Ésaïe 33:20-24

Regarde Sion, la ville de nos solennités,

L'imagerie d'Isaïe

Parmi les images qui remplissent les derniers versets de ce chapitre, nous pouvons peut-être, sans fantaisie, distinguer un sous-courant de pensées suggéré par les circonstances des temps où cette prophétie a été délivrée ; le « calme » promis semble indiquer l'agitation existante ; le « tabernacle qui ne sera pas démonté », nous rappelle non seulement le Temple de fondation rapide qui avait remplacé le tabernacle, et devenu le centre fixe de leurs « solennités », mais aussi les tentes des hôtes de Sennachérib, puis, comme aujourd'hui, fait de poils noirs de chameau ou de chèvre, noircissant tantôt les vallées autour de Jérusalem, mais bientôt balayé « comme le chardon avant le tourbillon » ; les larges « rivières et ruisseaux » suggèrent l'idée que, bien que les précautions d'Ézéchias auraient assuré l'approvisionnement en eau absolument nécessaire pour la ville assiégée, ils en avaient besoin de cette abondance qui est encore plus reconnaissante dans un climat oriental que dans le nôtre ; tandis que la promesse que "les habitants ne devraient plus dire, je suis malade", favorise la conjecture que la maladie d'Ézéchias peut avoir été un exemple de la maladie qui accompagne généralement l'enfermement et les malaises d'une ville fermée contre un ennemi Sur le terrain.

( Sir E. Strachey, Bart. )

Les privilèges et la stabilité de l'Église

Jérusalem , après cette période, n'a jamais été longtemps préservée des invasions hostiles, c'est pourquoi notre attention s'en est détournée vers cette ville glorieuse contre laquelle les portes de l'enfer ne prévaudront jamais. Laissez-nous--

I. PRENEZ CES VUES DE L'ÉGLISE DU CHRIST QUE NOTRE TEXTE RECOMMANDE.

1. En tant que ville solennelle. « La ville de nos solennités. L'Église du Seigneur sur terre est appelée « le peuple saint » ; « les rachetés du Seigneur » ; "recherchée, une ville non abandonnée." C'est « cette grande ville, la sainte Jérusalem ». C'est "le mont Sion, la ville du Dieu vivant". C'est « la ville sainte, qui est notre mère à tous ». Les ordres et les lois nécessaires à la ville de Sion sont contenus dans ces oracles vivants, qui peuvent aussi être considérés comme la charte des privilèges de ses citoyens heureux et actifs.

La paix est dans ses murs, et la prospérité dans ses palais ; et tout est bien conduit, étant dirigé par Celui qui est le Dieu de l'ordre, et non de la confusion. Son grand Roi habite toujours au milieu d'elle, et ses murs sont continuellement devant Lui. Les immunités, pour lesquelles ses habitants se distinguent, sont nombreuses et inestimables ; y compris la délivrance de l'esclavage de la corruption et du péché, ainsi que la pleine jouissance d'un droit à l'arbre de vie et à toutes les bénédictions dont ils peuvent avoir besoin.

Ses « murailles sont appelées salut, et ses portes louent » ; ses rues sont toutes agréables, et ses tours peuvent bien frapper l'œil d'admiration. Elle est bien appelée « la ville de nos solennités ».

Ce nom peut être appliqué à Jérusalem à cause des fêtes les plus solennelles qui y furent faites ; les assemblées solennelles qui s'y tenaient ; et les sacrifices solennels qui y étaient offerts. Le terme n'est pas non plus du tout inapplicable à l'Église de Dieu, qui se compose de croyants sérieux, qui entrent dans les engagements les plus solennels avec Jéhovah ; qui se livrent aux exercices d'esprit les plus solennels qu'on puisse imaginer ; et dont les esprits sont particulièrement affectés par les solennités de la mort et du jugement. La vraie religion est une chose tout à fait solennelle.

2. Comme une habitation tranquille. Il est « construit ensemble pour une habitation de Dieu par l'Esprit ». Dieu lui-même est le maître de maison, car il a choisi Sion et l'a désirée pour sa demeure ; et ici aussi habitent tous les fidèles. Il y a quelque chose de très consolant dans l'idée que tous les dignes maintenant dans la gloire, qui se sont toujours confiés en Christ, étaient tous membres de cette Église qui est une ; et que tous les vrais croyants sont considérés par Jéhovah comme en faisant partie.

Cette demeure des justes est remarquable par la sécurité qui y règne et la paix qui règne dans l'ensemble. C'est « une habitation tranquille » ; ici le Prince de la Paix prend sa résidence et règne : ici « l'œuvre de la justice est la paix, et l'effet de la justice, la tranquillité et l'assurance pour toujours » ; et le peuple de Dieu habite ici dans une habitation paisible.

3. Un tabernacle immeuble. « Un tabernacle qui ne sera pas démonté ; aucun de ses pieux ne sera jamais enlevé, aucune de ses cordes ne sera rompue. » L'Église militante n'est qu'un tabernacle face aux inconcevables excellences du paradis de Dieu. La gloire divine nous est manifestée et connue de nous ici, mais en partie ; mais là « nous connaîtrons comme nous sommes connus.

» L'Église de Dieu peut souvent changer de place. Cela nous est montré par l'état de ces villes dans lesquelles autrefois la cause de notre Rédempteur prospérait, mais où maintenant son nom n'est plus entendu. L'Église de Jérusalem, bien qu'elle puisse vérifier la promesse dans le texte, en expérimentant un long espace de paix et une saison de repos de la guerre, ainsi que la restauration et la continuation de leurs privilèges sacrés, a maintenant perdu toute son excellence, et Ichabod ( la gloire est partie) peut évidemment être vu inscrit dessus. La véritable Église qu'elle caractérise ne sera jamais détruite tant que le monde lui-même demeure.

II. IMPOSEZ CETTE ATTENTION À L'ÉGLISE DE DIEU QUE LE TEXTE DEMANDE. « Regardez Sion. »

1. Regardez-le, anges, avec complaisance et délice !

2. Regardez-le, pécheurs, avec étonnement et désir !

3. Considérez-le, chrétiens, avec émerveillement, amour et louange ! ( T. Spencer. )

Les promesses de Dieu à Son Église

À notre Sion, à l'Église du Christ, sont promis explicitement des dons tels que ceux du texte : unité, vérité, succès. Lequel d'entre eux, peut-on demander, pouvons-nous nous vanter ?

I. L'UNITÉ DE L'ÉGLISE DEVAIT ÊTRE UNE NOTE PRINCIPALE DE SON ORIGINE DIVINE. Quel est notre état ? L'unité visible ne semble plus être une marque de l'Église du Christ. De ceux dont les visages sont tous tournés d'un seul côté, à l'endroit où Jésus le crucifié est assis à la droite de Dieu, l'est et l'ouest ont été déchirés, de sorte que personne ne peut retricoter le vêtement déchiré du Seigneur. Et l'ouest et l'est sont à nouveau divisés, chacun en lui-même ; et nous, qui ne sommes qu'une partie de l'Église d'Occident, sommes déchirés et déchirés encore. La promesse de Dieu ne peut pas avoir été vaine. L'homme a dû l'en empêcher ; Dieu ne l'a pas oublié.

II. Mais si l'unité a été perdue, LA VÉRITÉ NOUS A ÉTÉ PRÉSERVÉE. Et c'est notre consolation. Si l'Église n'est pas le grand océan, vaste, lumineux, frais, une contrepartie du ciel bleu au-dessus d'elle, elle est néanmoins comme les cent lacs qui se nichent parmi les collines abritées ; ils ne se connaissent pas, mais chacun d'eux reflète, et vraiment, le firmament d'en haut. Dans la mesure où le salut par Christ est apporté aux hommes par l'enseignement des églises, aussi longtemps qu'il existe un lien sous-jacent d'accord qu'un malentendu extérieur ne peut annuler.

III. Nous humiliant sont ces PROMESSES DE GRAND SUCCÈS qui font partie de notre charte. Le pouvoir de la vérité que nous enseignons, la présence du Saint-Esprit, pour transformer la parole extérieure en une vie intérieure, semblent nous assurer un grand succès dans le rassemblement des âmes à Christ. Il y a beaucoup d'amour parmi nous, même avec nos conflits ; il y a un zèle chaleureux et croissant dans les œuvres de bien. Sans la présence de l'Esprit, ces choses ne pourraient pas être. ( Mgr Thomson. )

Jérusalem en péril mais sécurisée

( Ésaïe 33:20):--Comme l'existence de Jérusalem était en péril, la première promesse d'Isaïe était que Jérusalem devrait toujours exister--«Tes yeux verront Jérusalem une habitation tranquille», et ainsi de suite; mais, en outre, dans la mesure où, pendant le siège, de nombreuses personnes incrédules avaient trouvé à redire à la position de Jérusalem, parce qu'elle n'était pas entourée d'une rivière, la promesse est donnée qu'elle aura une position glorieuse : « Là, le glorieux Seigneur sera à nous un lieu de larges fleuves et ruisseaux » ; plus que cela, comme point culminant de la bénédiction, on lui promet un triomphe perpétuel sur tous ses ennemis, puisque dans ses ruisseaux « n'ira aucune galère avec des rames, et aucun navire galant ne passera par là » ; ou, s'ils viennent, ils prouveront un naufrage--« Tes armements sont déliés ; ils ne pouvaient pas fortifier leur mât, ils ne pouvaient pas déployer la voile. (CH Spurgeon. )

L'Église de Dieu

I. La première promesse faite à l'Église de Dieu dans notre texte est celle qui LUI ASSURE UNE EXISTENCE ÉTERNELLE. L'Église n'est pas une institution temporaire ; il ne sera jamais supprimé.

1. La Jérusalem de Dieu existera telle qu'elle est. Qu'était-elle à l'époque ? « La cité des solennités » ; l'endroit où la prière et la louange avaient l'habitude d'être faites. Ainsi va-t-elle continuer à travers toutes les générations.

2. Comme une habitation tranquille, ce que nous voudrions qu'elle soit.

(1) L'Église de Dieu est toujours une habitation tranquille, même lorsque ses ennemis l'entourent. Certains d'entre vous ont peut-être vu dans l'Exposition un tableau belge représentant la lecture du statut du duc d'Alva dans les villes flamandes, instituant l'Inquisition. Les marchands pieux écoutent dans une profonde solennité de douleur ; la jeune fille pleure sur le sein de sa sœur ; la vieille femme tourne ses yeux ruisselants vers le ciel. Tout cela, le peintre pouvait le représenter, mais il ne pouvait pas peindre la paix profonde du ciel qui possédait encore les âmes des menacés.

(2) Mais comme elle est calme quand ses ennemis ne sont pas autorisés à la chasser ! « Alors les églises se reposèrent », dit le Saint-Esprit dans les Actes des Apôtres.

(3) Nous savons ce que le calme signifie dans notre communion les uns avec les autres.

3. Notre texte semble indiquer qu'il y avait des personnes qui ont douté de tout cela et ont dit : « Eh bien, mais vous parlez de cette ville comme si elle pouvait résister à une attaque. Ça ne peut pas; c'est un endroit si faible ; c'est comme une tente ; il peut bientôt être pris d'assaut ; un coup de vent peut le renverser. Le Seigneur anticipe cette difficulté et montre que la faiblesse de Jérusalem ne devrait pas être une raison pour qu'elle ne continue pas à exister. Elle est un tabernacle, une simple tente ; mais c'est un tabernacle qui ne sera pas démonté. La faiblesse de l'Église, parce qu'elle la pousse à Dieu, est la force de l'Église.

4. Pour compléter cette partie de la promesse, la cité, malgré toute sa faiblesse, doit être à jamais complète.

(1) Si je comprends les deux dernières phrases : « Aucun de ses piquets ne sera enlevé, aucune de ses cordes ne sera rompue », nous apprenons ici que tous les vrais membres de l'Église sont en sécurité. Certains d'entre eux peuvent être enfoncés dans la terre au fur et à mesure que les pieux sont enfoncés, avec un lourd maillet ; mais les coups des tribulations ne feront que leur donner une meilleure emprise et assurer la stabilité de l'ensemble.

(2) Ceci se rapporte également aux doctrines de l'Évangile.

(3) Les ordonnances.

II. LA POSITION PRÉÉMINENTE (verset 21).

III. SECURITE ETERNELLE (versets 22, 23). ( CH Spurgeon. )