Ésaïe 40:6-8

La voix a dit Cry.

Et il dit : Que dois-je pleurer ? Toute chair est herbe

Le transitoire terrestre : le durable céleste

Lorsque nous portons un jugement sur les objets de sens et de foi, « les choses qui se voient » revendiquent la préférence sur « les choses qui ne se voient pas ». L'apparence que présente le monde est séduisante, celle que la religion présente est rébarbative. Les apparences sont trompeuses, et le jugement que nous en formons est faux.

I. LA VANITÉ DES CHOSES DE CETTE VIE. Vide comme toute chose au monde, et limitée dans sa durée, c'est une des vérités les plus communes et les moins reçues.

1. La voix de la raison enseigne aux hommes qu'ils n'ont que peu de temps à vivre. S'ils veulent seulement réfléchir sur leur constitution, ils ne peuvent que découvrir, à l'intérieur comme à l'extérieur, d'innombrables principes de leur prompte dissolution.

2. C'est ce que l'Écriture enseigne sans cesse : adaptant ses leçons à l'importance de la vérité éveillée, aucune expression forte n'est négligée, aucune image frappante n'échappe aux écrivains sacrés.

3. D'ailleurs, notre propre expérience nous le proclame par les preuves les plus indubitables.

II. LA SOLIDITÉ DE L'ESPOIR D'UN CHRÉTIEN DANS L'AVENIR. L'avenir est aussi vivifiant pour le chrétien que le passé est humiliant pour l'homme. La mort à proprement parler n'est le lot que des méchants. Le chrétien, dans l'estimation de l'Évangile, ne meurt jamais ; il s'endort, il « se repose de ses travaux ». ( P. Huet. )

La décoloration et la persistance

I. « TOUTE CHAIR EST DE L'HERBE. Le prophète décrit l'homme par ce nom de « chair », comme ce qui expose de façon frappante son état général et ses habitudes ordinaires. Qu'est-ce que l'homme ? Le souci de la chair n'est-il pas sa grande préoccupation ? — dorloter le corps, satisfaire ses sens ou satisfaire ses convoitises ? Ici et là, en effet, nous rencontrons celui qui a brisé ses entraves, dont l'âme, s'élevant sur les ailes de la foi et de l'amour, cherche le bonheur en Dieu ; mais quand nous regardons le monde dans son ensemble, nous sommes obligés de dire que c'est un monde dont les buts, les plaisirs, les poursuites sont terrestres.

Mais combien ces poursuites sont-elles vaines ! « Toute chair est herbe » ; c'est-à-dire que, comme l'herbe, il est sujet à diverses pertes. S'il demeure dans sa plus grande durée, il se flétrit bientôt et s'en va. La lame, lorsqu'elle vient à peine de jaillir du sol, peut être foulée aux pieds, desséchée par la chaleur, coupée par le froid, ou flétrie par la brûlure ; peut être cueilli à la main ou fauché par la faux; ainsi en est-il de l'homme.

A peine apparaît-il dans le monde qu'un petit accident peut aussitôt le priver de la vie. C'est l'état de tous - « car toute chair est comme l'herbe, et toute sa bonté comme la fleur des champs » : « le vent passe sur elle et elle est partie, et son lieu ne le connaîtra plus ! " Mais n'y a-t-il pas de différence ? Il y a sûrement des distinctions. Oui, il y en a, et comme l'observe l'archevêque Leighton, cette différence est magnifiquement exprimée par l'écrivain inspiré : « sa bonté est comme la fleur des champs.

« Lorsque nous entrons dans un champ, ce n'est pas tant la lame commune qui attire le regard. C'est la fleur - ces divers beaux ornements avec lesquels la puissance créatrice de Dieu a orné la face de la terre. Il y a donc divers embellissements extérieurs qui distinguent certains de la race ordinaire des hommes. Chaque âme, en effet, est d'une valeur inestimable. Encore faut-il avouer qu'il y a des propriétés que certains possèdent et qui sont plus attrayantes, la jeunesse, la beauté, les honneurs, le talent. Mais qu'est-ce qu'ils sont tous ? Mais la fleur de l'herbe. Ils participent à la nature décolorée des plantes dont ils sont issus.

II. LA PAROLE DE DIEU EST AUSSI DURABLE QUE LUI-MÊME ; et cela malgré toutes les tentatives qui ont été faites, par des hommes méchants incités par des esprits mauvais, pour le détruire. Cela a été leur objectif constant, car la Parole de Dieu a été leur crainte constante.

1. Il demeure dans ses doctrines. Ce ne sont pas des théories évanescentes, comme certaines des dictées des philosophes ; ce sont des vérités éternelles.

2. Ses promesses perdurent. Ses sanctions sont également éternelles ; c'est-à-dire les récompenses et les punitions qui y sont rendues connues. Que ceux qui sont maintenant entourés de beaucoup de bénédictions temporelles les considèrent comme des fleurs que la bonté de Dieu fournit pour adoucir leur chemin actuel ; n'y attachez pas encore votre cœur ; ce ne sont que des cadeaux éphémères, des fleurs fanées. Il n'y a qu'une fleur qui ne se fanera jamais, "La Rose de Sharon". ( JHStewart, MA )

L'œuvre flétrie de l'Esprit

(avec 1 Pierre 1:23 ):--Quelque chose de plus que la décomposition de notre chair matérielle est destiné ici; l'esprit charnel, la chair dans un autre sens, a été voulu par le Saint-Esprit lorsqu'il a demandé à son messager de proclamer ces paroles. Il ne me semble pas qu'une simple expression de la mortalité de notre race fût nécessaire en ce lieu par le contexte ; elle suivrait à peine le rythme des révélations sublimes qui l'entourent, et serait en quelque sorte une digression par rapport au sujet traité.

L'idée que nous sommes ici simplement et seuls rappelés de notre mortalité ne correspond pas à l'exposition du Nouveau Testament dans Pierre. Regardez attentivement le chapitre d'Isaïe. Quel en est le sujet ? C'est la consolation divine de Sion. Le Seigneur, pour enlever sa peine, ordonne à ses prophètes d'annoncer la venue du Libérateur tant attendu, la fin et l'accomplissement de toute sa guerre, et le pardon de toute son iniquité.

De plus, il n'y a aucune sorte de question que le prophète continue de prédire la venue de Jean-Baptiste comme le signe avant-coureur du Messie. L'objet de la venue du Baptiste, et la mission du Messie qu'il annonçait, était la manifestation de la gloire divine (verset 5). Eh bien, et ensuite? Était-il nécessaire de mentionner la mortalité de l'homme à ce propos ? Nous pensons que non. Mais il y a beaucoup plus de pertinence dans les versets suivants, si nous voyons leur sens plus profond.

Ne veulent-ils pas dire cela? Afin de faire place à la manifestation de la gloire divine en Jésus-Christ et ses enfants, il y aurait un dessèchement de toute la gloire dont l'homme se vante ; la chair devrait être vue dans sa vraie nature comme corrompue et mourante, et la grâce de Dieu seule devrait être exaltée. Cela se verrait d'abord sous le ministère de Jean-Baptiste, et devrait être l'œuvre préparatoire du Saint-Esprit dans le cœur des hommes, de tout temps, afin que la gloire du Seigneur soit révélée et que l'orgueil humain soit à jamais confondu.

L'Esprit souffle sur la chair, et ce qui semblait vigoureux s'affaiblit, ce qui était beau à voir est frappé de pourriture. Le flétrissement avant les semailles s'accomplit très merveilleusement dans la prédication de Jean-Baptiste. Lorsque notre Seigneur lui-même est réellement apparu, il est entré dans une terre desséchée dont toutes les gloires étaient parties. Mais j'en viens à vos propres] histoires personnelles. En chacun de nous, il doit être accompli que tout ce qui est de la chair en moi, étant donné qu'il n'est que de l'herbe, doit être flétri, et sa beauté doit être détruite.

I. Passant donc au TRAVAIL DE L'ESPRIT POUR FAIRE FUIR LA BONTÉ DE LA CHAIR, laissez-nous--

1. Observez que l'œuvre du Saint-Esprit sur l'âme de l'homme en desséchant ce qui est de la chair est très inattendue. Dans notre texte, même l'orateur lui-même, bien qu'il ait sans aucun doute enseigné de Dieu, lorsqu'on lui a demandé de pleurer, a dit : « Que dois-je pleurer ? » Même lui ne savait pas que pour consoler le peuple de Dieu, il fallait d'abord faire l'expérience d'une visite préliminaire. Beaucoup de prédicateurs de l'Évangile de Dieu ont oublié que la loi est le maître d'école pour amener les hommes à Christ.

Ils ont semé sur la jachère ininterrompue et oublié que la charrue doit briser les mottes. Les prédicateurs se sont efforcés de rendre le Christ précieux pour ceux qui se croient riches et accrus en biens ; et cela a été du travail en vain. Il est de notre devoir de prêcher Jésus-Christ même aux pécheurs justes, mais il est certain que Jésus-Christ ne sera jamais accepté par eux tant qu'ils se tiennent en haute estime.

Partout où il y a une véritable œuvre de grâce dans une âme, elle commence par un abattement : le Saint-Esprit ne construit pas sur l'ancien fondement. L'œuvre convaincante de l'Esprit, où qu'elle vienne, est inattendue, et même pour l'enfant de Dieu, en qui ce processus doit encore se poursuivre, elle est souvent surprenante. Nous recommençons à construire ce que l'Esprit de Dieu a détruit. Ayant commencé par l'Esprit, nous agissons comme si nous serions rendus parfaits dans la chair ; et puis, quand notre édifice erroné doit être nivelé avec la terre, nous sommes presque aussi étonnés que nous l'étions lorsque les premières écailles sont tombées de nos yeux.

2. De plus, ce flétrissement est après l'ordre habituel de l'opération divine. Observez, la méthode de création. Il semble qu'il y ait toute probabilité que ce monde ait été aménagé et détruit, réaménagé puis détruit à nouveau, plusieurs fois avant la dernière disposition de celui-ci pour l'habitation des hommes. Qu'y avait-il au début ? A l'origine, rien. Il n'y avait aucune trace du plan d'un autre pour interférer avec le grand architecte.

La terre était, comme le disent les Hébreux, Tohu et Bohu, le désordre et la confusion, en un mot le chaos. Il en est ainsi dans la nouvelle création. Lorsque le Seigneur nouveau nous crée, il n'emprunte rien au vieil homme, mais fait toutes choses nouvelles. Prenez un autre exemple des voies de Dieu. Quand l'homme est tombé, quand le Seigneur lui a-t-il apporté l'Evangile ? Le premier murmure de l'Évangile était : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité.

Il t'écrasera la tête. Ce murmure vint à l'homme frissonnant en présence de son Créateur, n'ayant plus rien à dire en guise d'excuse ; mais se tenant coupable devant le Seigneur. Si vous poursuivez la méditation sur les actes de Dieu avec les hommes, vous verrez constamment la même chose. Dieu nous a donné un merveilleux type de salut dans l'arche de Noé ; mais Noé fut sauvé dans cette arche en rapport avec la mort ; lui-même, pour ainsi dire, enfermé vivant dans un tombeau, et tout le monde d'ailleurs abandonné à la destruction.

Tout autre espoir pour Noé avait disparu, puis l'arche s'éleva sur les eaux. Souvenez-vous de la rédemption des enfants d'Israël hors d'Égypte : elle s'est produite quand ils étaient dans la plus triste situation, et leur cri monta jusqu'au ciel à cause de leur esclavage. Comme dans les arrière-bois de l'Amérique avant qu'il puisse y avoir du travail du sol, la plantation des villes, les arts de la civilisation et les transactions du commerce, la hache du bûcheron doit couper et couper : les arbres majestueux des siècles doivent tomber : les racines doivent être brûlées, l'ancien règne de la nature troublé, même ainsi le Seigneur ôte le premier, afin d'établir le second. Comme cela a été à l'extérieur, nous devons nous attendre à ce qu'il soit en nous.

3. Notre texte nous enseigne à quel point ce processus est universel dans sa portée dans le cœur de tous ceux sur lesquels l'Esprit travaille. Le flétrissement est un flétrissement de quoi ? D'une partie de la chair et d'une partie de ses tendances ? Non : « Toute chair est herbe ; et toute sa bonté »--le choix et la cueillette même de celui-ci--«est comme la fleur des champs», et qu'arrive-t-il à l'herbe? Est-ce que ça vit? "L'herbe se dessèche", tout cela.

La fleur, cela ne tiendra-t-il pas ? C'est si beau, n'est-ce pas une immortalité ? Non, ça tombe complètement. Ainsi, partout où l'Esprit de Dieu souffle sur l'âme de l'homme, il y a un dessèchement de tout ce qui est de la chair, et on voit qu'être charnel, c'est la mort. Partout où l'Esprit de Dieu vient, notre justice se dessèche comme notre péché. Il y a beaucoup plus à détruire, et, parmi le reste, doit disparaître notre pouvoir de résolution tant vanté.

L'homme dira encore : « Je crois avoir, après tout, en moi une conscience éclairée et une intelligence qui me guideront correctement. J'utiliserai la lumière de la nature, et je ne doute pas qu'en errant un peu je retrouverai le chemin du retour. Ah, mec ! ta sagesse, qui est la fleur même de ta nature, qu'est-ce que de la folie, bien que tu ne la connaisses pas ? Lorsque le vent flétri de l'Esprit se déplace sur l'esprit charnel, il révèle la mort de la chair à tous égards, en particulier en matière de puissance envers ce qui est bon. Nous apprenons alors cette parole de notre Seigneur : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire.

4. Remarquez la plénitude de ce travail flétri en nous. L'herbe, ça fait quoi ? Affaissement? non, faner. La fleur des champs : elle baisse un peu la tête ? Non, selon Isaïe, il s'estompe ; et selon Pierre, il tombe. Il n'y a pas moyen de le ranimer avec des averses, c'est arrivé à sa fin. Même ainsi, les éveillés sont amenés à voir qu'il n'y a rien de bon dans leur chair. Quel travail mourant et flétri certains des serviteurs de Dieu ont eu dans leurs âmes ! Regardez John Bunyan, tel qu'il se décrit dans son Grace Abounding ! Pendant combien de mois et même d'années l'Esprit fut-il engagé à écrire la mort sur tout ce qui était l'ancien Bunyan, afin qu'il puisse devenir par grâce un homme nouveau apte à suivre les pèlerins sur leur chemin céleste. La vieille nature ne s'améliore jamais.

5. Tout ce travail flétri dans l'âme est douloureux. En lisant ces vers, ne vous paraissent-ils pas d'un ton très funèbre ? "Toute chair est herbe, et toute sa bonté est comme la fleur des champs : l'herbe se dessèche, la fleur se fane." C'est un travail lugubre, mais il faut le faire. Ceux qui en font l'expérience lorsqu'ils viennent à Christ pour la première fois ont de bonnes raisons d'être reconnaissants.

Les personnes qui viennent à Christ avec mais relativement peu de connaissance de leur propre dépravation, doivent l'apprendre par la suite, et elles restent pendant longtemps des bébés en Christ, et sont perplexes avec des questions qui ne les auraient pas troublées si elles avaient expérimenté un travail plus profond. en premier.

6. Bien que cela soit douloureux, c'est inévitable. Pourquoi l'herbe se dessèche-t-elle ? Parce que c'est une chose qui flétrit. "Sa racine est toujours dans sa tombe, et il doit mourir." Comment pourrait-il jaillir de la terre et être immortel ? Chaque bonne chose supposée qui pousse hors de vous-même, est comme vous, mortel, et elle doit mourir. Les graines de la corruption sont dans tous les fruits de l'arbre de la virilité ; qu'ils soient aussi beaux à regarder que les amas d'Eden, ils doivent se décomposer.

7. Ce dernier mot en guise de réconfort pour tous ceux qui traversent le processus que nous décrivons. Cela me fait une grande joie quand j'apprends que vous, les inconvertis, êtes bien malheureux, car les misères que l'Esprit Saint opère sont toujours le prélude au bonheur. C'est l'œuvre de l'Esprit de se flétrir. « Parce que l'Esprit du Seigneur souffle sur elle. » Que dit le Seigneur ? "Je tue." Mais et ensuite ? "Je fais vivre." Il ne fait jamais vivre que ceux qu'il tue.

II. L'IMPLANTATION. Selon Pierre, bien que la chair se dessèche et que sa fleur tombe, il y a pourtant chez les enfants de Dieu quelque chose d'immortel d'un autre genre. « Être né de nouveau, non de semence corruptible, mais d'incorruptible, par la Parole de Dieu, qui vit et demeure éternellement. » « La Parole du Seigneur demeure éternellement. Et c'est la parole qui vous est prêchée par l'Evangile.

» L'Évangile nous est utile parce qu'il n'est pas d'origine humaine. S'il était charnel, tout ce qu'il pourrait faire pour nous ne nous ferait pas atterrir au-delà de la chair ; mais l'Évangile de Jésus-Christ est surhumain, divin et spirituel. Si vous croyez à un évangile que vous avez pensé par vous-même, ou à un évangile philosophique qui vient du cerveau de l'homme, il est de la chair et se flétrira, et vous mourrez et serez perdu en vous confiant en lui.

La seule parole qui puisse vous bénir et être une semence dans votre âme doit être la Parole vivante et incorruptible de l'Esprit éternel. Le recevez-vous ? Ensuite, le Saint-Esprit l'implante dans votre âme. Et quel en est le résultat ? Une nouvelle vie survient à la suite du séjour de la Parole vivante et de notre nouvelle naissance par elle. C'est une nouvelle vie ; pas la vieille nature mettant ses meilleures parties ; pas le vieil Adam se raffinant et se purifiant, et s'élevant vers quelque chose de mieux. Partout où cette nouvelle vie vient par la Parole, elle est incorruptible, elle vit pour toujours. ( CHSpurgeon. )

Le transitoire et le durable

I. LA NATURE TRANSITOIRE DE TOUTES LES CHOSES TERRESTRE. Considérez certaines de ces choses qui constituent la bonté et la gloire de l'homme, et voyez comment elles justifient l'affirmation du texte.

1. Dotations personnelles de beauté et de forme. Nous nous vantons de la beauté : de l'œil pétillant, des traits avenants. Petit est notre motif de nous vanter ! Ce corps qui semblait concentrer en lui tout ce qu'il y avait de beau, voyez-le gâché par les accidents et par le temps, éclaté par le contact de la mort !

2. Le texte peut être illustré en faisant allusion à la sagesse, ainsi qu'à la beauté et à la force de l'homme. Depuis que l'attention de l'homme s'est d'abord tournée vers les objets de la nature, quelle succession innombrable de notions, de systèmes, de théories. Et pourtant, nous considérons ces systèmes mal digérés comme n'appartenant qu'à des jours révolus, et comme maintenant complètement explosés. Car le fait est que toute connaissance, à l'exception de celle qui est dérivée de la Bible, est destinée à passer.

3. Annoncez la nature transitoire de ces choses qui sont le produit de l'imagination et du goût. Quoi que le crayon du peintre ait représenté ; tout ce que le ciseau du sculpteur a forgé ; quelle que soit l'habileté de l'architecte, tout cela est destiné à être détruit sous peu. Cela devrait adresser une très forte réprimande à ceux qui consacrent une si grande partie de leur temps aux embellissements de la vie, à l'habillement, aux meubles et aux équipages.

4. En référence aux possessions des hommes,--richesse et fortune, et leurs concomitants--grandeur, éminence, pompe et luxe.

5. Comme cela est illustré de manière frappante par le vide de cette chose informe, cette ombre d'ombre appelée renommée.

6. Voyez-le illustré, aussi, en ce qui concerne la domination et le pouvoir. Les royaumes et les empires s'élèvent et s'effondrent, s'épanouissent et se dégradent.

7. Le monde lui-même est une illustration du sentiment.

II. LA DURABILITÉ DE CETTE DISPENSATION AVEC LAQUELLE DIEU A PLAISI À BÉNIR LE MONDE. La « Parole de notre Dieu subsistera pour toujours ». Ce sentiment est grandement illustré, et abondamment confirmé, par--

1. L'impuissance totale de la persécution.

2. L'échec total de l'opposition de l'infidélité.

3. La diffusion bénie et délicieuse qui lui est donnée de nos jours.

4. La dispensation de la vérité avec laquelle Dieu a béni le monde est la dispensation de l'Esprit. La Parole de notre Dieu est une parole vivante ; ce n'est pas seulement une dispensation de paroles, adressées à l'entendement et à la volonté, mais une dispensation de l'Esprit venant au cœur de l'homme. ( J. Bromley. )

les oppresseurs d'Israël ; la promesse de Jéhovah

Les mots ont une portée universelle ; mais la connexion montre le sens dans lequel ils sont utilisés ici par le prophète. Les oppresseurs d'Israël sont mortels : la promesse de Jéhovah - une telle promesse, c'est-à-dire celle contenue dans Ésaïe 40:4 reste sûre. ( Pr SR Driver, DD )

La Parole qui demeure

I. LA NATURE FAIBLE ET PÉRISSABLE DES CHOSES DE LA TERRE. Le mot traduit par « bonté » signifie excellence. Toute sorte d'excellence. Est-ce externe ? La beauté de la personne, la force du corps, l'influence que le rang, le titre, la richesse, le pouvoir, la famille confèrent ? Ce n'est que l'herbe, la fleur qui se fane. Est-ce interne ? L'intellect le plus élevé, l'imagination la plus fine, le jugement le plus sûr, la mémoire la plus fidèle ? Mais le mot est encore plus large.

Il comprend toute l'excellence morale, la vérité, la justice, la bienveillance, la moralité et toutes les décences extérieures de cette sorte de religion qui est souvent prise pour la vraie religion du cœur, mais qui n'en est pas une. Elle embrasse ce à quoi nous sommes si enclins à nous confier, la puissance humaine, notre propre sagesse ; tous sont comme de l'herbe, séparés de la Parole de Dieu et de la puissance régénératrice du Saint-Esprit. Le vent de la tentation intérieure profonde, de l'épreuve douloureuse, ne fait que passer sur lui, et il est parti.

Si l'homme s'occupe de nous, nous trouvons que c'est parfois une chose très solennelle, combien plus quand Dieu s'occupe de nous. Quand Il vient dans la puissance convaincante de Son Esprit, à l'heure solennelle de la mort, et dans les pensées de l'apparition immédiate devant Lui, ah ! comme se fanent alors les fleurs qui ont semblé les plus belles. Mais au milieu de tout ce qui se fane et périt et n'est pas, il y a, béni soit Dieu, ce qui demeure éternellement.

II. LE CARACTÈRE FIXE DE « LA PAROLE DE NOTRE DIEU ». Cela est vrai dans quelque sens que nous l'entendions. Est-ce le décret de Dieu ? ( Ésaïe 46:10 .) Est-ce sa Parole écrite et révélatrice ? ( Ésaïe 55:9 .) Est-ce sa loi ? Matthieu 5:18 .

) Mais par « la Parole » ici, on entend surtout et par excellence l'Évangile ( 1 Pierre 1:23 ). L'Evangile repose sur les perfections immuables de Dieu. Il n'y a pas un attribut qui ne le maintienne pas. « La Parole de notre Dieu subsistera éternellement. » Elle se tiendra au milieu de toute l'instabilité de la créature, au milieu de toute l'infidélité de l'homme, au milieu de toute l'infidélité et l'incrédulité de nos propres cœurs.

Faut-il mépriser l'herbe, mépriser la fleur ? Soyez reconnaissants pour eux pendant que vous les avez, admirez ce Dieu qui est en eux, leur Beauté principale, leur seule vraie Beauté. Soyez reconnaissants, cherchez leur bon usage en cherchant à glorifier Dieu en eux. Est-ce la force du corps ? force de l'intellect ? Utilisez-les pour Lui et à Son service. Mais rappelez-vous, ils s'estompent lorsque vous les contemplez et se fanent lorsque vous les utilisez.

Tenez-les comme des mémoriaux périssables du Dieu impérissable. Combien réelles sont les bénédictions de l'Évangile lorsqu'elles sont réalisées dans l'âme ! La justice de Christ. Il tient debout, il est éternel ( Daniel 9:24 ). La consolation est éternelle ( 2 Thesaloniciens 2:16 ).

Lumière, éternelle Ésaïe 60:19 ). Amour, éternel ( Jérémie 31:3 ). Vie, éternel Romains 6:23 ). Les bénédictions de l'Evangile sont des richesses durables, parce que l'Evangile perdure. Pourquoi est-ce qu'il y a tant d'instabilité parmi beaucoup qui sont pourtant de vrais croyants ? Ils ne sont pas enracinés et fondés en Christ. ( JH Brans, MA )