Ecclésiaste 7:16-17

Ne soyez pas trop juste.

Le "juste trop"

Quand le mondain voit quelqu'un prendre soin avec anxiété des choses de son âme ou s'occuper sérieusement des devoirs de la religion, il est susceptible de se référer à ce texte et de dire : « Ne soyez pas trop justes. À première vue, on pourrait imaginer que cet avertissement dans ce monde méchant ne peut pas être spécialement nécessaire. Et si nous cherchons parmi nos parents, en trouverons-nous beaucoup dont nous pouvons dire qu'ils sont « trop justes » ? Nous souvenons-nous d'avoir jamais entendu ou rencontré l'homme qui a dit : « J'ai été ruiné parce que je suis allé trop souvent à l'église, parce que je me suis continuellement engagé dans la méditation et la prière » ? Les gens semblent penser qu'un certain degré de religion est nécessaire, mais alors qu'ils admettent le fait qu'un certain degré de religion est nécessaire, et s'occuperont du minimum de foi et de bonnes œuvres qui les sauveront de la damnation,

« Mais regarde un peu en avant. Dans quelques années, le Seigneur Jésus reviendra dans ce monde pour être notre Juge. Devant le siège du jugement de Christ, Satan, l'accusateur des frères, se tiendra ; à nos côtés, il se tiendra ; et quand il dit de quelqu'un : « Je l'accuse d'être 'juste à outrance' », que pensez-vous être la décision du Juge divin ? Dira-t-il : « méchant serviteur ! tu as été très scrupuleux dans ta conscience ; tu as prié sept fois par jour au lieu de deux ; tu as jeûné quelquefois aussi bien que prié; tu es allé à l'église tous les jours, au lieu de borner tes dévotions au dimanche ; à cause de ces choses, à cause de ce que tu as commis, tu as commis le grand péché d'être "juste à outrance", et c'est pourquoi tu seras "jeté dans les ténèbres du dehors, où il y a des pleurs et des grincements de dents » ; « éloignez-vous de moi », vous « juste à l'excès », « dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges » ? La seule pensée d'un tel jugement venant de la bouche du Juge très juste est si monstrueuse que nous n'avons qu'à exposer le cas comme je viens de le faire, et par cette affirmation nous montrons la folie aussi bien que l'iniquité de ceux qui abaisseraient le ton de la religion parmi nous par cette peur, de peur que leurs voisins ne commettent ce péché imaginaire d'être « trop justes ».

» On dit encore que trop de religion rend les hommes moroses ; et il y a des prétendants à la religion à la fois censeurs et moroses. Certains, peut-être un grand nombre de ceux qui s'attribuent le caractère d'être des religions, sont comme les pharisiens d'autrefois, de simples hypocrites, des hommes qui se trompent en supposant que sous le manteau de la religion ils peuvent librement se livrer aux passions les plus mauvaises et les plus malignes. de leur nature.

Nous admettons franchement que ceux qui prêchent contre le fait d'être « trop juste » ont ici leur terrain le plus solide. Mais traitez également cette affaire équitablement : est-ce la religion qui a fait de ces hommes ce qu'ils sont ? N'étaient-ils pas moroses avant de prétendre être religieux ? N'étaient-ils pas rusés dans leurs relations avec le monde avant de devenir des trompeurs dans les choses spirituelles ? Vous ne connaissez personne qui, ayant été franc, généreux, désintéressé, noble avant sa conversion, est devenu morose parce qu'il a appris à aimer son Dieu aussi bien que son prochain, et à travailler avec enthousiasme à la promotion de l'œuvre de son Sauveur. gloire.

Il est vrai qu'il porte un regard nouveau sur les amusements du monde ; mais est-ce nécessairement une vision morose ? Ce n'est pas la morosité mais l'avancement qui élève le vrai chrétien au-dessus des choses de ce monde, ce qui le rend indépendant des choses extérieures, tandis qu'il peut sympathiser affectueusement avec ceux qui sont maintenant ce qu'il était autrefois, et qu'il espère voir avant longtemps, par la miséricorde de Dieu, encore plus avancé que lui-même ne l'est peut-être encore.

Car le vrai christianisme se réjouit du progrès spirituel d'un autre. Peut-être pensera-t-il à certains qu'en parlant ainsi, je parle plutôt contre que pour le texte. Mais c'est simplement contre une mauvaise interprétation du texte que je prêche. Une partie de notre texte montre tout de suite qu'il ne doit pas être compris littéralement - cette partie qui dit : " ne te rends pas trop sage ". Or, ceux qui craignent beaucoup d'être trop justes, sont rarement alarmés par le fait qu'ils sont trop sages.

Je vous demande de chasser de votre esprit toutes les craintes vaines de peur que vous ne deveniez « trop justes » : et au nom de notre Dieu, je vous exhorte à prendre bien garde, de peur que vous ne deveniez trop méchants et ne soyez pas assez justes. Oh! voici le vrai danger ; c'est le péché contre lequel nous avons vraiment besoin d'être mis en garde. Et, demandez-vous, comment saurez-vous si vous êtes assez juste ? C'est une question à laquelle ni moi ni personne d'autre ne pouvons répondre.

Quelle est donc la conclusion sinon celle-ci : « soyez aussi justes que possible ; continuer à s'améliorer; cherchez à grandir dans la grâce ; s'occuper des petites choses aussi bien que des grandes; prends toujours garde de ne pas être assez juste, si Dieu ce jour-là exigeait ton âme de toi. Soyez très prudent de peur d'être trop méchant ; que personne ne vous effraie de votre devoir, en cherchant à avancer dans le chemin droit et étroit, qui mène à la vie, par leurs suggestions que vous ne soyez pas « trop justes ». ( Doyen Crochet. )

Piété tendue

Ce texte peut être considéré à juste titre comme un avertissement contre une piété tendue. C'est une chose commune que la religion se déchaîne ; pour que la bonté soit poussée sur de mauvaises lignes ; pour qu'il soit tendu, arbitraire, inharmonieux et exagéré.

I. Elle se révèle parfois dans la rigueur doctrinale. Paul écrit à Timothée : « Retiens fermement la forme des paroles saines que tu as entendues de moi, dans la foi et l'amour qui sont en Jésus-Christ. » Accrochez-vous à la forme, au motif. La religion du Christ trouve son expression dans le défini, le concret, l'intelligible. Mais certains d'entre nous ne sont pas satisfaits jusqu'à ce que nous ayons éthéré les grands articles de notre foi, rendu notre credo vague, intangible et généralement tel qu'il n'est pas possible à un homme de le dire.

De Quincey a dit de Coleridge, touchant les raffinements et les transcendantalismes sans fin du poète : « Il veut un meilleur pain que celui qui peut être fait avec du blé. C'est un échec assez courant de nos jours, et surtout chez les hommes d'un certain tempérament. Ils affinent et subliment leur credo jusqu'à ce qu'ils perdent presque la main sur la vérité salvatrice substantielle.

II. Elle se révèle dans une introspection morbide. Il existe, bien sûr, une introspection juste, selon laquelle un homme examine de près son propre cœur et sa propre vie. C'est en effet un devoir solennel que nous nous examinions aux yeux de Dieu. Et pourtant, ce devoir est souvent mal conçu et poussé à de faux enjeux. Les hommes deviennent parfois morbides quant à leur état de santé. Par exemple, il y a les gens qui se pèsent toujours.

Leurs sentiments augmentent ou diminuent avec leur poids ; ils sont le sport de leur gravité. Nous sentons tous qu'une telle sollicitude est une erreur ; c'est le signe d'un état morbide et misérable. Mais les bonnes personnes sont, pas rarement, victimes d'une pareille morbidité : jalouses de leur état religieux, curieuses d'obscurs symptômes, toujours le cœur battant se mettant dans les balances du sanctuaire. Cette habitude peut s'avérer très nuisible. Cela rend les hommes moralement faibles et lâches ; il détruit leur paix ; il vole leur vie de luminosité.

III. Elle se révèle dans une conscience exigeante. On disait de Grote qu'« il souffrait d'une conscience choyée ». Beaucoup de bonnes personnes le font. Un sens moral exigeant. C'est une maxime légale que « la loi ne s'occupe pas de bagatelles », et le tribunal est particulièrement impatient des accusations « frivoles et vexatoires ». Mais certains d'entre nous s'accusent de plus en plus à la barre de la conscience pour des choses arbitraires, frivoles, vexatoires.

C'est une grande erreur. Une conscience vraie et noble est tendre, rapide, incisive, impérative ; mais il est aussi grand, majestueux, généreux, comme l'est la loi éternelle dont il est l'organe. On ne peut prétendre traverser la vie avec une conscience semblable à ces équilibres délicats qui sont sensibles au coup de crayon ; si nous tentons une minutie aussi douloureuse, nous serons probablement incapables de rendre justice aux questions les plus importantes de la loi.

IV. Cette piété tendue ne se révèle pas rarement dans la culture démesurée de quelque vertu spéciale. Pour une raison ou une autre, un homme conçoit une affection particulière pour une excellence particulière ; il absorbe son attention ; elle brille dans ses yeux d'une splendeur unique. Mais cet amour extrême pour n'importe quelle vertu peut facilement devenir un piège. Un botaniste littéraire dit : « La plupart des défauts des fleurs ne sont que des exagérations d'une bonne tendance. N'en est-il pas de même des fautes de certains chrétiens ?

V. Il se révèle en s'efforçant d'atteindre des normes de caractère impraticables. C'est une belle caractéristique du christianisme qu'il soit si sain, raisonnable, pratique, humain ; elle n'oublie jamais notre nature et notre situation, nos relations et notre devoir. Mais beaucoup pensent transcender la bonté du christianisme ; ils rêvent à des types de caractère plus élevés, à des principes plus sublimes, à des vies plus illustres que ne le sait le christianisme.

Les idéaux fantaisistes nous épuisent, nous déforment, nous détruisent. Quelles fleurs douces, lumineuses et parfumées Dieu a fait jaillir sur la terre - des coucous dans le pré, des jonquilles au bord des piscines, des primevères dans les bois, des myrtes, des giroflées, des lavandes, des roses, des roses à fleurir dans le jardin, un richesse infinie de couleur et de douceur et de vertu ! Mais de nos jours, nous sommes fatigués des fleurs de Dieu, et avec une étrange folie, nous nous sommes mis à les teindre pour nous-mêmes : le monde court après des fleurs étranges que nos pères ne connaissaient pas : asters jaunes, œillets verts, dahlias bleus, lilas rouges. .

Et dans le monde moral, nous sommes coupables de phénomènes similaires. « Apprenez de Moi », dit le Maître. Oui; retournons à Celui qui était sans excès ni défaut. Rien n'est plus merveilleux à propos de notre Seigneur que son naturel parfait, son équilibre absolu, sa réalité, son caractère raisonnable, sa naïveté, sa complétude. Avec tout son enthousiasme puissant, il n'outrepasse jamais la modestie de la nature. ( WL Watkinson. )

Le danger d'être trop juste ou trop sage

Il peut y avoir plusieurs comptes rendus de ces paroles si nous les considérons comme prononcées par Salomon.

1. Ils semblent se référer à la méthode de Dieu pour traiter avec les hommes bons et mauvais dans ce monde ; dont il a parlé ( Ecclésiaste 7:15 ). Ne soyez pas trop strict et sévère en portant un jugement sur la providence de Dieu ; ne soyez pas plus juste et sage que Dieu ne l'est ; ne pensez pas que vous pourriez gouverner le monde mieux que lui ; ne vous enfoncez pas trop dans ces mystères qui sont trop profonds pour vous ; pourquoi t'épaules-tu ?

2. Ils peuvent se référer à la religion ; mais alors ils ne doivent pas être compris de ce qui est vraiment et réellement ; mais de ce qui se passe dans le monde pour cela ; et les hommes peuvent s'estimer beaucoup à cause de cela. Car bien que les hommes ne puissent dépasser dans les devoirs principaux et fondamentaux de la religion, dans la croyance et la crainte et l'amour de Dieu ; pourtant ils peuvent, et se trompent souvent, se méprendre sur la nature, les mesures et les limites de ce qu'ils considèrent comme les devoirs de la religion.

3. Ils peuvent être pris dans un sens moral pour cette justice que les hommes doivent montrer les uns envers les autres, à la fois dans le jugement et dans la pratique ; et pour cette sagesse, dont l'humanité est capable, comme vertu morale ; et dans ces deux cas, il y a des extrêmes à éviter ; et ainsi ils ne doivent pas être trop justes, ni se rendre trop sages.

(1) En ne tenant pas compte des infirmités communes de l'humanité ; qui ne consistent pas seulement dans les imperfections des bonnes actions, mais dans de tels défauts auxquels la nature humaine est sujette dans cet état, malgré nos plus grands soins pour les éviter.

(2) En mettant la pire construction sur les actions des hommes, ce qui est directement contraire à cette charité que saint Paul recommande tant. Or, il y a beaucoup de choses que font les hommes qui sont considérées comme bonnes ou mauvaises, selon l'intention de celui qui les fait. Je ne dis pas que cela change la nature de l'action en elle-même ; car ce que Dieu commande est bien, et ce qu'Il interdit est mal, quelles que soient les intentions des hommes ; mais bien qu'une bonne intention ne puisse rendre une mauvaise action bonne, une mauvaise intention peut cependant rendre mauvaise une bonne action ; non pas en soi, mais à celui qu'il y a ici deux manières que les hommes peuvent dépasser pour juger.

En ne le faisant pas. Et donc un abattement dans une action mauvaise quant à la personne pour la bonté de son intention. Car bien que l'action n'en soit pas bonne, elle est pourtant tellement moins mauvaise ; et dans les cas douteux, cela prend beaucoup de la culpabilité, bien que pas là où le commandement est clair, comme dans le cas de Saul. En chargeant des personnes d'une mauvaise intention dans une bonne action où il n'y a aucune preuve évidente ; car alors ce n'est qu'un soupçon et un jugement peu charitable.

(3) En jugeant la condition des hommes envers Dieu, d'après certaines actions particulières, bien que contraires à leur cours général.

(4) En jugeant l'état spirituel des hommes d'après les afflictions extérieures qui leur arrivent.

(5) En jugeant trop facilement les fautes et les fausses couches des autres. Les hommes montrent ainsi leur sévérité aux autres et leur partialité envers eux-mêmes ; ils se croient à peine traités, à blâmer sur des rapports vains et oiseux, et pourtant ils sont trop enclins à faire la même chose par d'autres.

(6) En n'utilisant pas les mêmes mesures, en jugeant le bien et le mal des autres hommes. L'un qu'ils croient maintenant et facilement, mais l'autre à propos duquel ils font beaucoup de difficultés.

(7) En se prononçant sur l'état final des hommes dans un autre monde. Ce qui est totalement hors de notre portée et de notre capacité. Car cela dépend de telles choses qu'il nous est impossible de savoir ; comme la nature et l'aggravation des péchés des hommes ; qui dépendent de circonstances que nous ne pouvons pas connaître, mais Dieu le fait. La sincérité de leur repentir pour ces péchés. Nous ne pouvons pas savoir à quel point ils ont souffert de ces péchés en secret.

Quels manquements sont compatibles avec une sincérité générale. Quelles choses sont absolument nécessaires au salut, de personnes particulières. Les hommes audacieux et présomptueux sont très positifs et audacieux dans de tels cas, mais ceux qui sont modestes et humbles n'osent pas aller plus loin que Dieu ne l'a déclaré. Les limites de la miséricorde de Dieu. Les termes usuels de celui-ci sont exprimés dans les Écritures. Mais même cela nous a appris que Dieu ne s'est pas attaché à certains exemples extraordinaires de cela. Comme dans le cas du voleur sur la croix.

4. Le mal qu'ils s'attirent en étant ainsi sévères envers les autres.

(1) Cela provoque la méchanceté des autres contre eux.

(2) Cela pousse Dieu à être sévère envers ceux qui ne montrent aucune pitié envers les autres. Et c'est ainsi que notre Sauveur le comprend ( Matthieu 7:1 ).

5. Nous pouvons être trop justes dans la pratique morale de la justice envers les autres.

(1) Que les hommes peuvent dépasser ici. Quand ils pensent à la justice sans pitié. La vérité est que de telles personnes ne sont pas tant que des païens moraux, tant elles sont loin d'être de bons chrétiens. Ce qui recommande si sincèrement la charité et la bonté à nos plus grands ennemis. De sorte que même notre justice doit avoir en elle un mélange de miséricorde. Quand ils font de la loi l'instrument de leur vengeance ; quand ils sont contents d'avoir pris leurs ennemis avec un tel avantage.

Nous pouvons appliquer ici les paroles de saint Paul ( 1 Timothée 1:8 ). Lorsqu'ils ne recherchent aucun accommodement de leurs différences de manière juste et amicale.

(2) Comment cela s'avère si malfaisant pour les hommes. Cela rend la vie de ces hommes très agitée et gênante pour eux-mêmes et pour les autres. Car il est impossible que certains dérangent les autres, mais ils doivent s'attendre à des représailles.

(3) Cela provoque Dieu d'abréger leurs jours par pitié pour le reste du monde.

6. Pour conclure tout à titre d'avis sur le sens général de ces mots--

(1) Ne pas trop penser à tout, en religion et en vertu, car certains sont ici dits trop justes. La plus grande partie de l'humanité se trompe dans l'autre sens.

(2) Pour comprendre la différence entre la vraie sagesse et la justice et ce qui ne l'est pas. Car de cela dépend la juste mesure de l'un et de l'autre.

(3) Ne soyez pas trop curieux dans la recherche, ni trop dur dans la censure des fautes des autres.

(4) Vivez aussi facilement que possible avec les autres, car cela tend beaucoup à adoucir et à prolonger la vie. Si vous êtes obligé de vous redresser, faites-le avec cette douceur et cette équité afin qu'ils voient que vous n'y prenez pas plaisir.

(5) Éviter un scrupule de conscience inutile, comme une chose qui inquiète toujours nos esprits. Un homme scrupuleux est toujours dans le noir, et donc plein de peurs et d'appréhensions mélancoliques ; celui qui cède aux scrupules est le plus grand ennemi de sa propre paix. Mais alors, que la peur du scrupule ne vous fasse pas peur de garder une bonne conscience, car c'est le compagnon le plus sage, le meilleur et le plus sûr du monde. ( Évêque Stillingfleet. )

Trop

Plus d'un homme vraiment bon s'est fait des ennemis par son adhésion rigide et sa défense imprudente de ce qu'on pourrait appeler un scrupule erroné ; tandis que bon nombre de ceux qui semblaient bien courir se sont complètement éloignés de la profession et de la pratique de la vérité, par des vues erronées de leur propre liberté. Par conséquent, dit cet instructeur, méfiez-vous des deux extrêmes : « Ne sois pas trop juste, ne te rends pas trop sage » : ou, en d'autres termes, ne t'imagine pas que tu as le monopole de la sagesse du monde.

« Pourquoi devrais-tu te détruire ? » Mais, d'un autre côté (je voudrais que notre moqueur le cite aussi), "Ne sois pas trop méchant, ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps?"

I. Regardez ces choses que ce précepte ne touche ni n'interdit.

1. Cela ne touche pas à l'idée que l'homme tout entier devrait être sous le pouvoir de la vérité. Ceci, en fait, est nécessaire, pour avoir quelque chose que la Parole de Dieu pourrait appeler religion, ou justice ; car c'est le cœur qui détermine ce qu'est l'action, et non l'action qui donne son caractère au cœur. La source sulfureuse, avec ses propriétés curatives, tire sa nature des couches dans lesquelles elle a sa source ; et ce serait un sot qui dirait que l'eau leur a donné ses propriétés.

Le fruit est déterminé par la nature de l'arbre, pas la nature de l'arbre par le fruit. J'admets, en effet, je dirais même que le fruit témoigne de la nature de l'arbre ; mais il ne le fait que parce que l'arbre donne sa nature au fruit, et non le fruit à l'arbre. Or, en parfaite harmonie avec ce principe qui imprègne la nature, c'est le cœur d'un homme qui donne son caractère à l'homme, et à la vie de l'homme ; et par conséquent, à moins que son cœur ne soit droit avec Dieu, il n'a pas de religion digne de ce nom, et n'est pas, au sens de l'Écriture, un homme juste.

Que celui qui n'est pas converti ne s'abrite donc sous une fausse interprétation de ces paroles. La conversion n'est pas être trop juste ; la régénération n'est pas trop une bonne chose; mais au contraire. C'est cette chose indispensable sans laquelle il n'y a pas de justice du tout, et l'âme est toujours dans le péché.

2. Ce texte ne touche ni ne condamne l'idée qu'un homme doit être sous l'influence de la vérité en tout temps ; car, bien entendu, si son cœur est sous son pouvoir, il ne peut que l'être toujours. Néanmoins, il est assez important pour avoir une place à part ; car il y a des multitudes qui ont ici aussi les opinions les plus fallacieuses. La religion, disent-ils, est pour le sabbat. Ou, s'ils étendent sa province plus loin, et lui permettent d'entrer du tout dans le jour de la semaine, ils ont soin de le confiner dans le cabinet, et ne lui permettent jamais par hasard d'aller plus loin.

Ils écrivent sur la porte de leur comptoir ou de leur atelier : « Pas d'admission, sauf pour affaires » : et comme ils conçoivent que la Religion n'y a pas affaire, elle en est exclue sans ménagement. « Tout, disent-ils, à sa place ; et ce n'est pas l'endroit pour la religion. Et si on ne la laisse pas entrer dans l'établissement, encore moins, si possible, est-elle perturbée pour faire son apparition dans la salle des plaisirs.

Il y a un temps pour tout; y a-t-il? « Oui », répondez-vous, « c'est ce que dit Salomon ». Mais voudriez-vous vous reporter au passage et voir si, au milieu de son énumération exhaustive des choses pour lesquelles il y a un temps, vous trouverez ceci : « Il y a un temps pour la religion, et un temps pour ne pas avoir de religion. Vous chercherez cela en vain ; et une telle omission est d'une très grande importance. Vous direz sans doute : « Mais alors, nous ne pouvons pas toujours nous engager dans des exercices religieux.

« Ah ! mais vous avez changé de terrain ; les exercices religieux n'est pas la religion. Il y a beaucoup d'exercices soi-disant religieux, j'oserai dire, dans lesquels il n'y a aucune religion du tout ; et il y a beaucoup d'exercices, qui ne sont pas ainsi dénommés, dans lesquels il y a beaucoup. Voudriez-vous confiner le sang au cœur et ne pas le laisser circuler jusqu'aux extrémités du corps ? Plus besoin d'essayer de confiner la religion à un seul endroit, ou de l'emprisonner en un seul jour.

Elle ne sera pas enchaînée ainsi à un seul endroit ; elle doit et elle aura libre cours ; et si, à votre avis, c'est être trop juste, chercher toujours et partout à servir Dieu, alors c'est un signe certain que vous n'avez pas encore appris en quoi consiste la vraie justice.

II. Maintenant, considérez ce que ce précepte interdit.

1. Lorsque d'autres devoirs importants sont négligés dans le but de se livrer à ce qu'on appelle, à proprement parler, des réunions religieuses, un tel cas relève clairement de l'interdiction du texte. La multiplication des réunions religieuses me semble devenir rapidement l'un des maux du jour. J'ai souvent admiré la réponse d'un ouvrier qui, interrogé par son voisin un lundi matin pourquoi il n'était pas sorti une troisième fois la veille, alors que le pasteur prêchait un sermon habile sur l'éducation familiale, répondit : " Parce que j'étais à la maison en train de le faire.

” Maintenant, cette réponse vous aidera à comprendre mon sens. Je ne veux pas que la participation à de telles réunions interfère avec le fait de « le faire à la maison ». A moins que cela ne soit surveillé, la religion deviendra une chose de simple dissipation spirituelle, et par la suite elle diminuera dans une forme sans vie, et perdra entièrement son pouvoir.

2. Cette interdiction s'applique assez à ceux qui, par leur jeûne religieux et leur ascèse, affaiblissent leur corps au point de les rendre incapables de s'occuper de leur propre travail. Dieu ne demande à aucun homme de s'affamer pour sa gloire. Il nous ordonne plutôt de veiller à notre santé corporelle et de dépenser nos forces en travaillant à son service.

3. Cette interdiction touche et interdit de grossir de petits points de l'opinion religieuse en une importance essentielle, et de penser qu'il s'agit d'une question de conscience et de devoir de n'avoir aucune communion avec ceux qui ne les détiennent pas.

4. Le principe de mon texte touche et interdit toute confiance en la justice personnelle pour l'acceptation par Dieu. Tout homme qui pense à accomplir sa propre justice est trop juste. En effet, je me demande beaucoup si l'idée d'élaborer quelque chose qui peut avoir du mérite aux yeux de Dieu, n'est pas, sous une forme ou une autre, au fond de ces choses que j'ai énumérées. ( WM Taylor, DD )

Juste trop

En considérant le texte que nous pouvons, j'appréhende d'emblée, en toute sécurité, décider quel ne peut être le vrai sens de l'écrivain inspiré. Ce ne peut pas, en premier lieu, être son dessein d'impliquer que nos sentiments de piété et de dévotion envers Dieu peuvent frapper dans nos cœurs avec une racine trop profonde, ou peuvent nous presser avec une influence trop proche et puissante. En second lieu, il ne peut pas avoir l'intention de transmettre l'idée que l'effort sincère de tout être humain pour assurer le salut éternel de son âme peut être trop fort, trop constant ou trop sérieux.

On ne peut pas non plus, en troisième lieu, se tromper, du côté d'un excès fautif, en s'efforçant scrupuleusement de remplir tous les devoirs de la morale. Si nous aimons Dieu, nous devons garder ses commandements. Nous ne pouvons pas être trop vigilants contre les tentations, trop gardés contre les séductions du plaisir pécheur, trop prudent pour arrêter tout désir intempérant et irrégulier. Nous ne pouvons pas non plus être trop soucieux d'accomplir nos devoirs envers nos semblables ; trop gentil, bienfaisant et miséricordieux, trop juste ou honnête dans nos relations.

Il doit donc être parfaitement clair que, lorsque nous sommes mis en garde contre « être trop justes », ainsi que contre nous rendre « trop sages », nous sommes mis en garde, non contre les extrêmes en ce qui concerne la vraie justice, ou la vraie sagesse, mais contre les erreurs dans la poursuite de ces deux excellences et les fausses prétentions à leur égard. On peut dire d'une personne qu'elle « se rend trop sage » lorsqu'elle se trompe sur les fins de la vraie sagesse, ou lorsqu'elle suit la fausse sagesse au lieu de la vraie, ou lorsqu'elle prétend la posséder dans des domaines où elle est vraiment déficiente.

Et ainsi, dans un sens correspondant, il peut devenir « trop juste », quand il professe être plus juste que les autres, et ne l'est pas vraiment, portant sa religion simplement à l'extérieur, et non à l'intérieur dans le cœur ; ou quand il prend les moyens de la justice pour la fin ; ou lorsque, d'une manière ou d'une autre, il suit et montre une fausse justice au lieu de celle que la Parole de Dieu, bien comprise, prescrit et enjoint. ( G. D ' Oyly, DD )

Ne sois pas trop juste

1. En général, ce sont des justes trop justes qui se heurtent à des excès dans la pratique des actes qui sont de nature religieuse, qui sont bons et absolument nécessaires dans une certaine mesure ; comme, par exemple, la prière, la contemplation, la retraite, la lecture des Écritures et d'autres bons livres, la fréquentation du culte public de Dieu, l'instruction des autres, l'abstinence, la mortification, l'aumône et la conversation religieuse.

Ces choses sont exagérées lorsque la pratique de l'une d'entre elles interfère avec d'autres devoirs nécessaires, de manière à les faire omettre, ou lorsqu'elles sont poussées plus loin que la santé du corps ou l'attention de l'esprit ne peut les accompagner, ou la situation et les circonstances de la vie peuvent admettre.

2. L' excès de justice consiste aussi en tout ce qui est proprement appelé adoration de la volonté - l'invention et la pratique de tels expédients pour apaiser ou plaire à Dieu que ni la raison ni la révélation ne suggèrent ; et qui, puisqu'ils ne sont pas contenus dans la loi de la nature, ou dans la loi de Dieu, doivent être ou méchants, ou du moins frivoles et insensés.

3. Le zèle religieux, étant naturellement vif et résolu, est une chaleur d'humeur qui peut facilement aller jusqu'aux excès, et qui viole la grande loi de la charité, lorsqu'elle produit l'oppression et la persécution. Le fanatique plaide la conscience pour son propre comportement, mais ne permettra jamais ce plaidoyer à ceux qui sont en désaccord avec lui : et quelle absurdité perverse et impertinente est-ce là !

4. L' excès de justice est manifestement apparu dans des austérités indiscrètes, une vie solitaire, une pauvreté volontaire et des vœux de célibat. Je joins tout cela ensemble, car ils sont très souvent allés ensemble.

5. Ceci nous amène à un autre exemple d'excès de justice, qui était courant chez les anciens Juifs ou Hébreux, à savoir, faire des vœux solennels à Dieu, sans dûment considérer les inconvénients qui pourraient les accompagner. De tels vœux ou bien finissaient par négliger de les accomplir, ce qui était un parjure ; ou en les exécutant avec une tristesse et une réticence négligées, et en offensant Dieu, qui aime celui qui donne joyeusement.

6. Le zèle, ou la justice, dépasse ses limites lorsque les hommes courent un danger inutile, même pour une bonne cause. Les anciens chrétiens avaient un zèle louable pour l'Évangile ; mais elle poussa quelques-uns d'entre eux dans une imprudence excessive en provoquant, insultant et défiant leurs ennemis païens, et cherchant le martyre quand ils n'y étaient pas appelés. Mais il était à remarquer que plusieurs de ces fanatiques téméraires, au moment du procès, tombèrent honteusement et renoncèrent à leur religion ; tandis que d'autres chrétiens, qui étaient craintifs et timides, qui s'enfuyaient et se cachaient, et utilisaient toutes les méthodes légales pour éviter la persécution, étant saisis et amenés à souffrir, se comportaient, par l'assistance gracieuse de Dieu, avec un courage et une constance exemplaires.

7. Un autre exemple d'excès de justice apparaît dans une volonté occupée, intrusive et intrigante de réformer les défauts, réels ou supposés, dans les doctrines, la discipline ou les mœurs de la communauté chrétienne. Tout le monde n'est pas qualifié pour la fonction de réformateur. Il a un appel, dira-t-il , mais un appel à être turbulent et gênant n'est pas un appel de Dieu.

8. Enfin, un homme modeste et prudent ne sera pas trop juste dans les cas suivants : il ne sera pas en avant pour réprimander tous les malfaiteurs en tout temps, et en toutes occasions, lorsque la mauvaise humeur, ou la haute position les coupables peuvent les rendre impatients de blâmer, et attirer sur lui une réponse : Qui t'a établi juge et chef sur nous ? Occupez-vous de vos propres soucis et corrigez vos propres manières.

Il n'aimera pas disputer avec tous ceux qui sont dans l'erreur. On peut remarquer que dans presque tous les débats, même entre des prétendants civils et polis, le problème est que chacun part avec les mêmes sentiments qu'il a apportés avec lui, et après que beaucoup de choses ont été dites, rien n'est fait de part et d'autre, par voie de conviction. Cela fera qu'un homme sage n'aimera pas trop la tâche de réparer les mauvaises têtes. ( J. Jortin, DD )

Un compromis périlleux

C'est le conseil le plus apaisant et le plus réconfortant pour l'âme indolente. « Ne soyez pas trop justes. » Quel joug facile ! Comme les exigences sont douces ! Comme la discipline est délicieusement laxiste ! Eh bien, l'école n'est qu'un terrain de jeu ! Avons-nous un conseil analogue de nos jours ? Sous quelle forme moderne apparaît-il ? Voici une phrase familière : « Nous pouvons avoir trop d'une bonne chose. » Telle est l'application générale du proverbe.

Mais la Parole est étendue pour inclure la sphère de la religion. Le conseil va un peu dans ce sens ; nous avons besoin d'un peu de religion si nous boirions le nectar du monde, et nous avons besoin d'un peu de mondanité si nous voulons vraiment apprécier la saveur de la religion. Pour mettre le conseil crûment, il nous faut un peu de diablerie pour pimenter la vie. C'est une forme moderne de l'ancien conseil. Voici le vieux conseil dans une autre robe : « Il faut faire des clins d'œil à beaucoup de choses.

« Il ne faut pas être trop scrupuleux. C'est ainsi qu'on marche facilement dans la vie, accompagné d'un confort bienvenu. Ne soyez pas trop particulier ; « ne soyez pas trop justes. Voici une troisième robe dans laquelle l'ancien conseil apparaît dans les temps modernes : « A Rome, il faut faire comme Rome. Notre société doit déterminer notre tenue morale. Nous devons avoir l'adaptabilité d'un caméléon. Si nous sommes abstinents, n'usons pas de scrupules dans des rassemblements festifs et conviviaux.

Ne nous laissons pas jeter des couvertures mouillées sur la foule géniale. Si un expédient particulier, une politique plutôt instable prévaut dans votre secteur d'activité, ne faites pas exception à la règle. « Ne soyez pas trop justes. » Maintenant, passons du Livre de l'Ecclésiaste à une autre partie de la Parole sacrée, et écoutons une voix d'une sphère supérieure. Que dit le prophète Isaïe ? « Votre vin est mélangé avec de l'eau.

” Le peuple avait exécuté le conseil de Koheleth. Ils avaient dilué leur justice. Ils avaient mis un peu d'eau dans leur vin. Le prophète proclame que Dieu n'acceptera aucune dilution. Il n'acceptera pas une religion édulcorée. Il méprise une dévotion qui s'est éclaircie en compromis. Dans de nombreuses parties de l'Ancien Testament, ce compromis périlleux est condamné.

« Ils ont versé leurs larmes sur l'autel et ont épousé la fille d'un dieu étranger. » « Ils craignaient le Seigneur et servaient leurs propres dieux. » C'est le type de communion brisée et de dévotion altérée contre laquelle les prophètes de l'Ancien Testament dirigent leurs plus sévères accusations. Passons maintenant au jour où la lumière sera venue, et la « gloire du Seigneur » se lèvera sur nous.

Écoutons le conseil et le commandement de « la Parole faite chair ». « Soyez parfaits ; » c'est l'injonction du Maître. Nous devons porter les influences raffinées et perfectionnantes de la religion dans tout. Partout, il doit imprégner la vie, comme le sang imprègne la chair. Tout dans notre vie doit constituer un attrait pour aider à attirer le monde aux pieds du Seigneur ressuscité.

Cette religion omniprésente, cette religion sans compromis, est la seule qui découvre les mille douceurs secrètes que livre la Colline de Sion. C'est la seule religion qui presse le jus des raisins de la vie et boit les essences précieuses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. « Soyez parfaits ; » sanctifiez toute la ronde, ne soyez jamais en congé, et la vie deviendra une apocalypse de gloire toujours plus élevée et toujours plus lumineuse. ( JH Jowett, MA )