Ecclésiaste 7:14

Considérez l'œuvre de Dieu : car qui peut redresser ce qu'il a rendu tordu ?

La puissance de Dieu et le devoir de l'homme

I. Ce que nous devons entendre par « l'œuvre de Dieu ». C'est une expression souvent utilisée dans les Écritures, et elle a des significations différentes. À un endroit, il fait référence aux deux tables de pierre, contenant les Dix Commandements, écrits par le doigt de Dieu et donnés à Moïse. Dans un autre à la réception du Seigneur Jésus-Christ par la foi ( Jean 6:29 ).

Dans un troisième au progrès de l'Evangile, et à l'influence du Saint-Esprit dans le cœur, par lequel un changement radical est effectué, et des humeurs saintes produites ( Romains 14:20 ). Dans le texte, il est évidemment utilisé pour nous indiquer l'arrangement infiniment sage de toutes les situations et circonstances des fils des hommes : que les limites de leur habitation sont tracées par Celui à qui toutes les choses de la terre et du ciel doivent leur existence. .

II. L'impossibilité de modifier ou de vaincre les desseins de Dieu. Pour le prouver, ne pourrais-je pas me référer à l'expérience et à l'observation de tout le monde ? Nos champs peuvent être cultivés avec tous les soins imaginables - nous pouvons semer le meilleur maïs que l'on puisse se procurer - mais si la volonté du Seigneur est ainsi, nous ne pouvons récolter que de la déception. S'il a l'intention de châtier un peuple coupable en lui envoyant une famine, le mensonge peut créer un ver, ou une rosée, de la grêle, un orage ou un éclair, pour détruire l'espoir de l'homme en un instant, et lui enseigner qu'à moins que le Seigneur ne construise le maison, ils travaillent en vain qui la construisent; et que si le Seigneur ne garde la ville, le veilleur ne se réveille qu'en vain ( Psaume 127:1 ).

Si c'est sa volonté de remplir un pécheur de remords de conscience, il peut le faire crier avec Caïn, mon châtiment est plus grand que je ne peux supporter, ou avec les frères de Joseph, quand ils ont imaginé que la vengeance était sur le point de les rattraper, nous sont vraiment coupables au sujet de notre frère, ou avec Judas, j'ai péché, en ce que j'ai trahi le sang innocent. Tous les cœurs sont dans sa main ; Son pouvoir règne sur tout ; personne ne peut retenir cette main ou résister avec succès à ce pouvoir.

III.Le devoir incombant à l'homme d'être satisfait de son sort. Pécheur par nature et par pratique, l'homme ne mérite aucune bénédiction de son Créateur - il ne peut prétendre à la continuité des miséricordes présentes, ni en lui-même aucune raison d'en espérer de nouvelles - bien sûr, tout ce dont il jouit est immérité. Est-ce pour un tel être d'être mécontent de ce qu'il possède, parce que d'autres en possèdent davantage ? Est-ce à lui de penser qu'il est à peine traité, alors qu'il est opprimé par la douleur, la maladie ; faim ou soif, quand un instant de réflexion devrait le convaincre que tout ce qui n'est pas l'enfer est une bénédiction ? Le cœur doit être changé par la grâce de Dieu avant de pouvoir se réjouir dans la tribulation et témoigner que la tribulation produit la patience ; et patience, expérience; et l'expérience, l'espérance : et c'est par la croyance à l'Évangile que ce changement s'opère.

IV. La considération est un devoir important et clairement imposé, et quand nous prenons en compte le caractère de l'homme et les distractions produites dans son esprit par les choses visibles, sa nécessité est tout à fait apparente. Considérons donc que nous ne sommes pas appelés à rendre compte des agissements du Seigneur, ou à faire la vaine tentative de concilier les contradictions apparentes dans l'administration divine. Si les nuages ​​et les ténèbres l'entourent, nous pouvons encore être sûrs que la justice et le jugement sont l'habitation de son trône.

Ses serviteurs comprendront un jour, autant qu'il sera nécessaire, tout ce qui paraît maintenant sombre et déroutant, et pendant la moyenne saison, ils sont appelés à vivre par la foi - à " ne pas penser au lendemain " - à " engager leur voies vers lui », et d'être satisfait de l'assurance que « le juge de toute la terre fait le bien ». ( P. Roe, MA )

L'escroc dans le lot

Une vue juste des incidents affligeants est tout à fait nécessaire à une conduite chrétienne sous eux : et cette vue doit être obtenue seulement par la foi, pas par le sens. Car c'est la lumière du Verbe seule qui les représente justement, découvrant en eux l'œuvre de Dieu, et par conséquent des desseins devenant les perfections divines. Ceux-ci perçus par l'œil de la foi, et dûment considérés, on a une vue juste des incidents affligeants, propres à étouffer les mouvements turbulents des affections corrompues sous des apparences extérieures lugubres.

I. Quel que soit l'escroc dans son lot, c'est l'œuvre de Dieu.

1. Quant à l'escroc lui-même, l'escroc dans le lot, pour une meilleure compréhension de celui-ci, ces quelques choses suivantes sont prémisses.

(1) Il y a un certain train ou cours d'événements, par la providence de Dieu, tombant à chacun de nous pendant notre vie dans ce monde : et c'est notre lot, comme nous étant attribué par le Dieu souverain, notre Créateur et gouverneur, dans la main de qui notre souffle est, et à qui sont toutes nos voies.

(2) Dans ce train ou cours d'événements, certains tombent contre nous, et contre le grain; et ceux-ci font l'escroc dans notre sort.

(3) Le sort de tout le monde dans ce monde a un escroc dedans. Les plaignants sont enclins à faire des comparaisons odieuses : ils regardent autour d'eux, et, prenant à distance la condition d'autrui, n'y discernent que ce qui est droit et juste à son gré ; ainsi ils prononcent le sort de leur voisin tout à fait droit. Mais c'est un faux verdict : il n'y a pas de perfection ici, pas de sort du paradis sans un escroc.

(4) L'escroc du sort est venu au monde par le péché : c'est à cause de la chute ( Romains 5:12 ).

2. Après avoir vu l'escroc lui-même, nous devons, dans un deuxième temps, considérer comment Dieu le fait.

(1) Que l'escroc dans le sort, quel qu'il soit, est l'œuvre de Dieu, ressort de ces trois considérations. Cela ne peut pas être mis en doute, mais l'escroc du lot, considéré comme l'escroc, est un mal pénal, quel qu'il en soit, c'est-à-dire que la chose en elle-même, sa cause et est certainement une punition ou une affliction. Maintenant, comme cela peut être, comme tel saint et justement amené sur nous, par notre souverain Seigneur et Juge, ainsi Il revendique expressément le faire ou le faire ( Amos 3:6 ). Il est évident d'après la doctrine biblique de la providence divine que Dieu apporte le sort de chaque homme et toutes les parties de celui-ci.

(2) Afin que nous puissions voir comment l'escroc dans le sort est de la fabrication de Dieu, nous devons distinguer entre les escrocs purs sans péché et les impurs pécheurs. Il y a des escrocs purs et sans péché : ceux qui ne sont que de simples afflictions, des croix nettes ; grave en effet, mais pas souillé. Telles étaient la pauvreté de Lazare, la stérilité de Rachel, les yeux tendres de Léa, l'aveuglement de l'homme qui l'avait été dès sa naissance ( Jean 9:1 ).

De tels escrocs dans le sort sont de la fabrication de Dieu, dans le sens le plus large, et dans leur pleine compréhension, étant les effets directs de son agence, aussi bien que les cieux et la terre sont. Il y a des escrocs impurs et pécheurs, qui, dans leur propre nature, sont des péchés aussi bien que des afflictions, souillés aussi bien que douloureux. Tel fut l'escroc commis dans le sort de David, à travers ses troubles familiaux, la souillure de Tamar, le meurtre d'Amnon, la rébellion d'Absalom, tous contre nature.

Or, les escrocs de ce genre ne sont pas de Dieu, à la même latitude que ceux des premiers ; car il ne met le mal dans le cœur de personne, ni ne l'excite (Jacques Jaques 1:13 ). Mais ils sont de sa fabrication, par sa sainte permission d'eux, un puissant bondage d'entre eux, et une sage maîtrise d'eux à une bonne fin.

(3) Il reste à se demander pourquoi Dieu fait un escroc dans son sort. Et cela doit être éclairci en découvrant le dessein de cette dispensation : une question qu'il appartient à chacun de connaître et de remarquer soigneusement, afin d'améliorer chrétiennement l'escroc dans son sort. La conception de celui-ci semble être, principalement, sept fois. L'épreuve de son état - que l'on soit en état de grâce ou non ? Chrétien sincère ou hypocrite ? Excitation au devoir, sevrant quelqu'un de ce monde, et l'incitant à s'occuper du bonheur de l'autre monde.

Condamnation de péché. Comme quand quelqu'un, marchant insouciant, tombe subitement malade d'une boiterie ; le fait qu'il s'arrête en chemin le convainc d'avoir fait un faux pas ; et chaque nouvelle pente douloureuse le lui rappelle de nouveau : Dieu fait donc une escroquerie dans son sort, pour le convaincre d'un faux pas qu'il a fait, ou d'une voie qu'il a prise. Correction ou punition pour le péché. Rien de plus que dans le creux du sort n'est vérifié ce mot ( Jérémie 2:19 ).

Prévention du péché ( Osée 2:6 ). Beaucoup sont obligés à l'escroc dans leur sort, qu'ils n'aillent pas à ces excès, auxquels leurs esprits vains et leurs affections corrompues les porteraient à pleines voiles : et ils béniraient de tout leur cœur Dieu pour l'avoir fait, s'ils considérer ce qui serait le plus probablement la question de la suppression de celui-ci.

Découverte de corruption latente, que ce soit chez les saints ou les pécheurs. L'exercice de la grâce dans les enfants de Dieu. L'escroc dans le sort donne lieu à de nombreux actes de foi, d'espérance, d'amour, d'abnégation, de résignation et d'autres grâces ; à de nombreuses respirations, halètements, désirs et gémissements célestes, qui autrement ne seraient pas produits.

II. Quel escroc Dieu fait dans notre sort, nous ne pourrons même pas le faire.

1. Montrez que Dieu souille et fait un escroc dans son sort, comme Il voit se rencontrer.

(1) Dieu garde pour Lui le choix de l'escroc de chacun : et en cela il exerce Sa souveraineté ( Matthieu 20:15 ).

(2) Il voit et observe le biais de la volonté et de l'inclination de chacun, comment il se trouve, et en quoi il s'écarte spécialement de Lui-même, et par conséquent en quoi il a besoin de l'arc spécial.

(3) Par la conduite de sa providence, ou un toucher de sa main, il donne à cette partie de son sort un arc dans le sens contraire ; de sorte qu'il est désormais tout à fait contraire à ce parti pris de la volonté du parti ( Ézéchiel 24:25 ).

(4) Il veut que cet escroc dans le lot reste pendant qu'il voit se réunir, pour un temps plus ou moins long, juste selon ses propres fins saintes pour lesquelles il le conçoit ( 2 Samuel 12:10 ; Osée 5:15 ).

2. Considérez la tentative de l'homme de réparer ou même cet escroc dans leur sort. Ceci, en un mot, réside dans leurs efforts pour amener leur sort en ce point à leur propre volonté, afin qu'ils puissent tous deux aller dans le même sens ; il importe donc trois choses.

(1) Un certain malaise sous l'escroc du lot ; c'est un joug qui est difficile à supporter pour le parti, jusqu'à ce que son esprit soit apprivoisé et soumis ( Jérémie 31:18 ).

(2) Un fort désir d'avoir la croix enlevée, et d'avoir des choses dans cette partie allant selon nos inclinations.

(3) Une utilisation sérieuse des moyens à cette fin. Cela fait nativement suite à ce désir. Et si les moyens utilisés sont licites, et non invoqués, mais suivis avec un œil sur Dieu en eux, la tentative n'est pas non plus un péché, qu'il réussisse ou non à les utiliser.

3. En quel sens faut-il comprendre que nous ne pourrons pas réparer ni même l'escroc dans notre sort ?

(1) Il ne faut pas comprendre comme si le cas était absolument désespéré, et qu'il n'y a pas de remède pour le pot dans le sort. Car il n'y a pas de cas aussi désespéré mais Dieu peut le redresser ( Genèse 18:14 ).

(2) Nous ne pourrons jamais le réparer nous-mêmes ; Si le Seigneur lui-même ne le prend pas en main pour l'enlever, il se tiendra devant nous immobile, comme la montagne d'airain, bien que, peut-être, ce soit en soi une chose qui pourrait facilement être enlevée. Nous le reprenons dans ces trois choses. Cela ne le fera jamais par la simple force de notre main ( 1 Samuel 2:9 ).

L'utilisation de tous les moyens permis, car cela sera sans succès à moins que le Seigneur ne les bénisse à cette fin ( Lamentations 3:3 ). Cela n'arrivera jamais à notre époque, mais à celle de Dieu, qui est rarement aussi précoce que la nôtre ( Jean 7:6 ).

4. Raisons du point.

(1) En raison de la dépendance absolue que nous avons de Dieu ( Actes 17:28 ).

(2) Parce que sa volonté est irrésistible ( Ésaïe 46:10 ).

Inférence

1. Il y a une nécessité de céder et de se soumettre sous l'escroc dans notre sort ; car nous pouvons aussi bien penser à enlever les rochers et les montagnes que Dieu a établis, que de rendre droite cette partie du terrain qu'il a tordu.

2. Le soir de l'escroc dans notre sort, par notre force principale, n'est qu'une tricherie que nous mettons sur nous-mêmes, et ne durera pas, mais, comme un bâton par la force principale redressé, il retournera rapidement à l'arc de nouveau.

3. Le seul moyen efficace d'amener l'escroc à régulariser est de s'adresser à Dieu pour cela.

Exhortation

1. Appliquons donc à Dieu de retirer tout escroc de notre sort, afin que, dans l'ordre établi des choses, puisse être retiré.

2. Quel escroc il y a, qui, dans l'ordre établi des choses, ne peut pas être enlevé ou égalisé dans ce monde, adressons-nous à Dieu pour un soulagement approprié en vertu de celui-ci.

3. Mettons-nous donc à juste titre à porter et à porter sous le pot dans notre sort, pendant que Dieu voit se réunir pour le continuer. Ce que nous ne pouvons pas réparer, supportons le christianisme et ne luttons pas contre Dieu. Alors supportons-le--

(1) Patiemment, sans tirer ni s'inquiéter, ni murmurer ( Jaques 5:7 ; Psaume 37:7 ).

(2) Avec une force chrétienne, sans sombrer dans les découragements - " ni faiblir quand tu es réprimandé par Lui " ( Hébreux 12:5 ).

(3) Avec profit, afin que nous puissions en tirer un avantage ( Psaume 119:71 ).

Motifs pour appuyer cette exhortation.

1. Il n'y aura pas de soirée tant que Dieu verra se réunir pour le continuer.

2. Une voiture maladroite en dessous augmente notablement la douleur de celui-ci.

3. L'escroc dans ton sort est l'épreuve spéciale que Dieu a choisie pour que tu prennes ta mesure ( 1 Pierre 1:6 ). Pense donc à toi-même en dessous. Maintenant, voici que tourne l'épreuve de mon état ; Je dois, par là, prouver que je suis sincère ou hypocrite. Pour--

(1) Quelqu'un peut-il être un sujet cordial du Christ sans pouvoir lui soumettre son sort ? Tous ceux qui viennent sincèrement à Christ ne mettent-ils pas un blanc dans sa main ? ( Actes 9:6 ; Psaume 47:4 ). Et ne nous dit-Il pas que sans cette disposition nous ne sommes pas Ses disciples ? ( Luc 14:26 ).

(2) Où est l'abnégation chrétienne et la prise de croix sans se soumettre à l'escroc ? C'est la première leçon que le Christ met entre les mains de ses disciples ( Matthieu 16:24 ).

(3) Où est notre conformité à Christ, alors que nous ne pouvons pas nous soumettre à l'escroc ?

(4) Comment prouverons-nous que nous sommes les véritables enfants bienveillants de Dieu, si nous sommes toujours en guerre avec l'escroc ?

4. Le procès de l'escroc ici ne durera pas longtemps ( 1 Corinthiens 7:31 ).

5. Si vous vouliez, d'une manière chrétienne, vous mettre à porter la houlette, cela vous serait plus facile que vous ne l'imaginez ( Matthieu 11:29 ).

6. Si vous portez chrétiennement sous votre houlette ici, vous ne perdrez pas votre travail, mais vous obtiendrez une pleine récompense de grâce dans l'autre monde, par Christ ( 2 Timothée 2:12 ; 1 Corinthiens 15:58 ).

7. Si vous n'y portez pas chrétien, vous perdrez vos âmes dans l'autre monde ( Jude 1:15 ).

III. Considérer l'escroc dans le sort comme l'œuvre de Dieu est un moyen approprié pour amener quelqu'un à s'y soumettre correctement.

1. Ce que c'est que de considérer l'escroc comme l'œuvre de Dieu.

(1) Une enquête sur la source d'où elle jaillit ( Genèse 25:22 ).

(2) Une perception de la main de Dieu en elle.

(3) A se le représenter comme l'œuvre de Dieu, qu'il a accomplie contre nous à des fins saintes et sages, devenant les perfections divines. C'est la prendre par la bonne poignée, se la représenter sous une notion juste, d'où peut naître une bonne gestion sous elle.

(4) Une continuation de la pensée de celui-ci en tant que tel. Ce n'est pas un simple coup d'œil, mais une contemplation et une contemplation tranquille comme Son œuvre qui est le juste moyen.

(5) A le considérer pour la fin pour laquelle il nous est proposé, à savoir. d'apporter à un chariot consciencieux en dessous.

2. Comment faut-il comprendre qu'il s'agit d'un moyen approprié d'amener quelqu'un à porter correctement sous le houlette ?

(1) Négativement ; non pas comme s'il se suffisait à lui-même, et tel qu'il est seul, pour produire cet effet. Mais

(2) Positivement ; tel qu'il est employé dans la foi, dans la foi de l'Evangile : c'est-à-dire qu'un pécheur à nu considérer l'escroc de son sort comme l'œuvre de Dieu, sans aucun rapport salvifique avec lui, ne sera jamais un moyen de porter à juste titre sous mais ayant cru en Jésus-Christ, et prenant ainsi Dieu pour son Dieu, considérer l'escroc comme l'œuvre de Dieu, son Dieu, est le moyen approprié pour l'amener à ce caractère et à ce comportement désirables.

3. Je confirmerai que c'est un moyen approprié d'en amener un à porter correctement en dessous.

(1) Il est d'une grande utilité de détourner de l'attention et de s'attarder ces choses sur l'escroc, qui servent à irriter notre corruption.

(2) Il a une aptitude morale à produire le bon effet. Bien que notre guérison ne soit pas limitée par la simple force de la raison ; pourtant elle se poursuit, non par un mouvement brutal, mais de manière rationnelle ( Éphésiens 5:14 ). Cette considération a une efficacité morale sur notre raison, est propre à nous intimider jusqu'à nous soumettre, et elle a beaucoup d'arguments en sa faveur, amenant à nous conduire chrétiennement sous notre houlette.

(3) Il a un rendez-vous divin pour cette fin, ce qu'il faut croire ( Proverbes 3:6 ).

(4) On peut s'attendre à ce que l'Esprit agisse par lui, et opère par lui en ceux qui croient et se tournent vers lui pour cela, dans la mesure où c'est un moyen de sa propre nomination. ( T. Boston, DD )

Des choses tordues

(avec Ésaïe 40:4 ):--Ces deux passages contiennent une question et la réponse. On nous en apprend que Dieu, et Dieu seul, peut redresser ce qu'il a permis de faire tordu, que lui seul peut rendre clair ce qu'il a laissé devenir rugueux.

I. Les inégalités ou la torsion des choses temporelles.

1. Nous devons tout d'abord admettre que les choses tordues ne sont pas nécessairement des choses mauvaises. Beaucoup d'entre eux sont très beaux, beaucoup très utiles. Si toutes les branches d'un arbre étaient droites, combien curieux serait notre environnement ! Si tous les champs étaient plats, que le paysage était monotone et que la situation était malsaine ! C'est lorsque la courbure prend la place de ce qui devrait être droit que la courbure devient un mal.

2. Nous devons, deuxièmement, garder à l'esprit que ces choses tordues sont faites ainsi par Dieu - "ce que Dieu a fait tordu". Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles Il l'a fait, mais Il ne nous a pas révélé toutes ces raisons. Certains, cependant, sont si évidents que nous ne pouvons que les voir.

(1) Il ne rendrait pas ce monde trop confortable pour nous, sinon nous ne devrions jamais en désirer un meilleur.

(2) Il ne pouvait pas nous laisser sans tentations, sinon nous ne serions jamais éprouvés.

(3) Il ne pouvait pas effacer les conséquences du péché jusqu'à ce que le péché soit aboli. L'homme a apporté ces conséquences sur lui-même à la chute, et elles doivent rester aussi longtemps que le péché demeure.

3. Jetons maintenant un coup d'œil à certaines de ces choses tordues.

(1) Voyez-les dans la nature. Il y a des extrêmes de chaleur et de froid. Aucune partie du monde n'est sans ses inconvénients. Dans aucun pays, tous les avantages ne sont combinés. Une terre chaude a des serpents venimeux, et des fléaux d'insectes infestent les habitants. Dans les pays du nord, le froid absorbe la moitié du plaisir de la vie humaine. Les tornades, les tempêtes, les orages détruisent la verdure du printemps et répandent la terreur et l'effroi. Les montagnes, les océans et la langue séparent les nations. Le changement même des saisons introduit un élément d'incertitude et de malhonnêteté.

(2) Voir dans la vie. La douleur déchire les membres, la peur, l'anxiété, l'effroi, le chagrin, le deuil, l'épreuve, la lutte acharnée de l'existence, le cri de la misère cruelle, de la pauvreté et de l'imprévoyance ; l'étrange répartition des richesses et du pouvoir, les inégalités de capacités. Toutes ces choses ressortent bien en évidence et dans une luminosité effrayante, parmi les choses tordues.

(3) Voyez-le dans les relations sociales. Nous rencontrons des personnages tordus et des dispositions tordues chez les autres, et nous ne sommes pas sans humeur tordue dans nos propres poitrines. Il y a des gens contraires autour de nous, des gens vaniteux, des gens irréfléchis, avec qui nous entrons en contact. Il y a des gens changeants, des gens irritants, des gens à contre-courant, des actes vexatoires et des réparties insensées, jusqu'à ce que, découragés et écrasés, nous nous sentions comme si c'était un monde très tordu.

(4) Voyez-le dans les choses spirituelles. A peine commençons-nous à essayer de servir et d'aimer Dieu que ces aspérités surgissent. Regardez la porte de vos lèvres et voyez combien d'irrévérence, combien de paroles vaines et folles sortent. Surveillez votre colère, et quelque chose vient sûrement les dérégler.

II. Aucune puissance humaine ne peut mettre ces choses au clair. Comment pourrions-nous nous attendre à autre chose ? Comment l'homme peut-il contrevenir aux desseins d'un Dieu tout-puissant ? Nous ne pouvons pas plus nous attendre à rectifier les choses dans ce monde que nous ne pouvons nous attendre à créer le monde lui-même.

III. La grande consommation à laquelle nous faisons référence dans notre deuxième texte : « Le tordu sera redressé. » Oui; mais c'est par Dieu lui-même, et non par l'homme. Dieu mettra les choses au clair en descendant jusqu'à la cause de leur désordre. Il n'attaquera pas les détails comme l'homme le ferait lorsqu'il trouve un médicament pour guérir une douleur ; mais Il réglera les ressorts, et alors toutes les roues fonctionneront avec douceur et régularité. ( homéliste. )

L'escroc dans la vie

I. Ce qui est ici sous-entendu. C'est quelque chose de tordu. Qu'est-ce que c'est? Ce n'est pas le même dans tous, mais on peut facilement le trouver.

1. Il se trouve parfois dans l'esprit. L'un se plaint de la lenteur de son appréhension ; un autre d'une capacité étroite; un autre d'une mémoire perfide.

2. On le trouve parfois dans le corps. Certains sont défectueux dans leurs membres. Certains sont sujets à l'indisposition et à l'infirmité.

3. On le trouve parfois dans nos relations. C'est peut-être une mauvaise épouse. C'est peut-être un frère. C'est peut-être un serviteur. C'est peut-être un ami traître ou frêle.

4. On le trouve parfois dans notre vocation ou nos affaires. Mauvais moments. Événements fâcheux. Chers achats et ventes bon marché. Mauvaises dettes.

5. Parfois, il se trouve dans notre état considéré en général. L'homme est-il riche ? Au milieu de sa suffisance, il a peur de la pauvreté. A-t-il été couronné de succès ? Il y a des circonstances qui ternissent le lustre ou gâchent la joie. A-t-il de l'honneur ? Cela s'accompagne de diffamation. Est-ce un plaisir exquis ? Bientôt il écœure, et la répétition de la scène devient insipide.

II. Ce qui est exprimé, à savoir que Dieu en est l'auteur. Le hasard n'existe pas dans notre monde. Rien ne peut nous arriver sans la permission et la nomination de la providence toute disposée de notre Père céleste. Maintenant, à quel point c'est rationnel. Pourquoi, assurément, il n'est pas au-dessous de Dieu de gouverner ce qu'il n'était pas au-dessous de Lui de créer !

III. Ce qui est enjoint. Il s'agit de « considérer ».

1. Considérez donc l'œuvre de Dieu comme pour être amené à reconnaître que la résistance est inutile.

2. Voir et reconnaître le bien-fondé de l'acquiescement.

(1) N'oubliez pas, afin de produire cet acquiescement, que votre cas n'est pas particulier.

(2) rappelez-vous que tout n'est pas tordu.

(3) Il y a de la sagesse dans l'appropriation de votre escroc.

(4) Il y a de la bonté dans votre escroc.

3. Considérez donc l'œuvre de Dieu comme pour l'améliorer et la mettre à profit.

(1) Qu'il aggrave le péché.

(2) Vous devez l'améliorer en passant de la créature au Créateur.

(3) Vous devez l'améliorer, en vous conduisant de la terre au ciel. ( W. Jay. )

Ecclésiaste 7:14

Au jour de la prospérité, soyez joyeux, mais au jour de l'adversité, réfléchissez.

Prospérité et adversité

La vie de l'homme est faite de prospérité et d'adversité, de plaisir et de douleur, qui se succèdent ici-bas dans une éternelle rotation, comme le jour et la nuit, l'été et l'hiver. La prospérité et l'adversité vont généralement de pair. La providence divine les a rejoints, et je ne les séparerai pas, mais je ferai quelques remarques sur eux deux.

I. Je commence par la dernière partie de la phrase ; au jour de l'adversité considérer. Au jour de l'adversité, nous devrions nous demander si nous pouvons nous en libérer. Car il arrive quelquefois que, tandis que nous nous plaignons, nous ayons le remède entre nos mains, si nous avions le cœur et le sens de s'en servir ; et alors nous ne pouvons nous attendre à ce que les hommes ou que Dieu nous assistent, si nous manquons à nous-mêmes.

Mais le plus souvent l'adversité est de cette nature, qu'il n'est pas en notre pouvoir de l'enlever ; et alors nous devrions considérer comment le diminuer, ou comment le supporter de la meilleure manière possible. Nous devrions considérer que l'adversité, ainsi que la prospérité, est permise ou désignée par la providence divine. Dieu a tellement ordonné le cours des choses qu'il devrait y avoir un mélange et une rotation des deux dans ce monde, et, par conséquent, nous devons y acquiescer et être satisfaits que la volonté de Dieu soit faite.

La soumission, la patience et la résignation sont d'une nature calme et tranquille, et procurent un certain soulagement, un calme et une tranquillité d'esprit; mais les regrets et les répugnances ne font qu'irriter la douleur et ajouter un mal à un autre. Dire à une personne affligée qu'il doit en être ainsi peut être considéré comme un argument grossier et autoritaire, plutôt propre à faire taire qu'à satisfaire un homme. Par conséquent, nous devons ajouter cette considération, non seulement que l'adversité est appropriée parce que Dieu le permet, mais que Dieu le permet parce qu'elle est appropriée.

Peut-être avons-nous attiré l'adversité sur nous-mêmes, par notre propre imprudence et inconduite. S'il en est ainsi, il est juste que Dieu laisse les choses suivre leur cours, et ne s'interpose pas pour nous soulager, et nous devons nous y soumettre comme à un état que nous méritons. La nature, en effet, nous disposera en pareil cas au mécontentement et au remords ; mais la religion nous apprendra à faire bon usage de la calamité. Dieu peut nous permettre de tomber dans l'adversité en corrigeant nos péchés.

S'il en est ainsi, nous devrions être tristes pour la cause, et tristes nous pouvons être pour l'effet ; mais nous avons bien des motifs de patience, de résignation et de reconnaissance. Il vaut bien mieux que nous recevions notre châtiment ici qu'au-delà ; et s'il produit quelque amendement en nous, il sert au meilleur des buts, et se termine dans la paix, la joie et le bonheur. Dieu peut nous visiter avec l'adversité, à titre d'épreuve, et pour notre plus grande amélioration, afin que nous puissions corriger certaines faiblesses et défauts dans lesquels la prospérité nous a conduits, ou dont elle ne pourrait jamais nous guérir, afin que nous puissions regarder les vanités passagères du monde actuel avec plus de froideur et d'indifférence, et mettre nos affections sur les choses d'en haut, afin que nous soyons humbles et modestes, et que nous nous connaissions, que nous puissions apprendre l'affabilité, l'humanité et la compassion pour ceux qui souffrent, et de même pour que nous ayons un goût plus vrai pour la prospérité quand elle vient, et que nous en profitions avec sagesse et modération. A tous ces égards, l'adversité nous convient et tend à notre profit.

II. L'un des buts de l'adversité est de nous rendre mieux disposés et qualifiés pour recevoir les faveurs de Dieu, quand elles viennent, avec prudence et gratitude, et, comme Salomon nous l'ordonne dans l'autre partie du texte, de nous réjouir aux jours de la prospérité.

1. Nous devons être d'humeur à être facilement satisfaits, et rendre notre état prospère chaque fois qu'il est tolérable.

2. Nous devons nous rappeler que la prospérité est une chose dangereuse, que c'est un état qui souvent pervertit le jugement, et gâte l'entendement, et corrompt le cœur, qu'il n'est jamais sincère et sans mélange, qu'il est aussi de nature précaire , et peut nous quitter en un instant. En étant sobre et posé, il sera plus facilement conservé, et moins susceptible de disparaître et de se transformer en tristesse. La joie la plus vraie est une gaieté égale, satisfaite du présent et non soucieuse de l'avenir.

3. Nous devons considérer ce que Salomon, qui nous exhorte à nous réjouir dans la prospérité, a représenté comme le point le plus important : Écoutons, dit-il, la conclusion de toute l'affaire ; Craignez Dieu et gardez ses commandements ; car cela nous concerne tous. C'est ce que tout homme peut faire, et c'est ce que tout homme doit faire, et quiconque le néglige ne peut être heureux.

4. Si nous voulons nous réjouir de la prospérité, nous devons acquérir et conserver, chérir et améliorer l'amour envers notre prochain, une disposition universellement bienveillante et charitable, par laquelle nous serons capables de prendre plaisir non seulement dans notre propre prospérité, mais dans cette d'autres; et cela nous donnera plusieurs occasions de satisfaction, que les personnes égoïstes ne considèrent ni n'entretiennent jamais.

III. Ce sujet dont nous venons de discuter est considéré d'une manière très différente dans l'ancien testament et dans le nouveau. Salomon, en homme sage, recommande à sa nation d'être joyeux dans la prospérité et prévenant dans l'adversité. De plus, la sagesse et la religion de son temps ne pouvaient pas conduire un homme. Mais saint Paul, lorsqu'il traite le sujet, exhorte les chrétiens à se réjouir toujours, et par conséquent dans l'adversité comme dans la prospérité ; notre Sauveur commande à ses disciples de se réjouir et d'être extrêmement heureux lorsqu'ils seraient mal utilisés à cause de lui ; et l'on dit des premiers croyants qu'ils étaient tristes, mais toujours joyeux, et qu'ils avaient en toutes circonstances une sérénité intérieure dont rien ne pouvait les priver.

1. Le christianisme représente Dieu comme un Dieu d'amour et de bonté, et supprime toutes les appréhensions sombres et superstitieuses de Lui.

2. Il le représente, en effet, comme un Dieu de pureté parfaite, de sainteté et de justice, qui doit éveiller dans les esprits mortels une terreur proportionnée à leurs imperfections et offenses, c'est-à-dire à ces imperfections qui sont commises, et à ces offenses qui sont délibéré; mais par la gracieuse doctrine du pardon au pénitent, il apaise toutes les terreurs tourmentantes et exclut le découragement et le désespoir.

3. Elle nous donne des règles de conduite qui, si elles sont soigneusement observées, ont une tendance naturelle et nécessaire à nous protéger de bien des chagrins, à égayer notre esprit et à nous ouvrir des perspectives heureuses et des attentes agréables.

4. Il promet une assistance divine sous les pressions et les dangers, et les pertes et les afflictions, qui élèvera l'esprit au-dessus de lui-même et au-dessus de toutes les choses extérieures et terrestres.

5. Il promet une récompense éternelle de bien-faire, que quiconque croit et attend doit être heureux, ou du moins content dans tous les temps et états : et sans aucun doute, à un manque d'une foi vive, et d'un espoir raisonnable dans ce grand point, et à un certain degré, plus ou moins, de doute et de méfiance, doit être principalement attribué le manque de résignation et de sang-froid.

6. Quand à ces considérations chrétiennes s'ajoutent aussi des réflexions sur les jours de notre demeure ici-bas, qui sont peu nombreux, et sur le monde qui passe, il s'ensuivra une sérénité et une régularité d'humeur qui, comme elle est patiente et résignée sous les changements pour le pire, alors il se réjouit de la prospérité, l'accepte comme une bénédiction divine, et l'utilise sobrement et discrètement. ( J. Jortin, DD )

Considérations

dans l'adversité :--

I. La conception de la visite. Il comprend--

1. Correction.

2. Prévention.

3. Épreuve ou test de caractère.

4. Instruction dans la droiture.

5. Utilité accrue.

II. Le soulagement que Dieu est prêt à accorder.

1. Vos afflictions ne sont pas particulières. Ce n’est pas « une chose étrange qui vous est arrivée ».

2. Ils n'arrivent pas par hasard. Les plans de la sagesse de Dieu, et Son amour les exécute tous.

3. Ils ne sont pas un mal pur. « C'est bien pour moi d'avoir été affligé. »

4. Ils ne doivent pas toujours endurer. Seulement pour « un instant », et puis le ciel !

5. On ne nous demande pas de supporter seuls ces afflictions. ( Revue homilétique. )

Compensations pour une mauvaise récolte

Plus d'une personne m'a dit, à propos des services que nous célébrons aujourd'hui, "Il n'y a pas de récolte qui vaille la peine d'être reconnaissante pour cette année." Nous sommes comme des enfants, assez prêts à trouver à redire aux arrangements de leurs parents, mais pas aussi prêts à être reconnaissants des soins quotidiens et de l'amour qui les entourent à la maison. Ils les tiennent pour acquis. Il y a, si nous n'avons que des yeux pour le discerner, une merveilleuse loi de compensation qui traverse toutes choses.

Il peut être discerné même dans la récolte récente, si échec qu'il semble être. Nous pouvons le voir si nous nous souvenons que ce qu'on appelle généralement la récolte n'est, après tout, qu'une partie de la récolte de l'année. L'automne n'est pas la seule période de récolte, bien que cela puisse être spécialement la période de récolte. Toute l'année est, en degré plus ou moins, productif. Et cette année, bien que pauvre en ce qui concerne la récolte de foin et de maïs, est, si je ne me trompe, une année exceptionnellement bonne en ce qui concerne l'herbe et les racines dont le bétail dépend si largement pour sa subsistance.

Il y a un autre aspect de la météo de l'année en cours qu'il ne faut pas négliger. Nous avons grogné contre l'averse continue de pluie; mais n'oublions pas que la pluie qui a déjoué tant de plans et causé tant d'inquiétude, a reconstitué les sources qui, par la sécheresse de l'année dernière, étaient devenues si basses que plus d'une ville anglaise a frôlé une famine d'eau . Et ceci m'amène à dire que très souvent un temps qui est bon pour une partie du pays et pour un genre de récolte, est tout sauf bon pour une autre partie et pour un autre genre de récolte.

Et parfois nous devons nous contenter de souffrir pour que les autres prospèrent, tandis que lorsque nous prospérons, les autres doivent se contenter de souffrir. Nous ne pouvons pas toujours l'avoir à notre manière. Une prospérité ininterrompue n'est pas bonne pour nous, les hommes qui sommes si disposés à s'installer sur nos lies et à crier: "Je ne serai jamais ébranlé." Car n'oublions pas que les arrangements divins dans le monde inférieur et matériel se rapportent à la nature supérieure de l'homme.

Ils sont destinés à être un moyen de discipline morale et spirituelle. Et s'il en est ainsi, et qu'il en est ainsi, peu de ceux qui ont soigneusement observé la vie nieront ; alors la déception de la moisson sera souvent contrebalancée par un gain spirituel plus durable. Si la perte terrestre nous oblige à lever les yeux sur les collines d'où vient notre aide, alors le gain est plus grand que la perte. Mais ce principe de compensation - qu'une chose est opposée à une autre - a des applications plus larges.

Il semble traverser tous les arrangements divins. Il s'applique aux différentes positions et appels parmi les hommes - par exemple, les riches semblent être le peuple à envier ; leur sort semble n'avoir aucun inconvénient ; ils semblent avoir tout ce que le cœur peut souhaiter. Mais les richesses n'assurent pas le bonheur ; en effet, ils conduisent trop souvent les hommes et les femmes à une vie si sans but, à une telle négligence du travail, que la vie devient un fardeau, et le temps pèse lourd sur leurs mains.

L'état du pauvre homme, d'autre part, semble être sans aucune compensation, une tout à fait à plaindre. Mais, en fait, sauf dans les cas extrêmes, la nécessité même du travail n'apporte pas peu de bonheur, car le travail a plus de plaisir que l'oisiveté. Les personnes les plus heureuses sont celles qui travaillent, que ce travail soit obligatoire ou volontaire. Il n'en est pas autrement non plus avec les différents appels de la vie.

Celles dans lesquelles les hommes doivent travailler avec le cerveau semblent les plus faciles et les plus agréables, et celles dans lesquelles les hommes doivent travailler avec leurs mains les moins désirables. Mais travailler avec le cerveau a ses inconvénients. Il développe les nerfs au détriment des muscles. Il apporte une lassitude qui lui est propre. Tandis que, d'un autre côté, le travail avec la main développe les muscles au détriment des nerfs, et a sa propre sorte de lassitude.

Ensuite, aussi, la même remarque s'applique aux divers âges. La jeunesse aspire à la virilité, afin d'échapper à la contrainte ; mais quand la retenue disparaît, la responsabilité commence. La virilité aspire au repos du labeur ; mais quand vient l'heure du repos, la vigueur de la vie diminue généralement. À chaque saison, une chose doit être opposée à une autre : l'absence de responsabilité du jeune contre la contrainte sous laquelle il vit ; la vigueur de la virilité contre son labeur ; le reste de la vieillesse contre sa faiblesse.

Il est bien peu de conditions de vie qui n'aient leurs compensations ; et aucune estimation ne peut être juste qui ne les prenne pas en compte. Platon, dans ses "Gorgias", dit à Callieles, "Je vous exhorte aussi à prendre part au combat grave, qui est le combat de la vie, et plus grand que tout autre conflit terrestre." Et s'il en est ainsi, il ne faudrait pas que la vie soit sans revers, déceptions, épreuves, changements.

Une vie à l'abri de tout cela serait une mauvaise affaire. Mais bien que ceux-ci abondent, pourtant il y a toujours, ou presque toujours, des compensations, qui montrent un dessein gracieux même au milieu de la discipline ; que c'est l'ordre de Celui « qui n'afflige pas volontairement, ou n'afflige pas les enfants des hommes. " Les lois sous lesquelles nous vivons ont l'air sévères et dures ; mais au cœur d'eux se trouve un dessein d'amour. ( GT Herder. )

Les temps difficiles

"Les temps difficiles!" C'est le cri que nous entendons, toute la semaine, où que nous allions. Et ce, étrange à dire, face à des récoltes d'une abondance sans précédent !

1. Nous nous demandons quelle est la cause de ces moments difficiles ? « Surproduction », disent certains ; d'autres, « sous-consommation ». Une partie accuse un « tarif élevé » : l'autre, le « libre-échange ». Je n'essaierai pas de discuter ici les aspects purement politiques ou économiques de l'affaire. Mais il y a une cause morale à l'œuvre, qu'il appartient à la chaire de signaler. En ce moment, alors que le commerce et les manufactures stagnent presque, le marché monétaire regorge de fonds inutilisables ! Pourquoi? Une réponse est, par manque de confiance.

Des fraudes monstrueuses, des échecs honteux, des vols purs et simples, et d'innombrables coquineries, petites et grandes, ont paralysé le crédit et fait se replier sur lui-même le capital sensible. Nous voulons plus d'industrie laborieuse et patiente, plus d'honnêteté incorruptible. Aucun homme ne peut révolutionner une communauté. Mais tout homme bon a un certain pouvoir, plus peut-être qu'il ne le pense. Ce sont les honnêtes gens qui empêchent la société de s'effondrer complètement.

2. Sous couvert du proverbe « Les maladies désespérées nécessitent des remèdes désespérés », certaines propositions farfelues sont avancées par de prétendus « amis du travailleur », qui sont vraiment ses pires ennemis, qu'ils le veuillent ou non. Prenez, par exemple, l'idée socialiste d'abolir la propriété privée de la terre ou de toute autre chose, faisant de l'État le propriétaire universel et l'employeur universel, et les conditions de tous les hommes égales.

Ce n'est que sous la pression exaspérante de la faim que des hommes justes et raisonnables peuvent entretenir de tels projets. En entraînant vers le bas les « monopolistes gonflés », nous enterrons le journalier dans la ruine commune. C'est comme mettre le feu à la maison pour se débarrasser des rats !

3. Quelle lumière est à l'est par notre condition actuelle sur les paroles de la Bible, « Nous sommes membres les uns des autres » : « Nul ne vit pour lui-même ! Nous vivons dans un vaste système de coopération et d'interdépendance. Et ce, qu'on le veuille ou non. Les extrémités de la terre sont saccagées pour fournir de la nourriture et des vêtements. Les marins traversent les mers, les mineurs creusent la terre, les bûcherons défrichent les forêts, les fermiers sèment et moissonnent, les mécaniciens manient leurs outils, les marchands achètent et vendent, les médecins étudient les maladies et les remèdes, les enseignants instruisent, les auteurs écrivent, les musiciens chantent, les législateurs fabriquent, les juges administrent et les gouverneurs exécutent les lois, le tout pour votre bien et le mien.

Dieu nous a liés ensemble, autant de roues dans une vaste machine, différents membres d'un même corps. Vous ne pouvez pas vous en séparer. Il est aussi insensé que mal d'essayer de vivre à part, pour nous seuls, de prendre et de ne pas donner, de n'attendre que du bien, et de se plaindre de souffrir à travers ceux qui nous entourent.

4. C'est un bon moment pour « considérer » l'usage que nous avons fait des temps passés de « prospérité » pour nous préparer aux jours d'« adversité ». Nous devons apprendre les vertus démodées de l'épargne et du « s'en passer ». Et ces moments difficiles sont envoyés, entre autres, pour ramener cette leçon à la maison. Ceux qui sont venus des terres anciennes et surpeuplées d'Europe nous montrent des exemples en cela que nous devrions être sages de suivre.

5. Nous faisons bien de nous demander en ce moment dans quelle mesure les paroles de Dieu par Malachie s'appliquent à notre cas : « Vous êtes maudits d'une malédiction ; car vous m'avez volé. "Où? Dans les dîmes et les offrandes.

6. Nous ne ressentons pas tous toute la pression des moments difficiles. Si vous n'êtes pas chassé de votre emploi, si votre salaire n'est pas réduit, si vos investissements rapportent autant de revenus, si votre entreprise est à peu près ou tout aussi rentable, quels devoirs particuliers vous incombent ? Tout d'abord, une grande gratitude à Dieu. Par les chagrins aigus de vos voisins moins fortunés, apprenez combien il a été bon pour vous. Ne pensez pas que c'est à cause de votre valeur supérieure. L'un d'eux est de veiller à ce que sa cause de l'Evangile ne souffre pas : donner le double parce que d'autres ne peuvent donner que la moitié. Un autre est de soulager les besoins des malades méritants.

7. Puis-je dire un mot fraternel à ceux qui ressentent la pression du temps ? C'est une discipline difficile que vous traversez, très difficile. Mais " votre Père le sait ". L'argent et les biens ne sont pas tout. « La vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède. » Votre caractère, votre âme, est plus pour vous que votre condition terrestre. C'est ce que Dieu forme, et le large éventail de cette dispensation providentielle, affectant des nations entières, inclut également votre cas individuel.

Recevez le châtiment. Soumettez-vous sans murmurer. Exercez votre cœur dans les fortes vertus de la patience et du courage. « Espérez-vous en Dieu ». "Marcher par la foi et non par la vue." ( FH Marling. )

Soleil et ombre

I. D'abord concernant cette double parole d'exhortation. « Au jour de la prospérité, sois joyeux. » La prospérité n'est donc pas en soi une mauvaise chose. La prospérité indue ne doit pas être convoitée. « Ne me donnez ni pauvreté ni richesse ; nourris-moi avec de la nourriture qui me convient. Mais la prospérité qui s'obtient honnêtement, acceptée avec un cœur reconnaissant et employée pour la gloire de Dieu, est assurément l'un des meilleurs bienfaits que le ciel lui-même puisse envoyer.

De plus, la joie n'est en aucun cas à interdire. Hélas! pour ceux qui voudraient arrêter nos rires. Dieu lui-même est heureux, son Évangile est heureux ; c'est l'Évangile de la gloire du Dieu heureux. Christ lui-même est joyeux. Laissez vos cœurs avoir leurs effusions sacrées; que vos âmes se réjouissent devant le Seigneur dans le pays des vivants. « Soyez joyeux dans le Seigneur. » La prospérité spirituelle est la meilleure de toutes. Soyez reconnaissant et bénissez son nom.

Mais l'autre partie de l'exhortation n'est pas moins nécessaire, et est peut-être plus appropriée à la plupart de mes auditeurs. "Au jour de l'adversité, réfléchis." Que devons-nous considérer? Pas seulement l'adversité. « Considérez l'œuvre de Dieu. » Cette adversité est donc l'œuvre de Dieu. Il a peut-être employé des agences, mais il est derrière elles. Même le diable travaille enchaîné et ne peut rien faire en dehors de la permission du trône.

« Considérez l'œuvre de Dieu. » Cherchez les causes premières, tracez le flux jusqu'à sa source. Quand vous pensez à cette adversité comme étant l'œuvre de Dieu, vous arrivez à la conclusion que tout va bien, que c'est la meilleure chose qui puisse arriver. C'est mieux que la prospérité si c'est l'œuvre de Dieu.

II. Passons maintenant au deuxième point, En tant qu'observation. « Dieu a même mis l'un à côté de l'autre. » Oh, quelle miséricorde il y a ici. Si vous aviez la prospérité tous les jours de votre vie, ce serait votre ruine. Il a tissé notre toile de temps avec miséricorde et avec jugement. Il a pavé notre chemin de vie de couleurs mêlées, de sorte qu'il s'agit d'une mosaïque curieusement travaillée ; le soleil et l'ombre ont été notre lot presque depuis l'enfance jusqu'à maintenant, et le temps d'avril nous a accueillis depuis le berceau, et sera avec nous jusqu'au tombeau.

Si cela est vrai dans la vie quotidienne, c'est vrai aussi dans l'expérience religieuse. Vous ne devez pas être surpris que votre chemin soit de haut en bas. Pour autant que nous en soyons responsables, il ne devrait pas en être ainsi. L'expérience spirituelle est de l'ordre du retour en arrière après tout, montant vers le ciel et descendant dans les profondeurs, mais peu importe si nous allons de l'avant tout le temps, et vers le haut jusqu'à la fin glorieuse. Le Seigneur met l'un à côté de l'autre.

III. Ce mot d'explication que nous terminons. Pourquoi Dieu a-t-il permis qu'il en soit ainsi ? Pourquoi nous donne-t-il la joie aujourd'hui et le chagrin demain ? C'est pour que nous puissions réaliser que Sa voie n'est pas d'un modèle établi ; qu'il travaille selon un programme de son choix ; que bien qu'il soit un Dieu d'ordre, cet ordre peut être très différent du nôtre ; que nous ne pouvons arriver à aucune conclusion quant aux probabilités de nos expériences de demain, que nous ne pouvons faire de plans trop loin ; que nous ne puissions pas regarder derrière le rideau d'obscurité et d'avenir. ( Thomas Spurgeon. )