Ésaïe 35:4

Dites à ceux qui ont le cœur craintif, soyez forts, ne craignez pas

Confort pour les craintifs

La présomption et la peur sont les Scylla et Charybde de la vie chrétienne, et il faut des conseils divins, ainsi que toute notre propre vigilance, pour naviguer en toute sécurité entre eux.

Mon objet est de convenir au cas de ceux qui ont le droit d'espérer la miséricorde divine par Jésus-Christ, mais qui s'inquiètent eux-mêmes ou qui sont inquiets par l'ennemi avec des craintes inutiles.

1. « Je ne peux pas me laisser aller à l'espoir d'être chrétien », dira-t-on, « parce que je n'ai jamais vécu les mêmes exercices et expériences religieux que d'autres prétendent avoir ressentis et appréciés ; n'ont pas connu de convictions aussi profondes ; n'ai pas une assurance aussi claire de mon acceptation avec Dieu. Dieu a amené beaucoup de fils à la gloire, mais je ne suppose pas que deux d'entre eux y aient été conduits exactement de la même manière, ou aient été exercés avec précisément les mêmes sentiments. Si dans l'ensemble, nos expériences correspondent à la Parole de Dieu, dans les grands points de la foi et de l'amour, cela ne doit pas nous inquiéter bien que nous n'ayons jamais entendu parler d'un autre cas exactement comme le nôtre.

2. Mais un autre, abattu, dit : « Si j'étais vraiment un enfant de Dieu, le péché ne prévaudrait pas contre moi comme je le trouve. Tant qu'il y a une guerre déterminée contre le péché, il y a lieu d'espérer.

3. Pourtant, on peut être prêt à répondre : « Je constate que non seulement le péché prévaut contre moi, mais il me semble qu'il est pire que lorsque j'ai combattu pour la première fois contre lui ; mon cœur semble devenir plus méchant ; mes corruptions, plus fortes, et ma force de résister pour être moins. Percevoir plus de notre péché que d'habitude, ne prouve pas toujours que nous sommes plus pécheurs, mais souvent l'inverse ; tout comme lorsqu'on nettoie une pièce, bien que l'air soit rempli de poussière flottant dans les rayons du soleil, il n'y en a plus réellement qu'avant, et il y en aura bientôt moins à mesure que l'opération se poursuivra. Nous ne connaissons pas la force de nos mauvaises passions jusqu'à ce que nous commencions à nous y opposer. Quand quelqu'un fait un effort particulier pour mener une vie chrétienne, alors il est particulièrement tenté et entravé.

4. Une autre classe d'inquiétés affirme qu'ils ne peuvent espérer être de vrais chrétiens, parce qu'ils semblent aimer tout le reste plus que Dieu ; Si cela était vraiment vrai, nous n'aurions aucun encouragement à offrir, car si Dieu n'est pas aimé suprêmement, nous ne pouvons pas être ses enfants. Mais, en évaluant notre amour pour Dieu, comparé à notre amour pour les choses terrestres, nous ne devons pas conclure que nous aimons le plus ce qui excite le plus nos affections.

On l'a bien remarqué, « qu'un homme peut être plus ému lorsqu'il voit un ami absent depuis longtemps, et semble le considérer plus pour le moment que sa propre femme et ses propres enfants, et pourtant personne ne penserait que le ami était le plus aimé »; nous ne devons donc pas non plus conclure, parce que lorsque nous sommes à l'étranger dans le monde, nous trouvons nos affections émues avec véhémence vers ses divers objets, que par conséquent elles sont suprêmes dans nos cœurs. Nous devrions juger de notre affection relative en nous demandant sobrement, lequel des deux objets nous préférerions nous séparer

5. Encore une fois, certains insistent sur le fait qu'il existe un grand danger d'auto-tromperie ; qu'une personne peut, en apparence, ressembler à un chrétien, et pourtant être vraiment dépourvue de toute vraie piété, et qu'elle craigne de tomber dans la même erreur. La peur est ordinairement le meilleur remède contre la chose redoutée, et nul n'est plus éloigné du danger de faire une fausse profession que ceux qui en ont le plus peur.

6. Certains, encore une fois, craignent de ne pas être de vrais chrétiens, parce qu'ils sont si loin des réalisations de certains chrétiens éminents de leur connaissance. Nous répondons que la pire partie du caractère de ces saints exaltés peut ne pas nous être connue, ou qu'ils peuvent ne pas avoir nos obstacles, ou qu'ils peuvent avoir mis longtemps à grandir jusqu'à cet état, alors que nous ne sommes que des bébés en Christ.

7. Une autre classe peut dire qu'elle ne peut pas penser qu'un vrai chrétien ait jamais été aussi tenté et affligé par de mauvaises pensées qu'ils le sont. Nous répondons que Job a été tenté de maudire Dieu et Christ lui-même d'adorer Satan. Nous pouvons avoir de très mauvaises pensées dans notre esprit, mais si nous n'y prenons pas plaisir, si nous nous battons contre elles et qu'elles nous sont pénibles, elles ne sont pas une preuve contre nous. Le fait même qu'ils nous affligent et que nous leur résistions, est en notre faveur.

8. Une autre classe de découragés et craintifs dit qu'ils ont des difficultés doctrinales, que certaines choses dans la Bible ne leur paraissent pas claires, et qu'ils craignent de faire une quelconque confession publique du Christ jusqu'à ce qu'ils soient clairs. La meilleure façon de résoudre les difficultés doctrinales est de s'engager dans des tâches pratiques. Mais il serait interminable de raconter toutes les manières dont les doutes et les peurs nous assaillent.

Leur nom est Légion, et notre prière devrait être que Christ leur ordonne de sortir de l'homme qui est troublé avec eux, et de ne plus entrer en lui. Beaucoup semblent penser qu'ils font preuve d'un esprit louable en nourrissant de telles peurs. Mais il n'y a aucune humilité à douter des promesses de Dieu. ( WH Lewis, D.D. )

Le ministère de la consolation

Considérons le texte--

I. COMME DISSUASIF CONTRE NOS CRAINTES SECRÈTES. « Dites à ceux qui ont le cœur craintif : Ne craignez pas. » La langue n'est pas rare puisqu'elle s'adresse aux enfants de Dieu. « Ne crains pas, Abram, je suis ton bouclier et ta très grande récompense. » « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob, et celui qui t'a formé, ô Israël, ne crains pas. » « Ne crains rien, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu. Le langage semble laisser entendre que ceux qui cherchent vraiment Christ sont encore susceptibles d'être opprimés par de nombreuses peurs. Mais le Seigneur dit, vous ne devez pas avoir peur ainsi.

1. Ne craignez pas à cause de la grandeur de vos péchés. Aussi insondables que soient les profondeurs de votre iniquité », il y a une profondeur, qui est encore plus profonde. "Là où le péché a abondé, la grâce a abondé beaucoup plus."

2. Ne craignez pas à cause des infirmités restantes et des tendances intérieures au mal. Combien sont dissuadés de faire un pas décisif dans la religion parce qu'ils n'ont pas atteint un certain point d'avancement spirituel ; oublier que l'acte de franchir le pas doit être un des moyens d'y parvenir.

3. Ne soyez pas d'un cœur craintif à cause de quoi que ce soit de défavorable ou d'inquiétant dans votre expérience spirituelle. Beaucoup forment des conclusions téméraires sur ce sujet à partir de prémisses infondées et indignes, et à partir de vues seulement partielles de l'Écriture.

II. COMME UN ENCOURAGEMENT À S'APPUYER SUR LA FORCE DE DIEU. "Être fort." Le conseil est fréquent dans les Écritures. Mais en quoi devons-nous être forts ?. Eh bien., fort dans le Seigneur, fort dans Sa force, en sécurité grâce à Son maintien. Encore une fois, par l'exhortation, Soyez forts, nous devons comprendre une injonction de rechercher et de prier pour les aides fortifiantes de Dieu le Saint-Esprit.

1. Il y a la force d'empêcher la grâce à l'heure de la tentation, lorsqu'il n'est pas permis de venir sur nous ; quand un pouvoir que nous ne connaissons pas nous met à l'abri du danger ; lorsque la domination de notre péché obsédant semble pour le moment être maîtrisée, et sans lutte ni coup nous conquérons dans la puissance de Dieu.

2. Ensuite, il y a la force de soutenir la grâce quand la lutte vient, quand nous devons nous battre avec des pensées dures dans l'adversité, ou des pensées rebelles dans la déception, avec des pensées pécheresses dans la solitude, avec des pensées fières et envieuses dans le monde, avec incrédulité et impatience, et un peu d'empressement pour la prière, et nous ne pouvons pas nous débarrasser de ces choses.

3. Et puis il y a la force de la grâce éclairante et sanctifiante. Nous grandissons dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ en même temps ; et tout cela est par la force communiquée du Consolateur.

4. Mais je ne dois pas omettre de remarquer la principale chose dans laquelle nous devons être forts, ce qui a donné à la prière de Jacob le pouvoir de prévaloir avec Dieu, à savoir que nous soyons comme Jacob l'était, fort dans la foi, donnant gloire à Dieu. Gardez-vous de toutes notions confuses et imparfaites de l'offrande du plan évangélique, ou de la puissance et de la volonté du Christ de sauver. Souvenez-vous qu'il y a suffisamment de vertu dans Son sang, suffisamment de puissance dans Son bras et suffisamment de grâce à Sa disposition pour sanctifier et sauver tout un monde de pécheurs. Appliquez-vous à Lui par la foi et la prière. Ne placez aucune limite là où Dieu n'en a placé aucune. « Le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché », et si de tout, pourquoi pas le vôtre ? ( D. Moore, MA )

Une vieille maladie et un vieux remède

I. UN PROBLÈME COURANT. « Un cœur craintif. » Pensez à certaines des causes.

1. La vie elle-même est une cause. Un petit enfant n'a pas peur. Mais le petit enfant n'a pas encore atteint la conscience de sa propre personnalité, n'a pas été impressionné par le mystère de sa propre existence. Enveloppé dans une telle conscience, il y a toujours une certaine peur.

2. Le péché est une autre source d'un cœur craintif. La relation idéale entre Dieu et l'âme est celle de la plus grande intimité, mais le péché rompt cette relation.

3. Les choses tristes qui émergent dans la vie sont la cause d'un cœur craintif.

4. Les difficultés du devoir.

5. La monotonie du devoir. Parfois, lorsque des tâches mornes, la même chose jour après jour, remplissent la vision, une véritable peur survient de peur de manquer à son devoir à cause de sa routine inintéressante.

6. La révélation de la propre nature de l'homme sous quelque grande surprise ou déception est une cause d'un cœur craintif. La force que l'on s'imaginait avoir s'avère, sous une grande tension, n'être qu'une faiblesse après tout. Dans les Écritures, le cœur représente l'homme tout entier : l'intellect, l'affection, la volonté. Ce qu'il faut, c'est qu'un homme voie clair, aime sagement, veuille fortement ; mais quand la peur enveloppe de brumes, c'est le résultat ; un cœur faible, aucune force pour faire ; genoux faibles - aucun pouvoir de but.

II. L'ANCIEN ET ENCORE NOUVEAU REMÈDE pour ce problème commun.

1. Un Dieu personnel. « Voici votre Dieu. »

2. Un Dieu approprié--votre Dieu.

3. Un Dieu actif. "Il viendra." Dieu n'est pas une passivité inerte, n'ayant aucune main dans les choses. Notre Écriture est prophétie ; Dieu est venu dans l'Incarnation.

4. Un Dieu pour votre aide. « Il viendra vous sauver. »

5. Un Dieu qui récompense. « Il viendra avec une récompense. » Pensez plus à Dieu qu'aux causes de votre peur, et appropriez-vous également Dieu. ( Revue homilétique. )

Peurs

1. Ces paroles amènent devant nous des pensées très délicieuses concernant la nature et les desseins de Dieu. Nous recueillons d'eux sa compassion, il envoie gracieusement le message non sollicité. Sa miséricorde. Il ne désire pas que son peuple souffre d'ennuis ou d'anxiété inutiles. Sa puissance et ses soins, car Il est capable de les sauver du danger et de garantir ainsi l'inutilité de leur peur.

2. Mais ils nous rappellent une condition très douloureuse de l'homme, qui est sa tendance à craindre au milieu des découragements de la vie. Ceux-ci consistent en beaucoup de choses.

I. CRAINTES RELATIVES AUX CIRCONSTANCES EXTERIEURES.

1. Les hommes redoutent ce qui est plus grand ou plus puissant qu'eux. C'est pourquoi ils craignent les forces matérielles de la nature, les puissantes convulsions de la création, la force de leur prochain et la puissance de Dieu.

2. Les hommes redoutent ce qui pour eux est mystérieux et inconnu. Il y a donc une peur innée des ténèbres, de la mort, de l'avenir.

3. Les hommes redoutent ce qui est plus mauvais qu'eux. Des hommes mauvais, de mauvaises combinaisons d'hommes, des esprits mauvais et les machinations de Satan.

4. Les hommes redoutent les circonstances qui peuvent nuire à leurs intérêts. Ce qui peut leur apporter une perte matérielle, ce qui freine leur avancement extérieur, ce qui gâche leur amusement ou leur gratification.

II. CRAINTES CONCERNANT LES CIRCONSTANCES INTERNES.

1. Il y a notre relation avec Dieu. En observateur omniprésent, en juge juste, en roi vengeur. Nous nous tenons devant lui en tant que Jéhovah tout-puissant, qui connaît nos pensées, nos péchés et nos désirs.

2. Voilà notre futur état d'existence. La culpabilité fait de nous tous des lâches.

3. Il y a nos relations domestiques. La corde brisée de l'affection, l'amitié rompue et les trésors perdus.

4. Il y a l'angoisse et la souffrance mentales, morales et corporelles. Grands et terribles apparaissent-ils alors qu'ils enveloppent notre existence et menacent notre avenir.

Maintenant, alors que ces choses couvent l'âme et assombrissent l'horizon de la vie, on entend parler à l'âme du croyant fidèle et sincère en Christ la trompette de notre texte : « N'ayez pas peur ». Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous ne devrions pas avoir peur.

1. Il y a le fait de l'amour de notre Père. Il n'afflige pas volontairement les enfants des hommes.

2. Il y a le fait de la puissance de notre Père. Il est capable de soutenir et de surmonter toutes les circonstances défavorables.

3. Il y a le fait de la présence de notre Père. Il est toujours près. Le véritable antidote à la peur est la foi. ( homéliste. )

Il viendra te sauver

Ce n'est pas un salut abstrait que nous espérons et attendons, mais un Sauveur, un Sauveur devant lequel aucun ennemi ne peut se tenir. Sa venue sera la délivrance. Le danger, l'esclavage, la faiblesse et le chagrin seront abolis, et dans la conscience de la grande libération, « Les yeux des aveugles seront ouverts », etc. ( W. Hubbard. )