Ésaïe 58:3-7

Pourquoi avons-nous jeûné ?

Jeûne

Les jeûnes étaient une caractéristique commune de l'ancienne religion israélite (1Ki 21:9 ; 1 Rois 21:12 ; Jérémie 36:9 ). Dans Zacharie 8:19 nous apprenons expressément que pendant l'exil, quatre jours étaient observés chaque année comme jeûne, en commémoration des dates liées à la chute de Jérusalem. ( Pr SR Driver, DD )

Jeûne

I. CONSIDÉRER EN GÉNÉRAL LE DEVOIR DE JENE, SA NATURE, SES FINS ET SES UTILISATIONS. Quant au sens du mot, le jeûne n'est qu'une abstinence de nourriture. Si cette abstinence doit être totale ou partielle, et combien de temps elle doit être continuée, ne peut être déterminé par aucune règle générale qui puisse atteindre toutes les personnes ; mais les constitutions et la force des personnes particulières doivent être considérées, et l'abstinence utilisée par elles respectivement qui répondra le mieux dans chacune aux fins et aux usages du jeûne.

Nous ne devons pas considérer le jeûne en soi comme une chose qui nous recommande à Dieu. Mais il y a de bonnes fins pour lesquelles le jeûne est fixé, et qui sont favorisés par lui, qui le rendent acceptable à Dieu, par conséquent, il faut toujours avoir à ces fins, et telles mesures prises qui peuvent être les plus propices à eux, et ils sont principalement ces--

1. Pour soumettre et mortifier les appétits pécheurs du corps.

2. Pour mieux disposer l'esprit à la prière et à d'autres exercices spirituels. Le corps corruptible est trop apte à écraser l'âme immortelle.

3. Pour le témoignage de notre honte et de notre chagrin ; notre colère contre nous-mêmes pour nos péchés. Nous avons le commandement exprès de Dieu pour cela à Son peuple les Juifs. Le prophète Joël les presse fréquemment et sérieusement à ce devoir. Les hommes saints d'autrefois le pratiquaient, comme nous le trouvons dans les cas d'Esdras, de David, de Daniel, etc. le prophète Jonas dénonça le jugement de Dieu contre Ninive, ces Gentils proclamèrent un jeûne, et l'observèrent universellement du plus grand au plus petit.

Et pour mettre cette question hors de tout doute, le bienheureux auteur de notre saint rouleau, dans son sermon sur la montagne, bien qu'il ne commande pas directement le jeûne mais suppose que c'est un devoir d'être pratiqué par les chrétiens, donne des instructions pour le droit exécution de celui-ci, et sur une telle exécution nous assure d'une bénédiction de notre Père céleste.

II. REFLECHIS SUR CES FAUTES DES JUIFS ENREGISTREES DANS MON TEXTE, QUI RENDENT LEURS JENES INACCEPTABLES POUR DIEU.

1. Bien qu'ils aient utilisé une grande austérité extérieure et une discipline sévère envers le corps, il n'y avait aucun changement intérieur.

2. Leurs divisions et conflits. « Jeûnez pour les conflits et les débats », etc.

3. Leur manque de compassion et de charité envers ceux qui étaient dans l'affliction (verset 7). Un même fil d'hypocrisie parcourait leurs jeûnes, leurs prières, leurs aumônes et tous leurs offices au temps de notre Sauveur.

III. DEMANDEZ-VOUS SI NOUS, DE CETTE NATION, NE SOMMES PAS JUSTE CHARGES DES MÊMES PÉCHÉS QU'ILS ONT COMMIS, et pour lesquels ils ont si sévèrement souffert ; et si nous n'avons pas trop de raisons de craindre que Dieu ne dénonce avec nous nos jeûnes publics, comme il l'a fait avec eux : « Sont-ce des jeûnes que j'ai choisis ?

IV. APPUYEZ SUR LA PRATIQUE DE CES CHOSES QUI PEUVENT FAIRE DE CE JOUR D'HUMILIATION UN JOUR ACCEPTABLE POUR LE SEIGNEUR. Et qu'est-ce que cela peut faire, sinon en évitant soigneusement ces péchés pour lesquels les Juifs sont ici réprimandés, et en pratiquant leurs devoirs contraires ?

1. Nous devons être sûrs d'éviter ce péché insensé et provoquant d'hypocrisie.

2. Aussi toutes les luttes et divisions. S. Prenons garde à l'impitoyable et à la dureté de cœur envers ceux qui sont dans le besoin et la misère ; car, avec quel visage pouvons-nous demander, avec quelle raison pouvons-nous attendre de Dieu, pourvoir à nos besoins, ou secours dans notre détresse, si nous refusons l'aide que nous pouvons donner à nos pauvres frères dans leur affliction ? ( Ev. Talbot. )

Pharisisme naissant

Il y a un pharisaïsme naissant dans leur attente évidente que par des œuvres extérieures de justice, ils hâteraient la venue du salut messianique. ( Pr J. Skinner, DD )

Je jeûne pour les conflits

JD Michaelis raconte l'histoire d'une dame qui n'a jamais été connue pour gronder ses serviteurs aussi sévèrement que les jours de jeûne, ce qui, selon lui, s'accorde bien avec les principes et les faits physiologiques ! ( JA Alexandre. )