Ésaïe 6:9-13

Et il dit : Allez, et dites à ce peuple : Ecoutez bien, mais ne comprenez pas

Isaïe : sa lourdeur et sa consolation

1.

Isaïe a résumé toute sa vie future en ces deux mots : « Me voici ; envoi moi." Alors sur son âme ardente fut déversé le lourd message : « Va, et tu le diras à ce peuple » (Dieu ne parle plus d'eux comme des siens), « Écoutez et ne comprenez pas ; et voyez-vous, et ne le savez pas. Engourdit le cœur de ce peuple, et ses oreilles s'alourdissent, et ses yeux te ferment ; de peur qu'il ne voie de ses yeux et de ses oreilles n'écoute, et que son cœur ne comprenne, et qu'il ne revienne et qu'on le guérisse.

« Bureau surprenant pour quelqu'un de si optimiste et si jeune ! Lourd fardeau à porter pendant probablement soixante et un ans de vie, à clore par la mort atroce d'un martyr ! En dehors de cette commission, il y avait l'espérance : l'espérance, parce que les promesses de Dieu ne pouvaient manquer de s'accomplir : l'espérance, parce que dans les pires moments d'Israël, il y avait eu ces sept mille que le prophète ignorait, mais dont Dieu lui a révélé le nombre. , qui était resté fidèle à Dieu au milieu de l'apostasie nationale; espérance, parce que quand Dieu ne prononce pas de malheur, nous pouvons nous réfugier dans la miséricorde aimante de Celui qui jure par Lui-même : « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir à ils étaient tels qu'était la masse de la nation, tels qu'ils formaient eux-mêmes cette masse.

C'était, en apparence, l'office ingrat auquel Isaïe était appelé, pour être entendu, être écouté, par certains avec mépris, par d'autres avec un respect apparent, et laisser les choses dans l'ensemble pires qu'il ne les avait trouvées.

3. L'office d'Isaïe était envers ceux, en partie du moins, qui entendaient, ne faisaient jamais et donc ne comprenaient jamais. Et ainsi (pour ainsi dire) il ne faisait qu'empirer les choses. Ainsi saint Paul dit : « La terre qui boit de la pluie qui vient souvent sur elle, si elle produit des épines et des ronces, est considérée comme sans valeur et proche de la malédiction », pas encore maudite, pourtant proche d'elle, « dont la fin "--s'il le reste jusqu'à la fin--" doit être brûlé.

« Il y avait mieux parmi le peuple ; il y avait pire; mais tel était le caractère général ; c'était une audition permanente, une audition, une audition (telle est la force des mots « écoutez toujours », jamais las d'entendre, mais ne faisant jamais ; toujours voir, comme ils le pensaient, sans jamais obtenir de perspicacité ; et ainsi devenant de plus en plus terne, leur vue de plus en plus troublée, jusqu'à ce qu'entendre et voir deviendrait presque impossible, et pour l'homme, impossible.

Plus ils entendaient et voyaient, plus ils s'éloignaient de la compréhension, de la conversion, de la portée de la guérison. Tels ils étaient, un peu plus tard, au temps d'Ézéchiel. C'est ainsi qu'est venu celui dont Esaïe a prophétisé. Ils pensaient qu'ils connaissaient la loi, mais seulement pour alléguer leur interprétation contre Lui. Plus ils entendaient, plus ils étaient aveuglés. Et leur vision imaginée et leur aveuglement réel, était leur condamnation ( Jean 9:41 ).

Cela est inséparable de toute révélation de Dieu, de toute prédication de l'Evangile, de toute parole de Dieu intérieurement à l'âme, de tout mouvement de Dieu le Saint-Esprit, de tout appel ou interdiction de ce juge qu'il a placé en lui, notre conscience, de chaque audition de la Parole de Dieu. Tous et chacun laissent l'âme dans un meilleur ou un pire état. Non par un durcissement direct de Dieu, non par l'intermédiaire du prophète, mais par le libre arbitre de l'homme, entendant mais n'obéissant pas, voyant mais ne faisant pas, sentant mais résistant, la prédication du prophète ne les laisserait que plus désespérément loin de cela. conversion, par laquelle Dieu pourrait les guérir.

4. Et qu'a dit le prophète ? Contrairement à ce que devait être la sentence à tous les désirs de son âme, écrasant ses espérances, il savait qu'elle devait être juste, car « le Juge du monde entier » doit « faire le bien ». Il intercède, mais seulement par ces trois mots : « Seigneur, combien de temps ? Il fait appel à Dieu. Tel ne pouvait pas être le but ultime de Dieu avec Son peuple. La nuit allait venir ; le péché l'a mérité ; mais était-ce de ne pas avoir d'aube ? J'espère qu'il y a encore, mais en attendant une nuit encore plus profonde, un point culminant de malheur; et cela en deux étapes.

Dans le premier, « des villes laissées sans habitants » ; et pas seulement des villes, dans leur ensemble, mais des « maisons » trop « sans locataires » ; ni ceux-là seuls, mais « tout le pays est désolé, et Dieu éloigne les habitants au loin, et il y aura un grand abandon au milieu du pays ». Ni cela seulement, mais quand, dans ce temps de tamisage, neuf parties auraient disparu, et qu'il ne resterait qu'un dixième, cela devrait être à nouveau consommé : seulement, comme ces arbres qui ont survécu aux hivers et aux tempêtes de mille ans, tandis que la gloire , dont Dieu l'avait autrefois vêtu, avait disparu, sa tige taillée devait encore vivre ; « une sainte semence » devait en être la souche.

La vision, ouverte devant lui, s'étend jusqu'à présent et jusqu'au bout. Sa question : « Combien de temps ? Jusqu'a quand?" impliquait un espoir qu'il y aurait une fin; la réponse "jusqu'à", déclarait qu'il y aurait une fin. Nous avons, dans l'un, ce premier emportant, le petit reste qui doit revenir ; sa nouvelle désolation ; la sainte semence qui devrait survivre ; la restauration à la fin, dont saint Paul dit, alors « tout Israël sera sauvé ».

5. Et ce message est tombé sur l'un des cœurs les plus tendres dans sa fraîcheur précoce. Comme il est éminemment le prophète de l'Évangile, l'évangéliste de l'ancienne alliance, le Saint-Esprit lui avait déjà enseigné la leçon de l'Évangile : « Aimez vos ennemis. » Il dénonce les jugements de Dieu ; mais lui-même est le type de celui qui pleura sur Jérusalem.

6. Mais là où il y a désolation pour l'amour de Dieu, il y a aussi consolation. Où était celui d'Isaïe ? Pas dans le réconfort de sa vie de couple. Son habit quotidien était comme celui de Jean-Baptiste, le coiffé appuyé sur ses reins, portant jusqu'à la chair nue, bien que mentionné seulement lorsqu'il devait le remettre et devenir lui-même un présage pour son peuple, marchant nu et pieds nus ( Ésaïe 20:2 ).

Ses deux fils étaient, par leurs noms, les images continuelles de ce malheur sur son peuple. Quelle était donc sa consolation ? Isaïe avait vu, comme l'homme peut le voir, la divinité du Christ ( Jean 12:41 ). Il l'avait vu, éclat de la gloire du Père et image expresse de sa personne. Pourtant, il n'avait pas vu le Fils seul. Il dit lui-même : « Mes yeux ont vu le Roi », Lui qui est le Seigneur des armées.

Et le Saint-Esprit dit par saint Paul qu'il a parlé par Isaïe en ces termes ( Actes 28:25 ). C'était une forme humaine qu'il vit, siégeant en tant que juge, et recevant le culte de l'amour ardent des séraphins. Comment cette vision ne devrait-elle pas vivre en lui pendant ces soixante ans ? Dieu le prépara donc à être avant tout « la bonne compagnie des prophètes », le prophète évangélique, en ce qu'il avait vu la gloire du Seigneur.

Lui aussi était un homme de nostalgie. Ses visions les plus sombres sont les stries de l'aube de la lumière la plus brillante. Il vivait dans un avenir pour lui-même, un avenir que Dieu avait promis au reste de son peuple. Il regardait au-delà de ce monde de déception et d'ombres. Dieu lui-même est la félicité éternelle de ceux qui l'attendent.

7. Ne soyez donc pas consternés, même si des hommes qui pensent voir, ne voient pas, ou bien qu'ils ne voient pas, parce qu'ils pensent qu'ils voient. Ce n'est que la condition des victoires de la foi sur l'âme, libre, s'il le veut, de ne pas croire. Ne soyez pas découragé, si l'iniquité abonde, ou si l'humanité semble s'assourdir dans ses plaisirs ou ses gains, ou à la stupidité d'un intellect qui ne reconnaîtra pas un Dieu qu'il ne voit pas, ou posséder son propre libre arbitre, qu'il a utilisé contre Dieu continuellement, et, par des choix répétés de son propre mal contre le bien de Dieu, a presque asservi à son maître la passion, que Dieu lui aurait soumise.

Jésus a prédit à la fois ses victoires et ses douleurs ; Ses victoires en ceux qui ont voulu se tourner vers Lui comme leur Maître, leur Sauveur, leur Régénérateur, leur Vie, leur Résurrection, leur Immortalité de joie ; Ses peines, en ceux qui ne voulaient pas être rachetés. ( EB Pusey, DD )

Les pensées du prophète à cette époque

Les pensées du prophète à cette époque sont peu nombreuses, sinon grandes. Il s'agit principalement de ces trois :

1. Sa pensée du Seigneur, le Roi.

2. Sa pensée du peuple dans son insensibilité à la majesté et au règne du roi.

3. Ces deux pensées, une fois réunies, créent inévitablement la troisième, celle de l'anéantissement du peuple jusqu'à un reste, afin que le Seigneur soit exalté en ce jour-là. ( AB Davidson, DD )

L'importance de comprendre la vérité

La grande importance de la compréhension des gens de ce qu'ils entendent, notre Sauveur béni l'a souvent inculquée à ceux qui ont assisté à son ministère. Il introduisait souvent son sujet en les invitant à entendre et à comprendre : après leur avoir discouru, il leur demandait parfois s'ils comprenaient ce qu'ils entendaient ? Il les blâmait s'ils ne sous-estimaient pas, et félicitait ceux qui étaient si heureux de connaître les choses qui leur étaient librement données par Dieu. ( R. Macculloch. )

La punition d'Israël est nécessaire

Nous, lisant cette prophétie à la lumière de l'histoire, pouvons dire que s'il était nécessaire d'affirmer ainsi la justice de Dieu contre le péché, c'était surtout le cas en cette nation choisie d'Israël. Israël avait été mis à part pour qu'en lui toutes les nations de la terre fussent bénies ; et s'il devenait réprouvé, où était cette promesse au monde ? « Si l'or rouille, que doit faire le fer ? C'est pourquoi les villes devaient être perdues sans habitant, et la terre totalement désolée ; et même après une récupération partielle de cette punition, et une humble restauration d'une petite partie de leur ancienne gloire, le processus sévère devrait être répété encore et encore : l'invasion de Pekah et Rezin serait réparée pour être suivie par celle de Sennachérib ; la captivité de Manassé succédera au règne paisible d'Ézéchias ; Josias ne restaurerait le royaume que pour être dévasté par les Égyptiens et les Assyriens ; le Romain viendrait après le Grec, et même Hadrien après Tite. Toute pensée d'une gloire terrestre de la nation doit céder devant une telle perspective.

Si le prophète avait pu regarder si loin en avant, et avec les seules espérances d'un patriote, il n'y avait que l'humiliation et le désespoir devant lui ; il ne pouvait, tout au plus, espérer qu'un soulagement et une restauration temporaires qui lui permettraient de faire son travail pendant qu'il était là. ( Sir E. Strachey, Bart. )

Le sens du message confié à Isaïe

Représentait-il le ministère auquel il était solennellement délégué comme une espérance désespérée, parce que, d'après l'humeur morale et les habitudes confirmées du peuple, un résultat défavorable était préalablement certain ? Cela semble le sens dans lequel il a été compris par les auteurs de la LXX, et sa forme, si l'on tient compte de l'idiome hébreu, n'est en aucun cas incompatible avec ce sens. C'est un mode d'expression, très caractéristique de la pensée hébraïque, de représenter le résultat d'un plan d'action tel qu'il est conçu qui n'est que prévu ou anticipé avec confiance.

Familier des formes de gouvernement dans lesquelles le pouvoir souverain apparaissait sans contrôle, les Hébreux transféraient les idées dérivées de cette source au gouvernement de Dieu. Ils avaient la conviction que le Juge de toute la terre doit faire le bien, mais la conception des droits de la créature et les responsabilités corrélatives du Créateur n'étaient pas à l'horizon de leur pensée. Leur sens irrésistible de la puissance divine, ordonnant absolument tous les événements et ne rendant aucun compte de ses agissements, leur permettait de dire, sans aucune idée qu'ils imputaient le mal à Dieu : notre cœur de ta peur ? ( EW Shalders. )

Le message de Dieu

On peut dire que dans le passage considéré, l'énoncé n'est pas celui du prophète, mais celui de Dieu. Mais cela ne fait aucune différence, puisque l'esprit d'Isaïe était le domaine de la révélation ; et, à proprement parler, il n'y a pas plus de difficulté à imaginer que Dieu s'accommode des modes de la pensée humaine qu'à employer nos modes de parole. C'est une nécessité limitant la vérité absolue de la révélation.

Si l'on veut atteindre l'esprit des hommes, l'Esprit doit utiliser les voies d'approche qui ont été proposées pour d'autres occasions. Les communications de Dieu à Ésaïe seraient teintées par les habitudes de pensée d'Ésaïe aussi inévitablement que leur publication par le prophète. ( EW Shalders. )

Pénalité accessoire

Un professeur d'université ne ferait pas son devoir envers ses étudiants consciencieux et diligents s'il s'abstenait d'aborder les branches supérieures du sujet de ses préélections, car son enseignement aurait pour effet inévitable de semer la confusion et de décourager les hommes oisifs qui n'auraient pas réussi à maîtriser son cours élémentaire. C'est donc la nomination de la mission d'Isaïe, malgré son échec prévu dans le cas de tout sauf d'un reste de la nation, qui lui donne un caractère judiciaire et en fait une menace de jugement. ( EW Shalders. )

Jugement et miséricorde

D'où l'utilisation par notre Seigneur du passage pour justifier son recours aux paraboles tout en poursuivant son ministère au milieu d'une nation qui avait déjà montré une forte disposition à le rejeter. Il met son enseignement sous une forme dans laquelle il pourrait être appréhendé par ceux qui étaient disposés à faire la volonté de son Père, mais qui le cacherait à ceux dont la désobéissance à la vérité connue les avait privés de la perspicacité spirituelle.

C'était un châtiment pour leurs esprits pervers et préjugés, parce qu'un retrait virtuel de Son ministère salvateur d'eux. C'était comme clôturer leur journée de visites. Pourtant, sous un autre aspect, l'adoption de ce cours était un acte de miséricorde ; car l'enseignement, dont le sens est obscur pour l'auditeur réticent, est moins endurcissant que la pure vérité, parce qu'il ne provoque pas une résistance aussi opiniâtre.

Il y avait aussi de la miséricorde dans le ministère d'Isaïe envers ses compatriotes endurcis. Cela devait continuer jusqu'à ce que leurs villes soient désolées, sans habitant, et que le Seigneur ait éloigné les hommes. Alors son but gracieux à leur égard deviendrait manifeste, car lorsqu'ils subiraient des jugements divins, ils seraient rejetés sur des avertissements négligés. Bien qu'inutiles depuis si longtemps, aussi inutiles que si leur dessein même avait été de les confirmer dans leur désobéissance, ces avertissements finiraient par devenir des doigts étranges pointant vers la cause de leurs souffrances, et indiquant la voie du salut par la repentance et le recours à Dieu (versets 11-13).

Car les lignes les plus sévères du message du prophète impliquent clairement que, même après un cours d'impénitence obstinée, de se tourner pour mettre une contrainte sur la miséricorde de Dieu et attirer son pardon : « De peur, dit-il, qu'ils se convertissent et soient guéris. " ( EW Shalders. )

Un fort appel à la repentance

Quatre le prophète pour représenter Dieu comme n'invitant plus les hommes à se repentir, mais désirant seulement leur plus grande condamnation, était un appel nouveau et des plus puissants à la repentance pour les hommes qui avaient rejeté de nombreux appels précédents. C'était comme creuser une tombe pour un homme à ses propres yeux, après avoir échoué à le convaincre par la parole que sa conduite doit aboutir à la mort. Il a mis en évidence les résultats lointains du comportement des hommes sous leurs yeux. Cela les fit penser par le cri inhabituel que l'heure du repentir était passée. ( P. Thomson, MA )

Dieu se justifie

Il est très important, quand un garçon à l'école est négligent, et fait peu ou pas de progrès dans l'apprentissage, que son professeur se mette dans une bonne position - qu'il soit capable de déclarer qu'il a prêté attention à lui, et a fait tout son possible pour promouvoir son éducation. Il est très important, lorsqu'un fils tourne mal, que les parents se mettent dans une bonne position, qu'ils soient en mesure de déclarer qu'ils ont fait leur devoir envers lui.

De la même manière, il était très important que, par rapport au peuple de Juda, Dieu se mette en position juste, ou en position de faire appel aux faits ; qu'il devrait même pouvoir faire appel à eux-mêmes, pour savoir s'il ne s'était pas intéressé à eux, ne s'était pas patiemment soutenu avec eux et s'était efforcé avec eux de toutes les manières possibles de guider leurs pas dans de bons chemins. Mais si Isaïe ne leur avait pas été envoyé, Dieu aurait-il été en mesure de faire appel aux faits ? Il ne le ferait pas. Il n'est donc pas étrange qu'il ait été chargé d'aller vers eux en qualité de prophète et de s'occuper d'eux afin de les réformer. ( G. Cron, MA )

Effets opposés des mêmes agences

Le même feu rougit l'or et brûle les scories. Sous le même traîneau de battage, le grain est nettoyé et la paille broyée. Par le même faisceau de presse, l'huile est séparée de la lie. Le même soleil et la même pluie qui font pousser et fleurir l'arbre vivant sont les influences les plus puissantes pour amener l'arbre mort à pourrir. ( Chronique de l'école du dimanche. )

Un ministère difficile

« Le matin avant que j'obtienne ma licence », a déclaré le regretté révérend John Brown, « ce texte a été très impressionné par mon esprit. » Il dit : Allez dire à ce peuple : Ecoutez bien, mais ne comprenez pas ; et voyez-vous bien, mais ne percevez pas, etc. Depuis que j'ai été ordonné à Haddington, je ne sais pas combien de fois il m'a été pénible de penser combien cette Écriture s'est accomplie dans mon ministère. J'ai souvent eu le désir anxieux d'être enlevé par la mort, d'être un fléau pour ma pauvre congrégation.

Souvent, cependant, je me suis arrêté, et j'ai considéré ce souhait comme ma folie, et j'ai supplié le Seigneur, que si ce n'était pas pour sa gloire de m'enlever par la mort, il me ferait réussir dans mon travail.

Voyez-vous bien, mais ne percevez pas

Vue sans perspicacité

(avec Marc 8:18 ):--Ils avaient la vue, mais aucune perspicacité. Ils exerçaient le pouvoir d'observation, mais n'avaient aucune imagination. Ils étaient rituels, mais pas poétiques. En leur compagnie se trouvaient des scribes, mais pas de prophètes. Ils avaient beaucoup de politiciens, mais pas d'hommes d'État. Des yeux en avaient, mais pas de vision. La vie pour ces gens était une superficie, pas une profondeur.

Les faits étaient des avions, pas des cubes. Tout était un phénomène de surface, une simple peau sans ministère intérieur merveilleux pour éveiller l'imagination et remplir l'être de crainte. Maintenant, la suggestion des Écritures est la suivante : la vie est cubique, chaque fait étant un cube. Ne voir que la surface est élémentaire et primitif. La couronne de la vie consiste à être capable de comprendre avec tous les saints quelle est la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de chaque fait que nous rencontrons dans les chemins communs de la vie quotidienne.

Le pratique que nous pouvons mesurer avec une règle à pied a des relations mystiques ; le matériel a une signification spirituelle. Voir les relations plus larges des choses, discerner leur pose et leur ensemble spirituels, scruter leurs problèmes possibles, c'est une vision. « Des milliers de personnes peuvent parler pour celui qui peut penser, mais des milliers peuvent penser pour celui qui peut voir. » ( JHJowett, MA )

Deux manières de voir les choses : la superficielle et la cubique

Permettez-moi d'illustrer un peu plus clairement ces deux manières de se ruer sur les choses, la superficielle et la cubique ; le soi-disant pratique et l'imaginatif ; la voie de la vue et la voie de la vision.

1. Il y a deux façons de regarder un petit enfant. « La vue » exerce le pouvoir d'observation et voit un petit animal, composé d'atomes matériels de qualité variable, un produit rusé de forces matérielles ; un petit paquet de faims et de soifs. « Insight » voit dans l'enfant un germe de possibilité merveilleuse, une promesse de l'éternel, un véhicule de dotations sans nom, une image possible du Christ.

2. Il y a deux façons de regarder une fleur. Il y a la voie de la "vue"--

Une primevère au bord de la rivière

Une primevère jaune était pour lui,
Et ce n'était rien de plus.
Et il y a la voie de la « perspicacité »--
Fleur dans le mur recroquevillé,
je t'arrache du recoin.
Je te tiens ici racine et tout, dans ma main,
Petite fleur, mais si je pouvais comprendre
Ce que tu es, racine et tout, et tout en tout,

Je devrais savoir ce que sont Dieu et l'homme.

3. Il y a deux manières de regarder un livre : « sight » et « insight. » Voici un livre. C'est un dictionnaire. Un homme a consacré des années de travail incessant à sa création. Qu'est-ce que c'est? Un dictionnaire chinois. Qui l'a compilé ? Un missionnaire. Et cela alors qu'il aurait pu enseigner la multitude, nourrir les affamés, apporter de la consolation aux terrifiés et aux déprimés. A quoi servent ces déchets ? Pourquoi ces années n'ont-elles pas été investies et données aux pauvres ? Alors dit « vue ; » Comment la « perspicacité » considère-t-elle le travail ! Le dictionnaire est une porte d'espérance, un porteur de lumière, la clé d'un empire, une entrée vivante dans la pensée et le cœur d'un vaste peuple.

4. Il y a deux manières de voir la structure de ce bâtiment dans lequel nous adorons actuellement. « Sight » dit, « Quelle structure simple, faite de brique commune ! Et les fenêtres ! rien à leur sujet de bon goût et raffiné. « Insight » contemple le bâtiment et rappelle les hommes et les femmes qui y ont trouvé leur Sauveur. Un panorama de ministres spirituels défile devant lui, la consécration du mariage, la dédicace des petits enfants, l'illumination de la mort, la transfiguration de la douleur, l'exaltation de la joie ! Pour la vision de l'âme, cette simple maison de briques est un vaisseau terrestre, précieux à cause du trésor céleste dont elle a été et est le sanctuaire.

5. Il y a deux manières de regarder le pain sur la table de communion. A « voir » c'est du pain de boulanger commun, acheté à tant la miche, et il y en a bien d'autres comme ça. « Visionner » est le signe d'un corps brisé et d'un sang versé. Par la vision, nous réalisons la signification spirituelle des choses, et en fixant notre regard sur elles, nous nous approprions leur contenu dans notre propre esprit. ( JHJowett, MA )

Religieux, mais sans discernement spirituel

Permettez-moi maintenant de mentionner une chose étonnante. Cette parole du prophète, et l'avertissement sévère quant aux dangers d'aveuglement dont ce livre abonde, ne s'adressent pas aux hommes du monde, aux insolents irréligieux, aux hommes qui traitent les affaires du Très-Haut avec légèreté ou dérision. Ils s'adressent aux religieux, aux fidèles réguliers, aux fidèles reconnus de la synagogue et du temple.

Ils s'adressent à des hommes et à des femmes religieux mais sans vision, qui prêtent une attention scrupuleuse au rituel mais qui sont dépourvus de discernement spirituel. Ils avaient accordé trop d'importance au formel. Leur vie avait été vécue sur la superficie. Dans le domaine de la religion, c'étaient des géographes, pas des géologues ; des greffiers, pas des poètes. Ils vivaient et se mouvaient sur le piano des règles, ils n'entraient pas dans les profondeurs spacieuses des principes.

Ils étaient excellents pour les mesures de surface; la mesure d'un voyage d'un jour de sabbat, la longueur d'une corde, le pendu d'un gland, la fixation d'une épingle, la durée d'un jeûne. Or, lorsque le formel est indûment souligné, c'est au détriment du moral. Lorsque le rituel est envahissant, le spirituel est altéré. Ceux-ci exaltaient le treillis et oubliaient le fruit ! Mais lorsque le spirituel est minimisé, la vie devient insensible.

Nous devenons endurcis par l'adoration de la forme. Que trouve-t-on donc ? Nous trouvons que dans le discours des prophètes ce sont les gens formellement religieux qui sont dénoncés pour leur insensé ; le formel est devenu le brutal. Ils ont perdu leur raffinement spirituel, et avec lui leur sympathie pour leur espèce. Et quand le raffinement a disparu de l'esprit, les hommes perdent leur perspicacité, leur pouvoir de voir l'invisible. "Ils ont des yeux, mais ils ne voient pas." ( JHJowett, MA )

Conditions de vision spirituelle

Comment pouvons-nous acquérir et conserver le pouvoir de la vision ?

1. Cherchons notre réponse dans le livre de l'Apocalypse : « Oins tes yeux avec un collyre pour que tu puisses voir. Marquez la connexion de ce passage. L'onction suit une parure ; avant que les yeux ne soient mentionnés, l'attention a été attirée sur les vêtements. Le vêtement doit être changé; le vêtement doit être rendu « blanc ». La vie doit atteindre la pureté. Puis, succédant à la pureté, vient la vision, la perspicacité.

Premièrement, il y a le « lavage de la régénération » ; puis « la vision et la faculté divines ». « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu. » « Ouvre mes yeux, afin que je voie des choses merveilleuses. »

2. Et il y a une autre condition qui doit être nommée. Il nous est suggéré par une parole de l'Apôtre Paul : « Je n'ai pas désobéi à la vision céleste. Lorsque nous avons discerné une signification céleste, lorsque nous avons vu la signification divine des choses, lorsque nous sommes entrés dans le dessein spirituel, nous devons être fidèles à ce que nous avons vu. Je dois mettre ma vie en conformité avec ma lumière.

« Retiens fermement ce que tu as. » Je ne dois pas battre les portes du ciel pour plus de lumière si je suis rebelle à la lumière déjà donnée. Je dois être fidèle à ce que je vois. Si je vis vraiment, je verrai vraiment. L'obéissance est le chemin vers une vision plus large. ( JH Jowett, MA )

La perspicacité du détective d'Israël

Les grands objets qui ont été présentés à la vue de ce peuple étaient, les merveilles étonnantes qui ont été portées devant leurs yeux, les nombreux jugements terribles infligés à leurs ennemis, les victoires éclatantes dont ils ont été couronnés, les délivrances glorieuses et les interpositions remarquables de la nature Providence en leur nom. ( R. Macculloch. )

La responsabilité d'avoir l'Evangile

Un écrivain dit : « Vous pouvez acheter un Nouveau Testament pour quelques centimes, mais il se peut que ce soit enfin pour vous le bien le plus coûteux que vous ayez jamais eu. » ( Chronique de l'école du dimanche. )

Pétrification

Le puits pétrifiant de Knaresborough est bien connu et peut illustrer ce sujet. C'est une cascade de la rivière Nidd, haute d'environ quinze pieds et deux fois plus large, et forme un rideau aqueux à une grotte. Les gouttes d'eau sont utilisées pour pétrifier tout ce qui peut être accroché dans le goutte-à-goutte de la corniche d'eau, qui s'écoule, pour ainsi dire, sur l'avant-toit de la grotte. Cette corniche de roche calcaire s'augmente sans cesse par l'action de l'eau qui s'y jette.

Dans la cascade, une grande variété d'objets sont suspendus par de courtes longueurs de fil, et ceux-ci sont pétrifiés, transformés en roche, par le ruissellement de l'eau sur eux ; éponges, livres, gants, voiles, animaux et oiseaux soumis à l'action de la douche sont changés en pierre. Une éponge se pétrifie en quelques mois ; certaines choses nécessitent un an ou deux. Les ruisseaux pétrifiants menacent notre vie spirituelle et, à moins d'y résister, nous volent notre vitalité et nous laissent la froideur et la dureté de la pierre. ( WLWatkinson. )