Ecclésiaste 6:3-4

Si un homme vit de nombreuses années, de sorte que les jours de ses années soient nombreux et que son âme ne soit pas remplie de bien, je dis qu'une naissance prématurée vaut mieux que lui.

Les chagrins de la vieillesse

Le sage prédicateur suppose qu'un homme a vu la limite la plus extrême possible de l'existence humaine. Et puis il estime la valeur de toute cette vie orgueilleuse et prolongée, si elle s'est écoulée sans l'acquisition de cet objet que la Parole de Dieu propose à l'accomplissement de l'homme.

I. Quel est le grand objet de la vie humaine ? C'est pour que "l'âme soit remplie de bien". C'est pour gagner cela que chacun a été placé dans sa période d'éducation terrestre. C'est pour cela seul que la patience divine allonge jusqu'aux cheveux gris la vie de l'homme qui ne l'a pas encore assurée, pour donner aux hommes la pleine possibilité d'être sages et de penser aux choses qui appartiennent à leur paix.

Comment, alors, cette âme sera-t-elle remplie de bien ? Y a-t-il quelque chose dans les limites des dons de ce monde, qui puisse ainsi le combler ? Quand il pourra semer la grâce dans les sillons de son champ, ou remplir ses granges de gloire, quand il pourra labourer le ciel de la terre et extraire Dieu des créatures qui périssent, le monde peut remplir son âme de bien et fournir un échange adéquat pour sa perte. Mais qui ne voit la disproportion totale entre les désirs de l'âme et tous les fruits que la terre produit ? Le pécheur descend là où sa gloire terrestre ne peut descendre après lui, et où, pour une âme non rachetée, toute rédemption cesse à jamais.

II. Les douleurs de l'homme qui a vécu longtemps sans atteindre ce grand but de la vie, dont l'âme n'est pas « remplie de bien ».

1. Il a traversé une vie, une réflexion sur laquelle il ne le réconforte pas. Chaque heure se lève comme l'accusateur d'une mauvaise conscience. Le souvenir de la jeunesse est un souvenir de convictions étouffées, le Saint-Esprit résisté et l'amour d'un Sauveur méprisé. Les pensées sur la virilité présentent l'horrible image de l'auto-immolation de l'âme du pécheur à l'ennemi de Dieu et de l'homme sur l'autel du gain mondain.

Toutes les résolutions et tous les plans qui ont été faits pour la vie sont restés lettre morte. Toutes les occasions ont été perdues. Chaque miséricorde a été abusée. Oh, quelle douleur pour le vieux pécheur une telle vie produit-elle !

2. Il avance vers une éternité proche, pour laquelle il n'a aucune préparation. Combien vraiment cette vieillesse qui n'a pas une telle provision pour l'éternité, et à laquelle « l'espoir ne vient pas, cela vient à tous » d'ailleurs, un mauvais jour, dans lequel l'homme ne trouve aucun plaisir !

3. Il a éprouvé la vanité du monde et n'a rien qui puisse la remplacer. Ils se retrouvent ainsi sans une seule source de confort ; et tandis qu'ils luttent ainsi avec un désespoir invincible, ils sentent que l'homme qui n'a pas d'intérêt pour le Sauveur, et une acceptation sûre de sa rédemption, n'a aucun espoir, bien qu'il ait gagné, quand Dieu étouffe son âme. ( SH Tyng, DD )

Douleurs de la vieillesse sans religion

Même avec tout le confort et les espoirs du christianisme, la vieillesse n'est pas une condition d'être désirable. Nous désirons naturellement vivre ; nous reculons instinctivement devant la mort, et pourtant beaucoup de personnes âgées aspirent à déposer le fardeau oppressant de la vie avant l'heure fixée. Si cela est vrai, avec toutes les consolations et tous les soutiens que la vraie religion offre, combien la vieillesse doit-elle être ineffablement triste et douloureuse pour le pèlerin âgé qui n'a pas de foyer dans les cieux vers lequel espérer - pas de Dieu et de Sauveur pour éclairer le sombre vallée et accueillez-le dans une éternité de bonheur ! Mais pourquoi les douleurs d'une vieillesse irréligieuse sont-elles si nombreuses et si poignantes ?

1. Une partie d'entre eux est naturelle et commune à tous. La nature se décomposera ; le système s'use. Les organes du corps et les facultés de l'esprit s'altèrent. Nous sommes déconnectés de la vie qui nous entoure. Nos enfants, nos amis, nos voisins nous ont quittés. Nous sommes solitaires, désolés.

2. La rétrospective d'une vie impie depuis la vieillesse doit nécessairement être douloureuse, au moins dépourvue de confort rationnel et de satisfaction. Le jour de l'activité, de la passion, de l'insouciance est passé. Avec la vieillesse viennent la réflexion, l'introspection, le sérieux et les monitions d'un jugement à venir. O amertume du rétrospective d'une vie consacrée au monde, une vie sans Dieu et sans but sérieux !

3. Si telle est l'amertume du rétrospective, que dirons-nous de l'anticipation ? Très peu se repentent dans la vieillesse. Quelle perspective ! Une probation mal dépensée, une mort sans espoir, une éternité perdue ! ( JM Sherwood, DD )