Ésaïe 46:1-4

Bel se prosterne

Bel et Nébo

Bel et Nebo sont Jupiter et Mercure du panthéon babylonien (ils sont représentés par ces planètes), et étaient les divinités suprêmes de Babylone à cette époque.

Bel ( Bilu ) est la forme babylonienne de l'hébreu Ba'al (= seigneur), et comme ce mot est un nom générique applicable à toute divinité. Lorsqu'il est utilisé comme nom propre, il désigne généralement Merodach (Marduk), la divinité tutélaire de la ville de Babylone ( Jérémie 50:2 ; Jérémie 51:44 ) ; bien qu'il y ait eu un Bel plus âgé, dont on parle de son père.

L'élévation de BelMerodach à la place principale parmi les dieux les plus anciens, telle qu'elle est consignée dans le récit mythique chaldéen de la Création (tablette 4.1 et suivantes), est la contrepartie légendaire de l'ascendant acquis par Babylone sur les villes les plus anciennes de la vallée de l'Euphrate. Nebo (Nabu) était le fils de Merodach ; le siège principal de son culte étant Borsippa, dans les environs de Babylone. Son nom, qui est censé provenir de la même racine que l'hébreu nabi', « prophète », semble le désigner comme le « locuteur » des dieux (un autre point de contact avec Mercure, « l'orateur en chef » - Actes 14:12 ).

Il était aussi considéré comme l'inventeur de l'écriture. On pense que la fréquence avec laquelle les rois chaldéens portent son nom (Nabo-polassar, Nebu-chadnezzar, Nabo-nidus) montre qu'il était la divinité protectrice de la dynastie. ( Pr J. Skinner, DD )

Un contraste - les idoles et Dieu

1. Ceci est un incident dans la chute de Babylone. Cyrus est entré par effraction et la puissante cité est ouverte à l'armée perse, exaspérée par la longue attente à ses portes. Le sang de ses nobles a coulé à flot sur les sols de marbre de ses palais ; la plupart de ses défenseurs sont tués. Des femmes et des enfants se recroquevillent dans les recoins les plus intimes de leurs maisons, ou remplissent les rues de cris de terreur et d'appels à l'aide, alors qu'ils fuient les soldats brutaux.

Les luttes finales et les plus sanglantes ont eu lieu dans l'enceinte des temples d'idoles ; mais tout est encore maintenant. Les prêtres sont tombés autour des autels qu'ils servaient ; leur sang se mêlant à celui de leurs victimes, et leurs splendides vêtements sont devenus leurs linceuls. Et maintenant, en bas des escaliers de marbre, foulés dans des jours plus heureux par les pieds de myriades de fidèles, 1 o, les soldats portent les idoles impuissantes.

Le monothéisme sévère de la Perse n'aurait aucune pitié pour les nombreux dieux de Babylone ; il n'y a pas de sanctuaires d'idoles dans le pays des adorateurs du soleil où ils pourraient trouver une niche : mais ils sont emportés comme des trophées de l'intégralité de la victoire. Il y a Bel, dont le nom suggère celui de la capitale elle-même. Comme il est ignominieusement transmis de son piédestal ! Et Nebo suit. Les images hideuses, richement incrustées de bijoux et richement caparaçonnées, descendent les marches majestueuses, leurs porteurs riant et se moquant à mesure qu'ils arrivent.

Les dieux reçoivent peu de respect de leurs mains grossières, qui ne cherchent qu'à les dépouiller d'un bijou. Et maintenant, au pied de l'escalier, ils sont chargés sur le dos des éléphants, ou jetés dans les wagons à bœufs. Dans les jours plus prospères, ils étaient transportés avec une pompe excessive dans les rues de Babylone, partout où il y avait la peste ou la maladie. Alors l'air avait été plein du tintement des cymbales et des trompettes, et les rues se remplissaient de foules en adoration ; mais tout cela est altéré.

« Les choses que vous transportiez sont devenues une charge, un fardeau pour la bête fatiguée. Ils se baissent, ils se prosternent ensemble ; ils n'ont pas pu délivrer le fardeau, mais eux-mêmes sont allés en captivité » ( Ésaïe 46:12 , RV). Voilà pour les dieux de Babylone emmenés en captivité.

2. Pour clore cette image graphique de la déconfiture des dieux de Babylone, nous sommes invités à considérer une description de Jéhovah, dans laquelle le contraire de chacun de ces éléments se détache en relief. Il parle à la maison de Jacob et à tout le reste de la maison d'Israël, comme des enfants qu'il avait mis au monde dès la naissance et portés dès la plus tendre enfance. Leur Dieu n'avait pas besoin d'être porté, Il a porté ; n'avait pas besoin de voiture, puisque ses bras éternels faisaient à la fois le berceau et la voiture. Tel qu'Il avait été, Il serait. Il ne changerait pas. Il les portait, même jusqu'aux cheveux blancs. Il avait fait et Il supporterait ; oui, Il porterait et délivrerait.

3. Ce contraste est perpétuel. Certaines personnes portent leur religion ; d'autres personnes sont portées par elle. Certains sont accablés par les croyances, les rituels, les observances, les exactions prescrits, auxquels ils se croient attachés. D'autres n'ont ni pensé ni soucieux de ces choses. Ils se sont livrés à Dieu, et sont persuadés qu'il les portera et les portera, comme un homme porte son fils, dans tout le chemin qu'ils vont, jusqu'à ce qu'ils arrivent à l'endroit dont Dieu leur a parlé Deutéronome 1:31 ; Ésaïe 63:9 ). ( FB Meyer, BA )

La vie d'enfance et de maturité d'Israël

« Du sein maternel » et « Du giron » renvoient à l'époque où la nation dont l'existence a commencé avec Abraham, marchant d'Égypte, est née, pour ainsi dire, à la lumière du monde ; depuis lors, il repose comme un fardeau volontairement assumé sur Jéhovah, qui le porte comme nourrice l'enfant ( Nombres 11:12 ) ; comme un homme son fils ( Deutéronome 1:31 ) ; comme un aigle son petit ( Deutéronome 32:11 ).

Le seneetus et la canitie dans Ésaïe 46:4 sont évidemment ceux de la nation, mais pas comme s'il s'agissait actuellement d'un état sénile, mais des jours encore futurs et derniers de son histoire. Jusqu'à ce moment, Jéhovah est Lui, c'est-à - dire l'Absolu, et toujours le même (chap. 41:4). Comme il l'a fait jusqu'ici, il agira à l'avenir, portant et sauvant. ( F. Delitzsch, DD )

La vie nationale - ses étapes

L'analogie générale entre la vie des individus et celle des nations est suffisamment évidente et est finement exprimée par Florus dans sa division de l'histoire romaine en périodes d'enfance, de jeunesse, d'âge adulte et de vieillesse. ( JA Alexandre. )

Les idoles ont manqué, mais Jéhovah a trouvé fidèle

La confiance de Babylone est enterrée parmi ses tas d'ordures, car ses dieux sont tombés de leurs trônes. Quant à nous, notre confiance est dans le Dieu vivant, qui vit pour porter ses élus.

I. LES FAUSSES CONFIDENCES PASSENT.

1. Le Seigneur a complètement mis fin aux faux dieux et à leur culte. « Bel se prosterne », etc. Non seulement concernant Bel et Nebo, mais concernant de nombreux ensembles de divinités païennes, une note de dérision exultante peut être prise. « Il abolira complètement les idoles. »

2. La même chose est arrivée aux faux systèmes d'enseignement. Si vous êtes des lecteurs de l'histoire de la pensée religieuse, vous saurez que des systèmes de philosophie et des religions philosophiques sont apparus et ont été généralement acceptés comme indiscutables, et ont causé un préjudice sérieux à la vraie religion pendant un certain temps ; et pourtant ils ont disparu comme le mirage du désert.

3. Il en sera de même pour nous si nous nous fions à de fausses confidences de quelque nature que ce soit ; tels que, par exemple, nos expériences, ou réalisations, ou services, ou croyance orthodoxe.

II. NOTRE DIEU DEMEURE TOUJOURS LE MÊME. « Même jusqu'à votre vieillesse, je suis Lui. » Il est toujours le même en lui-même et toujours le même pour son peuple.

1. Nous attendons à juste titre des épreuves entre ici et le ciel ; et l'usure ordinaire de la vie, même si la vie ne doit pas être obscurcie par une épreuve extrême, nous épuisera progressivement. Que dit notre Dieu concernant les jours de déclin et de décadence ? Il nous dit : « Je suis Lui. Il ne s'affaiblira pas. Son œil ne sera pas sombre. Son oreille ne sera pas lourde.

2. Si la vie ne devait jamais couler aussi doucement, il y a pourtant les rapides de la vieillesse, les eaux brisées de l'infirmité et la cataracte de la maladie, et nous sommes susceptibles de les redouter ; mais pourquoi? N'est-il pas sûr que le Seigneur ne change pas ?

3. Au cours des années, non seulement nous changeons, mais nos circonstances changent. Si vous êtes là où vous devriez être, votre confiance est en Dieu maintenant, et vous aurez alors le même Dieu, et il sera toujours votre gardien et votre pourvoyeur. Sa banque ne se brisera pas, ni sa trésorerie ne faillira.

4. « Ah ! » dis-tu, "mais ce que je pleure le plus, c'est la mort d'amis". Oui; cette calamité est un chagrin quotidien pour les hommes qui entrent dans l'âge. Mais le Seigneur dit : « Je le suis », autant que de dire : « Je vous suis laissé et je ne vous manquerai pas. »

5. Certains s'inquiètent plus qu'il n'en faut des crises prophétiques qui sont menacées. Nous savons si peu de l'avenir que s'en inquiéter sera le comble de l'imprudence. Le Seigneur a pris soin du monde avant que nous ne soyons ici pour l'aider, et il le fera tout aussi bien quand nous serons partis. Nous pouvons Lui laisser la politique, la religion, le commerce, la morale et tout le reste. Ce que nous devons faire, c'est Lui obéir, Lui faire confiance et nous réjouir en Lui.

6. " Pourtant, " dit l'un, " il y a de tels signes mauvais dans l'Église elle-même qui doivent causer de sérieuses appréhensions aux hommes pieux. " Mais ne désespérez jamais de l'Église de Dieu, car c'est d'elle qu'il est vrai : « Je vous porterai même jusqu'aux cheveux blancs ; jusqu'à ta vieillesse, je suis Lui. Le chef de l'Église ne change jamais. Son choix de Son Église n'est pas renversé. Son dessein pour son Église n'est pas ébranlé. Nous verrons des jours meilleurs et des temps plus radieux encore, si nous n'avons que la foi en Dieu et l'importunité dans la prière.

III. TANT QUE LES FAUSSES CONFIANCES PASSENT, DIEU SERA TOUJOURS LE MÊME. Ses miséricordes passées nous garantissent les miséricordes futures.

1. Il dit : « J'ai fait. Il est bon de se souvenir de la miséricorde de Dieu envers nous dans notre formation et dans les premiers jours de notre naissance et de notre enfance. Mais Dieu nous a créés dans un autre sens. Il nous a créés.

2. Ensuite, il nous dit aussi qu'il nous a portés ; et si nous avons été portés par lui, il nous portera le reste du chemin. Quel grand soin a notre Dieu de grâce, puisqu'aucun de ses enfants ne peut courir seul sans sa puissance, son amour, sa grâce !

3. Pratiquement, les miséricordes de Dieu à travers la vie sont toujours les mêmes. Remarquez deux choses qui sont toujours ici – le même Dieu et la même miséricorde. Il n'y a personne d'autre ici que le Seigneur seul avec son peuple. Toi et ton Dieu ; et tu n'es qu'une pauvre chose qu'il faut porter. Le grand « je » de Dieu, et cela seul, remplit tout l'espace. ( CH Spurgeon .)