Ésaïe 29:7,8

Comme un rêve d'une vision nocturne

Les visions du péché

Il y a deux grandes vérités d'une importance des plus émouvantes qui se déroulent dans le texte.

1. Que des hommes méchants sont fréquemment employés pour exécuter le dessein divin. Le Tout-Puissant a décidé d'humilier Jérusalem, et il a employé Sennachérib comme moteur de sa justice. « Il fait » la colère de l'homme pour Le louer. Quelle révélation est-ce de son commandement absolu sur les travaux les plus féroces et les plus libres des sujets les plus dépravés et rebelles !

2. Que tandis que les hommes méchants exécutent le dessein divin, ils frustrent le leur. Sennachérib a élaboré le résultat divin, mais tous ses propres plans et souhaits étaient comme les visions du voyageur affamé sur le désert oriental, qui, affamé, assoiffé et épuisé, se couche et rêve, sous les rayons d'un soleil tropical, que il mange et boit, mais se réveille et découvre, à son inexprimable détresse, que sa faim et sa soif ne font qu'augmenter. L'enfer exécute les plans de Dieu et contrecarre les siens ; Le ciel élabore les plans de Dieu et accomplit les siens. Regardons la vision devant nous comme illustrant les visions du péché.

I. C'EST UNE VISION DE RÊVE. C'est "comme le rêve d'une vision nocturne". Il y a des visions éveillées. Les créations orientales de la poésie, les perspectives brillantes d'espoir, les appréhensions épouvantables de la peur - ce sont des visions qui se produisent lorsque les pouvoirs de réflexion de l'âme sont plus ou moins actifs, et ne sont donc pas entièrement sans substance et vains. Mais les visions qui se produisent pendant le sommeil, lorsque les sens sont fermés, la conscience engourdie et la raison abandonnée aux mains d'une imagination sans loi, sont généralement sans réalité. Or, les Ecritures représentent le pécheur endormi. Mais où est l'analogie entre le sommeil naturel du corps et le sommeil moral du péché ?

1. Le sommeil naturel est l'ordination de Dieu, mais le sommeil moral ne l'est pas.

2. Le sommeil naturel est réparateur, mais le sommeil moral est destructeur.

3. Dans les deux cas, il y a un manque d'activité. L'inactivité du sommeil moral du pécheur est l'inactivité de la faculté morale, la conscience.

4. Dans les deux cas, il y a un manque de conscience. Avec le pécheur dans son sommeil moral, Dieu, Christ, l'âme, le ciel, l'enfer, ne sont rien pour lui.

II. C'EST UNE VISION APPÉTITIVE. Quel est le rêve de l'homme que le Tout-Puissant met sous notre attention dans le texte, qui s'endort sous le désir rageur de nourriture et d'eau ? C'est qu'il mangeait et buvait. Son imagination crée les choses mêmes pour lesquelles son appétit avait soif. Son imagination était la servante de ses appétits les plus forts. Ainsi en est-il toujours du pécheur : l'appétit pour les gratifications animales créera ses visions de plaisir sensuel : l'appétit pour la richesse mondaine créera ses visions de fortune ; l'appétit pour le pouvoir créera ses visions d'influence sociale et d'applaudissements. L'imagination du pécheur est toujours la servante de ses appétits les plus forts, et lui représente toujours sous des formes légères mais attrayantes les objets qu'il désire le plus fortement.

III. C'EST UNE VISION ILLUSOIRE. La nourriture et l'eau étaient un mirage dans le désert visionnaire, dissipée dans l'air alors que son œil s'ouvrait. Toutes les idées de bonheur entretenues par le pécheur sont des illusions mentales. Il existe de nombreuses théories du bonheur pratiquement entretenues par les hommes qui sont aussi manifestement illusoires que le rêve le plus fou.

1. Toute notion de bonheur est illusoire qui n'a pas plus à voir avec l'âme que les sens.

2. Toute notion de bonheur est illusoire qui n'a pas plus à voir avec le caractère que les circonstances.

3. Toute notion est illusoire qui n'a pas plus à voir avec le présent qu'avec l'avenir. Celui qui se prépare intentionnellement au bonheur n'est pas heureux et ne peut pas l'être : le motif égoïste le rend impossible. « Celui qui cherche sa vie la perdra. » Le ciel est pour l'homme qui est maintenant béni dans ses actes, et pour lui seul. Le présent est tout pour nous, parce que Dieu est en lui, et à partir de lui commence le futur

4. Toute notion est illusoire qui n'a pas plus à voir avec l'absolu que le contingent.

IV. C'EST UNE VISION TRANSITOIRE. Dans le texte, le prétendu rêveur était amené à ressentir l'illusion que son imagination capricieuse avait pratiquée sur lui. « Il se réveille et son âme est vide. » Tout dormeur moral doit s'éveiller ici ou dans l'au-delà ; ici par des voix disciplinaires, ou ci-après par des tonnerres punitifs. ( homéliste. )

Rêver

De même que l'armée de Sennachérib rêvait, au propre comme au figuré, d'une conquête qui n'avait pas d'existence réelle, de même il y a des multitudes de personnes qui rêvent maintenant qu'elles accomplissent le grand objet de leur existence qui ne le font pas plus que si elles gisaient enveloppées dans le sommeil de la nuit. Je me propose d'en parler sous trois titres.
Tous trois peuvent être substitués, et sont souvent substitués, aux affaires réelles et appropriées de la vie.

I. PLAISIR.

1. Comment se fait-il que des gens puissent vivre de telles vies, en rêvant tout le temps qu'ils remplissent le véritable but de leur existence, ou, du moins, sans avoir le sentiment mal à l'aise qu'ils échouent criminellement à le faire ?

(1) L'une des causes en est que la chose en question est le plaisir. "Rien ne réussit comme le succès."

(2) Une autre explication est que la plupart des plaisirs pour lesquels vivent les hommes exigent beaucoup de leurs efforts. Certains types de jeu sont plus difficiles que le travail. Les hommes ont donc du mal à croire que ce qui ressemble si près au travail n'est pas le travail, et ce travail même pour lequel ils ont été envoyés dans le monde pour le faire.

(3) Un grand nombre des plaisirs de la vie sont appréciés en association avec d'autres. Et au milieu de l'euphorie des esprits, des rires vifs, des rencontres amicales, il est très difficile de croire qu'une vie composée en grande partie de telles occupations n'est pas la vie que nous étions censés vivre.

(4) Ensuite, une grande partie du plaisir est intimement associée à la mode.

(5) La prétendue innocence des plaisirs pratiqués contribue également à la tromperie.

(6) Encore une fois, on dit parfois que, si condamnable qu'une vie de plaisir puisse être pour ceux qui sont dans la vie avancée, elle est innocente et même convenable pour les jeunes.

2. Mais on peut dire : qu'y a-t-il pour montrer qu'une telle vie n'est qu'un substitut onirique de notre vie réelle ?

(1) Il laisse nos meilleures facultés inutilisées.

(2) Une vie de plaisir, de plus, est une vie égoïste.

(3) Une vie de plaisir expose aussi à la tentation.

(4) Une vie consacrée au plaisir, aussi, ne convient pas aux hommes pour un autre monde.

II. TRAVAIL. Par « travail », on entend une occupation laïque qui permet de gagner de l'argent ou son équivalent. La Bible loue le travail. Le travail nous évite d'être dépendant des autres. Cela profite à ceux qui dépendent de nous.

Et le travail est bon comme fournir à un homme les moyens d'aider ses voisins, et de contribuer à l'appui des grands mouvements en opération pour diminuer les souffrances et le péché du monde. Et le travail est bon, en ce qu'il donne de l'influence à un homme par la richesse qu'il produit. C'est aussi en faveur d'une vie de travail assidu, qu'il préserve de beaucoup de mal. Et pourtant le travail n'est pas non plus, pas plus que le plaisir, la grande fin de l'homme ; et ceux qui le jugent ainsi se livrent à un rêve sans fondement.

La valeur morale du travail se mesure à son motif et à son influence. Une vie de dévouement excessif au travail est hostile à la vie supérieure d'un homme. Il ne laisse que peu de temps pour ces exercices si essentiels à une vie de piété. Elle indispose à de tels emplois. Il exclut l'autre monde par l'importance indue qu'il accorde à celui-ci. Il bannit Dieu des pensées. C'est une négligence pratique de l'âme. D'autres souffrent aussi. Une telle vie nous rend indifférents aux intérêts des autres.

III. RELIGION. Et cette fois, direz-vous peut-être, ils auront probablement raison. Au contraire, il y a plus de danger qu'ils tournent mal ici que dans l'un ou l'autre des cas précédents. Et pour cette raison, que le nom sacré de religion dispose les hommes à penser que tout est comme il devrait être s'ils peuvent se persuader qu'ils sont religieux. La religion revêt une grande variété de formes, et certaines d'entre elles non seulement sans valeur, mais pernicieuses.

1. Peut-on mettre en doute qu'une grande partie de la religion d'Angleterre n'est plus qu'un amusement, et souvent un amusement de la nature la plus enfantine ?

2. Si la religion dans d'autres cas semble aller plus loin, ce n'est trop souvent qu'un autre nom pour la superstition, où l'importance principale est attachée à la sainteté conventionnelle des personnes qui officient, les vêtements qu'ils portent, les sacrements qu'ils administrent, les postures qu'ils adopter, les saisons qu'ils observent.

3. Ensuite, il y a la religion du sentiment, dont le principal objet est d'éveiller certaines émotions.

4. Il existe aussi une religion dans laquelle l'intellect remplit la fonction principale.

5. Nous pourrions parler de cette religion qui est héréditaire, où un homme adopte une foi ou un culte particulier parce que ses ancêtres l'ont fait avant lui.

6. On pourrait parler de religion de la mode, où le rassemblement à la mode forme la grande attraction.

7. Nous pourrions parler des observances religieuses dans lesquelles les hommes s'engagent pour remplir le temps qu'il leur est interdit par la coutume d'employer dans des activités séculaires ; ou de la religion qui n'est qu'occasionnelle et spasmodique ; ou de celle qui consiste en agitation et activité superficielle. Ces religions sont toutes d'accord pour n'être bonnes à rien. Certains d'entre eux font du mal. La religion est une vie. La religion a deux faces. D'un côté elle se tourne vers Dieu, de l'autre vers l'homme.

Mais tous les rêves doivent avoir une fin. Une terreur se réveille en perspective. Pensez à la déception qui accompagnera le réveil ! Ne nous laissons pas tromper par la réalité apparente de la vie que nous menons. Quoi de plus réel qu'un rêve ? mais quoi de plus insignifiant ? Au sentiment de déception se mêlera celui de mépris. Comme un rêve quand on se réveille, ainsi, ô Seigneur, quand tu te réveilleras, tu mépriseras leur image.

« Nous éprouvons une sorte de ressentiment en découvrant que nous avons été tellement trompés par ce qui n'avait pas de réalité. N'y aura-t-il rien de tel au réveil d'une vie gaspillée en bagatelles ? ( DP Pratten, BA )

Les déceptions du péché

La vérité générale enseignée par ces mots est la suivante : le mal promet beaucoup, mais il se termine certainement par une amère déception. Le bien à gagner par le péché n'est vu, goûté et manipulé qu'en rêve. Il n'est jamais réellement possédé, et la déception visible est le fruit amer de la transgression.

I. LA NATURE MÊME DU PÉCHÉ SUGGÈRE CE FAIT.

1. Le péché est un égarement de la voie que Dieu a tracée pour nous, la voie qui était dans Son esprit lorsqu'Il créa l'homme, la seule voie qui ait jamais été dans Son esprit comme étant la bonne voie. Il n'y a pas d'adaptation dans la vraie nature de l'homme à une autre manière qu'une, et c'est l'obéissance à un Père céleste, le résultat et le fruit du véritable amour pour ce Père.

2. Le péché est un retrait pratique de la protection de la providence divine. Elle blesse ainsi, parfois instantanément, et toujours à terme, le transgresseur lui-même. C'est comme lorsqu'un homme affamé rêve et se réveille, et voici, il s'évanouit.

II. REGARDEZ QUELQUES FAITS RECONNUS SUR LE PÉCHÉ.

1. Les anges qui n'ont pas gardé leur premier état ont quitté leur propre habitation. Pour autant que nous puissions comprendre la question, ils ont cherché la liberté, mais ils ont trouvé des chaînes. Ils cherchaient la lumière ; ils ont trouvé l'obscurité. Ils cherchaient le bonheur ; ils ont trouvé la misère,, comme quand un homme affamé rêve et mange, et se réveille et se trouve affamé.

2. Nos premiers parents, en cédant à la première tentation, recherchent l'égalité avec Dieu ; mais ils se sont vite retrouvés tombés en dessous du niveau humain naturel

3. L'histoire générale du péché se trouve en résumé dans la vie de chaque pécheur. Dans les familles, les Églises et les nations, dans les sociétés de toutes sortes, nous voyons illustrée la vérité que le péché partout, par qui que ce soit, est l'occasion de la plus amère déception. ( S. Martin. )

La vie un rêve

Lord Brougham raconte un événement qui montre de façon frappante à quel point un rêve est court. Une personne qui avait demandé à un ami de l'appeler tôt le matin, rêva qu'il était tombé malade, et que, après que des remèdes eurent été essayés en vain par ceux qui l'entouraient, on envoya chercher un médecin qui habitait à quelques kilomètres de là, et qui n'est pas arrivé avant que quelques heures se soient écoulées. A son arrivée, il jeta de l'eau froide sur le visage du malade.

Là-dessus, le dormeur s'éveilla. L'eau était, en effet, appliquée par son ami, dans le but de le réveiller. L'inférence est que ce rêve apparent d'heures était l'affaire d'un instant. Telle est la vie humaine. ( DPPratten, BA )

Un rêve

La figure du rêve est appliquée de deux manières.

1. Objectivement, jusqu'à la disparition de l'ennemi.

2. Subjectivement, à sa déception. ( Pr J. Skinner, DD )

Désenchantement

( Ésaïe 29:8 ):--Une représentation plus vive du désenchantement total que ce verset ne peut à peine être conçue. ( Pr J. Skinner, DD )

Fantaisies décevantes

A peine avais-je fermé les yeux que la fantaisie me transportait vers les ruisseaux et les rivières de mon pays natal. Là, tandis que j'errais le long de la rive verdoyante, j'examinai le ruisseau clair avec transport, et me hâtai d'avaler le délicieux breuvage ; mais hélas! la déception m'a réveillé, et je me suis retrouvé captif solitaire, mourant de soif au milieu des étendues sauvages de l'Afrique. ( Mungo Park ' s Journal. )