Ésaïe 43:1-4

Mais maintenant, ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob

La vraie relation d'Israël avec Jéhovah

Le sujet principal de ce chapitre est la véritable relation d'Israël avec Jéhovah, et son application à la fois en termes d'avertissement et d'encouragement.

La doctrine enseignée est que leur ségrégation du reste des hommes, en tant que peuple particulier, était un acte de souveraineté, indépendant de tout mérite en eux-mêmes, et même pas destiné exclusivement à leur profit, mais à l'accomplissement des desseins gracieux de Dieu concernant les hommes. en général. Les déductions tirées de ce fait sont qu'Israël échapperait certainement aux dangers qui l'entouraient, si imminents qu'ils fussent ; et, d'autre part, qu'il doit souffrir pour son infidélité à Dieu.

Pour illustrer ces vérités, le prophète introduit plusieurs allusions historiques et prophéties spécifiques, les plus frappantes des premières ayant trait à l'exode d'Égypte et des dernières à la chute de Babylone. Il est important pour la juste interprétation du chapitre que ces parties de celui-ci soient vues dans leur vraie lumière et proportions comme des illustrations fortuites, non comme le sujet principal de la prophétie, qui, comme déjà dit, est la relation générale entre Dieu et Son peuple ancien et sa manière de traiter avec eux, non pas à un moment donné, mais à tout moment. ( JA Alexandre. )

Le droit du Créateur

1. En passant en revue la Providence, les hommes ne remontent pas assez loin. Le Seigneur Lui-même prend toujours beaucoup de temps. Voici un exemple au point. «Mais maintenant, ainsi parle le Seigneur qui t'a créé,.. . et celui qui t'a formé. Aucun argument n'est construit sur ce qui s'est passé il y a une heure. Ainsi, Dieu nous fera retourner au jour de la création, au temps de la formation, et englobera toute l'enfance, toute la jeunesse, toute la virilité, toute l'éducation, les conflits et la discipline, toute l'usure et toute l'harmonie, toute la semaine. jours et tous les jours de sabbat; et Il nous inviterait à observer le mystère du temps, jusqu'à ce qu'il s'épanouisse, s'épanouisse et se bénisse. Nous n'aurions aucune douleur si nous avions la bonne ligne de revue et si nous la suivions, et la comprenions, dans sa continuité et son intégralité. Il existe de nombreuses créations.

Dieu crée toujours la vie et la forme toujours. Il y a une existence individuelle ; il existe une organisation nationale; il y a des anniversaires d'empires et des anniversaires de réforme.

2. L'Église doit reconnaître sa période de création et de formation. Jacob n'a pas toujours été un peuple ; Israël n'a pas toujours été un nom significatif, un symbole dans la langue ; et les individus sont rassemblés en sociétés, et ils sont chargés de l'administration du royaume du Christ, et en tant que tels, ils doivent retourner en arrière et se souvenir de leur Créateur, et adorer leur Créateur, et servir leur Sauveur, et renouveler leur inspiration là où elle était originaire.

3. Des relations justes avec Dieu de la part de l'homme devraient être réalisées. Cet appel monte en apogée, en paroles convaincantes et triomphantes. je t'ai «créé»; c'est la ligne basale - " t'a formé ", t'a donné forme et relation; « t'a racheté », a payé pour toi ; " t'a appelé Par ton nom ", comme un ami ou un enfant : " tu es à moi ". Pourtant, tout cela est dans l'Ancien Testament ! Ne volons-nous pas de l'Ancien Testament dans le Nouveau, afin d'avoir quelque vue de la tendresse de Dieu ? Un tel vol n'est pas nécessaire. Il y a des mots plus tendres sur Dieu dans l'Ancien Testament que dans le Nouveau.

4. Cette relation entraîne tout le reste avec elle. Après cela, il ne peut plus y avoir que des détails. « Quand tu passes », etc. ( Ésaïe 43:2 ). ( J. Parker, DD )

Garanties

Propriété absolue. Celui qui parle est notre Créateur. Il réclame notre attention aussi parce qu'il nous connaît. La peur est l'appréhension du danger, à la fois naturel et moral. En ce qui concerne la déchirure naturelle, certains sont plus timides que d'autres. Mais ce n'est pas un indice de l'état moral du cœur. Les nerfs forts ne constituent pas la foi ; les nerfs qui sont faibles n'indiquent pas la méfiance en Dieu. Pour lever la méfiance qu'éprouvait Israël, trois garanties sont offertes :

I. RACHAT. « Car je t'ai racheté. » D'où est venue l'idée de la rédemption ? ( Lévitique 25:25 .) C'est le chiffre utilisé dans le texte et ailleurs pour montrer que Dieu a enlevé les handicaps moraux sous lesquels nous étions tombés par le péché. Le principe n'est pas sans analogie. Quand le grain d'or est asservi sur la terre, le rayon de lumière, la goutte d'eau et la brise tiède viennent racheter leur frère.

1. Le droit de rachat était dévolu au plus proche parent, d'où la nécessité de l'incarnation du Fils de Dieu. La transaction a été confinée à la famille du frère qui était devenu « pauvre ». Aucune partie de l'héritage ne doit finalement sortir de la famille, car même si aucun des plus proches parents n'a pu le racheter, l'année du Jubilé, une restauration complète a été effectuée. Non seulement l'héritage doit être resté dans la famille, mais le rachat de celui-ci a été limité à la famille, afin qu'il puisse jamais apparaître de valeur aux membres de la famille comme un dépôt sacré de Dieu.

C'est l'estimation même de la vie humaine que véhicule l'Incarnation : pour racheter cette vie, le rédempteur doit être un membre de la famille. Mais la nécessité apparaît, parce que la famille de l'homme doit être impressionnée par la valeur de l'héritage que Dieu a donné. La vie de Jésus nous fait comprendre que la vie humaine a une valeur infinie et que Dieu a son emprise sur elle, bien qu'hypothéquée à un autre. « Toutes les âmes sont à moi. » « Je sais que mon Rédempteur est vivant.

2. Pour libérer la possession, la rançon doit être payée. La souveraineté de la donation ne libérait pas l'héritage des charges contractées par le possesseur. La justice a exigé le prix de rachat. Dans l'intérêt de la droiture et de l'influence de la loi morale, le Christ « s'est donné pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité », etc. Quant à la nature de la rançon, saint Pierre dit : « Pour autant que vous le sachiez que vous n'ayez pas été rachetés par des choses corruptibles comme l'argent et l'or, de votre vaine conversation reçue par la tradition de vos pères, mais par le sang précieux de Christ.

II. APPELÉ. "Et t'a appelé par ton nom." Il s'agit ici soit d'une forme juridique d'appel au nom du débiteur hypothécaire, avec la déclaration que désormais sa possession était libre ; ou à la trompette du Jubilé, qui était un appel direct à tout débiteur pour reprendre sa liberté.

1. Salut personnel. Quand on nous aborde par son nom, tout l'être est impliqué, avec tous les intérêts concernés. Dieu appelle le pécheur à la repentance.

2. Réalisation personnelle. Le frère devenu pauvre savait qu'il était libre, parce qu'on l'avait appelé pour qu'il fût assuré de sa liberté. L'acte lui a été remis re.transférant la propriété en son nom. La foi conduit à la réalisation du pardon et de la paix.

III. RÉINITIÉ. « Tu es à moi. » L'idée est que par la grâce l'homme est ramené à la paix et au service de Dieu.

1. La revendication est universelle. Partout où se trouve le cœur nouveau, Dieu le réclame pour le sien.

2. La réclamation est absolue. Nous ne sommes plus les nôtres, mais, ayant été rachetés à un prix, nous glorifions Dieu en corps et en esprit.

3. Nous sommes maintenant en procès, mais il y aura une reconnaissance finale. « Ils seront à moi », etc. ( T. Davies, MA )

La responsabilité divine

1. La responsabilité n'est pas un mot qui peut être limité à l'homme. Il doit appartenir à ces ordres supérieurs d'intelligence créée que nous connaissons sous le nom d'anges de divers degrés. Il doit appartenir à l'Éternel Lui-même. Il faut qu'Il se tienne pour responsable de la création et de ses conséquences. Si la responsabilité appartient à la créature faite à l'image de Dieu, c'est une responsabilité héritée ; elle vient de Celui qui l'a fait.

2. Abordons le sujet avec prudence. La révélation de Dieu de Lui-même est destinée à être une lumière pour l'esprit et une joie pour le cœur. Quiconque connaît quoi que ce soit des Écritures sait à quel point la révélation de Dieu à la race humaine a été progressive. Ce n'est que lorsque nous atteignons le temps de David que nous obtenons le mot père appliqué à la Divinité, et alors seulement d'une manière figurative. Esaïe prophétise que l'un des signes de la dispensation chrétienne sera que le nom de Dieu tel qu'il est révélé en Christ sera « le Père éternel ».

” Les hommes avaient connu la Déité comme le Dieu Auto-Existant – la source de la vie. Ils l'avaient considéré comme le Dieu de la providence, le Grand Pourvoyeur, qui les tenait dans ses mains et prendrait soin d'eux, et c'est à peu près la vision la plus pratique atteinte dans l'Ancien Testament. Dans ce merveilleux livre de Job, la vie incarnée de la race humaine, nous avons la pensée d'un Rédempteur non réalisé, - mais « Mon Père et votre Père, Mon Dieu et votre Dieu » est le langage du Nouveau Testament et le discours post-résurrection. à ce.

3. Ce discours nous amène à la pensée de la responsabilité divine. Ce n'est pas notre invention mais la révélation de Dieu que, comme un père a pitié de ses enfants, ainsi le Seigneur a pitié de ceux qui le craignent. Nous avons donc le droit de dire qu'au moins la même mesure de responsabilité qui appartient à un père pour la nourriture, l'éducation et le développement de son enfant appartient au grand Père éternel pour nous tous.

Nous ne sommes pas responsables des lois qui fonctionnent dans nos propres constitutions, car nous n'avons pas créé ces lois. Nous ne sommes pas responsables de tout ce qui est hors de notre propre pouvoir. Je ne suis pas responsable de la tendance originelle au péché qui était dans ma nature lorsque je suis né dans ce monde. Je ne suis pas non plus responsable d'être né ; ni pour être né là où je suis né ; ni pour n'avoir eu que ces parents qui étaient les miens ; ni pour être si haut et si lourd ; ni pour avoir le tempérament et la disposition avec lesquels je suis né.

4. Je suppose que dans les générations derrière nous ont vécu des gens qui se sont vraiment persuadés qu'ils étaient responsables du péché d'Adam, qu'ils étaient condamnés parce qu'un ancêtre il y a des générations était un pécheur volontaire. Chaque homme hérite des tendances des générations passées. Lorsque le premier des hommes a volontairement désobéi à Dieu, il a déclenché en lui-même une tendance qui, si elle n'était pas combattue, deviendrait une habitude de mal faire - et cette habitude se propagerait dans la génération suivante, et dans la suivante, et ainsi de suite. .

Et c'est ce que l'on entend par le péché originel - la tendance créée par les générations passées au mal - marquant son empreinte sur l'esprit et le cœur, oui, sur l'organisme physique. Il en est ainsi dans le monde animal. Dans le passé, les chiens ont été entraînés à plier les moutons, et l'instruction est devenue une habitude, et l'habitude a créé une tendance dans la génération suivante à faire la même chose, et est devenue fixe - une seconde nature, comme on dit. .

Et cette loi traverse toute la création, même dans le monde végétal. Or, Celui qui a fait l'homme est responsable de la loi originelle par laquelle les tendances au bien et au mal peuvent se propager de père en fils. La loi n'est pas mauvaise ; c'est bon. Mais les bonnes lois sont souvent utilisées à de mauvaises fins. À partir d'un réservoir d'eau pure, des conduites sont posées dans chaque maison de la ville. Ces tuyaux ont été posés pour le transport d'eau pure et saine au profit d'une grande population.

C'était la conception et l'intention originales. Mais supposons que la ville soit assiégée par une armée barbare - supposons que l'armée entoure le réservoir et empoisonne les eaux, les tuyaux mêmes qui ont été posés pour le transport de la vie seraient des conduits pour le transport de la mort. Mais ce n'était pas leur conception originale. Et donc notre culpabilité ne s'étend pas à la Divinité. Il est responsable de la loi bienfaisante, non du péché qui lui a été transmis. L'idée même d'intelligence implique la liberté. Soit il doit y avoir de liberté, soit il ne peut y avoir ni intelligence ni morale.

5. On ne peut concevoir un Dieu omniscient, sans admettre qu'il a dû prévoir que la créature qu'il a faite abuserait de sa liberté. La responsabilité divine s'étend-elle à la prise de dispositions qui l'empêcheraient ? Clairement non. Nous ne pouvons pas concevoir comment cela pourrait être fait, et pourtant laisser l'homme un agent moral libre, pas une machine. La responsabilité divine s'étend à la fourniture d'un moyen non seulement de développer un homme innocent, mais de sauver un homme coupable des conséquences spirituelles de son péché.

De toutes les conséquences, il ne peut être sauvé ; des conséquences fatales qu'il peut. Que Dieu a anticipé la chute de l'innocence de sa créature, et a prévu de rencontrer l'homme dans une condition déchue, est évident à partir d'une seule expression, "l'Agneau immolé avant la fondation du monde". La rédemption n'était pas une réflexion après coup. Pour notre propre convenance, il peut être nécessaire de parler tantôt de justice, tantôt de miséricorde.

Mais la justice et la miséricorde en Dieu ne sont jamais représentées comme dans l'antagonisme. Ils vont toujours de pair, comme la lumière et la chaleur des rayons du soleil. Lorsque Dieu ouvrit les yeux du grand apôtre, il vit cette vérité, que « là où le péché abondait, la grâce abondait beaucoup plus », ou, comme il est plus exact, « surabondait », abondait encore et encore. Dans cette dispensation des choses, un homme perdu ne doit pas simplement rejeter Dieu en tant que Créateur, mais Dieu en tant que Rédempteur - Dieu en Christ - le Dieu qui a fait tout son possible pour annuler les résultats fatals du péché.

6. Vous vous souvenez de la parole élogieuse prononcée à l' égard d' Abraham : « Je sais qu'il commandera à ses enfants » ; et en chaque père est logé le droit de commander, le devoir de commander. Cette faible tendresse qui permet à la désobéissance de rester impunie et impunie, n'est pas la tendresse divine. C'est la fragilité de l'irrésolution humaine. Il n'y a rien de cela en Dieu. ( R. Thomas, DD )

Consolation divine

La vision d'Isaïe contient une représentation de l'état présent et futur d'Israël et de Juda. Et parce que certaines de ses expressions pourraient être interprétées comme si toutes les douze tribus devaient être complètement rejetées, il entrecoupe fréquemment de telles consolations, pour assurer le peuple que s'ils étaient dûment corrigés et réformés par leur captivité, Dieu les ferait sortir de cela, et les ressuscitera pour être Son Église et Son peuple.

I. Pour les confirmer dans la croyance d'une telle restauration, Il leur met en mémoire PLUSIEURS ARGUMENTS ET RAISONS pour s'y attendre.

1. Il leur dit que lors de leur repentance, Dieu leur avait promis une telle restauration.

2. Isaïe appelle le peuple à considérer que cette promesse de salut lui est faite par ce Dieu « qui a créé Jacob et formé Israël ». Ceci, en effet, est un sujet de consolation commun à tout homme pieux, que celui qui l'a créé aura pitié de lui, et est capable, en toutes circonstances, de tenir ses promesses, et de conserver l'œuvre de ses propres mains. Mais il était très approprié pour ce peuple, par-dessus tous les autres, de faire de telles inférences, parce qu'ils avaient été d'une manière particulière créés et formés de Dieu.

3. Ils pourraient conclure cela d'anciennes rédemptions que Dieu avait opérées pour eux. "N'aie pas peur, car je t'ai racheté."

4. Un quatrième motif d'espérance d'Israël pour les miséricordes futures de Dieu était les appellations gracieuses qu'il leur avait données. « Je t'ai appelé par ton nom ; tu es à moi. Il avait changé le nom de leur père Jacob en Israël. Il les avait nommés sa « nation sainte », son « peuple particulier ».

5. Un autre argument à Israël pour avoir confiance en Dieu, était les délivrances qu'il avait accordées à certains d'entre eux. « Quand tu as traversé (ou as traversé) les eaux, elles ne t'ont pas débordé ; et par le feu, il ne s'est pas allumé sur toi.

II. Les paroles sont certainement un sujet commun de CONSOLATION À TOUS LES SERVITEURS FIDÈLES DE DIEU. De sorte que, pour trouver en eux notre propre bénédiction, et les comprendre comme la voix de notre propre Père miséricordieux, nous n'avons rien d'autre à faire que de nous approuver Ses enfants obéissants ; car il ne fait pas acception de personnes.

1. De même que Dieu a promis à son peuple le rétablissement de sa captivité, après son véritable repentir et son retour à son devoir, de même il nous sauvera de l'esclavage du péché et de Satan, si nous ressentons sérieusement l'oppression et la misère de celui-ci, et serait de beaucoup mieux employé à faire la volonté de Dieu et à garder ses commandements.

2. Était-ce un argument pour Israël de se fier à Dieu, parce qu'Il les avait créés et formés d'une manière si spéciale comme cela est représenté auparavant ? La même considération est également confortable pour chaque membre de l'Église du Christ. Car en Lui nous sommes nés de nouveau.

3. Toutes les rédemptions que Dieu a accordées à Israël sont pour nous des preuves de sa puissance et de sa bonté infinies, et des figures de plus grandes choses qu'il fera pour nous.

4. Si les appellations gracieuses de Dieu pour Israël les assuraient de sa considération particulière pour eux, nous n'avons pas moins de motif de nous réjouir dans la même assurance de sa faveur envers nous.

5. Dans les cas de danger extrême, en particulier dans les périls du feu et de l'eau, Dieu s'est montré le même dans le chrétien u Il était autrefois dans l'Église juive, un Secours suffisant pour délivrer de tels troubles. ( W. Reading, MA )

La bonté de Dieu envers Israël

Dans la dernière partie du chapitre précédent, nous lisons des péchés, non de l'obéissance d'Israël. Après quoi, à quoi aurait-on pu s'attendre sinon qu'il les punirait plus sévèrement encore, sinon les abandonnerait comme incorrigibles ? Dans le texte, cependant, il promet d'amplifier sa miséricorde en leur faisant du bien. Envisager--

I. LE CARACTÈRE DES PERSONNES ICI PARLÉES. On peut le déduire des noms qui leur sont donnés dans le texte. Ils sont adressés par les noms convertibles de « Jacob » et « Israël ». Son nom Jacob a été changé parce qu'il avait lutté avec Dieu pour sa bénédiction jusqu'à ce qu'il réussisse à l'obtenir. Ainsi donc, nous pouvons apprendre le caractère de ses enfants spirituels : ils luttent avec Dieu dans la prière pour sa bénédiction jusqu'à ce qu'ils l'emportent. Mais cette description générale d'eux comporte plusieurs particularités. Envisager--

1. Ce qu'ils font. Ils prient. Et cela ne les distingue-t-il pas tout de suite des milliers qui les entourent ?

2. A qui s'adressent leurs prières ? Au vrai Dieu qui est aussi leur propre Dieu, le Dieu d'Israël. Cela les sépare aussi d'un nombre immense de la race humaine ; car combien, hélas, y a-t-il dans le monde qui se trompent totalement sur l'objet propre du culte !

3. Ils prient pour Lui seul. Il n'y en a pas peu dans le monde qui unissent le culte de Jéhovah à celui de leurs propres idoles.

4. Mais pour quoi Israël prie-t-il ? Pour la bénédiction de Dieu. Cela implique qu'ils en ressentent le besoin, et, par conséquent, qu'ils diffèrent essentiellement de toutes les personnes d'esprit pharisaïque et autosuffisant.

5. Comment prient-ils ? Dans la foi. Ils prient aussi avec ferveur. Ils ne sont pas comme beaucoup, froids, formels et sans vie dans la prière. Ils persévèrent aussi jusqu'à ce qu'ils l'emportent. Mais ont-ils toujours été de tels personnages ? Non; il fut un temps où ils étaient aussi sans prière que les autres. Qui donc les a fait différer ? Dieu seul.

II. CE QU'IL A FAIT POUR EUX DANS LE TEMPS PASSÉ ; ou quelles sont les mesures qu'il a prises pour en faire ce qu'elles sont. Ces étapes sont trois--

1. Il les a créés. « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob », etc. Ils sont sujets d'une création à laquelle tous les autres sont de parfaits étrangers. Ce qui rend cette création nécessaire, c'est la corruption de notre nature, qui est totale, depuis la Chute. C'est une création du bien substituée au mal, un cœur de chair pour un cœur de pierre, la lumière pour les ténèbres, la sainteté pour le péché, la foi pour le sens, la vie pour la mort, le bonheur pour la misère. Tout vrai chrétien en est le sujet. Il est éjecté par l'opération du Saint-Esprit. C'est donc à Dieu qu'appartient toute la gloire.

2. Il les a rachetés. « N'ayez pas peur ; car je t'ai racheté.

3. Il les a appelés par leurs noms. « Je t'ai appelé par ton nom. » Et qu'est-ce que cela implique ?

(1) « Qu'ils soient rendus participants de l'appel céleste », « l'appel suprême de Dieu en Jésus-Christ ».

(2) Que Dieu connaît bien Son peuple.

(3) Nous savons que lorsqu'un mar de rang et de dignité supérieurs appelle un inférieur par son nom, il est censé le traiter avec des marques peu communes de gentillesse et de familiarité, et lui conférer un honneur particulier. Dieu accorde donc tant de bonté et d'honneur à son peuple. Il n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, et de permettre à chacun d'eux, comme Abraham, d'être appelé l'ami de Dieu.

4. Voici donc ce que le Seigneur a fait pour Israël, son peuple ; et c'est pourquoi il les appelle les siens, disant : « Tu es à moi. N'a-t-il pas le titre le plus indiscutable de leurs personnes et de leurs services ?

III. CE QU'IL PROMET DE FAIRE POUR EUX DANS LES TEMPS À VENIR, « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi », etc.

1. Passer à travers le feu et l'eau semble avoir été une expression proverbiale pour traverser divers types de dangers, d'épreuves et d'afflictions.

2. Mais pourquoi Dieu souffre-t-il que son peuple soit ainsi affligé ? Parce que ce sont des enfants qu'il aime.

3. Et leurs tribulations répondent-elles aux fins qu'il a en vue ? Oui; il n'y a pas un de ses affligés qui n'ait eu lieu de dire, tôt ou tard : « Il est bon pour moi que j'aie été affligé.

4. Nous ne devons cependant pas supposer que les afflictions d'elles-mêmes portent jamais ces fruits bénis. Non bénis et non sanctifiés, ils ont une tendance plutôt contraire et produisent des effets très différents. Et sans la présence de Dieu avec Son peuple, dans l'eau et le feu, ils seraient blessés et détruits par eux. Mais ils n'ont pas à craindre ; car fidèle est celui qui a promis.

5. Ai-je besoin de vous rappeler comment cette promesse a été vérifiée, ou comment la présence de Dieu a été avec son peuple à chaque époque de l'Église ?

(1) Regardez d'abord Israël selon la chair. Voyez leurs afflictions en Egypte, et connaissez leurs peines. Voici le buisson brûlant par le feu, et pourtant non consumé. Dieu est au milieu de cela. Suivez-les dans leur passage hors de cette maison de servitude. Dieu est avec eux dans une colonne de nuée le jour et dans une colonne de feu la nuit. Observez-les à nouveau pendant leur captivité à Babylone. Shadrac, Meshach et Abednego, les serviteurs du Dieu Très-Haut, marchaient au milieu du feu et n'avaient aucun mal. Ils avaient un quatrième dans leur compagnie, dont même Nabuchodonosor ne pouvait s'empêcher de dire qu'il était comme le Fils de Dieu.

(2) Regardez, ensuite, dans les temps du Nouveau Testament, et même dans les âges ultérieurs, et vous trouverez des preuves supplémentaires de la vérité bénie devant nous. ( D. Rees. )

L'exhortation et les promesses de Dieu aux affligés

I. LES AFFLICTIONS DONT LE PEUPLE DE DIEU EST RESPONSABLE.

1. Le texte laisse entendre qu'ils peuvent être formidables. « Eaux » : « rivières » ; des calamités qui semblent aussi profondes et accablantes que des torrents, et aussi susceptibles de les détruire.

2. Leurs troubles peuvent être diversifiés. Ils peuvent être dans les eaux aujourd'hui et avoir la délivrance, mais demain ils peuvent être appelés à traverser « le feu » et « la flamme » ; endurer des épreuves inattendues et étranges, différentes par leur nature de toutes celles qu'ils ont connues jusqu'à présent, et bien plus sévères et mordantes.

3. Le texte implique aussi que ces afflictions sont certaines. Il parle d'eux comme des choses bien sûr.

II. COMME L'EXHORTATION EST SAISONNABLE ET ENCOURAGEANTE.

1. Il y a une peur des afflictions qui est un sentiment naturel et en aucun cas un péché ; une peur qui nous conduit à les éviter, si la volonté de Dieu nous permet de les éviter, et sinon, de les recevoir avec beaucoup de prévenance et de prière ; être conscients des dangers dont ils sont invariablement accompagnés, et de notre incapacité totale en nous-mêmes à les échapper ou à les surmonter.

2. Mais il y a une peur d'un autre genre. Il naît de l'incrédulité et est la cause de tournées, de tournées, de découragement et de misère. C'est une peur qui nous pousse à choisir le péché plutôt que l'affliction ; ce qui nous empêche de louer Dieu dans nos épreuves, et de lui faire confiance pour nous en tirer. Une telle crainte est aussi déshonorante pour Dieu qu'elle est inquiétante pour nous-mêmes, et Lui qui n'accorde aucune valeur à son propre honneur et à notre bonheur nous ordonne de la mettre de côté.

On aurait pu supposer qu'une telle exhortation d'un tel Être eût suffi à elle seule à dissiper les craintes de ceux à qui elle s'adressait ; mais un Dieu compatissant ne s'en remet pas à sa propre autorité sans aide.

III. Il la soutient et la renforce par DEUX PROMESSES LES PLUS GRACIEUSES.

1. Il nous promet sa propre présence avec nous dans nos épreuves. « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi. » Son peuple est l'objet de Son attention particulière.

(1) Nous ne devons cependant pas en déduire que le chrétien affligé est toujours conscient du compagnon avec lequel il marche. Il s'imagine souvent laissé seul dans ses épreuves.

(2) Nous ne devons pas non plus supposer que tous les serviteurs affligés du Seigneur ont les mêmes manifestations de sa présence. Certains n'en ont pas autant besoin que d'autres. Ils n'ont pas les mêmes tentations à supporter, ni les mêmes fardeaux à porter, ni les mêmes devoirs à accomplir. Ils sont entourés de plus de conforts extérieurs, et par conséquent ils ont moins besoin de ceux qui sont intérieurs. Certains ne désirent pas ou ne recherchent pas non plus la lumière du visage de leur Père aussi sérieusement que leurs frères.

Ils s'appuient davantage sur les amis terrestres et les secours. Celui qui est infiniment sage, adapte toujours la nature et la mesure de ses manifestations gracieuses aux nécessités et, en un sens, aux caractères de son peuple. Il leur donne ce dont ils ont besoin, ce qu'ils désirent et recherchent.

2. Il y a la promesse de la préservation sous toutes nos calamités. Qu'implique la préservation ? Cela implique que nos épreuves ne doivent pas nous blesser. Les rivières risquent de déborder, et les flammes susceptibles de brûler, ceux qui les traversent. L'affliction est susceptible de nous blesser, et nous ruinerait inévitablement, si Dieu n'était pas proche. Elle nous incite à nous rebeller contre la divine providence et à nous défier de la divine bonté ; être ingrat, impatient et se plaindre.

L'esprit, déjà affaibli peut-être et déconcerté par la pression de l'adversité, est facilement amené à appréhender des troubles encore plus grands et s'évanouit à cette perspective. C'est aussi la saison où notre grand adversaire est le plus à redouter. C'est dans la nuit que les fauves de la forêt rugissent après leur proie ; et c'est dans les ténèbres de l'adversité spirituelle ou temporelle que Satan dirige contre nous ses assauts les plus violents.

Le fait est que nos intérêts spirituels sont beaucoup plus menacés par les tribulations que notre prospérité mondaine. C'est l'âme qui est la plus exposée et qui a le plus besoin de conservation ; et la conservation lui est ici promise. Le chrétien entre souvent dans la fournaise le cœur froid, l'esprit terrestre et sans confort ; il en sort paisible, confiant, brûlant d'amour pour son Dieu libérateur, et assoiffé de jouir de sa présence.

IV. Le Seigneur se porte fort d'ajouter à ses précieuses promesses plusieurs raisons ou ARGUMENTS POUR NOUS ASSURER DE LEUR RÉALISATION.

1. Le premier est tiré de la relation dans laquelle Il se tient avec nous en tant que notre Créateur. « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob, et celui qui t'a formé, ô Israël. » Ce langage fait référence à notre existence spirituelle aussi bien qu'à notre existence naturelle. Voilà donc une base solide de confiance. Le Père de nos esprits doit bien connaître leurs infirmités et leurs faiblesses. « Il connaît notre corps et se souvient que nous sommes poussière. » Il n'abandonnera jamais non plus l'œuvre de ses propres mains.

2. Le Tout-Puissant tire un autre argument pour imposer son exhortation, de la propriété qu'il a dans son peuple, et la manière dont il l'a acquis. « N'aie pas peur », dit-il, « car je t'ai racheté », etc. Nous lui appartenons par création, mais il nous a aussi fait siens par la rédemption. Et quel prix a-t-il payé pour nous ! Abandonnera-t-il alors ce qu'il tient tant, qui lui a coûté si cher ?

3. Il existe encore une autre raison pour laquelle nous devrions chasser la peur à l'heure de la tribulation : l'alliance que Dieu a conclue avec son peuple garantit l'accomplissement de ses promesses. « Je suis l'Éternel, ton Dieu », dit-il, « le Saint d'Israël, ton Sauveur » ; impliquant ainsi qu'il est entré dans un certain engagement avec son Israël ; qu'il se considère obligé d'être avec eux dans leurs ennuis et leurs détresses ; que sa propre véracité, sa propre fidélité sont en jeu et seraient sacrifiées si Israël était abandonné ou blessé. Il relie ainsi son propre honneur à leur sécurité. Cours--

1. Comme la Parole de Dieu est riche de consolations !

2. Combien essentielle à notre bonheur est la connaissance de notre intérêt pour les promesses divines ! — se les approprier et s'en réjouir.

3. Combien pleins de confiance et de louange doivent-ils être, ceux qui vivent dans la jouissance de la présence divine en difficulté !

4. Combien aveugles à leur propre intérêt sont ceux qui rejettent l'Evangile du Christ ! ( C. Bradley, MA )

L'amour abonde, l'amour se plaint, l'amour demeure

(avec Ésaïe 43:22 ; Ésaïe 44:21 ) :--

(1) Remarquez que ces trois textes sont très semblables à cet égard - qu'ils sont chacun adressés au peuple de Dieu sous les noms de Jacob et d'Israël.

(2) Ces textes se ressemblent, encore une fois, par leur débordement d'amour. Je ne sais pas où l'amour du Seigneur est le mieux vu, quand il le déclare et raconte ce qu'il a fait et fait pour son peuple, ou quand il se lamente sur leur manque d'amour en retour, ou quand il promet d'effacer leur péché passé et les invite à revenir à lui et à profiter de sa grâce régénératrice.

I. Nous avons dans notre premier texte, LOVE ABOUDING.

1. Remarquez le moment où cet amour est déclaré. Le premier verset commence : « Mais maintenant, ainsi dit le Seigneur. » C'était quand? C'était le moment même où Il était en colère contre la nation à cause de leurs grands péchés ( Ésaïe 42:25 ). C'était donc une époque de péché spécial et d'une incroyable dureté de cœur. Quand un homme commence à brûler, il sent et crie généralement ; il doit être loin dans l'apathie mortelle quand il est touché par le feu et pourtant ne le met pas à cœur. C'était un temps d'amour avec Dieu, mais un temps d'insouciance avec Son peuple.

2. Le Seigneur montre son amour abondant par la douceur de ses consolations : « Mais maintenant, ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob, et celui qui t'a formé, ô Israël, ne crains pas. « Ne craignez pas » est un petit mot mesuré par l'espace et les lettres ; mais c'est un abîme de consolation si l'on se rappelle qui c'est qui le dit, et quel large champ prend le réconfort. La peur est un tourment, et le Seigneur la chassera.

Vous qui êtes le peuple de Dieu, vous avez peut-être des picotements, des pleurs et des soupirs. Mais, oh l'amour de Dieu pour vous. Il entend vos cris, et ses compassions s'orientent vers vous ! Rien ne le touche comme les gémissements de ses enfants. Il y a une merveilleuse intensité d'affection dans ce passage, tel qu'il est dit par le grand Dieu à son peuple alors qu'il est sous la verge qu'il mérite si richement.

3. La plénitude de l'amour de Dieu se voit dans la manière dont il s'attarde avec une satisfaction évidente sur ses relations passées avec son peuple. Lorsque nous aimons quelqu'un que nous aimons, nous aimons penser à tous nos passages amoureux dans les années passées; et le Seigneur aime tellement son peuple que, même lorsqu'il est sous sa main répressive, il se plaît toujours à se souvenir de ses anciennes bontés. Nous pouvons oublier les merveilles de sa grâce, mais il ne les oublie pas. Il a "créé", "racheté", "appelé". Il demeure sur sa possession de son peuple. « Tu es à moi. »

4. Si vous désirez voir les débordements de l'amour de Dieu sous une autre forme, remarquez dans le verset suivant comment il déclare ce qu'il veut faire. « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi », etc. Son amour jette son regard sur ton avenir. Il vous aime trop pour vous rendre au ciel sans adversité ni tribulation, car ces choses font votre bien durable. Mais il vous promet que les eaux les plus profondes ne vous déborderont pas, et que les torrents les plus féroces ne vous noieront pas, pour cette seule raison suffisante, qu'il sera avec vous.

5. Les débordements de l'amour divin se manifestent dans le fait que le Seigneur se déclare toujours le Dieu de son peuple : « Je suis Jéhovah ton Dieu, le Saint d'Israël, ton Sauveur.

6. Bien que l'on puisse penser qu'il aurait pu se terminer ici, le Seigneur ajoute son évaluation de son peuple, celle-ci était si élevée qu'il dit: "J'ai donné l'Égypte pour ta rançon, l'Éthiopie et Seba pour toi." Pharaon et son premier-né n'étaient rien par rapport à la postérité de Jacob. Plus loin dans l'histoire, après le jour d'Isaïe, le Seigneur a poussé Cyrus à faire fuir Israël de Babylone, puis a donné au fils de Cyrus un riche retour pour avoir libéré les Juifs ; car il l'a fait vainqueur de l'Egypte et de l'Ethiopie et de Seba. Dieu donnera plus que le monde entier pour sauver Son Église, vu qu'Il a donné Son Fils unique.

7. Puis le Seigneur ajoute une autre note de grand amour. Il dit qu'il a tellement pensé à son peuple qu'il le considère comme honorable. « Puisque tu étais précieux à mes yeux », etc. Il publie son amour, non seulement par ses actes, mais par des paroles expresses. Quelle richesse de grâce est ici !

8. Tel est l'amour du Seigneur, que même au temps où ils n'agissaient pas comme ils le devraient, mais l'affligeaient, il se tient à son amour pour eux, et leur accorde la même valeur qu'auparavant : « Puisque tu étais précieux dans Ma vue, tu as été honorable, et je t'ai aimé : c'est pourquoi je donnerai des hommes pour toi, et des gens pour ta vie. Comme s'il disait : « Ce que j'ai fait, je le referai. Mon amour est inaltérable.

II. Notre deuxième texte est en mineur, c'est LOVE LAMENTING. « Mais tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob » (verset 22). Observez le contraste ; car il parcourt tout et peut être vu dans chaque phrase : je t'ai appelé par ton nom ; mais tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob. Je t'ai appelé Mine; mais tu t'es las de moi. Je t'ai racheté à un prix sans égal ; mais tu ne m'as pas acheté de canne douce avec de l'argent.

1. Israël rendait peu d'adoration à Dieu. Le Seigneur de la miséricorde infinie ne peut-il pas dire à juste titre à certains d'entre nous : « Mais tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob » ?

2. Il y a eu peu de communion ; Car le Seigneur poursuit en disant : « Tu t'es las de moi, ô Israël. Sommes-nous fatigués de notre Dieu ? Sinon, comment se fait-il que nous ne marchions pas avec Lui de jour en jour ?

3. Nous sommes émus par ce passage de confesser combien peu de spiritualité a été trouvée dans le culte que nous avons rendu. "Tu ne m'as pas honoré de tes sacrifices." Quand nous sommes venus adorer, en public et en privé, nous n'avons pas honoré le Seigneur en y étant intenses. Le cœur a été froid, l'esprit vagabonde.

4. Encore une fois, le Seigneur mentionne que son peuple lui a apporté peu de sacrifices : « Tu ne m'as pas apporté le petit bétail », etc. Que de petits revenus avons-nous fait ! Dans la religion du Christ, il n'y a pas d'imposition ; tout est d'amour.

5. Encore une fois, il est dit que nous avons été très lâches dans notre considération de notre Dieu. Le Seigneur dit : « Je ne t'ai pas fait servir avec une offrande, je ne t'ai pas fatigué d'encens ; mais tu m'as fait servir avec tes péchés ; tu m'as fatigué par tes iniquités. Le Seigneur est pensif envers nous, mais nous ne sommes pas pensifs envers Lui. Si le Seigneur ne nous aimait pas beaucoup, il ne se soucierait pas tellement de notre amour envers lui-même.

C'est la plainte de l'amour. Le Seigneur n'a pas besoin de nos cannes douces ni de notre argent. Mais lorsqu'Il nous réprimande pour avoir refusé nos témoignages d'amour, c'est parce qu'Il accorde de la valeur à notre amour et qu'il est attristé lorsqu'il fait froid.

III. Notre troisième texte expose L'AMOUR QUI EST ATTENDU.

1. Remarquez, dans Ésaïe 44:21 , comment le Seigneur appelle encore Son peuple par le même nom : « Souviens-toi de ceux-ci, ô Jacob et Israël. Les noms de ses élus sont toujours comme de la musique aux oreilles de Dieu. On aurait craint qu'il n'eût laissé tomber « Israël », ce nom honorable, qui venait de la prière dominante, puisqu'ils ne l'avaient pas invoqué.

Pourquoi l'appeler un prince dominant qui s'était las de son Dieu ? Mais non, il insiste sur le double titre : il aime à penser à ses bien-aimés tels qu'ils étaient, et ce que sa grâce les a faits. héritier du ciel, Dieu t'aime encore !

2. Remarquez comment le Seigneur réclame ses serviteurs : « Tu es mon serviteur : je t'ai formé ; tu es mon serviteur. Il ne nous a pas libérés, bien qu'il ait eu suffisamment de raisons de le faire. Cela devrait nous lier à Lui. Cela devrait accélérer notre rythme dans son service.

3. Remarquez ensuite comment le Seigneur nous assure dans la ligne suivante : « O Israël, tu ne m'oublieras pas. Dieu ne peut pas oublier ses élus. Vous qui avez des bibles avec des marges, vous constaterez qu'il y est également écrit : « O Israël, ne m'oublie pas. Le Seigneur aspire à ce que nous nous souvenions de nous. Notre tendre Seigneur n'a-t-il pas institué la Sainte Cène pour nous empêcher de l'oublier ?

4. Remarquez avec délice le triomphe de l'amour, comme il pardonne encore : « J'ai effacé comme un épais nuage », etc.

5. Voyez comment notre texte se termine par le précepte du Seigneur d'être heureux : « Chantez, ô cieux ! car le Seigneur l'a fait », etc. ( Ésaïe 44:23 ). De tout abattement surgit ! Il y a plus de motifs de joie que de tristesse. Ce que vous avez fait devrait affliger le cœur ; mais ce que le Seigneur a fait est une cause d'enlèvement. ( CH Spurgeon. )

Quatre contrastes

(avec Ésaïe 43:22 ) : --Il y a beaucoup de lumières dans lesquelles on peut voir le péché; et notre perception du péché dépend beaucoup de la lumière sous laquelle nous le regardons. Le péché est très terrible par l'incendie du Sinaï. C'est une chose terrible de voir le péché à la lumière de votre dernier jour. Plus terrible encore sera-t-il de le voir à la lumière du jour du jugement.

Mais de toutes les lumières qui tombent jamais sur le péché, celle qui le fait apparaître « comme lui-même » est celle qui tombe sur lui lorsqu'il est placé à la lumière du visage de Dieu. Voir le péché à la lumière de l'amour de Dieu, lire son caractère affreux à la lumière de la Croix, c'est le moyen de voir le péché. Je vais parler principalement du propre peuple de Dieu, et je veux mettre leurs péchés à la lumière de l'amour de Dieu pour eux. Mon but sera de mettre devant vous le contraste entre l'action de Dieu envers son peuple et l'action habituelle de son peuple envers lui.

I. Le premier contraste réside dans L'APPEL.

1. Je t'ai racheté, je t'ai appelé par ton nom » ( Ésaïe 43:1 ).

(1) Dieu nous a appelés à partir de rien. « Ainsi parle le Seigneur qui t'a créé, ô Jacob » ( Ésaïe 43:1 ). Notre création est entièrement due à Dieu. Un homme impie peut difficilement bénir Dieu de l'avoir fait, car sa fin peut être terrible. Béni soit Dieu pour notre être, car il est suivi de notre bien-être ! Béni soit Dieu pour notre première naissance, car nous avons également connu une seconde naissance.

(2) Notre Seigneur a fait plus que nous faire, car il nous a éduqués ; Il a continué à nous façonner. « Celui qui t'a formé, ô Israël. » Israël est le Jacob « formé » ; par la grâce de Dieu, Jacob grandit en Israël. Pensons à toutes les douces expériences de la touche formatrice et façonnante de Dieu que nous avons eues. Parfois, c'est un trait grossier qui a été nécessaire au moulage de notre argile ; ce n'est que par l'affliction que nous pouvions être amenés à assumer la forme et le modèle que le Seigneur avait déterminés pour nous. À d'autres moments, c'était le toucher de doigts très doux. « Ta douceur m'a rendu grand. »

(3) Pensez aux merveilleuses relations qu'il a eues ensuite pour nous consoler, car le Seigneur continue en disant : Ne crains pas. Oh, combien de fois il nous a réconfortés quand notre esprit s'effondrait !

(4) Ce n'est pas tout, car le Seigneur nous a aussi appelés et a conversé avec nous au sujet de la rédemption. « Je t'ai racheté.

(5) Le Seigneur a donné une nomination spéciale. « Je t'ai appelé par ton nom. »

(6) Vient ensuite cette appropriation bénie : « Tu es à moi. C'est ainsi que Dieu nous parle.

2. Passons à l'autre côté de la question, l'appel négligé de notre part. « Tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob » ( Ésaïe 43:22 ). Cela ne signifie peut-être pas qu'il n'y a eu littéralement aucun appel à Dieu de votre côté, mais cela signifie qu'il y en a eu trop peu. Mettons cette question à l'épreuve.

(1) Et nos prières ? Il y a beaucoup moins de prière qu'il ne devrait y en avoir.

(2) Aussi vrai que cela soit pour nos prières, cela est encore plus vrai pour nos louanges.

(3) Il y en a beaucoup, avec qui Dieu a bien traité, qui n'osent pas faire appel à lui pour une aide spéciale dans son service. Ils continuent de cheminer le long des vieilles routes, et surtout dans les vieilles ornières ; mais ils n'osent invoquer l'aide du Seigneur pour quelque nouvelle forme de service, quelque nouvelle entreprise qu'ils puissent entreprendre pour Dieu.

(4) Parfois, dans nos difficultés, nous n'invoquons pas Dieu comme nous le devrions.

II. Considérons un autre contraste qui est tout aussi frappant, c'est-à-dire au sujet de LA CONVERSE entre le Seigneur et son peuple.

1. Remarquez, premièrement, le côté de Dieu. « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi », etc. ( Ésaïe 43:2 ). Remarquez comment Dieu est avec Son peuple dans des endroits étranges. Où qu'ils soient, il ne les laissera pas ; Il traversera les eaux avec eux. Dieu se tient aussi près de Son peuple dans des endroits dangereux, aussi fatals qu'ils paraissent.

2. Maintenant, écoutez votre côté de cette question de converser avec Dieu. «Mais tu t'es las de moi, ô Israël» ( Ésaïe 43:22 ).

(1) N'en a-t-il pas été ainsi en ce qui concerne la prière privée ?

(2) Avec votre lecture des Écritures ?

(3) Entendre la Parole ?

(4) N'y en a-t-il pas aussi que Dieu aime et qui se lassent de leur travail ?

III. Remarquez le contraste dans LE SACRIFICE.

1. « J'ai donné l'Égypte pour ta rançon », etc. ( Ésaïe 43:3 ).

(1) Voici Dieu abandonnant tout le monde pour le bien de Son peuple. L'Égypte, l'Éthiopie et Seba étaient de grandes nations, mais Dieu n'a pas choisi la plus grande. « Peu de sages selon la chair, peu de puissants, peu de nobles sont appelés », etc.

(2) Nous pouvons voir un autre sens dans ces mots, car Dieu a donné pour nous Son don le plus précieux. Christ est infiniment plus précieux que l'Egypte, l'Ethiopie et Seba, bien qu'ils aient été des terres d'une grande abondance de richesse.

2. Regardez maintenant de l'autre côté. « Tu ne m'as pas apporté le petit bétail de tes holocaustes » ( Ésaïe 43:23 ). Je me demande combien peu de gens donnent vraiment à Dieu ! Je crois, dans certains cas, pas autant que cela leur coûte pour le noircissement de leurs bottes. Puis le Seigneur ajoute : « Tu ne m'as pas acheté de canne douce avec de l'argent. Pas même la plus petite offrande n'a été donnée au Très-Haut par certains qui professent avoir été rachetés par le sang précieux de Christ. Combien peu est donné par les plus généreux d'entre nous !

IV. Je termine par un contraste de ronflement, qui fait référence à L'HONNEUR donné par Dieu et à l'honneur rendu à Dieu.

1. Dieu fait grand honneur à ceux qu'il sauve ( Ésaïe 43:4 ). J'ai connu des personnes qui, avant leur conversion, étaient impures dans leur vie, et lorsqu'elles se sont converties, elles ont rejoint une Église chrétienne, et dans la société du peuple de Dieu, elles sont devenues honorables. Ils ont été pris dans la communion des saints comme s'il n'y avait jamais eu de faute dans leur vie ; personne ne leur a parlé du passé, il a été oublié. C'est le plus grand honneur que Dieu puisse nous accorder, qu'il fixe son amour sur nous. "Tu as été honorable, et je t'ai aimé."

2. Avez-vous honoré Dieu ? Il dit : « Tu ne m'as pas non plus honoré de tes sacrifices. Avez-vous honoré Dieu par votre vie ? Par ta confiance en Lui ? Par ta patience ? En défendant sa vérité quand elle a été attaquée ? En parlant de Lui aux pauvres pécheurs ? Essayez-vous chaque jour de l'honorer ? ( CH Spurgeon. )

"N'aie pas peur"

I. UNE CHARGE DONNÉE. "N'aie pas peur." Une crainte pieuse que le croyant peut avoir ; mais la lâcheté du monde, qui est bruyante pour se vanter, et lente à agir, et prompte à douter, il ne doit jamais la connaître. Elle ne devient ni la dignité de sa vocation, ni la fidélité de son Dieu.

II. UNE RAISON ASSIGNÉE. « Tu es à moi. » Ces paroles ont été dites à Israël selon la chair, et pour eux, elles restent encore une alliance de paix, sûre et inébranlable pour toujours ; cependant, comme les relations nommées, Créateur, Rédempteur, Sauveur, ne leur sont pas particulières, mais sont appréciées au même degré par tous les cœurs croyants, nous pouvons prendre part à cette promesse animatrice. La certitude de l'espérance du croyant ne dépend pas du fait que nous retenons Dieu, mais du fait que Dieu nous retiens ; non pas sur notre fidélité à lui, mais sur sa fidélité à nous.

III. UNE PROTECTION PROMISE. Cela ne consiste en aucune absence d'épreuve et de danger ; les expressions impliquent plutôt leur présence, nombreuses en nombre et diverses en nature. La protection promise consiste en la présence constante avec l'âme de son Sauveur invisible mais tout-puissant. ( E. Garbett. )

je t'ai appelé par ton nom

Nommé et revendiqué

I. LA PERSONNE. "Je--toi--tu--Mien." Comme cette phrase picote de personnalité ! Si une personne peut appeler une autre personne, ces deux personnes sont identiques. Ces deux personnes ont un intérêt commun pour la vie. La personnalité en Dieu est substantiellement similaire à la personnalité en l'homme.

II. LE NOM. Serait-ce une fausse fantaisie de supposer que nous avons chacun un nom devant Dieu ? Quand vous regarderez votre petit enfant endormi ce soir, vous penserez peut-être non seulement au nom sous lequel tout le monde le connaît, mais vous murmurerez sur lui un petit nom spécial que vous lui avez donné, vous ne savez pas comment , mais cela vous donne le sens même de l'essence de la vraie vie qui y dort.

Souvenez-vous que quelque chose comme cela est au cœur des sentiments de Dieu pour vous. La science généralise, l'amour précise. Puis, avec ce nom d'amour, vient la possession. Il y a une étrange intensité de nostalgie dans cette langue, « Tu es à moi ». Le mystère et le ravissement de la vie sont dans cet étrange sens de possession qui vient par l'amour, comme si l'être aimé était devenu une partie de nous-mêmes pour ne plus jamais être séparé de nous. « Tu es à moi », dit notre Dieu – à moi pour porter, nourrir, protéger – à moi, pour ne jamais me séparer de moi pour toujours.

III. L'APPEL DU NOM. Ce serait beaucoup de savoir que Dieu a même pensé à nous par notre nom de cette manière personnelle et spéciale ; mais le texte affirme que cette puissance de Dieu trouve son expression ; que la vie est remplie non seulement d'une pensée de nous de la part de Dieu, mais d'une expression de cette pensée ; pour qu'il y ait quelque chose de vocalisé, quelque chose d'articulé dans la vie, qui nous vient, si nous pouvons vraiment comprendre que c'est Dieu qui nous appelle par ce nom que nous avons.

1. Le tout premier sentiment d'éveil dans l'enfance est un appel personnel. Quand vous avez vraiment prié pour la première fois quand vous étiez un petit enfant et que vous avez pensé à ce que vous faisiez, quel sentiment d'individualité il y avait. Vous étiez vous-même alors, et personne d'autre. C'était Dieu qui vous parlait et vous appelait par votre nom.

2. Puis une autre période qui vient, en général un peu plus tard, lorsque l'appel de Dieu nous est adressé, est celle de notre première prise en charge. Je pense que certains des moments les plus solitaires qu'un homme ait jamais vécus sont lorsqu'il vient d'assumer une responsabilité sérieuse. Maintenant, dans cette solitude, si un homme écoute, il peut entendre son Dieu l'appeler, prononçant son nom sur-le-champ. Avec quelle tendresse, quelle chaleur, quel encouragement ! Et la raison en est que Dieu aime la chose que cette responsabilité vous donnera. Il aime la chose qui fera pour vous, et c'est le caractère ; c'est la virilité.

3. Puis, encore, dans un moment de danger, un homme peut entendre Dieu appeler son nom ; car le danger, comme le devoir, se particularise. Supposons que nous voyions un homme en danger ; nous demandons, qui est-il? Quel est son nom? Et si l'homme ne se rend pas compte du péril dans lequel il se trouve, vous l'appelez par le nom qui coupera l'air, frappera son oreille et éveillera son attention individuelle. Supposons qu'un danger moral vienne et que Dieu voie le danger venir, et Il vous appelle par ce nom par lequel Il vous connaît.

Si vous pouviez entendre cet appel, cela ne vous pousserait-il pas à repousser le mal ? comme si la Voix disait : « Je me souviens de toi ; tu es à moi. Ton nom est connu de Moi. Je suis votre Ami céleste, et je vous demande maintenant de faire votre devoir, de repousser le mal. »

4. Il prononce notre nom lorsque nous sommes en difficulté.

5. Il y a certaines autres expériences de la vie plus sombres que le devoir, le danger ou le chagrin. Nous les nommons par ce monosyllabe fort et commun, le péché. Ces expériences morales qui transpercent l'âme en nous - le péché, l'aiguillon et le coup de remords, le repentir, la réforme - sont toutes des expériences d'une arène dans laquelle Dieu appelle un homme par son nom. ( AJ Lyman, DD )

La revendication de Dieu sur l'âme

Quel drame, quelle tragédie, la vie ! Le monde passe et, vous désignant, s'écrie : « Cet homme est à moi. Il a été quarante ans à mon service. Il m'a vendu son âme. Il est à moi." « Pas ainsi », répond la Voix céleste ; "Il est à moi. Je l'ai connu enfant. Je ne l'ai jamais perdu de vue. Le plaisir passe et te réclame et dit : « Il est à moi, ce jeune homme. La dissipation vient.

, et vous montre avec un sourire fascinant, et dit : « Ce jeune homme est à moi. Que sa mère l'abandonne. Que les anges l'oublient. Il a pris ma coupe dans sa main ; il a bu de mon poison. Il est à moi." « Non », répond la Voix céleste : « Pas encore ; pas encore. Je le connais, et je l'aime. J'ai souffert pour le sauver, et il est à Moi. Le mien par droit d'amour, et le mien par droit de douleur. C'est le drame, c'est la tragédie, qui se passe ! ( AJ Lyman, DD )

Israël appelé par son nom

Appeler par son nom inclut les idées de désignation spécifique, d'annonce publique et de consécration solennelle à un certain travail. ( JA Alexandre. )

« Tu es à moi »

Trois petits mots, trois petites syllabes ; la devise d'un enfant ; des mots qui pourraient être imprimés par une petite main et envoyés comme un message d'amour ; mots qui pourraient être gravés sur une chevalière : mots pourtant tout le sens - dont le firmament n'a pas assez d'espace pour contenir tout le développement. ( J. Parker, DD )