L'illustrateur biblique
Ecclésiaste 9:17-18
Les paroles des sages sont entendues dans le calme.
La supériorité du moral sur la force militaire
« Les paroles des sages sont entendues dans le calme » : les paroles de réflexion et de conviction, tombant silencieusement des lèvres ou de la plume, sont plus puissantes que les déclarations turbulentes et grandiloquentes de ceux qui gouvernent par la force.
I. L'un développe les éléments les plus élevés de l'esprit et du caractère, l'autre non. En quoi consiste le pouvoir moral ?
1. Dans une juste appréhension de la vérité morale.
2. Une sympathie indomptable pour la vérité morale ; une telle sympathie que Job avait quand il a dit : « Bien qu'il me tue », etc. Et comme Paul : « Je ne compte pas ma vie », etc.
3. Une incarnation pratique de la vérité morale. Mais qu'avez-vous dans la puissance militaire? Aucune conviction morale profonde, aucune sympathie élevée ; rien que du tact, de la ruse, du courage brut.
II. L'un donne toute sa place à tous les instincts belliqueux de l'homme, l'autre non.
1. Les forces militaires ne peuvent mettre l'homme en contact qu'avec les simples formes de ses ennemis. Cela ne touche pas l'esprit d'inimitié ; la force morale le fait. Les paroles du vrai pouvoir moral, entendues dans le « calme », frappent les malhonnêtes, les inimitiés, les mensonges.
2. Il existe une multitude d'ennemis que la force militaire ne peut absolument pas combattre. Que peut faire la force militaire avec l'ignorance, la pauvreté, le charnel, l'égoïsme, les maladies de toutes sortes ? Rien.
III. L'un surmonte ses ennemis efficacement, l'autre non. L'homme est fait pour être soumis et influencé par les appels de la vérité, de la justice et de la bonté. On nous dit qu'en Orient, il y a des gens qui, par la musique, peuvent tellement influencer certaines espèces de serpents que, sous son charme, le cobra mortel peut être manipulé comme s'il était tout à fait inoffensif. Mais si le charmeur marche sur le serpent à l'improviste, il est empoisonné comme n'importe quel autre homme.
C'est quelque chose comme l'influence de la force morale, de la vérité morale et de l'amour ; il peut soumettre les esprits malins. Mais la puissance militaire ne peut pas faire cela, elle ne peut pas toucher l'âme : aucun projectile ni acier ne peut atteindre l'arène de l'âme.
IV. L'un accomplit ses conquêtes sans nuire à soi-même ou à l'objet, l'autre non. La force morale employée dans les campagnes morales, que ce soit en autodéfense ou en conquête, ne blesse pas, mais bénit le combattant. Par elle il se rétablit, son énergie se renouvelle par l'exercice. Les autres ne sont pas non plus blessés ; aucune richesse n'est sacrifiée, aucune souffrance n'est produite. Mais dans la force militaire, tout est ruiné : le commerce, les gouvernements, la richesse, les villes, ainsi que des millions et des millions de vies humaines.
V. L'un est sanctionné par l'exemple du Christ, l'autre non. Quand « Il a été injurié, il n'a plus injurié ». À partir du sujet, apprenez :
1. La terrible ignorance morale du monde. Les rois, les hommes d'État ont tous plus confiance dans les épées et les baïonnettes que dans la vérité morale.
2. L'encouragement à utiliser la force morale pour corriger le mal.
3. Les hommes qui sont destinés à devenir les héros du futur. ( homéliste. )
Un seul pécheur détruit beaucoup de bien.
La destructivité du péché
1. Le péché, en lui-même, est une force morale d'une puissance énorme. Rien de fini ou d'humain ne peut lui résister, ou contrecarrer son influence maléfique. Le péché, quand il est fini, produit la mort. Ah ! c'est la terrible loi du péché.
2. En tant que force morale sociale, le péché agit sur un champ plus large, et avec l'ampleur et la destruction d'un cyclone, déracinant et détruisant tout sur son passage. Un seul homme atteint de choléra ou de fièvre peut infecter une ville entière : ainsi un lépreux moral peut transmettre la peste à tous dans le cercle de son influence de son vivant, et envoyer le courant de la mort à travers de nombreuses générations. Un moqueur ou un infidèle peut faire exploser la foi de mille âmes.
Un mauvais livre, la progéniture d'un seul cerveau, peut entacher la morale d'une nation et, comme « L'âge de la raison » de Paine, traverser les siècles avec la destructivité d'un sirocco moral.
3. Limitez la vue à un champ social plus étroit - disons la famille, ou le petit quartier, ou la seule église - et le même fait alarmant est mis en lumière. Plus la sphère est étroite, plus le contact est intime et constant, en règle générale plus l'influence exercée est forte. Un enfant maléfique égare souvent tout un groupe familial ; un mauvais compagnon corrompt tout un cercle ; un mauvais exemple suffit à détruire l'intégrité de tout le corps.
Cours:
1. Soyez vigilant et vigilant à l'égard de la première apparition du mal--
(1) chez l'individu lui-même. Une réprimande opportune, une admonestation fidèle, une prière et un effort sérieux peuvent arrêter la marée du mal et sauver un pécheur du malheur qu'il courtise, et sauver la société des effets terribles d'une carrière abandonnée.
(2) Dans la communauté dans laquelle il évolue, dans la manière d'avertir, et dans la manière de se protéger et de contrer son influence destructrice.
2. Souvenez-vous et agissez sur le fait que si « un seul pécheur détruit beaucoup de bien », un chrétien pieux et priant avec ferveur peut déclencher des influences morales et des forces qui « ramèneront plusieurs à la justice ». ( Revue homilétique. ).