Ésaïe 54:11-17

toi affligé

La cité de Dieu

La référence est toujours à Jérusalem.

Dans le paragraphe précédent, elle était traitée comme une épouse stérile ; ici comme destiné à sortir de ses ruines encombrantes et à devenir la joie de toute la terre. Bien sûr, la référence principale est à cette reconstruction réelle qui a eu lieu sous la direction de Néhémie. Mais il y a une autre signification plus spirituelle. Ces mots doivent se référer à cette cité de Dieu qui surgit toujours au milieu des ruines de toutes les autres structures.

Considéré par l'œil toujours attentif du grand architecte, travaillé par des mains invisibles, testé par l'application constante de la ligne de la vérité et de la chute de la droiture, et émergeant lentement des tas d'ordures en force et en beauté. Une description est donnée de la valeur inestimable de la structure, les privilèges des habitants, et la sécurité qui est assurée par la Parole de Dieu ; et n'hésitons pas à nous approprier cette vision bénie. Elle est clairement mise à notre portée par l'assurance avec laquelle se termine le chapitre, que c'est l'héritage de tous les serviteurs du Seigneur. ( FB Meyer, BA )

La promesse de Dieu à l'Église affligée

I. L'ÉTAT FAIBLE ET DÉFAVORABLE DE L'ÉGLISE.

1. Elle est profondément affligée ; et le langage de la compassion divine envers elle est : « Oh, tu es affligée ! » La piété dispense de la colère future, mais pas des troubles présents. Les saints ont leurs afflictions en commun avec les autres.

2. L'Église de Dieu est également décrite comme étant « secouée par les tempêtes », comme un navire chassé de ses ancres, emporté par les vagues tumultueuses et prêt à chaque instant à être englouti. Une tempête en mer représente bien aussi les terreurs d'une conscience éveillée, et les angoisses d'un esprit en profonde détresse ; quand de terribles providences se joignent à des ténèbres intérieures, de sorte qu'un trouble en excite et en aiguise un autre.

3. L'Église est affligée, « et non consolée ». Parfois la lumière surgit des ténèbres, et Dieu console son peuple dans toutes ses tribulations : mais ici toute espèce de soulagement est refusée.

II. LA COMPASSION DE DIEU ENVERS SON PEUPLE AFFICHÉ ET LA PROMESSE FAITE POUR LEUR SOULAGEMENT. « Voici, je vais poser tes pierres avec de belles couleurs », etc. C'est comme si le Seigneur avait dit, je changerai ta douleur en joie, tes larmes en triomphes.

1. L'Église est ici représentée comme un édifice, qu'il s'agisse d'une habitation commune ou d'un temple est sans importance. Les matériaux sont divers. Certains sont placés dans une situation plus visible que d'autres ; mais tous sont utiles et nécessaires, à des degrés divers. Les diverses parties de l'édifice ont besoin d'être réunies pour former une structure entière ; un amas confus de matériaux, épars et sans lien, ne donne aucune idée d'un bâtiment. Un temple est conçu pour le culte, et une maison pour l'habitation ; l'Église de Dieu est conçue pour les deux.

2. Les différentes parties de ce bâtiment sont décrites ci-après ; les pierres qui doivent être posées, et aussi les fondations. Seuls des matériaux spirituels, seules des pierres vivantes sont aptes à faire partie de cet édifice. Le fondement de ce bâtiment est le Christ Jésus. Tous les vrais croyants sont unis à Lui et reposent sur Lui leur tout éternel, comme un édifice repose sur son fondement.

3. Nous avons une promesse de félicité future et de gloire à l'Église. « Je poserai tes pierres de belles couleurs et tes fondations de saphirs. » Ces expressions peuvent impliquer--

(1) La valeur et l'excellence de l'Église.

(2) Son élégance et sa beauté.

(3) Sa fermeté et sa stabilité. Les pierres précieuses et les saphirs, avec lesquels cet édifice doit être érigé, sont à la fois durables et beaux et expriment la perpétuité de l'Église évangélique.

(4) Sa gloire future. L'Église sera en effet élevée à un plus grand degré de gloire dans ce monde ; mais elle sera transcendante et éternellement glorieuse dans le monde à venir. La gloire future de l'Église, telle que prédite par le prophète, est semblable à celle de la Nouvelle Jérusalem, que l'apôtre a vue descendre de Dieu du ciel. Que l'Église affligée et les croyants individuels bénissent donc Dieu pour une telle promesse ! Qu'ils fassent preuve de foi et de patience, et attendent son plein accomplissement. ( B. Beddome, MA )

La cité de Dieu

I. L'INESTIMITÉ DE LA STRUCTURE. Quelle énumération de pierres précieuses ! Considérons ce que sont les bijoux. Un bijou est un bout de terre ordinaire qui a vécu une expérience extraordinaire. Ensuite, il y a une aptitude particulière dans cette adresse au peuple de Dieu affligé.

I. Fondements de saphir. Sous notre vie, qui sous-tend l'histoire du monde des hommes, le fait ultime pour nous tous est l'amour de Dieu. Ils sont stables. Ils sont justes.

2. Fenêtres d'agates. Les agates sont des variétés de quartz, et portent évidemment dans leur texture la marque du feu. En effet, ils se trouvent toujours dans les roches ignées, d'où ils tombent lorsque ces roches se décomposent sous l'action de l'eau et de l'air. L'agate est partiellement transparente ; pas opaque, comme le silex ; pas transparent, comme le cristal de roche--il admet la lumière, la tempérant pendant qu'elle passe. Dieu fait des fenêtres d'agates ; Il prend nos peines et en fait des fenêtres à travers lesquelles nous pouvons contempler l'invisible.

Dans la douleur, nous voyons la nature insatisfaisante du monde et la réalité de l'invisible ; nous apprenons à apprécier la tendresse et la délicatesse de l'amour humain ; nous avons un aperçu de la signification des providences de Dieu ; nous voyons la valeur et la vérité de l'Écriture.

3. Portes d'anthrax. Il y a beaucoup d'incertitude quant à la pierre précise indiquée par le mot hébreu rendu par « anthrax ». Il semble donc préférable de prendre la suggestion de la vision en double dans l'Apocalypse, et de penser aux portes de la perle. On dit que la perle résulte d'une blessure infligée à l'huître, qui l'amène à rejeter le précieux fluide qui se fige en une perle.

Si tel est le cas, chaque perle sur le cou de la beauté est le souvenir durable d'un coup de couteau. En tout cas, chaque perle commémore le danger de la vie humaine dans la descente du plongeur dans les profondeurs océaniques. C'est vrai de la vie ; toutes nos sorties dans un ministère plus large, une vie plus noble, une plus grande responsabilité de béatitude, sont dues à l'action précieuse de la douleur, de l'abnégation et de la douleur. Il n'y a pas de porte dans la vie, qui est bien la vie, qui ne nous a pas coûté cher.

II. LES PRIVILÈGES DES ENFANTS DE LA VILLE.

1. Ils seront tous enseignés de Dieu. C'est une pensée profonde et utile que Dieu a ouvert une école dans ce monde sombre, et s'est lui-même engagé à agir en tant que maître d'école. C'est le Père qui enseigne. « Il connaît notre cadre », etc. Être enseigné de Dieu, c'est être conduit de sa propre main à une connaissance parfaite des mystères de la rédemption.

2. "Grande sera la paix de tes enfants." Nous avons d'abord la paix avec Dieu, par la foi dans le sang et la justice de Christ ; puis la paix de Dieu, qu'on appelle ici « grande », et ailleurs « qui surpasse l'entendement ». Certaines parties de l'océan se moquent de la ligne de sondage avec mépris. Vous pouvez laisser échapper 1 000, 2 000, voire 6 000 brasses, et l'aplomb reste clair. C'est ainsi que la paix de Dieu, chassée de tout le monde, vient déployer ses ailes de repos dans le cœur.

C'est mieux que la joie, qui vacille et fluctue ; mieux que l'extase qui peut avoir ses réactions. Et ces deux-là reposent l'un sur l'autre. Plus vous connaissez Dieu, plus vous avez de paix ; parce que vous le trouvez plus digne de votre confiance.

III. LEUR SÉCURITÉ. Le gaspilleur remplit une fonction utile : le couteau qui coupe le bois mort ; le feu qui ronge l'alliage ; l'éventail qui débarrasse le blé de l'ivraie ; le vent d'est déchirant la forêt ; le gel émiettant le sol; la vaste armée d'animaux qui dévorent et détruisent. "J'ai créé le gaspillage pour le détruire." C'est la forte manière hébraïque de dire que Dieu permet, et annule, et fait ressortir le bien au moyen du mal qui avait semblé destructeur de tout bien. ( FBMeyer, BA )

Les fondations, les fenêtres, les portes et les frontières de Sion

I. L'ÉTAT, LE CARACTÈRE ET LA CONDITION DE L'ÉGLISE SOUFFRANTE DE DIEU. « O toi affligé, tourmenté par la tempête et non consolé. » Chacune de ces expressions est lourde de sens céleste.

1. « O toi affligé. » L'affliction est l'une des marques que Dieu imprime sur son peuple.

2. « Avec la tempête ». Certains sont secoués par une tempête de doutes et de peurs ; d'autres avec une tempête de convoitises et de corruptions ; d'autres avec une tempête de rébellion et d'agitation ; d'autres avec une tempête de culpabilité et de découragement ; d'autres avec de sombres pressentiments et de tristes appréhensions. Ainsi sont-ils chassés de leur course, leur soleil et leurs étoiles tout obscurcis ; pas de preuves claires, pas de manifestations lumineuses ; les ténèbres en haut et une mer déchaînée en bas ; brisants devant, et aucun port en vue.

3. Mais le Seigneur ajoute un autre mot, « non consolé », c'est-à-dire non consolé par, incapable de consolation de la part de l'homme. Je considère cela comme une marque très décisive d'une œuvre de grâce sur l'âme. Dieu a reçu la consolation de l'Église dans ses propres mains ; de ses lèvres seules peut s'exprimer la consolation dans son âme.

II. LE GROUPE BÉNI DES PROMESSES D'ÉVANGILE QUE DIEU FAIT À SON ÉGLISE SOUFFRANTE. « Voici », dit-il, comme s'il voulait attirer son attention particulière sur l'œuvre qu'il était sur le point d'accomplir. « Je poserai tes pierres avec de belles couleurs. Le Seigneur semble ici prendre la figure d'un édifice ; ou plutôt d'un temple, car son peuple est comparé à un temple.

Son travail sur leur âme, Il le compare au travail d'un architecte, ou d'un constructeur qui pose pierre sur pierre jusqu'à ce qu'il pose la pierre du sommet avec des cris de grâce, de grâce, vers elle.

1. La première promesse qu'il fait relativement à cet édifice de miséricorde est : « Je lui poserai des pierres de belles couleurs. Cela semble être une description générale de l'œuvre de Dieu en élevant l'édifice spirituel avant une belle coloration. Mais dans les mots « Je poserai tes pierres avec de belles couleurs », il semble qu'il y ait aussi une référence au ciment dans lequel les pierres sont posées, ainsi qu'aux pierres elles-mêmes. Quel est ce ciment ? N'est-ce pas du sang et de l'amour ?

2. Mais le Seigneur précise ensuite son œuvre. Il parle de ses « fondations », de ses « fenêtres », de ses « portes » et de ses « frontières », et Il nous dit comment elles sont toutes formées et faites individuellement. En commençant par le commencement, il décrit le matériau et la pose de ses fondations : « Je poserai tes fondations avec des saphirs. » Avant de pouvoir nous tenir fermement dans les choses de Dieu, nous devons avoir une bonne fondation, quelque chose de solide pour notre foi, notre espérance, notre amour, sur quoi nous reposer.

Mais qu'est-ce qu'un saphir ? Une pierre précieuse, dont le trait distinctif est sa couleur claire et belle particulière - un bleu céleste. Je n'appuierais pas trop la figure, mais ne peut-elle pas représenter convenablement par sa nature et sa couleur un cadeau spécial du ciel ? Quelle miséricorde pour vous si votre foi a pour fondement un tel saphir ; quand vous ne vous reposez pas sur la lettre nue de la parole de Dieu, mais sur le témoignage de Dieu déposé dans votre âme.

3. Mais le Seigneur ajoute aussi : « Et je ferai tes fenêtres d'agates. A quoi sert une fenêtre ? Principalement pour admettre la lumière et l'air, et aussi pour nous donner une perspective du paysage extérieur. Mais les fenêtres sont en "agate". Le verre à cette époque n'était pas utilisé pour les fenêtres; il était connu à diverses autres fins; car on l'a trouvé dernièrement à Ninive, ainsi que dans les tombeaux d'Egypte ; mais son utilisation pour les fenêtres est de date relativement moderne.

Mais pourquoi sont-ils en agate ? Bien qu'il ne soit pas aussi clair que le verre, il est ce qu'on appelle semi-transparent, c'est-à-dire suffisamment transparent pour admettre une quantité considérable de lumière. Le soleil qui brille à travers une fenêtre d'agate peut perdre une partie de son éclat, mais pas beaucoup de sa lumière. Sur Sion dans son état temporel, le Soleil de justice ne brille pas de tout son éclat. Les vitres d'agate alors qu'elle est en chair tempèrent ses rayons. Ses perspectives, non plus, ne sont pas entièrement lumineuses et claires. Nous n'avons pas ces vues claires que les saints ont dans la gloire où ils voient Jésus face à face.

4. Mais le Seigneur parle aussi des « portes » de Sion . Ces portes doivent donner accès au temple qu'il élève pour sa propre habitation. Mais de quel matériau sont les portes? Ceux-ci aussi, comme les fondations et les fenêtres, sont en pierres précieuses. "Et tes portes d'escarboucles." Maintenant, nous ne devons pas être trop fantaisistes dans notre interprétation de la parole de Dieu ; pourtant, sans aucun doute, l'Esprit de Dieu a choisi ces joyaux avec une signification particulière.

L'anthrax est de couleur rouge sang. Et pourquoi le Seigneur aurait-il choisi que les portes de Sion soient de cette couleur particulière ? Ne peut-on pas croire qu'il y a ici quelque allusion mystique au sang de l'Agneau ? Mais à quoi servent les portes ? Entrée et sortie. Sion a ses portes de sortie et d'entrée. Elle a ses portes d'accès à Dieu, entrée en présence du Très-Haut. Et qui a ouvert la porte, ou plutôt qui non seulement l'a ouverte et l'a faite, mais lui-même l'est-il ? « Je suis la porte », dit Jésus ; et la porte n'a-t-elle pas été ouverte à travers sa chair déchirée ? ( Hébreux 10:19 ).

Mais les portes donnent non seulement l'entrée mais la sortie. Non seulement les prières, les supplications et les larmes montent avec acceptation par les portes de l'escarboucle, et entrent ainsi aux oreilles du Seigneur de Sabaoth, mais aussi les promesses, les jetons, les témoignages et les visites descendent. Et comme chaque prière, pour être une prière, est respirée par la porte de l'escarboucle, par le sang de l'Agneau, ainsi chaque réponse, c'est-à-dire une réponse, descend par le même canal consacré.

5. Mais le Seigneur parle aussi des frontières de Sion. Il nous dit qu'il fera « toutes ses bordures de pierres agréables ». Il n'y aura rien de commun chez elle. Aucun architecte n'accorde la même attention aux cours et aux dépendances qu'à l'hôtel particulier. Si le manoir est en pierre, ceux-ci peuvent être en brique. Ce n'est pas le cas avec Dieu, l'architecte divin de Sion. Les frontières mêmes de Sion, les cours, les dépendances, sont tous du même matériau que le manoir lui-même.

Ainsi, les actions providentielles de Dieu, qui forment souvent le cadre extérieur de ses miséricordes intérieures, sont faites de pierres agréables. Mais pour qui sont ces miséricordes ? Le méritoire ? le assidu ? l'industrieux? Nous lisons pas ainsi. « toi affligé », etc. Que sont toutes ces miséricordes pour ceux qui sont comme eux ? Ils sont les seuls à les apprécier ou à glorifier Dieu pour eux. ( JC Philpot. )

Voici, je poserai tes pierres avec de belles couleurs

Les décorations de la Nature

Le temple de la nature n'est pas une structure sans teinte et monotone comme les pyramides d'Egypte. Il est richement décoré. Il est recouvert d'une ornementation chaste et belle. Chaque pierre est peinte avec des couleurs claires, avec des tons précis et en parfait état. Pas un rocher qui regarde au-dessus de la surface de la terre mais qui soit revêtu des teintes arc-en-ciel de mousse et de lichen, et entouré de la tendresse gracieuse de la fougère et des fleurs sauvages.

Chaque montagne est vêtue de la verdure bigarrée de la forêt et des pâturages, se fondant progressivement vers le haut dans le gris sobre des rochers, et la blancheur argentée de la neige, et le bleu tranquille du ciel tacheté de nuages. Et quand les teintes vivantes des plantes sont absentes, il y a compensation dans les riches couleurs des rochers, ou dans les reflets brillants du ciel. Le cramoisi brillant des falaises de granit et de grès du Sinaï compense leur stérilité nue ; et si les chaînes de montagnes du nord de l'Europe sont dépourvues de la verdure émeraude des Alpes, elles sont plutôt couvertes de lumière pourpre comme d'une robe, et se rassemblent du ciel au lever et au crépuscule des teintes plus douces que le plumage d'une colombe, et plus radieux que les pétales de rose et de violette.

Même les œuvres d'art humaines sont décorées par la nature avec une gloire pittoresque de couleur et de lumière, en harmonie avec ses propres paysages. Le château ou l'abbaye, laissés inoccupés, tombent en ruine ; mais la Nature, dont la paix profonde succède à toutes les luttes de l'homme, et dont la permanence passive se moque de ses croyances en voie de disparition rapide, intervient pour réclamer sa réversion ; et partout où son doigt doux touche, là surgissent de nouvelles beautés et font honte aux triomphes les plus fiers de l'artiste. ( H. Macmillan, LL. D. )

Les ornements de la grâce

Comme la Nature s'occupe des matériaux de sa charpente, de même l'Artificier divin s'occupe des matériaux vivants de Son temple spirituel. Chaque pierre qui est apte à être construite dans les murs de sa sainte demeure est richement sculptée et décorée. Il n'en laisse aucun dans la mesquinerie et la bassesse de leur état naturel. Il les extrait de la fosse effrayante et de l'argile fangeuse afin qu'ils puissent être ciselés et polis, de manière à être des ornements de la structure dans laquelle ils se trouvent.

Il fait briller le Soleil de justice sur le nuage de vapeur sombre de leur nature, et le peint ainsi avec les teintes arc-en-ciel de la grâce. Noirs en eux-mêmes, il les rend avenants dans la lumière réfléchie de son amour. A partir du moment où la grâce de Dieu leur est rendue, ils sont éveillés à une nouvelle existence et à un meilleur principe. ( H. Macmillan, LL. D. )

Des pierres aux couleurs claires

I. QUELLES SONT LES COULEURS JUSTES AVEC LESQUELLES LE CARACTÈRE CHRÉTIEN EST ORNÉ ?

1. L' humilité est l'une des plus remarquables d'entre elles. C'est la douce teinte pourpre de la violette humble, cachée parmi ses feuilles, et connue seulement par son parfum ; du fruit quand il est le plus mûr; des collines lorsqu'elles sont le plus saturées de la lumière du coucher du soleil et ressemblent le plus au paradis. C'est l'ornement qui, aux yeux de Dieu, est de grand prix ; c'est le secret du vrai raffinement et distinction aux yeux des hommes ; c'est la gloire de l'homme intérieur renouvelée dans l'abnégation et l'oubli de soi sanctifiés. Par rien le croyant authentique ne se distingue plus du simple formaliste et hypocrite que par son humilité.

2. Patience. C'est le vert tendre de l'herbe, qui, à travers la chaleur de l'été et le gel de l'hiver, reste inchangé, qui peut être piétiné et blessé de toutes les manières, et pourtant conserve sa vitalité intacte.

3. Bienveillance. C'est le bleu tranquille du ciel, qui brille sur les justes et les injustes, qui fait pleuvoir et rosée sur les méchants et les bons. C'est la vertu qui contrecarre l'égoïsme naturel du cœur et nous fait sortir de nous-mêmes. C'est par son exercice uniforme et élargi que les disciples du Seigneur se distinguent des peuples du monde, qui ne s'occupent toujours que de leurs propres intérêts et plaisirs.

C'est par leur bienveillance qu'ils sont assimilés au Donateur Universel, dont les tendres miséricordes sont sur toutes ses oeuvres, et ne sont jamais épuisées, au Sauveur compatissant, qui bien qu'il fût riche pourtant pour nous est devenu pauvre, que nous par son la pauvreté pourrait devenir riche, et dont la nourriture et la boisson sur la terre devaient continuer à faire du bien - aux saints anges, dont le bonheur est accru en voyant des pécheurs se repentir sur la terre et en étant envoyés pour servir les héritiers du salut.

4. Zèle. C'est la teinte rubis du sang qui circule dans les veines et anime tout le corps de vie et de vigueur. C'est la chaleur cramoisie qui énergise ou fait tout fondre, et imprègne tout de sa propre lueur. Il stimule l'accomplissement de chaque devoir, insuffle la vie dans chaque expérience, la ferveur dans toute dévotion, l'esprit dans tout travail, et surmonte les difficultés comme le feu surmonte tout objet résistant.

5. La modération ou la tempérance. C'est le juste milieu entre deux extrêmes - le chemin sûr mais étroit entre des maux opposés qui se rapprochent les uns des autres. C'est le centre de gravité de l'âme.

6. Toutes ces grâces et d'autres se résument dans la charité. De même que chaque belle teinte est légère, ainsi chaque belle grâce est amour. C'est l'arc-en-ciel qui rassemble et harmonise toutes les autres qualités, et plie sa beauté divine sur toute la vie du chrétien. C'est le genre dont toutes les vertus chrétiennes sont l'espèce. La patience est l'attitude de l'amour, le zèle est l'énergie de l'amour, l'humilité est le bouleversement de l'amour, la bienveillance est l'action de l'amour.

II. QUELLES SONT LES PROPRIÉTÉS DE CES COULEURS JUSTES ?

1. Ils doivent être harmonieux. Ils devraient être développés proportionnellement, de sorte que chacun, au lieu de nuire, puisse ajouter de l'éclat à l'autre. Bien que les grâces soient possédées par le croyant à divers degrés de perfection, cependant, chez chaque personne, l'une ou l'autre est prédominante, devient si remarquable qu'elle colore le reste et donne à l'ensemble du caractère sa teinte dominante. La Nouvelle Jérusalem d'en haut sera une ville glorieuse, car se rassembleront, dans une splendeur variée mais harmonieuse, l'éclat du diamant, la flamme rouge de la topaze, le vert profond de l'émeraude, l'or brillant du jaspe , le blanc laiteux de l'onyx, le bleu céleste du saphir, la belle violette de l'améthyste, les changements brûlants de l'opale et la douce beauté de la perle !

2. Les belles couleurs avec lesquelles Dieu pose les pierres de son temple spirituel ne sont pas superficielles. Il n'y a ni placage, ni émaillage, ni placage. La grâce agit de l'intérieur vers l'extérieur, renouvelle le cœur et transforme ainsi la vie.

III. COMMENT CES COULEURS JUSTES SONT-ELLES PRODUITES ? Dieu est leur auteur. C'est Lui qui dit : « Je poserai tes pierres avec de belles couleurs. Ce ne sont pas les produits spontanés de notre propre nature corrompue, ni même les croissances forcées de notre propre cultivation minutieuse. Les beautés de la sainteté ne sont pas une simple esquisse, pas une image originale. Ils sont une copie du Grand Maître. ( H. Macmillan, LL. D. )

La coopération de la providence et de la grâce

L'œuvre de l'Esprit est aidée par les relations providentielles de Dieu à l'extérieur. C'est aux « affligés, agités par la tempête et non consolés », que Dieu dit : « Voici, je poserai tes pierres de belles couleurs. J'ai vu un accomplissement littéral de ces mots dans la Nature. C'est une circonstance remarquable que les couleurs les plus brillantes des plantes se trouvent sur les plus hautes montagnes, dans les endroits les plus exposés aux intempéries les plus sauvages.

Les lichens et les mousses les plus brillants, les plus belles pierres précieuses de fleurs sauvages, abondent très haut sur le sombre pic orageux. L'une des expositions de coloration organique les plus riches que j'aie jamais vues se trouvait près du sommet du mont Chenelettaz, une colline d'environ 10 000 pieds de haut, juste au-dessus du grand hospice Saint-Bernard. Toute la face d'un rocher étendu était couverte d'un lichen jaune des plus vifs, qui brillait au soleil comme le rempart doré d'un château enchanté.

Là, dans cette région élevée, au milieu de la désolation la plus renfrognée, exposée aux tempêtes les plus féroces du ciel, ce lichen présentait une gloire de couleur comme il n'en montre jamais dans la vallée abritée. J'ai devant moi deux spécimens du même lichen, l'un du grand Saint-Bernard, et l'autre du mur d'un château écossais profondément enfoncé parmi les sycomores ; et la différence de point de forme et de coloration entre eux est la plus frappante.

Le spécimen nourri au milieu des tempêtes sauvages du sommet de la montagne est d'une belle teinte de primevère, et est de texture lisse et de contour complet; tandis que le spécimen nourri au milieu des airs doux et des averses délicates de la vallée des basses terres est d'une teinte rouille pâle, et a une texture squameuse et un contour brisé. Et n'en est-il pas ainsi du chrétien qui est affligé, agité de tempêtes et non consolé ? Jusqu'à ce que les tempêtes et les vicissitudes de la providence de Dieu le frappent encore et encore, son caractère apparaît entaché et assombri par des influences égoïstes et mondaines. Mais les épreuves effacent l'obscurité, perfectionnent les contours de son caractère, et donnent éclat et beauté à sa piété. ( H. Macmillan, LL. D. )

Le monde défavorable à la beauté du caractère chrétien

Mais bien que les épreuves de la vie soient bien adaptées pour faire ressortir les belles couleurs du caractère chrétien, il y a un sens dans lequel on peut dire que le monde leur est défavorable. Son climat n'est pas comme l'air rougeoyant et le ciel clair et ensoleillé de l'Egypte ou de l'Italie, qui embaument les vestiges architecturaux d'une beauté impérissable, et présentent les temples érigés il y a des siècles aussi nettement définis dans leur sculpture, et aussi frais et non ternis dans leur coloration que si construit seulement hier.

Iris aime notre propre climat brumeux. Il est difficile de préserver la beauté de la sainteté dans un monde gisant dans la méchanceté, de garder les vêtements sans tache de la chair. Les belles couleurs de la grâce demandent à être constamment renouvelées, polies, égayées. Mais en tant que chrétiens, une autre Volonté que la vôtre a commencé à travailler en vous à la fois le vouloir et le faire selon son bon plaisir. Et votre sainteté se répandra sûrement malgré toute opposition sur toute votre nature et votre vie, vous transformant dans le renouvellement de votre esprit, vous préservant des souillures du monde et vous préparant à être présenté sans défaut devant la présence de sa gloire avec dépasser la joie. ( H. Macmillan, LL. D. )

Le pouvoir embellissant de la grâce divine

Ces belles couleurs de grâce sont à la portée de tous. Dans la nature, il n'y a pratiquement pas de pierre qui ne soit pas capable de se cristalliser en quelque chose de plus pur et de plus brillant que son état normal. Le charbon, par une disposition légèrement différente de ses particules, est capable de devenir le diamant radieux. Le laitier chassé du four comme un déchet inutile, se forme en masses globulaires de cristaux rayonnants. À partir du goudron et du poix, les plus belles couleurs sont maintenant fabriquées.

La boue même de la route, foulée aux pieds comme le type de toute impureté, peut être changée par l'art chimique en métaux et pierres précieuses d'une beauté incomparable. Et ainsi les matériaux les plus peu prometteurs, des ordures morales les plus sans valeur que les hommes rejettent et méprisent, peuvent être convertis par l'alchimie divine en l'or du sanctuaire, et transformés en joyaux dignes de la couronne médiatrice du Rédempteur. ( H. Macmillan, LL. D. )

« Couleurs justes : »

L'antimoine était la coûteuse poudre minérale noire avec laquelle les femmes orientales se peignaient les paupières pour rehausser l'éclat de leurs yeux. Le ciment sombre dans lequel devaient être serties les pierres précieuses des murs, des portes, des remparts et même des fondations de la Cité, et qui devait rehausser leur éclat, devait être composé de ce pigment coûteux. ( S. Cox, DD )

Et pose tes fondations avec des saphirs

Fondations de saphirs

Au bord de la mer, nous trouvons des échantillons de plusieurs des roches qui forment la croûte de la terre. Le spécimen le plus commun d'entre eux a quelque chose à recommander soit dans la couleur, soit dans la forme. Ce n'est assurément pas avec des matériaux sans valeur et inesthétiques que sont construites les parties cachées de la terre. Contrairement à l'œuvre de l'homme, qui n'est soigneusement élaborée que là où l'œil est censé la voir, l'œuvre de Dieu est la même partout.

Non seulement la beauté est prodiguée sur la superstructure - sur l'herbe, et les fleurs et les arbres, qui doivent rencontrer le regard - mais les fondations mêmes sont composées de pierres d'onyx et de pierres à poser, de pierres scintillantes et de plongeurs. couleurs, et toutes sortes de pierres précieuses, et pierres de marbre en abondance. Un principe similaire apparaît dans toute la création spirituelle, dont le schéma de la nature n'est que l'image visible.

Dans les œuvres morales de Dieu aussi bien que dans les œuvres naturelles, la beauté est combinée avec l'utilité, la grâce avec la force. Il jette les bases de l'Église chrétienne générale, et du caractère chrétien individuel, avec des saphirs. Ces principes et motifs cachés sur lesquels la grande superstructure de la foi et de la charité est la culpabilité, sont non seulement forts et inébranlables, mais beaux. ( H. Macmillan, LL. D. )

Le saphir

Le saphir est l'une des plus brillantes et des plus précieuses de ces fleurs mystérieuses et immuables de la terre intérieure que nous appelons bijoux. Née des ténèbres, étrangère à la lumière, elle détient pourtant en son noyau de rayons focalisés le bleu du ciel. Les gentianes, les violettes, les myosotis, les lacs calmes et les cieux d'été, les profondeurs des glaciers et les sources vivantes, ont leur beauté passagère et périssable enchâssée et concentrée dans son cœur de roche.

Il y a une variété, d'un azur pur singulièrement doux, qui a le pouvoir de conserver son beau souvenir du ciel, même à la lueur des bougies, quand un saphir ordinaire paraît noir. On le trouve parfois dans des masses d'une taille considérable, et peut donc être à juste titre parlé en relation avec les fondations. Il formait le pavé, comme le corps du ciel dans sa clarté, sous les pieds du Dieu d'Israël, comme l'ont vu les anciens dans l'Exode ; et le trône de gloire qui apparut à Ézéchiel en vision ressemblait à une pierre de saphir.

C'était la cinquième pierre précieuse de la cuirasse du grand prêtre juif, et le nom de Siméon était gravé dessus ; et le deuxième fondement de la Nouvelle Jérusalem est un saphir. Le compte rendu minutieux dans Exode et Apocalypse, de ce bijou et d'autres qui ornaient les vêtements sacerdotaux et les murs de la cité céleste, indique le respect symbolique attaché à leur utilisation par les Juifs. Et cette croyance en leurs qualités mystiques passa de l'Inde et de la Perse à la Grèce et à Rome, et après avoir joué un rôle considérable dans les systèmes gnostiques d'Alexandrie, fut finalement transférée à l'Église chrétienne, comme on trouve l'évêque Marboeuf de Rennes, au XIe siècle. , versifiant leurs influences talismaniques dans son curieux « Lapidarium.

” Même saint Jérôme loue le saphir pour son utilisation pour concilier à son porteur la faveur des princes, réprimer ses ennemis, disperser les sorcelleries, libérer le captif et même apaiser la colère de Dieu lui-même. ( H. Macmillan, LL. D. )

Bleu

Le bleu est une couleur extrêmement belle. Il est calme et sobre, attirant sans éblouir le regard, évocateur de paix et de repos. C'est la plus universellement distribuée de toutes les teintes. Il forme l'arrière-plan agréable de la nature, sur lequel les couleurs les plus brillantes des arbres, des fleurs et des champs se présentent pour attirer notre attention, non seulement par leur propre beauté, mais aussi par la force du contraste. Nous le voyons dans l'étendue illimitée du ciel qui se penche et idéalise notre terre froide et terne, et forme, avec ses changements variés, une partie du paysage, pas le simple espace vide qui l'entoure.

Nous le voyons dans les collines lointaines, qui prennent à l'horizon la couleur azur du ciel, par sympathie de beauté et de paix. Nous le voyons dans le vaste océan qui couvre les trois quarts de la surface du globe ; dans le lac, la rivière et le ruisseau, les miroirs qui reflètent et spiritualisent la beauté changeante de la terre et du ciel. Nous le voyons dans la cloche bleue qui sonne le requiem pensif de la mutabilité de la nature lors des calmes veilles d'automne ; et dans l'œil humain, la plus merveilleuse des œuvres de Dieu, qui reflète le monde extérieur et le monde intérieur - qui est à la fois utile comme organe de vision, et beau comme fenêtre spirituelle et expressive de l'âme Et comme dans le temple de la nature, de l'air sans vue à l'éclat éthéré de l'œil innocent de l'enfance, la teinte du saphir prédomine,

De même que l'or était emblématique de la gloire et de la majesté de Dieu, ainsi le bleu combiné avec lui, dans les rendez-vous sacrés du tabernacle, pourrait être judicieusement employé pour représenter son amour et sa grâce. Une telle interprétation serait en stricte conformité avec le symbolisme de presque toutes les nations, parmi lesquelles le bleu a toujours été associé aux idées d'amour. ( H. Macmillan, LL. D. )

Fond de teint saphir

Nous pouvons donc comprendre les fondements saphir de la vie chrétienne que Dieu pose, comme étant, en termes généraux, l'amour de Dieu en Christ ; Son amour général dans la providence, et son amour particulier et supérieur dans la rédemption. C'est sur ce fond magnifique et serein que se déploient toutes les grandes manifestations de la grâce donnée à l'humanité. Le temple de Salomon fut bâti sur le fondement rocheux du mont Moriah, lieu consacré à l'œuvre de la rédemption, depuis le temps où Abraham y offrit le bélier que le Seigneur avait pourvu, à la place de son fils Isaac, et l'ange destructeur y rengaina , par l'aire d'Araunah, l'épée du jugement, à cause du sacrifice de David.

Et ainsi, le temple spirituel est également construit sur l'œuvre de la rédemption comme fondement de saphir. Quels beaux emblèmes de l'amour du Christ sont les deux plus grands objets de la nature : la mer saphir et le ciel saphir ! L'étendue illimitée du champ bleu du ciel ne peut pas être mesurée même par l'astronome, de sorte que la longueur et la largeur, la hauteur et la profondeur de l'amour du Christ surpassent toute connaissance. Ou, pour prendre la mer comme comparaison, la mer touche le rivage le long d'une ligne étroite, et toute la beauté et la fertilité de ce rivage sont dues à ses rosées et pluies vivifiantes;, mais il s'étend loin du rivage, au-delà l'horizon, dans des régions que l'œil de l'homme n'a jamais vues, et plus il s'éloigne, plus ses eaux deviennent profondes et bleues.

Et ainsi l'amour de Christ nous touche tout au long de notre vie, donne toute la beauté et la fécondité à cette vie, mais il s'étend du point de contact aux richesses insondables de Christ, la plénitude sans mesure de la Divinité - cet océan d'amour inconcevable, incommunicable qu'aucune chute ne peut sonner, ou qu'aucun œil d'ange ou de saint ne scrute jamais. Le mot hébreu saphir , traduit par saphir dans notre version, est dérivé de la même racine que les mots qui signifient un livre, une écriture ou une gravure ; et selon le Talmud, les deux tables de pierre, sur lesquelles la loi du Sinaï était écrite, étaient formées de saphirs.

Béni soit Dieu, ce n'est pas sur les fondations saphir de la Loi que nous devons maintenant construire notre confiance. L'obéissance qui peut reposer sur ces fondements doit être parfaite à chaque instant et à chaque instant, et perpétuelle, sans cessation ni suspens, sans question ni doute, du début à la fin de la vie. Mais une telle obéissance, nous ne pouvons pas l'élever. L'œuvre achevée de Christ est maintenant notre fondation de saphir. ( H. Macmillan, LL. D. )

''Je poserai tes fondations avec des saphirs :''

La structure de notre foi est quadruple, comme celle du temple d'autrefois. La pierre angulaire principale qui lie l'ensemble est l'amour-rédemption de Christ ; mais connecté avec lui comme fondement de la stabilité et de l'espérance du croyant, est--

1. L'alliance de la grâce, embrassant chaque bénédiction depuis le premier moment de paix naissante dans l'âme jusqu'à la consommation de cette paix dans le ciel, s'étendant dans son administration aux détails les plus infimes, prévoyant amplement tout mal qui peut arriver à nous, et assurant le calme dans la perspective et à l'heure de la mort.

2. La vérité révélée de Dieu est un autre fondement de saphir lié à la pierre angulaire précieuse.

3. L'expérience du croyant est encore un autre fondement saphir. A la révélation objective de l'Evangile a succédé l'opération subjective de l'Esprit. L'enseignement extérieur de l'inspiration est devenu une illumination divine intérieure. La doctrine est devenue une puissance vivante dont la force a été éprouvée et éprouvée ; l'annonce divine est passée sous la forme d'une expérience humaine ; le credo n'est pas une simple formule de discours, pas une incantation mystique, mais « correspond aux besoins de son âme, qu'il a sondés jusqu'au fond à l'heure de la difficulté.

Bref, le Christ proclamé par les types et les prophéties de l'Ancien Testament, révélé dans les Évangiles, prêché dans les Actes apostoliques et les épîtres, est devenu le Christ a formé dans l'âme l'espérance de la gloire. Le saphir est l'un des bijoux les plus précieux ; rang à côté du diamant en valeur. Il est précieux pour sa propre beauté et sa rareté, et précieux à cause du travail qu'il a fallu pour l'obtenir. Et qui peut estimer la valeur des fondements de saphir de notre foi, l'œuvre de rédemption qui a coûté l'humiliation, la souffrance et la mort du Fils de Dieu à accomplir ; et l'expérience de la vérité dans l'âme forgée par beaucoup de chagrin, par des doutes, et des peurs, et de terribles luttes ? Le saphir est aussi l'une des pierres précieuses les plus pures.

L'ancienne pierre météorique appelée la Kaaba, construite dans la mosquée sacrée de La Mecque, et toujours pressée avec dévotion par les lèvres de chaque pèlerin, peut être considérée comme représentant dans sa noirceur et sa terreur, la religion mahométane. Mais le fondement du christianisme est un pur saphir transparent. Il n'a pas de défauts, pas de scories, pas d'ingrédients terreux. Ces fondations sont inébranlables et durables. Ils ne sont pas composés de matériaux périssables, pas même de roches qui s'altèrent et s'effondrent, mais de saphirs, à côté du diamant, la plus dure des pierres précieuses.

Les bijoux, en tant que classe, sont les plus durables de tous les objets terrestres - la forme la plus belle aussi bien que la plus impérissable sous laquelle la matière apparaît. Ce sont donc des types expressifs de stabilité et de permanence. Les fondements saphir de la vie chrétienne sont éternels. ( H. Macmillan, LL. D. )