Ésaïe 5:18-19

Malheur à ceux qui attirent l'iniquité avec des cordes de vanité.

Frivolité et blasphème

La frivolité, dit-il, est le héraut et la servante de la culpabilité. Les cordes sont des cordes de vanité liées autour de nous par simple inconscience dans les heures de récréation non surveillées, dans le tourbillon vertigineux de la société, quand la parole est gai et libre, et que personne ne pèse ses mots ; les cordes de la vanité nous lient subtilement mais sûrement au fardeau calamiteux du péché. Je vous soumets que le prophète, en liant ainsi la frivolité et l'iniquité, se recommande à nous comme un observateur attentif et juste de la société humaine.

Le blasphème est le dernier terme d'une série ; c'est une étape que nous atteignons par la voie non balisée de l'habitude frivole, et cette voie non balisée est la voie large de la vie générale. La société elle-même est défavorable à la pensée, à la gravité et à la profondeur du caractère. Elle nous rend nécessairement superficiels, légers, superficiels. Au mieux, il s'occupe des extérieurs gracieux de la conduite d'un homme, et trop souvent il le fait aux dépens de son caractère ; car le philosophe disait vrai que la coutume est le principal magistrat de la vie d'un homme ; et si, par l'itération incessante de paroles et d'actions frivoles, nous nous attachons à la chaîne de l'habitude frivole, soyez sûr que le mal pénètre dans la citadelle même du caractère. ( Chanoine H. Hensley Henson, BD )

les malheurs de Dieu

Les malheurs de Dieu valent mieux que les accueils du diable. Lorsque nous recevons un malheur dans ce livre de bénédictions, il est envoyé comme un avertissement, afin que nous puissions échapper au malheur . ( CHSpurgeon. )

Déguisements et défiances

La société, pour sa conservation et son bien-être, prévoit que la vertu doit avoir le dessus, doit s'asseoir sur le trône, doit tenir l'empire et faire les lois du monde. Il y a eu des moments où le vice s'est ostensiblement démasqué en haut lieu, et avec une audace triomphante s'est fait la mode et la loi sociale. Telle était l'époque de la décadence de la vieille civilisation romaine.

Tels étaient les temps de la restauration de la monarchie anglaise sous Charles II.
L'effondrement moral à la Restauration était l'inévitable dépliement de l'arc après les rigueurs du régime puritain. L'Angleterre était fatiguée des chants de psaumes sans mélodie et des homélies sans fin sur le péché de manger des tartes de Noël et de danser autour des poteaux de mai. Elle accueillit avec une étrange empressement et un étrange oubli le prince exilé, dont les mœurs, pas trop bonnes d'abord, avaient été débauchées dans les cours étrangères, et qui ne rapporta au palais de ses pères que des manières enchanteresses, gracieuses. esprit, et une soif insatiable de plaisir.

Mais l'intronisation du vice n'a duré qu'un jour. Des hommes le frappèrent le lendemain au visage et le lancèrent du siège qui lui donna force et éclat. C'est l'histoire du vice à la mode et des bijoux à chaque époque. Lorsque ceux qui héritent de la richesse et de la culture polie et des embellissements accumulés de la vie piétinent ostensiblement les lois de la justice, le monde insulté les appelle à rendre des comptes et, en légitime défense, les condamne à la proscription sociale.

Il est donc clair que la vertu est l'aînée et la plus belle des filles de Dieu. Si notre Seigneur a prononcé malheur sur la moralité cruelle et prétentieuse de son époque, le prophète a prononcé malheur sur l'immoralité avouée et ostentatoire de son temps. Les paroles d'Isaïe, ainsi que celles du Christ, ont une incidence sur notre vie moderne : « Malheur à ceux qui attirent l'iniquité avec des cordes de vanité, et qui pèchent comme avec une corde de charrette.

« Les hommes détestent l'hypocrisie. Une vertu profitable qui n'est pas réelle, ou une vertu formelle qui n'est pas grande et aimante, nous pousse au mépris ou à la pitié. Mais, étrange à dire, la haine de l'hypocrisie n'est pas toujours dans l'intérêt de la vertu "Je ne serai pas un hypocrite", dit l'un, et dans son horreur de l'hypocrisie il se précipite dans une vie mauvaise ouverte et éhontée. C'est ce que le prophète veut dire dans son image graphique, "Malheur à ceux qui attirent l'iniquité", etc.

Il dépeint une classe d'hommes qui se sont délibérément attelés au mal, comme un cheval ou une mule est attelé à un chariot chargé. Il y a des formes d'iniquité qui sont difficiles et laborieuses. Ceux qui franchissent n'importe quel terrain avec eux doivent les tirer avec une corde de charrette. C'est une affaire pénible, mais certains hommes la choisissent et se donnent plus de mal à être mauvais qu'il n'en faut réellement pour être bon. Et ils poursuivent avec ostentation l'entreprise qu'ils ont choisie.

Ils ne prennent pas soin de cacher la mauvaise industrie de leur vie. C'est l'instinct du péché de se déguiser. Il se cache généralement derrière une bonté supposée. Il se prend des noms vertueux. Elle revêt des masques pour se cacher, non seulement aux yeux des hommes, mais aussi aux yeux de la conscience. Mais l'homme qui traîne le péché avec une corde de charrette n'a qu'une vertu, et c'est une vraie : il n'est pas un hypocrite.

Il a jeté les apparences au vent. Il traîne ostensiblement son iniquité sur la route, en plein jour. Il ne se soucie pas de cacher les armoiries de la voiture, ni la livrée du cocher qui tient les rênes et lui fait claquer le fouet. Peut-être que personne ne s'engage pleinement dans ce genre de vie tant qu'il n'est pas arrivé, ou ne pense l'être, à la conclusion que toute bonté dans le monde est une imposture ; que la vertu dont les hommes chantent les louanges n'est qu'une fiction commode, qu'ils affectent de croire et prétendent posséder ; que, comme il n'y a pas de vraie justice sur la terre, de même il n'y a pas de justice souveraine dans les cieux ; que Dieu est simplement une force muette, sans qualité morale, et indifférente à la qualité morale de ses créatures.

C'est pourquoi le prophète fait dire à un tel, dans une raillerie et une ironie présomptueuses : « Qu'il fasse de la vitesse », etc. Cette image grossière, tirée de la page du vieux prophète hébreu, est-elle inadaptée à ces temps doux et à cette civilisation christianisée ? Aucun de vous ne dit jamais : « Je sais que c'est mal. C'est une offense à Dieu, à moi-même, à mon prochain. C'est une violation incontestable de ce qui est pur et honnête.

Je peux voir le mal que cela fonctionne ; mais je ne le déguise pas. Je ne prétends pas être autre que ce que je suis. Je suis au moins franc. Je n'affecte pas une vertu que je ne possède pas » ? Eh bien, c'est une alternative à l'hypocrisie. Avez-vous jamais pensé qu'il y en a un autre,, pour reconnaître le mal dans votre nature et le péché dans votre vie ; le regarder avec des yeux vifs et courageux, éclairés par l'étude de la loi de Dieu pour s'en prémunir jour après jour et instant après instant ; et résolument le combattre, dans ses premiers élans, dans ses assauts les plus féroces, à l'aide de la grâce de Dieu ? N'est-ce pas une alternative possible ? Il ne vous est pas demandé d'être sans péché ; mais vous n'avez pas besoin d'être l'esclave du péché en livrée. Il ne vous est pas demandé d'être parfait ; mais vous pouvez vous enrôler et combattre du côté de la droite. ( WW Battershall, DD )

Cordes et cordages

I. Expliquez la description au singulier. Voici des personnes attelées au chariot du péché, attachées à lui par de nombreuses cordes, toutes légères comme la vanité et pourtant solides comme des cordes de charrette.

1. Laissez-moi vous donner une image. Voici un homme qui, dans sa jeunesse, a entendu l'Évangile et a grandi sous son influence. C'est un homme intelligent, un lecteur de la Bible et en quelque sorte un théologien. Il a assisté à un cours de Bible, était un bon élève et pouvait expliquer une grande partie des Écritures, mais il aimait la légèreté et l'écume. Il faisait un amusement de la religion et un jeu de choses sérieuses. Il tomba sous le lien de cette bagatelle religieuse, mais c'était une corde de vanité aussi petite qu'un fil de paquet.

Il y a des années, il a commencé à être lié à son péché par ce genre de bagatelles, et à l'heure actuelle je ne suis pas sûr qu'il se soucie jamais d'aller entendre l'Evangile ou de lire la Parole de Dieu, car il a grandi à mépriser cela avec lequel il jouait. L'insouciance dévergondée a dégénéré en moqueur malicieux : sa corde est devenue une corde de charrette. Sa vie est tout à fait insignifiante maintenant.

2. J'ai vu la même chose prendre une autre forme, puis elle est apparue comme un questionnement captivant. Comment peut-il croire au Christ alors qu'il exige qu'il soit d'abord soumis à un catéchisme et qu'il réponde à des chicanes ? Oh, prends garde d'attacher ton âme avec des cordes de charrette de scepticisme.

3. Certains ont une aversion naturelle pour les choses religieuses et ne peuvent être amenés à s'en occuper. Permettez-moi de nuancer la déclaration. Ils sont tout à fait disposés à fréquenter un lieu de culte et à entendre des sermons, et à l'occasion à lire les Écritures, et à donner leur argent pour aider à quelque cause bienveillante ; mais c'est le point auquel ils tirent la ligne--ils ne veulent pas penser, prier, se repentir, croire, ou faire travailler le cœur de la question.

Si vous vous complaisez dans les réticences, les retards et les préjugés dans les premiers jours de votre condamnation, le moment viendra peut-être où ces petits fils de paquet seront tellement entrelacés les uns avec les autres qu'ils feront une grande corde de charrette, et vous deviendrez un opposant à tout ce qui est bon, déterminé à demeurer à jamais attelé au grand char Juggernaut de vos iniquités, et ainsi à périr.

4. J'ai connu des hommes attachés à cette oreille d'une autre manière, et c'est par déférence pour leurs compagnons. Il ne fait aucun doute que beaucoup de gens vont en enfer par amour d'être respectable. Il ne fait aucun doute que des multitudes mettent leur âme en gage et perdent leur Dieu et leur ciel, simplement pour se tenir bien dans l'estime d'un débauché. Celui qui serait libre pour toujours doit briser les cordes avant qu'elles ne durcissent en chaînes.

5. Certains hommes se lancent dans la servitude d'une autre manière ; ils forment des habitudes graduelles du mal.

6. Je crains que bon nombre d'entre eux aient l'idée trompeuse qu'ils sont en sécurité tels qu'ils sont. La sécurité charnelle est faite de cordes de vanité.

II. IL Y A UN MALHEUR À RESTER ATTACHÉ AU CHARIOT DU PÉCHÉ, et ce malheur est exprimé dans notre texte.

1. Il a déjà été difficile de tirer le poids du péché.

2. Mais, si vous restez attelé à cette voiture de péché, le poids augmente. Vous êtes comme un cheval qui doit faire un voyage, et ramasser des colis tous les quarts de mille : vous augmentez les bagages lourds et les bagages que vous devez traîner derrière vous.

3. De plus, je veux que vous remarquiez qu'à mesure que la charge s'alourdit, la route devient pire, les ornières sont plus profondes, les collines sont plus escarpées et les marécages sont plus pleins de boue. Un vieil homme avec ses os remplis du péché de sa jeunesse est un spectacle épouvantable à regarder ; il est une malédiction pour les autres et un fardeau pour lui-même.

4. Le jour viendra où la charge écrasera le cheval.

5. Je suis sûr qu'il n'y a personne ici qui désire être éternellement pécheur : qu'il prenne donc garde, car chaque heure de péché apporte sa dureté et sa difficulté de changement. Lorsque les freins moraux sont levés, et que le moteur est sur le point de déclasser, et doit fonctionner à un rythme perpétuellement accéléré, alors l'âme est vraiment perdue.

III. Maintenant, je veux offrir des ENCOURAGEMENTS POUR RUPTURER LÂCHE.

1. Il y a de l'espoir pour chaque esclave harnaché de Satan. Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver ceux qui sont liés par des chaînes.

2. Vous êtes lié avec les cordes du péché, et afin que tous vos péchés soient effectivement ôtés, le Seigneur Jésus, le Fils du Très-Haut, a lui-même été lié.

3. Il y a dans ce monde un être mystérieux que tu ne connais pas, mais que certains d'entre nous connaissent, qui est capable d'opérer ta liberté. Partout où il y a une âme qui serait libre du péché, cet Esprit libre attend pour l'aider.

4. Notre expérience devrait être un grand encouragement pour vous. ( CHSpurgeon. )

Cordes de charrette spirituelle

Les cordes de charrette sont composées de plusieurs petites cordes fermement torsadées ensemble, qui servent à relier les bêtes de somme avec le courant d'air qu'elles tirent après elles. Ceux-ci représentent une complication de moyens étroitement unis, par lesquels un peuple décrit ici continue de s'unir au plus ennuyeux de tous les fardeaux. Ce sont des raisonnements faux, des prétextes insensés et des maximes corrompues, par lesquelles les transgresseurs obstinés s'unissent fermement à leurs péchés et persistent à traîner après eux leurs iniquités.

De ce genre, voici quelques exemples : Dieu est miséricordieux, et sa bonté ne permettra à aucune de ses créatures d'être complètement et éternellement misérable. D'autres, comme eux, sont des transgresseurs. La repentance sera assez de temps sur un lit de mort ou dans la vieillesse. Les plus grands pécheurs passent souvent impunis. L'état futur des représailles est incertain. Unissez ces cordes, et d'autres semblables, et, je suppose, vous avez les cordes de charrette par lesquelles les personnes mentionnées tirent après elles beaucoup de péché et d'iniquité. Tous ces prétextes sont pourtant légers comme la vanité. ( R. Macculloch. )

La corde du péché

Ces paroles sont de tout temps, et parmi tous les peuples, d'un intérêt particulier, ne fût-ce que pour deux raisons :

(1) La légèreté avec laquelle les hommes commencent leur connaissance du péché, et

(2) La dureté de cœur dans laquelle ils sont confirmés par ses habitudes. Ceux-ci sont représentés sous une figure très vivante dans le premier de ces deux vers ; et la rébellion désespérée de l'esprit à laquelle ils sont amenés, afin de défier totalement le jugement du Tout-Puissant, s'exprime à la vie dans ce dernier.

I. LA FIGURE sous laquelle le pécheur est représenté dans le premier de ces vers est celle d'un cordier. Il commence par un léger fil mince de lin ou de chanvre, qu'il peut rompre presque avec autant de facilité qu'une toile d'araignée ; mais la fin de son travail est une corde de charrette, assez épaisse et solide pour lier l'homme ou la bête la plus forte de la terre. Ainsi, un homme commence et finit par le péché. Il commence par dessiner l'iniquité avec les cordes de la vanité.

L'iniquité sur laquelle il est tenté d'entrer ne lui semble d'abord qu'une bagatelle, à laquelle, sinon bonne, il pense qu'il donne un nom difficile à appeler carrément ; et s'il frappe même sa conscience de quelques mauvais signes de sa vraie nature, qu'il peut difficilement méconnaître, il est assez vain, dans l'idée de sa propre force, pour penser que lorsqu'il y est entré, il peut aussi facilement en sortir à nouveau.

Ce n'est que du lin ou de l'étoupe (dit-il) ; ce n'est qu'une corde de vanité et non de substance. Il n'a pas besoin de continuer à filer et à tirer (pense-t-il) ; mais il s'arrêtera net dès qu'il sera allé aussi loin qu'il voudra, et ce n'est pas loin. Hélas! combien peuvent fixer le début de leur ruine dans ce monde, et le péril imminent du jugement de l'autre, le jour où ils ont dit dans une sécurité insensée, et en face d'une conscience d'avertissement : « Ce n'est que pour cette fois ! Hélas! ils ne l'ont plus jamais dit. Cela s'est avéré pour eux être « maintenant et pour toujours ».

II. Le texte nous apprend au verset suivant que ces hommes, qui, commençant par tirer l'iniquité avec des cordes de vanité, avaient fini par tirer le péché, pour ainsi dire, avec une corde de charrette, ONT ALLÉ SE moquer AU JUGEMENT À VENIR. Les pensées du jugement à venir sont, bien sûr, très désagréables pour celui qui sait qu'il devra en souffrir quand il viendra. Son péché, par conséquent, l'endurcit jusqu'à l'incrédulité. ( RW Evans, BD )

La croissance du péché

Le péché grandit aussi naturellement et aussi vite que le feu, qui met une ville en ruines, sort d'une seule étincelle dans quelque coin obscur solitaire ; aussi sûrement que les pluies, qui enterrent tout un pays dans une inondation, commencent par quelques gouttes arrosées, dont il ne valait pas la peine de parler ; aussi sûrement que le fleuve, qu'il faut traverser avec des bateaux, commence par un puits qu'on peut vider presque du bout de la main ; aussi certainement que la corde épaisse et solide du chariot commence par quelques fils de lin ou de chanvre faibles. ( RWEvans, BD )

Force de l'habitude

Le chirurgien d'un régiment en Inde raconte l'incident suivant : couvert la surface. En nous rendant sur place, nous trouvâmes le pauvre garçon dans sa dernière lutte, essayant vaillamment de se dégager des mailles d'herbe en forme de corde qui entouraient son corps ; mais, selon toute apparence, plus il s'efforçait de s'échapper, plus ils s'enroulaient fermement autour de ses membres.

Enfin, il coula, et les plantes flottantes se refermèrent sans laisser aucune trace du désastre. Après un certain délai, un radeau fut construit, et nous nous mîmes en route, et, faisant couler une perche à environ douze pieds, un indigène plongea, se tenant par le pieu, et ramena le corps à la surface. Je n'oublierai jamais l'expression du visage du mort - les dents serrées et la déformation effrayante du visage, tandis que des spirales de longues herbes rampantes s'accrochaient autour de son corps et de ses membres, dont les muscles ressortaient raides et rigides, tandis que ses mains saisi des masses épaisses, montrant à quel point il avait courageusement lutté pour la vie.

” Cette image déchirante est une époque de représentation terriblement précise d'un homme avec une conscience alarmée par le remords, aux prises avec ses mauvaises habitudes, mais les trouvant trop fortes pour lui. La grâce divine peut sauver le misérable de sa malheureuse condition, mais s'il en est dépourvu, ses angoisses de remords ne feront que le rendre plus désespérément l'esclave de ses passions. Laocoon, essayant en vain d'arracher les serpents des serpents de lui-même et des enfants, dépeint avec justesse le pécheur longtemps asservi luttant contre le péché par sa propre force. ( CHSpurgeon. )

Nature insidieuse du péché

Dans les jardins de Hampton Court, vous verrez beaucoup d'arbres entièrement vaincus et presque étranglés par d'énormes rouleaux de lierre, qui s'enroulent autour d'eux comme les serpents autour du malheureux Laocoon : il n'y a pas de détorsion des plis, ils sont trop géants. , et vite fixé, et chaque heure les radicelles du grimpeur sucent la vie de l'arbre malheureux. Pourtant, il fut un jour où le lierre était un petit aspirant, ne demandant qu'un peu d'aide pour grimper ; si cela avait été nié alors, l'arbre n'était jamais devenu sa victime, mais peu à peu l'humble faible a grandi en force et en arrogance, et enfin il a assumé la maîtrise, et le grand arbre est devenu la proie du destructeur rampant et insinuant. ( CH Spurgeon. )

L'esclavage moral

Jacques II sur son lit de mort s'adressa ainsi à son fils : « Il n'y a pas d'esclavage comme le péché et pas de liberté comme le service de Dieu. ( H. Melvill, BD )