Ecclésiaste 8:15

Alors j'ai loué la gaieté, parce qu'un homme n'a rien de mieux sous le soleil que de manger, de boire et de s'amuser.

Les bienfaits des loisirs sains

Considéré en lui-même, et en dehors de son contexte et du reste de l'argumentation du roi sage, ce sentiment pourrait sembler faire partie de l'esprit des épicuriens, si fortement condamné par saint Paul : « Mangeons et mangeons. buvons, car demain nous mourrons » : mais quand nous examinons cela de près, nous constatons que ce serait une perversion manifeste de tout le passage de l'appliquer dans un sens épicurien.

L'homme auquel il se réfère, comme celui qui est encouragé « à manger, à boire et à être joyeux », n'est pas le bourdonnement oisif dont toute la vie se passe dans l'auto-indulgence, ou dans la poursuite du plaisir ; non pas le Dives qui va somptueusement chaque jour alors que tant de gens autour ont à peine les moyens d'acheter le maigre repas, mais lui, dont toute l'attention a été jusque-là absorbée dans une poursuite laborieuse et laborieuse ; celui qui a, pour ainsi dire, été l'esclave de la richesse, de l'ambition, du plaisir ou des affaires, le chercheur de la sagesse mondaine, ou, enfin, l'homme si anxieux et si soucieux des objets de son désir , comme d'avoir besoin de cet avertissement salutaire comment mieux employer ses jours.

Ainsi, si nous pouvions nous aventurer à paraphraser le passage, nous devrions supposer qu'il a une signification telle que celle-ci : « Ne sois pas si absorbé par les soucis ou les préoccupations de cette vie, oh ! vous, fils des hommes insensés, au point d'oublier la grande fin et le but de votre être. Il y a, en effet, beaucoup de choses bien dignes de votre acquisition, mais aucune d'un caractère assez solide et durable pour justifier votre totale absorption dans leur poursuite.

Ne perdez pas la vraie jouissance de la vie en la consacrant ainsi sans relâche à n'importe quelle fin terrestre. Tout en travaillant ainsi pour obtenir quelque bien imaginaire, vous permettez vraiment d'échapper à ces moments fugaces qui devraient être consacrés à un but plus élevé. Visez d'abord et principalement à atteindre la sagesse céleste, car « cela seul apportera la paix à la fin ». Et puis, en ce qui concerne tous les projets terrestres de bonheur, que votre poursuite du futur problématique ne vous prive pas de la jouissance légitime du bien présent, mais que « avoir de la nourriture et des vêtements en soient satisfaits ».

' 'Mange bois et sois heureux.' Cultivez un état d'esprit joyeux et joyeux, par opposition à cette disposition sombre, trop anxieuse et toujours laborieuse, que vous possédez maintenant - tout comme le manteau froid et triste de la nuit à la lueur et à la chaleur du soleil de midi - -car cet état calme et tranquille demeurera avec vous, et vous donnera du plaisir au milieu de votre travail tous les jours de votre vie que Dieu vous donne sous le soleil.

» Et qui ne perçoit la consonance de ce conseil avec l'enseignement plus clair et plus direct de notre Seigneur et de ses apôtres inspirés ? Qui ne reconnaît dans cet avertissement de l'Ancien Testament la préfiguration de ces vérités profondes et salutaires que le Christ a annoncées dans son célèbre sermon de la Montagne ? « C'est pourquoi je vous dis : Ne pensez pas à votre vie, à ce que vous mangerez ou à ce que vous boirez ; ni encore pour votre corps, de quoi vous vous vêtirez.

La vie n'est-elle pas plus que de la viande, et le corps qu'un vêtement ? Mais plutôt « cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus ». Qui ne retrace dans la langue de Salomon les œuvres de ce même Esprit qui inspira saint Paul à dire : « Que vous mangiez ou buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » - Seigneur toujours; et encore je dis : Réjouis-toi » ? Ce n'est donc pas en antagonisme avec l'esprit du Nouveau Testament, mais en parfait accord avec lui, que Salomon, selon les termes de mon texte, recommande la jouissance rationnelle des bonnes choses de cette vie.

En quoi consiste donc la jouissance ou la récréation rationnelle ? Je pense que nous pouvons sans risque répondre à cette question par la réponse évidente : « Dans l'utilisation modérée de tous les dons de la bonne providence de Dieu, et dans la culture saine de toutes ces facultés dont l'amélioration peut tendre à son honneur ou sa gloire. Sous ce chef donc, comme vous le verrez, en ce qui concerne la réflexion corporelle, nous devons inclure l'usage modéré de tous les articles sains, qu'ils soient de nourriture ou de boisson.

« Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'homme. » Dieu ne fait aucune distinction entre les viandes ou les boissons, à condition que nous les utilisions tous de manière licite, pour le juste rafraîchissement et le renforcement du corps, et non pour son dorlotement indu, ou une simple gratification charnelle. Et ainsi, aussi, en ce qui concerne les questions de récréation corporelle ou mentale. L'exercice sain, que ce soit pour le corps ou l'esprit, peut être inclus dans la recommandation du prédicateur de « gaieté » rationnelle.

» Les Écritures ne nous ont pas prescrit quelles espèces de gaieté choisir, ni ce qu'il faut éviter. Ils ont évidemment laissé le soin aux sentiments et à l'expérience de chaque chrétien de choisir le mode de réjouissance le plus approprié, à condition, comme dans le premier cas, que même la gaieté admissible ne dépasse pas les limites de la modération. , et dégénérer en hilarité insensée.

Il est vrai que saint Jacques exhorte : « Est-ce que quelqu'un est joyeux ? qu'il chante des psaumes » : mais ce conseil a plus la nature d'une permission que d'un commandement ; et il est clairement évident qu'avec un très grand nombre, l'interprétation littérale de ce précepte, s'il était correctement traduit, serait impraticable, vu qu'ils sont totalement dépourvus de tendances musicales. Ce passage, donc, loin de limiter, comme il a été supposé le faire, l'exposition de nos joyeuses tendances au chant des psaumes seul, me semble faire tout à fait pour le point de vue opposé, et sanctionnerait apparemment l'emploi de n'importe quelle musique musicale. l'agence, et, par une parité de raisonnement, de toute autre source d'amusement également inoffensive et humanisante comme mode justifiable d'exhiber un esprit joyeux devant le Seigneur. ( F F. Statham, BA ).