Ésaïe 29:11-12

La vision de tout vous est devenue comme les paroles d'un livre scellé

L'universalité de l'aveuglement spirituel

Ce qui est affirmé dans ces versets est tellement vrai de la révélation générale de Dieu au monde, que nous considérons que la leçon qu'ils contiennent n'est pas d'application partielle, mais permanente.

I. Il y a UNE PLAINTE prononcée dans ces versets

(1) par les savants,

(2) par les ignorants.

1. Si un livre est fermé par un sceau matériel, alors, jusqu'à ce que ce sceau soit brisé, il y a un obstacle matériel même sur le chemin de celui qui est capable d'en lire le contenu. Y a-t-il un obstacle en vertu duquel les critiques, et les grammairiens, et les théologiens accomplis de notre époque, sont incapables d'atteindre la compréhension réelle et effective des paroles de cette prophétie ? Oui, et c'est merveilleux de dire combien la simple érudition de l'Écriture aide peu le vrai discernement de l'Écriture.

Les justes savants travaillent aussi impuissants par manque d'impression de la réalité de toute cette affaire, que les illettrés ; et si cela est vrai de beaucoup de prêtres et de théologiens, pour qui le christianisme est une science, et l'étude de la Bible l'affaire de leur profession, que pouvons-nous attendre de ceux parmi les savants qui, dans la poursuite d'une philosophie séculière , n'entrent jamais en contact avec la Bible, ni dans sa doctrine ni dans sa langue, sauf lorsqu'elle leur est imposée ? Pour faire de la sagesse du Nouveau Testament sa sagesse, et de son esprit son esprit, et de son langage son langage le plus aimé et le mieux compris, il doit y avoir une plus grande influence sur l'esprit, que ce qui se trouve dans l'art humain, ou dans l'homme. explication.

Et jusqu'à ce que cela soit accompli, les doctrines de l'expiation et de la régénération, et de la communion avec le Père et le Fils, et de la sainteté progressive d'un croyant, sous le pouvoir moral et spirituel de la vérité telle qu'elle est en Jésus, , quant à sa propre expérience personnelle de sa signification, restent autant de sons vides, ou autant de mystères profonds et cachés : et tout aussi efficacement, comme si le livre était tenu ensemble par un fermoir de fer, qu'il n'a pas la force de défaire, qu'il dise du même livre ouvert et lisible devant lui, qu'il ne peut pas le lire, parce qu'il est scellé.

2. Quant à la plainte des ignorants, elle n'est heureusement, au sens littéral, pas applicable à la grande majorité de nos compatriotes immédiats, même dans les couches les plus humbles de la société. Ils peuvent lire le livre. Il peut rester un sceau sur sa signification pour celui qui, dans le sens ordinaire du terme, est appris, tandis que le sceau peut être enlevé, et la signification reste ouverte comme la lumière du jour pour lui, qui dans le même sens est désappris.

En pressant les vérités et les ouvertures du christianisme sur les pauvres, nous rencontrons souvent la réponse même du texte : « Je ne suis pas savant. Ils pensent qu'il y a une ignorance que la nécessité attache à leur condition, et que cela devrait alléger le fardeau de leur condamnation, en ce qu'ils ne connaissent pas Dieu. Maintenant, nous refusons complètement ces excuses. La Parole du Seigneur est entre vos mains, et vous pouvez au moins la lire. L'Evangile vous est prêché ainsi qu'aux autres - et vous pouvez au moins y prêter attention.

II. Expliquons maintenant une circonstance qui est associée dans notre texte à l'incapacité à la fois des savants et des non savants de découvrir le sens des communications de Dieu - c'est l'esprit de sommeil profond qui avait fermé les yeux du peuple, et enterré dans ténèbres et insensibilité les prophètes, les dirigeants et les voyants, ainsi que les plus humbles et les plus ignorants du pays.

Le lien entre une circonstance et l'autre est tout à fait palpable. Si un paysan et un philosophe dormaient tous les deux littéralement devant moi - et cela si profondément qu'aucune de mes voix ne pouvait les éveiller - alors ils sont juste dans les mêmes circonstances, en ce qui concerne toute démonstration que j'ai adressée à leurs entendements. . Cela n'aiderait pas non plus à transmettre ma signification à leur esprit, que bien que morts à toute perception de l'argument qui sortait de mes lèvres, ou même du son qui en est le véhicule, les esprits des deux étaient très occupés à vivre. et actif parmi l'imagerie d'un rêve, l'un rêvant aussi, peut-être, dans le style d'une poursuite intellectuelle élevée, et l'autre rêvant dans le style d'une occupation commune et illettrée.

Telle est, il est possible de concevoir, peut être la profondeur de cette léthargie, au point d'être insensible aux intimations les plus bruyantes et les plus terrifiantes. Que la grande majorité du monde soit, en vérité, endormie à toutes ces réalités qui constituent les grands matériaux de la religion, peut être abondamment prouvé par l'expérience. Maintenant, la question se pose, comment ce sommeil se dissipe-t-il ? Non, affirmons-nous, et toute expérience ira avec nous, par la puissance de l'argument naturel - non par les démonstrations de l'apprentissage humain, car celles-ci sont tout aussi impuissantes avec celui qui les comprend, qu'avec celui qui fait son désir d'apprendre. le prétexte de les ranger.

Il doit y avoir quelque chose d'équivalent à la communication d'un nouveau sens, avant qu'une réalité ne vienne à être vue dans ces choses éternelles. Il est vrai qu'au cours de notre existence ordinaire, nous sommes éveillés aux préoccupations de notre existence ordinaire. Mais ce n'est pas un éveil qui vient troubler la profondeur de notre insensibilité quant aux soucis d'une existence supérieure. Nous sommes en un sens éveillés ; mais dans un autre tout à fait, et, selon toute apparence humaine, le plus désespérément et irrémédiablement endormi.

Nous sommes juste dans le même état qu'un homme qui rêve, et donc se déplace pour le temps dans un monde imagé qui lui est propre. Et la transition n'est pas plus grande des fantaisies endormies de la nuit aux certitudes éveillées de nos affaires quotidiennes, que la transition des rêveries d'un monde qui passe à ces considérations substantielles qui exercent l'autorité sur la conduite de celui qui ne marche pas. par la vue de ce qui est autour de lui, mais par la foi des choses invisibles qui sont au-dessus de lui et avant lui. ( T. Chalmers, DD )

Les voix de la vie

Ici, nous trouvons l'image des deux grandes classes d'excuses que les hommes font aujourd'hui, quand des devoirs leur sont imposés.

I. La première grande réponse de la nature humaine à l'appel du devoir - la première et la plus facile excuse que la vie facile à vivre et indulgente a à offrir - est cette première excuse des hommes de Jérusalem à la vision désagréable de l'avenir. C'est comme un livre qui est scellé, et celui qui sait le lire ne le lit pas, simplement parce qu'il est fermé, ou scellé. Ici, nous avons une excuse précise donnée, qui semble assez plausible, mais qui ne signifie, après tout, que le manque de volonté, qui se cache si souvent derrière une excuse importante. IMPUISSANCE DE VOLONTÉ ! Qui ne fait pas cette excuse dans la vie ?

II. L'autre grande excuse qui est si librement donnée est le MANQUE D'OPPORTUNITÉ. Celui qui a la volonté n'a pas la seule condition requise, la seule condition de succès, l'opportunité désirée. Le pauvre avec ses goûts envie aux riches leur maîtrise des forces de la vie. L'étudiant en difficulté près de sa lampe de minuit, avec son livre emprunté à la bibliothèque, soupire en voyant les volumes élégamment reliés mais non ouverts de ceux qui ont de nombreuses opportunités mais aucune appréciation de leurs trésors cachés, ou la volonté de les lire.

L'infirme sur le lit de douleur, dont la vie est un rêve de réalités impossibles, nourrissant de nobles aspirations à la lutte, voit la vie passer, cadenassée et liée, avec chaque aspiration enchaînée et entravée par l'impossibilité désespérée de jamais réaliser quoi que ce soit. Cours pratiques--

1. Cette incomplétude même de notre nature nous montre la demande légitime de l'âme pour une autre vie sans ces conditions humaines limitantes.

2. Au beau milieu de ces voix de la vie, de ces excuses pour notre échec, de quelque source que viennent ces excuses, la religion de Jésus-Christ apparaît comme une nouvelle création de puissance.

3. Juste au moment où nous sentons que notre force motrice nous fait défaut, ou que nous sommes impuissants dans notre environnement, et manquons d'occasion pour l'exercice de nos facultés supprimées, l'Esprit de Dieu, qui est le Consolateur du cœur sanctifié de l'homme et l'inspirateur de sa meilleure nature, apparaît avec sa mission divine, et ouvre la voie des niveaux morts et des perspectives enclavées, vers des étendues d'existence nouvelles et imprévues. Quelle puissance dans cette pensée de la délivrance supérieure de l'âme par la main interposée de l'Esprit de Dieu, nous sortant de notre pauvre quotidien ! ( WW Newton. )

La négligence de la Bible réprimandée

La division générale de « les savants » et « les non-érudits » est introduite comme offrant une excuse pour ne pas comprendre la révélation de Dieu. Il y a de la diversité, en effet, dans l'excuse elle-même, mais il y a un accord complet sur le point, que, pour une raison ou une autre, la Bible est inintelligible ; l'une se réfugiant dans la prétendue obscurité de l'Écriture, et l'autre dans sa propre éducation défectueuse.

Aucun n'est représenté comme méprisant réellement le livre, mais tous en font une sorte d'hommage involontaire. Et nous croyons qu'aucune description plus vraie ne pourrait être donnée du grand corps d'hommes, considéré par rapport à la lumière sous laquelle ils voient l'Écriture. S'il y avait quelque chose comme un soupçon général que la Bible n'est pas ce qu'elle se professe, une révélation de Dieu, il n'y aurait rien pour nous surprendre dans la négligence générale avec laquelle elle est traitée ; nous devrions bien nous attendre à ce que s'il y avait un doute quant à l'origine, il y aurait, pour la plupart, une indifférence quant au contenu ; mais avec le grand corps des hommes son origine n'est pas plus remise en question que ne l'est le devoir de se préparer à l'éternité. Et là, nous avons une incohérence manifeste,

I. Nous considérerons, par conséquent, LE CAS ET L'APOLOGIE DE L'APPRENDRE. Il y a quelque chose de vrai dans la représentation que la Bible est un livre scellé. Nous le considérons toujours comme une preuve permanente de la divinité du volume, qu'il ne doit pas être déployé par les procédés que nous appliquons à une simple composition humaine, et que toute tentative d'entrer profondément dans son sens, sans l'aide de son Auteur, n'émet que des conjectures et de la confusion.

Mais dans toutes ces excuses, si spécieuses qu'elles soient, et pourtant, dans un certain sens, fondées sur une vérité, rien ne justifie ce refus d'examiner les Saintes Écritures qu'elles sont inventées pour justifier. Nous ne connaissons aucune conclusion qui puisse être raisonnablement tirée du mystère avoué de l'Écriture et du besoin conséquent d'un interprète surhumain, mais que le volume ne devrait jamais être abordé dans notre propre sagesse, et jamais sans prier pour l'enseignement de l'Esprit de Dieu.

S'il serait de notre devoir d'étudier le volume s'il n'était pas scellé, il doit être également de notre devoir de l'étudier lorsque, bien que scellé, la manière dont il peut être ouvert est prescrite. Nous n'avons qu'à apporter cette considération dans le compte, et il y a une fin à tout argumenter de l'obscurité de l'étude de l'Écriture.

II. LE CAS ET L'APOLOGIE DE L'HOMME NON APPRIS. Ici encore, l'excuse est fondée sur une vérité, mais néanmoins, elle ne justifie en aucune manière la négligence. Il est d'une grande importance que les pauvres soient mis au point dans cette affaire, et qu'on leur enseigne qu'il n'y a pas de lien nécessaire, comme ils semblent le supposer, entre l'érudition et le salut. Il est plus facile pour l'homme instruit de devenir ce qu'on appelle un divin habile, mais il ne lui est pas d'un gramme plus facile de découvrir et de suivre le chemin étroit de la vie.

En effet, s'il y a un avantage, c'est du côté des ignorants. Si la compréhension de la Bible, afin d'être moralement avantagée par ses déclarations, dépend des influences du Saint-Esprit, il est clair que les savants peuvent lire beaucoup et n'en tirer aucun bénéfice spirituel, et les illettrés lire peu et pourtant être puissamment profités . ( H. Melvill, BD )

Appris et désappris

Le passage est intéressant car illustrant la diffusion de l'enseignement littéraire au temps d'Isaïe ( Jérémie 5:4 ).( Prof. J. Skinner, DD )

Révélation progressive

Sir Joshua Reynolds dit que lorsqu'il visita l'Italie pour la première fois pour faire la connaissance des chefs-d'œuvre célèbres de l'art, il fut très abattu. Les maîtres renommés gardaient envers lui un silence tranquille et digne ; ils refusèrent de lui confier leurs pensées. Il regardait fixement les images merveilleuses dont la renommée avait rempli le monde, et ne pouvait pas contempler leur gloire. Persévérant cependant dans ses études, les tableaux commencèrent peu à peu, les uns après les autres, à soulever leurs voiles et à lui permettre de jeter un coup d'œil occasionnel à leur rare beauté ; ils lui chuchotaient doucement quelques-uns de leurs secrets ; et comme il continuait à se dévouer inébranlablement, ils jetèrent enfin leur réserve, se montrèrent à visage ouvert, et lui révélèrent la richesse des belles idées qui s'y logeaient. ( JC Jones. )

Le Saint-Esprit l'Illuminateur

Je me souviens d'avoir entendu de quelqu'un qui était un spectateur à l'époque, avoir vu une fois un petit enfant jouer sur un promontoire au-dessus de la mer, qui a pris un télescope de la main d'un près de lui, et l'a tendu à un vieil aveugle marin qui était assis sur la falaise, et l'enfant a demandé à l'aveugle de balayer l'horizon lointain et de lui dire avec le verre quels étaient ces navires. Le vieillard, cependant, ne pouvait que se tourner amèrement vers l'enfant avec ses yeux aveugles ; et, il me semble, que vous pourriez aussi bien donner un télescope à un homme aveugle que de donner la Bible à un homme que vous ne supposez pas posséder la direction de l'Esprit. ( Bp. W. Alexander. )