Ésaïe 40:26

Levez les yeux en haut

Levant les yeux et appuyant dessus

La vision d'un homme s'élargit à mesure qu'elle s'allonge.

Regardez droit à vos pieds; que vois-tu? Quelques centimètres mesureront le diamètre du cercle à l'intérieur duquel votre vue a joué. Regardez le bleu qui s'étend sur les cieux, et que voyez-vous alors ? Votre cercle de vision prend un balayage qui exige des calculs astronomiques. La circonférence s'élargit avec la distance. Mais ce n'est pas tout. Dans le cercle proche et étroit, il n'y a de place que pour de petits détails et des parties coupées - de simples fractions et fragments, dont la dérive n'est pas claire.

La perspective lointaine et large montre de grands et harmonieux agrégats, montre leur mouvement et leur dérive, montre leur obéissance au rythme d'un but souverain. C'est là que réside l'explication de notre texte. C'était un appel aux hommes à regarder les étoiles et à en tirer une conception plus large et plus inspirante de la providence de Dieu. Le regard vers le bas met un accent exagéré sur les détails locaux et les expériences passagères.

Il montre une complexité d'événements et de mouvements dont la conception n'est pas claire. Le regard est trop confiné pour révéler les grands enjeux qui donnent sens et valeur aux détails. La vie sombre dans une série de lieux communs décousus. L'homme est privé de la vision qui inspire la pensée créatrice et l'effort héroïque. L'espérance, la foi, le courage sont le fruit d'une vision plus haute et plus vaste. Le présent trouve son interprétation dans l'éternel, le local dans l'infini.

L'âme du voyant se dilate avec sa vision. La pensée étroite et le jugement hâtif lui deviennent impossibles. Essentiellement donc, notre texte nous appelle à une perspective plus large, nous invite à former nos jugements et à nourrir nos impulsions sur des visions plus larges de la vie et de la providence. C'est assez loin de nous inviter à devenir des visionnaires et des astronomes au sens habituellement associé à ces termes. C'est la vision pour travailler, non la vision à la place du travail, à laquelle nous sommes appelés. En s'élevant dans la vision au-dessus du présent, nous remplirons plus adéquatement le présent d'une pensée et d'un labeur sages.

I. CETTE PENSÉE NOUS GUIDE À LA BONNE COMPRÉHENSION DE LA PROVIDENCE. Dieu travaille à grande échelle. Ses desseins, comme lui, habitent l'éternité. Dans son gouvernement, il n'y a rien de petit, d'arbitraire, simplement local. Chaque mouvement qui passe fait partie d'un grand dessein. Et l'homme qui lirait même les mots les plus clairs de ce dessein doit tirer sa lumière d'une vaste étude des voies de Dieu. La providence ne peut pas être interprétée par des détails.

Nous avons un aperçu de cette vérité lorsque nous nous engageons rétrospectivement. En regardant en arrière sur une longue période d'années, nous sommes en mesure de percevoir des significations miséricordieuses dans les crises qui, à l'époque, nous ont rendus perplexes et accablés. La même vérité nous impressionne lorsque nous posons un regard panoramique sur les nations et les mouvements de l'histoire. Pour l'homme qui regarde vers le bas et a une vision étroite, peu de choses sont plus déroutantes que la rupture souvent apparente entre la valeur morale et le progrès matériel.

Il en devient parfois cynique. On l'a entendu dire que la justice n'a rien à voir avec la prospérité. Il regarde les quelques faits qui se trouvent à ses pieds, et c'est ce qu'il en fait. Pensez-vous que les ressources de la civilisation ont banni à jamais les dispensations de la providence juste et qui contrôle tout ? Lire l'histoire. Vous découvrirez que la vertu, la vérité, l'honneur sont plus que de simples sentiments, sont des éléments vitaux du pouvoir victorieux.

Dieu travaille à grande échelle. Nous devons chercher loin si nous voulons bien voir. C'est à cette grandeur de dessein, qui est la gloire de la providence, qu'il faut faire remonter nos nombreuses perplexités. Une intelligence supérieure et des objectifs plus vastes doivent toujours fonctionner d'une manière mal comprise et mal comprise par une capacité inférieure. Il y aura toujours besoin de confiance et de patience, mais il peut y avoir des moments de perspicacité et de réalisation. Mais ceux-ci ne peuvent venir qu'à l'homme qui atteint les larges perspectives.

En cette matière nous multiplions nos inévitables perplexités par la persistance de notre regard vers le bas. Nos pensées et nos intérêts sont tellement centrés sur le jour qui passe et l'événement en cours qu'ils rétrécissent à la fois nos points de vue et nos sympathies. Les choses d'aujourd'hui sont ce que nous désirons; et sur la relation de Dieu avec nous à travers eux, nous jugeons souvent mal son caractère et son dessein. Donnez de l'ampleur à vos yeux. L'arbre s'enfoncera alors dans de petites proportions.

Il deviendra un détail agréable sur la vaste étendue qui s'étend jusqu'à l'horizon. Les hommes à qui le texte fut adressé pour la première fois avaient besoin de cette exhortation. Ils avaient essayé de voir le paysage en plaçant leurs yeux sur l'arbre.

II. CETTE PENSÉE NOUS GUIDE VERS LE POINT DE VUE APPROPRIÉ À PARTIR DUQUEL REGARDER L'HOMME. Le regard vers le bas tend vers le reniement de Dieu. Elle tend également, et par conséquent, à la dégradation de notre pensée de l'homme. C'est en élargissant notre vision, en adoptant une vision plus large des faits, que nous verrons à juste titre Dieu, et à travers Lui, nous-mêmes. En un mot, de même que nous devons considérer les faits de la vie à la lumière des grands desseins de Dieu, de même devons-nous considérer l'homme, non pas tel qu'il est simplement, mais tel qu'il est idéalement dans la pensée et le dessein rédempteur du Père.

L'homme, vu seulement d'en bas, n'inspire pas de grandes attentes ni un respect révérencieux. Devant nous se profile un être d'une taille mesurable, d'un poids et d'une masse définissables, agissant sous l'impulsion d'appétits et de désirs qu'il a en commun avec les brutes, montrant de temps à autre la possession de génie et de vertus manifestement non brutales, mais pour la plupart partie ne parvient pas à s'élever au-dessus du simple banal du pouvoir ou de la sympathie.

L'homme naturel aux proportions ordinaires n'est pas impressionnant. Et l'observateur qui le regarde en bas perdra bientôt toute conception héroïque de la vie, tout sens de la haute origine et de la destinée de l'homme. Nous devenons les victimes d'une illusion. L'œil nous fait croire que nous voyons, et sous cette croyance, nous commençons à chérir des vues basses de la valeur de l'homme. L'homme, comme la providence, pour être bien vu, doit être regardé d'en haut.

Nous voici sous la tyrannie de ses parties trop envahissantes. C'est « en Christ » que nous devons regarder notre vie, juger de ses possibilités et de sa valeur, de son caractère et de sa destinée. En regardant l'homme en Lui, nous voyons un être semblable à Dieu dans les proportions de puissance et de qualité. Si Dieu, regardant les disciples très imparfaits de son Fils, les appelle «saints», alors qu'ils sont encore loin de la sainteté, je serai guidé par l'exemple.

III. CETTE PENSÉE NOUS GUIDE À LA BONNE INSPIRATION DE TRAVAIL. Jamais encore un grand travail n'a été accompli par l'homme au simple regard vers le bas. L'œil, bien sûr, doit regarder fixement l'objet et l'instrument de son travail, doit regarder en bas et autour de l'endroit et des conditions du travail à faire ; mais il n'en sortira pas grand-chose tant que l'œil n'allumera pas l'âme, et l'âme ravivera l'œil à une vision plus large.

L'artiste qui a peint pour l'éternité avait maîtrisé le secret du travail le plus patient et le plus puissant pour le temps et l'homme. Dans le même esprit de haute consécration travaillaient les hommes qui planifiaient et élevaient nos grandes cathédrales. Ce n'est pas pour le salaire, ni pour la gloire, ce n'est en réglant les règles de la société commerciale que les ciseaux s'ébréchaient, et les marteaux sonnaient, et la truelle servait à accomplir leur tâche ardue. Les ouvriers travaillaient consciemment pour Dieu.

Et rien de moins qu'un renouvellement de cette vision peut racheter le travail d'aujourd'hui de l'insignifiance ou de la dégradation, ou élever les hommes dans la confiance et la joie du bien-être patient. La femme au foyer occupée, engagée dans une série interminable de tâches détaillées, échouerait sûrement par lassitude, si la grande vision et l'amour de la maison et de la famille n'accordaient pas une grande valeur aux petites activités et une signification permanente à la fidélité du patient.

C'est lorsque le prédicateur ou le maître de l'école du dimanche regarde son œuvre d'en haut et voit devant lui non pas tant de personnes reconnaissables dont il sait tout, mais une compagnie d'esprits immortels dont la vie dépasse la mesure ou la compréhension, qu'il est fortifié pour les corvées attachées à sa vocation, et s'élève à la hauteur d'un enthousiasme passionné. Le commerce et l'industrie de l'époque sont dans une certaine mesure frappés de faiblesse par le rétrécissement de leurs perspectives, résultant d'une vive concurrence et d'un vigoureux conflit de droits et de revendications.

Le regard vers le bas a entraîné le fléau de la mondanité. Seule la vision plus large peut élever le ton et la qualité de vie. C'est l'affaire du poète, du prédicateur, du leader, d'apporter et de maintenir ces inspirations plus élevées dans les sphères pratiques de la vie. La tendance du travail est toujours à l'absorption dans sa propre occupation immédiate.

IV. L'EFFET APPROPRIÉ DE CE REGARD VERS LE HAUT EST LE RENOUVELLEMENT DE NOTRE FOI ET DE NOTRE RÉSOLUTION. C'est à la grâce que nous devons chercher le secret de tout ce qui est bienfaisant dans la providence et brillant dans les perspectives de l'homme. Et tandis que nous rappelons ces bénédictions, nous ne faisons que souligner l'œuvre de Jésus, par qui l'homme est couronné de faveur et d'immortalité. Nous levons les yeux vers le haut, et là nous voyons Jésus couronné de gloire et d'honneur, toute domination lui étant accordée, tenant les rênes du pouvoir tout en portant les marques du conflit. En Lui, nous voyons le Père. ( CA Berry, DD )

L'univers et l'homme

Ces paroles nous rappellent un incident de la vie du premier Napoléon. A bord du navire qui l'a transporté à travers la Méditerranée pour lui faire campagne en Egypte, il y avait des savants français qui s'étaient convaincus, et pensaient pouvoir convaincre les autres, qu'il n'y a pas de Dieu. Le grand commandant les trouva en train de discourir avec vantardise sur leur thème favori, et, les appelant sur le pont, tandis que les cieux au-dessus étaient brillants d'étoiles innombrables, il leur dit : « Dites-moi qui les a faits.

« Napoléon n'était ni philosophe, ni métaphysicien, ni théologien. Mais c'était un homme plein de bon sens. Nous ne nous contentons pas d'être conjecturés sur les processus par lesquels les choses sont passées dans leurs formes actuelles d'existence. Les hypothèses nébuleuses et les théories atomiques n'expliquent rien. Si cela est supposé vrai, nous exigeons de savoir d'où viennent les nébuleuses et d'où viennent les atomes. Nous ne sommes pas non plus satisfaits d'être trompés d'une réponse à la question « Qui a fait ça ? » par une métaphysique qui finit par nous laisser dans le doute quant à savoir si ces étoiles ont une existence autre que dans nos propres pensées et processus de pensée.

Il fut un temps où les enfants des hommes, levant les yeux en haut, virent dans les armées du ciel non des créatures de Dieu, mais des dieux. Et on ne se demande guère. Le Dieu vivant autrefois délaissé et oublié, qui ou quoi de si digne d'adoration que le soleil, la lune et les étoiles ?

I. C'EST CETTE FOI ANCIENNE QUE NOUS TROUVERONS DANS NOTRE TEXTE - pas obscurément, mais avec la positivité de la connaissance. Et ce n'est pas dans ce texte seulement, mais du début à la fin de notre Bible. Ses écrivains, les uns à la suite des autres, maintiennent explicitement la foi d'un Dieu vivant, Créateur et Souverain de tous Et ce faisant, ils se tenaient seuls au monde. La sagesse de l'Egypte et la sagesse de l'Assyrie ne leur donnaient aucun visage.

L'enseignement de ces écrivains hébreux, à travers tous les âges, de Moïse au Christ, est comme un pur ruisseau de cristal coulant à travers un vaste désert, non absorbé par le sable ou le soleil, et non souillé par les dix mille impuretés sur ses rives. La vieille foi hébraïque se tient aussi fermement à la lumière de la science moderne qu'elle l'était lorsque la science dans son sens moderne était une chose presque inconnue. Sir Isaac Newton, en terminant son exposé du système de l'univers, adora et déclara que sa cause ne pouvait être mécanique ; elle doit être intelligente, elle doit se trouver dans un agent volontaire infiniment sage et puissant.

Mais tandis que ces hommes de l'ancienne race hébraïque connaissaient moins que nous l'immensité de l'univers, ils ne la ressentaient pas moins. L'homme de science, avec son télescope et ses calculs mathématiques, doit se sentir complètement désorienté lorsqu'il essaie d'imaginer les distances que révèlent ses démonstrations. proportionnellement à ses connaissances.

Un enfant, avec un vrai cœur d'enfant, peut être plus profondément impressionné par la gloire des cieux surplombants, qu'un homme adulte qui exerce toute sa puissance intellectuelle à essayer de les comprendre. Les Hébreux en savaient assez et voyaient assez pour produire le sentiment le plus profond. Peut-être que la principale explication du sentiment avec lequel les Hébreux contemplaient la nature est qu'ils voyaient Dieu en tout.

II. C'EST LE DEUXIÈME POINT AUQUEL NOTRE TEXTE NOUS INTRODUIT. « Il les appelle tous par des noms par la grandeur de sa puissance ; car il est fort en puissance, pas un ne faillit. Mais qu'en est-il des lois de la nature ? Les Écritures hébraïques, au lieu de nier la constance de la nature, semblent l'affirmer de manière plus cohérente que certains scientifiques modernes. Prenez, par exemple, ces déclarations primitives : « Dieu dit : Que la terre produise de l'herbe, l'herbe portant de la semence, et l'arbre fruitier portant du fruit selon son espèce, dont la semence est en soi, sur la terre ; et c'était ainsi.

Et Dieu vit que c'était bon. Mais la Bible, bien qu'explicite en ce qui concerne la constance de la nature, affirme avec une égale clarté une action divine continue dans la nature ( Psaume 104:14 ; Jean 5:17 ).

III. TOUT CECI EST FAIT LE FONDEMENT D'UN ARGUMENT DE CONFORT PRINCIPALEMENT À L'ANCIEN ISRAL DE DIEU, ET ÉGALEMENT À TOUT L'ISRAL SPIRITUEL. « Pourquoi dis-tu, ô Jacob, et parles-tu, ô Israël ? etc. Galilée a abordé cette idée, qu'il l'ait reçue d'Isaïe ou non, sous une forme très significative. « Je ne voudrais pas que nous raccourcissions tellement le bras de Dieu dans le gouvernement des affaires humaines, mais que nous nous reposions sur ceci, que nous soyons certains que Dieu et la nature sont tellement occupés dans le gouvernement des affaires humaines, ils ne pourraient plus s'occuper de nous s'ils étaient chargés du seul soin du genre humain.

» Le prophète va au-delà de cela, et tire un argument de la sollicitude de Dieu sur l'univers pour nous assurer de Sa sollicitude sur nous. Le Christ a dit : « Voici les oiseaux du ciel ; car ils ne sèment pas, ils ne moissonnent pas et ils n'amassent pas dans des greniers ; pourtant votre Père céleste les nourrit. N'êtes-vous pas beaucoup mieux qu'eux ? Mais le prophète semble argumenter du souci de Dieu sur le plus grand à son souci du moins.

Comme s'il disait : Il veille sur les soleils et les étoiles, c'est pourquoi il veillera sur vous. Plus que cela, l'histoire biblique de la création nous donne la note clé de l'idée biblique de l'homme. L'homme n'est pas simplement l'un des innombrables êtres vivants créés pour peupler la terre ; la terre était faite pour lui. Il était la fin pour laquelle et vers laquelle s'opéraient des changements progressifs, étalés sur de vastes âges. Aussi glorieuse que soit cette étoile, et étonnamment tandis que je contemple son éclat, je suis plus à Dieu qu'elle ne l'est ; Je suis plus proche de Dieu qu'il ne l'est ; et si Dieu s'en soucie, il prendra bien plus soin de moi, son propre enfant. ( J. Kennedy, DD )

Les cieux testent Dieu

Cicéron pourrait demander, avec une constance sans faille : « Pouvons-nous douter qu'un dirigeant actuel et efficace soit au-dessus d'eux ? Et Sénèque dit : « Ils continuent tous, non parce qu'ils sont éternels, mais parce que la vigilance de leur gouverneur les protège : les choses impérissables n'ont pas besoin de gardien ; mais ceux-ci sont préservés par leur Créateur, qui, par sa puissance, contrôle leur tendance naturelle à se détériorer. Et Hume, bien que sa philosophie soit irréligieuse en comparaison avec celle de l'un ou l'autre romain, pouvait lever les mains vers le ciel étoilé et montrer que lui aussi avait un cœur humain, en s'écriant à Fergusson : « Oh, Adam, comment un homme peut-il regarder cela et ne pas croire en un Dieu ! ( Sir E. Strachey, Bart. )