Ésaïe 50:10-11

Qui parmi vous craint le Seigneur ?

La crainte du Seigneur

La crainte du Seigneur mêle ses opérations à l'exercice de toute autre grâce. Elle se mêle à la foi et la rend féconde ; il coopère avec l'amour et l'empêche de s'assurer ; il s'unit à l'espérance et l'empêche de se gonfler de présomption ; elle se mêle de joie et la modère si bien qu'on s'en réjouit en tremblant. Il étend son influence bienveillante à travers tous les départements du culte divin, et occupe ainsi l'esprit avec un respect terrible pour Dieu, ce qui incite à la prudence et à la circonspection dans chaque situation et service, tandis qu'il chérit l'humilité aimable en la présence divine. ( R . Macculloch ).

"Lumière" et "obscurité"

Il n'y a pas d'image plus intelligible - aucune plus imbriquée dans la texture de la pensée et de la phraséologie populaires - que celle par laquelle la lumière est faite pour exprimer la joie et la félicité, tandis que l'obscurité et d'autres termes apparentés sont employés pour désigner la misère et l'inconfort. . Ces mots sont si couramment appliqués dans un sens métaphysique, que, pour certains d'entre eux (le mot obscurité, par exemple), il est à peine possible de dire lequel des deux ils sont le plus souvent utilisés pour indiquer - un certain état de l'esprit, ou un certain état de nature extérieure. ( E. M . Goulburn, DCL ).

L'enfant de lumière marchant dans les ténèbres

(1) Voyez comment le Seigneur s'enquiert pour son peuple. Dans chaque congrégation, il pose cette question : « Qui d'entre vous craint le Seigneur ? Ce sont les blés sur l'aire.

(2) Observez avec quelle clarté le Seigneur décrit son propre peuple. La description est brève, mais remarquablement complète. La sainte révérence dans le cœur et l'obéissance attentive manifestée dans la vie, ce sont les deux marques infaillibles du véritable homme de Dieu.

(3) Le Seigneur non seulement fait une enquête pour ces personnes, mais prend note de leur état.

I. QUELLE EST CETTE CONDITION DANS LAQUELLE UN ENFANT DE DIEU PEUT VENIR ? La personne décrite est une personne qui craint le Seigneur et obéit à la voix de son serviteur, mais " marche dans les ténèbres et n'a pas de lumière ".

1. Pour beaucoup de ceux qui ne connaissent rien de l'expérience chrétienne, cette condition peut sembler surprenante.

2. Cette condition est une épreuve sévère de la grâce.

3. C'est aussi très triste.

4. Peut-être que la pire caractéristique de cette obscurité est qu'elle est si déconcertante. Vous devez marcher, et pourtant votre chemin est caché à vos yeux.

5. Pourtant, cela ne nous dispense pas du devoir quotidien. La promenade doit être poursuivie, bien que la lumière se soit éteinte. Lorsqu'il fait assez noir, vous pouvez vous asseoir en toute sécurité jusqu'à l'aube. Si je ne peux pas dormir, je peux en tout cas me reposer tranquillement jusqu'à ce que le soleil se lève. Celui qui croit ne se hâtera pas. Mais que faire si vous ne pouvez pas rester immobile ? Et si vous ne restiez pas où vous êtes ? Quelque chose doit être fait, et fait immédiatement ; et ainsi vous êtes obligé de marcher, bien que vous ne puissiez pas voir d'un pouce devant vous. Quoi d'autre qu'une foi divine peut faire cela ?

II. À QUOI FAIRE CONFIANCE QUAND VOUS ÊTES DANS UNE TEL ÉTAT ?

1. À quoi peut-on se fier au nom de Jéhovah ? C'est « Je Suis » et signifie Son existence en soi. C'est une bonne base pour la confiance.

2. Mais nous entendons par « le nom » le caractère révélé de Dieu. Quand tu ne peux pas voir ton chemin, alors ouvre ce livre et essaie de découvrir quelle sorte de Dieu c'est en qui tu as confiance.

3. Par « le nom du Seigneur », on entend aussi son Fils bien-aimé, car c'est en Jésus-Christ que Jéhovah a proclamé son nom.

4. Il est également bon, lorsque vous pensez au nom du Seigneur, de vous rappeler qu'il signifie pour vous ce que vous avez vu de Dieu dans votre propre expérience. C'est son mémorial ou son nom pour vous.

5. Mais, en outre, le texte dit : « Qu'il s'en tienne sur son Dieu. Qu'il s'appuie sur son Dieu ; faites de Dieu son appui, son appui, son repos. Il s'agit d'une variante de la phrase précédente. Il devait faire confiance au nom de Jéhovah, mais maintenant il doit s'appuyer sur son Dieu. Vous avez pris Dieu pour votre Dieu, n'est-ce pas ? Si c'est le cas, il vous a également pris pour lui-même. Il y a une alliance entre vous : appuyez-vous sur cette alliance. Traitez-le comme une alliance valide dans toute sa force.

III. POURQUOI DEVONS-NOUS FAIRE CONFIANCE À DIEU DANS DE TELLES MOMENTS ?

1. Si vous ne lui faites pas confiance maintenant, vous aurez des raisons de soupçonner si vous lui avez déjà fait confiance.

2. Parce que ses promesses ont été faites pour des heures sombres.

3. Ici, un permis vous est spécialement délivré, pour vous permettre de faire confiance à Dieu dans les ténèbres. Ainsi parle le Seigneur : « Qu'il se confie.

4. Plus que cela, je comprends que ce verset est un commandement de faire confiance au nom du Seigneur. C'est un ordre de faire confiance à notre Dieu jusqu'à la garde, car il nous ordonne de « rester » nous-mêmes sur notre Dieu. Nous ne devons pas faire confiance, puis craindre ; mais pour venir s'arrêter en Dieu, de même que les navires entrent dans un havre, jettent leurs ancres, puis y restent jusqu'à ce que la tempête soit passée.

5. Si vous ne restez pas sur Dieu dans l'obscurité, il semblerait que, après tout, vous n'ayez pas fait confiance à Dieu, mais que vous vous fiez à la lumière, ou que vous vous fiez à votre propre vue.

6. Rappelez-vous encore une chose, notre bienheureux Seigneur et Maître n'a pas épargné le minuit le plus noir qui soit jamais tombé sur l'esprit humain.

IV. QU'ARRIVERA-T-IL SI NOUS FAISONS CONFIANCE EN DIEU DANS L'OBSCURITÉ.

1. Une telle foi glorifiera Dieu. Cela ne glorifie pas Dieu de lui faire confiance quand vous avez mille autres accessoires et aides.

2. Il est très probable qu'à travers ces ténèbres vous serez humilié.

3. Si tu veux faire confiance à Dieu dans ton épreuve, tu prouveras et jouiras du pouvoir de la prière.

4. Si dans vos ténèbres vous allez à Dieu et lui faites confiance, vous deviendrez un chrétien établi.

5. Bientôt, nous sortirons dans une plus grande lumière que nous n'avons encore espéré. ( C H . Spurgeon ).

Lumière dans l'obscurité

I. LA CIRCONSTANCE exprimée par les mots « marchant dans les ténèbres et n'ayant pas de lumière ». Cette description n'est valablement applicable qu'aux circonstances de la détresse la plus profonde. Dans nos heures les plus sombres, il reste généralement quelques rayons de lumière. Si certaines jouissances sont retirées, d'autres restent. Si nous souffrons d'une manière, nous recevons du plaisir d'une autre. Il arrive rarement que notre condition soit si déplorable qu'elle soit entièrement sombre et misérable. Dans de telles circonstances, nous sommes nécessairement conduits à rechercher le confort.

II. NOTRE MEILLEUR SOULAGEMENT EST DE FAIRE CONFIANCE AU NOM DU SEIGNEUR et de nous reposer sur Dieu. Tournons nos pensées vers la Divinité et réfléchissons à Son gouvernement parfait.

1. Dans de telles circonstances, nous devons considérer que la Divinité est toujours intimement présente avec nous et voit tout ce qui se passe dans le monde.

2. Nous devrions en outre considérer que cet Être est dans la relation la plus proche de nous. Il est notre parent, nous sommes sa progéniture.

3. A ces réflexions, ajoutons que cet Être est tout-puissant, tout-sage et tout-bienveillant.

III. LE SECOURS QUI EN DÉRIVAIT NE PEUT ÊTRE APPRÉCIÉ QUE PAR CEUX QUI CRAIGNENT LE SEIGNEUR. C'est en faisant le bien qu'il nous est commandé de remettre nos âmes à Dieu. ( R. Price, DD .)

Le croyant dans les ténèbres

I. LE PERSONNAGE MENTIONNÉ.

II. LES CIRCONSTANCES INDIQUÉES. Il marche dans les ténèbres, etc. Pas de lumière spirituelle ? Non; celui qui a Jésus-Christ dans son cœur ne peut pas être ignorant. Il n'est pas malheureux non plus. Il ne marche pas non plus dans les ténèbres du péché. Le texte fait référence aux ténèbres providentielles.

III. LES DIRECTIVES DONNÉES. Ayez confiance au nom du Seigneur, en sa puissance, sa bienveillance, sa fidélité. ( J . Summerfield, MA ).

Une étoile du jour pour les cœurs sombres

1. Si c'était le seul mot qu'Isaïe ait jamais écrit, il serait chéri comme une merveille de la plus douce sagesse ; de même que s'il n'y avait qu'une seule étoile, elle serait admirée avec un intérêt et un émerveillement sans pareil. Mais, parmi tant d'autres, l'étoile la plus brillante et le texte le plus riche ne cessent d'éveiller l'enthousiasme ou d'attirer le regard des hommes.

2. Il y a beaucoup de choses à propos de ce mot étonnamment suggestives--

(1) La désignation d'un saint dans l'Ancien Testament - « Celui qui craint le Seigneur ».

(2) En reliant ce verset (verset 10) à celui qui suit, et en étudiant les deux ensemble, quelles leçons donnent-ils sur la supériorité des ténèbres divines sur la lumière humaine ; sur la béatitude d'être plutôt sous la nuée, attendant patiemment l'apparition de Dieu, que de faire jaillir des étincelles de notre propre lumière pour nous conduire sur les chemins de la vie commune. Les ténèbres envoyées par le ciel - disons le souci ou l'affliction, valent mieux que les étincelles de son propre embrasement - disons la gaieté, la gaieté, les théories illusoires de la vie.

3. Le texte suppose que, bien que la joie dans le Saint-Esprit doive marquer chaque saint de Dieu, pourtant, en fait, les vrais saints doivent endurer les ténèbres, les ténèbres et les épreuves. Et cela exige que tous ceux-là ne soient pas découragés par les nuages ​​qui traversent leur ciel, mais que même lorsqu'une longue patience et un regard sérieux ne parviennent pas à percevoir la présence de Dieu, ils doivent toujours s'appuyer sur Lui. Beaucoup diraient : Si l'un d'entre vous craint le Seigneur et marche dans les ténèbres, qu'il soupçonne qu'il y a quelque chose qui ne va pas ; prendre soin de s'examiner s'il est dans la foi, etc. Mais là où nous dirions « Examinez », le prophète dit « Ayez confiance ». ( R . Glover, DD )

Encouragement

La parole du prophète...

I. OFFRE L'ESPOIR Pénitent.

II. APPORTE CONFORT À CEUX EMBARRASSÉS PAR UNE ENQUÊTE HONNÊTE.

III. APPORTE DU CONFORT À TOUS « LES TROUBLÉS ». Il y a une multitude dont les troubles extérieurs ou intérieurs produisent des ténèbres quel que soit leur caractère. Certains, par exemple, sont troublés par leur état de santé ; elle est telle qu'elle produit une tendance particulière à l'obscurité. Il y en a d'autres qui sont troublés par le cours de la Providence. D'autres sont troublés dans l'âme. De telles tentations les assaillent ! Résistants, ceux-ci renouvellent leur attaque. Vaincu, ils se lèvent à nouveau pour les affliger. ( R. Glover, DD )

Dépression

Je suppose qu'il y en a très peu, voire aucun, qui atteignent la vieillesse ou même la vie moyenne sans l'expérience douloureuse des périodes de dépression des esprits. Il arrive peut-être des jours dans la vie de chacun où tout semble contre lui. De tels moments ne sont pas étrangers à l'expérience des plus grands saints de Dieu, et Isaïe semble les contempler comme des moments auxquels le serviteur de Dieu doit s'attendre.

1. Isaïe n'est pas seul dans ce cas. Il y a d'innombrables exemples dans les Saintes Écritures qui montrent à quel point c'est vrai.

2. Mais quelle qu'en soit la cause, si la conscience est claire du péché volontaire, quel est notre devoir dans un tel état de dépression ? Le texte nous présente deux choses comme nécessaires :

(1) Obéissance. Le prophète suppose que ceux à qui il s'adresse, malgré leur perplexité, obéiront. Il voulait qu'ils acquiescent dans les ténèbres permises par Dieu, aussi éprouvantes et douloureuses soient-elles. Meilleures ténèbres qu'une lumière qui n'est pas allumée d'en haut. Et pourtant, il n'est pas rare qu'une telle période de dépression pousse un homme au désespoir et l'amène à la fin à abandonner complètement sa foi.

Aux heures de ténèbres, grande est la tentation d'avoir recours aux feux de notre propre allumage, de chercher la lumière ailleurs que chez le "Père des Lumières" ; et ainsi, dans le verset suivant celui pris comme texte, Isaïe se tourne vers ceux qui cèdent à la tentation, et les met en garde avec une ironie méprisante contre les fausses lumières de leur propre allumage.

(2) La foi.

3. Cette semaine, nous observons notre Seigneur sur son chemin à travers la sombre vallée de la souffrance et le long du chemin des douleurs. Nos yeux sont fixés sur une seule figure. Aujourd'hui, nous contemplons ces deux points que l'épître met particulièrement en évidence : sa parfaite obéissance et sa parfaite confiance. Apprenons une leçon bien nécessaire : « Il suffit au disciple d'être son Maître. ( EC S . Gibson, MA .)

Confiance en Dieu

I. LE CARACTÈRE ET L'ÉTAT DE CEUX QUI SONT EXHORTÉS À CONFIANCE AU NOM DU SEIGNEUR.

1. Ceux qui craignent Dieu peuvent signifier--

(1) Ceux qui ont une considération sincère pour les commandements de Dieu, et l'ont choisi comme leur portion et leur espérance. Ceux qui désirent et méritent d'être distingués du méprisant profane, du formaliste sûr ou de l'hypocrite déguisé. Ceux, en un mot, qui sont, et qui désirent apparaître du côté du Seigneur dans chaque lutte, et qui décident avec Josué, que quoi que les autres fassent, ils serviront le Seigneur.

(2) Mais nous pouvons expliquer les mots dans un sens plus strict, et supposer qu'en craignant le Seigneur doit être compris une vénération due pour son infinie majesté, une humble vénération pour son autorité sacrée.

2. La partie suivante du caractère est « et obéit à la voix de son serviteur » ; c'est-à-dire qu'il est disposé à écouter le message de Dieu, par la bouche de ses serviteurs.

3. « Celui qui marche dans les ténèbres et n'a pas de lumière ».

(1) Parfois lumière signifie connaissance, et ténèbres signifie ignorance Éphésiens 5:8 ; Actes 26:18 ; Job 37:19 ).

(2) Parfois, l'obscurité signifie la détresse ou le trouble, et la signification correspondante de la lumière est la délivrance et la joie ( 2 Samuel 22:28 ; Job Psaume 97:11 ; Esther 8:16 ).

Aucun de ces sens n'est à exclure dans le passage qui nous est présenté. Les croyants peuvent marcher dans les ténèbres, lorsqu'ils sont ignorants ou incertains de ce qui les concerne presque, ainsi que dans la détresse et les ennuis. Ils ont aussi une influence mutuelle sur, produisent et sont produits les uns par les autres. Un homme bon peut marcher dans les ténèbres--Quand il a un doute ou une incertitude quant à son intérêt pour la faveur divine. Quand il est sous la pression d'une calamité extérieure. Lorsque l'état de l'Église est tel qu'il ne peut ni comprendre ni expliquer, d'une manière satisfaisante, le cours de la providence divine.

II. LE DEVOIR DE CONFIANCE EN DIEU ET SON FONDEMENT. La confiance est une confiance en Dieu, que, si décourageantes que soient les apparences pour le moment présent, cependant, par sa puissance et sa sagesse, nos désirs et nos attentes se réaliseront, que ce soit pour la délivrance des ennuis ou l'obtention de bénédictions futures. . La confiance repose en définitive sur la promesse. Il est de la plus haute importance de comprendre la nature et la teneur des promesses.

A cette fin, il peut être approprié de distinguer les promesses de Dieu, quant à l'avenir, en deux têtes, absolue et conditionnelle. Par promesses absolues, je n'entends que celles qui le sont dans le sens le plus illimité, c'est-à-dire révélées comme faisant partie du plan fixe de la Providence, suspendu à aucune condition mais ce à quoi tous, de tout caractère, peuvent s'attendre viendra certainement. passer. Les promesses conditionnelles se divisent en trois têtes différentes

(1) Promesses faites à des personnes de tel ou tel caractère, ou dans tel ou tel état.

(2) Des promesses dont l'exécution est suspendue au respect de quelque chose préalablement requis, comme condition de leur obtention.

(3) Promesses, non seulement suspendues aux deux termes précédents, mais sur la supposition de certaines circonstances en elles-mêmes incertaines, ou pour nous inconnues.

III. APPLICATION PRATIQUE.

1. Voyez quel jugement vous devez former des suggestions intérieures et des impressions fortes ou particulières sur votre esprit. La suggestion d'un passage de l'Écriture en elle-même ne donne aucun titre à son application immédiate, parce que le grand trompeur peut sans aucun doute suggérer l'Écriture, comme nous trouvons qu'il a pu en raisonner dans la tentation de notre Sauveur. Nous devons, dans chaque cas, considérer la teneur de celui-ci, s'il s'agit d'une promesse ou d'un encouragement, c'est-à-dire comment et de quelle manière il peut être appliqué en toute sécurité.

Si quelque chose est suggéré qui convient expressément à notre condition actuelle, soit en énonçant l'obligation du devoir, avec une évidence particulière sur la conscience, ou en indiquant les motifs de confort, il doit être reconnu avec reconnaissance comme étant de l'Esprit de Dieu. .

2. Voyez ce que nous devons rechercher avec le plus grand sérieux, et pouvons espérer obtenir avec la plus grande confiance.

3. Adorez la sagesse, la justice et la miséricorde de Dieu, dans l'ordre qu'il a établi, selon la nature différente des promesses. Ce qui est d'une valeur indicible, et contient radicalement tout le reste, est mis d'abord en ordre, et offert de la manière la plus libre et la plus gracieuse, sans argent et sans prix. Le salut est prêché au chef des pécheurs, et un Sauveur présenté comme capable de sauver au maximum tout ce qui vient à Dieu par lui.

4. Apprenez quel est le moyen le plus simple, le plus court et en fait le seul moyen sûr de vous délivrer de la détresse ou de la calamité de quelque nature que ce soit. C'est voler à la miséricorde de Dieu par le sang du Christ, renouveler les exercices de la foi en lui, et vous percevrez tout autre flux de bénédiction d'alliance clair et sans mélange de cette source inépuisable. ( J . Witherspoon, DD ).

Le manque d'assurance

I. LE CARACTÈRE ADRESSÉ est distinctement dessiné. C'est « un enfant de lumière marchant dans les ténèbres ». La pauvreté, la maladie, les litiges, l'oppression, la perplexité, la perte d'amis et de relations intimes, les doutes, les déceptions, les erreurs de religion, les transgressions réelles et les tentations de l'adversaire, travaillant avec les corruptions du cœur humain, sont autorisés dans la providence de Dieu, pour affecter les chrétiens à divers degrés de perturbation et de tristesse, jusqu'à ce qu'ils « marchent dans les ténèbres et n'aient pas de lumière ».

II. LE DEVOIR RECOMMANDÉ. « Laissez-le faire confiance », etc. ( A . McLeod, DD .)

Le devoir de ceux qui n'ont pas l'assurance

I. DISTINGUEZ LES DOUTES DE VOTRE PROPRE PIÉTÉ, DU PÉCHÉ D'INCROYANCE.

1. Douter nous respecte ; et remet en question le fait que nous sommes déjà devenus sujets de la grâce divine : mais l'incrédulité respecte le Seigneur et remet en question, soit la réalité des choses divines, soit la volonté et la puissance de Christ de sauver ceux qui croient.

2. Douter de notre sécurité ne fait que rejeter l'évidence qui nous est fournie par nos propres esprits ; une preuve qui est souvent très imparfaitement livrée et reçue : mais l'incrédulité rejette toujours le témoignage que Dieu nous a donné de son propre Fils, et ainsi, en contredisant Dieu, fait de lui un menteur, autant que le pécheur l'a en son pouvoir.

3. Douter de sa piété peut être parfois à la fois raisonnable et profitable ; car lorsqu'un homme n'a qu'une petite mesure de grâce, cela peut l'amener à chercher plus : mais l'incrédulité, toujours contre la Parole et les attributs du Dieu de notre salut, est déraisonnable, inutile et impie.

4. Le doute sur sa piété personnelle comprend souvent, non seulement le souci d'être sauvé par la grâce divine, mais aussi un désir sincère d'atteindre un intérêt assuré dans l'alliance éternelle : mais l'incrédulité exclut l'idée d'amour pour le vrai Dieu, rejette le alliance de grâce, et renonce distinctement à la miséricorde qui est offerte dans le Seigneur Jésus-Christ.

5. Les doutes sont compatibles, non seulement avec une piété sincère, mais aussi avec des progrès dans la sanctification : mais l'incrédulité est l'exercice d'un cœur non régénéré.

6. Douter de sa sainteté rend humble sous le sentiment du péché, et produit pénitence et tristesse : mais l'incrédulité endurcit le cœur dans la négligence ou le désespoir ; ou exaspère de plus en plus le pécheur contre les choses divines.

II. DÉTERMINEZ, EN TOUTE DILIGENCE, LA CAUSE DE VOS PROPRES DOUTES ET INQUIÉTUDES : car c'est en comprenant votre maladie, vous serez qualifié pour appliquer le remède prévu dans l'Évangile de Dieu.

1. L' erreur provoque l'obscurité et le doute. Des vues claires de la vérité divine sont à la fois préventives et curatives.

2. L' indolence et l'inattention qui en résulte pour le bon perfectionnement de nos talents occasionnent souvent un déclin et un découragement spirituels. Le remède se trouve dans la vigilance et l'activité chrétienne.

3. Les passions, à travers les corruptions restantes du cœur, causent souvent des transgressions, et par conséquent des doutes et un découragement.

4. Satan est la principale cause de ces doutes et craintes ; et la résistance à ses efforts est le moyen d'assurance.

5. En soulignant le devoir des chrétiens, qui n'ont pas l'assurance du salut, je ne dois pas omettre : Une persévérance constante dans l'obéissance pratique à tous les commandements. ( A. McLeod, DD )

Le message de Dieu aux désespérés

Lorsqu'une telle expérience arrive sur le saint, il ne sera pas toujours prudent de dire que c'est l'ombre d'un péché particulier. La sécurité du saint est enracinée dans le fait que Dieu a une emprise sur lui, et pas du tout dans sa conscience qu'il a une emprise sur Dieu. Son confort peut être affecté par ce dernier, mais sa sécurité est due entièrement au premier. Par conséquent, ceux qui affirment sans détour que si un homme marche dans les ténèbres et ne trouve aucune lumière, il ne peut pas être chrétien, font dépendre le salut, non de l'œuvre de Dieu pour un homme et en lui, mais simplement et entièrement de ses propres émotions.

De plus, ils sont étrangement inconscients de certains des passages les plus connus de l'histoire, même des saints les plus éminents. Mais le découragement n'est pas un état d'esprit dans lequel on désire rester. Et il faut l'encourager à s'en sortir le plus vite possible. Car cela met tout en lui dans l'ombre. Il règle toutes ses chansons sur une tonalité mineure. Il donne à toutes ses prières un pathétique lamentation. Cela lui enlève une grande partie de sa flottabilité et de son élasticité pour le travail.

I. LES CAUSES DU DÉSPONDANCE SPIRITUELLE.

1. Il peut provenir d'un tempérament naturel. Chacun de nous naît avec une certaine prédisposition à la joie ou à la tristesse, à l'irascibilité ou à la patience, à la rapidité d'action ou à la conduite délibérée, que nous appelons tempérament. Bien que la conversion puisse christianiser ce tempérament, elle ne le change pas.

2. Le découragement spirituel peut être causé par la maladie. Ce que nous appelons baisse d'esprit est bien souvent le résultat de quelque imprudence de régime, ou de quelque trouble local. Voyez le soulagement que cela procure. Il enlève à la religion la responsabilité de la dépression d'un homme comme Cowper, et fait remonter sa tristesse spirituelle à une maladie du cerveau.

3. Le découragement spirituel est souvent le résultat d'une épreuve. Pensez aux paroles de Pierre : « Vous êtes dans la lourdeur à travers de nombreuses épreuves. » Une affliction n'obscurcira généralement pas notre horizon. Mais quand toute une série de détresses se succèdent sur nous, l'effet est terrible. D'abord, peut-être, vient la maladie, et nous en sortons quand les difficultés commerciales nous accablent. Ceux-ci sont à peine arrangés avant le deuil ; et tandis que nous sommes encore dans la vallée, nous sommes attaqués par Apollyon sous la forme d'un accusateur scandaleux qui cherche à nous voler notre réputation.

4. Le découragement spirituel peut être causé par la perplexité mentale. Les vieilles croyances sont de nouveau à l'épreuve, et lorsqu'un jeune homme atteint l'âge où il doit échanger une piété traditionnelle contre une conviction personnelle, il est plongé pour un temps dans la plus grande misère. Il lui semble presque que tout s'effondre sous lui.

II. LES CONSEILS AU DÉPONDANT qui sont donnés ou suggérés par ce texte.

1. L'esprit opprimé doit continuer à craindre le Seigneur et à obéir à la voix de son serviteur.

2. Au croyant abattu, la deuxième chose à dire est de continuer à faire confiance à Dieu.

3. Ensuite, ne manquons pas de noter le sens profond de ce mot « rester ». Cela vous encourage à vous appuyer de tout votre poids sur Dieu, et à le faire continuellement. ( WM Taylor, DD )

Désertion

I. LE CARACTÈRE DE CELUI QUI S'ADRESSE CET AVOCAT.

II. L'ÉTAT DANS LEQUEL UN TEL EST PARFOIS TROUVÉ.

1. Il peut vouloir la lumière de direction.

2. Il peut vouloir la lumière de la connaissance.

3. Il peut vouloir la lumière du confort.

III. QUE DOIT-IL FAIRE DANS CETTE HEURE D' ESSAI ( H. Verschoyle. )

Incrédulité volontaire et involontaire

Pour des raisons pratiques, nous pouvons faire une grande distinction - celle entre les incroyants volontaires et non-croyants. Je me tourne vers la considération de cette classe d'incroyants qui croiraient s'ils le pouvaient ; qui ne sont ni rebelles à la retenue morale, ni consumés par un orgueil morbide : qui aiment les bonnes actions et les hommes bons et ne désirent que savoir et croire ce qui est vrai. Il est étrange que certains d'entre eux s'accusent d'incrédulité, car le seul désir de croire est un signe qu'ils croient déjà - une preuve de loyauté envers leur Père céleste enracinée au plus profond de leur âme.

Leur foi est authentique mais pas assez forte pour porter les fruits de l'amour de Dieu ou de l'espérance et de la consolation. Il y a ceux pour qui la difficulté de croire en Dieu est presque insurmontable en raison de la constitution de leur esprit. Pour cela, chaque conception, pour être une conception du tout, doit être précise et nettement définie. La raison se tient comme une sentinelle devant la porte de l'imagination et des sentiments et ne laissera rien passer qui ne porte le passeport d'une définition claire et absolue.

Ils sont donc pour le moment incapables de réaliser aucune des joies de la croyance et ne peuvent pas plus être blâmés pour leur incrédulité que pour leur incapacité à voler. Je ne pense pas que la religion soit accessible par le simple exercice de la raison. Une autre source de difficulté est également constitutionnelle. Quand les gens sont d'un tempérament abattu et mélancolique, ils s'attardent naturellement sur le côté le plus sombre des choses ; et comme c'est l'exact opposé de la foi en Dieu, il n'est pas étonnant qu'il soit tellement plus difficile pour eux de croire.

Il est vrai, et il existe d'innombrables exemples pour le prouver, que beaucoup d'esprits naturellement déprimés ont trouvé leur seul soulagement de l'appréhension et du découragement dans le sens de l'amitié constante de Dieu. On m'a dit plus d'une fois : - La meilleure chose à faire pour croire pour soi est de voir les autres croire. Il appartient donc à tous ceux qui vivent sous le soleil céleste de la foi et espèrent refléter par leur vie joyeuse et pure autant que possible la lumière qui brille sur leur propre âme sur le cœur d'autres moins heureux qu'eux-mêmes. ( C . Voysey, MA ).

Ténèbres spirituelles

(avec Michée 7:8 ):--Isaiah décrit l'expérience. Micah d'ailleurs se décrit comme étant, ou ayant été, au cœur de l'expérience. La Bible est un livre aux multiples facettes.

I. LES TÉNÈBRES EN TANT QUE FAIT DE L'EXPÉRIENCE CHRÉTIENNE, ET L'EXERCICE APPROPRIÉ DES CHRÉTIENS SOUS ELLE. Dans le monde naturel il ne fait pas toujours lumière, du moins avec notre planète. Le soleil se couche et l'obscurité s'étend. Donc dans la vie supérieure. Les cieux spirituels ne sont pas toujours brillants. Un soleil ou un autre qui avait jeté sa lumière sur l'âme se couche, et l'homme s'assoit dans l'obscurité.

1. Ce peut être la lumière de la foi qui est obscurcie. Les réalités spirituelles sont retirées dans l'ombre.

2. Ce peut être la lumière du visage de Dieu qui est ressentie comme retirée.

3. Les ténèbres peuvent prendre la forme de la disparition d'un certain espoir chrétien - des espoirs personnels ou des espoirs pour le royaume de Dieu. Cette sombre expérience donne une démonstration frappante que Dieu seul est le Consolateur de l'homme.

II. LES TÉNÈBRES COMME MOYEN DE DÉCOUVERTE SPIRITUELLE. Peut-être que la meilleure explication de cette obscurité, et c'est aussi une justification, se trouve dans les résultats qu'elle opère. Dans la nature, l'obscurité de la nuit nous permet de voir ce que nous ne pouvons pas voir quand le soleil brille. C'est la même chose avec la nuit spirituelle, ou peut-être. L'homme de Dieu peut alors obtenir un grand élargissement de l'information et de la compréhension spirituelles. Il n'y a pas besoin de mystère pourquoi tout cela est ainsi. L'homme assis dans les ténèbres est, par la pression de sa position, un chercheur plus assidu des choses divines.

III. LES TÉNÈBRES COMME DISCIPLINE DU CARACTÈRE CHRÉTIEN. Il peut lui assurer quelques-unes de ses meilleures grâces, les plus douces, les plus adoucies, les plus sanctifiées. Il y a des plantes qui poussent mieux dans une pénombre. Parmi ces grâces chrétiennes qui s'enracinent plus profondément dans l'obscurité, il y a :

1. L' humilité.

2. Confiance.

3. Abandon de soi.

Conclusion--

1. La pénibilité de cette discipline ne doit pas être oubliée. Ils ne connaissent que les horreurs de la désertion divine qui ont savouré les joies de la communion divine. Si ces choses sont faites dans l'arbre vert, que doit-on faire au sec ? Si Dieu prend de tels moyens pour améliorer la grâce, quels moyens prendra-t-il pour punir le péché ?

2. Sympathisez avec l'enfant abandonné de Dieu. Dieu n'est pas en colère contre lui. « Derrière une providence renfrognée », etc. Dieu se souvient bien de lui Jérémie 31:20 ).

3. Vous qui êtes assis dans les ténèbres, méfiez-vous de deux choses : l'impatience et l'indifférence renfrognée. ( J. Wardrop, DD )

Ténèbres spirituelles

I. Ces TÉNÈBRES peuvent survenir éventuellement--

1. De la suroccupation dans les affaires de la vie. Le discutable a été traité comme l'admissible.

2. D'un état désordonné du corps. Le cerveau n'a pas été maintenu clair par une vie rationnelle. Des heures tardives, une excitation excessive ont provoqué une dyspepsie spirituelle; ou les excès de la jeunesse réclament maintenant leur peine, ou un héritage de maux l'a causé.

3. D'une non-appréhension de la plénitude de l'expiation du Christ. Nous pouvons croire en la capacité de Dieu de pardonner, mais ne réalisons pas comment il nous conduit à la sainteté ; ou si nous sommes venus au Christ dans le droit chemin, ou sur l'incertitude quant au moment de notre conversion, ou la crainte que le passé négligeant de faire des progrès dans la vie divine ne nous coupe de toute espérance ; ou la tristesse vient de négliger la Bible et la prière pour quelque chose de moins profitable, ou d'une excitation trop religieuse qui nous a donné un dégoût pour un travail plus obscur et plus calme, ou la déception dans les espoirs concernant la venue du royaume du Christ, ou de voir beaucoup de mystère et de la douleur autour, ou de la difficulté à sauver les masses, ou de la propagation d'idées matérialistes, et ainsi de suite.

II. COMMENT LES CHRÉTIENS EN SONT-ILS DÉLIVRÉS ? « Ayez confiance au nom du Seigneur. » Nous savons comment un nom peut réjouir les hommes. La mention du nom de César et de Wellington eut un effet merveilleux sur leurs hommes. Faites-lui confiance pour le pardon et la sanctification. Vous êtes son ami et vous le désirez. Il travaillera en vous. Ayez une confiance absolue en Christ ; « rester » sur Lui. Un malade de quatorze ans a dit : « Je peux tout supporter, car Christ est avec moi. ( F. Hastings .)

Un enfant de lumière marchant dans les ténèbres

I. CELUI QUI CRAINT VRAIMENT DIEU, ET LUI OBÉISSE, PEUT ÊTRE DANS UN ÉTAT DE TÉNÈBRES ET N'A PAS DE LUMIÈRE ; et peut marcher plusieurs jours et années dans cet état.

1. Marcher dans les ténèbres est pris ( 1 Jean 1:6 ) pour vivre dans le péché et l'impiété. Mais il ne faut donc pas le prendre ici ; car Christ n'aurait pas encouragé de telles personnes à se confier en Dieu, qui est lumière, et il ne peut y avoir de communion entre Lui et de telles ténèbres, comme nous le dit l'apôtre. Bien plus, le Saint-Esprit réprouve ceux qui « s'appuient sur le Seigneur » et pourtant transgressent Michée 3:11 ). Et d'ailleurs, le texte parle de ceux qui, pour leur condition actuelle, craignent Dieu et Lui obéissent, ce que s'ils marchaient ainsi dans les ténèbres, on ne pourrait pas dire qu'ils le fassent.

2. Il ne s'agit pas non plus de marcher dans l'ignorance, comme dans Jean 12:35 . Car celui qui n'a pas de lumière, dans ce sens, ne peut jamais vraiment craindre Dieu ni Lui obéir.

3. Il l'entend de la déconfiture et du chagrin, comme souvent nous trouvons dans les Écritures les ténèbres à Ecclésiaste 5:17 ( Ecclésiaste 5:17 ) ; comme, au contraire, la lumière, parce qu'elle est si « agréable à voir », est mise pour réconfort Ecclésiaste 11:7 ), Marchez dans votre lumière, mais vous vous coucherez dans la tristesse. » Mais--

4. De quel genre de chagrin et pour quoi ?

(1) Il ne doit pas être limité aux afflictions extérieures seulement, qui sont appelées infirmités de l'homme, comme étant communes à l'homme ; qui proviennent des choses de ce monde, ou des hommes du monde ; quoique marcher dans les ténèbres est ainsi Ésaïe 59:9 ). Car, chez eux aussi, le meilleur appui de l'homme est de se fier à Dieu. Mais pourtant, cela ne peut en être le seul ou le principal sens.

Il ajoute « et n'a pas de lumière », c'est-à-dire pas de confort. Or, comme le disent les philosophes, il n'y a pas de ténèbres pures sans un mélange de lumière, ainsi nous pouvons dire, il n'y a pas de ténèbres pures ou totales causées par des afflictions extérieures : aucune affliction extérieure ne peut si universellement entourer l'esprit, qu'elle enferme toutes les les recoins de celui-ci, de sorte qu'un homme n'ait pas de lumière. En outre, le peuple de Dieu, lorsqu'il marche dans les plus grandes ténèbres extérieures, peut avoir le plus de lumière dans son esprit. Mais il est ici question d'un tel état, d'une telle obscurité qu'il n'y a pas de lumière. Par conséquent--

(2) Il faut principalement comprendre le manque de confort intérieur dans leurs esprits, de quelque chose qui est entre Dieu et eux. Parce que le remède fourni ici est la foi. Dans les versets précédents, il avait parlé de justification. Mais parce qu'il pourrait y avoir de pauvres âmes qui, bien que craignant vraiment Dieu, pourraient cependant vouloir cette assurance, et en entendant cela pourraient être d'autant plus troublées, parce qu'elles ne sont pas capables d'exprimer cette confiance qu'il a fait, il ajoute : « Qui est parmi vous », etc.

Ces paroles ont aussi un rapport avec le verset 4, où il dit que Dieu lui avait donné « la langue des savants, pour administrer une parole de consolation en temps opportun à celui qui est fatigué et chargé » ; et là-dessus, dans ce verset, il montre la condition bénie de ces personnes qui sont les plus fatiguées par de longues marches dans les ténèbres ; et en même temps il leur découvre le moyen de sortir de ces ténèbres et de retrouver du réconfort.

II. QUEL EST LA CONDITION D'UN TEL CELUI QUI EST AINSI DANS LES TÉNÈBRES ET N'A PAS DE LUMIÈRE ?

1. On dit qu'il n'a pas de lumière. « La lumière », dit l'apôtre ( Éphésiens 5:13 ), « est ce par quoi les choses sont manifestées », c'est- à- dire au sens de la vue et comme la lumière et la foi sont ici coupées, ainsi la vue l'est aussi ( 2 Corinthiens 5:7 ) distingué de la foi, qui est l'évidence des choses absentes et non Hébreux 11:1 ).

Quand, par conséquent, ici il dit qu'il n'a pas de lumière, le sens est, il veut tous les témoignages sensibles présents de la faveur de Dieu pour lui. Pour comprendre cela, nous devons savoir que Dieu, pour aider notre foi, accorde une triple lumière à son peuple, pour ajouter de l'assurance et de la joie à leur foi ; qui est à la foi comme un dos d'acier à un arc.

(1) La lumière immédiate de son visage.

(2) La vue et le réconfort de leurs propres grâces, auxquelles appartiennent tant de promesses. Ainsi, souvent, lorsque le soleil se couche, la lumière des étoiles apparaît.

(3) Bien qu'il veuille la lumière présente du visage de Dieu et la vue de la grâce présente, il peut néanmoins avoir un souvenir confortable de ce qu'il avait encore laissé auparavant.

2. Il marche dans les ténèbres.

(1) Marcher dans les ténèbres implique de se demander où aller.

(2) Ceux qui sont dans les ténèbres sont susceptibles de trébucher sur tout.

(3) L' obscurité est extrêmement terrible et pleine d'horreur. ( T . Goodwin ).

L'enfant de Dieu dans les ténèbres

I. LES CAUSES EFFICACES DE CETTE CONDITION INDISPENSABLE, DÉSEPÉRÉE ET SOMBRE DE L'ENFANT DE DIEU.

1. L'Esprit de Dieu. L'Esprit n'en est pas la cause directe efficace ou positive. L'Esprit de Dieu peut concourir à ces ténèbres qui s'abattent sur Son enfant.

(1) En privé. Il peut suspendre son témoignage et l'exécution de sa charge de témoin d'adoption.

(2) Positivement. Il peut en outre procéder à révéler et représenter Dieu comme étant en colère contre Son enfant pour tel ou tel péché commis autrefois, et le lui faire comprendre ; non pas à peine en cachant son amour, mais en imprimant immédiatement sa colère sur sa conscience, et non par des croix extérieures seulement.

2. Le cœur coupable et craintif d'un homme.

3. Satan. Il travaille sur

(1) raison charnelle,

(2) culpabilité de conscience,

(3) les jalousies et les peurs.

II. LES CAS O DIEU LAISSE SES ENFANTS DANS CETTE TÉNÈBRES.

1. Extraordinaire ; comme--

(1) Hors de sa prérogative.

(2) Dans la facilité Il veut rendre un homme éminemment sage et capable de réconforter les autres.

(3) En cas de conforts et de révélations extraordinaires.

2. Ordinaire.

(1) En cas de confiance charnelle.

(2) Pour avoir négligé ces occasions spéciales de confort et de rafraîchissements que Dieu a accordés ; quant à la négligence des devoirs saints, où Dieu a offert de s'approcher de nous.

(3) En cas de non-exercice des grâces qu'un homme a; quand les chrétiens sont, pour ainsi dire, entre le sommeil et le réveil.

(4) En cas de péché grave commis contre la lumière, sans humilité, ou s'avérant scandaleux , ou de vieux péchés oubliés depuis longtemps.

(5) En cas d'esprit têtu sous des afflictions extérieures.

(6) En cas d'abandon de sa vérité, et de ne pas la professer et de se présenter pour elle lorsqu'il nous appelle à le faire.

(7) En cas d'ingratitude et d'estime trop commune de l'assurance et de l'absence de ces terreurs et doutes dans lesquels se trouvent les autres.

III. LES FINS POUR LESQUELLES DIEU LAISSE SES ENFANTS DANS CETTE TÉNÈBRES.

1. Pour montrer sa puissance et sa fidélité, en soutenant, en élevant et en guérissant à nouveau un esprit qui a été longtemps et mortellement blessé par des terreurs de récompense.

2. Quant à connaître la puissance de la résurrection de Christ, ainsi la « communion, de ses souffrances » ; qu'ainsi l'âme puisse être rendue plus « conforme à Lui ».

3. Pour mettre la plus grande différence entre la succession des enfants de Dieu ici, et celle ci-après dans le ciel.

4. Pour voir d'où viennent les réconforts et les rafraîchissements spirituels : que Dieu seul garde les clefs de cette armoire, et seul les distribue comme et quand il lui plaît.

5. D'autres fins que Dieu a, de faire l'épreuve de nos grâces et de les découvrir. Le même but que Dieu avait conduit son peuple à travers « le grand désert, sans eau était, » où « les scorpions piquent » qui devait leur prouver, etc. ; les mêmes fins ont Dieu en laissant son peuple traverser ce désert, cette stérilité et ces ténèbres, où il n'y a pas de lumière et où les terreurs de la loi les piquent - car ses relations étaient alors des types de relations de Dieu avec son peuple nouveaux - -les prouver, et faire l'épreuve de leurs coeurs.

(1) Il n'y a pas de grâce que Dieu essaie plus que la grâce de la foi.

(2) De toutes les tentations, aucune ne l'essaye plus que l'abandon du visage de Dieu.

(3) Dans ces conflits de foi avec des désertions réside le summum de notre guerre chrétienne.

6. De même qu'il permet l'épreuve et la découverte des grâces, de même c'est un moyen sanctifié pour les augmenter et pour ronger les corruptions.

(1) C'est un moyen de détruire la chair.

(2) S'humilier.

(3) Pour apporter plus d'assurance et d'établissement.

(4) Il vous apprend à craindre davantage Dieu et à lui obéir.

(5) Pour mettre le cœur des croyants à l'œuvre pour prier de plus en plus sérieusement.

(6) Cela les amène à apprécier d'autant plus la lumière du visage de Dieu lorsqu'ils l'obtiennent à nouveau, et ainsi y fixent un prix plus élevé, et à s'efforcer en marchant étroitement avec Dieu, en tant qu'enfants de lumière, de la garder. ( T. Goodwin. )

Conseil à ceux qui marchent dans les ténèbres

1. Tenez compte des discours et des souhaits irréfléchis, désespérés, impatients et incrédules.

2. Laissez l'âme troublée faire une recherche diligente.

3. Gardez et prêtez une oreille, aussi bien pour entendre et considérer ce qui fait pour leur confort, que ce qui peut faire contre eux.

4. Faites une recherche diligente et rappelez-vous ce qui s'est passé autrefois entre Dieu et vous. Le souvenir des choses anciennes est souvent maintenu, quand le sens présent échoue.

5. Mais maintenant, si les anciens signes ne t'apportent aucun réconfort, mais que les vagues qui viennent sur ton âme sont si profondes que tu ne peux trouver aucun fond sur lequel jeter l'ancre, la tempête et la tension si grandes qu'aucun câble ne tiendra, mais ils brise tout, comme c'est souvent le cas pour beaucoup de pauvres âmes, puis renouvelle ta foi et ton repentir.

6. Alors, ne le contestez pas maintenant, mais soyez péremptoire et résolu dans votre foi et, en vous tournant vers Dieu, que le problème soit ce qu'il sera. La foi n'est jamais déconcertée.

7. Qu'il se confie au nom du Seigneur.

8. Attendez-vous à Dieu, confiant ainsi en son nom, dans l'utilisation constante de toutes les ordonnances et moyens de consolation. L'attente n'est en effet qu'un acte de foi plus étendu.

9. Surtout priez, et demandez aux autres de prier aussi pour vous.

10. Ayant fait tout cela, vous ne vous reposeriez pas dans la tranquillité de la conscience mais la guérison. ( T. Goodwin. )

Confiance au nom du Seigneur

Le nom de Dieu, c'est-à-dire les attributs de Dieu, et la justice de Christ répondent suffisamment et adéquatement à tous les besoins et doutes, à toutes les objections et à toutes les détresses. Quels que soient nos besoins ou nos tentations, Il a un nom pour y pourvoir ( Exode 34:5 ). Es-tu dans l'avare et mange la détresse « Seigneur miséricordieux ». Le «Seigneur», donc capable de t'aider; et « miséricordieux », donc disposé. Oui, mais tu diras, je suis indigne ; Je n'ai rien en moi pour le pousser à cela.

Eh bien, Il est « gracieux ; » maintenant la grâce, c'est faire miséricorde gratuitement. Oui, mais j'ai péché contre Lui pendant de nombreuses années ; si j'étais entré quand j'étais jeune, la miséricorde m'aurait peut-être été manifestée. À cela, il dit, je suis « patiente ». Mais mes péchés abondent en nombre, et il est impossible de les compter, et ils abondent en horreurs ; J'ai commis les mêmes péchés encore et encore ; J'ai été faux envers Lui, j'ai rompu la promesse avec Lui encore et encore.

Son nom répond aussi à cette objection, il est « abondant en bonté » ; Il abonde plus en grâces que toi en péchés. Et bien que tu aies été infidèle envers lui à maintes reprises et que tu aies rompu toutes les alliances, pourtant il est « abondant en vérité ; « Mieux aussi que sa Parole, car il ne peut pas à nos capacités exprimer toute cette miséricorde qui est en lui pour nous. Mais j'ai commis de grands péchés, aggravés par de nombreuses et grandes circonstances.

Il pardonne « l'iniquité, la transgression et le péché » ; péchés de toutes sortes. Mais il n'y a donc de miséricorde en Lui que pour quelques-uns, et je ne suis peut-être pas du nombre. Oui, il y a de la miséricorde pour les « milliers ». Et Il le « garde » ; Ses trésors reposent sur lui et sont conservés, si des hommes voulaient bien venir les prendre. Objecte ce que tu peux, son nom te répondra. As-tu besoin de réconfort aussi bien que de pardon ? Il est à la fois « Père de miséricorde » et « Dieu de toute consolation » ( 2 Corinthiens 1:3 ).

As-tu besoin de paix de conscience, étant rempli de terreurs ? Il est le « Dieu de paix » ( 1 Thesaloniciens 5:23 ). Mais j'ai un cœur vide de grâce et de sainteté, et plein de corruptions. Il est le « Dieu de toute grâce » pour te guérir, ainsi que de la paix pour te pardonner. As-tu besoin de sagesse et de direction ? Il est le « Père des lumières », comme dit l'apôtre.

Ton cœur est-il inconstant et plein de double esprit ? Il est aussi "immuable". Ainsi, toutes les objections qui peuvent être faites peuvent être répondues en son nom. Par conséquent, il suffit à la foi de se reposer. ( T. Goodwin. )

Ténèbres et, lumière, et lumière et ténèbres

On ne peut pas écouter ces mots sans sentir qu'il faut distinguer entre l'apparence et la réalité des choses. Il y a des particularités dans le sort des justes et des méchants qui déroutent nos attentes. Les souffrances des pieux et la prospérité des impies ont toujours été une énigme pour les hommes réfléchis. Aussi déroutants que puissent être les faits de cet ordre, ils constituent très clairement une partie des plus sérieuses de notre test et de notre discipline terrestres.

I. LES TÉNÈBRES ET LA LUMIÈRE DES JUSTES.

1. Le caractère du juste.

(1) Il est animé d'un sentiment de dévotion et de révérence envers Dieu – il « craint le Seigneur ». Ce sentiment intérieur de révérence est la racine vivante de toute piété pratique.

(2) Il gouverne son cœur et sa vie par la Parole inspirée de Dieu : il « obéit à la voix de son serviteur ». « Son Serviteur » est le Serviteur de la prédiction, le Messie de la promesse.

2. Ses épreuves. "Celui qui marche dans les ténèbres et n'a pas de lumière." C'est littéralement "les ténèbres". Les ombres qui tombent sur notre chemin ne sont pas une, mais plusieurs. Il est très surprenant que des hommes qui vénèrent Dieu lui-même et obéissent à ses serviteurs, obéissent même à son serviteur choisi parmi tous, puissent « marcher dans les ténèbres et n'avoir aucune lumière ». C'est pourtant parfois leur lot. Ils peuvent non seulement être dans les ténèbres pendant un court instant, mais peuvent être appelés à « marcher » dedans.

La marche ne dénote pas ce qui est occasionnel, mais ce qui est habituel. Soyez reconnaissants de ne pas marcher dans les ténèbres de bien des pauvres âmes de nos jours, pour qui rien n'existe que la matière, le mouvement et la force.

3. Les consolations des justes.

(1) Étudiez le « nom du Seigneur ». Son nom déclare sa nature.

(2) Ayez foi en Dieu. Confiance.

(3) Laissez la question entièrement au Tout-Puissant. Qu'il « reste sur son Dieu ». Le mot est « appuyez-vous sur son Dieu ». L'illustration est celle d'une personne faible qui appuie toute sa faiblesse sur une personne forte et qui est soutenue par sa force.

II. LA LUMIÈRE ET LES TÉNÈBRES DES MAUX.

1. Les illusions des méchants. Observez leur activité.

(1) Ils « allument un feu », Le feu est allumé pour sa lumière, non pour sa chaleur. Les justes « marchent souvent dans les ténèbres et n'ont pas de lumière » ; pas si les méchants. Ils savent faire leur propre lumière. Ils ont une grande confiance en leurs propres ressources. Ils usent de leurs capacités pour bannir leurs maux et se procurer des satisfactions. Les hommes doivent avoir au moins l'apparence du bien, s'ils sont dépourvus de la réalité.

L'industrie des hommes dans la poursuite de bénédictions imaginaires est très remarquable, très mélancolique et très pitoyable. Ils "se entourent d'étincelles". Je ne suis pas sûr que « étincelles » soit le mot exact qui aurait dû être utilisé ici. Mais il semble que ce soit du feu sous une forme infime. L'impuissance du courrier est mise en avant et l'inefficacité de ses efforts. Il est très laborieux. Il s'entoure de ses lueurs artificielles, et espère compenser leur faiblesse par leur multitude. Il n'y a pas de lumières divines dans le firmament de sa nuit, et il s'imagine que les bruits obscurs et sombres que ses propres mains ont multipliés autour de lui suffisent à ses besoins.

2. Le succès apparent des méchants. « Marchez à la lumière de votre feu et dans les étincelles que vous avez allumées. » C'est comme si le Tout-Puissant disait aux créatures obstinées et rebelles : « Prenez votre chemin. Poursuis ton rêve et mange les fruits de ta folie. La lumière des méchants, comme les ténèbres des justes, n'est pas unique mais multiple. Eux aussi « marchent », au milieu de ces lumières, ils vivent et se délectent de « la lumière de leurs » propres feux, et entourés des « étincelles qu'ils ont allumées ».

3. Le destin des méchants. « Ceci vous aurez à ma main ; vous vous coucherez dans le chagrin.

(1) Les hommes doivent se coucher dans la maladie. Les projets qui brillaient d'un éclat si séduisant deviennent très pâles lorsque la santé a disparu et que les pouvoirs de plaisir ont fui. « Protège-moi de l'éblouissement menteur », crie la victime escroquée, quand la tête est malade et le cœur las.

(2) Tout homme doit se coucher pour mourir. Quand cette heure solennelle arrivera, les doigts perdus n'allumeront plus de lumière, et les membres rétrécis ne bougeront plus au milieu d'eux. Tout le cercle d'auto-tromperies dont vous avez entouré votre âme coulera et s'évanouira ensemble, comme la dernière lueur abandonne la mèche expirante, et ne laissera derrière elle qu'une cendre nuisible. Combien différents sont les justes et les méchants dans leurs ténèbres ! Le juste « se penche », le méchant « se couche.

» « Se pencher » est un acte de puissance spirituelle ; « se coucher » dans les langueurs de la dissolution, avec des transpirations glaciales rampant sur la poitrine et le front, est une endurance impuissante. Le juste « s'appuie » sur Dieu ; le méchant sombre impuissant et « se couche » pour mourir. Le juste trouve secours et salut ; les méchants, le chagrin. « Leaning » est le moment du triomphe ; « couché », de renversement total et de ruine. ( H . Batchelor ).

« Le nuage à travers le soleil : »

Contrairement à l'enseignement de ceux qui affirment que les voies de la religion sont invariablement des voies d'agrément et de paix, et que les voies du monde sont invariablement rudes et décevantes, c'est l'homme religieux qui « marche dans les ténèbres et n'a pas de lumière », et il est l'homme du monde dont le chemin est illuminé et dont la prospérité est assurée ;

I. LES DEUX TYPES DE CARACTÈRES CONTRASTÉS.

1. Par « la crainte du Seigneur », dans le langage de l'Ancien Testament, on entend une disposition religieuse, alliant révérence et amour. Il existe deux sortes de peur : l'une saine, l'autre malsaine ; l'un issu de la connaissance, l'autre de l'ignorance ; l'un qui libère l'âme, l'autre qui lui apporte un esclavage tardif. Et c'est la crainte révérencieuse à laquelle le prophète se réfère comme attachée au personnage considéré.

Ensuite, il obéit à la voix de son serviteur. C'est une caractérisation plus complète de l'homme pieux, qui prend en compte la conduite aussi bien que la disposition. Cette double description complète le tableau. La vie intérieure et la marche extérieure se correspondent. Le caractère n'est donc pas celui d'un professeur de religion vide de sens. Il n'est pas non plus un rétrograde.

2. Le personnage qui nous est présenté dans la seconde moitié du texte n'est pas aussi complètement décrit que celui de l'homme pieux dans le verset précédent. Néanmoins, le contraste qui est suggéré permet de compléter le schéma sans difficulté. Il n'est pas nécessaire que nous pensions à quelqu'un qui est extérieurement et notoirement immoral. Mais il est nécessaire que nous pensions à quelqu'un qui n'est pas influencé par la crainte de Dieu, et dont le caractère manque de tous les éléments-racines d'une piété sincère.

Et combien pleines de suggestions les mots « Il allume un feu » ! C'est-à-dire qu'il se réchauffe de l'extérieur plutôt que de l'intérieur. Il ne contemple la vie que sous son aspect physique et matériel. Il se trouve dans un monde bien adapté à ses besoins et capable de lui procurer de nombreuses excitations agréables, et il procède ainsi à rassembler les matériaux pour un bon feu. Pour l'observateur superficiel, la différence entre l'homme pieux et l'homme mondain, surtout lorsque ce dernier se trouve être respectable et moral, peut ne pas être très frappante. Pourtant, la différence est vitale. C'est une différence de nature et de degré. Ils appartiennent à des royaumes différents.

II. LES DEUX MARCHES CONTRASTÉES - l'une dans l'obscurité, l'autre entourée d'étincelles. La santé et la prospérité matérielle ne sont pas nécessairement des signes de la faveur spéciale de Dieu. La maladie et l'adversité ne sont pas non plus une indication certaine du mécontentement divin.

1. C'est la part d'un homme bon d'avoir parfois à marcher dans les ténèbres.

(1) Il y a les ténèbres de l'adversité.

(2) Il y a l'obscurité du doute religieux. Un homme bon peut se retrouver dans cette période de transition à s'éloigner des anciens amarres, à s'éloigner il ne sait à peine où. Il doit refaire son credo, et pendant cette période de refonte, il est obligé de marcher, plus ou moins, dans les ténèbres.

(3) Il y a les ténèbres de la sécheresse spirituelle. Il est conseillé à l'homme dont la foi est grandement éprouvée d'exercer une foi plus forte.

2. En contraste avec tout cela, il y a la « marche » de ceux qui marchent à la lumière des feux de leur propre embrasement. Ce monde, avec tous ses intérêts absorbants, est-il vraiment vide et insatisfaisant ? C'est sans doute le cas, tôt ou tard. Mais pour le moment la plupart de ceux qui nous entourent s'en contentent comme sphère d'habitation. Et en supposant qu'il n'y ait ni Dieu ni au-delà, alors on peut presque se demander si les mondains n'ont pas l'avantage sur les non-mondains, et si cette vie, avec toutes ses luttes et ses efforts, vaut vraiment la peine d'être vécue.

Mais s'il y a un Dieu et un au-delà ; si le royaume de l'âme est une réalité aussi grande que le royaume des sens ; si le caractère est tout, alors nous sommes vraiment des imbéciles si nous acceptons le credo du matérialiste, et vivons la vie du sensualiste. Il n'y a que deux philosophies de la vie qui nous sont possibles ; et l'un d'eux n'est pas une philosophie. L'homme qui suit le premier est celui qui marche dans la lumière du soleil, le soleil du soleil, la grande source et fontaine de toute illumination. L'homme qui suit le second est celui qui marche à la lumière des lanternes chinoises et de toutes sortes d'engins pyrotechniques, et qui par conséquent n'arrive jamais au but.

III. LES DEUX VIES AVEC LEURS FINS CONTRASTÉES.

1. Il ne peut y avoir de succès réel et durable dans la vie en dehors de Dieu. Dans le domaine de la littérature, de la science et de l'art ; dans le domaine de l'entreprise et de l'industrie matérielles; dans les repaires et les demeures du plaisir, comme brûlent les feux de joie du monde ! Comme les flammes scintillent, dansent et sautent ! Quelle foule, quelle gaieté, quel rire ! Bientôt, cependant, le rire s'éteindra, et il ne restera de ce brillant rassemblement humain de ce côté de la tombe que quelques brèves épitaphes et quelques poignées de poussière.

"Il se couchera dans le chagrin", ou comme Matthew Henry le paraphrase curieusement, "Il se couchera dans le noir." C'est un souvenir de notre enfance. Et c'est ce à quoi tout revient tôt ou tard, si nous lisons Goethe et Byron au lieu de notre Bible ; si nous adorons le beau au lieu du saint ; si nous vivons la vie des sens au lieu de la vie de l'âme.

2. Ailleurs, il nous est dit que « aux hommes droits s'élève une lumière dans les ténèbres ». Et encore il est dit : « Marquez l'homme parfait, et voici l'homme droit ; car la fin de cet homme est la paix. ( T . Sanderson ).

Faux et vrai dans le caractère

I. LES TÉNÈBRES DU VRAI ET LEUR RELIEF.

1. Les vrais ont un principe et une conduite distinctifs. Tout caractère est fait de principes et d'actes. Le principe est la « peur », non d'un serf accroupi, mais d'un enfant aimant – le respect filiale ; la conduite est d'obéir à la voix de son serviteur, le Christ. Voici le vrai esprit et son vrai développement. La piété peut écouter la voix des philosophies, mais obéit à la voix du Christ. Toute sa vie était une voix.

2. Les vrais ont leurs saisons de ténèbres - « marche dans les ténèbres ». Jacob, Job, Asaph, Jérémie. Le nuage n'est pas étendu par une main divine sur le cœur, mais s'élève des éléments corrompus de notre nature morale. Un jour sombre n'est pas la faute du soleil ; il brille dans sa propre grande orbite en novembre comme en juin ; les ténèbres s'élèvent des vapeurs de la terre ; ainsi avec la tristesse morale--cause pas en Dieu, mais en nous.

3. Les vrais dans les saisons de ténèbres ont un soulagement certain – « ils font confiance au nom du Seigneur » – en son tempérament et son pouvoir d'aider. Le christianisme une preuve du premier, l'univers du second.

II. LES LUMIÈRES DU FAUX ET LEUR RUINE. « Marcher à la lumière de votre feu », etc .

1. Les faux ont leurs lumières. Telles que la coutume générale, l'opportunité temporelle, les religions corrompues, les lumières pseudo-philosophiques sont leurs guides et leurs conforts dans leurs relations avec les deux mondes.

2. Les faux auront leur ruine. « Ceci vous aurez à ma main. » La « bougie des méchants sera éteinte ». Toutes leurs lampes, aussi lumineuses soient-elles, seront éteintes à minuit, sans rayon de lune ni d'étoile. ( homéliste .)

Les ténèbres l'élément du procès

Qu'est-ce qui est éprouvé en nous ? Même ce qu'il a plu à Dieu de promettre, sera récompensé en nous, si nous l'enhardissons à jeun, notre foi en Christ. Et cela se compose de plusieurs parties; qui, cependant, peut se résumer en trois têtes--

1. Croire en ce qu'Il nous a révélé.

2. Croire en ce qu'Il nous a promis.

3. Croyance en ce qu'Il nous a demandé. Mais le texte attire particulièrement notre attention sur les deux derniers, comme découlant du premier ; et sous la forme particulière de l'obéissance à ses commandements ; et ayez confiance en Ses soins pour nous.

Mais il est clair que si nous sommes ainsi éprouvés, il doit y avoir la possibilité d'un résultat différent. Il doit y avoir un choix; un choix entre faire le bien et faire le mal ; entre les choses que nous voyons et les choses que nous ne voyons pas ; entre agir pour nous-mêmes et faire confiance à Dieu pour agir pour nous. Et en conséquence, le texte poursuit en mettant devant nous l'autre classe de personnes, qui se trouvent dans les mêmes ténèbres et perplexité, mais cherchent un moyen différent d'en sortir.

« Voici, vous tous qui allumez un feu », etc. Ce sont les hommes du monde, les plus prudents ; ceux qui ne s'aventureront pas, mais s'assureront de tout ! Ils ne resteront pas dans le noir ! ( R . Scott, MA ).

Sublimité et sarcasme du prophète

Comme le saint prophète, ici, s'adresse à deux sortes d'hommes très différents, qu'il décrit donc par deux caractères très opposés ; aussi varie-t-il sa manière de s'exprimer, en juste proportion de la figure qu'ils font. Pour l'un, son style est sérieux, sublime et plein d'encouragements vivifiants ; égale à la dignité de la sainte règle par laquelle ils marchent : à l'autre, comme leur propre façon de penser, dédaigneuse et sarcastique ; se moquant de leurs artifices insensés, de leurs projets infructueux, et se moquant de la calamité amère qu'ils finissent par s'attirer avec toute leur sagesse prétentieuse. ( L . Blackburne, DD ).

Lumière dans les ténèbres : vrai et faux

Dans chaque moment de détresse ou de doute, dans chaque saison sombre, perplexe et sombre, il est aussi raisonnable qu'il est naturel pour tout homme, qui n'est pas complètement perdu de tout sens ou de toute prévoyance, de jeter un œil et de regarder dehors. pour tout aperçu de lumière qui peut suffire à le guider à travers elle. C'est une tournure que tout homme pensant trouvera que son esprit doit sûrement prendre dans toute misère présente, ou danger approchant visiblement. Mais, ici, le juste et le méchant se séparent ; et persévérant dans les différentes voies qu'ils empruntent, ils ne se rejoignent plus.

I. LA SEULE VRAIE SÉCURITÉ, EN TEMPS D'AFFLICTION OU DE DANGER, EST DANS LE CHEMIN DU DEVOIR.

II. IL N'Y A PAS DE DÉVIATION VOLONTAIRE, QUI N'ENTRAINE PAS LA DESTRUCTION. ( L. Blackburne, DD )

Celui qui a enduré la dissimulation du visage de son Père en portant nos péchés, vous ordonne de « rester » sur lui comme votre Dieu. Quelle illustration d' Ésaïe 42:16 ! ( E . Avriol, MA ).

Encouragement et avertissement

I. Le CONFORT s'adresse ici aux saints inconsolables, et ils sont encouragés à faire confiance à la grâce de Dieu.

II. La CONVICTION est ici adressée aux pécheurs présumés, et ils sont avertis de ne pas se fier à eux-mêmes. ( M. Henri. )

Des ténèbres involontaires

La particularité du cas de ceux mentionnés ici est qu'il s'agit d'une obscurité involontaire. ( J. R . Macduff, DD .)

L'expérience et les conseils de FW Robertson

Très instructive à cet égard est l'expérience rapportée par Frederick W. Robertson, de son effort vers la lumière, dans ce terrible conflit spirituel qu'il mena parmi les solitudes du Tyrol. Dans une de ses lettres écrites là-bas, il dit : « Certaines choses dont je suis certain, et ce sont mes Ursachen, qui ne peuvent pas m'être enlevées. J'en suis allé jusqu'à ceci : la bonté morale et la beauté morale sont, des réalités, à la base et sous toutes les formes des meilleures expressions religieuses.

Et, généralisant à partir de son propre cas, il s'adressa ainsi aux ouvriers de Brighton : envergure; quand la tombe paraît être la fin de tout, la bonté humaine n'est qu'un nom, et le ciel au-dessus de cet univers une étendue morte, noire du vide d'où Dieu lui-même a disparu.

Dans cette affreuse solitude d'esprit, quand ceux qui auraient dû être ses amis et ses conseillers ne font que froncer les sourcils devant ses craintes et lui demander profane d'étouffer ses doutes, je ne connais qu'une seule manière par laquelle un homme peut sortir de son agonie sans égratignure ; c'est en s'accrochant à ces choses qui sont encore certaines, les grands et simples repères de la moralité. Dans l'heure la plus sombre par laquelle une âme humaine peut passer, tout ce qui est douteux, cela, au moins, est certain.

S'il n'y a ni Dieu ni état futur, même alors, il vaut mieux être généreux qu'égoïste ; mieux vaut être chaste que licencieux ; mieux vaut être vrai que faux ; mieux vaut être courageux que lâche. Bienheureux au-delà de toute béatitude terrestre est l'homme qui, dans les ténèbres tumultueuses de l'âme, a osé tenir fermement ces repères vénérables. Trois fois bienheureux celui qui, quand tout est triste à l'intérieur et à l'extérieur, quand les professeurs le terrifient et que ses amis reculent devant lui, s'est obstinément accroché au bien moral. Trois fois béni, car sa nuit deviendra un jour clair et lumineux.

Chrétiens mélancoliques

Les chrétiens sérieux sont susceptibles d'être mélancoliques, et ceux qui ont peur ont toujours trop peur. ( M. Henri .)

Regarder vers Dieu

Croyez en Dieu - ne serait-ce que par voie d'expérience, et pour un instant - avec toutes les questions embarrassantes commandées impérialement pour un temps dans le silence ; croire, je veux dire, en un seul digne d'être Dieu, le meilleur qu'on puisse imaginer, tout ce qu'un Dieu doit être ; alors rappelez-vous comment un tel Un a tout le temps et toutes les ressources à Son commandement ; qu'il doit nécessairement travailler sur une vaste échelle ; et croyez ensuite que vous, en tant que partie vivante d'un tout vivant, êtes nécessairement pris en charge et inclus dans Son plan tout parfait.

L'expérience est, au moins, agréable, et sort en notre pouvoir ; et je ne devrais pas me demander si, dans la croyance temporaire, l'idée est devenue comme lumière, qui se manifeste, et n'a besoin d'aucune preuve qu'elle-même qu'elle est lumière. ( H. H . Dobney ).

Dieu dans « les ténèbres épaisses : »

Ne craignez pas de vous approcher, comme Moïse, même « des ténèbres épaisses », car Dieu est là. De la nuit naît le matin, et le chaos vient avant le kosmos. ( Salut Dobney .)

« Poli le côté obscur : »

"Regardez le bon côté", a dit un jeune homme à un ami, qui était mécontent et mélancolique. "Mais il n'y a pas de bon côté", fut sa réponse lugubre. "Très bien, alors peaufinez le noir", a déclaré le jeune homme rapidement. ( Le Nouvel Âge .)

Sécurité dans les ténèbres de la vie

Je me souviens avoir entendu un jour un fervent conducteur de moteur raconter son expérience religieuse. Il a dit : « L'autre nuit, quand j'étais de service, il y avait un épais brouillard ; nous ne pouvions pas voir un mètre devant nous, mais je savais que le chemin permanent était sous nous, et de temps à autre nous apercevions un signal ou un autre, et à temps nous arrivions sains et saufs à la fin du voyage ; alors, a-t-il dit, je sais que si je suis fidèle aux grands commandements et promesses, Dieu me guidera et me fera passer.

« Aux heures les plus sombres, quand la raison et l'expérience échouent complètement, souvenez-vous que la voie permanente est là ; soyez fidèles à la ligne de confiance d'un côté et à l'obéissance de l'autre, et Dieu vous accordera des signaux réconfortants et, en temps voulu, vous amènera au repos désigné. ( W. L . Watkinson .)

Ténèbres spirituelles

L'arbre qui agite ses branches si librement dans la grande étendue et étend sa surface feuillue vers le ciel, si avide de lumière et de chaleur, a frappé sa racine en secret sous terre, dans une grande obscurité et servitude. Prenez garde à ne pas sous-estimer votre temps de ténèbres et de conflits spirituels. La joie de l'éternité trouve souvent sa racine dans l'amertume même de l'esprit. Accomplissez humblement tous vos gémissements et demeurez patiemment dans les ténèbres, « regardant à Jésus.

" Savez-vous que vous ne ressentiriez pas si douloureusement votre obscurité si la Sainte Lumière du Soleil ne la sous-tendait pas ?
Plus la lumière du soleil est devin au centre, plus la nuit est pleine de douleur. ( J . Pulsford, DD .)

La foi utile dans les jours sombres

Sur les églises anciennes, nous voyons le cadran, l'invention étrange de nos pères ; mais c'est la pitoyable panne du cadran, il ne sert que tant que le soleil brille. Mais ce que nous voulons, c'est la foi qui nous aide quand il fait noir, quand la déception lacère l'âme, quand la tombe est en train d'être creusée, quand les épreuves nous mettent bas, et quand la culpabilité assombrit le jour et ferme les volets aux fenêtres du cœur. ( JA Davies, BD )

Face à Dieu

Dans le vieux mythe, Orion dont les yeux avaient été crevés pendant qu'il dormait au bord de la mer, recouvra la vue en regardant vers le soleil levant. Si notre vision intérieure a été aveuglée et que toutes les grandes vérités et espoirs de la vie ont été perdus de vue, tournons notre visage aveugle vers le ciel et gardons-le là, jusqu'à ce que celui qui délie les liens d'Orion transforme pour nous l'ombre de la mort en le matin. ( WL . Watkinson .)