Ésaïe 38:2-3

Alors Ézéchias tourna son visage vers le mur

Le visage d'Ézéchias tourné vers le mur

La signification évidente est le mur de la pièce, vers lequel il s'est tourné, non seulement pour rassembler ses pensées, ou pour cacher ses larmes, mais comme expression naturelle d'un sentiment fort.

( JA Alexandre. )

Autoretraite

Le malade tourne son visage contre le mur pour se retirer en lui-même et en Dieu. ( F. Delitzsch, DD )

Un naturel qui recule devant la mort

La voix sonnait naturellement alors qu'elle suppliait le Seigneur. Le vieil homme veut mourir ; dit-il, je vis parmi des étrangers : qui est-il ! Et qui est-elle? c'est quoi ces gens ? quelle est leur occupation! Je ne sais pas où je suis : je vivrai dans le passé sacré. Mais le jeune homme d'âge moyen ne veut pas mourir. L'enfant ne veut pas aller se reposer à neuf heures du matin. Nous nous sentons comme si nous avions un appel pour travailler. ( J. Parker, DD )

Le visage d'Ézéchias tourné vers le mur

La place d'honneur dans une pièce orientale est un angle de l'appartement, de sorte que quel que soit le côté sur lequel Ézéchias se tourne, son visage est tourné vers un mur et protégé de l'observation. ( EWShalders, BA )

Le plaidoyer d'un homme bon

1. Les saints hommes faisaient parfois mention de leurs bonnes actions devant le Seigneur, dans leur prière à Lui ( Néhémie 13:14 ; Jérémie 15:15 ).

2. Lorsqu'ils faisaient mention de leurs bonnes actions devant le Seigneur, ils le faisaient, pour la plupart, lorsqu'ils étaient en difficulté.

3. Ils ne les mentionnent pas comme causes méritoires d'aiguiser leur prière Néhémie 13:22 ).

4. La raison pour laquelle ils mentionnent leurs bonnes actions à ce moment-là est--

(1) Pour qu'ils inclinent davantage le Seigneur à la miséricorde ; car le Seigneur est plus disposé à faire miséricorde à ceux qui s'efforcent de vivre selon ses lois qu'à ceux qui les négligent.

(2) Qu'ils pourraient se soutenir contre la faiblesse qui pourrait les assaillir, étant enclins par nature à cela ; car le témoignage d'une bonne conscience produit de l'audace envers Dieu ( 2 Corinthiens 1:12 ; 1 Pierre 3:21 ).

D'ailleurs, Ézéchias pourrait avoir une raison particulière de le pousser à mentionner ses bonnes actions, et c'est cela, parce que le Seigneur avait fait une promesse à David ( 1 Rois 2:4 ). A cette époque, Ézéchias n'avait pas d'enfant pour lui succéder sur le trône. ( W. Day, MA )

Et Ézéchias pleura

les larmes d'Ézéchias

Dans ces larmes, nous pouvons découvrir--

I. UNE CRAINTE DE MORT COMMUNE A LA NATURE HUMAINE.

1. Cette peur de la mort a une cause morale. Quelle est la cause? Une conscience du péché, et une appréhension de ses conséquences. En supposant que l'homme serait mort, s'il n'avait pas péché, sa mort, nous supposons, dans ce cas, aurait été libre de tout ce qui est terrible.

2. Cette peur de la mort a un antidote moral. « O mort, où est ton aiguillon ? &c. Ceux qui appliquent ce remède saluent plutôt que redoutent la mortalité ; ils « désirent partir », etc.

II. L'IMPOSSIBILITÉ DU MONDE À SOULAGER LA NATURE HUMAINE. Ézéchias était un monarque. Sa maison était un palais, et les grands hommes de la nation étaient ses serviteurs volontaires. Quelle que soit la richesse qu'il pouvait procurer, il pouvait l'obtenir à son gré ; et pourtant avec tant de monde, que pouvait-il faire pour lui ? Pourrait-il le soulever de son canapé souffrant ? Non! Pourrait-il étouffer un soupir ou essuyer une larme ? Non! En vérité, il est probable que ses possessions terrestres et sa splendeur ajoutent à l'horreur de l'idée de la mort. Le monde n'a pas le pouvoir d'aider l'âme dans ses chagrins et ses désirs les plus profonds. L'âme pleure dans les palais.

III. LE POUVOIR DE LA PRIERE POUR AIDER LA NATURE HUMAINE. Ces larmes étaient des larmes de prière aussi bien que de peur, et sa peur stimulait sa prière. Et quel fut le résultat de cette prière ? « J'ai vu tes larmes : voici, j'ajouterai à tes jours quinze ans. » Ceci est un exemple remarquable du pouvoir de la prière, et est enregistré ici pour encourager notre nature souffrante à diriger ses cris vers le ciel. ( homéliste )

La détresse et la prière d'Ézéchias

Ézéchias avait essayé de servir Dieu fidèlement et avait appris à s'attendre à de longs jours comme récompense. La conscience même de son intégrité, et de son désir d'honorer le Seigneur en présence de son peuple, a dû ajouter à sa détresse. Quel avait été le défaut fatal dans son service qui lui avait valu cette perte inattendue ? La vie et l'immortalité n'avaient pas été amenées à se battre. La mort, pour lui, semblait un bannissement de la présence du Seigneur.

Dans la tombe, il ne pouvait pas le louer ; mort, il n'a pas pu célébrer sa gloire ( Ésaïe 38:11 ; Ésaïe 38:18 ). Par deux fois, il dit : « Tu mettras fin à moi. » Nous réalisons rarement combien nous devons à cette résurrection qui a levé le voile qui s'étendait sur toutes les nations.

Mais Ézéchias nous enseigne combien de force, de consolation et de joie peuvent être trouvées dans la communion avec Dieu dans cette vie. Son expérience terrestre, qu'il croyait toucher à sa fin, faisait, après tout, partie de la vie éternelle. Le sens vif des Hébreux de la présence de Dieu avec lui dans cette vie, fût-ce plus généralement la nôtre, rendrait notre crainte plus respectueuse, notre obéissance et notre soumission plus complètes, et mettrait fin à une grande partie de cet athéisme pratique qui prévaut dans le monde de aujourd'hui.

Ne manquons pas la consolation du message qu'Isaïe a apporté à son roi : « J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes. Nos prières peuvent être ignorantes et myopes, nous pouvons ne pas savoir pour quoi prier comme nous le devrions, mais nos larmes ne sont pas négligées. Quand notre tristesse est sans voix, les larmes brûlantes qui disent le malheur de notre cœur, émeuvent la pitié divine et plaident pour nous plus éloquemment que n'importe quel mot que nous pouvons mettre en cadre. « Dans toutes nos afflictions, il est affligé » - croire cela, c'est être consolé. ( EW Shalders, BA )

La prière d'Ézéchias dans l'affliction

I. LES CIRCONSTANCES QUI ONT CONDUIT À L'ÉNONCÉ DE CETTE PRIÈRE.

1. Ézéchias a été profondément affligé. La nature exacte de sa maladie peut être difficile à déterminer. Il n'y a aucune raison pour la vague supposition qu'il a été affligé de la peste qui a détruit les Assyriens. La maladie était probablement « un furoncle fiévreux » (Ewald), ou « une seule anthrax formée sous l'arrière de la tête » (Thenius), ou « une fièvre se terminant par un abcès » (Meade). Le mot shechin, traduit bouillir, signifie strictement inflammation.

L'état brut de la science médicale rendrait alors mortelles de nombreuses maladies qui sont maintenant facilement éliminées. Le corps est sujet à de multiples maladies. Peu ont une santé parfaite. Sans aucun doute, une meilleure santé viendrait d'habitudes plus sages et d'une foi plus simple. Mais de nombreuses causes de maladie sont indéfinissables. Un corps malade contribue souvent à la croissance de l'âme. Il projette l'ombre de l'éternité sur le fifre. Il réveille la prière chez les plus insensibles. Cela rapproche le priant de Dieu.

2. Ézéchias croyait que son affliction serait « jusqu'à la mort ». Il a probablement encouragé un espoir de guérison jusqu'à ce qu'Isaïe vienne ; bien que, comme Josèphe nous l'apprend, « les médecins désespéraient de lui, et n'espéraient aucune bonne issue de sa maladie ; comme ses amis non plus. L'espoir meurt dans le sein d'un homme malade. Isaïe, peut-être, a fait ce qu'aucun des médecins ou courtisans d'Ézéchias n'était prêt à faire.

Il a fidèlement livré le message divin. C'était un devoir douloureux. Les mourants doivent être prévenus. Ne pas le faire est une méchanceté et un péché. Tous ont des préparatifs à faire lorsque la mort survient de façon inattendue. La maison de l'âme doit être mise en ordre ainsi que la succession.

3. Ézéchias a rencontré la mort avec une grande réticence. Les hommes reculent généralement devant la mort à sa première approche. Le Dr Johnson a soutenu qu'aucun homme n'a rencontré la mort de son plein gré. Beaucoup l'ont sans doute. Mais rencontrer la mort sans réticence n'est pas une preuve directe de la rencontre pour l'éternité. Souvenez-vous de « Las du monde » de Bunyan. Le bon peut ne pas vouloir mourir. Ézéchias n'était pas spirituellement non préparé. Il hésitait à mourir...

(1) De la répugnance naturelle que les hommes éprouvent pour la mort. Il était dans la fleur de l'âge. Son emprise sur toutes les choses terrestres était ferme. L'âge desserre l'emprise. Il vit poindre sur son royaume un temps de calme et de prospérité, et il désira vivre pour en profiter.

(2) Il n'avait pas d'héritier. Il est certain que Manassé qui lui succéda n'était pas alors cor, car vingt ans plus tard il n'avait que douze ans ; et la terre n'avait pas encore commencé à se remettre des derniers ravages, de sorte que sa mort aurait laissé la nation dans un état de distraction, et l'aurait probablement exposée à de nombreuses nouvelles calamités » (Kitto).

(3) Il n'avait pas cette révélation claire de l'immortalité que nous possédons en tant que chrétiens. Il considérerait la mort comme étant « retranchée de la terre des vivants », comme descendant dans le silence. Le Christ n'avait pas ouvert le royaume de l'immortalité aux yeux des hommes. Cette vie était tout pour lui, et il s'y accrochait.

II. LA PRIERE D'EZEKIAH.

1. Il n'exprime pas le désir qui était le plus important dans son esprit. Nous n'avons peut-être pas enregistré tout ce qu'il a prié : sa prière a probablement été interrompue brusquement en pleurant. Il savait que Dieu pouvait interpréter ses paroles brisées, ses soupirs, ses larmes. Beaucoup de prières sont trop élaborées. Ils prouvent leur superficialité par la douce élégance de la langue dans laquelle ils sont prononcés. Une sensation forte fait vaciller la langue. Une grande partie de la prière peut être laissée à l'omniscience, à la justice, à la sagesse, à la tendresse et à l'amour de Dieu. Comme un père, il interprète le cœur de son enfant.

2. Ézéchias fait appel à sa vie passée comme raison pour laquelle sa vie devrait être prolongée. Peu de gens peuvent le faire. La plupart des vies sont si gâchées, si imparfaites, si coupables, qu'elles ne peuvent fournir aucun argument devant Dieu. Mais, a-t-on demandé, n'y avait-il pas dans cette prière un esprit de louange contraire à l'esprit de l'Évangile ? Pas un habillage conscient de tromperie, mais une ignorance de soi pernicieuse ? Nous pensons que non.

Ézéchias a vécu sous une dispensation de pensée religieuse qui l'a amené à croire que le caractère et la conduite d'un homme étaient les motifs sur lesquels la faveur ou le déplaisir de Dieu était accordé. Et cela est vrai sous une dispense de grâce ; bien que nous, sous cette dispensation, réalisions comme Ézéchias ne pouvait pas que toute notre vertu est à l'aide de l'Esprit de Dieu, et peut mériter peu à ses yeux. L'habitude moderne de l'auto-analyse et de l'empressement à trouver quelque mal à condamner à chaque tournant, de manière à nous décrire comme le plus vil des vils, lui était inconnue.

Beaucoup tentent simplement de descendre à quelque niveau imaginaire de bassesse qu'ils supposent être la profondeur appropriée d'auto-humiliation à atteindre pour obtenir la faveur de Dieu. Une grande partie de cette confession d'être de misérables pécheurs n'est qu'une misérable inclinaison. Les confessions de malades sont exposées à ce danger. De telles paroles en l'air peuvent être, comme le dit Lynch, « des plus suspectes et des plus effrayantes ». Ce que Dieu désire est une expression honnête des convictions de notre cœur.

Cet Ézéchias a donné. Cette prière a été prononcée avec une vraie humilité. Quels qu'aient été ses péchés - et il les a reconnus (verset 17) - il pouvait prétendre -

1. Sincérité. Il avait marché devant Dieu en vérité. Il n'était conscient d'aucune tromperie, d'aucune angularité intérieure, d'aucune déformation de la conscience, d'aucune couverture sophistique, d'aucune attitude histrionique. Il a vécu les vérités de son âme.

2. Simplicité de l'objectif. Son cœur était parfait dans sa consécration à la gloire divine. Il n'avait pas de double objectif. En édifiant la vie religieuse de la nation, il n'avait pas cherché son propre honneur mais celui de Dieu.

3. Que ses actes avaient été réglés comme aux yeux de Dieu, et avaient été d'accroître le bien sur la terre. Sa vie était en effet sa prière. La vie devra être revue. Une vie de péché rend un lit de mort terrible.

III. LES ÉMOTIONS AVEC LESQUELLES CETTE PRIÈRE A ÉTÉ OFFERTE.

1. Ézéchias était rempli de chagrin. Mais tandis que le chagrin prosterne les énergies mentales et physiques, il donne souvent une grande puissance à la prière. Le regard de l'âme presque sans voix d'Ézéchias était fixé sur Dieu avec une ferveur implorante, et l'intensité de sa douleur arrêta le bras divin.

2. Il y avait dans l'esprit d'Ézéchias un sentiment d'amère déception. Il s'attendait à vivre, et son attente reposait sur sa croyance religieuse. À son époque, sous la révélation incomplète des desseins divins, centrés sur la vie et le destin humains, qui étaient alors possédés, la longévité était considérée comme l'une des récompenses particulières de la piété ( Psaume 90:16 ).

Ézéchias avait rempli les conditions et il cherchait maintenant la récompense. Il était déçu de Dieu. Être déçu de Dieu est la plus grande déception qui puisse remplir l'âme d'un homme d'amertume. Si Dieu lui fait défaut, qu'y a-t-il dans l'univers qui soit ferme ? Dieu permet parfois aux hommes de penser qu'il ne leur a pas été fidèle. C'est peut-être l'épreuve la plus sévère que le cœur humain puisse supporter.

Christ est descendu dans cette « profondeur de malheur » lorsqu'il a poussé son cri d'agonie sur la croix. Beaucoup échouent dans de telles heures. Mais la vraie foi peut nous permettre de triompher même alors. Il nous permettra de pleurer devant Dieu, en attendant l'explication qu'il nous assure que Dieu peut et va nous donner ; s'accrochant à Ses vêtements même lorsque Son visage semble détourné, et Sa forme, autrefois si proche et digne de confiance, a changé, et semble s'éloigner régulièrement de nous. Ainsi Ezéchias attendit, pleurant Sore.

3. Il y avait aussi en lui un sentiment d'impuissance totale. Toutes les ressources terrestres lui avaient fait défaut. Lorsqu'il tourna son visage vers le mur, il sentit qu'aucune puissance sur terre ne pouvait l'aider. Ses médecins, ses préposés, ses conseillers les plus dignes de confiance, ne pouvaient lui rendre aucun secours. Il n'avait que Dieu.

Ézéchias, même dans de telles circonstances, trouva Dieu proche pour aider et sauver. Isaïe fut rapidement renvoyé pour le réconforter avec le message divin : « J'ai entendu tes prières, j'ai vu tes larmes : voici, j'ajouterai à tes jours quinze ans. Apprendre--

1. Cette vraie piété nous permettra de chercher et de trouver Dieu dans les extrémités les plus douloureuses de la vie.

2. Que dans nos heures de deuil le plus amer, la prière atteindra l'oreille de Dieu et nous apportera soulagement et délivrance. ( Magazine homilétique. )