Ésaïe 1:3

Le bœuf connaît son maître. .. mais Israël ne sait pas

le message d'Isaïe

Qu'enseigne Isaïe au sujet de Dieu ?

Un prophète de son temps avait beaucoup à faire pour débarrasser l'esprit du peuple de la confusion, ou de quelque chose de pire, dans laquelle, comme le montre l'histoire, les Juifs n'étaient que trop enclins à tomber. Ils étaient entourés de nations idolâtres, et il y avait un danger qu'ils puissent considérer Jéhovah comme s'il était comme ces dieux des nations. Même lorsqu'ils ne descendaient pas à ce niveau, ils étaient enclins à le considérer comme leur Dieu national, non comme le Dieu de toute la terre.

I. Ce que le prophète cherchait à faire était de leur communiquer quelque chose de cette vue de la MAJESTÉ DE SA GLOIRE ET DE LA BEAUTÉ DE SA SAINTETÉ qui s'était si profondément imprimée dans son propre esprit. Il avait vu Dieu, et il voudrait qu'ils le voient aussi. Et où pouvons-nous chercher des conceptions plus sublimes de la spiritualité, de la sainteté, de la majesté de Dieu que celles que nous trouvons dans ce livre ?

II. Mais l'enseignement du prophète comprend une autre conception de Dieu que nous devrions être encore moins préparés à trouver dans l'Ancien Testament. Si les hautes conceptions de la spiritualité divine surprennent, nous sommes encore plus impressionnés par la révélation de LA DIVINE TENDRESSE ET PENSÉE POUR L'HOMME. C'est la base de tous ces appels urgents adressés par Isaïe à sa propre génération. Le premier chapitre frappe la note clé.

Il n'y a pas ici un Dieu lointain si absorbé dans le soin de son vaste empire qu'il n'ait aucun souvenir de ses pauvres enfants ici, et si éloigné qu'entre lui et eux il ne peut y avoir aucune sympathie. La note dominante est celle pour laquelle nous sommes le moins préparés, celle de l'Amour. Il n'y a pas à traîner avec le péché. L'apostasie du peuple est exposée dans ses aspects les plus sombres, et l'énormité de la rébellion ne sert qu'à rendre plus visible la gloire de la grâce qui est proclamée à ces pécheurs.

Toute leur iniquité, leur ingratitude, leur orgueil de cœur, leur oubli de Dieu n'ont pas détourné d'eux le cœur de leur Dieu. Ce sont sûrement des enseignements merveilleux à trouver dans cet ancien record du monde. Isaïe les tenait de Dieu Lui-même. ( JG Rogers, BA )

L'inconsidération de l'humanité envers Dieu

I. UNE FAUTE GRAVE, commune, oui, universelle. « Israël ne sait pas, mon peuple ne considère pas. »

1. Les hommes sont les plus inconsidérés envers Dieu. On leur pardonnerait s'ils oubliaient beaucoup de choses mineures et négligeaient beaucoup de personnes inférieures, mais être inconsidéré envers leur Créateur, leur Conservateur, celui entre les mains duquel leur destinée éternelle est placée, c'est une folie étrange aussi bien qu'une grande péché. Si c'était seulement parce qu'il est si grand, et donc que nous sommes si dépendants de lui, on aurait pensé qu'un homme rationnel aurait connu Dieu et aurait été en paix ; mais quand nous réfléchissons que Dieu est suprêmement bon, bon, tendre et gracieux, aussi bien que grand, la merveille de la légèreté de l'homme est beaucoup plus grande.

2. Ensuite, encore une fois, l'homme est inconsidéré envers lui-même en référence à ses meilleurs intérêts.

3. L' homme irréfléchi ne tient pas compte des exigences de la justice et de la gratitude, et cela le fait paraître aussi bas que stupide. Le texte dit : « Israël ne sait pas. Or, Israël est un nom de noblesse, il signifie un prince ; et il y en a ici dont la position dans la société, dont la condition parmi leurs semblables, devrait les obliger au service de Dieu. Cette devise est vraie, « noblesse oblige », la noblesse a ses obligations ; et là où le Seigneur élève un homme dans une position de richesse et d'influence, il doit sentir qu'il est sous des liens particuliers pour servir le Seigneur. Je parle aussi à ceux qui ont été formés à la crainte de Dieu. On vous donne plus, et c'est pourquoi il vous faut plus.

4. Un point triste à propos de cette inconsidération, c'est que l'homme vit sans considération sur une question où rien que la considération ne prévaudra.

5. Cette inconsidération se produit aussi sur un sujet où, d'après le témoignage de dizaines de milliers, la considération serait abondamment rémunératrice et donnerait les plus heureux résultats.

II. AGGRAVATIONS QUI L'ASSISTENT, dans de nombreuses facilités.

1. Et d'abord, rappelez-vous que certaines de ces personnes insouciantes ont porté leur attention sérieusement sur les sujets qu'elles négligent encore. Observez dans ce passage que ces personnes avaient été sommées par Dieu d'y réfléchir. Les cieux et la terre ont été appelés à témoigner qu'ils avaient été nourris et élevés par le bon Père, et dans le quatrième verset, ils sont réprimandés parce qu'ils continuent à être si peu soucieux de leur Dieu.

Or, si une personne oublie pendant un moment une chose importante, ne nous en étonnerons pas, car la mémoire n'est pas parfaite ; mais quand l'attention est attirée sur elle encore et encore, quand la considération est demandée avec bonté, tendresse, sérieusement, et quand parce que l'avertissement est négligé, cette attention est exigée avec autorité, et peut-être avec un certain degré d'acuité, on sent qu'un homme qui est encore inconscient est tout à fait sans excuse, et doit être négligent de l'objectif fixé et avec un dessein déterminé.

2. Le prophète mentionne ensuite la seconde aggravation, à savoir qu'en plus d'être appelés et réprimandés, ces gens ont été châtiés. Ils avaient été châtiés, en effet, si souvent et si sévèrement que le Seigneur s'en lassait. Il ne voyait plus l'utilité de les frapper. Tout leur corps était couvert d'ecchymoses, ils avaient été si cruellement frappés. La nation en tant que nation avait été tellement envahie et foulée aux pieds par ses ennemis qu'elle était complètement désolée, et le Seigneur dit : « Pourquoi devriez-vous être encore frappés ? Vous vous révolterez de plus en plus.

« Je m'adresse peut-être à quelqu'un dont la vie a été une série de peines ces derniers temps. Ne sais-tu pas que tout cela est envoyé pour te sevrer du monde ? Vous y accrocherez-vous encore ! Le Seigneur doit-il frapper encore et encore, et encore et encore, avant que vous l'entendiez ?

3. C'était une culpabilité supplémentaire que ces gens étaient tout le temps qu'ils ne considéreraient pas, très zélés dans une religion extérieure.

4. Encore plus loin, il y avait une aggravation de l'oubli de Dieu d'Israël, parce qu'elle était très sincèrement et affectueusement invitée à se tourner vers Dieu par des promesses gracieuses. « Venez maintenant et raisonnons ensemble, dit le Seigneur : si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme le cramoisi, ils seront comme de la laine. Un homme pourrait dire : « Pourquoi devrais-je penser à Dieu ? Il est mon ennemi. O homme, tu sais mieux.

5. Comme dernière aggravation, notez que ces mêmes personnes avaient assez de capacité pour considérer d'autres choses, car nous constatons qu'elles réfléchissaient à la manière d'obtenir des pots-de-vin et étaient très habiles à rechercher les récompenses ; pourtant ils ne connaissaient pas et ne considéraient pas leur Dieu. Oh, comme certains hommes sont rapides dans les voies du mal, et pourtant, si vous leur parlez de religion, ils disent que c'est mystérieux, et au-delà de leur pouvoir d'appréhension.

Ces mêmes personnes discuteront avec vous des points les plus épineux de la politique, ou démêleront les abstrusités de la science, et pourtant elles prétendent ne pas comprendre les simplicités de la révélation. « Je suis un pauvre », dit l'un, « et vous ne pouvez pas vous attendre à ce que je sache grand-chose » ; pourtant, si quelqu'un rencontrait ce même « pauvre » dans la rue et lui disait qu'il était un imbécile, il s'indignerait d'une telle accusation et prouverait avec zèle qu'il n'est pas inférieur au sens commun.

« Je ne peux pas », dit l'un, « me vexer mon cerveau à propos de choses comme celles-ci » ; pourtant, cet homme-là utilise son cerveau bien plus à la poursuite de la richesse ou du plaisir. Si un homme a de l'intelligence, et peut bien l'exercer sur des questions mineures, comment pouvons-nous nous excuser pour sa négligence envers son Dieu ?

III. LES CAUSES SECRÈTES de l'indifférence humaine à des sujets si importants.

1. Dans le cas de nombreuses personnes irréfléchies, nous devons blâmer la pure frivolité de leur nature.

2. Je n'ai aucun doute que dans tous les cas, cependant, la raison fondamentale est l'opposition à Dieu lui-même.

3. Dans certains esprits, la tendance à retarder agit de manière craintive.

4. Certains s'excusent de ne pas considérer l'éternité, car ce sont des hommes éminemment pratiques. Je souhaite seulement que ceux qui prétendent être pratiques le soient plus vraiment, car un homme pratique prend toujours plus soin de son corps que de son manteau, certes ; alors ne devrait-il pas prendre plus soin de son âme que du corps, qui n'en est que le vêtement ? Un homme pratique sera sûr de considérer les choses dans la juste proportion ; il ne donnera pas toute son attention à un match de cricket et négligera ses affaires. Et pourtant combien de fois votre homme pratique se trompe encore plus ; il consacre tout son temps à gagner de l'argent, et pas une minute au salut de son âme et à sa préparation pour l'éternité !

5. Je n'ai aucun doute avec un grand nombre de leurs raisons de ne pas penser aux questions d'âme, c'est le préjugé. Ils ont des préjugés parce qu'un professeur chrétien n'a pas été à la hauteur de sa profession, ou parce qu'ils ont entendu quelque chose qui est dit être la doctrine de l'Évangile, qu'ils ne peuvent approuver.

6. Dans la plupart des cas, les hommes n'aiment pas s'inquiéter, et ils ont le sentiment désagréable que s'ils regardaient de trop près leurs affaires, ils trouveraient des choses loin d'être saines. Ils sont comme le failli devant le tribunal l'autre jour qui ne tenait pas de livres ; il n'aimait pas ses livres, car ses livres ne l'aimaient pas. Il allait mal, et il a donc essayé de l'oublier. On dit de l'autruche idiote que lorsqu'elle se cache la tête dans le sable et ne voit pas ses poursuivants, elle pense qu'elle est en sécurité ; c'est la politique de beaucoup d'hommes.

IV. Quelques mots d'EXPOSTULATION. Votre inconsidération n'est-elle pas très injustifiable ? Pouvez-vous l'excuser de quelque façon que ce soit? ( CH Spurgeon. )

L'instinct comparé à la raison dans sa reconnaissance des personnes

Adam, avant sa chute, reconnaissait instinctivement les relations dans lesquelles il se tenait avec Dieu, avec son unique semblable existant et avec les bêtes des champs. Il a reconnu Dieu comme son Créateur et son Conservateur ; Ève en tant que participant de la même nature et des mêmes sympathies avec lui-même,, en tant qu'un donc à qui il a dû une dette de bienveillance et de soutien ; les animaux inférieurs comme vassaux mis sous ses pieds.

Mais dès qu'il tomba, sa reconnaissance naturelle de ces diverses relations l'abandonna. Les relations, en effet, existaient encore elles-mêmes ; mais il a perdu tout sens (ou presque tout sens) des obligations qui en découlent. De toutes les trois ruptures qui ont eu lieu à la chute, la première était, non seulement de loin la plus grave, mais aussi la plus totale et la plus complète. Nous n'affirmons pas que l'homme naturel a perdu tout sens des obligations envers ses semblables et envers les bêtes des champs.

Nous ne voulons pas déroger à cette amabilité, à cette considération, à cette bienveillance ; , qu'ils passent pour ce qu'ils valent. En même temps, il faut se rappeler que de tels traits de caractère, aussi agréables qu'ils soient en eux-mêmes, aggravent plutôt qu'atténuent le fait de l'impiété de l'homme. Que dirons-nous de la reconnaissance de l'homme de sa famille et des personnes à sa charge, mais qu'il donne point à l'insulte de refuser la reconnaissance de Dieu ? Ni, bien que la création brute se soit révoltée de l'homme à l'heure de sa chute, et soit devenue intraitable, cette rupture de séparation n'était pas totale et complète.

« Le bœuf connaît son maître. » Même ces animaux dont l'instinct est moins vif, dont le nom même est devenu un proverbe de bêtise et d'entêtement, ne manquent pas de reconnaître le lieu et la main d'où ils ont l'habitude de recevoir leur subsistance quotidienne. "L'âne connaît la crèche de son maître." ( Doyen Goulburn. )

L'homme dans sa relation à Dieu

I. COMPARER LES RELATIONS ENTRE UN CRÉATURE INFÉRIEURE ET SUPÉRIEURE AVEC CELLES ENTRE UN SUPÉRIEUR ET LE CRÉATEUR. Et cela suggérera tout de suite que, bien que ces relations puissent être comparables, il y a cependant une insuffisance dans la relation inférieure pour saisir la relation supérieure. La distance, au point de vue des facultés, entre l'homme et les créatures inférieures, si elle est grande, est du moins mesurable.

L'homme a la supériorité sur les brutes en ce qui concerne sa raison,, mais en ce qui concerne nos corps mortels, les sujets d'infirmité et de décadence, nous sommes tous deux entièrement sur un pied d'égalité. Alors que la distance entre l'homme fini et le Dieu Infini est, bien sûr, incalculable. Cette insuffisance de la comparaison suggérée dans notre texte deviendra plus évidente, à mesure que nous entrons dans l'examen de ses détails. Le muet reconnaît le maître, dont il est la propriété « Le bœuf connaît son propriétaire.

» Qu'est-ce qui constitue le droit de propriété de l'homme sur le bœuf ? Simplement le fait qu'il a donné en échange un équivalent dans l'or qui périt. Ce n'est pas lui qui a créé le bœuf. S'il entretient sa vie, ce n'est qu'en lui procurant une juste provision de nourriture, non en lui procurant momentanément le souffle qu'il tire. Voilà pour la possession du bœuf par l'homme. Tournons-nous maintenant vers la propriété de Dieu sur l'homme. Qu'est-ce qui constitue le droit de propriété de Dieu sur nous, ses créatures intelligentes ?

1. Le fait que nous sommes l'œuvre de ses mains. Ceci constitue un droit à nos services, une propriété dans toutes nos facultés, qu'elles soient corporelles ou mentales, qu'aucune créature ne peut avoir dans les facultés d'une autre.

2. Mais la création n'est pas le seul fondement sur lequel repose la propriété de Dieu sur l'homme. De toutes les choses que l'on peut dire que nous possédons, notre propriété est la plus entière, dans ces choses que, ayant été une fois privées d'elles par fraude ou violence, nous avons ensuite payé un prix pour récupérer. Cette prétention, fondée à l'origine sur le fait de la création, a été confirmée et étendue par le fait de la rédemption.

« Vous n'êtes pas à vous », dit l'apôtre Paul ; « car vous êtes rachetés à un prix: glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui sont à Dieu. » Où, dans tout le royaume de la nature, chercherons-nous une revendication aussi extrêmement puissante que celle-ci, sur la dévotion sans réserve de nos cœurs, de tout ce que nous sommes et de tout ce que nous avons ?

3. Mais notre texte nous suggère un autre détail des droits que notre propriétaire céleste a sur notre allégeance. "L'âne connaît la crèche de son maître." Il connaît la main qui le nourrit et la mangeoire où il est nourri. Il ne demande aucun éclat d'intelligence, aucun effort élevé d'un instinct presque rationnel, pour reconnaître cette prétention. Si l'homme semble ignorer ces prétentions de Dieu qui sont établies par la création et la rédemption, on pourrait peut-être plaider en sa faveur qu'il est une créature des sens, et que les faits de la création et de la rédemption ne sont pas connaissables par les sens.

Ces faits prodigieux sont passés et passés, et en ce qui concerne notre vie animale, nous ne semblons pas en tirer aucun bénéfice actuel. Mais même cette justification dérisoire n'est-elle pas entièrement retranchée par le fait ici impliqué, que l'homme est redevable à son Dieu pour son entretien quotidien, pour le confort et la continuation même de sa vie animale ? Chacune de nos périodes de rafraîchissement et de repos, de facilité et de relaxation du labeur, est de la main invisible de notre propriétaire céleste.

Ce n'est donc pas la création brute à l'état sauvage, dont les rapports envers l'homme sont ici mis en comparaison avec les rapports de l'homme envers Dieu. L'écrivain inspiré a choisi, comme étant les mieux adaptés pour illustrer son argumentation, les exemples des animaux domestiques, qui sont domiciliés avec l'homme, qui partagent ses travaux quotidiens et vivent comme ses dépendants dans le voisinage immédiat de sa maison. Il ne mentionne pas le buffle sauvage et indompté, qui s'étend dans la prairie lointaine, mais le bœuf et l'âne patients, habitués depuis la prime jeunesse aux contraintes du joug, et familiarisés par une longue habitude avec la demeure et les modes de vie de leur maître.

Ni, d'autre part, en faisant ressortir le contraste, il ne mentionne l'humanité en général ; l'accusation d'ingratitude est ici portée contre une partie spécifique de la race humaine. Israël ne sait pas, mon peuple ne tient pas compte. Il était, dans une certaine mesure, excusable que les Gentils refusaient de reconnaître le Dieu vivant. Ils ne possèdent aucune révélation de sa volonté. Si Israël entretient un dégoût secret pour les choses de Dieu, ce n'est pas que de telles choses lui soient étranges, - c'est avec ses vieux préjugés qu'il irrite ses premières associations.

Et ce qui augmente si singulièrement la culpabilité d'Israël augmente encore la culpabilité de ce Gentil qui, par la réception du premier sacrement de l'Evangile, est devenu concitoyen des saints et de la maison de Dieu. Nous pouvons donc raisonnablement nous attendre à ce que les baptisés au moins, quoi que les autres fassent, céderont à leur Créateur, Rédempteur, Bienfaiteur et Père adoptif un hommage sincère de reconnaissance.

II. UN CONTRASTE EST TIRÉ ENTRE LA RECONNAISSANCE FAITE PAR LES ANIMAUX DUMB DE LEUR RELATION AVEC LEURS PROPRIÉTAIRES ET LE REFUS D'ISRAL DE RECONNAÎTRE SON DIEU.

1. Et d'abord la reconnaissance par l'animal muet de son propriétaire. « Le bœuf connaît son maître. » Je comprends le terme « connaître » dans le sens ordinaire de reconnaître. Les bovins reconnaissent la voix de leur propriétaire. Un mot, soit de menace, soit de caresse, s'il leur est adressé avec les accents bien connus de leur seigneur, a un effet instantané. Ce n'est pas le cas des menaces ou des caresses des étrangers. Quelle preuve tranchante sur l'insensibilité du peuple de Dieu !

2. « Israël ne sait pas » Les membres professants de la maison de Dieu, l'Église, ne tiennent pas compte des appels qu'il leur adresse quotidiennement par les actions de sa providence à l'extérieur et les supplications de son Esprit à l'intérieur d'eux.

(1) Ils ne reconnaissent pas Dieu dans Ses avertissements, que ces avertissements soient adressés à eux-mêmes en tant qu'individus, ou à la nation dont ils sont membres. Certains d'entre eux ont été étendus sur un lit de malade, où la mort, le jugement et l'éternité se sont approchés d'eux.

(2) Mais, enfin, peut-on alléguer en sa faveur qu'il reconnaît habituellement Dieu dans ses miséricordes ? Les bénédictions de Dieu de la nature et de la providence sont acceptées par le grand corps de Son peuple professant comme une évidence. « L'âne connaît la crèche de son maître » ; mais Israël, plus insensé que le muet, ne reconnaît pas la main qui confère ses bénédictions. "Il ne considère pas." Le manque de considération est la racine et la raison de cette étrange insensibilité.

Ce n'est pas qu'il lui manque la faculté d'appréhender Dieu, mais il ne s'efforcera pas d'exercer cette faculté. Ce n'est pas qu'il manque d'une connaissance spéculative des vérités que nous avons exposées, mais qu'il ne prend pas à cœur cette connaissance, ni ne lui accorde le poids qui lui est dû. Le manque d'impressibilité provient d'une légèreté délibérée et volontaire. ( Doyen Goulburn. )

La distinction entre connaissance et considération

Il semblerait, d'après ce verset, que les enfants d'Israël ne savaient ni ne considéraient, mais il y a quand même une distinction suggérée par celui-ci entre ces deux choses. Et dans le Livre de Malachie, nous avons une distinction similaire, lorsque le Seigneur dit aux sacrificateurs : « Si vous n'entendez pas, et si vous ne le prenez pas à cœur. Il est en effet possible pour un homme de faire l'une de ces choses et de ne pas faire l'autre.

Il peut connaître la vérité, et pourtant il peut ne pas la considérer. Il peut entendre, et pourtant ne pas s'en soucier. Et c'est ainsi que nous pouvons percevoir la différence qu'il y a entre la connaissance et la sagesse. L'un est une acquisition spéculative. L'autre est une faculté ou une habitude pratique. Par ce dernier, nous nous tournons vers son utilisation rentable du premier. C'est ainsi qu'il peut y avoir une grande folie avec une grande érudition ; et, d'autre part, qu'un esprit illettré soit illustre en sagesse.

Vous avez peut-être vu quand il y avait de grandes richesses, et pourtant, faute d'une gestion judicieuse, grand manque de confort dans une famille ; et ce qui contraste magnifiquement avec cela, vous avez peut-être été témoin de l'union de moyens très humbles, avec une telle considération dans leur conduite, qu'ils ont donné une apparence respectable, une hospitalité décente et la suffisance d'une pleine provision. Et ainsi, avec les trésors de l'intellect, les acquisitions de l'esprit, dont on peut être riche, étant possédé des matériaux les plus abondants dans toutes les connaissances, et pourtant avoir un esprit mal conditionné ; et un autre dépourvu de toutes les vérités, sauf des plus élémentaires, peut encore, par une sage application de celles-ci, avoir atteint la vraie lumière et l'harmonie de l'âme, et être en bonne préparation à la fois pour les devoirs du temps et pour les délices de l'éternité. .

Tous ont tellement appris à compter leurs jours qu'ils connaissent l'extrême limite de la vie humaine sur terre ; pourtant tous n'ont pas appris à compter leurs jours au point d'appliquer leur cœur à la sagesse. ( T. Chalmers, DD )

Connaissance et sagesse

I. Cette distinction entre la connaissance et la sagesse est abondamment réalisée même sur LE DOMAINE DE L'EXPÉRIENCE TERRESTRE ET SENSIBLE. L'homme de dissipation peut avoir les yeux ouverts sur la ruine du caractère et de la fortune qui l'attend, pourtant la tyrannie de ses mauvais désirs le contraint à persévérer dans les voies de la misère. L'homme paresseux peut prévoir la faillite à venir qui s'ensuivra sur la gestion négligente de ses affaires, pourtant il y a en lui une léthargie qui le pèse jusqu'à une inactivité fatale.

L'homme à la tête irritée peut être capable de discerner le mal qui s'accumule contre lui-même, et pourtant continuer comme avant à être précipité par la violence qui s'empare de lui. Dans tous ces cas, il n'y a aucun manque de connaissance en possession. Mais il y a un manque de connaissance dans l'usage ou dans l'application. Le malheureux a reçu la vérité, mais il ne prête pas attention à la vérité.

II. Mais ce que nous avons affirmé, même de ces événements et conséquences qui ont lieu le long du voyage de ce monde, est encore plus frappant encore de CE GRAND ÉVÉNEMENT QUI FAIT SA FIN. Il n'est pas une créature humaine de l'esprit le plus ordinaire, et qui ait dépassé les limites de l'enfance, qui ne connaisse la mort, et avec qui elle ne compte parmi les plus incontestables des certitudes qui l'attendent.

Et ce n'est pas seulement ce dont il est le plus assuré, mais c'est celui dont, au cours de l'observation et de l'histoire, il se rappelle le plus constamment. Mais comment est-ce vraiment et expérimentalement ? Cette mort que nous connaissons tous si bien n'est presque jamais dans nos pensées. La touche momentanée de chagrin et de gravité, avec laquelle nous sommes parfois visités, se dissipe rapidement.

Cela ne semble pas produire le moindre abattement dans l'empressement de l'homme pour les intérêts de ce monde. Il n'a pas besoin d'appétit impétueux pour dominer la pensée de la mort ; car dans l'équanimité calme de plus d'un citoyen sobre et âgé, vous le trouverez aussi profondément endormi au sentiment de sa propre mortalité qu'il l'est à n'importe lequel des sentiments ou des incitations au libertinage. La mort est le tremplin entre les deux mondes ; et ainsi il combine un peu le palpable de la matière, avec l'ombre et l'évanescent de l'esprit.

Elle est la porte d'entrée d'une terre de mystère et de silence, et semble rassembler sur elle quelque chose du caractère visionnaire que les choses de la foi ont à l'œil des sens. Et ainsi, parmi toutes les variétés de tempérament de notre espèce, il y a une insouciance universelle de la mort. Il semble contre la tendance de la nature d'y penser. La chose est connue, mais elle n'est pas considérée. Cela pourrait servir à nous convaincre à quel point la simple connaissance, même d'une vérité importante, est inutile si elle n'est pas accompagnée du sentiment ou du souvenir pratique de celle-ci.

La connaissance dans ce cas ne sert qu'à aggraver notre folie. Ainsi, l'irréligion du monde n'est pas due au manque d'une démonstration satisfaisante de la part de Dieu, car cela aurait pu nous excuser ; mais au manque de juste considération sur la nôtre, et c'est inexcusable.

III. Passons maintenant aux INVISIBLES DE LA FOI - à ces choses qui, comme la mort, ne se tiennent pas aux confins de la région spirituelle, mais sont entièrement à l'intérieur de cette région, et que l'homme n'a pas vues de ses yeux, ou entendues. par son oreille - aux terribles réalités qui demeureront dans une profonde et mystérieuse dissimulation de nous, aussi longtemps que nous serons dans le corps. Ce caractère d'invisible et de spirituel ne se limite pas aux choses futures.

Il y a des choses présentes qui sont aussi spirituelles. Il y a une Déité présente, qui habite dans la lumière, c'est vrai ; mais c'est la lumière inaccessible. Et pourtant, même de ce grand Esprit, on peut dire, en un sens, que nous le connaissons, si peu que nous puissions le considérer. Il y a des affirmations au sujet de Dieu que nous avons depuis longtemps reconnues et classées parmi nos propositions admises, bien que nous y revenions rarement en pensée et que nous ne soyons jamais suffisamment impressionnés par elles.

Nous savons, ou pensons savoir, que Dieu est ; et que toute autre existence est suspendue à sa volonté ; et qu'il est un Dieu de sacralité inviolable, en présence duquel le mal ne peut habiter. Maintenant, pour prouver à quel point cette connaissance de Dieu est distincte de sa considération, nous osons dire que même la première et la plus simple de toutes ces propositions est, par beaucoup, impensée pendant des jours et des semaines ensemble.

Dans le travail que vous poursuivez, et les conforts dont vous jouissez, et même les obligations dont vous vous acquittez envers vos parents et vos amis, y a-t-il une crainte de Dieu devant vos yeux ? - et n'est-ce pas la crainte de la disgrâce des hommes un frein bien plus puissant à votre libertinage, que la crainte de la damnation de Celui qui est le juge et le discerneur des hommes ? Ce vide du cœur de l'homme quant à la reconnaissance de Dieu traverse toute son histoire.

Il est absorbé par ce qui est visible et secondaire et il ne pense pas plus loin. Quand il jouit, c'est sans reconnaissance. Quand il jouit, c'est sans l'impulsion d'une loyauté obéissante. Quand il admire, c'est sans porter le sentiment au ciel. Maintenant, c'est la controverse de Dieu avec l'homme dans le texte. Il se plaint de notre insouciance. Et cette inconsidération de la nôtre est une question de blâme, simplement parce que c'est une question de volonté. L'homme a un contrôle volontaire sur ses pensées.

IV. Mais la distinction entre ceux qui seulement savent et ceux qui considèrent aussi, n'est jamais plus marquée que dans LES DOCTRINES PARTICULIÈRES DE L'ÉVANGILE. Et redoutable est le hasard de peur que la connaissance et elle seule doive satisfaire le possesseur. La quantité même de débats et d'arguments qui ont été consacrés à la théologie conduit à une méconnaissance des plus blessantes à ce sujet. La conception de l'argument est de vous faire avancer vers un ensemble de convictions précises.

Et pourtant, tout le montant de votre acquisition peut être un simple christianisme rationnel. Il n'y a pas de sujets sur lesquels il y a eu autant de controverses, ou qui ont donné lieu à autant de dissertations élaborées, que la personne et les fonctions du Christ. Pourtant, qu'on ne déguise pas que la connaissance de toutes ces créances est une chose, et leur considération pratique en est une autre. Premièrement, il est l'apôtre de notre profession, ou nous le professons être notre apôtre.

Pensons-nous à tout ce que ce titre implique. Cela signifie celui qui est envoyé. Comme cela doit nous émouvoir à l'approche d'un tel messager quand nous pensons à la gloire et au caractère sacré de son ancienne demeure ! Et ce qui devrait fixer sur Lui un regard encore plus intense, Il vient avec un message à notre monde - Il vient directement de la Divinité Lui-même, et chargé par Lui d'une communication spéciale.

Par votre indifférence quotidienne à la parole qui est écrite, vous héritez de toute la culpabilité, et tomberez sous le coup de ceux qui, aux jours du Sauveur, ont traité avec négligence la parole qui a été prononcée. Il y a un sujet qui se rattache à l'apostolat du Christ, et qui marque un intérêt tout particulier pour la visite qu'il nous a faite d'en haut. Il est Dieu manifesté dans la chair.

Dans le caractère d'un homme, Il nous a représenté les attributs de la Divinité. Et nous, en considérant cet Apôtre, apprenons de Dieu. Mais cela nous amène à un autre sujet de réflexion, le sacerdoce du Christ. L'expiation qu'il a faite pour le péché a une place primordiale dans l'orthodoxie. Mais, une vérité peut être acquise, et alors,, jetée, pour ainsi dire, dans quelque recoin caché de l'esprit,, peut être oubliée, comme dans un dortoir.

Et c'est pourquoi nous vous prions de nouveau de considérer celui qui est le Souverain Sacrificateur de votre profession, nous vous demandons, toujours et de temps à autre, de penser à son sacrifice ; et pour éloigner la légalité de la nature de vos esprits, par une habitude constante de récurrence, de votre part, à l'expiation qu'il a faite, et à la justice éternelle qu'il a apportée. Sans cela, l'esprit s'évanouit toujours anon dans l'aliénation et la méfiance. ( T. Chalmers, DD )

Inconsidération

Il ne s'agit pas d'une accusation portée contre la famille humaine en général. Les termes sont spéciaux, « Mon peuple ne considère pas. » Si donc les chefs et les dirigeants de la société sont tombés dans l'inconsidération, qu'est-ce qui s'étonne que la multitude sans nom soit étourdie ? Le sel a perdu sa saveur et la ville haute a caché sa beauté. Il n'appartenait pas aux incroyants et aux moqueurs de porter les accusations les plus sévères contre l'Église ; Dieu lui-même a marqué ses défauts et l'a fortement accusée de péché ! Jamais il n'a été le plaideur spécial de son peuple ; Il n'a jamais cherché à les défendre en dépit des faits ou même des apparences ; avec une fidélité solennelle et une douleur poignante, il a montré à l'Église sa corruption et l'a rendue honteuse devant ses ennemis. Nous nous attarderons sur le sujet de l'inconsidération en ce qui concerne l'Église et les hommes en général. Il y a deux points notables communs aux deux. Pourquoi les hommes ne considèrent-ils pas?

1. Pas faute d'opportunité. Il y a les grands cieux que David considérait ; il y a les lis que Jésus-Christ a chargé les hommes de considérer ; il y a les signes des temps, pleins de signification ; mille objets, en effet, défient quotidiennement notre réflexion.

2. Pas faute de reproches ou d'encouragements. Les échecs, les déceptions, les maladresses, au-delà de la numérotation, nous ont montré le mal de l'inconsidération. D'un autre côté, la considération nous a toujours récompensés par la tranquillité d'une bonne conscience ; encore et encore nous cessons d'être pensifs. Regardons l'inconsidération--

I. DANS SES MOTIFS.

1. L' inconsidération évite les troubles intellectuels. Les hommes n'aiment pas réfléchir profondément. Ils préfèrent effleurer la surface, et au lieu de travailler régulièrement pour obtenir des résultats, ils choisissent de saisir tout ce qui peut leur servir pour le moment qui passe. Un déclin de la prévenance est aussi un déclin de la force morale ! L'Église pense peu. Presque toutes ses propositions ont été acceptées de confiance. Observer! Jésus-Christ a toujours défié la pensée de ceux qui le portaient. Il n'a jamais découragé une enquête honnête et dévote. Il n'a jamais dit un mot pour faire l'éloge de l'ignorance. Aucune de ses autorités ne peut être citée pour indolence intellectuelle. Le christianisme vivifie l'intellect.

2. L' inconsidération atténue la componction morale. Il le fait en cachant un homme à lui-même. Les hommes, dans de nombreux cas, n'osent pas se considérer. Un regard sur leur propre cœur les effraierait ! Nous pouvons avoir une bonne opinion de nous-mêmes simplement parce que nous ne nous connaissons pas. La douleur vient avec la connaissance de soi ; mais si la douleur pousse les hommes vers le Guérisseur, ce sera pour eux comme l'ange de Dieu.

3. L' inconsidération échappe à l'obligation sociale. Il y a de l'ignorance à enseigner ; mais on ne rentre pas dans la question ! Il y a de la misère à soulager ; mais on n'y pense pas ! Il y a un homme qui meurt sur la route ; mais on passe de l'autre côté ! ( Proverbes 24:12. )

II. C'EST SES RÉSULTATS.

1. Athéisme pratique. Dieu est reconnu par les lèvres, mais Il n'a pas de place dans le cœur. Les choses sont vues de l'extérieur et les causes secondaires sont considérées comme primaires et originales.

2. Faiblesse spirituelle. Sans considération, aucun homme ne peut être fort. Il n'a pas de convictions permanentes. Il n'y a rien en lui ou en lui qu'il ne soit pas prêt à rejeter sous la pression.

3. Alarme inutile. L'homme qui n'a pas passé de temps à réfléchir tranquillement se méprend sur la portée des circonstances inhabituelles. Une ombre lui fait peur. Il n'a aucune connaissance de l'histoire. Ayant des yeux, il ne voit pas.

4. L'auto-privation. ( J. Parker, DD )

Inconsidération fatale

Je traiterai de l'accusation portée contre les anciens Juifs sous un double point de vue :

I. COMME ELLE CONCERNE PLUS PARTICULIÈREMENT LES PÉCHEURS IMPÉNIENTS. C'est le propre caractère de tous les impénitents, qu'ils ne le considèrent pas et ne le considéreront pas. C'est là le fondement de leur culpabilité et la cause fatale de leur ruine. Considérer revient à appliquer attentivement l'esprit aux choses, selon leur nature et leur importance respectives, afin d'en avoir la meilleure appréhension, et de savoir comment nous devons agir par rapport à elles.

Et, dans la mesure où les choses de la religion sont de la plus haute nature et de la plus haute importance concevable, notre considération de ces choses doit impliquer que nous les examinions et les méditions avec le plus grand soin, le plus grand sérieux et l'impartialité ; et ceci afin que nous puissions former un jugement plus vrai et plus distinct sur eux, et sur la manière dont ils doivent influencer nos actions ; jusqu'à la fin, nous pouvons être efficacement conduits et déterminés à agir comme nous devons, et comme la nature et l'importance des choses devraient nous persuader de faire.

Nous devons être attentifs, examiner avec impartialité, penser et réfléchir sérieusement, afin de pouvoir juger, résoudre et agir correctement. Je vais--1. Exemple certains détails dans lesquels il est manifeste que les personnes dont je parle maintenant ne considèrent pas.

(1) Ils ne considèrent pas ce que leur propre raison et la Sainte Écriture les instruiraient concernant Dieu, son être et sa providence, ses attributs et ses œuvres. « Le méchant, par l'orgueil de son visage, ne cherchera pas Dieu : Dieu n'est pas dans toutes ses pensées » ( Psaume 10:4 ).

(2) Ils ne considèrent pas la fin pour laquelle ils ont été créés, et quel est leur véritable intérêt et leur plus grand bonheur. C'est une question des plus importantes, d'une nécessité absolue pour régler la vie humaine ; car telle qu'est notre fin, telle sera la marche de nos actions en sa poursuite.

(3) Ils ne considèrent pas les obligations infinies qu'ils ont envers ce Dieu dont ils désobéissent aux commandements. C'est le motif particulier et l'exemple de l'allégation contre le peuple de Juda.

(4) Ils ne considèrent pas la grande importance du salut et quels en sont les termes indispensables.

(5) Les mêmes personnes ne considèrent pas la nature et la tendance de leur cours actuel de la vie. Ils ne réfléchissent pas à leurs actions et ne pèsent pas et ne réfléchissent pas à leurs pas. Ils n'ont pas la prudence des voyageurs ordinaires, pour penser s'ils ont raison ou tort.

(6) Ils ne considèrent pas l'incertitude de la vie.

(7) Ou, la certitude d'un monde à venir.

2. Exposez-vous les conséquences déplorables de cette négligence de considération sérieuse.

(1) Les hommes ne considèrent pas, et donc ne savent pas.

(2) Les hommes ne considèrent pas, et sont donc sans toutes les appréhensions éveillées de la culpabilité et de la misère d'un cours de vie vicieux.

(3) Les personnes engagées dans une voie vicieuse ne considèrent pas, et sont donc peu soucieuses de faire la paix avec Dieu, et de s'assurer un intérêt pour le Sauveur, et le salut qui leur est proposé dans l'Évangile.

(4) Ils ne considèrent pas, et se résignent donc à la conduite de l'appétit, de la luxure et de la passion.

(5) Les hommes ne considèrent pas, et c'est pour cette raison que les tentations de pécher sont si invincibles.

(6) Les hommes ne considéreront pas, et par conséquent se soutiendront avec des accessoires faux et dangereux, tels que ceux-ci : Dieu est miséricordieux ; Christ est mort pour les pécheurs ; et il sera temps de se repentir plus tard.

Application--

(1) Combien inexcusables doivent apparaître tous ceux qui périssent dans leurs péchés ! Ils périssent parce qu'ils ne tiennent pas compte.

(2) Ici, vous voyez, au cas où vous auriez des objectifs pour mener une vie sainte, par où vous devez commencer. Vous devez vous asseoir et réfléchir. « J'ai réfléchi à mes voies », etc. ( Psaume 119:59 ).

(3) Permettez-moi donc de vous exhorter à pratiquer un devoir si nécessaire et d'un avantage si infini.

II. COMME À UN DEGRÉ INFÉRIEUR, ELLE AFFECTE TROP FRÉQUEMMENT LES PERSONNES DE SINCÈRE PITÉTÉ. Toute cette considération qui est nécessaire à l'essence de la vertu et de la piété, ils la pratiquent ; mais pas toujours ce qui est requis pour un état de plus grande perfection. Il y a plusieurs choses qui prouvent trop clairement leur manque de considération.

1. Les erreurs et manquements dont ils se rendent trop souvent coupables. Je ne veux pas parler de celles qui sont si incidentes à la nature humaine dans l'état actuel, qu'il soit presque impossible de s'en préserver entièrement ; mais celles qu'avec le soin et la circonspection nous pourrions assez facilement éviter.

2. La paresse et l'inactivité dans un cours de vie vertueux et religieux est un autre argument d'une considération défectueuse, même chez les hommes bons. Similaire à ceci est--

3. Ce dévouement dans les exercices du culte religieux, dans lesquels les chrétiens sont trop portés à se glisser, et qui justifie trop visiblement leur désaffection de cette considération qui serait d'un admirable service pour attiser le feu sacré, lorsqu'il commença à s'alourdir et à s'alanguir. . « Pendant que je rêvais, dit le psalmiste, le feu brûla.

4. L'amour du monde, qui a trop d'ascendant sur certains esprits pieux, et leur si fort ému, sinon déséquilibré, par les secousses et les changements de celui-ci, doivent souvent être attribués à la même cause.

5. Un zèle déplacé et mal conduit ; un zèle pour les opinions et les pratiques dont nous ne savons pas pourquoi, et ce zèle sous si peu de gouvernement, au point d'occasionner des conflits amers et de l'animosité parmi les chrétiens, et soulever de tels troubles dans l'Église de Dieu, qu'ils entravent son état florissant ; cela montre également que les hommes ne considèrent pas.

6. C'est souvent parce qu'ils ne considèrent pas que ceux qui sont religieux ne jouissent pas de leur religion. ( H. Grove, MA )

Motifs de considération

1. La considération est le caractère propre des êtres raisonnables : cette faculté est la distinction principale de l'homme par rapport à la bête ; et l'exercice de celui-ci, du sage du fou

2. Nous montrons que nous pouvons tenir compte des choses de cette vie ; et pourquoi pas alors dans les choses de la religion ?

3. Faites votre part, et Dieu ne retiendra pas sa grâce, par laquelle vous serez en mesure de faire tout ce qui vous est demandé.

4. Avec le temps et l'utilisation, cet exercice, aussi ingrat au début, deviendra plus facile et plus agréable.

5. La considération est en outre recommandée par ses effets les plus bénis. Comme, pour n'en citer que deux d'une nature plus générale : la première, notre conversion de l'erreur de nos voies ; l'autre, notre persévérance constante dans la pratique de la sainteté.

6. S'il n'y avait rien d'autre que ce seul motif pour vous engager à considérer, celui-ci devrait être irrésistible, qu'il est absolument nécessaire : on ne peut s'en passer ; la conséquence de la négliger est fatale et ne sera jamais récupérée. ( H. Grove, MA )

L'homme humilié par les animaux inférieurs

L'homme est un bon passe quand il est honteux même dans la connaissance et la compréhension par ces bêtes stupides ; et ne leur est pas seulement envoyé à l'école ( Proverbes 6:6 ), mais placé sous une forme en dessous d'eux ( Jérémie 8:7 ); « enseignait plus que les bêtes de la terre » ( Job 35:11 ), et pourtant en savait moins. ( M. Henri. )

En considération

La méconnaissance de ce que nous savons est un ennemi aussi grand pour nous en religion que l'ignorance de ce que nous devrions savoir. ( M. Henri. )

Le chagrin de Dieu est devenu Ses enfants ne le connaissent pas

Un de mes ancêtres fut autrefois emprisonné pour la justice, et parmi les traditions les plus tendres qui m'ont été transmises, il y a celle-ci, que lorsque cet homme fort entra en prison, pas un nerf ne trembla, et pas un regard de tristesse n'apparut sur son visage. . Encore une fois, quand il a été libéré et a rencontré ses amis, il s'est levé héroïquement; la joie de la délivrance ne l'a pas brisé; mais quand il est entré dans sa maison, et quand le petit enfant sur les genoux de sa mère, qui depuis un mois environ avait connu son père, ne l'a pas connu, mais s'est détourné de lui, le l'homme fort pleurait comme un enfant. Il fondit en larmes et sanglota. Le chagrin de Dieu ici est que ses propres enfants ne l'ont pas connu. ( David Davies. )