Ésaïe 52:1-6

Réveillez-vous, réveillez-vous

Les éléments essentiels de la force d'une Église

I. LES ÉLÉMENTS CONSTITUTIONNELS DE FORCE. J'utilise le mot constitution dans un sens légitime, comme incluant à la fois le credo et la politique d'une Église.

1. Le credo. De même que la vie d'un homme est le résultat de ce qu'il croit ou ne croit pas, il en va de même de celle de l'Église. Mais la Bible n'est-elle pas le credo reconnu de toutes les Églises ? Non; pas plus que les astres ne sont l'astronomie ou la botanique des fleurs. La Bible est la source du credo de tous, mais ce n'est le credo de personne, pour la simple raison que la Bible, comme tout autre écrit, doit être interprétée ; et sur bien des points elle ne peut être interprétée de la même manière par tous.

2. Le gouvernement. A elle aussi ce qui est vrai de l'homme est vrai de l'Église. Une armée est plus forte qu'une foule.

II. ÉLÉMENTS ADMINISTRATIFS. Mais une Église n'est pas seulement obligée d'avoir certaines lois constitutionnelles et autres, elle est aussi obligée de les administrer dans le double but :

1. De se protéger contre la corruption et la désintégration.

2. Afin qu'elle puisse remplir efficacement sa mission de témoignage du Christ, à laquelle elle a été divinement appelée.

III. ÉLÉMENTS SPIRITUELS DE FORCE.

1. La paix. Il doit y avoir des batailles avec l'ennemi commun, mais pas de batailles avec lui-même.

2. Unité.

3. Coopération.

4. Pureté.

5. Le Saint-Esprit. ( RV Foster, DD .)

L'appel de Dieu à une église endormie

1. Ce chapitre est un appel de trompette à la sainteté. Jérusalem est appelée la ville sainte, et pourtant le passage est plein de ses péchés. Elle était sainte dans l'intention de Dieu. Nous sommes donc appelés à ne pas être célèbres ou riches, mais à être saints.

2. Son état était caractérisé par--

(1) Ésaïe 52:1 avec le monde ( Ésaïe 52:1 ). L'incirconcis et l'impur au milieu d'elle.

(2) L'asservissement servile au monde ( Ésaïe 51:23 ). Au moment où le monde voit les chrétiens se tourner vers lui pour le plaisir ou le patronage, il devient un véritable tyran pour eux.

(3) Impuissance et impuissance totales. La figure d'un "taureau sauvage dans un filet" signifie une force réduite à l'impuissance par de petites choses. Satan a forgé des chaînes de persécutions dans les premiers jours, maintenant il essaie le « net business ». Beaucoup de chrétiens ne valent rien parce qu'ils sont pris dans un filet de petits compromis avec le monde et avec la conscience. L'« évanouissement » (verset 20) indique l'impuissance de l'Église chrétienne en présence des maux moraux et sociaux de l'époque.

(4) Ils étaient endormis.

3. L'homme qui a appelé "Réveillez-vous" à Sion, avait précédemment crié "Réveillez-vous" à Ésaïe 51:9 ).

4. Être éveillé ne suffit pas. Si nous n'allons pas plus loin, nous retomberons soit dans l'indifférence, soit dans la rébellion, soit dans le désespoir. L'appel est " revêtez-vous de votre force, revêtez vos beaux vêtements ". Vêtements de louange, drap de zèle, belle couverture d'humilité. En cela, le chrétien doit toujours être vêtu, car nous sommes enfants d'un roi, et Dieu veut que nous apparaissions toujours en costume de cour. ( C . Inwood ).

Réveille-toi, ô Sion

« O Sion ! » Il s'agit d'un cas dans lequel un lieu est nommé pour les habitants. Laissant ce qui est local, temporaire et particulier dans la référence de ces paroles, nous procédons à les considérer comme adressées par le Dieu rédempteur à son Église maintenant, et comme appelant. dans un état d'activité intelligente et divine. Ces paroles supposent la présence de la vie dans les personnes adressées. Ceux qui sont appelés à se réveiller ne sont pas morts, mais ils dorment ; et ils dorment, en ce qui concerne l'inactivité, comme s'ils étaient morts.

I. CERTAINS OBJETS DE VISION SONT IMPORTANTS POUR L'ÉGLISE DE DIEU, et afin que ceux-ci puissent être gardés à l'esprit, Dieu dit : « Réveillez-vous ! » Parmi les objets que nous avons besoin de voir, il y a des choses derrière nous ; et les choses avant nous; des choses telles que présentées par l'histoire sacrée et par la promesse et la prophétie inspirées. Mais les objets que je voudrais maintenant nommer avec insistance sont des objets spirituels toujours existants et toujours présents - Dieu notre Père unique, le Fils de Dieu notre seul Sauveur, et le Consolateur, qui procède du Père et du Fils - en particulier le Fils de Dieu, comme l'éclat de la gloire du Père, et comme la propitiation que Dieu a établie.

Les choses que nous devons voir sont les choses merveilleuses contenues dans la Parole de Dieu, les choses de Dieu et de l'homme, les choses qui accompagnent le salut, les choses des anges et des démons, les choses du Christ, les choses du monde autour de nous et au-dessus de nous et au-dessous de nous . L'Église de Dieu peut être éveillée aux choses inférieures et inférieures, et peut être endormie à ces choses les plus élevées, ou, si elle n'est pas endormie, mais à moitié éveillée, de sorte que les hommes semblent comme des arbres qui marchent.

II. CERTAINES SOURCES D'APPROVISIONNEMENT ET FONTAINES DE PLAISIR ET MOYENS D'AIDE SONT IMPORTANTES POUR L'ÉGLISE DE DIEU, et afin que ceux-ci puissent être possédés, appréciés et utilisés, Dieu dit : « Réveillez-vous !

III. IL Y A UNE BONNE ET DIEU TRAVAIL À FAIRE PAR ZION, c'est pourquoi Dieu dit : « Réveillez-vous, réveillez-vous. Sion est comme une mère qui allaite, avec son cœur plein de soucis et ses mains pleines de travail. Sion est une adoratrice, et elle a l'encens de la prière et les sacrifices d'action de grâces à fournir et à offrir ; Sion est un intercesseur, et on s'attend à ce que dans la prière incessante, elle ne garde aucun silence, et ne donne pas de repos à l'auditeur de la prière ; Sion est aumônière, et on s'attend à ce qu'ayant reçu gratuitement, elle donne librement ; Sion est une servante du Dieu Très-Haut, et elle est tenue de faire tout ce que ses mains trouvent à faire de toutes ses forces.

Son travail est si varié que Sion l'est en tant qu'agriculteur, et en tant que constructeur, et en tant que vigneron. Pour le travail et le service, Sion est divinement dotée, enseignée de Dieu pour qu'elle enseigne la piété, consolée par Dieu pour qu'elle réconforte les autres, guidée par Dieu pour qu'elle élève sa voix avec force et crie à ceux qui sont égarés et perdus : " C'est le chemin, marchez-y. Il y a deux objets dans la sphère de notre pensée actuelle, envers lesquels l'Église de Dieu exige d'être fidèle et donc éveillée.

1. Ses propres dotations.

2. Ses opportunités.

IV. IL Y A DES BATAILLES QUE ZION EST APPELLE À COMBATTRE ET DES VICTOIRES À REMPLIR QUE ZION SEULE PEUT GAGNER ; c'est pourquoi Dieu ordonne à Sion de se réveiller. Après avoir interprété la voix, notons quelques-uns de ses traits et caractéristiques--

1. La voix qui nous réveillerait est Divine. C'est la voix d'un souverain à ses sujets, d'un maître à ses serviteurs, d'un parent à ses fils, d'un rédempteur à ses rachetés.

2. La voix qui nous réveillerait est puissante et pleine de majesté, une voix donc qui remue, et qui se renforce en émouvant celui qui l'écoute.

S. La voix qui nous réveillerait a un ton de reproche. Il semble dire : « Quoi ! Sion endormie ! Sion, déjà et récemment vivifiée de la mort du péché ? Sion, qui peut voir Dieu et les choses éternelles ? Sion, qui peut posséder les richesses infinies de la grâce de Dieu ? Sion, qui peut gérer comme siennes les choses que les anges désirent examiner ? Sion endormie au jour de son travail et à l'heure de son combat ?

4. Pourtant, c'est une voix gracieuse. C'est une voix qui courtise et gagne tout en stimulant et en éveillant.

5. La voix qui crie : « Réveillez-vous, réveillez-vous ! » est la voix du Dieu de Sion. Il y a des degrés d'éveil ; et considérant le texte comme nous appelant à l'ouverture et à la vigilance les plus complètes, réveillons-nous à l'ordre de Dieu. ( S. Martin .)

L'église endormie

Regardez ce fait solennel : l'Église du Dieu vivant endormie ! Voici ceux qui ont été vivifiés de la mort du péché à la nouveauté de vie, et qui ont été appelés à marcher avec le Dieu vivant, endormi. Le peuple qui est appelé à travailler dans le champ du monde et à travailler dans la vigne du royaume des cieux, endormi. Les seules personnes dont on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'elles soient éveillées et bien éveillées sont endormies.

Endormi, non dans un sommeil sain, de saison, nécessaire, mais endormi dans le sommeil du paresseux, ou le sommeil de l'ivrogne, ou la torpeur d'un frappé d'atrophie ou d'apoplexie, ou d'un évanouissement fatal. ( S. Martin. )

Qu'est-ce qui endort l'Église ?

L'ivresse enivrante d'un plaisir charnel pécheur, ou l'opiacé d'une fausse doctrine, ou la quiétude de l'inertie pécheresse, ou les ténèbres d'une ignorance chérie, ou la monotonie de la formalité, ou la musique de sirène d'un faux enseignement, a endormi Sion. . ( S. Martin .)

L'église endormie

Dormant ainsi, Sion ne sympathise pas avec les circonstances dans lesquelles elle est entourée, elle ne voit pas les objets à portée de sa vision, elle ne sent pas les influences qui se déplacent et agissent autour d'elle, elle ne répond pas aux revendications formulées pour effort, elle ne jouit pas de ses miséricordes, ni ne prend possession de son héritage légitime. ( S. Martin .)

L'Église : sa force et sa faiblesse

I. Le texte est un rappel forçant du fait que L'ÉGLISE DE DIEU, DANS TOUS LES ÂGES, PEUT AVOIR SES TEMPS DE FAIBLESSE AINSI QUE SES TEMPS DE PUISSANCE. Lorsque l'Église sortit pour la première fois de Jérusalem, un petit troupeau dispersé çà et là par la tempête de la persécution, c'était un temps de puissance. Ce n'était alors qu'un enfant des jours, mais il est devenu un géant de force. C'était un jour de pouvoir lorsque l'Église du Christ, comme l'a dit Paul Richter, « a sorti les empires de leurs gonds et a détourné le courant des siècles de son canal.

Mais mille ans s'écoulent et une période de faiblesse suit cette ère de pouvoir. Le géant dort ; ses forces sont perdues ; il repose au milieu des vêtements écarlates et des blasons dorés de la papauté, et semble s'être flétri dans une imbécillité sénile. Mais de nouveau, vint un temps de pouvoir où, le matin de la Réforme, l'Église entendit le cri : « Réveillez-vous, réveillez-vous ! et, surgissant d'une jeunesse renouvelée, il redouble de force.

Il y eut un temps de faiblesse où le froid du formalisme suivit la voie de la Réforme, et l'Église sombra dans le coma d'une paralysie généralisée ; encore, quand un romanisme déguisé a rivé ses fers ; et encore quand l'apostasie socinienne étendit son fléau sur la Grande-Bretagne. Mais alors vint des temps de pouvoir où l'Église se leva en majesté vivifiée pour frapper le tyran avec les chaînes brisées qui avaient rongé sa propre âme ; et encore une fois, des temps de merveilleux réveil spirituel, lorsque l'appel lancé par Wesley et Whitefield, comme la voix du prophète dans la vallée de la vision, sembla réveiller les morts.

Pourquoi ces périodes de faiblesse ? Le principe est clair : la puissance divine et la force humaine doivent travailler ensemble, chacune dans sa sphère appropriée. Comme la terreur des chars de fer de l'ennemi paralysa la force de Juda, de sorte que, la partie humaine faisant défaut, la victoire fut perdue ; ainsi, dans l'Église, si une cause survient pour affaiblir ou rendre inefficace la force que Dieu s'attend à ce que nous mettions en avant, il ne s'écartera pas de son plan, ou n'interviendra pas pour nous sauver des résultats de notre propre faiblesse, ou pour cache-nous du mépris et de la dérision du monde.

II. QUELLE EST LA FORCE DE L'ÉGLISE ET QUAND EST-ELLE RETARDÉE ? En d'autres termes, quelles causes peuvent survenir pour l'affaiblir ou la rendre inefficace ?

1. Le premier élément de puissance est l'Évangile, la Parole, la vérité de Dieu. Si la vérité de Dieu est l'instrument du pouvoir, et la partie humaine de l'œuvre n'est que sa manifestation, alors la force de l'Église doit être affaiblie chaque fois que l'Évangile est subordonné à des thèmes humains.

2. Passons au deuxième élément du pouvoir de l'Église : le ministère. L'Église est un géant ; l'Évangile est l'instrument de son œuvre, l'arme de son combat. Mais qu'est-ce qui manie l'arme ? Le bras du géant, c'est le ministère. Ce n'est pas un pouvoir originel inhérent à lui-même, mais un pouvoir délégué. C'est la puissance qui, commençant à Jérusalem, s'est lancée dans sa mission de conquête, qui a fait crier les païens : « Ces hommes qui ont bouleversé le monde sont venus ici aussi !

(1) Le ministère, en tant qu'arme du pouvoir, peut être flétri par une éducation superficielle.

(2) Le ministère peut être inefficace à cause d'efforts mal dirigés.

(3) Le ministère doit être une source de faiblesse au lieu de pouvoir pour l'Église, s'il n'est pas en sympathie avec les cœurs du peuple et les âmes des hommes qui périssent.

3. Le troisième et principal élément de la puissance de l'Église est le Saint-Esprit. Puisque donc la puissance de l'Esprit est la force de l'Église, le manque de l'Esprit est la faiblesse de l'Église. Si l'Église n'est pas une puissance efficace et agressive dans le monde, c'est qu'elle repousse ou repousse la force de l'Esprit. Cela se fait lorsque nous subordonnons l'Esprit divin à l'action humaine ; quand, par l'organisation ou par l'éloquence humaine, ou par des méthodes et des appareils, ou en dirigeant l'Église sur des principes commerciaux, nous cherchons à accomplir ce que c'est l'office spécial de l'Esprit d'accomplir.

Il est fort à craindre que nous abandonnions la force de l'Esprit lorsque l'Église - l'Église entière, le ministère et le peuple, ne parviennent pas à réaliser notre dépendance profonde et absolue de la puissance de l'Esprit pour réussir dans tous les travaux.

III. Écoutons L'APPEL DE DIEU À L'ÉGLISE À METTRE ET À METTRE EN AVANT SA FORCE. Comment allons-nous mettre cette force? La puissance avec Dieu, dans son premier élément, est le sens de notre propre faiblesse. Comment, alors, nous renforcerons-nous ?

1. À genoux.

2. Mettons-nous sur la force de la Parole, comme l'apôtre l'a fait, lorsqu'il a évité de déclarer tout le conseil de Dieu.

3. Mettons-nous sur la force du ministère, comme Paul l'a fait lorsqu'il est allé de l'avant dans la plénitude de la bénédiction de l'Évangile de la paix.

4. Mettons-nous sur la force de l'Esprit, comme l'Église primitive l'a fait lorsqu'elle a été dotée de la puissance d'en haut. Alors notre œuvre sera « puissante, par Dieu, pour abattre des forteresses ». ( WM Paxton, D.D. )

"Réveillez-vous, réveillez-vous!"

Prenons d'abord le paragraphe central ( Ésaïe 51:17 ). Là, Jérusalem est traitée comme stupéfaite par une potion enivrante. Mais son ivresse n'est pas de vin, ni de boisson forte ; elle a bu à la main du Seigneur « la coupe de sa fureur ». Une telle imagerie est souvent utilisée par les prophètes, de la coupe de la colère de Dieu bue par ceux sur qui elle descend, et leur infligeant l'insensibilité et la stupéfaction avec lesquelles nous ne sommes que trop familiers comme effet d'une consommation excessive d'alcool.

Toute la ville a succombé sous le charme. Ses fils se sont évanouis et gisent dans toutes les rues, comme des antilopes prises au piège dans les filets des chasseurs, dont leurs luttes n'ont pas réussi à les tirer. Au milieu de telles circonstances, le serviteur de Jéhovah est présenté, criant : « Réveillez-vous, réveillez-vous ! lève-toi, Jérusalem, qui as bu à la main de l'Éternel la coupe de sa fureur. Il y a d'autres somnifères que la colère de Dieu : l'air de la terre enchantée ; le laudanum de la mauvaise compagnie ; les drogues du plaisir mondain, de l'absorption dans les affaires, de la sécurité charnelle. L'armée du Seigneur est trop encline à se dépouiller de l'armure de lumière et à se résigner à un lourd sommeil, jusqu'à ce que la voix du clairon l'avertisse qu'il est grand temps de se réveiller.

I. L' APPEL DE SION À DIEU. « Réveillez-vous, réveillez-vous ! mettez-vous en force, ô bras du Seigneur.

1. Le premier symptôme du réveil est un cri. C'est ainsi avec un enfant. Il en est ainsi de l'âme. Lorsque Saul de Tarse fut converti, les veilleurs célestes dirent : « Voici, il prie. Il en est ainsi de l'Église.

2. Le cri dans cette affaire était fondé sur une erreur. S'il y a des variations dans notre vie intérieure, c'est parce que notre rythme de réception diffère de temps en temps. Ce n'est pas Dieu qui dort, mais nous. Ce n'est pas à Dieu de se réveiller, mais à nous. Il n'est pas nécessaire que le bras divin se ceigne de force, mais que l'humain prenne ce qui est à sa portée.

3. Le cri est court et sérieux. La sincérité est bonne, même si au début elle peut aller dans la mauvaise direction.

4. La meilleure base pour notre cri est la mémoire du passé. « N'es-tu pas celui qui a coupé Rahab ( c'est -à- dire l' Égypte)

en morceaux, qui a transpercé le dragon » ( c'est-à-dire du Nil)

? Il est bon de citer des expériences passées comme arguments pour la foi.

5. Le bras de Dieu est fort ( Ésaïe 51:13 ).

6. Le bras de Dieu a une grande portée. Aussi bas que nous tombions, en dessous se trouvent les bras éternels.

7. Le bras de Dieu est tendre ( Ésaïe 51:12 ).

II. L'APPEL À SION. C'est béni d'être réveillé du sommeil. La vie passe si vite ; la gloire rayonnante du Sauveur peut être manquée à moins que nous ne soyons sur le qui-vive, ou nous pouvons manquer de lui donner la sympathie dont il a besoin, et un ange sera appelé pour faire notre travail. D'ailleurs, le monde a besoin de l'aide d'hommes qui ne donnent ni sommeil à leurs yeux ni sommeil à leurs paupières, mais qui sont toujours désireux de l'aider dans son besoin.

En étant éveillé, nous découvrirons deux ensembles de vêtements qui nous attendent. La première est la force, l'autre la beauté ; et chacun a sa contrepartie dans le Nouveau Testament ( Éphésiens 6:1 ; Colossiens 3:1 ). Revêtez toute l'armure de Dieu. Revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, son tempérament, son esprit et son caractère.

1. Nous devons mettre nos beaux vêtements. Nous ne pouvons pas les tisser. Nous ne sommes pas capables de faire un tel cocon de notre propre nature, et nous ne sommes pas obligés de le faire. Ils sont tous préparés pour nous en Jésus ; nous n'avons qu'à les revêtir, en Le mettant. Cela ne peut être fait que lorsque le cœur est libre.

2. Nous devons nous renforcer. Nous ne sommes pas invités à acheter de la force, ou à la générer par nos résolutions, nos prières et nos angoisses : mais de « la revêtir ». Il est déjà préparé, et n'attend plus qu'une appropriation.

3. Nous devons nous attendre à être délivrés de la domination du péché. Babylone avait reçu l'ordre de descendre de son trône et de s'asseoir dans la poussière ; Il est commandé à Jérusalem de se lever de la poussière et de s'asseoir sur son trône. ( F. B . Meyer, BA .)

Un appel à l'effort

I. LES CONSIDÉRATIONS QUI JUSTIFIENT CET APPEL.

1. Il est évident que le passage suppose la possession d'une force suffisante pour accomplir la fin conçue. Quant au libre arbitre, toutes choses sont de Dieu. Quant à notre propre domaine, celui de l'action instrumentale, notre force est ample, quoique la conversion du monde en soit l'objet. Mais en quoi consiste notre force pour la réconciliation du monde ? La force, dans tous les cas, c'est la possession de moyens adaptés et suffisants.

Or le moyen de convertir un pécheur est la vérité de l'Evangile. La vérité divine est-elle adaptée et suffisante à cette fin ? À ce point, le témoignage inspiré est le plus direct et le plus express. Les faits nous amènent au même point. Si l'on essaie d'éluder l'argument, en se référant à la nécessité de l'influence divine, nous répondrons que l'influence divine est indubitablement nécessaire pour assurer le succès de l'Évangile.

Mais il faut aussi réussir l'utilisation des moyens dans tous les autres cas. S'il y a entre nos mains des moyens adaptés et suffisants pour amener les triomphes universels de l'Évangile, il y a une justice manifeste dans l'appel émouvant par lequel nous sommes poussés à l'action. "Réveille-toi, réveille-toi, revêts ta force, ô Sion!" Les personnes qui répondraient à un tel appel : « A quoi bon me dire de travailler ? C'est Dieu qui doit tout faire », se soumettraient simplement à une sévère réprimande et à une accusation directe de faire leur prétendu manque de pouvoir un prétexte pour leur amour de la paresse.

2. Le texte suppose l'existence d'un effort insuffisant. Il ne convient qu'à un état d'indolence et de sommeil comparatifs. Le langage appelle non pas à un emploi partiel, mais à un emploi total de nos ressources. « Mets ta force. » Le sens ne peut pas être moins que ceci : Les scènes qui sont en perspective demanderont vos plus grands efforts ; la victoire sera tout autant que vous pourrez gagner ; mettez donc en réquisition tous vos pouvoirs, et exercez toutes vos forces.

II. LES SUJETS PAR LESQUELS CET APPEL PEUT ÊTRE EXÉCUTÉ.

1. Remarquez le caractère intéressant de l'objet à atteindre. La fin envisagée dans le texte intéressait personnellement et directement les intéressés. Sion a été appelée à s'efforcer pour ses propres triomphes. C'est pour leur retour au pays de leurs pères que les exilés endormis furent sommés de se réveiller. Nous devons aussi nous rappeler que les triomphes du christianisme sont nos triomphes, et l'accroissement de l'Église est notre élargissement.

Voulons-nous que l'Église continue d'être petite et méprisée, ou voulons-nous vraiment la voir vêtue de la beauté céleste et de la joie de toute la terre ? Les intérêts de Sion s'identifient à ceux d'un monde coupable et en voie de disparition. L'avancement de Sion est identifié à la gloire de son Seigneur.

2. La proximité des résultats les plus bénis. Les triomphes, et même nos triomphes ultimes sont à portée de main. La perspective de réussite est l'un des stimulants les plus naturels à l'effort.

3. La nécessité de l'effort pour les résultats attendus.

4. La suspension effective de l'émission sur notre obéissance. Il suggère le sentiment animant, que les gloires finales de l'Église attendent son réveil, et cela seulement. ( J. H . Hinton, MA .)

Le devoir de l'Église envers le monde

Dans Ésaïe 52:9 , du chapitre précédent, l'Église prie Dieu d'intervenir en sa faveur, d'exercer son bras tout-puissant. Au dix-septième verset, il demande à l'Église de faire quelque chose pour atteindre cet objectif. Et dans mon texte, qui est lié à cette exhortation, il la répète : « Réveille-toi, éveille-toi, revêts ta force, ô Sion », etc. Si alors, nous aurions le bras du Seigneur avec nous dans tout ce que nous faisons pour sa cause, nous devons faire plus que prier.

I. L'ESPRIT QUE DIEU ENJOINT À SON ÉGLISE D'ÉVITER. Le langage du texte est métaphorique et hautement poétique ; mais il nous inculque que nous revêtons...

1. Un esprit d'éveil. L'éveil s'oppose à l'indifférence et à la paresse.

2. Un esprit d'agression. « Mets ta force, ô Sion. » Dans quel but? Certainement pour s'opposer à ses ennemis ; faire des agressions sur le territoire du maître esprit du mal. Et quelle est la « force » de l'Église dont elle doit se revêtir ! Il consiste en une large mesure d'influences divines. La « force » de l'Église réside dans la sagesse spirituelle et le courage spirituel. La « force » de l'Église consiste dans l'assurance joyeuse de l'amour de Dieu pour nous individuellement – ​​en l'ayant « répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous est donné.

« La joie du Seigneur est votre force. » Et cela consiste en une communion quotidienne avec Dieu. Revenez avec moi à l'époque de la Pentecôte et voyez comment l'Église a agi ainsi équipée. Elle "a mis sa force", anal est sorti dans un esprit d'agressivité.

3. Un esprit de piété. « Mets tes beaux vêtements, ô Jérusalem, la ville sainte. »

(1) Quels sont les « beaux vêtements » de l'Église ? Que le prophète expose sa propre langue ( Ésaïe 61:10 ). Ils doivent les « revêtir », comme les jours de mariage, comme les jours de fête, comme les jours de réjouissance.

(2) De même que les vêtements sont pour la dignité et la beauté, de même l'Église n'est belle que lorsqu'elle est ainsi vêtue. Ils sont aussi pour la défense et la protection, et en eux, comme dans une garnison mobile, nous nous promenons, résistant aux intempéries du temps ; et ceux-ci nous préservent des malédictions de la loi de Dieu, et de tous les maux résultant de notre misère et de notre misère ; Ils distinguent les sexes et dénotent le rang, et ainsi les vêtements de l'Église la distinguent du monde.

(3) L'Église revêt ces vêtements lorsqu'elle s'adresse au Christ par la foi et manifeste les fruits de son salut dans sa vie et sa conduite. Notre Seigneur l'interprète ainsi : « Tu as quelques noms, même à Sardes, qui n'ont pas souillé leur vêtement. Et quand la sainteté et la foi se rencontrent dans le caractère, qu'il est beau et qu'il convient à l'action !

II. LES EFFETS QUI SERONT NÉCESSAIREMENT ET CERTAINEMENT RÉALISÉS SI L'ÉGLISE OBÉISSE À L'INJONCTION DE SON SEIGNEUR.

1. La conversion des âmes. « Il n'entrera plus en toi l'incirconcis et l'impur ; » métaphores descriptives de la pollution résultant d'un état non converti. On ne trouvera pas d'âmes non régénérées à l'intérieur de ses frontières. Cela a été le résultat partout.

2. L'union des ministres de l'Evangile. « Tes sentinelles élèveront la voix ; avec la voix ensemble ils chanteront.

3. La rénovation du monde ( Ésaïe 52:10 ). ( J. Sherman .)

La force de l'Église

La force est ce qui réside dans l'homme, mais qui ne se manifeste que dans la mesure où elle s'exerce et produit des résultats. Ses vêtements, en revanche, sont visibles pour ceux qui le regardent ; ils constituent son apparence extérieure. De sorte que ce texte se réfère à la fois aux puissances et aux capacités intérieures de l'Église du Christ, et à l'aspect visible qu'elle présente au monde. Sion a de la force. L'Église a suffisamment de moyens et de pouvoir à sa disposition pour réaliser les objectifs pour lesquels le Seigneur l'a fondée. Ces buts sont de formes diverses, mais peut-être peuvent-ils tous être résumés dans la phrase : communiquer aux hommes la connaissance de leur Sauveur.

I. Permettez-moi de mentionner une ou deux CHOSES QUI SONT BONS ET UTILES POUR LEUR TRAVAIL APPROPRIÉ, MAIS DONT ON NE PEUT PAS DIRE QUE LA FORCE DE ZION RÉSIDE EN EUX.

1. La reconnaissance du culte par l'Etat et son instauration par la loi. Nous trouvons, comme une question d'histoire, que dans de nombreux cas où la faveur des pouvoirs gouvernants a été le plus décidée, l'efficacité de l'Église dans la conversion des pécheurs et la propagation de l'Évangile a été faible et langoureuse ; tandis que, d'un autre côté, certains des efforts les plus énergiques et les plus réussis de Sion ont été faits sans aucun soutien de la part de l'autorité laïque, et même en dépit de son opposition.

2. Un ministère actif. Il y a deux aspects de cette activité - par activité, je comprends la diligence à prêcher, à visiter les malades, à tenir des services, et ainsi de suite. Si le clergé est actif parce que le peuple est zélé, alors c'est tout à fait bien : c'est une marque de force. Mais si le clergé est actif parce que personne d'autre ne l'est, alors c'est une marque de faiblesse.

3. La multiplication des sociétés religieuses et autres mécanismes. Ce sont des choses bonnes, utiles, nécessaires. Mais on leur fait trop souvent l'excuse de servir Dieu par procuration. La force de l'Église réside dans le zèle pour le Christ de chacun de ses membres.

II. « Revêtez les vêtements de votre dignité », poursuit le prophète, « Jérusalem, la ville sainte. » L'APPARITION EXTERIEURE DE L'EGLISE DEVRAIT ETRE DE MESURE A COMMANDER L'ADMIRATION MEME DE CEUX QUI N'Y APPARTIENNENT PAS. Nous pouvons exemple--

1. Le vêtement de justice. Le peuple de Dieu doit présenter sans équivoque l'aspect d'un peuple juste.

2. Le vêtement de l'unité. Il faut avouer que les serviteurs de Dieu ne présentent pas au monde l'aspect d'un peuple uni. Ce n'est pas simplement la différence d'opinion qui les sépare : mais il y a des calomnies, des récriminations mutuelles, des fausses représentations de motifs et de conduite, des soupçons, des jalousies, l'esprit de parti sous toutes ses formes hideuses, se combinant pour déchirer et ruiner le beau vêtement de la fraternité dans lequel Jérusalem doit être vêtue.

3. Le vêtement d'adoration. L'Église doit apparaître devant tous les hommes comme une ville où le Seigneur est adoré, où il reçoit l'honneur dû à son nom. La vraie beauté de la sainteté est la dévotion sincère du peuple, et le résultat naturel d'une telle dévotion, à savoir une offrande vraiment unie de prière et de louange montant au trône de la grâce céleste . ( JC Rust, MA .)

Des rechutes dans l'histoire de l'Église

Deux ou trois siècles seulement après la mort du dernier des apôtres, nous apprend l'histoire, les chrétiens se distinguaient à peine des païens. Le Chrysostome à la langue d'or et à l'esprit spirituel rentrait chez lui le dimanche de sa chaire à Antioche en Syrie pour pleurer amèrement sur l'indifférence de l'Église et sa défection de son premier amour. Il suffit de jeter un coup d'œil à l'histoire de l'Église au Moyen Âge pour voir que, à travers tous ces siècles sombres, l'Église était à peu près aussi sombre que le monde, mais un peu moins corrompue.

Il était universellement interdit aux gens du commun de lire la Bible et n'auraient pas pu la lire s'ils avaient été autorisés à le faire. Les papes et les cardinaux, les archevêques et les évêques et tous les ordres inférieurs du clergé n'avaient guère plus d'hésitation à commettre un meurtre et tous les péchés du décalogue qu'ils n'en avaient eu à assister à la messe. Les Savonarolas qui se sont dressés çà et là et ont prêché une meilleure morale et un Évangile plus pur se comptent sur les doigts d'une main. Et l'Église leur a manifesté sa gratitude en les brûlant sur le bûcher. ( RV Foster, DD .)

L'Église tenace de sa vie

L'église, en raison de l'élément céleste en elle, comme un arbre de la forêt, tenace de sa vie ; quand le vieux tronc meurt, une nouvelle brindille jaillit de ses racines ; et quand celle-ci se décompose, une autre nouvelle brindille s'élève à son tour. Ainsi Luther et ses collaborateurs, par la grâce de Dieu, évoquèrent de l'Église morte du moyen âge un protestantisme frais et vigoureux. Ainsi Wesley et ses collaborateurs ont évoqué de la mort de l'anglicanisme postérieur un méthodisme encore frais et vigoureux.

L'église presbytérienne de John Knox a également vieilli et a eu ses ramifications sportives. "Réveille-toi, éveille-toi, mets ta force, ô Sion" - et Sion après le réveil n'est jamais la Sion du pro-éveil. ( RV Foster, DD )

Le réveil de Sion

L'injonction est-elle obsolète ? En aucun cas. Et l'Église-catholique est aujourd'hui en train d'y obéir. Remarquons deux ou trois indications significatives--

1. Jamais dans aucune période de l'histoire du monde la Bible n'a été étudiée plus universellement et intensément qu'elle ne l'est maintenant. Et son étude est loin, très loin, d'être majoritairement hostile.

2. Comme autre indication de ce fait, je cite le vieil adage : « L'union fait la force ; surtout est-ce vrai quand les autres éléments essentiels de la force ne manquent pas. De nos jours, il y a une tendance visible à l'union.

3. Une autre indication est le progrès rapide dans le travail de la mission. ( RV Foster, DD )

Mets ta force, ô Sion

La force de Sion

Quelle est la force de Sion ? La force de toute communauté réside principalement dans les individus qui la constituent ; de sorte que la force de l'Église de Dieu n'est pas entièrement, mais avant tout, dans les membres séparés de ce corps. La force de Sion est aussi la puissance de chaque principe religieux. C'est le pouvoir de la foi, de l'espérance et de l'amour ; le pouvoir de la patience et de la persévérance, du courage et de la douceur.

Il y a de la force dans toute vie, et Sion vit avec la vie riche, pleine et éternelle de Dieu en elle. La connaissance, c'est le pouvoir, et l'Église du Dieu vivant possède le type de connaissance le plus élevé. Une foi établie, c'est le pouvoir, et Sion a une croyance fixe et positive. La confiance et la confiance sont le pouvoir, et l'Église de Dieu s'appuie sur Dieu. L'espérance est puissance, et l'espérance de l'Église est comme une ancre sûre et inébranlable.

L'amour est puissance, et la charité divine ne fait jamais défaut. La patience, la persévérance et le courage sont des pouvoirs devant lesquels les obstacles cèdent et les dangers s'enfuient, et l'Église de Dieu est formée pour être patiente, inébranlable et courageuse. La force de Sion est le pouvoir de certaines agences et influences. L'Église a du pouvoir dans son témoignage à la vérité, dans son intercession devant Dieu et dans son caractère de levain de la société et de sel des nations. L'union fait la force là où l'alliance est sage et entière ; où le cœur sympathise avec le cœur et la main se joint à la main. Nous procédons à l'énoncé des raisons pour lesquelles Dieu devrait ainsi parler à son Église.

I. DIEU DIT QUE ZION MISE SUR SA FORCE POUR L'AUTO-MANIFESTATION. Pas pour l'auto-agrandissement. L'auto-amplification est déloyale, traîtresse et impie ; se manifester est un simple devoir ( Matthieu 5:16 ). L'Église de Dieu peut marcher, travailler et endurer ; alors pourquoi paraître impuissant et impuissant ? Les vents forts se font entendre. Un fort ensoleillement se fait sentir. La vie forte se manifeste, que ce soit dans le règne animal ou végétal. Et l'Église, pour être entendue, vue, ressentie et connue, doit être forte.

II. DIEU DIT QUE ZION MISE SUR SA FORCE POUR QU'IL PEUT ÊTRE GLORIFIÉ. Un homme racheté est une nouvelle création et une œuvre divine. Une congrégation d'hommes croyants et toute l'Église visible sont à l'origine de Dieu. Vous êtes l'élevage de Dieu ; vous êtes la construction de Dieu. Or si l'agriculture apparaît comme le champ du paresseux, et comme la vigne de l'homme sans intelligence ; si tout est couvert d'épines, et que des orties en couvrent la face, et que son mur de pierre soit démoli ; si le bâtiment semble défectueux dans ses fondations, imparfait dans sa construction et encadré avec de mauvais matériaux, le nom de Dieu, au lieu d'être honoré, sera blasphémé ( 1 Pierre 2:9 ; Ésaïe 43:21 ).

III. DIEU EXIGE SION À METTRE SA FORCE POUR SON PROPRE BIEN-ÊTRE. Si les pouvoirs de l'Église sont inactifs, ils déclineront. La foi du personnel, si elle n'est jamais utilisée, se détériorera, etc.

IV. ZION EST TENUE DE METTRE SA FORCE AFIN DE RÉPONDRE AUX REVENDICATIONS D'UN MONDE PÉCHÉ ET SOUFFRANT.

V. DIEU ORDONNE À ZION DE METTRE SA FORCE PARCE QUE LA FORCE LUI A ÉTÉ DONNÉE.

VI. N'EST-CE PAS CE METTRE DE FORCE AUSSI ESSENTIEL À LA PAIX ET À LA JOIE DE ZION QU'À SA PROSPÉRITÉ EXTÉRIEURE ? ( S. Martin .)

Ta force de Sion

Ta force de Sion est la force de la nature humaine. C'est l'énergie masculine, la susceptibilité féminine, la vivacité de l'enfance, le dynamisme de la jeunesse et la force de la maturité. C'est le pouvoir du corps, de l'âme et de l'esprit, c'est le pouvoir intellectuel, la force émotionnelle et la force morale. C'est la force de l'humanité régénérée, donc la puissance spirituelle et religieuse ; la force de l'homme racheté à Dieu, et comme racheté, allié à Dieu, habité par Dieu, et rendu fort par l'union avec Dieu. La force de Sion est la force de tout ce qu'est l'humanité rachetée et de tout ce qui est dans la nature humaine lorsqu'elle est régénérée et sanctifiée par la grâce de Dieu. ( S. Martin. )

Force mise en étant éteint

Si un homme déploie sa force, il se renforce, il paraît revêtu de force comme d'un vêtement. Virgile nous en fournit une illustration : Énée visite Drepanum en Sicile, et eux par divers jeux célèbre l'anniversaire de la mort de son père. Les combattants au cestus sont décrits. Ose montre d'abord son visage avec une force prodigieuse, et se dresse au milieu des murmures bruyants des spectateurs.

Il lève sa tête haute, présente ses larges épaules, brandit ses bras et bat l'air avec ses poings. Et Entellus accepta son défi, jeta de ses épaules son gilet, découvrit ses membres énormes, ses gros os et ses bras musclés, et se dressa d'une puissante charpente au milieu du champ. Aussitôt, chacun sur la pointe des pieds se tint droit et, intrépide, leva les bras en l'air. Dares et Entellus, à mesure qu'ils se renforcent, se renforcent.

Un ouvrier et un athlète entraîné, endormis ou au repos, paraissent revêtus de faiblesse. Tous les muscles sont détendus et les membres sont immobiles et apparemment impuissants, comme les parties d'une statue de marbre. Mais quand l'athlète s'adonne à quelque exercice corporel, ou que l'ouvrier manipule ses outils et soulève ses matériaux, son apparence est celle d'un homme paré de puissance. En appliquant de la force, il accumule de la force, et il ne peut pas non plus l'éteindre sans la mettre. En adaptant l'expression de l'idée à une expression courante, nous pouvons lire notre texte : « Déploie ta force, ô Sion. ( S. Martin. )

Injonctions à être fort

Mon texte s'harmonise avec des paroles fréquemment adressées à Sion et à ses fils ( 1 Rois 2:2 ; Ésaïe 35:4 ; Ésaïe 40:9 ; Ésaïe 40:31 ; Aggée 2:4 ; Zacharie 8:9 ; 1 Corinthiens 16:13 ; Éphésiens 6:10 ; 2 Timothée 2:1 ). ( S. Martin .)

L'appel de Dieu à être fort

Il est intéressant d'observer par combien de voix Dieu parle comme dans notre texte. Par la brûlure de la conscience quand la force est retenue, et par l'éclat de la conscience quand la force est consacrée ; par l'étendue de l'amour qu'exige la loi de Dieu et par la profondeur des privilèges que procure l'Évangile ; par la correction administrée lorsque nous sommes inactifs et inertes, et par la béatitude éprouvée lorsque nous abondons dans l'œuvre du Seigneur, Dieu dit continuellement : « Repose ta force, ô Sion. » ( S. Martin .)

Quelques éléments de la force de l'Église

1. La solidité de la doctrine.

2. Pureté de vie parmi les membres de l'Église.

3. Rigueur de l'organisation pour le travail de l'Église.

4. Fidélité dans l'effort individuel pour faire le bien.

5. Régularité d'assiduité aux offices de l'Église.

6. Libéralité pécuniaire.

7. Unité entre les membres.

8. Un esprit de prière.

9. Une foi constante en la présence de Dieu avec l'Église. Là où ils se trouvent, l'Église sera forte. ( D. Winters .)

Les éléments de la force de l'Église

I. LA GRANDEUR DE SES BUTS. Les grands buts enthousiasmaient les grandes âmes, et l'Église proposait la conquête du monde pour le Christ.

II. LA PUISSANCE INÉGALÉE DE LA VÉRITÉ CHRÉTIENNE, qui peut être illustrée par les doctrines typiquement chrétiennes de notre ruine morale, de la rédemption par un Sauveur divin-humain, de la possibilité d'une vie régénérée et de la béatitude d'une espérance immortelle.

III. Mais ces doctrines avaient besoin d'une voix ; c'est pourquoi un autre élément de la force de l'Église est UN MEMBRE TÉMOIN. Tous les chrétiens peuvent témoigner de la vérité par le témoignage des lèvres, et aussi par le ministère silencieux mais puissant de la vie.

IV. Une autre force puissante au service de l'Église est UNE PROVIDENCE COOPÉRATIVE.

V. LA DOTATION DU SAINT-ESPRIT. ( Bp. WX Winde. )

Le point suprême de l'énergie

Les hommes peuvent s'éveiller à l'action. Nous ne pouvons pas vivre continuellement dans l'extase ; nous devons vivre sous nous-mêmes, pour ainsi dire, ou la vie deviendra une douleur et un échec. Nous devons, cependant, avoir des périodes d'effort spécial, des heures de ravissement, des moments d'inspiration et un sentiment de puissance au-delà de tout ce qui est ordinaire. Il y a plus de pouvoir dans l'homme qu'il ne le pense, et il devrait se demander quels objets et activités sont dignes de son dévouement enthousiaste.

Conduisez un cheval de chez vous, et au cours de la journée il montrera une lassitude que vous pouvez considérer comme un signe d'épuisement total ; mais tournez la tête vers la maison, et voyez quel changement s'opère ! Comme il court volontiers ! Avec quelle rapidité ! Il a « mis sa force » ! Travaillez pour une personne qui n'est pas une favorite, et les mains se fatiguent bientôt : tout effort est une fatigue pour la chair, toute pensée use l'esprit ; d'autre part, servir une personne aimée, etc.

Entreprenez tout engagement qui n'excite pas l'intérêt du cœur, et en combien de temps il devient ennuyeux. La mère attend son enfant malade et se demande comment elle peut endurer autant. Le mystère est dans l'amour. Nous sommes forts lorsque nous travaillons dans le sens de notre volonté. Là où la volonté est juste, la force s'affirmera. La question n'est pas une question de muscle mais de but. Quels objets, alors, sont dignes de « toute notre force, tout notre esprit et tout notre cœur » ? Nous pouvons obtenir la réponse aussi bien négativement que positivement.

I. AUCUN OBJET QUI PORTE UNIQUEMENT SUR CE MONDE N'EST DIGNE DE L'ÉNERGIE SUPRÊME DE L'HOMME. Même dans les affaires laïques, nous travaillons selon des lois de proportion et d'adaptation. Si un homme employait une machine à vapeur pour tirer un bouchon, on l'accuserait à juste titre de gaspiller de l'énergie. Si un homme passait ses journées et ses nuits à tailler des noyaux de cerise, nous devrions dire qu'il gâchait sa vie. Nous avons une économie commune - "le jeu n'en vaut pas la chandelle" - montrant que dans les affaires communes, nous reconnaissons la loi des proportions, et la loi qui en résulte détermine la valeur des processus.

Si donc dans l'inférieur, combien plus dans le supérieur ! Pensez à un être comme un homme qui passe sa vie à écrire son nom dans la poussière ! Il y a un succès qui ne vaut pas la peine d'être assuré. Supposons qu'un homme obtienne tout l'argent qu'il peut accumuler ; toute la renommée; tout le luxe, à quoi cela revient-il ?

II. LES OBJETS SPIRITUELS SONT SEULS DIGNES DE L'ÉNERGIE SUPRÊME DE L'HOMME. « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur », etc.

1. Ils sont apparentés à sa propre nature.

2. Ils touchent chaque point de son être.

3. Ils le préparent à la solennité et au service de l'avenir. Les perspectives du penseur spirituel sont illimitées ! Sa bibliothèque, l'univers ! Ses compagnons, les anges ! Son Maître, Dieu ! Face à de telles perspectives, comme le temps s'écoule, et comme la terre passe comme une couronne de fumée ! Le penseur spirituel est indépendant de toutes les influences qui composent le petit monde du matérialiste - sa citoyenneté est au ciel.

III. LE FAIT QUE SEULS LES OBJETS SPIRITUELS SONT DIGNES DE L'ÉNERGIE SUPRÊME DE L'HOMME DEVRAIT IMPULSER À UNE ACTION DÉCISIVE. Mets ta force--

1. Car le temps est court.

2. Car l'ennemi est sur le qui-vive.

3. Car le Maître est digne. Le texte adresse un appel à l'Église. L'appel est à l'activité. Celui qui donne l'appel donnera la grâce. L'Église ne doit pas être faible et chancelante ; c'est être fort, vaillant, héroïque. Celui qui peut se passer de l'aide du plus fort est gracieusement heureux d'accepter le service du plus méchant. ( J. Parker, DD .)

L'effort donne de la force

I. RENFORCEZ-VOUS PAR L'ÉVEIL. Une vie endormie entraîne la mort morale.

II. MISE EN FORCE PAR L'ACTIVITÉ. L'activité donne de la force physique. Il suffit de regarder la masse musculaire compacte et nouée de l avant-bras du forgeron. La poitrine du rameur est élargie par ses efforts. Le lutteur aguerri saisit d'une main de fer les membres de son adversaire. Même un Samson est dépossédé de ses prouesses en se prélassant sur les genoux d'une Dalila. Nous misons sur la force intellectuelle en maintenant les forces cérébrales constamment en mouvement. Mais surtout la nature morale et spirituelle est renforcée par l'exercice. Grand est le pouvoir de l'habitude. C'est une sorte de seconde nature, et c'est la grande résultante d'actes répétés.

III. MISE EN FORCE PAR LE DEVELOPPEMENT. N'es-tu qu'un roseau meurtri, mets ta force ! N'as-tu qu'un talent, mets-le à profit. La force morale et spirituelle peut être développée jusqu'à la dernière heure de la vie d'un Mathusalem, et l'éternité ne sera qu'une sphère plus vaste pour l'élargissement des vastes pouvoirs de l'âme.

IV. MISE EN FORCE PAR LA JOIE. La joie engendre la force, et la force augmente la joie.

V. DONNER DE LA FORCE PAR L'ESPOIR. Les désespérés sont faibles ; mais les espoirs sont forts. Je m'efforcerai, est la langue inspirante de l'espoir. L'Église peut bien espérer, car la promesse de Dieu est donnée pour son encouragement.

VI. RENFORCEZ-VOUS PAR LA PRIERE UNIE. Les temps prospères de l'Église sont les temps de prière. L'homme qui prie est l'homme fort. ( W. Burrows, BA .)

Force augmentée par l'utilisation

Une dame observait un potier à son travail, dont un pied était maintenu avec «une vitesse sans relâche tournant à une roue rapide», tandis que l'autre se reposait patiemment sur le sol. Quand la dame lui dit d'un ton compatissant : « Comme ton pied doit être fatigué ! l'homme leva les yeux et dit : « Non, madame ; ce n'est pas le pied qui travaille qui est fatigué ; c'est le pied qui tient debout. C'est ça." Si vous voulez garder votre force, utilisez-la ; si vous voulez vous fatiguer, ne faites rien. ( Budget chrétien .)

Le danger de l'inaction

Un aimant est parfois vu dans le laboratoire d'un chimiste, suspendu contre un mur et lourdement chargé de poids. Nous demandons la raison et le scientifique répond : « L'aimant perdait de sa puissance, car il n'avait pas été utilisé depuis un certain temps. Je lui rends sa force en lui donnant quelque chose à faire. ( Chronique de l'école du dimanche .)