Ésaïe 64:8

Mais maintenant, Seigneur, tu es notre Père

Dieu notre Roi-Père

(« Notre Seigneur, tu es notre Père » avec « le Seigneur est notre Roi », Ésaïe 33:22 ).

Cette conviction d'un Dieu vivant, à la différence du Dieu sans vie, qui est tout ce que beaucoup ont, composé d'un simple faisceau de doctrines catéchétiques, créera une demande pour beaucoup d'autres convictions en plus. Car, remarquez quelle question presse, dès que Dieu s'est révélé à l'âme ; c'est celui qui est profondément intéressé. Dans quelle relation, ou relations, ce Tout-Puissant et glorieux se tient-il avec le moi de l'individu ? La réponse donnée par nos deux textes, et une grande partie de l'Écriture d'ailleurs, est qu'il est lié à chacun de nous à la fois en tant que Père et en tant que Roi.

Or, non seulement il n'y a pas de contrariété entre les idées de ces deux rapports ; mais, proprement, il n'y a pas de sentiment dans l'un que l'autre ne contienne à quelque degré. Néanmoins, l'idée d'un Père contient plus en évidence le sentiment d'un amour généreux et tendre ; quand celle d'un roi contient plus en évidence celle de régulation et de contrôle ; et ce n'est que lorsque nous les avons combinés que nous pouvons former une conception adéquate de la relation dans laquelle il se trouve avec nous. ( W. Anderson, LL.D. )

Notre Roi-Père ou Père-Roi le mémorial de Dieu

Certains peuvent dire qu'ils sont identiques ; je ne nierais pas non plus, avec beaucoup de chaleur, qu'ils le sont. Mais quand la meilleure manière d'impressionner le cœur fait l'objet d'une recherche, cela dépend pour beaucoup, j'en suis persuadé, de l'ordre dans lequel les deux idées de la relation complexe sont présentées.

1. Même métaphysiquement, il est d'abord notre Père et ensuite notre Roi : l'idée de la paternité divine est l'idée principale, et celle de la royauté la subalterne et qualifiante : il nous engendre comme enfants avant de nous gouverner comme sujets.

2. Mais, quel que soit l'état de la question métaphysiquement, il ne fait aucun doute que, en ce qui concerne l'effet pratique et salutaire sur le cœur, l'assignation de la place de considération primordiale à la relation de Père a un avantage décisif. Quand les hommes vous demandent : Qui est Dieu ? que ta réponse soit, il est notre Père. Et quand ils disent : N'est-Il pas aussi votre Roi ? que ta réponse soit à nouveau, il est; mais d'abord notre Père, et plus notre Père qu'autre chose.

Même un païen pourrait dire, comme un apôtre nous l'a dit avec approbation : « Nous sommes aussi sa progéniture. Quoique, en ce qui concerne nos charpentes corporelles, nous soyons dans la situation des animaux inférieurs ; cependant en ce qui concerne la partie la plus noble de nos constitutions - l'âme immortelle - en vertu de laquelle, surtout, nous portons l'image divine, qui nous a été communiquée directement, par le souffle du Tout-Puissant ( Ecclésiaste 12:7 ) .

3. La pensée est à la fois solennelle et animatrice ; améliorons-le aux fins d'approfondir notre sens des responsabilités pour le respect et l'obéissance filiale - pour maintenir l'honneur de la famille de Dieu, par la pureté, l'élévation et la dignité de nos caractères - et, aussi, pour notre traitement de toute l'humanité comme étant de filiation divine.

4. Mais c'est surtout par rapport à la confiance en sa bienveillance que j'appelle actuellement à l'amélioration de la méditation. ( W. Anderson, LL.D. )

Dieu le Père-Roi en rédemption

1. Qui est assez ignorant pour ne pas savoir que le mécontentement parental froid et l'affection parentale chaleureuse coexistent fréquemment ? et qui ne peut facilement concevoir la vérité du cas suivant ? J'ai connu un père qui, après avoir longtemps fait des remontrances en vain avec un fils débauché, par horreur de voir et d'entendre ses abominations et ses injures, et par respect pour la paix et l'honneur de sa famille et de lui, l'a chassé de sa maison, et ne l'a pas reconnu quand il l'a rencontré dans la rue.

Pendant tout ce temps, il pleurait et priait pour lui en secret, et donnait des instructions à un ami pour qu'il veille à ce que son misérable garçon ne souffre jamais de la misère. La paternité du père humain est-elle plus tendre et aimable que celle du divin ? Écoutez comment il revendique lui-même son caractère parental : « Comment vous abandonnerai-je, Éphraïm ? » etc. ( Osée 11:8 ).

2. Et pourtant jusqu'ici je n'ai pas correctement annoncé une syllabe de la nouvelle de l'Évangile. La nature et la raison auraient pu suffire pour nous conduire jusqu'au bout. Nous avons besoin d'autres orientations pour aller plus loin. Je me suis arrêté court dans mon histoire simple sur ce jeune homme. Qu'est-il devenu ? Eh bien, il s'est repenti; revint à la porte de son père, avec d'humbles confessions et de sérieuses promesses de bien-être futur ; a été pris; et grande était la joie cette nuit-là dans toute cette demeure.

Maintenant, remarquez que, bien que le parallèle ne se termine pas ici, en traçant l'analogie de la récupération d'un paria de la famille de Dieu, pourtant les deux lignes reçoivent l'accession de nouveaux éléments. Du côté de Dieu, il y a l'accession de l'élément de son caractère royal : et du côté du pécheur, l'accession de l'élément de la foi en un Médiateur. L'explication est la plus importante : elle contient le secret de notre salut.

Remarquez donc que Dieu ne réadmet pas le prodigue dans sa famille, comme le fait un père terrestre, simplement à cause de son repentir ; car, en plus d'être un Père, Il est un Roi. Considérez donc comment ce rapport supplémentaire de royauté est produit, et comment il affecte la procédure divine. L'administration par un père terrestre de sa famille est une question d'intimité. Les intérêts publics n'y sont pas concernés ; et il peut faire du sien ce qui plaît à son humeur.

Il peut ouvrir sa porte et réadmettre le prodigue, même sans repentir ni confession, s'il le souhaite. Mais la famille de Dieu étant le Public, le Public universel de l'intelligence morale créée ; bien que cela n'affecte pas l'amour personnel de l'administrateur, cela affecte cependant matériellement le mode d'administration. La famille des enfants s'est agrandie en un royaume de sujets ; et bien que ce soit le cœur d'un Père, ce doit être la politique d'un Roi par laquelle l'administration est conduite. Le cœur parental de David dit : Épargnez le jeune homme Absalom ; sa politique royale a chargé l'armée de le combattre en tant que rebelle

3. Quel est donc l'état de notre parallèle maintenant ? Il suffisait pour la réadmission du prodigue dans la maison du père terrestre qu'il fût pénitent. Mais l'ordre de tout bon gouvernement d'un royaume est que la violation des lois sera frappée de souffrances pénales, avant qu'il y ait un rétablissement aux privilèges de la citoyenneté. Voyez le mystère de notre rédemption ! Et voyez l'avantage d'avoir assumé la paternité de Dieu comme sa relation première et la plus caractéristique.

C'est cette paternité qui, humainement parlant, va en quête de moyens pour nous sauver ; et revient en s'écriant de triomphe : « Sauf de descendre dans la fosse, car j'ai trouvé une rançon. » Lorsque nous commençons par la relation royale et que nous en faisons la caractéristique première, il y a danger que Dieu puisse apparaître comme n'étant que froidement passif dans l'œuvre de notre salut. Mais quand nous commençons par la paternité de Dieu, nous le découvrons plus facilement actif dans l'œuvre de notre salut ; avec tout l'amour intéressé d'un Père, concevant et exécutant son plan. Ayant trouvé le moyen de rançon dans la mort substitutive de son Fils incarné, il nous l'apporte, afin que nous l'emportions pour le présenter au tribunal de son gouvernement.

4. Cette représentation expliquera, aussi clairement qu'une autre, la nature, la nécessité et l'efficacité de la foi. Comme étant ce principe qui donne crédit au témoignage divin, il s'empare du sacrifice que la miséricorde paternelle de Dieu a pourvu, et plaide auprès de sa justice royale pour qu'il soit accepté en compensation de nos transgressions. Notez la nécessité d'une telle foi. Le don que Dieu a fait du Christ aux « pécheurs de l'humanité » universellement n'est pas le don du pardon, mais le moyen du pardon, à utiliser à cette fin ; et utilisé par le pécheur lui-même : car ce serait un gouvernement profane de pardonner à un rebelle, quelle que soit l'amplitude de la satisfaction offerte en son nom par un autre, s'il méprisait lui-même ou se moquait de la transaction.

5. Observez maintenant une seconde fois l'avantage de donner la première place à la relation paternelle de Dieu dans notre méditation sur son caractère. En vertu de cela, la proclamation de l'Evangile n'est pas tant la proclamation d'un roi, déclarant qu'aucun homme ne sera sauvé que par la foi en ce sacrifice ; comme c'est la prière fervente d'un Père que ses enfants croient, afin d'être sauvés ; quand son amour paternel les appréciera dans leur retour dans sa maison ; oui, profitez-en.

C'est beaucoup pour un enfant d'apprécier son parent ; mais c'est plus pour un parent de jouir de son enfant, comme d'un objet sur lequel il peut prodiguer son affection ; et avec toutes les aspirations de sa paternité, Dieu supplie le pécheur de lui accorder cette divine satisfaction.

6. Ayant expliqué la doctrine de l'amour paternel de Dieu, j'en appelle maintenant à son devoir corrélatif, la confiance filiale de la part de ses enfants.

7. Lorsque ce premier principe de l'honneur parental, la confiance en Dieu, est assuré, l'honneur de Lui, qui consiste dans l'obéissance, s'ensuit naturellement et nécessairement. ( W. Anderson, LL.D. )

Nous sommes l'argile et toi notre potier

Argile et Potier

Le parallèle le plus proche de cette application de l'image commune de l'argile et du potier est peut-être Job 10:9 . C'est le plaidoyer de la créature contre l'apparence déraisonnable de la part du Créateur. Le potier peut-il permettre que l'œuvre pour laquelle il a prodigué sa plus grande habileté et son plus grand soin se brise en morceaux ? ( Pr J. Skinner, DD )

Leçons d'une poterie

Il y a de nombreuses années, j'ai eu le privilège de visiter les usines de porcelaine de Worcester, et j'y ai appris la plupart de ce que je sais sur le potier et son art. Nous avons d'abord été emmenés dans une grande salle d'exposition, où étaient exposés les produits finis du savoir-faire et du travail du potier. Ici, nous étions heureux de passer du temps à contempler la beauté et la beauté que le potier avait créées. En réfléchissant à ce qui y était exposé, que peut-on apprendre sur le potier et son art en vue de comprendre l'œuvre et la grâce de notre Père céleste comme notre Potier ? Il y avait deux choses qui m'ont profondément impressionné.

Le premier était la variété presque illimitée obtenue par le potier dans son travail. Il n'y avait pas deux pièces exactement identiques. Partout on percevait l'esprit du potier sur le tronçon, cherchant à atteindre toute la variété possible de formes, de dessins et d'ornements. Je me suis dit. « Eh bien, il y a une chose très claire à propos du potier terrestre – il a déterminé que dans son travail il y aura une absence totale de répétition, de monotonie, de similitude.

Par une infinie variété, il révèle son habileté et la fécondité de son esprit. Si Dieu est notre potier, devons-nous le considérer à cet égard comme le potier terrestre ? Allez à Son œuvre dans la Nature. Combien de monotonie y a-t-il dans n'importe quel département de la création de Dieu ? Qu'est-ce que cela signifie pour nous? Cela signifie beaucoup pour la vie chrétienne. En tant que jeune chrétien, j'avais l'habitude d'admirer beaucoup les autres.

Si je voyais une personne de caractère chrétien décidé et beau, mon cœur était impressionné. Mais l'erreur était que je voulais aussi être comme eux ! Et si je voyais quelqu'un faire un travail particulier pour Dieu, je voulais faire quelque chose de similaire. Ce désir d'être comme les autres est devenu une grande malédiction et un obstacle. Alors Dieu eut pitié de moi, et me montra l'erreur de tout cela, et me dit : « Je ne veux pas te faire comme n'importe qui d'autre dans l'univers ; Je veux faire de toi quelque chose de différent de tout le monde ; » et il m'a gracieusement persuadé de me livrer à lui, de le laisser faire de moi la seule chose qu'il souhaitait me voir.

Aucune plus grande délivrance n'est jamais entrée dans ma vie que celle-là. N'essayez pas d'être comme n'importe qui. Ne faites pas partie d'un ensemble. Ce serait mille pitié d'aller au ciel, et que les anges disent : « Nous avons déjà vu ce genre de choses ! Ce ne sera pas la faute de Christ si cela devait arriver dans votre cas. Il y a quelque chose que Dieu veut faire en sorte que chacun de nous révèle sa gloire d'une manière que personne d'autre ne fait.

La deuxième chose à noter à propos du travail du potier est la suivante : tout son objectif est de faire de l'argile, non pas un vase pour son propre usage, mais un vase pour la joie et le service des autres. Réalisons que le Christ est dans nos vies pour les tourner vers l'extérieur ! Après avoir passé quelque temps dans la salle d'exposition, notre guide nous a demandé de le suivre. Il nous a immédiatement conduits à travers une porte dans les travaux. Quel changement ! Nous étions maintenant au milieu du bruit, des éclaboussures et de la saleté.

Tout d'abord, il attira notre attention sur une étagère, sur laquelle se trouvaient une demi-douzaine de morceaux de ce que l'on pourrait décrire comme du verre, de la craie et de l'argile. En fait, il s'agissait de différentes sortes d'argile. "Tout ce que vous venez de voir à l'intérieur a été fabriqué à partir de tels matériaux." Qui avait comblé le gouffre entre l'argile informe et le beau vase ? Le potier, c'est à cela qu'il sert. "Nous sommes l'argile" - la chose de possibilité seulement.

Le Seigneur est le Potier ; et Il peut prendre l'argile, et par Son habileté, Son pouvoir et Sa grâce, en faire une chose de joie et de beauté pour toujours. Mais notre guide nous a bientôt conduits, et nous avons vu quelque chose des procédés de l'art du potier. L'une des premières choses qu'il a faites avec l'argile a été de la mettre dans un moulin, où elle a été broyée pendant une semaine, broyée jusqu'à ce qu'elle soit si fine qu'elle passe à travers la soie avec des centaines de mailles au pouce carré.

Si l'argile avait pu penser, comme elle aurait été perplexe ! Il aurait dit : « Il y avait quelque chose de moi autrefois, mais je n'arrive plus à rien maintenant. J'ai aperçu par cette porte ouverte tous ces beaux vases et vases, et j'ai pensé que le potier allait faire de moi un tel qu'eux ; mais ici ce n'est que du broyage ! moudre! moudre! Qu'est-ce que tout cela veut dire?" Des expériences très semblables viennent à l'âme qui s'est livrée à Dieu.

Les méthodes et les processus du Potier céleste sont parfois très déroutants et n'ont aucun rapport discerné avec la fin souhaitée. Soyez bien sûr que Dieu comprend son propre travail ! AIE confiance en lui. La chose suivante qui m'a frappé était le grand usage que le potier faisait du feu. Je ne peux pas vous dire combien de fois la porcelaine a été mise au feu avant d'être terminée. Mais il y avait cette chose remarquable : il n'a jamais été mis au feu sans protection.

Il était toujours enfermé dans un récipient extérieur solide, étroitement scellé, de sorte que le feu faisait son travail, et pourtant aucune blessure ne venait à la porcelaine. Dans le feu de l'épreuve et de la souffrance, Dieu, notre potier, nous met tous ; mais Il ne nous met jamais sans protection. Lorsque cette porcelaine blanche eut subi de nombreux procédés, elle fut mise entre les mains d'artistes habiles, dont le travail était de la parer de la gloire de la couleur et du dessin que nous connaissons tous.

Lorsque la porcelaine a quitté les mains de l'artiste, le doigt d'un enfant aurait pu essuyer tout ce qu'il avait peint dessus. Mais notre guide expliqua que la porcelaine irait dans le feu, et que le feu ouvrirait ses «pores et absorberait la coloration, de sorte que ce que le peintre avait mis dessus deviendrait une partie du vase lui-même. Cela m'a illustré cette grande vérité, que nous ne devenons jamais de meilleures personnes simplement en sachant plus.

La nouvelle vérité dans l'esprit est comme la coloration sur la porcelaine, et un manque de mémoire peut l'effacer. Mais la voie de Dieu est, lorsque nous avons une nouvelle vérité, de nous conduire dans une épreuve, un feu, qui fera de cette vérité une partie de notre virilité même. Enfin, on nous emmena dans une autre pièce, et là les artistes étaient tous occupés à travailler avec un fluide noir, qu'ils mettaient sur la belle et pure porcelaine blanche.

J'ai dit à notre guide : « Que font-ils ici ? Apparemment, ils défiguraient la porcelaine. Sa réponse fut : « Ils mettent la dorure ! Quand la porcelaine entrera dans le feu, ce noir que vous voyez dessus maintenant se transformera en Doré. Il y a des moments où Dieu semble défigurer la vie de son peuple. Que fait-il? Mettre la dorure. ( GC Moore. )