Ésaïe 32:18-19

Mon peuple habitera dans une habitation paisible

La sécurité des croyants au temps du jugement

I. CONTEMPLER LES JUGEMENTS À VENIR DU SEIGNEUR.

II. CONSIDÉREZ LES BONNES PROMESSES FAITES À SON PEUPLE CHERCHANT.

III. LA PÉRIODE O CES PROMESSES SERONT RÉALISÉES. Lisez le premier verset de ce chapitre, et ce qui y est dit est suffisant pour répondre à toutes les questions sur ce sujet. « Voici, un roi, etc. » Je m'attends à cela lorsque le Roi de justice, le Seigneur Jésus-Christ, règnera. L'amélioration personnelle de ce sujet consiste--

1. En vous dirigeant vers la sécurité des croyants.

2. En considérant la conduite de ceux qui ont un si haut destin. Regardez et priez. Priez pour vous, priez pour votre pays. Soyez vaillants pour la vérité, continuez dans une foi persévérante. ( J. Wilcox, MA )

L'habitation paisible

I. Je crois que je ne rendrai pas justice à la conception prospective de toute la vérité de l'Ancien Testament, si je ne vous représente pas toute la paix - toute la vraie paix morale - comme fondée dans et sur, non seulement L'EXPIATION FAITE PAR LE SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST, mais sur la nature de cette expiation. « L'habitation paisible », dans laquelle nous seuls avons « une demeure sûre » et « un lieu de repos tranquille », est faite du bois de la Croix.

II. Cela dit, je dois dire qu'il ne fait aucun doute que « l'habitation paisible » se trouve dans les DISPOSITIONS MORALES CRÉÉES À L'INTÉRIEUR PAR LA GRÂCE DIVINE. Il y a d'abord la chambre de sainteté. Oh, la douce tranquillité d'une vie sainte ! C'est le centre profond de la paix. Il y a une chambre sanctifiée dans le même palais de saintes dispositions - une « habitation tranquille » - la résignation à la volonté divine. De ces chambres, nous montons les escaliers et montons plus haut.

Ayez confiance en la providence de Dieu, c'est l'observatoire ; et comme tous les observatoires, il est haut et clair. D'autres observatoires se vantent que d'eux on peut voir les étoiles le jour ; mais à partir de là, vous pouvez voir le soleil pendant la nuit ! Une habitation tranquille en effet! Les Écritures parlent d'une « paix qui surpasse toute intelligence ». La tombe est une caverne sacrée, une cachette bénie. ( Paxton Hood. )

Une vie tranquille

George Herbert, pensant à ses anciennes ambitions à la cour de Jacques Ier, en contraste avec sa vie tranquille de prière et de chant, pourrait écrire : J'avais alors une soif si ambitieuse.

Des lieux de repos au calme

Le chrétien en retraite temporaire des affaires

Parler de cessation d'activité, d'exhorter à la retraite, semblera très étrange et, peut-être, très ridicule pour certains. « Quoi », s'exclament-ils, « sacrifier des opportunités d'obtenir de l'argent ? Obtenir ce que nous pouvons et garder ce que nous obtenons est notre devise. » Mais, vous est-il déjà venu à l'esprit que vous pouviez poursuivre des affaires au point de détruire le pouvoir de les faire ? D'ailleurs, si tu obtiens le bien principal, est-ce que tu obtiens tout ? N'y a-t-il aucune jouissance ? Et pas d'utilisation ? Mais, le gain sur lequel tu as mis ton cœur, et auquel tu penses que c'est une grande erreur et une grande faiblesse de renoncer à quelque mesure que ce soit, ne durera pas longtemps. Est-il en accord avec la raison de laisser ta nature être négligée pour des possessions temporaires ?

I. CONSIDÉRONS CES RETRAITES QUI INCOMBE AU CHRÉTIEN AU MILIEU DE LA VIE SÉCULAIRE.

1. J'omettrai l'obligatoire et me bornerai au volontaire ; et traitera de ceux-ci par rapport à leurs fins plutôt qu'à leurs saisons.

(1) La première extrémité est la santé. Cela je l'ai mis sur le terrain du devoir. Si un homme se tue, ou s'il se prive d'un organe corporel, nous le déclarons gravement coupable. Pourquoi? Parce qu'il n'a pas le droit de le faire. Il n'est pas son propre propriétaire. Un homme peut se tuer par un labeur et des soins excessifs, aussi bien que par le poison ou le couteau. Et si celui qui mutile son corps est un pécheur, n'est-ce pas celui qui détruit la vigueur et l'élasticité de ses pouvoirs, physiques ou mentaux ? Il n'y a pas de loi plus claire et plus indubitable que celle que le repos est nécessaire à la santé. Et si cette ordonnance est violée, cela le dira quelque part.

(2) Le plaisir est une autre fin. Nous étions faits pour le bonheur, pour toutes sortes de sensations et d'émotions agréables. La bienveillance doit envisager cette fin. Maintenant, celui qui se livre à un labeur incessant ne peut pas profiter des dons de la providence, comme il est censé le faire. Il peut avoir beaucoup de plaisir dans l'exercice même de ses facultés ; mais il y a un plaisir dans la contemplation calme de la générosité divine, dans l'inflexibilité et la relaxation de l'âme, et dans la satisfaction de ses goûts variés par les moyens fournis par le succès, ce qui lui est impossible.

Il se régale à la table de Dieu, mais c'est un repas précipité et inquiet ; il repose sur l'oreiller de Dieu, mais c'est un sommeil rêveur et agité. Il vit entièrement à l'extérieur et non à l'intérieur. Il est comme celui qui ne travaille qu'au soleil et ne cherche jamais l'ombre calme et fraîche. L'arc est maintenu plié jusqu'à ce que son ressort soit perdu. Il obtient une part, mais ne « s'en réjouit pas ». Il détient des biens, mais ne les possède pas. Il construit une maison, mais ne l'habite pas. Il a des vêtements magnifiques, mais ne les porte pas. Son lien avec son sort est celui du titre et de la loi extérieure, non d'un intérêt frais et joyeux.

(3) La culture générale de la faculté est une fin. Les affaires exigent et aiguisent certaines facultés ; et, en rapport avec d'autres choses, il peut exercer une influence sanitaire et vivifiante sur plusieurs facultés. Mais lorsqu'elle est poursuivie, comme il doit l'être par celui qui ne fait rien d'autre, elle n'a qu'une influence limitée pour le bien, et une influence puissante pour le mal. Il est bien connu que les pouvoirs nécessaires au plus grand succès séculier ne sont pas des plus élevés, et qu'ils peuvent n'avoir qu'une portée limitée.

Sa seule lecture peut être « l'article de la ville » ; sa seule méditation, l'état du marché ; sa seule estimation, le profit ; sa seule aspiration, le gain. Il peut avoir, dans une haute perfection, l'activité, la ruse, la rapidité, la persévérance, qui appartiennent à de nombreuses parties du monde animal, et être presque entièrement dépourvu des dotations distinctives d'un être rationnel et moral. Or, il faut chercher à se retirer des affaires afin que l'esprit soit pourvu et élargi de connaissances ; qu'elle soit raffinée et élevée par la littérature ; que les nobles affections se nourrissent de l'étude et de la contemplation des nobles natures ; que les sympathies sociales se développent par les relations sexuelles ; et que des principes plus élevés et plus désintéressés que ceux qui régissent le monde du commerce peuvent être nourris et encouragés par la pensée et le service.

(4) La religion est la fin de la retraite. Les engagements dévotionnels ont le même rapport à la vie active que la nourriture doit exercer. Le monde est le lieu où exercer et appliquer les principes spirituels, plutôt que le lieu où les obtenir ou les augmenter. Si l'exercice renforce, il ne peut le faire sans la vérité et la grâce, à obtenir ailleurs. C'est par l'étude du livre de vie, par une profonde méditation sur les choses spirituelles, par des relations avec le Christ, par une prière fervente, par un examen de conscience sévère, que nous devons entretenir les principes et les habitudes de la sainteté, que nous devons « exercer nous-mêmes à la piété.

(5) L' activité bénévole est une fin de retraite. Nous ne pouvons pas nous arrêter à la religion personnelle. Peut-on douter que le salut des hommes serait largement favorisé, si les chrétiens qui se consacrent entièrement à la vie séculière consacraient une partie de leur temps aux bonnes œuvres, aux relations avec les pécheurs, à des efforts sérieux pour les enseigner et les avertir ? Dois-je préciser la famille ? Par un travail incessant, comment cela est-il fraudé ! Dois-je mentionner l'école ; le quartier; l'Église, dont les besoins et les domaines sont négligés par le saint trop occupé ?

2. Je dois dire quelques mots sur les relations de retraite d'entreprise à entreprise.

(1) En vous retirant des affaires, ne faites pas affaire avec vous.

(2) N'apportez pas l'esprit d'entreprise dans vos retraites.

(3) Considérez les affaires sous des angles qui ne sont accessibles qu'à la retraite. Nous ne pouvons pas évaluer correctement nos activités, lorsque nous y sommes activement engagés. Il est souvent nécessaire de se retirer d'un objet pour en avoir une bonne vue ; et nous devons sortir du monde pour le voir clairement et pleinement.

(4) Utiliser votre retraite, au moins en partie, en vue de votre retour à celle-ci. Je ne veux pas dire que vous devriez faire de votre retraite un simple moyen de poursuivre plus efficacement les poursuites mondaines. Je veux dire que vous devriez chercher une influence contraire aux affaires. Il se peut que vous ayez manqué à l'exercice de quelque vertu morale, que vous ayez fait du tort à quelque frère, qu'une sensibilité particulière soit en danger d'être blessée, que quelque souci devienne accablant et engourdissant ; alors, que votre retraite soit, en partie, dirigée vers cette affaire.

II. J'avais l'intention d'intervenir sur un autre point, CETTE RETRAITE DE L'AFFAIRE QUI CONSISTE EN UN ABANDON FINAL DE L'ENTREPRISE, EN UNE Démission complète de ses préoccupations ; non pas ce qui a lieu à la mort, mais ce qui a lieu, bien qu'un acte volontaire, par suite de l'acquisition de la compétence, sur l'accroissement des infirmités, ou l'influence d'autres circonstances.

1. Cette retraite peut être un devoir. Ce peut être un devoir pour que vous puissiez céder la place aux autres. C'est une chose égoïste pour un homme de continuer à obtenir autant qu'il le peut, simplement parce qu'il le peut. Mais le devoir devient encore plus évident lorsqu'il est considéré par rapport au bien-être de l'homme. Si Dieu a fait prospérer la diligence séculaire afin qu'il y en ait assez et à revendre, c'est un appel fort à des modes d'activité et de service qui sont impossibles, dans une large mesure, dans la chaleur et l'absorption des poursuites mondaines.

2. Lorsqu'un chrétien s'est retiré des affaires, il doit établir un plan de vie établi. ( AJ Morris. )

"Rien à faire!"

Je sais que beaucoup trouvent la retraite un fardeau et un piège, et que beaucoup sont retournés aux affaires après l'avoir quitté, parce qu'ils étaient opprimés de n'avoir rien à faire. Mais quelle condamnation est-ce de leur vie passée ; quel reproche de leur traitement de l'esprit immortel ! Rien à faire; et pourtant vivant dans un monde de mystères ! Rien à faire; et pourtant entouré des images et des œuvres de Dieu ! Rien à faire; et pourtant appartenant à une race qui a vu six mille ans, et à un système de rédemption qui a été un don et une puissance divins pendant près de deux ! Rien à faire; et pourtant les œuvres d'innombrables puissants morts existent, et pleines de choses et de pensées glorieuses ! Rien à faire; et pourtant possédant une nature qui est le reflet de la Divinité, et l'héritière de l'immortalité ! Rien à faire; et pourtant le monde dans son péché et ses souffrances appelant à la plus grande tendresse de la compassion humaine et à la plus grande activité de l'énergie humaine. Celui qui plaide qu'il n'a rien à faire après l'abandon des affaires, qu'a-t-il fait pendant les longues années consacrées à ses poursuites ? (AJ Morris. )

Des lieux de repos au calme

Il est impossible de douter que le prophète, de temps en temps, en décrivant ces scènes plus proches, obtienne et révèle des aperçus d'une gloire plus élevée, et rafraîchit ses lecteurs et lui-même avec des anticipations des temps du Messie. Les derniers versets du chapitre sont pleins de l'Évangile, pénétrés de l'esprit même de la paix évangélique. « Mon peuple » semble généraliser la promesse et nous la tenir scellée du « oui et amen » qui est attaché à chaque promesse de Dieu.

« Dwell » semble importer un ordre établi de la procédure divine. Si Salomon disait en son temps : « toutes choses sont pleines de travail », que dirait-il du nôtre ? Combien féroces et vifs sont les conflits de la vie ! Où trouver le repos ? Seulement dans certains de ces lieux de repos tranquilles que Dieu crée et garde pour son peuple en pèlerinage. Ils ont le calme de l'âme pour les conflits urbains.

I. LA SOIRÉE. Un moment sacré, même en Eden, était « la fraîcheur de la journée ». Isaac est sorti sur le terrain pour méditer « le soir ». Jésus laissait souvent ses disciples au coucher du soleil et errait parmi les collines syriennes pour trouver un endroit séquestré où il pourrait se sentir seul en pleine présence de Dieu. La brise qui a éventé les feuilles du paradis touchera notre joue et rafraîchira à la fin de notre journée, si nous voulons cesser de nous soucier et de pécher.

Nous lisons dans les Écritures que le jour et la nuit sont les « ordonnances » de Dieu. Quelqu'un peut-il supposer qu'il les a établis uniquement à des fins matérielles ? Assurément, une extrémité supérieure se trouve dans l'épreuve, l'éducation et la purification des âmes. Pour une âme dévote, la soirée est comme « le lieu secret du Très-Haut ». C'est « l'ombre du Tout-Puissant ». C'est un cabinet dont Dieu construit les murs et ferme la porte.

Pensez donc, tandis que le soir arrive, car la pensée est le repos de l'âme, au jour qui s'en va avec gratitude, car chaque heure a été débordée par la bonté de Dieu ; avec pénitence, car vous découvrirez facilement que ce fut un jour de manquements et de péchés ; avec sagesse, visant à mieux le comprendre qu'au moment où vous l'aviez vécu ; avec tendresse et sainte crainte, comme sentir combien il est bon et grandiose de se permettre de vivre et d'espérer vivre mieux.

Pensez à demain qui viendra si tôt, avec ses événements inconnus et pourtant probables, à la tâche qui vous attendra alors ; des personnes qui seront autour de vous, de leurs paroles, de leurs regards, de leur influence ; du péril que vous aurez à braver ; de la faiblesse que vous ressentirez ; de la force dont vous aurez besoin ; de l'échec que vous craignez, que par votre pensée et votre prière, il puisse être le moins susceptible de se produire ; et de la bonté qui certainement enrichira et couronnera demain comme il s'est rempli et se ferme aujourd'hui.

Pensez au soir de la vie elle-même. Réfléchissez à de telles pensées avec la prière et la foi, et votre âme doit être au moins un peu élevée au-dessus de la poussière et de la corvée de ce monde vexant et déprimant.

II. LE SABBAT. Au commencement, Dieu s'est reposé de son œuvre, et a béni et sanctifié le jour pour toujours, et il n'y a jamais eu de sabbat sur terre sans que les hommes soient entrés dans le repos même de Dieu.

III. LE CHANGEMENT PROVIDENTIEL peut être d'un caractère tel qu'il nous conduira immédiatement dans un "lieu de repos tranquille". Il peut s'agir d'un changement de localité, d'occupation ou de condition. Tout changement providentiel considérable a quelque chose du même caractère. Un enfant naît et, dans son premier sommeil, répand dans la maison quelque chose de la solennité de l'être. Un enfant est « récupéré de sa maladie », dans lequel le petit pèlerin semblait s'éloigner de tous vos soins et de votre amour.

Un fils est parti en terre étrangère. Une fille a été mariée. Tout ce qui brise la continuité, altère les relations, fait une pause dans la vie - un espace ouvert dans la forêt de ses labeurs et de ses soucis - tout ce qui est de ce genre est la voix de Dieu, disant : « Voici un soulagement pour vous. Entrez dans ce lieu de repos tranquille que ma main a fait. Ou, que le changement soit de la santé à la maladie, alors le "lieu de repos tranquille" est fait dans la retraite de la chambre, ou le "calme" du lit.

IV. LA TOMBE. « Là, les prisonniers reposent ensemble ; ils n'entendent pas la voix de l'oppresseur. Les petits et les grands sont là, et le serviteur est libre de son maître. Là, les méchants cessent de s'inquiéter, et là les fatigués se reposent. Ce n'est pas notre simple fantaisie humaine qui investit la sépulture des morts chrétiens d'un charme si sacré, qui l'enveloppe comme dans la paix et le silence de Dieu. C'est le Christ qui sanctifie ainsi la tombe. Il y a dormi ; Il a enlevé la dureté, l'inquiétude, la terreur.

V. HEAVEN est le lieu de repos le plus calme de tous. ( A. Raleigh, DD )

La bonté attentionnée de Dieu

Dans les pays de l'Est, où l'habitude de l'hospitalité est plus forte que chez nous, le voyageur est parfois surpris et régalé par un confort de bord de route bien nécessaire mais inattendu. Là-bas, le laboureur qui est maintenant dans un champ à son travail était ici au petit matin pour laisser au bord du chemin cette cruche d'eau que le voyageur de passage pourrait boire. Ce bouquet d'arbres qui fait une "ombre de chaleur" épaisse et bienvenue a été planté par quelqu'un qui n'attendait ni gloire ni argent pour son labeur, et qui repose maintenant dans une tombe sans nom.

Des mains maintenant moisies dans la poussière ont creusé ce siège frais dans la roche. Certains « Le père Jacob nous a donné ce puits après en avoir bu lui-même, ses enfants et son bétail ». Les voyageurs de l'ouest sont très affectés par de tels exemples d'humanité pure et de gentillesse désintéressée. Et pourtant, ce ne sont que des types faibles, de simples ombres obscures de la prévenance et du soin divins. Le bienfaiteur céleste descend pour empêcher la bonté de cœur sur le chemin terrestre de son peuple. ( A. Raleigh, DD )

Vrai repos dans les personnes ; spécialement en Dieu

Nous avons besoin d'une grande vérité complémentaire : nous ne trouvons pas du tout notre vrai repos dans des lieux, mais seulement dans des personnes. L'âme vivante doit avoir une portion vivante. Quelle était la plus belle perspective si un homme était condamné à la contempler à jamais seul ? Que même les choses supérieures de cette vie humaine, les devoirs, et les intérêts, et les luttes, s'il n'y avait pas entre eux un sentiment de proximité d'autres êtres humains, et s'il n'y avait pas l'action réciproque continuelle de ces affections et sympathies qui rendent la vie si sacrée et si chère ? Mais aucun être humain, aucun assemblage d'êtres humains, ne peut répondre aux besoins et satisfaire les aspirations d'une seule âme humaine.

Votre cœur attend, et souffre en attendant, une sympathie infinie, une force éternelle, une grâce qui annulera le péché et restaurera la pureté, en un mot, l'amour de Dieu ; pour l'amour de Dieu en Christ. ( A. Raleigh, DD )