellement oppressif, et que de nombreux employeurs soient des tyrans sans cœur, un ouvrier sensé, néanmoins, tant que ces mauvaises conditions subsistent - et ils peuvent pour un certain temps encore - en tirer le meilleur parti. . Inquiéter les employeurs pour des concessions qu'il serait suicidaire d'accorder est, au mieux, une politique à courte vue. Mieux vaut attaquer le système dont les maîtres et les hommes sont victimes.

Les employeurs de main-d'œuvre sont parfois rendus inutilement durs par la folie et le manque de considération des travailleurs. Il peut, par exemple, être tout à fait légitime pour un ouvrier du moulin de se plaindre de la pauvreté de son salaire, mais la justesse de son plaidoyer s'affaiblit lamentablement lorsqu'il « joue » pendant quelques jours lorsque le travail est abondant, avec pour conséquence que ce travail est conduit ailleurs. Il peut être tout à fait légal pour un homme de prendre des vacances à tout moment, mais cela n'est pas opportun.

Même dans une telle affaire, la loi supérieure de la fraternité devrait prévaloir. Dans les rangs du travail manuel, mais pas exclusivement, nous trouvons un lamentable « manque de pensée », qui dans ses résultats est souvent aussi mauvais que « manque de cœur ». On a affirmé que l'ouvrier britannique est le plus dur de tous les maîtres lorsqu'il atteint cette position ; que dans ses sociétés coopératives, sa « division » est souvent plus importante qu'elle ne devrait l'être en raison d'une main-d'œuvre sous-payée.

Il ne serait pas difficile de prouver que le surmenage d'une multitude d'employés de magasin est causé par des ouvriers irréfléchis qui « font leurs courses » tard alors qu'il serait aussi facile de « faire leurs courses » tôt. La religion d'un homme se voit dans les voies détournées de la conduite, et si dans ces mouvements il n'est pas au-dessus de tout soupçon, il perd toute prétention à être appelé chrétien, car l'esprit de l'Évangile du Christ dit : « Traitez avec tous les hommes comme avec votre frère, comme avec les enfants de Dieu, dont la nécessité est votre douleur, dont la force est votre joie. ( TA Léonard. ).