Ésaïe 44:4

Et ils pousseront comme parmi l'herbe

Poussant comme de l'herbe

R.., plus précisément, omet « comme » ; mais le texte est incontestablement corrompu. Il ne fait aucun doute que la LXX. préserve la vraie lecture : « poussez comme l'herbe parmi les eaux ». ( Pr J. Skinner, DD )

Comme les saules au bord des cours d'eau

le saule

Hébreux 'arabe , un arbre poussant sur les rives des ruisseaux en Palestine, en Egypte et à Babylone ( Lévitique 23:40 ; Job 40:22 ; Psaume 137:2 ). Il atteint une taille considérable et se trouve généralement dans les bosquets. Il a, en effet, été souligné que l'arbre maintenant appelé 'arabe par les Arabes n'est pas un saule mais une espèce de peuplier ( Populus Euphratica )

Comme, cependant, cet arbre est confiné aux pays chauds comme ceux du bas Euphrate, il semble plus probable que le nom était à l'origine celui du saule, et qu'il a ensuite été transféré au peuplier. La traduction arabe de la Bible rend les Hébreux arabes par saphsaph, qui signifie « saule », ou, selon le Talmud, une espèce de saule poussant près des ruisseaux. ( J. Macpherson, MA )

Saules

(Hébreux 'arabim ) sont mentionnés cinq fois dans la Bible, toujours associés à des rivières ou des cours d'eau. Le saule ( Salix ) est représenté en Palestine par plusieurs espèces, bien qu'il ne soit en aucun cas un arbre remarquable dans aucune partie du pays. Le poids de l'autorité est décidément en faveur du saule, qui, bien qu'il ne soit pas un arbre remarquable, serait sans aucun doute associé dans l'esprit des habitants à des sentiments agréables, comme témoignant de la présence de l'eau très prisée. ( W. Houghton, MA )

Le « saule » :

Les branches du garab, que R. Kiepert a apportées avec lui, selon l'indication de Wetzstein de l'endroit, et que O. Kersten, le secrétaire du consulat impérial allemand, envoyé à l'Herbier royal de Berlin, montrent que le garab est l'Oriental le peuplier, Populus Euphratica (Olivier), dont le sous-bois se confond facilement à l'observation superficielle avec les saules ; mais il se distingue du saule par ses feuilles qui, quoique petites, sont presque tout à fait lisses et non en scie. ( F. Delitzsch, DD )

La croissance du saule :

Dans le jardin de saules du duc de Bedford se trouvait un saule qui a poussé en vingt ans jusqu'à une hauteur de 60 à 70 pieds. À quatre pieds du sol, il faisait 7 pieds de circonférence. Une petite bouture a atteint une hauteur de 25 pieds en quatre ans, dit Fuller. "Dans l'île d'Ely où fleurissent les saules, il y a un proverbe à cet effet, Le profit des saules achètera au propriétaire un cheval, avant que d'autres arbres ne paieront la selle."

Saules au bord des cours d'eau

Chaque année, nous accueillons l'éclosion des bourgeons du saule au duvet soyeux, comme parmi les premiers signes de l'approche du printemps. Les enfants se plaisent à arracher les brindilles filantes, dans leurs balades dans les prés à la recherche des fleurs précoces. Ils les appellent branches de palmier, bien qu'ils aient peu de points communs avec le palmier, sauf que des branches de saule ainsi que des branches de palmier étaient portées dans la main des Juifs lors de leur grande fête.

Il existe de nombreuses variétés de saules, réparties dans toutes les parties du globe, mais elles sont plus courantes dans les régions tempérées et subtropicales, où elles forment un élément agréable dans le paysage, en particulier à proximité des étangs et des rivières. Les exilés juifs dans les plaines arrosées de Babylone connaissaient douloureusement les saules, car à leurs branches ils suspendaient leurs harpes silencieuses et pleuraient en pensant à la lointaine Sion ( Psaume 137:1 .

). Pourtant, le prophète qui est venu vers ses compatriotes avec la promesse enthousiaste du pardon divin et d'une restauration rapide dans leur pays natal, a trouvé dans ces mêmes saules une belle illustration de l'heureux changement qui serait produit et des bénédictions qui suivraient rapidement leur restauration à Dieu. faveur et patrie.

1. La croissance rapide et luxuriante du saule est suggestive. Un simple tuteur enfoncé dans le sol à proximité de l'eau où il y a beaucoup d'humidité prendra racine et bourgeonnera en feuilles et en branches dans un laps de temps remarquablement court. Nous connaissons l'immense récolte de brindilles longues et fines qui poussent pendant les mois d'été et sont annuellement coupées pour la vannerie dans les lits d'osier au bord de nos rivières.

Un sol bien arrosé semble être la seule chose nécessaire pour assurer la vie et la croissance du saule. En hiver, les têtards se détachent dans le paysage, décharnés et désolés, comme de vieux poteaux indicateurs pourris, et les massifs d'osier ressemblent à un amas emmêlé de souches de racines hachées. Mais en été, il y a une transformation parfaite de la mort apparente en une nouvelle vie, avec une croissance et une verdure gracieuses et luxuriantes.

Maintenant, c'est l'hiver avec les hommes quand ils vivent séparés de Dieu et étrangers aux bénédictions et aux conforts de l'Evangile. Mais dès que les hommes sont amenés sous l'influence gracieuse de l'Evangile du Christ, et entrent en contact avec la « rivière de l'eau de la vie », toutes choses sont changées en eux et pour eux. Et la beauté et la joie pour nous, c'est qu'une grande partie de ce changement se produit rapidement. Certes, pour certaines des expériences les plus choisies de la vie divine, le chrétien doit attendre. Mais beaucoup de conforts et de beautés de l'Evangile viennent rapidement au chrétien.

2. Le saule est capable de servir. Le bois du saule n'est pas comparable à celui du chêne et des autres arbres forestiers à croissance lente. Et pourtant, il y a un pouvoir et un service spéciaux dans le saule qui rendent sa culture importante et de valeur commerciale. En effet, aucune croissance dans la nature n'est sans cette capacité de service lorsqu'elle tombe entre les mains de ceux qui savent s'en servir. Vous savez quelle puissance peut être trouvée dans le pore délicat d'herbes telles que le lin et le chanvre lorsqu'il est correctement préparé et filé en cordage.

Et les brindilles minces du saule, bien que si rapides dans leur croissance, sont pourtant si résistantes et flexibles qu'elles sont largement utilisées dans la fabrication de paniers, qui est peut-être la plus ancienne industrie du monde. Le bois des plus grandes espèces de saule est également si résistant et durable ainsi que flexible que les anciens l'utilisaient dans la fabrication de boucliers pour le soldat et de navires de guerre pour le marin. Alors que le bateau à vapeur a largement remplacé le bateau à voile, les pales des bateaux à vapeur sont toujours en bois de saule, et si les boucliers ont été remplacés, les terrains de cricket du monde font toujours une grande demande au saule pour les meilleures chauves-souris.

Encore plus surprenant est-il de découvrir que le charbon de bois le plus approprié pour faire de la poudre à canon est obtenu à partir du bois de saule, de sorte que même le saule mince, le fouet et le jouet de l'enfant, peut devenir une force puissante dans la guerre. Et dès que les hommes sont sous l'influence de l'Evangile du Christ, ils deviennent utiles comme ils ne l'ont jamais été auparavant. Même les plus jeunes chrétiens sont des pouvoirs bénéfiques à bien des égards dans toutes nos Églises.

Bien qu'il y ait des choses pour lesquelles nous avons besoin de la fermeté, de la sagesse et de l'expérience de plusieurs années, nous avons une capacité et une disponibilité presque infinies pour le service chez les jeunes chrétiens. ( J. Menzies. )