Ecclésiaste 9:10

Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force.

De l'industrie en général

Par industrie, nous entendons une application sérieuse et régulière de l'esprit, jointe à un exercice vigoureux de nos facultés actives, dans la poursuite de tout dessein raisonnable, honnête et utile, afin d'accomplir ou d'atteindre un bien considérable. L'industrie ne consiste pas seulement en action ; car cela est incessant chez toutes les personnes, notre esprit étant une chose agitée, ne demeurant jamais dans une cessation totale de la pensée ou du dessein ; être comme un navire dans la mer, s'il n'est pas dirigé par la raison vers un bon but, mais secoué par les vagues de la fantaisie, ou poussé par les vents de la tentation quelque part.

Mais la direction de notre esprit à quelque bonne fin, sans vagabonder ni broncher, dans un cours droit et régulier, entraînant après lui nos forces actives dans l'exécution de celui-ci, constitue l'industrie ; ce qui est donc généralement accompagné de travail et de douleur ; car notre esprit n'est pas facilement maintenu dans une attention constante à la même chose ; et les esprits employés dans la pensée ont tendance à voltiger et à s'envoler, de sorte qu'il est difficile de les fixer ; la nature; d'où le travail ou la douleur est communément considéré comme un ingrédient de l'industrie, et le travail est un nom qui le signifie ; c'est pourquoi cette vertu, en tant qu'impliquant le travail, mérite un éloge particulier ; il est alors très louable de suivre les préceptes de la raison,

1.L'industrie convient à la constitution et au cadre de notre nature ; toutes les facultés de notre âme et les organes de notre corps étant adaptés dans une congruence et une tendance à cela : nos mains sont adaptées pour le travail, nos pieds pour voyager, nos sens pour surveiller l'occasion de poursuivre le bien et d'éviter le mal, notre raison de marcher et inventer des moyens d'employer les autres parties et pouvoirs; tout cela, dis-je, est formé pour l'action ; et cela non pas d'une manière lâche et gadding, ou dans un degré lâche et négligent, mais en ce qui concerne des fins déterminées, avec la vigueur requise pour les atteindre ; et surtout nos appétits poussent à l'industrie, comme inclinant à des choses qu'on ne peut obtenir sans elle ; c'est pourquoi, en n'étant pas industrieux, nous déjouons l'intention de notre Créateur ; nous pervertissons son œuvre et ses dons ; nous perdons l'usage et le bénéfice de nos facultés ; nous sommes de mauvais maris de la souche de la nature.

2.En conséquence, l'industrie préserve et perfectionne notre nature, la maintient en bon état et en bonne humeur, l'améliore et la fait avancer vers son meilleur état. Si l'eau coule, elle reste claire, douce et fraîche ; mais la stagnation en fait une flaque dévastatrice : si l'air est éventé par les vents, il est pur et sain ; mais d'être enfermé, il devient épais et putride : si des métaux sont employés, ils demeurent lisses et splendides ; mais amassez-les, et ils contractent bientôt la rouille : si la terre est travaillée avec la culture, elle donne du blé ; mais laissé à l'abandon, il sera envahi par les freins et les chardons ; et plus son sol est bon, plus il produira de mauvaises herbes : toute la nature est soutenue dans son être, son ordre et son état, par une agitation constante ; chaque créature est incessamment employée à une action conforme à sa fin et à son usage conçus ;

3. De même que nous étions naturellement composés, ainsi, par nomination divine, nous étions à l'origine conçus pour l'industrie ; Dieu n'a pas voulu que l'homme vive les bras croisés, même dans son meilleur état, ou qu'il jouisse du bonheur sans se donner la peine ; mais fournissait suffisamment de travail même au paradis lui-même.

4. Par notre transgression et notre chute, la nécessité de l'industrie (avec la difficulté d'obtenir le bien et d'éviter le mal) s'est accrue pour nous ; étant ordonné à la fois comme une juste punition pour nos offenses, et comme un remède opportun à nos besoins.

5. En conséquence, notre condition et nos circonstances dans le monde sont ordonnées de manière à exiger l'industrie ; de sorte que sans elle, nous ne pouvons pas soutenir notre vie dans le confort ou la commodité.

6. L' industrie y a annexé, par nomination et promesse divines, les plus beaux fruits et les plus riches récompenses : toutes les bonnes choses sont les fruits de l'industrie ; ordonné d'en germer, sous la protection et l'influence de la bénédiction de Dieu, qui l'accompagne généralement. Dieu en effet ne pouvait pas bien procéder autrement en nous dispensant ses faveurs ; pas bien, dis-je ; c'est-à-dire non sans renverser les méthodes de choses qu'il a établies lui-même ; non sans mépriser et annuler sa propre prime première, ou rendre vains et inutiles les dons communs de la nature (notre raison, nos sens, nos pouvoirs actifs) ; non sans nous rendre incapables de tout éloge, ou de toute récompense, qui supposent des œuvres accomplies par nos efforts sérieux ; non sans nous priver de ce contenu le plus doux, qui jaillit de jouir du fruit de notre travail.

Rien n'est plus reconnaissant aux hommes que le succès prospère dans leurs entreprises, par lequel ils atteignent leurs fins, satisfont leurs désirs, épargnent leurs peines et s'en tirent avec crédit ; c'est ordinairement l'effet de l'industrie, et on ne trouve presque jamais sans elle : rien de valable ou de poids ne peut être réalisé avec un demi-esprit, avec un cœur faible, avec un effort boiteux. Des logements abondants pour notre subsistance et notre commodité, tous les hommes conviendront d'être très souhaitables; et ce sont en effet les bénédictions de Celui qui « visite la terre et l'enrichit » : qui « couronne l'année de sa bonté » et « dont les nuées font tomber la graisse » : mais elles sont tellement dispensées par le Ciel que l'industrie doit y concourir dans nous les faisant dériver, et la paresse nous en privera.

Un autre bien-aimé de l'affection humaine est l'honneur ou la réputation parmi les hommes : cela aussi manifestement, selon la raison commune et le cours des choses, est acheté et préservé par l'industrie ; une application sérieuse de cœur et d'activité résolue manquera rarement de succès, et par conséquent ne manquera pas l'honneur, qui couronne jamais la victoire ; et s'il devait échouer dans son dessein, il ne perdra pourtant pas son crédit ; pour avoir bien voulu et fait de son mieux, tous seront prêts à excuser, beaucoup à le louer : les qualités mêmes qu'exerce l'industrie, et les effets qu'elle produit, pour engendrer l'honneur, en tant qu'ornements de notre personne et de notre état .

Un autre bien vétérinaire plus précieux, dépassant de loin tous les avantages extérieurs de notre état ; la sagesse, je veux dire, ou une bonne compréhension, et un jugement juste sur les questions de la plus haute importance pour nous, est le prix de l'industrie, et ne doit pas être acquise sans elle ; c'est le fruit d'une observation et d'une expérience attentives, d'une méditation et d'une étude sérieuses ; de réflexion attentive sur les choses, marquant, comparant et pesant leur nature, leur valeur, leurs tendances et leurs conséquences ; ceux-ci sont nécessaires à l'obtention de la sagesse, parce que la vérité, qu'elle cherche, n'est généralement pas à la surface, évidente à un regard superficiel, ni ne dépend seulement d'une simple considération de peu de choses ; mais est logé profondément dans les entrailles des choses, et sous une complication noueuse de diverses matières ; de sorte qu'il faut creuser pour l'atteindre, et travailler à le déplier :

Que devrais-je parler de l'apprentissage, ou de la connaissance de choses diverses, transcendant l'appréhension vulgaire ? Qui ne sait que nous ne pouvons atteindre aucune partie de cela autrement que par une étude et une contemplation assidues ? Qui peut ignorer qu'aucun esprit seul, aucune force des parties ne peuvent suffire, sans une grande industrie, à former une science, à apprendre une langue, à connaître l'histoire de la nature ou de la providence ? Mais plus loin encore, la vertu, la plus noble dotation et la plus riche possession dont l'homme soit capable ; la gloire de notre nature, la beauté de notre âme, le plus bel ornement et le plus ferme soutien de notre vie ; c'est aussi le fruit et la bénédiction de l'industrie ; que de toutes choses le plus indispensable en a besoin et l'exige.

Elle ne pousse pas en nous par nature, ni ne nous arrive par fortune ; car la nature est si loin de la produire, qu'elle donne de puissants obstacles et résistances à sa naissance, il y a dans les meilleures dispositions beaucoup d'aversion pour le bien, et une grande propension au mal ; la fortune ne favorise pas ses acquis, mais y jette des frottements et des obstacles, chaque condition présentant ses séductions ou ses affres d'elle ; toutes choses en nous et autour de nous concourent à rendre laborieuses sa production et sa pratique.

En effet, la nature même et l'essence de la vertu consistent dans les efforts les plus difficiles et les plus douloureux de l'âme ; dans l'extirpation des préjugés et des notions enracinées de notre entendement ; en pliant une volonté raide, et en rectifiant des inclinations tordues ; en renversant un tempérament rebelle; à freiner les appétits avides et importuns ; en apprivoisant les passions sauvages ; en résistant aux tentations violentes ; à surmonter bien des difficultés et à supporter bien des ennuis ; en luttant contre diverses convoitises indisciplinées à l'intérieur, et en rencontrant de nombreux ennemis robustes à l'étranger, qui attaquent notre raison, et « font la guerre à notre âme » : dans de tels exercices son être même réside ; sa naissance, sa croissance, sa subsistance en dépendent ; de sorte que de toute interruption ou remise d'eux, il se dégraderait bientôt, languirait et périrait.

Enfin, le souverain bien, le dernier domaine de nos actions, le sommet et la somme de nos désirs, le bonheur même, ou la vie éternelle en parfait repos, joie et gloire ; bien que ce soit le don suprême de Dieu, et le bienfait spécial de la grâce divine, pourtant c'est aussi par Dieu Lui-même qu'il est déclaré être le résultat et la récompense de l'industrie ; car il nous est commandé « d'opérer notre salut avec crainte et tremblement » et de « faire preuve de diligence pour assurer notre vocation et notre élection », par une pratique vertueuse.

C'est clairement l'industrie qui gravit la sainte montagne ; c'est l'industrie qui prend « le royaume des cieux par la force » : c'est l'industrie qui « court de manière à obtenir » le prix, qui combat de manière à « recevoir la couronne », qui veille de manière à nous assurer notre intérêt éternel pour nous . Ainsi les plus belles choses dont nous sommes capables proviennent de l'industrie, ou en dépendent ; et aucun bien considérable ne peut être atteint sans elle : ainsi tous les dons de Dieu nous sont transmis par elle, ou nous sont rendus en effet bénéfiques ; car les dons de la nature ne sont que des capacités qu'elle améliore ; les dons de la fortune ou de la providence ne sont que des instruments qu'elle emploie à notre usage ; les dons de la grâce en sont les supports et les secours ; et le don même de la gloire est son fruit et sa récompense. ( Isaac Barrow, DD)

Industrie,

qui est recommandée dans le texte, est une vertu d'une nature et d'une influence très diffuses, de sorte qu'aucune entreprise ou aucun dessein ne peut être bien géré sans elle : nous devons donc en concevoir une haute opinion et nous habituer à la pratique de celui-ci en toutes occasions.

1. On peut considérer que l'industrie est productrice de facilité elle-même et préventive de trouble. La paresse, en effet, affecte la facilité et la tranquillité, mais en affectant les perd : elle hait le travail et la peine, mais en haïssant les encourt ; mais l'industrie, par un peu de travail volontaire, au lieu et à la saison convenables, économise ensuite beaucoup de travail et une grande détresse.

2. L' industrie engendre l'aisance en se procurant de bonnes habitudes et une facilité à faire les choses qu'il convient de faire : elle engendre l'assurance et le courage nécessaires à la poursuite des affaires et à l'accomplissement des devoirs.

3. Nous pouvons considérer qu'il adoucira tous nos plaisirs et les assaisonnera d'un goût reconnaissant.

4. Surtout ces logements s'avèrent les plus délicieux que notre industrie nous a procurés ; car nous les considérons avec une affection particulière, comme les enfants de nos efforts.

5. L'exercice même de l'industrie est immédiatement en lui-même délicieux ; le règlement même de notre esprit sur des objets convenables, par lequel nous sommes libérés du doute et de la distraction, les ministres sont satisfaits ; la considération que nous dépensons notre temps et nos talents à bon escient, en servant Dieu, en profitant à notre prochain et en améliorant notre propre état, est très encourageante et confortable.

6. L' industrie procure un réconfort durable, déposé dans la mémoire et la conscience de celui qui la pratique.

7. L' industrie soutient un teint d'âme généreux et naïf : cela implique un esprit non content de choses mesquines et vulgaires, mais aspirant à des choses de grande valeur et les poursuivant avec courage : cela signifie un cœur qui ne supporte pas de devoir la subsistance et la commodité de la vie à la libéralité des autres.

8. L' industrie est une barrière à l'innocence et à la vertu ; une barrière à toutes sortes de péchés et de vices, gardant les avenues du cœur, et gardant les occasions et les tentations de pratiques vicieuses ; tandis que l'oisiveté est la pépinière du péché.

9. L' industrie prévient les péchés de vaine curiosité, d'impertinence pragmatique et gênante, et les parasites similaires de la vie commune, dans lesquels tomberont assurément les personnes ne suivant pas diligemment leurs propres affaires.

10. L' industrie est nécessaire dans toutes les conditions et vocations de la vie ; dans toutes les relations pour notre bonne conduite et le bon accomplissement de notre devoir en eux. Sommes-nous riches ? alors l'industrie est nécessaire pour conserver et sécuriser notre richesse, ou la gérer avec sagesse. Sommes-nous remarquables par la dignité, l'honneur et la bonne réputation parmi les hommes ? alors est-ce que l'industrie est nécessaire pour nous maintenir dans cet état ; puisque rien n'est plus fragile que l'honneur, qui doit se nourrir d'actions dignes ; sinon il languira et se décomposera. D'un autre côté, sommes-nous pauvres et bas dans le monde ? alors avons-nous bien besoin de l'industrie pour éviter les extrêmes du besoin et de l'ignominie, et pour améliorer notre condition.

11. Il peut également mériter notre considération, que c'est à l'industrie, à laquelle l'état public du monde, et de chaque bien commun, est redevable d'avoir été avancé au-dessus de la barbarie grossière : aussi pour l'invention et la perfection des arts et des sciences utiles. , les étoffes majestueuses que nous admirons, et les habitations commodes dont nous jouissons.

12. L' industrie nous est recommandée par toutes sortes d'exemples, méritant notre considération et notre imitation : toute la nature en est une copie, et le monde entier un verre, dans lequel nous pouvons voir ce devoir qui nous est représenté : exemples de toutes les créatures qui nous entourent , de natures rationnelles et intelligentes, de notre Sauveur béni, des habitants du ciel, oui de Dieu Lui-même. Et serons-nous seuls oisifs, alors que toutes choses sont si occupées ?

13. Si nous considérons, nous trouverons la racine et la source de tous les inconvénients, les méfaits, les besoins dont nous nous plaignons, pour être notre paresse ; et il n'y en a presque pas un que nous ne puissions généralement empêcher ou éliminer par l'industrie. ( Isaac Barrow, DD )

De la diligence dans notre vocation générale et particulière

I. Considérez la question de ce conseil et de cette exhortation ; et c'est-à-dire que nous utiliserions une grande diligence et une grande industrie au sujet de ce qui est notre travail et nos affaires propres dans cette vie ; et cela peut très probablement comprendre en lui ces deux choses--

1. La diligence dans notre grand travail et nos grandes affaires, celles qui concernent également tout homme ; Je veux dire l'affaire de la religion, pour le bonheur éternel et le salut de nos âmes. Cela consiste en ces deux choses--

(1) Dans un souci et un effort sincères d'obéissance universelle à Dieu par la conformité de nos vies et de nos actions à ses lois.

(2) En cas de péché et de fausse couche, dans un repentir sincère pour nos péchés, et un souci opportun d'être réconcilié avec Dieu.

2. La diligence dans la province et le poste que Dieu nous a établis, quels qu'ils soient ; qu'elle consiste dans le travail de nos mains, ou dans l'amélioration de notre esprit, afin d'acquérir des connaissances pour notre propre plaisir et satisfaction, et pour l'usage et le bénéfice des autres ; si cela réside dans l'habileté du gouvernement et dans l'administration de la justice publique ; ou dans la gestion d'un grand domaine, d'un rang et d'une qualité honorables au-dessus des autres, au meilleur avantage, pour l'honneur de Dieu, et le bénéfice et l'avantage des hommes, ainsi que, par l'influence de notre pouvoir et de notre domaine, et par l'autorité de notre exemple, contribuer tout ce que nous pouvons au bien-être et au bonheur des autres.

II. Quelques considérations pour exciter nos soins et notre diligence dans cette grande œuvre que Dieu nous a donné à faire dans ce monde, je veux dire principalement l'affaire de la religion, pour le bonheur éternel et le salut de nos âmes.

1. Considérez la nature de notre travail, qui peut à la fois exciter et encourager notre diligence et notre souci à son égard. C'est bien un service, mais telle est notre parfaite liberté ; c'est le service de Dieu, que servir est le plus grand honneur dont l'homme ou toute autre créature soit capable ; c'est l'obéissance, mais même l'obéissance, compte tenu de notre ignorance et de notre fragilité, est beaucoup plus sage et plus sûre pour nous qu'une exemption totale de toute loi et règle ; car les lois que Dieu nous a données ne nous sont pas imposées simplement pour sa volonté et son plaisir, mais principalement pour notre bien et notre avantage. De sorte qu'obéir et plaire à Dieu n'est en vérité rien d'autre que de faire les choses qui sont vraiment les meilleures pour nous-mêmes.

2. Considérez combien est grand notre travail, et alors nous serons facilement convaincus des soins qu'il exige, de la diligence qu'il exige de nous.

3. Considérez quelles peines incroyables les hommes prendront, quelle diligence ils mettront en œuvre, à de mauvaises fins et à des fins infiniment moins considérables. « Des voleurs se lèveront et voyageront de nuit pour voler et tuer, et n'utiliserons-nous aucun soin, aucune vigilance pour nous sauver ? »

4. Considérez que lorsque nous viendrons à mourir, rien ne nous apportera une consolation plus vraie et plus solide que le souvenir d'une vie utile et bien passée, une vie de grand labeur et de diligence, de grand zèle et de fidélité au service de Dieu ; et, au contraire, avec quel chagrin et avec quel regret nous reverrons toutes ces heures précieuses que nous avons si tendrement perdues dans le péché et la vanité !

5. Considérez que les degrés de notre bonheur dans un autre monde seront certainement proportionnels aux degrés de notre diligence et de notre industrie à servir Dieu et à faire le bien. Et c'est un argument d'un esprit mesquin de ne pas aspirer à la condition la meilleure et la plus heureuse qui doit être atteinte par nous.

6. Considérez que cette vie est le temps de notre activité et de notre travail, la prochaine est la saison de la rétribution et de la récompense ; nous n'aurons alors rien à faire que de récolter et de jouir du bien-être, ou de nous repentir de la folie d'une vie mal dépensée et du mal irréparable que par là nous nous sommes attirés. ( J. Tillotson, DD )

Un sermon de mission à domicile

Si Dieu l'avait voulu, chacun de nous serait peut-être entré au ciel au moment de sa conversion. Il aurait pu nous changer de l'imperfection à la perfection, il aurait pu couper les racines mêmes du péché, et détruire l'être même de la corruption, et nous emmener au ciel instantanément, s'il l'avait voulu. Malgré cela, nous sommes là. Et pourquoi sommes-nous ici ? Dieu prend-il plaisir à exciter son peuple en le gardant dans un désert alors qu'il pourrait être à Canaan ? La réponse est qu'ils sont ici pour glorifier Dieu et pour amener les autres à connaître son amour. Considérant donc comme acquis que le peuple de Dieu est ici pour faire quelque chose pour bénir ses semblables, notre texte apparaît très pertinemment comme la règle de notre vie.

I. Premièrement, j'expliquerai l'exhortation du prédicateur. Je le ferai en le divisant en trois parties. Que dois-je faire ? – « Tout ce que ta main trouve. » Comment dois-je le faire ? - « Fais-le de ta force. » Et alors, pourquoi le ferai-je ? - « Car il n'y a ni ouvrage, ni artifice, ni science, ni sagesse dans la tombe, où tu vas.

1. N'y en a-t-il pas qui disent : « J'espère que j'aime le Christ ; Je désire le servir, car j'ai été sauvé par son œuvre sur la croix ; que puis-je faire alors ? La réponse est : « tout ce que ta main trouve à faire ». Ici, nous observerons, d'abord, que cela nous renvoie aux travaux qui sont à portée de main. Beaucoup de jeunes gens pensent que s'il pouvait se tenir debout sous un banian et parler aux visages noirs de l'Inde, combien il pourrait être éloquent.

Mon cher, pourquoi n'essayez-vous pas d'abord les rues de Londres et voyez si vous y êtes éloquent ? Beaucoup de dames imaginent que si elle pouvait évoluer dans un cercle élevé, elle deviendrait sans aucun doute une autre dame Huntingdon et ferait des merveilles. Mais pourquoi ne pouvez-vous pas faire des merveilles dans le cercle dans lequel Dieu vous a placé ? Il ne vous appelle pas à faire ce qui est à des lieues et qui est au-dessus de votre pouvoir ; c'est ce que ta main trouve à faire.

Je suis persuadé que nos devoirs à la maison - les devoirs qui s'approchent de nous dans nos propres rues, dans nos propres ruelles et ruelles - sont les devoirs dans lesquels la plupart d'entre nous devraient principalement glorifier Christ. Beaucoup disent : « J'aimerais pouvoir devenir prédicateur. Oui, mais vous n'êtes pas appelé à être prédicateur, peut-être. Servez Dieu dans ce que votre main trouve présent. Servez-Le dans votre situation immédiate, où vous êtes maintenant.

Commencez à la maison. Quand Jérusalem fut bâtie, chacun bâtit devant sa propre maison. Faites-vous de même. Encore une fois, « tout ce que ta main trouve à faire », se réfère aux œuvres qui sont possibles. Il y a beaucoup de choses que notre cœur trouve à faire et que nous ne ferons jamais. C'est bien c'est dans notre coeur ; Dieu accepte la volonté de l'action. Mais si nous voulions être éminemment utiles, nous ne devons pas nous contenter de former des projets dans notre cœur et d'en parler avec nos lèvres.

Nous devons avoir des plans tangibles, des projets que nous pouvons vraiment gérer, des idées que nous pouvons vraiment réaliser ; et ainsi nous accomplirons l'exhortation : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le. Faites ce que vous pouvez, dans votre atelier, ou hangar, ou avec une aiguille à la main ; anal si jamais vous avez un sceptre - ce qui est peu probable - et que vous utilisez bien votre aiguille, vous seriez la personne la plus susceptible de bien utiliser votre sceptre également.

Il y a un autre mot d'exhortation qui me semble très nécessaire lorsque je m'adresse au peuple de Dieu, c'est celui-ci : « Tout ce que ta main trouve à faire. Que ce soit la visite du plus pauvre des pauvres ou l'enseignement du plus ignorant, que ce soit la coupe du bois ou le puisage de l'eau, le travail le plus bas dans la maison du Seigneur, si ta main le trouve à faire, fais-le. Il y a une histoire racontée dans la vieille guerre américaine, qu'il était une fois George Washington, le commandant en chef, se promenait parmi ses soldats.

Ils travaillaient dur, soulevant un lourd morceau de bois dans une fortification. Là se tenait le caporal du régiment qui criait à ses hommes : « Lève-toi, lève-toi ! et leur donner toutes sortes de directions. Aussi grand que possible le bon caporal était. Alors Washington, descendant de son cheval, lui dit : « A quoi bon appeler ces hommes, pourquoi ne les aides-tu pas toi-même et ne fais-tu pas une partie du travail.

» Le caporal se redressa et dit : « Peut-être ne savez-vous pas à qui vous parlez, monsieur ; Je suis caporal. – Je vous demande pardon, dit Washington ; vous êtes caporal, n'est-ce pas ? Je suis désolé d'avoir dû vous insulter. Il enleva donc son propre manteau et son gilet et se mit au travail pour aider les hommes à construire la fortification. Quand il eut fini, il dit : « M. Caporal, je suis désolé de vous avoir insulté, mais quand vous aurez plus de fortifications à lever et que vos hommes ne vous aideront pas, faites venir George Washington, le commandant en chef, et je viendrai les aider.

» Le caporal s'éloigna, parfaitement honteux de lui-même. Et ainsi le Christ Jésus pourrait nous dire : « Oh, vous n'aimez pas enseigner les pauvres ; c'est au-dessous de votre dignité ; alors laissez faire votre commandant en chef ; Il peut enseigner les pauvres, Il peut laver les pieds des saints, Il peut visiter les malades et les affligés - Il est venu du ciel pour faire cela, et Il vous donnera l'exemple. Assurément, nous devrions tous avoir honte de nous-mêmes et déclarer à partir de maintenant quoi que ce soit, qu'il soit grand ou petit, s'il nous vient à la main, et si Dieu veut seulement nous aider et nous donner la grâce, nous le ferons avec toutes nos forces.

2. Comment faire ? « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force. » Tout d'abord, "faites-le". C'est-à-dire, faites-le rapidement ; ne gaspillez pas votre vie en consignant ce que vous comptez faire demain comme récompense de l'oisiveté d'aujourd'hui. Aucun homme n'a jamais servi Dieu en faisant les choses demain. Si nous avons honoré Christ et sommes bénis, c'est par les choses que nous faisons aujourd'hui. Car après tout, le tic-tac de l'horloge dit - aujourd'hui ! aujourd'hui! aujourd'hui! Nous n'avons pas d'autre temps pour vivre.

Le passé n'est plus; l'avenir n'est pas venu ; nous avons, nous n'aurons jamais que le présent. C'est notre tout ; faisons ce que notre main trouve à faire. "La procrastination est le voleur de temps." Qu'il ne te vole pas ton temps. Faites-le, tout de suite. Sers ton Dieu maintenant; car c'est maintenant tout le temps sur lequel tu peux compter. Puis, les mots suivants : « Fais-le de ta force. » Quoi que vous fassiez pour Christ, jetez-y toute votre âme.

Christ veut que personne ne le serve avec ses doigts . Il doit avoir leurs mains, leurs bras, leurs cœurs. Nous ne devons pas donner à Christ un peu de travail obstrué, ce qui est fait de temps en temps tout naturellement ; mais quand nous le servons, nous devons le faire de tout notre cœur, de toute notre âme, de notre force et de notre puissance. Servez le Maître et dépensez-vous dans votre force. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force.

» Mais où est la force d'un chrétien ? Ne l'oublions pas. La force d'un chrétien n'est pas en lui-même, car il est une parfaite faiblesse. Sa puissance réside dans le Seigneur des Armées. Ce sera bien pour nous si tout ce que nous essayons de faire est fait avec la force de Dieu, ou bien ce ne sera pas fait avec force : ce sera faiblement et mal fait.

3. Pourquoi ? Nous devons le faire de toutes nos forces parce que la mort est proche ; et quand la mort viendra, il y aura une fin à tous nos services à Dieu sur terre, une fin à notre prédication, une fin à nos prières, une fin à nos actions pour la gloire de Dieu parmi les âmes des hommes qui périssent. Une vieille légende monacale raconte qu'un grand peintre avait commencé un tableau, mais ne l'a pas terminé ; et, selon la légende, il pria pour qu'il puisse revenir sur terre afin de pouvoir terminer cette peinture.

Il y a une image, maintenant existante, le représentant après qu'il soit revenu pour finir son image. Il y a une solennité dans le regard de cet homme, alors qu'il peint de toutes ses forces, car il ne lui avait que peu de temps, et une horrible, comme s'il savait qu'il devait bientôt y retourner, et voulait que son travail soit terminé. . Si vous étiez bien sûr de l'heure de votre mort, si vous saviez qu'il ne vous reste qu'une semaine ou deux à vivre, avec quelle hâte iriez-vous faire vos adieux à tous vos amis ; avec quelle hâte commenceriez-vous à arranger toutes les choses sur terre, en supposant que les choses soient bonnes pour l'éternité.

II. Je m'efforce d'inciter tous les professeurs de religion ici présents à faire tout ce que leur main trouve à faire, à le faire maintenant et de toutes leurs forces. Si Christ Jésus quittait le monde supérieur et venait au milieu de cette salle ce matin, quelle réponse pourriez-vous donner, si, après vous avoir montré ses mains et ses pieds blessés, et son côté déchiré, il posait cette question : « Je as-tu fait tout cela pour toi, qu'as-tu fait pour moi ? Permettez-moi de poser cette question pour Lui, et en Son nom. ( CH Spurgeon. )

La vie la saison de l'action

I. Une exhortation à présenter une activité - « Tout ce que ta main trouve », etc.

1. Basé sur le fait qu'un travail particulier est attribué à chaque vie. Dans l'économie divine, rien n'a été créé sans une sphère d'utilité.

2. Poussé par le fait qu'une opportunité une fois perdue ne peut jamais être regagnée.

3. Limité par la vérité que le travail assigné à chacun prendra toute la saison de la vie ; par conséquent, aucun homme ne peut faire le travail d'un autre.

II. Une recommandation à la sincérité - « Faites-le avec votre force. » Parce que--

1. À la vie sérieuse, les forces des ténèbres cèdent.

2. L'œuvre de la vie est d'une importance infinie.

3. Les ouvriers de l'iniquité travaillent dans cet esprit et donnent l'exemple.

4. En proportion de notre sérieux est notre vrai succès dans la vie.

5. Par ce moyen, l'attention humaine sera excitée et les hommes seront amenés à la réflexion.

6. Dans la mesure où nous sommes sérieux, nous serons des imitateurs de la vie parfaite. « J'ai fini le travail », etc.

III. Une considération solennelle - « Il n'y a pas de travail », etc.

1. La saison de travail actif est limitée.

2. Dans quel état la mort trouvera-t-elle notre œuvre sera-t-elle scellée, après quoi aucune modification ne pourra y être apportée. S'il est incomplet, il le restera pour l'éternité.

3. Cette vie est une période de probation ; c'est pourquoi notre bonheur ou malheur éternel dépend de ses actions. ( JF Pridgeon. )

L'amélioration du temps présent

I. Une exhortation sérieuse.

1. L'étendue du devoir.

2. La manière de l'exécuter.

II. Les arguments pour faire respecter cette exhortation.

1. Des incapacités qui nous arriveront dans la tombe.

2. De notre hâte à cela. ( J. Guyse, DD )

Diligence dans nos préoccupations spirituelles

I. Le moment singulier et la grande importance de cet ouvrage. Il n'est pas possible à l'esprit de l'homme de concevoir un événement plus important que le gain ou la perte d'une immortalité bénie.

II. L'étendue et la boussole de celui-ci. Il comprend une grande variété de particularités, dont aucune ne peut être négligée en toute sécurité ; et exige de la constance et de la persévérance jusqu'à la fin de nos vies.

III. La brièveté et l'incertitude de cette vie présente.

IV. Comme nous sommes enclins à nous tromper doublement dans cette importante affaire, non seulement sur la suffisance de notre préparation, mais aussi sur la sécurité de notre titre.

V. Supposons qu'un homme soit allé plus loin dans la pratique de la vertu qu'il n'était strictement nécessaire pour assurer son salut ; comment la conséquence l'affectera-t-il : a-t-il mal dépensé son temps et perdu son travail ? Aucune action digne ne peut être stérile pour l'agent, quelle qu'elle soit à d'autres égards. Pas même une pensée pieuse ou un vœu bienveillant ne peut manquer de quelque bon effet. ( J. Balguy. )

Le devoir de diligence et de sérieux dans la religion

Le travail de l'âme est à la fois le plus difficile, le plus important et le plus urgent.

I. Des choses que vos mains devraient trouver à faire.

1. La première chose qui devrait retenir notre attention, parce que c'est la plus importante de toutes, c'est le salut de nos âmes. « Travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement », est un commandement divin. Il y a en effet quelque chose à faire pour vous, pour assurer le salut de votre âme de la misère et de la ruine.

2. La considération suivante concerne l'alliance de la rédemption. Avez-vous prêté une attention particulière et sérieuse à cela? Savez-vous ce qu'il exprime et transmet de la miséricorde divine aux hommes pécheurs qui se repentent et croient ? Que révèle-t-elle de la volonté divine pour notre salut ?

3. Remarquez que vous avez beaucoup à faire pour la gloire de Dieu, pour l'avancement, l'honneur de votre Sauveur et pour le bien de vos semblables. Vous ne devez pas vivre pour vous-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour vous et qui est ressuscité. Vous devez vous efforcer de devenir des exemples pour les autres, des modèles de pureté et de bonté.

II. Permettez-moi maintenant d'expliquer et d'appliquer l'exhortation à faire ces choses avec votre force.

1. Faites-les cordialement. Mettez-y tout votre cœur.

2. Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le promptement. Pourquoi devriez-vous retarder? Il n'y a aucune promesse d'assistance divine, aucune certitude de succès, à moins que vous ne commenciez immédiatement à agir avec décision et sérieux.

III. Considérez l'argument solennel et irrésistible par lequel l'exhortation du texte est appliquée - "car il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse, dans la tombe, où tu es oies." Si, au jour de la vie, vous ne ferez pas votre propre travail pour votre salut, alors la nuit viendra, la nuit noire, où personne ne peut travailler. ( L'évangéliste. )

Le devoir de la vie

(avec Jean 9:4 ):--J'ai pris ces textes parallèles car le second complète et complète le premier.

1. Je veux m'attarder sur le premier verset : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le 'de ta force' », etc. opportunités de service, dans cette vie. La mention même du mot « main » est significative. La main est l'un des dons distinctifs de l'homme. C'est sa main qui représente une grande partie de son pouvoir et le secret de plusieurs de ses triomphes.

La main est par excellence l'instrument de travail : celui avec lequel un homme creuse les montagnes, dirige les navires sur les mers les plus puissantes, construit son monument, manie la plume. La main doit être agitée jusqu'à ce qu'elle ait trouvé son travail. Il a été donné à l'homme de travailler. Le « fainéant » nous dit qu'il n'a pas pu trouver de travail. Pourtant, après tout, même son excuse creuse nous dit qu'au fond de son cœur se trouve la conscience qu'il y a une œuvre : qu'il est de son devoir d'être insatisfait jusqu'à ce qu'il la trouve ; et que la main est celle qui doit la trouver.

C'est l'instrument non seulement pour le travail, mais celui d'une sensation et d'un toucher exquis. Ainsi, le chiffre est doublement utilisé ici : « Tout ce que ta main trouve pour trouver » ou « l'étend pour trouver ». Le bras humain entre ici dans son utilité. « Tendez la main pour trouver » - tout travail que votre main, avec tout l'avantage que le bras humain lui donne, peut trouver dans sa recherche de labeur et de service, faites-le, et « faites-le avec votre force.

” Maintenant, l'énergie ou la puissance de l'homme peut s'exprimer dans la main comme elle ne le peut dans aucune partie physique de sa nature. Aucun membre du corps de l'homme ne peut exprimer la puissance humaine comme la main. La main avec le bras comme levier est le symbole universel du pouvoir. Ceci s'applique même à Dieu. Les écrivains inspirés n'hésitent pas à parler de « la main droite du Très-Haut » : et nul ne peut se méprendre sur ce que l'on entend par là.

Encore une fois, l'expression "ta puissance" est significative. C'est la force de votre corps, la force qui est derrière la main, et à laquelle la main s'exprime. Ce n'est que par la dignité du travail que l'homme peut s'élever au vrai niveau de l'âge adulte ; ce n'est qu'en utilisant la main comme instrument de l'industrie et du travail humains qu'il peut accomplir sa mission. Observez ensuite l'indication donnée ici concernant les opportunités passagères de la vie en ce qui concerne le travail de la vie - « Car il n'y a ni travail ni dispositif dans la tombe où tu vas.

« Nous sommes ici invités à travailler pendant que nous en avons l'occasion. L'opportunité est passagère et disparaîtra bientôt. Une fois autorisé à glisser, il ne revient plus jamais sous la même forme. Le plus grand chagrin possible pour l'homme à la fin de sa vie est de se rendre compte qu'il n'a rien fait qui en vaille la peine, que sa vie est pire qu'un échec, et que le bilan de tant d'années n'inclut aucun service qui ait enrichi sa nature. et l'a préparé pour le service le plus élevé et le plus noble là-bas.

2. J'ai pris les premiers mots comme une introduction à ces mots encore plus nobles prononcés par notre Seigneur Lui-même : « Je dois accomplir les œuvres de Celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour ; la nuit vient où personne ne peut travailler. Jésus-Christ s'identifie ici à l'homme en vue de cette responsabilité commune du labeur. Il ne réclame pas d'exemption. Lorsque nous considérons la vie du Christ, même comme une vie humaine parmi les hommes, nous sommes très impressionnés par la somme de travail qu'il a condensée dans un si court espace de temps.

Ici et là, dans le récit d'une journée de labeur, nous acquérons une conception plus vraie que nous aurions dû avoir autrement de la nature de ce ministère qui s'étendit sur quelques brèves années ; mais qui était si pleine d'activité et si riche en labeur. De plus, nous apprenons que dans tout cela, Christ s'est identifié avec notre race, et nous a ainsi laissé un exemple que nous devrions suivre ses pas. Lorsque le Fils de Dieu est devenu le Fils de l'homme, en aucun cas il ne s'est plus pleinement identifié à nous que dans sa consécration au devoir et sa conscience des exigences incessantes du service.

Cela nous amène à une nouvelle vérité qui est ici mise en évidence par notre Seigneur - à savoir, la conscience d'une mission - "Je dois accomplir les œuvres de Celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour." Or, la conscience d'une mission est une chose différente même de la conscience des travaux qui s'accumulent sur soi et demandent son attention. Notre Seigneur a souligné ici la vérité qu'il y avait quelqu'un qui l'avait envoyé.

Il n'y avait pas seulement une œuvre qui l'attendait, mais cette œuvre l'attendait que le Père, qui l'avait envoyé, lui avait donné à faire. Et ainsi est donnée à la vie une force motrice qui, autrement, lui manquerait. Or c'est cette conscience d'une mission - non seulement la conscience qu'il y a un travail à faire, mais aussi que ce travail est celui que le Maître lui a assigné - qui donne une puissance irrésistible à la vie de tout homme consacré. .

Il nous appartient donc non seulement de réaliser la vérité qui est imposée dans le verset tiré de l'Ecclésiaste, mais aussi la vérité supplémentaire que nous a donnée Jésus-Christ dans le deuxième texte - que nous devons non seulement travailler, mais aussi faire les œuvres de Celui qui nous a envoyés. Maintenant, qu'est-ce qui suit ? Si l'œuvre que nous avons à faire est l'œuvre de Celui qui nous a envoyés dans ce monde ; si donc le service que nous devons rendre est un service divin, ou est une réponse humaine à une revendication divine, alors combien la vie devient-elle digne, et combien tout travail paraît noble ! Maintenant, si vous et moi pouvions seulement maîtriser cette seule vérité, tous nos grognements contre la dureté du travail s'évanouiraient ; et nous devrions pour toujours cesser de parler de nos abnégations. ( D. Davies. )

Le travail de la vie

I. La vie est pour le travail. Nous ne sommes pas ici simplement pour théoriser, sentimentaliser, rêver, mais pour travailler.

1. La formation de Nos propres esprits pour le ciel.

2. La formation des autres pour le ciel.

II. La vie est pour un travail sérieux. « De toutes tes forces. »

1. Cette œuvre de toutes les œuvres est la plus importante.

2. Ce travail ne peut pas être effectué dans l'éternité.

3. L' homme est en chemin vers l'éternité. ( homéliste. )

Industrie

Ce n'est pas seulement dans son état déchu que l'industrie est exigée de l'homme. On peut mieux dire que c'est la loi imposée à toute créature ; de sorte que, de tout ce que Dieu a fait, sur la terre, la mer et l'air, il n'a rien fait pour être oisif. Un monde sans travail pourrait être adapté à une race d'anges ; mais nous sommes sûrs qu'un monde avec beaucoup de labeur est le seul digne d'une race d'hommes. Il y a en abondance des considérations qui pourraient fournir à tout esprit pensant matière à éloge de l'industrie.

C'est l'industrie seule qui conservera quelque chose comme un contenu sain dans les esprits. Le chômeur est toujours insatisfait et agité ; le temps est un fardeau; et après tout, il est forcé d'être industrieux, industrieux à gaspiller ce qu'il vivra pour regretter de ne pas s'être amélioré. Et tandis qu'on peut en dire beaucoup sur les avantages de l'industrie, il ne manque pas d'exemples et de modèles de l'existence et de la culture de cette vertu, le parent de toutes les autres, ou même l'ingrédient principal de toutes les autres.

Tournez où vous voulez, et tout est industrie. Bien sûr, nous devons limiter la direction à l'emploi licite ; nous ne devons pas « faire de notre force » - car nous ne devons pas faire du tout - ce qui est en quelque sens ou mesure opposé à la volonté connue de Dieu. Mais l'expression doit certainement inclure nos divers appels mondains.

1. C'est devenu une sorte de proverbe parmi nous que tout ce qui vaut la peine d'être fait vaut la peine d'être bien fait. Vous rencontrez fréquemment des personnes qui, lors d'occasions extraordinaires, ou stimulées par une inspection spéciale, feront preuve de beaucoup de diligence et prendront grand soin de produire quelque chose d'excellent et de louable, mais qui en tout devoir être accompli, à quel point la performance peut être négligée.

C'est contre cette humeur que notre texte délivre son injonction, exigeant la mise en avant de la « puissance », qu'il s'agisse d'une grande ou d'une petite chose que « la main trouve à faire ». Au lieu d'être satisfait, pourvu qu'il y ait de la diligence là où il y a un fort appel à la diligence, il exige que la diligence soit réellement l'habitude, et semble soutenir que l'indolence doit être méchanceté, que ce soit toujours de telles bagatelles sur lesquelles nous sommes employé.

Et ce n'est pas pour des raisons de pure politique humaine que nous devons défendre cette position ; pour nos raisons textuelles, comme vous le percevez, exclusivement du futur. Mais il n'y a aucune difficulté à faire en sorte que l'avenir - le monde d'outre-tombe - exige de la diligence et dénonce l'indolence même dans les bagatelles. La vérité est que ce qu'un homme est dans une chose, il le sera pour l'essentiel dans une autre. S'il est industrieux seulement par à-coups dans les affaires, il ne sera industrieux que par à-coups dans la religion.

Les habitudes qu'il contracte dans un état non converti lui imprimeront presque certainement des habitudes correspondantes lorsqu'il sera amené à pourvoir pour l'éternité ; de sorte qu'étant devenu paresseux et décousue, sauf dans les grandes occasions, dans ses emplois mondains, il sera dans l'ensemble paresseux et décousue dans les devoirs élevés de la piété. Il ne peut y avoir un individu moins apte au message ou aux affaires de la religion que celui qui a pris des habitudes d'indolence et de paresse ; car le message est un message qui demande à son auditif un rassemblement et un centrage des facultés mentales, que l'on peut difficilement obtenir de l'indolent habituel ; et l'affaire en est une qui est tout à fait impraticable, à moins qu'il n'y ait cet individu mettant en avant l'industrie, qu'il est en contradiction d'attendre des paresseux.

Il ne peut y avoir, nous en sommes persuadés, une plus grande erreur que celle de diviser les emplois en séculiers et spirituels, si nous entendons par division que le séculier n'a pas de mélange de spirituel, ou que le spirituel serait souillé par association avec le séculier. L'ordonnance du travail, comme nous vous l'avons montré, est d'institution divine ; et bien que, sans aucun doute, notre principale affaire sur terre soit la recherche du salut de l'âme, il est tout à fait insupposable que Dieu nous aurait imposé la nécessité de travailler pour l'entretien du corps, si cette affaire était inévitablement un obstacle à le chef, non, s'il n'était même pas un auxiliaire et un instrument.

Il ne peut pas y avoir d'incohérence - il doit y avoir une harmonie complète entre les nominations divines. Dieu est servi à travers les diverses occupations de la vie ainsi qu'à travers les institutions plus spéciales de la religion. Il suffit qu'un homme aille à son labeur quotidien dans la simple obéissance à la volonté de son Créateur, et il est aussi pieusement employé, oui, et fait autant pour s'assurer les hautes récompenses de l'éternité, que lorsqu'il passe un heure de prière, ou se joint volontiers à la réunion du jour du sabbat.

J'aime considérer le fabricant lorsqu'il manie la navette, l'homme d'État lorsqu'il dirige la roue du gouvernement, le commerçant lorsqu'il sert ses clients, le marin lorsqu'il dirige son navire, le laboureur lorsqu'il retourne le sol, tandis que chacun s'occupe de un emploi qui peut être virtuellement spirituel s'il n'en contrarie pas perversement le dessein : un emploi, qui peut être suivi avec un esprit spirituel, et qui, s'il est ainsi suivi, a en lui toute la sainteté, et prépare à toute la gloire du ciel.

2. Il est incontestablement des devoirs qui se rattachent plus ouvertement et visiblement que d'autres au salut de l'âme ; et nous pouvons à juste titre employer nos remarques finales en exhortant nos auditeurs à l'industrie dans ces derniers. Ce n'est pas la représentation de l'Écriture, quelle que soit l'imagination des nombres dans le monde, que la religion est une chose facile : de sorte que l'immortalité peut être assurée sans grand effort de la part du pécheur.

La vie chrétienne est comparée à une bataille, dans laquelle nous pouvons être vaincus ; à une course, dans laquelle nous pouvons être devancés ; à une intendance, dans laquelle nous pouvons être infidèles. Qui, en effet, qui pense un instant aux vertus exigées de nous en tant que chrétiens charité, tempérance, douceur, patience, humilité, contentement, imaginera qu'un croyant peut être oisif, ne trouvant rien dans sa vocation spirituelle pour exercer sa diligence ? Ces vertus, oserons-nous dire, sont toutes contre nature ; seulement pour être acquis par des conflits avec nous-mêmes, et préservés par une guerre continue.

« Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de ta force. » Faut-il résister à la tentation ? Résistez-y « de vos forces » : une demi-résistance court la défaite. La prière doit-elle être offerte ? Prie « de ta force » : une prière langoureuse demande à être sans réponse. Faut-il faire un sacrifice ? Fais-le « de ta force » : une reddition tardive s'apparente ensuite à un refus. Soyez industrieux dans la religion. On peut tolérer l'indolence partout plutôt qu'ici, héros où une éternité est en jeu, ici où une heure de paresse peut être fatale.

Un chrétien indolent, c'est une sorte de contradiction. Le christianisme est spiritualisé par l'industrie. Le paresseux en religion serait le paresseux à s'échapper de la maison en feu ou du navire qui coule ; et qui traîne jamais quand la mort est à la porte ? Travaillez donc « de toutes vos forces », si vous faites profession de travailler ; « faire preuve de diligence », comme l'exhorte un apôtre, « pour affermir votre appel et votre élection.

" "Il n'y a pas de travail, pas de sagesse, pas de dispositif, dans la tombe." L'état séparé, dans lequel vous entrerez à la mort, est un état, quel que soit son emploi, quel que soit son bonheur, dans lequel rien ne peut être fait pour gagner le ciel ou éviter l'enfer. Votre part doit être fixée ici ; vos actions ici, et celles-ci seules doivent déterminer de quel côté du Juge vous vous tiendrez, et quelle est votre place exacte dans le royaume, si vous en héritez. ( H. Melvill, BD )

sérieux

Je veux vous montrer que notre grand besoin est plus de sérieux dans la vie spirituelle

1. Nous voulons plus de sérieux dans la lecture de la Bible. Qu'est-ce que la Bible ? C'est une prescription pour la pire de toutes les maladies. Voici une prescription divine. Prenez-le et vivez ; le refuser et mourir. Comment nous devons nous y accrocher, et avec quel sérieux nous devons maintenant le prendre. Il est plus que cela. Supposons qu'un capitaine soit réveillé pendant la nuit. Les hommes qui ont eu la direction du navire dormaient et ne s'occupaient pas de leurs affaires.

Le navire est parmi les briseurs. Le capitaine monte sur le pont avec la carte. Avec quel sérieux il la regarde maintenant. Voici un rocher et il y a un rocher ; il y a un phare; voici une échappatoire. Voici donc une carte exposant les périls de la mer dans laquelle nous voyageons : il y a des dangers tout autour de nous. Si le suivi de ce tableau ne nous sort pas des casse-têtes, rien ne le fera. Avec quel sérieux nous devons l'examiner, et sentir que c'est une question de ciel ou d'enfer que nous le lisions ou non, et si nous le lisions bien ou mal.

2. Nous avons besoin de plus de sérieux en matière de prière.

3. Nous voulons plus de sérieux en matière de travail chrétien. ( T. De Witt Talmage. )

Beaucoup de travail à faire sur terre, et peu de temps pour le faire

I. Nous avons beaucoup de travail à faire. « Oui », certains peuvent être prêts à dire, « nous devons travailler pour notre subsistance temporelle, nous devons subvenir aux besoins de nos familles, nous devons nous frayer un chemin vers la richesse et la position dans le monde, et cela face à de nombreux obstacles, de sorte qu'il n'y a pas de place pour la bagatelle. Mais il y a une œuvre plus grande, plus digne des pouvoirs d'un être rationnel et immortel ; c'est ce par quoi nous pouvons obtenir la délivrance de malheurs futurs et sans fin, et une entrée dans le repos et la béatitude du ciel.

1.Croyez au Seigneur Jésus-Christ. Il n'y a ici aucun travail à faire par vous, comme celui par lequel vous pouvez mériter une récompense. Il n'y a rien d'autre que l'acceptation d'un cadeau gratuit. Il ne s'ensuit cependant pas que la foi en Christ n'est en aucun cas une œuvre, car ce n'est pas en récompense de son accomplissement, mais en raison de la justice qu'elle reçoit, que nous sommes justifiés. Ne devons-nous pas travailler pour obtenir des vues justes et des impressions humbles de notre misère et de notre danger en tant que pécheurs ? Cela ne nous coûtera-t-il aucune lutte contre notre orgueil, notre confiance en nous ou notre indifférence vis-à-vis de nos intérêts spirituels, aucun soin vigilant de peur que nous ne nous préservions du mensonge, aucun effort intérieur et sérieux de l'âme pour placer une confiance éclairée, ferme et entière sur celui qui a fait l'expiation par son sang ? « C'est l'œuvre de Dieu que vous croyiez en celui qu'il a envoyé.

2. Efforcez-vous de progresser dans la sainteté. Travaillez pour avoir un sens plus profond et plus contrit du péché, de vos propres péchés, et un cœur tourné vers la haine et pour l'abandonner de toutes ses manières, et en même temps travaillez pour appeler à l'exercice de saints principes. N'y a-t-il pas grand-chose ici que vous puissiez trouver à faire ? Ce travail et cette guerre sont à l'intérieur ; là, laissons travailler l'esprit fervent.

3. Adonnez-vous aux œuvres de piété et de bienveillance. N'y a-t-il pas encore beaucoup de connaissances à acquérir ? Ne devriez-vous pas alors vous consacrer à l'étude de la Parole de Dieu ? N'y a-t-il rien à faire dans vos familles, par l'instruction religieuse des enfants et des serviteurs, par la discipline chrétienne maintenue, par le traitement juste et égal mais affectueux de tous ceux qui vous sont confiés ? N'y a-t-il pas de pauvres ou d'affligés par vous à qui veut que vous soyez écouté de quelque manière que ce soit, ou que vous puissiez réconforter par votre sympathie dans leur douleur ?

II. Nous n'avons qu'un temps limité pour l'exécution de ce travail.

III. Si notre œuvre n'est pas accomplie, l'œuvre qui nous est confiée sur terre, avant que nous n'arrivions à la tombe, elle doit rester à jamais inachevée. ( James Henderson, DD )

La vraie idée de la vie

Certaines erreurs sont inoffensives et ne valent guère la peine d'être réfutées ; mais une erreur sur la nature et les usages de cette vie présente est nuisible et vaut la réfutation des pouvoirs d'un ange. Pourquoi certaines personnes sont-elles allées dans le sensualisme, se moquant et ignorant toutes les prétentions de la religion ? Parce qu'ils ont mal compris la vie. Pourquoi d'autres ont-ils renoncé au monde et cherché au cœur du désert, ou dans la solitude d'une maison religieuse, l'affranchissement des tentations du monde et des agitations de la société ? Parce qu'ils ont mal compris la vie.

I. C'est le monde du service. Cette idée implique nécessairement ces choses--

1. Subordination. Je me souviens que le mien est un poste subalterne. Je suis ici pour faire quelque chose, et pas pour parler de le faire. « Je dois accomplir les œuvres de celui qui m'a envoyé pendant qu'il fait jour : la nuit vient où personne ne peut travailler. »

2. Travail. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le. » C'est un monde qui fait. « L'homme va à son travail et à son travail, du matin au soir. » Spirituellement, nous avons besoin de ce monde ; toutes les scènes variées qui composent notre vie étaient nécessaires au bon dressage de notre esprit dans cette attitude de dépendance de créature, qui non seulement nous convient, mais à laquelle, par la force même des circonstances, nous serons tôt ou tard poussés ; et que, par conséquent, nous ferions mieux de faire nôtre par choix volontaire.

II. Le service de ce monde n'est que pour une courte période. Apprends donc :

1. La modération dans toutes nos activités terrestres.

2. Le sérieux dans notre vie religieuse. Ne jetons pas notre âme dans nos affaires, et notre sommeil dans notre religion. ( WG Barrett. )

L'éperon

C'est une adresse aux hommes, leur recommandant la promptitude, la détermination et le sérieux pratique : dans la mesure où ils n'ont qu'une vie ici-bas, ils doivent s'employer à accomplir tous les bons desseins qu'ils ont formés pour ce monde ; voyant qu'une fois morts, ils ne peuvent pas revenir, ni dans la tombe ils ne peuvent exécuter aucune de leurs résolutions, ils devraient faire rapidement ce qu'ils ont l'intention de faire.

I. Premièrement, nous donnerons à ce passage une voix évangélique aux inconvertis ; et il nous sera nécessaire de dire qu'il n'y a rien à faire pour l'homme non converti, par le biais d'un travail ou d'un artifice avec sa main, pour qu'il soit sauvé, le salut du péché et la justification devant Dieu viennent à nous en rapport avec l'œuvre du Saint-Esprit en nous nous conduisant à la foi en Jésus ; et ainsi le salut est entièrement et seul de la grâce de Dieu.

Nous dirions à toute personne non convertie : « Il est grand temps que vous commenciez à penser aux crêtes solennelles de votre âme, car vous passerez bientôt du lieu de la connaissance salvatrice et de la sagesse céleste aux ombres de l'oubli.

II. Mais maintenant j'ai une autre tâche, et c'est de présenter mon texte comme une voix stimulante pour le peuple de Dieu. Vous n'avez pas le travail de vous sauver vous-mêmes. « C'est fini », dit le Sauveur, et c'est une joie pour toi : mais maintenant tu as une autre œuvre à faire parce que tu es sauvé. L'amour de Jésus pour nous doit provoquer l'amour dans notre cœur pour Jésus, et cet amour doit se manifester par des actes de service pour son nom.

Notre texte indique la « voie la plus sage à suivre. C'est - Faites-le, faites-le immédiatement. Si vous n'avez pas fait ce que vous deviez, levez-vous, mec, et faites ce que vous pouvez ! Notre texte nous exhorte à faire notre travail maintenant. Ne parlez pas de le faire demain, faites-le tout de suite. L'élan du texte porte la pensée jusque-là ; voyant que la mort peut venir ce soir, faites-le maintenant, même maintenant. Mais Salomon dit : « Fais-le de ta force.

« Il y a plusieurs façons de faire la même action. Un homme fera une chose, et il en a fait ii ; un autre a effectué la même action, mais n'a pratiquement rien fait. Jésus-Christ ne devrait jamais avoir nos meilleures choses, jamais. Notre meilleur est trop pauvre pour Lui, ne le rebutons jamais avec nos fruits inférieurs. Faites-le - " faites-le avec votre force. " Et, une fois de plus, faites tout ; car le texte dit : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le » : c'est-à-dire fais tout.

Le cœur du texte réside dans la pensée suivante, à savoir, qu'il y a un argument pour tout chrétien sérieux en faveur d'un zèle intense dans le fait de l'approche certaine de la mort ; « car il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse dans la tombe où tu vas. » J'ai lu du Dr Chalmers qu'un soir il séjourna avec une compagnie d'amis chez un gentleman, et ils passèrent la soirée, comme nous avons trop l'habitude de le faire, très agréablement, mais pas très sujets, pas du tout à interdire, mais en même temps pas beaucoup à recommander.

Il y avait parmi le nombre un chef des Highlands, qui avait attiré l'attention du Dr Chalmers, et il avait parlé avec lui, mais rien n'a été dit au sujet des choses de Dieu. Au milieu de la nuit, un cri amer se fit entendre dans l'habitation hospitalière, et il y eut une ruée vers la chambre à coucher, où l'on découvrit que le chef des Highlands était à l'agonie. Le Dr Chalmers exprima (et ce n'était pas l'homme à qui l'on pouvait reprocher le laxisme dans ce sens) son amer regret d'avoir laissé passer cette dernière soirée de la vie de l'homme sans lui avoir parlé des choses de Dieu.

Le regret était tout à fait approprié, mais cela aurait été mieux s'il n'avait jamais été nécessaire. Un tel regret nous est peut-être venu à l'esprit ; ne le laissez pas se reproduire. Si vous ne mourez pas, la personne qui vous intéresse peut mourir, par conséquent, « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le », car la mort peut survenir soudainement. ( CH Spurgeon. )

Impulsion, volonté et habitude

Liés à l'activité et à la vie pratique, il existe trois modes ou conditions de l'esprit : l'impulsion, la volonté ou le but et l'habitude. Celles-ci représentent trois étapes de l'expérience, et bien plus encore. L'impulsion est un développement soudain du sentiment avec des degrés de force. Le terme lui-même porte en lui, de manière latente, une idée de ressort, de force. C'est le fonctionnement clair et distinct d'un désir, de quelque nature que ce soit, principalement de la forme inférieure, et enfin de la forme supérieure.

Dans l'ordre du temps, l'impulsion est primitive. C'était avec la race primitive. Il fut un temps où les hommes étaient des animaux d'impulsion. Au fur et à mesure que la civilisation naissait et que les éléments civilisateurs se mêlaient de plus en plus aux caprices de la vie, ils devinrent des créatures de but, de dessein, de volonté. Le plus élevé et le meilleur d'entre eux, après un certain temps, ont appris le secret, empiriquement, peut-être pratiquement, de transformer un but défini en une habitude fixe, qui est la dernière étape de l'évolution - à moins que vous ne fassiez l'étape finale en les incluant complètement dans encore une sphère supérieure.

L'impulsion vient chez les enfants avant la volonté, et bien avant l'habitude. Dans la vie nationale grossière et primitive, nous voyons la même chose. Le design est décontracté : l'impulsion est universelle. Elle agit dans les formes inférieures de la vie nationale, dans l'histoire du déroulement de la race, comme elle agit dans le ménage chez les enfants. Cela fonctionne avec la peur, la combativité, le plaisir, la gaieté et l'amour dans ses formes les plus circonscrites.

Ainsi la maisonnée, étant elle-même une miniature de ce qui se passe partout dans la vie nationale, nous voyons que dans les premiers stades nous sommes les enfants du sentiment, de l'impulsion. Le deuxième élément est la volonté ou le but. Qu'est-ce que la volonté ? Je ne sais pas. Je le reconnais quand je le vois ou le sens ; mais quels sont ses éléments constitutifs, psychologiquement, je ne le sais pas ; et après avoir lu des multitudes de livres, je pense que personne d'autre ne le fait.

Mais qu'il y ait un état de sentiment déterminant, avec l'intellect, dans l'âme, cela ne fait aucun doute : et nous pouvons aussi bien l'appeler volonté, ou dessein, ou n'importe quoi d'autre. C'est ce qui donne une direction à l'esprit, et est lui-même dirigé par les impulsions dont, ou par les combinaisons, il vit. Dans l'état de volonté, l'émotion se transforme en intellect et utilise l'expérience. Or, la volonté, pour qu'elle ne s'évanouisse pas, se forme en habitude.

Qu'est-ce que l'habitude ? C'est à décrire, mais pas à définir. Lorsqu'un homme commence à taper, il sait ce qu'il veut pour une lettre. C'est un processus. Il est conscient qu'il se trouve dans un compartiment particulier de l'étui, et il le sort, et cherche le pseudo, pour savoir à quelle fin le mettre, et le met ainsi, en effectuant trois opérations différentes. Petit à petit, au fur et à mesure qu'il traverse les jours de fatigue, le processus devient comme absorbé en lui-même, jusqu'à ce qu'en voyant un compositeur expert sur le cas aujourd'hui, il n'y a aucune volonté, aucune intelligence dedans.

Qu'est-ce qu'il y a dedans ? Habitude. Quelle est cette habitude ? Ce sont les parties qui le font fonctionner, le font d'elles-mêmes. Sans la reconnaissance de la volonté, ou le but de la volonté, c'est automatique, auto-fabriqué. Et lorsqu'un expert met la main à l'affaire, votre œil ne peut pas suivre la rapidité avec laquelle il composera ainsi. Son commencement était à chaque étape une pensée et un but, mais son achèvement a aboli la pensée et le but.

Le muscle et l'esprit travaillent ensemble automatiquement. Les éléments complexes, alors, nécessaires au but et à la volonté acquièrent une tendance à se poursuivre sans stimulus spécial. L'esprit, agissant de lui-même, condense considérablement l'action et augmente considérablement la puissance de la facilité. Cette condition automatique qui est à la racine de l'habitude est d'une importance transcendante dans les choses physiques, dans toutes les matières industrielles, dans l'art, dans les relations morales.

L'esprit devient comme une machine qui, une fois démarrée, doit avoir les vannes ouvertes par la main de l'ingénieur, mais qui a des bielles interconnectées, de telle sorte qu'une fois démarrée, elle ouvre et ferme ses propres vannes, et fonctionne nuit et jour, pourvu qu'il soit alimenté en eau et en combustible. L'habitude, comme dans le cas des actions mécaniques, doit, lorsqu'elle est appliquée au pied, à la main, à la tête ou à l'esprit, condenser en elle l'émotion et la volonté.

Cela fait. Mais là où nous avons le plus besoin d'habitude, c'est dans le développement des qualités morales. Un vrai chrétien est comme une maison bien plombée. Il n'a qu'à allumer la lumière, et elle est toujours là. Il n'a qu'à ouvrir le robinet, et les rivières et les puits sont à son service. Un homme inexpérimenté est comme une famille dans les pays inférieurs, où il doit se rendre à une source éloignée pour apporter chaque seau d'eau qu'il utilise à des fins culinaires ; et ce que nous voulons, ce n'est pas avoir à gonfler le bon sentiment au bon moment, mais avoir le bon sentiment, pour ainsi dire, dans la structure même de l'âme, de sorte que nous l'ayons toujours en cas de besoin.

Un homme qui n'a d'autre patience que celle qui vient de la réflexion instantanée en aura très peu ; mais un homme qui a exercé sa patience pour qu'elle agisse automatiquement par habitude n'aura peut-être pas la réputation d'être patient ; mais sinon, c'est parce que le travail est si parfait. C'est l'art de l'art de cacher l'art. Si cela est vrai à propos de cette partie de notre émotion qui se développe en société, combien plus important est-il que nous reconnaissions sa vérité à l'égard de la conscience, l'esprit de générosité, de bienveillance, d'humilité et de douceur ! Maintenant, un mot ou deux de critique et de suggestion découlant de cette distinction entre impulsion, volonté et habitude.

Un renouveau de la religion est un renouveau d'impulsion dans ses premiers stades. Si l'émotion, cependant, est enseignée dans n'importe quelle église pour conduire à un état supérieur, et que l'église y est entraînée, si le travail extraordinaire qui est accompli dans un renouveau de la religion fait partie de la routine quotidienne et hebdomadaire de la vie de l'église , on conçoit qu'une église soit dans un état tel que, pour ce qui la concerne, elle vivra toujours dans ce qui vaut mieux qu'un réveil.

Le terme de réveil est généralement attaché à la fraîcheur de l'impulsion initiale ; tandis qu'une vie d'église méthodique condensée devrait l'avoir dans toute la force et la continuité de l'habitude. Je soutiens que là où une église mène une vie vraiment chrétienne, il n'y a rien de si converti que pour des personnes de l'extérieur de venir dans la communauté de cette église et de voir sa piété. Un homme qui écoute l'actualité de la vraie religion a un travail accompli sur lui qu'aucune somme d'exhortations en chaire ne pourrait jamais assurer.

Ainsi, l'impulsion mûrie est meilleure que l'impulsion crue ; mais l'impulsion brute vaut mieux que rien ; et à travers chaque étape du développement, l'impulsion doit être poursuivie ; il y a certains éléments qui sont comme les feuilles d'un arbre. Le fruit ne pourrait pas mûrir sans les feuilles fraîchement arrivées. Quand, d'autre part, on a recours à un entraînement sans impulsion, où les hommes ont des habitudes fixes de croyance, de conduite et de devoir, ils sont susceptibles de devenir durs, mécaniques, inintéressants, leur vie étant toute routinière et sans innovation.

En effet, ils ont peur des nouveautés. Ils craignent la variété. Ils aiment entendre les vieux sons. Ils aiment ce qu'on appelle la « saine doctrine », qui, la moitié du temps, est la saine doctrine. Ils ont peur de toute variation car ils ne savent pas où cela mènera. Elle ne conduira pas à la somnolence, comme le font trop souvent ce qu'on pourrait appeler les méthodes dures et fixes. Ce que nous voulons, c'est unir les avantages qui viennent de tous ces trois éléments dans la machinerie de l'esprit, une variété toujours nouvelle, jaillie de l'impulsion ; puis la fixité, ou l'organisation de l'impulsion en résultats pratiques ; et ensuite, sous la forme d'un comportement automatique.

Lorsqu'un homme les possède, il est élevé dans tous les domaines de la vie, de sorte qu'il se sert avec la plus grande facilité et exerce la plus grande influence sur les autres, et cela aussi avec amabilité, avec gaieté, ce qui est l'un des les éléments les plus bienfaisants de la vie chrétienne. ( HW Beecher. )

Entière dévotion au devoir

I. Comment les hommes doivent découvrir leur devoir.

1. En lisant la Parole de Dieu, qui indique le devoir de toute personne dans toutes les relations de la vie, et est capable de rendre tout sage à salut.

2. En entendant la Parole de Dieu expliquée et appliquée par des instructeurs religieux.

3. En considérant dûment les dispensations de la providence divine à leur égard.

4. En demandant conseil à Dieu dans la prière.

II. Ce qu'implique le fait que les hommes accomplissent leur devoir, lorsqu'ils le découvrent, « avec leur force ». Pouvoir signifie pouvoir, force et capacité de toutes sortes.

1. Les hommes devraient employer tous leurs pouvoirs et facultés à faire ce qu'ils ont à faire. Si cela requiert une force corporelle, alors ils doivent exercer leur force corporelle ; si cela exige des connaissances, alors ils doivent exercer les connaissances qu'ils possèdent ; si cela exige de la sagesse, alors ils doivent exercer leur sagesse ; si cela exige de la prudence, alors ils doivent faire preuve de prudence ; si cela requiert de l'autorité, alors ils doivent exercer l'autorité ; s'il faut de l'influence, alors ils doivent exercer toute l'influence qu'ils ont ; ou s'il exige l'exercice de toutes leurs capacités naturelles et morales, alors ils doivent les exercer tous à leur maximum.

2. Le fait que les hommes fassent avec leur force ce qu'ils trouvent à faire implique qu'ils doivent surmonter toutes les difficultés qui se trouvent dans la manière d'accomplir leur devoir.

III. Pourquoi les hommes devraient-ils ainsi s'efforcer de faire tout ce qu'ils trouvent à faire dans le monde.

1. Parce que Dieu leur a donné tous leurs pouvoirs et facultés mentales et corporelles à utiliser.

2. Parce qu'il a beaucoup à faire pour eux sur la scène de la vie - pour lui, pour leurs semblables et pour eux-mêmes.

3. Parce qu'ils n'ont qu'un temps court et incertain pour le faire. Ils n'ont pas de temps à perdre, ni de talents à enterrer. Qu'ils travaillent pendant qu'il fait jour, car la nuit de la mort est proche.

IV. amélioration.

1. Si les hommes peuvent toujours découvrir ce qu'ils ont à faire dans ce monde, alors ils n'ont pas le droit de plaider l'ignorance pour avoir négligé un devoir.

2. Si les hommes doivent employer tous leurs pouvoirs et facultés à faire ce qu'ils trouvent être un devoir, alors ils n'ont pas le droit de faire autre chose que ce qu'ils savent être un devoir. Tout ce qui n'est pas du devoir est du péché.

3. Si Dieu exige que les hommes sachent et fassent toujours leur devoir, alors ils ne pourront jamais récupérer le temps perdu, les opportunités ou les avantages de faire le bien.

4. Si Dieu exige des hommes qu'ils emploient tout leur temps et leurs talents à faire leur devoir, alors aucun ne peut être libéré de son devoir tant que leurs pouvoirs actifs et leurs facultés leur sont gracieusement maintenus.

5. Si Dieu demande aux hommes d'employer tout leur temps et leurs talents à faire leur devoir, alors il y a des raisons de penser qu'ils sont coupables de plus de péchés d'omission que de commission.

6. Si les hommes ne peuvent rien faire pour ce monde après la mort, alors ils doivent faire tout ce qu'ils peuvent pendant qu'ils vivent, pour le laisser dans un meilleur état qu'ils ne l'ont trouvé.

7. Ce sujet invite maintenant tous à se demander s'ils sont prêts à quitter le monde et à remettre leurs corps dans la tombe, la maison désignée pour tous les vivants, et où il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse. , mais les ténèbres et l'oubli. ( N. Emmons, DD )

Avec ta force

L'injonction de mettre notre force dans notre travail peut très facilement être mal comprise, et cela surtout par les jeunes. Cela ne veut pas dire que nous devons travailler fiévreusement, avec une hâte brûlante et sans préparation. Cela signifie un travail fait avec délibération, avec détermination, avec calme et avec force. Toutes ces qualités sont éminemment illustrées dans la vie du Christ.

1. Christ s'est préparé pour son œuvre. Les années obscures étaient nombreuses en comparaison de la brève période de son ministère public. Pourtant, quand enfin le moment est venu, il a été constaté qu'ils n'étaient pas perdus. Chaque parole qu'il a prononcée alors, et chaque action qu'il a faite, raconte et racontera à l'univers pour toujours. Beaucoup de jeunes qui veulent se consacrer à l'œuvre chrétienne sont trop pressés. Qu'ils se souviennent de la grandeur d'attente du Christ. Qu'ils se souviennent qu'il n'y a pas de véritable appel au ministère qui ne soit aussi un appel à une préparation pleine et zélée pour le ministère.

2. Nous devons faire avec notre force les choses qui semblent petites aussi bien que grandes, car en vérité nous ne savons pas vraiment ce qui est petit ou ce qui est grand. Au contraire, dans l'œuvre du royaume de Christ, tout est grand.

3. Afin de travailler avec nos forces, nous devons nous reposer aussi bien que travailler. Si nous devons travailler de toutes nos forces, les énergies du corps et de l'âme ne doivent pas être émoussées ou émoussées, et pour cela le repos est nécessaire.

4. Il y a toute la différence du monde entre un travail fait avec force et un travail qui ne l'est pas. John Ruskin dit : « Nous ne sommes pas envoyés dans ce monde pour faire quoi que ce soit dans lequel nous ne pouvons pas mettre notre cœur. » Le témoignage de Charles Kingsley est le suivant : « Je vais à ce que je suis comme s'il n'y avait rien d'autre au monde pour le moment. C'est le secret de tous les hommes qui travaillent dur.

5. Nous pouvons appliquer ce principe à la préparation et à l'étude. Il y a toute la différence du monde entre lire avec sa force et lire sans elle. La concentration de l'esprit sur le sujet nous permet de prendre possession de quelque chose de nouveau et de l'intégrer à nous-mêmes. Lorsque l'esprit est détendu et vagabond, il n'y a pas de gain permanent.

6. Ceci s'applique éminemment à la prédication. La prédication sous toutes ses formes est impressionnante dans la mesure où un homme y met son âme.

7. Peut-être n'y a-t-il pas une application plus nécessaire de cette leçon qu'aux affaires de la prière. La prière qui prévaut est une prière de lutte. " La prière fervente et efficace d'un homme juste est très utile. " La véritable intercession est la plus coûteuse de toutes les choses. Intercédez pour une âme en péril, et Dieu répondra à votre requête en vous suggérant quelque chose que vous devez faire ou abandonner pour le bien de cette âme.

8. Car après tout, ce n'est pas avec nos forces que nous travaillons. C'est avec la puissance de Dieu. Tout ce que nous faisons qui vaut vraiment la peine d'être fait est dans la force du Saint-Esprit. Pourtant, nous devons mettre des efforts, des sacrifices, du désir, de l'intensité, de la ferveur, de la sincérité et de l'allégeance dans notre travail comme s'il dépendait de nous-mêmes. ( WR Nicoll, LL.D. )

Une vie sérieuse

Dans l'exposition péruvienne à l'Exposition universelle, il y avait un certain nombre de momies et de reliques des Incas censées avoir plus de trois mille ans. Il est clair que ces peuples anciens n'ont jamais entendu les paroles de ce texte "Il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance dans la tombe." Ils ont enterré le guerrier et ses arcs et flèches ensemble. A côté de l'ouvrier, ses outils étaient soigneusement placés, et avec la ménagère de longues aiguilles de bois et du fil grossier étaient posés, afin qu'ils puissent continuer leur travail.

La faim et la soif étaient attendues et comblées. De la nourriture et des boissons ont été déposées dans les tombes avec les corps. Les trésors ont été enterrés avec les propriétaires. D'immenses armoires se trouvent enfermées dans le corps d'une princesse de la mode. Mais les armes, les outils, la nourriture, le matériel prêt, les riches toilettes, la richesse, tout est resté absolument inutilisé depuis le jour de l'enterrement. Vanité des vanités, n'est-ce pas ? Combien infructueuses, combien vaines toutes leurs espérances ignorantes ! Maintenant, soyons sûrs de ceci - qu'aucun homme ou femme vivant n'aura la chance d'utiliser ces outils terrestres qu'une seule fois.

Le présent est le « nick of time » avec nous tous. Aucun de nous ne peut traverser cette vie, puis recommencer et l'essayer à nouveau. Nous ne pouvons pas faire cela avec un seul jour ou même une heure. Dix minutes perdues sont perdues à jamais ; et une journée de travail défait est défait à jamais. Or c'est cette leçon même, et l'effet qu'elle devrait avoir sur nous, que Dieu entendait nous enseigner à tous par ce texte. L'effet est mis en premier : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force ; car il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse dans la tombe où tu vas.

C'est-à-dire, quoi que tes mains trouvent à faire, fais-le ; Fais le maintenant; fais-le de ta force, et fais-le pour cette même raison, que tu n'auras plus jamais d'autre chance. Par conséquent, comme le bon vieux Quaker, c'est à chacun de nous de dire : « Je m'attends à ne traverser cette vie qu'une seule fois ; s'il y a donc quelque gentillesse que je puisse montrer, ou quelque bien que je puisse faire à mes semblables, permettez-moi de le faire maintenant : laissez-moi ne pas le reporter ou le négliger ; car je ne repasserai plus par ce chemin.

I. Les éléments d'une vie sérieuse. Ce ne sont que ces deux choses, une foi sincère et un amour sincère. La vie visible d'un homme n'est que l'expression de ses modes invisibles de pensée et de sentiment - le résultat de ses convictions et de ses affections - en d'autres termes, de sa foi et de son amour. Comme un homme aime ainsi il vit ; comme il le croit, il se comporte. S'il aime Dieu, il est pieux ; s'il aime le monde, il est mondain.

Si sa foi est brillante, sa vie brillera ; si sa foi est faible, sa vie sera sombre. Une foi sincère et un amour sincère - ce sont les principes les plus puissants qui sous-tendent toute vie vraie et noble. Par exemple, étant donné une foi sincère en Dieu et un amour sincère pour Dieu, et quel disciple dévoué de Dieu tout homme deviendra-t-il? un homme deviendra-t-il ! Compte tenu des convictions sérieuses de la ruine de l'homme et de l'amour sincère pour la rédemption de l'homme, et quel ouvrier chrétien et gagneur d'âmes développera sûrement ! Étant donné une foi sincère dans la mission de l'Église et un amour sincère pour cette mission, et jusqu'à quel degré d'abnégation et d'efforts héroïques n'allons-nous pas !

Mais gardons à l'esprit qu'ils doivent être combinés. En soi, ni l'un ni l'autre ne suffira. La foi seule fait le bigot ; aimer seul le fanatique. L'un est le moteur sans balancier ; l'autre est le balancier sans le moteur. L'un est la tête sans le cœur ; l'autre est le cœur sans la tête. Ni l'un ni l'autre ne produit le caractère désirable - ni toute foi ni tout amour, mais les deux.

Ce n'est que dans l'union et la communion des deux que résultera une vie sérieuse. Il y avait Paul, par exemple. Il croyait à la ruine de l'homme et il croyait au remède de Dieu. Il croyait à la destruction inévitable et irréparable qui pesait sur le pécheur, et il croyait aussi à l'expiation du Christ comme le salut complet et gratuit et le seul possible pour lui. Et quoi encore? Eh bien, « l'amour du Christ l'a contraint » aux efforts les plus incessants et presque surhumains pour le salut de l'homme.

Ces éléments combinés - une foi sincère et un amour sincère - donnaient de la force à sa faiblesse, du courage à sa timidité, montraient sa logique et sa ferveur à son éloquence. Ils l'ont enrôlé, corps, esprit et âme, afin qu'il soit disposé à devenir tout à tous les hommes afin qu'il puisse par tous les moyens en sauver quelques-uns. Et il doit en être de même de nous tous si nous pouvions accomplir beaucoup - si nous voulions que nos vies parlent pour Dieu et l'humanité. Nous devons avoir foi en quelque chose.

Nous devons avoir de l'amour pour quelque chose.

II. Les motifs menant à une vie sérieuse. Que sont-ils?

1. Eh bien, tout d'abord, comme on l'a laissé entendre au début, est cette pensée d'aucune réparation. "Il n'y a pas de travail", pas de travail inachevé de cette vie, "dans la tombe." Sûrement, si quelqu'un pensait plus qu'un autre pouvait nous faire croire que la vie était réelle et sérieuse, cela doit être trouvé dans ce fait, que nous ne pourrons plus jamais retourner sur le terrain pour faire un travail inachevé ou rectifier des erreurs. Comme Jéhovah a parlé à Israël sur la route d'Égypte, ainsi il dit à chacun de nous : « Désormais, vous ne retournerez plus par ce chemin.

» On nous apprend que lors d'un de ces splendides concours de Berlin, il n'y a pas si longtemps, la femme de l'ambassadeur d'Angleterre a malheureusement dégrafé le collier qu'elle portait et a perdu une perle coûteuse quelque part sur la chaussée. Peut-être aurait-il pu être récupéré si une recherche sérieuse avait été de mise à un tel moment. Mais le grand cortège devait se hâter, et une place perdue dans les rangs comptait plus qu'une perle perdue.

Ils ne sont pas revenus de la même manière. Les choses perdues sont perdues. Le travail défait est défait. Les choses brisées sont brisées de façon irréparable, car il n'y a ni travail, ni connaissance, ni artifice dans la tombe où tu vas. Cette perle d'opportunité abandonnée, perdue dans le cortège de nos années, se trouve là-bas dans la chaussée poussiéreuse, et nous ne reviendrons pas par là.

2. Le deuxième motif est le besoin de hâte. S'il n'y a pas d'achèvement du travail de cette vie dans la prochaine, alors à quelle vitesse devons-nous travailler maintenant. Comme la couturière assise près de son dernier morceau de bougie, avec quelle rapidité devons-nous travailler de peur que la lumière ne brûle jusqu'à sa douille avant que le travail ne soit terminé. « Les affaires du roi demandent de la précipitation. « La nuit vient. » ( GBF Halleck. )

L'évangile du travail acharné

La religion ne vous gâtera dans aucun travail profane, elle vous rendra sacré au milieu de tous les dangers de la laïcité. Comme je l'ai dit à une compagnie de femmes d'ouvriers, il n'y a pas longtemps, je dis donc ici : il y a plus de pâte à polir dans ce texte que nous n'en avons jamais retiré. Il récurerait et éclaircirait merveilleusement tout si nous pouvions l'extraire et l'appliquer. C'est une parfaite batterie d'énergie ; Dieu serait-il possible que cela nous pénètre ! Quand nous revenons à notre tâche quotidienne - quoi que vous ayez à faire, dans le travail, dans le but, dans l'entreprise, faites-le - et faites-le.

Ne vous contentez pas de penser, ne traînez pas, ne restez pas oisif, ne rêvez pas. Jeune ou vieux, riche ou pauvre, maîtresse ou servante, maître ou homme, ne passez pas votre temps à rêvasser, à contempler les étoiles, à imaginer des projets dans votre imagination et à penser à des choses merveilleuses, de nature bienveillante, par exemple, ce ne sont que des châteaux dans les airs, et des « wee bit fuffin' lewes » (flammes vacillantes), comme le dit notre chanson écossaise.

La Bible donne le meilleur contrôle à toute ambition et tout pouvoir légitimes à l'intérieur. Lâcher; continuez si seulement c'est votre force motrice. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force. » Alors appliquons-le au travail spirituel. « Tout ce que ta main trouve à faire », depuis balayer sous les nattes jusqu'à prendre ta part de la Sainte-Cène, « fais-le de ta force. » Pour le labeur quotidien--pas de paresse, pas de simple intrigue, et pas de jerry-building ; tout est condamné ici.

Et pour le travail spirituel express, la même injonction. Mais avez-vous la main spirituelle, n'est-ce pas ? Permettez-moi d'illustrer ce que je veux dire par cet homme dans le Nouveau Testament - vous vous en souvenez - l'homme à la main sèche. N'imaginez pas que je vous envoie au travail spirituel, si vous n'avez pas la main pour le faire, et le cœur derrière la main pour le conduire et le guider. Mais vous pouvez l'obtenir aujourd'hui. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de ta force », car le jour se hâte vers sa fin, tout passe.

Ne désespérez pas, ne soupirez pas, ne vous morfondez pas, ne dites pas : « Cela m'enlève toute force et endurance » : ce n'est pas le cas. Un cheval ne court jamais mieux que lorsqu'il court pour l'écurie ; et nous pouvons tous faire cela par la grâce et la miséricorde de Dieu. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de ta force », car la nuit vient, et Dieu ne mettra personne dans l'équipe de nuit, pas un de nous. Il n'est pas un dur à cuire, la cravate est gentille et gracieuse, lui seul sait que nous sommes paresseux, mon frère, et c'est pourquoi.

Il parle comme ça. Il sait que même les meilleurs d'entre nous doivent avoir l'éperon. J'ai connu un frère étudiant qui rêvait que dans un mois il allait mourir. Il l'a rêvé trois fois en une nuit, et bien qu'il soit naturellement aussi prosaïque et terre-à-terre que n'importe qui que j'aie jamais connu, ce rêve lui est resté fidèle. C'était gravé en lui. Maintenant, les gens diraient que cela a arrêté le travail de cet homme, qu'il s'est simplement assis et s'est moqué; s'enferma et fit venir le docteur.

Il n'a pas; il n'a jamais fait un tel mois de travail dans le district où il était missionnaire, jamais. C'était dommage que la vision se soit évanouie. C'est dommage qu'il s'efface de chacun d'entre nous. Cela ne lui a pas fait de mal, il n'a jamais eu un tel mois de sainteté personnelle, et un tel mois d'abnégation ; faire les choses avec sa force, à la fois profane et sacrée, car il n'avait qu'un mois, puis le siège du jugement et celui qui y siège.

Ainsi il ressort toujours, de quelque manière que vous aimiez vous tourner, la grande leçon de l'éternité est : Soyez diligent, et profitez au maximum du jour qui passe, pour vous-même, pour votre caractère, pour votre prochain, pour votre Dieu ; car tout vous rencontrera et fera partie de vous à travers l'éternité. C'est la vraie philosophie du « Carpe diem ». De Turner, son serviteur avait l'habitude de dire : « Je ne l'ai jamais vu oisif.

« Oh, comme certains qui se livrent à ce que nous appelons des ambitions mondaines font honte aux chrétiens ! Quand il a reçu une commande pour un tableau, il est rentré chez lui, et le jour même où il a reçu la commande, il a étalé la toile, et il avait le tout en couleur morte avant d'aller se coucher. Le lendemain matin, tôt, il s'y remettait. Le Seigneur a mis en nous le Saint-Esprit comme l'Esprit de travail acharné. Vous ne vous tuerez pas en travaillant dur dans le sens du Livre de Dieu. « Plus le marbre se détériore, plus la statue grandit. » ( John McNeill. )

La leçon de diligence

Il y a quelques années, un monsieur qui tenait une grande pharmacie à Boston a fait de la publicité pour un garçon. Le lendemain, un certain nombre de garçons ont demandé la situation. L'un d'eux était un petit bonhomme à l'air bizarre. Il est venu avec sa tante, qui s'est occupée de lui. En regardant le pauvre garçon, le marchand dit rapidement : « Je ne peux pas le prendre ; il est trop petit. « Je sais qu'il est petit, dit sa tante, mais il est volontaire et fidèle.

Veuillez l'essayer, monsieur. Il y avait quelque chose dans le regard du garçon qui fit à nouveau réfléchir le marchand. Un associé du cabinet s'est présenté et a déclaré qu'il "ne voyait pas ce qu'ils voulaient avec un tel garçon - il n'était pas plus gros qu'un pot de pinte". Pourtant, le garçon a été autorisé à rester et à travailler. Peu de temps après, un appel a été passé aux commis pour que quelqu'un passe la nuit. Ils se sont tous retenus sauf le petit Charley, qui a immédiatement offert ses services.

Au milieu de la nuit, le marchand est venu au magasin pour voir si tout allait bien et a été surpris de trouver Charley occupé à découper des étiquettes. "Qu'est-ce que tu fais?" Il a demandé. « Je ne t'ai pas dit de travailler toute la nuit. « Je sais que vous ne l'avez pas fait, monsieur ; mais j'ai pensé que je ferais mieux de faire quelque chose que d'être oisif. Le matin, lorsque le marchand entra dans son bureau, il dit au caissier : « Doublez le salaire de Charley.

Sa tante a dit qu'il était d'accord, et il l'est donc. Quelques semaines plus tard, une ménagerie passa dans les rues. Assez naturellement, toutes les mains de la boutique se sont précipitées pour le voir, mais Charley est resté à sa place. Un voleur vit sa chance et entra par la porte de derrière ; tout à coup il se trouva agrippé par le jeune clerc, et maintenu au sol. Non seulement il a été empêché de voler, mais des objets pris dans d'autres magasins ont été retrouvés sur lui et rendus à leurs propriétaires.

« Qu'est-ce qui vous a fait rester pour regarder quand tous les autres ont quitté leur travail pour regarder ? » demanda le marchand. « Vous m'avez dit de ne jamais quitter le magasin, monsieur, lorsque les autres étaient absents, et j'ai donc pensé que je devais rester. » L'ordre fut répété : « Doublez le salaire de ce garçon. Sa tante a dit qu'il était fidèle, et il l'est donc. Avant de quitter l'externat, il touchait un salaire de 500 £ par an ; et maintenant il est membre de l'entreprise.

Voici un exemple de diligence menant au succès. Et aucun garçon ou fille, homme ou femme, ne sera longtemps hors d'un endroit qui apprend la leçon de diligence, et la pratique de cette manière. ( R. Newton, DD )

Fais de ton mieux

Un jeune peintre fut chargé par son maître d'achever un tableau sur lequel le maître avait été obligé de suspendre ses travaux à cause de ses infirmités croissantes. «Je te charge, mon fils, dit le vieil artiste, de faire de ton mieux sur cette œuvre. Faites de votre mieux. Le jeune homme avait un tel respect pour l'habileté de son maître qu'il se sentit incapable de toucher une toile qui portait l'œuvre de cette main renommée.

Mais, « Fais de ton mieux », fut la réponse calme du vieil homme ; et encore, à des sollicitations répétées, il répondit : « Fais de ton mieux. Le jeune homme saisit le pinceau en tremblant, et s'agenouillant devant son travail désigné, il pria : « C'est pour l'amour de mon maître bien-aimé que j'implore l'habileté et le pouvoir de faire cet acte. Sa main s'est stabilisée pendant qu'il peignait. Un génie endormi s'éveilla dans son œil. L'enthousiasme a remplacé la peur.

L'oubli de lui-même supplanta sa défiance de soi, et avec une joie calme il acheva son travail. Le «maître bien-aimé» a été transporté sur son canapé dans le studio pour porter un jugement sur le résultat. Comme son œil tombait sur le triomphe de l'art devant lui, il fondit en larmes, et jetant ses bras affaiblis autour du jeune artiste, il s'écria : « Mon fils, je ne peins pas de morel. « La Dernière Cène », dont les ruines, après 300 ans, attirent encore chaque année dans le réfectoire d'un obscur couvent de Milan des centaines d'adorateurs de l'art.