Ésaïe 65:22

Comme les jours d'un arbre

Des arbres

De tous les objets naturels, les arbres ont la communion la plus étroite avec l'homme.

Lorsqu'ils grandissent ensemble dans des forêts primitives denses, ils excluent en effet sa présence, et l'obscurité et la solitude produisent une crainte comme du monde surnaturel. Mais dans les espaces cultivés ouverts autour de sa maison, ils deviennent domestiqués et sont considérés avec un sentiment proche de l'affection. Dieu a d'abord parlé avec l'homme sous leur ombre ; le premier culte de l'homme a été aidé, sinon inspiré, par les images et les sons solennels du bosquet, les lumières et les ombres vacillantes comme des formes mystérieuses, et les secrets murmurés des feuilles ; et les bas-côtés à piliers et l'entrelacs de branches lui suggérèrent d'abord les idées de beauté architecturale qui prirent forme permanente dans la maison de prière.

Le cœur enroule autour d'eux certains de ses souvenirs les plus parfumés ; et à la fin de chaque vision des années disparues, nous voyons à travers la lumière dorée un arbre préféré associé à un incident chéri du passé. Les arbres sont souvent plantés en souvenir de visites de scènes célèbres, ou à la naissance d'un héritier d'un domaine. ( H. Macmillan, DD )

Comme les jours d'un arbre

Ces associations humaines donnent à l'emblème du prophète une signification touchante. C'est un emblème très approprié. La comparaison entre les deux types de vie est très étroite. Dans tous les détails liés à l'existence organique, dans les lois de leur développement, de leur décomposition et de leur reproduction, les arbres et les êtres humains sont des contreparties complètes les uns des autres. Même leur structure dans une certaine mesure est similaire.

Les feuilles correspondent aux poumons et aux organes digestifs ; les fleurs représentent les distinctions de sexe ; et les noms de tronc, de bras et de membres sont donnés indistinctement à des parties similaires des deux organismes. Mais si nous cherchons ce qu'est réellement un arbre, nous trouverons dans l'emblème une correspondance encore plus profonde. Un arbre est généralement supposé être un individu unique, au même titre qu'un homme est un individu.

Elle passe par une période de jeunesse, de maturité et de vieillesse. Il a une limite fixe de taille et d'âge. Il perd progressivement ses propriétés vitales et cesse de remplir ses fonctions vitales. Mais cette opinion populaire est tout à fait erronée. Un arbre n'est pas un individu unique ; c'est un agrégat d'individus séparés et indépendants, un organisme composite dans lequel il n'y a pas de centralisation de la vie, et toutes les parties sont fréquemment répétées : il y a autant de poumons qu'il y a de feuilles, et autant d'organes de reproduction qu'il y a de fleurs .

Chaque pousse est une plante distincte remplissant les fonctions de nutrition et de propagation par et pour elle-même, mais, en vertu de son union organique avec le reste de l'arbre, contribuant au bien-être général et à la constitution du tissu commun. Couper - son enlèvement ne blesserait pas virtuellement l'arbre, ni n'altérerait sa propre vitalité; et planté dans le sol, il prendrait racine et, au fil du temps, atteindrait la même taille que son parent.

Un arbre peut ainsi être considéré comme une colonie de plantes poussant verticalement au lieu d'horizontalement. En ce qui concerne un arbre, donc, en tant que corps constitué, consistant en un agrégat de plantes vivantes et mortes, les morts enfermés et conservés dans les tissus des vivants, et les vivants se reproduisant et se greffant continuellement les uns sur les autres, il s'ensuit nécessairement qu'il n'y a pas de limite physique à la taille qu'il peut atteindre, ou à l'âge qu'il peut atteindre.

De par sa nature même, un arbre est immortel. Il peut continuer à croître et à s'agrandir pendant des siècles et, après des milliers d'années, être encore dans la pleine vigueur de son existence. Même en Europe, où l'homme a si longtemps régné et a toujours détruit les bois et les forêts, des arbres individuels ont survécu depuis le début de l'ère chrétienne, et leur vigueur de vie semble leur assurer une longévité en comparaison de laquelle la période déjà passée peut n'être que leur première jeunesse ; tandis que dans d'autres parties du monde moins connues se trouvent des arbres dont la taille énorme indiquerait qu'ils remontent à l'origine de l'état actuel du globe.

De la nature d'un arbre en tant qu'organisme social composite, il s'ensuit aussi nécessairement qu'il est exempt de la mort par la vieillesse. On peut dire que les plantes individuelles dont la combinaison constitue le corps constitué, n'étant que des annuelles, meurent de vieillesse en automne, lorsque les feuilles se fanent et tombent. Mais pour tout l'organisme, la vieillesse n'existe pas. ( H. Macmillan, DD )

L'arbre de la vie

Ces considérations nous aident à comprendre plus clairement pourquoi un arbre aurait dû être choisi comme sacrement ou symbole de l'immortalité en Eden, et pourquoi il devrait représenter la félicité éternelle des rachetés dans le paradis céleste. L'expression « arbre de vie » acquiert une signification nouvelle et plus profonde lorsque nous nous cœur avec les peines et les joies d'autres âges morts et disparus. ( H. Macmillan, DD )

« Comme les jours d'un arbre : les Juifs

Comme c'est vraiment applicable à la merveilleuse histoire des Juifs ! De même que les arbres sont le plus ancien des organismes vivants, les Juifs sont la plus ancienne des races vivantes. Bien que le moindre de tous les peuples, incapable de rivaliser dans les arts de la vie avec les nations de l'antiquité, ils ont survécu aux plus sages et aux plus puissants d'entre eux. Le peuple qui les opprimait et les menait captifs a péri, ne laissant que quelques ruines sans nom ; les royaumes dont la gloire éclipsait la leur ont disparu et n'ont laissé même pas une épave derrière eux.

Mais les Juifs ont toujours vécu. Comme leurs propres cèdres du Liban, ils ont survécu aux tempêtes et aux vicissitudes des siècles, et ont enduré pendant que tout le reste a péri autour d'eux. Bien que le tronc et la tige principale des Juifs puissent être desséchés, et qu'il ne reste qu'un fragment, ce fragment est pourtant aussi plein de vie, aussi vert et florissant qu'aux jours les plus brillants de prospérité. Et de ce fragment naîtra un arbre nouveau et glorieux.

L'arbre, plutôt que les « collines éternelles », a peut-être été choisi par le prophète comme symbole de la perpétuité du peuple de Dieu, non seulement parce qu'il a la vie, et est donc un emblème plus approprié de la vie, non seulement à cause de son pouvoir de longévité et d'augmentation indéfinies, mais aussi, comme l'a suggéré le Dr Harvey, parce qu'il ne possède qu'une perpétuité contingente. De par sa nature, un arbre est immortel, mais il est sujet à des accidents qui altèrent sa vitalité et conduisent à la pourriture et à la mort.

La plupart des arbres meurent de blessures mécaniques; une tempête casse une branche et inflige une blessure qui expose le bois de cœur intérieur aux intempéries, la pourriture a lieu, l'intérieur du tronc se creuse, et, incapable d'offrir une résistance, il est projeté au sol par un souffle plus violent de vent que d'habitude. Beaucoup d'arbres sont placés dans des situations inadaptées, où ils sont trop encombrés par d'autres arbres, ou trop exposés au vent, ou où le sol ne leur fournit pas une nourriture suffisante, et ils meurent de faim.

Leur propre croissance, en durcissant et en comprimant leurs tissus, empêche les racines des jeunes pousses de pousser et la sève de remonter librement vers le haut, et ainsi elles sont étouffées par la vie. Ajoutez à ces causes les multiples influences destructrices de la nature et les nécessités et les caprices des hommes, et l'on verra immédiatement que la grande majorité des arbres doivent périr avant d'avoir atteint leur apogée, et que même les plus anciens et les plus grands doivent finalement disparaître. .

Cette circonstance peut avoir été destinée à insuffler un avertissement salutaire dans l'assurance gracieuse du texte. Les jours du peuple de Dieu seraient comme les jours d'un arbre tant qu'ils obéiraient aux lois de la vérité et de la justice, par lesquelles la stabilité d'une nation est maintenue ; mais, comme l'arbre, leurs jours seraient écourtés prématurément, s'ils s'exposaient par la désobéissance aux forces qui mettent inévitablement fin à tout ce qui est mal. ( H. Macmillan, DD )

L'arbre de la vie

Bon nombre des savants les plus compétents, anciens et modernes, sont d'avis que la véritable traduction du passage est celle-ci : "Comme les jours de l' arbre, sont les jours de mon peuple" - de « l'arbre de vie ! » Et il y a beaucoup à dire en faveur de ce rendu. L'Arbre de Vie en Eden - ce premier des sacrements - a été conçu pour soutenir et rafraîchir la vie infusée dans l'homme lors de sa création.

Pour nous, cependant, il y a un autre Arbre de Vie, même la Croix du Christ. Le corps brisé et le sang versé sur cet arbre sont pour nous le moyen de résurrection et d'immortalité. Et, encore une fois, il y a un autre Arbre de Vie, vers lequel nous ne pouvons encore regarder qu'avec foi, celui, à savoir, qui est rapide à côté de la rivière qui sort sous le trône de Dieu et de l'Agneau - qui porte son douze fruit douze fois dans les douze mois, et dont les feuilles sont pour la guérison des nations.

"Comme les jours de l'arbre, sont les jours de mon peuple." Leur destin est de se nourrir de l'Arbre de Vie au milieu du Paradis de Dieu ; et comme les jours de cet Arbre ne se terminent jamais, ne s'obscurcissent jamais, ainsi seront les jours du peuple de Dieu. ( H. Macmillan, DD )

La vie chrétienne imagée par les arbres de la terre

I. LA DURABILITÉ DE L'ÉGLISE, dont le Sauveur a dit : « Les portes de l'enfer, de la mort, ne prévaudront pas contre elle. Ce qui est vrai de l'Église collectivement est vrai du membre vivant le plus humble de l'Église ; car il régnera, participera à la domination de son Sauveur, aux siècles des siècles.

II. LA CONDITION DE L'EGLISE ET DE CHAQUE CHRETIEN EST DE CROISSANCE QUOTIDIENNE SANS BRUIT. Nourri par le soleil et la pluie, par le chagrin et la joie, par la tentation et le calme, exposé à tous et fortifié par tous, florissant comme un palmier au milieu des chaleurs estivales, et poussant parmi les neiges comme un cèdre au Liban ( Psaume 92:12 ).

III. NON SEULEMENT CROISSANT AU CUR DES CHANGEMENTS DE LA TERRE, MAIS S'APPUYANT SUR LA NOURRITURE DE TOUS. Le chrétien est planté ici, a ses devoirs attribués ici ( Psaume 92:13 ), comme l'arbre est enraciné dans la terre. Les deux tirent leur nourriture de la terre. Les épreuves, l'affliction, les tentations spirituelles et charnelles, et les vents de la fausse doctrine, ne devraient que fortifier le chrétien.

IV. C'EST PORTANT DES FRUITS. ( W. Denton, MA )