Ésaïe 42:5-6

Ainsi parle Dieu le Seigneur, Celui qui a créé les cieux

L'unité de Dieu dans la révélation et dans la nature

Le premier des deux versets est une description de Dieu ; la seconde est une déclaration de ses desseins.

Quelle est la déclaration qui est introduite de manière si impressionnante ? C'est souvent un idiome de discours prophétique, et surtout du style d'Isaïe, quand une déclaration doit être faite concernant l'œuvre de la rédemption, de lui donner la forme d'une adresse directe au Messie, et de lui déclarer la chose que Dieu était sur le point d'accomplir. Tel est l'idiome maintenant devant nous. « Moi », c'est-à-dire « le Dieu de la nature » ​​qui vient d'être décrit, - « Moi, le Seigneur, je t'ai appelé en justice », c'est-à-dire « moi qui ai créé les cieux, je t'ai appelé comme le Rédempteur des hommes, en exécution de Mon juste dessein.

« Je tiendrai ta main et je te garderai », c'est-à-dire « moi, le créateur de la terre, je te serai fidèle. » « Je te donnerai pour alliance du peuple et pour lumière des nations », c'est-à-dire : « Moi, l'auteur des âmes des hommes, je te donnerai en gage de mon amour, et les nations être racheté. Le sentiment est que le Dieu de la nature est aussi le Dieu de la rédemption. Du fait que l'Auteur de la nature et le Dieu de la révélation sont un, nous pouvons déduire -

I. CETTE ENQUÊTE RELIGIEUSE DOIT ÊTRE CARACTÉRISÉE PAR L'ESPRIT D'ENQUÊTE DOCILE. S'il y a une chose qui vicie plus qu'une autre les méthodes par lesquelles les hommes forment leurs opinions religieuses, c'est le manque d'humilité des chercheurs de la vérité ; et pourtant, s'il y a une chose plus solidement établie qu'une autre dans les méthodes de la science, c'est que la docilité à rechercher la vérité est le seul esprit qui convienne à la découverte scientifique.

Combien de fois sommes-nous obligés de noter la distinction qu'en religion les hommes se sentent libres de créer leurs opinions ; tandis que dans les sciences naturelles et dans tout ce domaine de vérité qui se situe en dehors du domaine de la conscience, ils se sentent obligés de chercher leurs opinions. Dans un cas nous supposons que nous savons, dans l'autre nous consentons à être enseignés.

II. LA PRÉSOMPTION QUE DANS UNE THÉOLOGIE RÉVÉLÉE SE TROUVE UN SYSTÈME DE VÉRITÉ DÉFINI ET POSITIF. A côté du dogmatisme chrétien se développe un scepticisme christianisé, à la portée de la pensée scripturaire. Nous devons présumer, en particulier, que lorsque nous ouvrirons cette révélation de Dieu dans le langage, nous rencontrerons certaines vérités qui seront manifestes, à la lecture des archives, pour une enquête non pervertie.

Nous ne les trouvons pas tant ici, que qu'ils nous trouvent. Ce sont des vérités que des lecteurs impartiaux de tous âges liront ici et croiront ; vérités que l'infidélité lira toujours ici ; et des vérités qu'il est aussi peu philosophique pour un croyant à l'inspiration de la Bible de nier, qu'il l'est pour tout esprit sain de refuser de croire aux faits élémentaires de la géologie ou de l'anatomie. De plus, nous devons présumer que ces Écritures contiennent une théologie, non seulement d'un matériau robuste et d'un schéma graphique, mais d'une telle fermeté de construction qu'elle peut être positivement prêchée.

Elle doit être exempte d'auto-contradictions, comme le sont les autres sciences, afin qu'une foi athlétique puisse l'utiliser. Et nous devons chercher une théologie qui, lorsqu'elle sera ainsi prêchée, se révélera être une puissance sur la terre.

III. LA CERTITUDE QUE LES PACTES DE CES DEUX DEPARTEMENTS DU TRAVAIL DE DIEU NE SE CONTRADICONT JAMAIS.

IV. QUE NOUS DEVRIONS S'ATTENDRE À TROUVER LE GOUVERNEMENT DE DIEU RÉVÉLÉ COMME UN SYSTÈME CARACTÉRISÉ PAR LE SACRÉ ET L'UNIFORMITÉ DE LA LOI. Dans le monde naturel, nous ne trouvons pas de caprice. Pourquoi, alors, ne devrait-on pas s'attendre à trouver dans une révélation concernant le monde moral, une omniprésence et une omnipotence semblables de la loi ? Il serait instructif de poursuivre cette analogie entre la loi dans le monde naturel et la loi dans le gouvernement moral de Dieu jusqu'à certains autres résultats. On verra peut-être...

1. Comme il est conforme à la nature que les lois de la religion ne puissent être violées impunément.

2. Comme il est naturel que des conséquences fatales en matière de religion découlent d'une désobéissance apparemment insignifiante aux commandements de Dieu.

3. Le fondement qui est posé dans la nature des choses pour cette loi du gouvernement de Dieu par laquelle le péché s'étend souvent à partir du moment où il est commis, et frappe sa peine dans une expérience éloignée du pécheur.

4. Nous pourrions en déduire la crédibilité et la probabilité que les péchés d'une brève vie sur terre se transmettent, au-delà de la tombe, pour récolter leur récompense dans l'éternité.

5. Le caractère naturel de la foi selon laquelle, si Dieu a conçu un plan de réparation pour faire face à l'urgence du péché, il doit en être un qui honorera avec délicatesse et rigidité le caractère sacré de la loi.

V. QUE NOUS AVONS RAISON D'ATTENDRE CETTE OCCURRENCE DE MYSTÈRES DANS UNE THÉOLOGIE RÉVÉLÉE. Les mystères de la théologie nous rencontrent toujours avant que nous ayons voyagé loin sur une piste de recherche religieuse. Mais ce n'est pas une anomalie propre à la pensée religieuse. La science dans le monde de la matière est contrecarrée dans toutes ses investigations, tôt ou tard, par des mystères insolubles.

VI. UNE CONFIRMATION DE NOTRE FOI DANS LA CERTITUDE DE LA CONVERSION DE CE MONDE AU CHRISTIANISME. Nous oublions trop souvent que la création de ce monde et la rédemption de ce monde sont, au sens vrai, des actes parallèles de toute-puissance. Il est aussi certain que l'un se produira que l'autre s'est produit ; car la révélation de ce que Dieu fera dans un cas est aussi digne de confiance que l'histoire de ce qu'il a fait dans l'autre.

Cette luxuriance de métaphore que le royaume de la nature cède au portrait du royaume de la grâce, ne tient à aucune ressemblance fortuite. Notre Dieu est un Dieu unique ; et c'est pourquoi un esprit inspiré à prévoir le succès de la toute-puissance dans la rédemption, reporte dans ce règne moral ses conceptions du fonctionnement de la toute-puissance dans la nature. Les montagnes, les fleuves, les mers, les troupeaux de Kedar, le soleil, la lune, dans lesquels Dieu a travaillé, deviennent, non seulement les emblèmes, mais les gages des œuvres puissantes qu'il accomplira pour le rétablissement de l'homme. ( A. Phelps, DD )

L'analogie entre l'œuvre de Dieu dans la révélation et dans la nature

L'analogie entre ces deux départements de l'œuvre de Dieu révèle quelques ressemblances frappantes de méthode dans les détails de son œuvre.

1. Une ressemblance entre les méthodes divines de travail dans la nature et dans la grâce se voit dans la loi commune aux deux règnes, que de grands résultats découlent de faibles commencements.

2. C'est aussi une loi des deux règnes de l'œuvre de Dieu, que les résultats sont souvent pendant longtemps supprimés de la vue humaine. Kepler a dit, lorsqu'il a publié son système d'astronomie, que le monde avait attendu six mille ans que quelqu'un lise correctement les cieux. Les mines de charbon de Pennsylvanie et les carrières de Quincy se formaient avant que le jardin d'Eden n'existe. Qui peut nous dire pourquoi le continent occidental est resté pendant cinquante-quatre siècles inconnu des races humaines dominantes ? Notre Dieu est un seul Dieu.

3. C'est en outre une loi dans les deux royaumes de l'œuvre de Dieu, que les résultats viennent souvent à la vue de l'homme soudainement et par accident apparent. Le royaume de Dieu ne vient pas avec l'observation. Mais n'avons-nous pas parlé à nos enfants de la chute de la pomme, qui était si instructive pour l'esprit de Newton ; et de l'invention de la boussole de marin par un génie inconnu ; et des mines d'or de Californie, qu'un ouvrier a accidentellement découvertes en construisant une scierie ? Notre Dieu est un seul Dieu.

4. C'est une loi des deux royaumes de l'œuvre de Dieu, que son œuvre se déroule avec un grand gaspillage apparent. Cette œuvre de conversion du monde est un travail coûteux. Mais les plans de Dieu ont cette preuve de leur grandeur, qu'ils continuent avec ce qui nous apparaît comme du gaspillage. La terre produit chaque année suffisamment de nourriture pour trois fois sa charge d'habitants. Le soleil gaspille les deux tiers de ses rayons sur les eaux et les déserts sans pistes.

Les étoiles ne s'éteignent pas, comme vos réverbères, quand le voyageur n'en a plus besoin. Les poètes ont chanté des fleurs qui gaspillent leur douceur. Dieu travaille à une échelle généreuse. Même de souffrance, il n'épargne pas dans les lois de sa providence. Combien de souffrances apparemment inutiles sont endurées sous les lois de la maladie ! Quel gâchis de vie voyons-nous partout dans la mort des jeunes ! Dans cette prodigalité apparente de la procédure divine, nous voyons la preuve que Dieu a des plans trop profonds pour que nous puissions les comprendre. Et ces plans fonctionnent sous les deux systèmes de la nature et de la grâce. ( H. Macmillan, DD )