Ésaïe 2:18

Et les idoles qu'il abolira complètement

La cessation de l'idolâtrie

Dans les systèmes religieux païens, Dieu et la nature ne sont pas séparés.

Sa personnalité est également confondue. Les peurs et les espoirs des idolâtres sont projetés dans les divinités. Deux choses sont nécessaires pour détruire l'idolâtrie dans sa forme la plus grossière.

I. LA PRÉVALENCE DE LA PAROLE DE DIEU.

1. Dans ses pages, Dieu et la nature sont soigneusement distingués et séparés.

2. Ici, sa personnalité est clairement présentée.

3. Ici, les commandements contre l'idolâtrie sont promulgués pleinement et solennellement.

4. Ici, le vrai Dieu est exposé dans tous les attributs glorieux qui constituent Son caractère, l'allégeance est commandée, le service exigé, et chaque âme est tenue à une stricte responsabilité.

II. LA PRÉVALENCE DE LA CIVILISATION CHRÉTIENNE.

1. La Bible est indispensable. La science païenne est insuffisante pour délivrer les hommes de l'idolâtrie, comme en témoignent Rome et la Grèce.

2. La simple science risque de devenir matérialiste ou agnostique.

3. La science a besoin d'être vivifiée par la Bible, la loi morale et la conscience.

Réflexions--

1. La science est la servante de la Bible.

2. Il ne peut y avoir de contradiction entre l'œuvre de Dieu et la Parole de Dieu.

3. Il est du devoir de chaque chrétien d'aider à la circulation de la Bible, afin que chaque idole sur la face de la terre puisse être rapidement détruite. ( Revue homilétique. )

Les maux de l'idolâtrie et les moyens de son abolition

Le progrès du christianisme dans le monde a déjà été si grand et si merveilleux qu'il porte la preuve de son divin originel et de son triomphe final promis sur toute fausse religion.

I. LE MAL A ABOLI. Idolâtrie. Il a été communément et très justement distingué de deux sortes, littéral et spirituel. L'idolâtrie spirituelle est un mal qui, par l'apostasie de notre nature, s'attache à toute l'humanité, qu'elle habite les régions chrétiennes ou païennes, à l'exception des individus dont les cœurs ont éprouvé une rénovation par l'Esprit de Dieu. C'est à l'idolâtrie littérale que le prophète se réfère dans le texte - c'est ce que montre la connexion, où il est fait mention de ces idoles d'argent et d'or que les idolâtres convertis rejetteraient.

Le progrès du christianisme fut, dès le début, marqué par la cessation du culte des idoles. Il y a deux points de vue principaux sous lesquels nous pouvons considérer la nature mauvaise et les effets de l'idolâtrie - son aspect envers Dieu et son aspect envers l'homme. Dans le premier aspect, il apparaît comme un crime ; dans celui-ci comme une calamité : ainsi contemplée, elle apparaît comme un mal destructeur également à la gloire divine et au bonheur humain. L'homme tend naturellement à ce mal ; et une génération après l'autre accumula graduellement les folies de la superstition, jusqu'à atteindre l'extrême monstrueuse de l'idolâtrie grossière.

1. La Parole de Dieu condamne partout l'idolâtrie comme une chose abominable que l'âme de Dieu abhorre. Y pourvoir était le principal objet dans le département politique et municipal de la loi mosaïque. Elle est expressément interdite par les premier et deuxième commandements de la loi morale. Le veau d'or était destiné à être un représentant du Dieu d'Israël ; et les veaux dressés par Jéroboam étaient les mêmes : pourtant le culte du veau d'or provoqua le massacre, par l'ordre divin, de trois mille personnes ; et les bourreaux de la vengeance divine étaient loués pour avoir oublié les sentiments de la nature envers leurs plus proches parents : il était commandé à chaque homme de tuer son frère ou son fils, et ainsi de se consacrer au Seigneur.

Là où l'honneur de Dieu était si profondément concerné, les hommes devaient perdre de vue l'humanité commune. Lorsque les Israélites furent tentés par les ruses de Balaam de commettre l'idolâtrie à Baal Peer, vingt-quatre mille furent tués à la fois ; la mémoire de Phinées a été immortalisée à cause du zèle saint qu'il a déployé dans la destruction de certains délinquants remarquables; et les Moabites étaient voués à l'extermination, parce qu'à cet égard, ils avaient été un piège pour Israël.

L'idolâtrie est, par rapport au gouvernement de Dieu, ce qu'est la trahison ou la rébellion par rapport au gouvernement civil. C'est l'installation d'une idole à la place du Pouvoir suprême ; affront offert à cette majesté, où tout ordre et toute autorité se conjuguent et se concentrent, et qui est la source de toutes les bénédictions sociales. L'idolâtrie est un mal qui entache toutes les vertus apparentes ; parce qu'il détruit l'âme du devoir, qui est la conformité au commandement divin.

2. Mais nous nous tournons vers l'idolâtrie d'un autre côté ; dans son aspect envers l'homme, son influence sur la société. L'apôtre Paul nous informe ( Romains 1:19 ) que Dieu a montré aux hommes ce qui peut être connu de lui-même ; que son être invisible, sa puissance éternelle et sa divinité, puissent être clairement vus et compris par les œuvres de la création ; de sorte que ceux-là sont sans excuse qui ont changé la gloire du Dieu incorruptible en une image à la ressemblance de l'homme corruptible, des oiseaux et des bêtes et des reptiles.

Ils sont sans excuse ; leur conduite n'admet aucune excuse. L'origine de toutes les atrocités qu'ils ont commises se trouve dans l'aversion pour Dieu ; aversion pour la spiritualité et la pureté de son caractère ; un désir, comme Caïn, de se retirer de la présence de leur Créateur ; un désir d'oublier un Être dont ils savaient que le caractère était tout à fait contraire au leur. Cette disposition a à l'origine conduit les hommes à substituer des idoles à Dieu. Ces idoles seraient, bien sûr, conçues d'un caractère différent de celui de Dieu.

II. Nous devons maintenant nous tourner vers une scène plus lumineuse, présentée par le prophète, lorsqu'il nous assure que JÉSUS-CHRIST (dont il parle) ANNULERA TOTALEMENT L'IDOLATRIE, et la balaiera de la surface de la terre avec le « balai de la destruction ». Envoyant l'Evangile aux païens, vous offrez pour ainsi dire le saint encens, comme Moïse, lorsqu'il s'interposa entre Dieu et les Israélites qui périssent : vous vous tenez, comme lui, entre les morts et les vivants, les morts et les vivant pour l'éternité ! , et vous restez la peste ! A peine le christianisme est-il apparu que sa formidable puissance d'adversaire de l'idolâtrie se fait sentir et se manifester. La prédication, instrument si peu prometteur aux yeux de la raison charnelle, a été le principal instrument employé pour produire ces révolutions morales. ( Robt Hall. )

La chute de l'idolâtrie

Je souhaite attirer votre attention sur certaines des raisons qui m'incitent à croire que les royaumes païens de ce monde doivent devenir les royaumes de notre Dieu et de son Christ.

I. Considérez, en premier lieu, LA LUMIÈRE DANS LAQUELLE L'IDOLATRIE EST ENVISAGÉE PAR DIEU. On me demande parfois : « Pourquoi perturbez-vous les convictions religieuses d'un peuple hautement civilisé comme les Chinois ? Le gouverneur suprême de l'univers n'est-il pas satisfait de l'hommage de ses créatures raisonnables lorsqu'il procède d'une dévotion sincère, soit selon l'un ou l'autre mode, des diverses religions dont il a permis la publication ? Lord Macartney, le premier ambassadeur en Chine, par écrit à l'empereur chinois, a donné cette raison pour laquelle les Anglais n'ont jamais tenté de contester ou de troubler le culte d'autrui.

Mais sous quelque lumière que l'homme considère l'idolâtrie, nous savons que c'est une chose sur laquelle Dieu ne peut pas regarder avec indifférence. Lorsque nous voyons l'idolâtrie associée à l'immoralité et à l'inhumanité, nos instincts sont naturellement choqués, mais là où ce n'est pas le cas, même le missionnaire a du mal à penser et à ressentir correctement à son égard. L'idolâtrie spirituelle en nous a tellement déformé notre vision intellectuelle et perverti notre goût spirituel qu'il faut un effort pour voir l'idolâtrie littérale dans toute sa difformité hideuse et ressentir à son égard comme nous le devrions.

L'ensemble des païens est sous la domination du prince de ce monde, et lui et ses anges sont les puissances adorées par les païens, aussi peu qu'ils soient eux-mêmes conscients du fait. Tout le tissu du paganisme a été élevé sous l'inspiration de l'esprit des ténèbres, et c'est lui qui est assis en tant que Dieu dans ce vaste temple, s'appelant lui-même Dieu et recevant oblations, sacrifices et adorations de ses fidèles trompés.

Dieu voit dans l'idolâtrie non seulement la faiblesse, mais aussi le péché, le péché positif, dans sa nature opposée à Dieu et destructeur d'âme. C'est une tentative de lui ravir cette gloire, qui est particulièrement la sienne, et de la conférer à la créature. Mais si c'est la lumière sous laquelle Dieu considère l'idolâtrie, nous pouvons raisonnablement en déduire que l'abomination ne sera pas autorisée à polluer le monde pour toujours.

II. Ma foi dans LE TRIOMPHE FINAL DE LA VÉRITÉ dans le progrès de la course tend à produire cette conviction dans mon esprit. Au début de l'ère chrétienne, le Soleil de justice a commencé à disperser les ténèbres épaisses de ses rayons. Pendant quelque temps, il s'élevait de plus en plus haut, et des milliers de personnes se réjouissaient de la lumière divine qui promettait de remplir rapidement toute la terre de vie et de joie.

Mais ces espérances n'étaient pas plus tôt levées qu'elles s'effondraient. Entre les nations et le soleil s'élevaient deux nuages ​​noirs qui, s'abaissant et s'étendant, les enveloppaient de ténèbres plus qu'égyptiennes. Ce sont la papauté et le mahométisme. On estime que plus de huit cents millions, soit environ les deux tiers de la famille humaine, sont aujourd'hui des idolâtres. Mais les choses ne resteront pas dans cet état pour toujours.

La lumière est plus grande que les ténèbres ; la vérité du ciel est plus puissante que le mensonge de l'enfer, et Dieu est infiniment plus fort que le diable. Il peut y avoir parfois quelque chose comme un mouvement rétrograde ; la régression n'est qu'apparente. La marche en avant de la course a été comparée à celle d'un navire faisant route contre la brise ; il consiste en une série de mouvements, dont chacun semble l'éloigner de la vraie direction, mais, en fait, la rapproche de plus en plus du havre de destination.

Mais si la race progresse et doit finalement réaliser l'objet de son existence, l'idolâtrie doit disparaître. Vous ne pouvez pas concevoir une chose telle que le progrès de la race avec l'existence de l'idolâtrie. ( Griffith John. )

Les dieux et déesses de la mythologie

Homère, le premier qui paraît avoir composé un tableau régulier de l'idolâtrie, peint son Jupiter, ou divinité suprême, comme déficient en tout attribut divin ; en toute-puissance, en justice et même en paix domestique. Il peint Junon en victime d'une jalousie éternelle ; et avec raison de sa jalousie, quand la terre était peuplée, selon Homey, de la progéniture illégitime de Jupiter, à qui presque tous les héros ont tracé leur pedigree.

Mars était la personnification de la rage et de la violence ; Mercure, le patron de l'artifice et eux. Dans quelle mesure une telle mythologie a influencé le caractère de ses dévots, il nous est peut-être impossible de le savoir : rien de plus curieux que de regarder dans l'esprit d'un païen. Mais il est certain que l'esprit a dû être extrêmement corrompu par l'influence d'un tel credo : et probablement chaque idolâtre individuel serait influencé par la divinité dont le caractère se trouvait être le plus adapté à ses propres passions particulières.

Achille imiterait Mars dans la férocité et les actes de sang ; Ulysse serait comme Mercure en vaisseau et en stratagème ; Tandis que l'esprit ambitieux d'Alexandre ou de Jules César aspirerait à jouer le rôle d'un Jupiter sur terre. Quel état de société cela doit être, dans lequel aucun vice, aucun crime ne pourrait être perpétré qui ne soit sanctionné par les objets mêmes du culte religieux ! Quelle religion celle qui exerçait une force antagoniste contre la conscience elle-même ! Une religion qui faisait taire ou pervertissait les préceptes du sens moral, les pensées qui devraient soit nous accuser soit nous excuser à l'intérieur ! Les temples de Vénus, nous apprend-on, étaient remplis de mille prostituées, servantes et représentantes de cette déesse licencieuse ; les lieux mêmes de leur culte étaient le théâtre de leurs vices, et semblaient avoir été conçus pour consacrer la pire partie de leur conduite ! (Robt. Salle. )

Détruire une idole

Deux jeunes hommes possédaient et soutenaient un temple hindou dans un village nommé Rammakal Cooke. Tous deux, devenus chrétiens, décidèrent après beaucoup de prières de détruire l'idole qui avait été auparavant adorée dans le temple. Lorsqu'ils allèrent exécuter leur dessein, un vaste concours se rassembla pour les en empêcher. L'un d'eux sortit l'idole, et la souleva, demanda si quelqu'un soutiendrait sa cause. Les paroles audacieuses intimidèrent la foule, puis se fit entendre la voix d'une femme disant : « Victoire, victoire à Jésus-Christ. D'autres ont repris le cri. L'idole a été brisée, le temple détruit. ( J. Vaughan. )

Le succès de JG Paton parmi les adorateurs d'idoles

Après le naufrage du puits par Paten sur Aniwa, et la découverte d'eau en réponse à la prière, le chef, Namakei, dans une adresse frappante, se déclara pour Jéhovah. L'après-midi même, lui et plusieurs autres ont apporté leurs idoles à la maison de la mission. Une excitation intense a suivi. Pendant des semaines, compagnie après compagnie arriva et, avec des larmes, des sanglots ou des cris, déposèrent en tas leurs idoles chéries, répétant encore et encore : « Jéhovah ! ( Chronique de l'école du dimanche. )