Esdras 10:1-25

Maintenant, quand Esdras avait prié.

Prière et confession

L'ancien chapitre a noté l'humiliation d'Esdras ; cela démontre le fruit et l'effet qu'il a produit. Quand le peuple vit qu'il était si affecté et affligé, et que non pas tant pour ses propres péchés que pour les péchés du peuple, il le prit à cœur. Et d'abord, il y a une très grande assemblée réunie ; deuxièmement, ils pleurent fort ; troisièmement, une personne en particulier, Shechaniah de nom, confesse les péchés du peuple ; quatrièmement, ils conçoivent un espoir de rémission ; cinquièmement, ils décident de répudier leurs étranges femmes ; enfin, ils mirent à exécution leur résolution tardive.

Ce qui donne lieu à tout cela est exposé dans les premiers mots du chapitre, qui contient : Premièrement, les actions d'Esdras, et elles sont deux, "priant et pleurant". Deuxièmement, sa manière de confesser, « il se jeta devant la maison du Seigneur ». Sur ceci suit le rassemblement d'une grande assemblée d'hommes, de femmes et d'enfants. Nous commençons par ses actions, et d'abord par sa prière : « Quand Ezra avait prié.

" Le commandement de Dieu est pour cela ( Psaume 50:15 ), " Invoquez-moi au jour de la détresse, allez dans Jaques 5:13 , Est-ce que quelqu'un parmi vous est affligé ? qu'il prie. Et comme Dieu l'a commandé, ainsi Ses enfants l'ont pratiqué. Premièrement, priez raisonnablement.

Sois sensible à ce que tu souffres. Dieu n'aime pas que les hommes soient autant de stoïciens. Deuxièmement, un homme doit prier avec autant de sensibilité que de ferveur ( Jaques 5:15 ). Troisièmement, nous devons prier fidèlement, c'est-à-dire croire que nous recevrons ce que nous implorons Dieu. Quatrièmement, nous devons prier constamment. Premièrement, nous devons viser la gloire de Dieu dans toutes les prières que nous faisons.

Deuxièmement, un homme doit tellement prier Dieu qu'en même temps il utilise des moyens pour accomplir ses désirs. Voilà pour le premier acte d'Ezra. Le deuxième acte qu'il accomplit est sa confession, le texte dit : "Quand il se confessa". Je désire que vous pratiquiez ce deuxième acte d'Esdras. Ne priez pas seulement Dieu, mais aussi confessez-lui vos péchés. Premièrement, nous devons les confesser avec honte, ainsi fit Job ( Job 42:6 ).

Deuxièmement, nous devons le faire avec naïveté. Elle ne doit pas nous être extorquée comme elle l'a été à Acan, mais nous devons volontiers confesser nos iniquités. Troisièmement, nous devons le faire avec tristesse et contrition de l'âme. Quatrièmement, avec colère. Cinquièmement, avec des cœurs honnêtes ; c'est-à-dire dans le but assuré de quitter nos impiétés. Enfin, nous devons confesser pleinement nos péchés ; il ne doit pas y avoir de rétention, d'excuse ou d'atténuation du péché.

Nous arrivons maintenant à la manière de la confession d'Esdras, établie dans ces mots : « Pleurant et se jetant devant la maison de l'Éternel. La première chose en elle est ses pleurs, et cela a toujours été un concomitant habituel de la prière. Voyez-le dans David ( Psaume 6:6 ). Marc, il a fait sa prière à Dieu, et les larmes l'ont accompagnée.

Premièrement, à cause du grand bien dont nous prive le péché. Nous sommes susceptibles de pleurer la perte d'un père, d'une femme ou d'un enfant. Et ne pleurerons-nous pas le péché qui nous prive du vrai Dieu ? Deuxièmement, nous avons raison de pleurer le péché, à cause des misères qu'il fait subir aux fils des hommes. Il devrait nous exhorter à pleurer et à pleurer nos péchés. Nous dépensons des larmes en abondance pour ces choses profanes ; mais nous devrions les épargner là-bas, et les dépenser ici.

N'est-ce pas une bêtise de souhaiter une étable à l'eau douce ? Tes larmes soient l'eau la plus douce du monde, donc dépense-les pour tes péchés ; Je suis sûr que tu ne peux pas mieux les dépenser. La deuxième chose dans la manière est : « Il se jeta devant la maison de l'Éternel. Là où la repentance est vraie à l'intérieur, elle se mettra à l'extérieur. Ceux qui ne trouvent pas cela en eux-mêmes peuvent soupçonner leur repentir.

« Il s'est installé devant la maison de l'Éternel. Pourquoi donc ? C'était d'autant plus pour le pousser à l'humiliation. Il semble dire « quoi ? Ton peuple jouira-t-il des privilèges de ta maison ? Et vous irriteront-ils et vous provoqueront-ils ainsi ? ( Hosiah Shute, BD )

L'influence d'un exemple éminent

Nous arrivons maintenant aux prémices de l'humiliation d'Esdras ; et c'est la convocation d'une grande congrégation pour lui. De sorte qu'Esdras a ici la gloire d'être un exemple de bonté pour les autres. C'est pour nous éveiller tous à cette sainte fierté, pour être les premiers dans les bonnes actions. Lui qui inventa le premier l'imprimerie, son nom sera célèbre jusqu'au bout du monde. Alors maintenant, être le premier qui croit en une ville, être le premier qui fait exécuter une bonne loi, poser la première pierre d'une œuvre pieuse, ce n'est pas un petit, mais un très grand honneur.

Nous disons que c'est un cheval malade qui ne montrera pas la voie mais qui ne fera que suivre ; et je ne donnerai pas un bouton à ce chrétien qui ne fera pas plus qu'il ne voit les autres faire. Comment allez-vous dans vos affaires dans le monde ? C'est une marchandise venue d'au-delà des mers dont vous avez besoin, restez-vous jusqu'à ce que d'autres offrent de l'argent pour cela ? Non; mais à toute vitesse, vous le prenez en main. Et y aura-t-il une telle modération dans les choses spirituelles ? De plus, comme Esdras avait l'honneur d'être un exemple de bonté pour les autres, voyez maintenant l'effet de cela : « Une grande compagnie d'hommes, de femmes et d'enfants s'est réunie.

« Et pourquoi donc ? Sans doute pour aucune autre cause que pour s'humilier comme il l'avait fait. L'exemple de la bonté chez les grands est si efficace et puissant. On dit d'Auguste qu'à son époque Rome était pleine de savants parce qu'il affectait l'apprentissage. Au temps de Commode c'était plein d'escrimeurs parce qu'il aimait cet exercice. Et à l'époque de Néron, elle était pleine de musiciens, car il aimait beaucoup la musique.

Tous les hommes composent leurs mœurs à celui qui est leur gouverneur. La vérité, c'est que l'exemple des grands est l'aimant qui entraîne les inférieurs après lui ; c'est la boussole avec laquelle la plupart des hommes naviguent. En second lieu, qu'il soit utile à ceux qui sont éminents dans l'Église, comme l'était Esdras. Qu'ils prêchent non seulement, mais vivent bien. Là où le péché est général et épidémique, bonne raison pour que tous se réunissent dans l'humiliation.

Quand nous verrons que les péchés des temps débordent et grandissent jusqu'au ciel, comme ils le sont actuellement, il conviendra, bien qu'une humiliation publique ne soit pas prescrite par l'autorité, de rendre notre humiliation générale par le chagrin de chaque homme pour ses propres péchés. « Oh », disent ceux de la ville, « ceux de la cour sont si horriblement méchants que nous sommes tous aimables pour leurs grossièretés. » Et le tribunal dit : « Telle est la fraude des citoyens, qu'ils attireront des jugements sur nous tous.

» Ainsi l'un accuse l'autre ; mais en attendant, qui frappe sa main sur sa poitrine et dit : « Qu'ai-je fait ? Mais notez la numération particulière que l'Esprit de Dieu fait, " hommes, femmes, enfants ". Premièrement, les hommes ; et c'est une bonne raison pour laquelle les hommes devraient mener la danse et aller avant les autres dans le bon sens. Abraham sortit le premier de son pays et Sara le suivit. Je n'insiste qu'ainsi : vous qui êtes des hommes, j'avoue que vous avez plus d'honneur que les femmes, et je sais que vous êtes assez apte à vous en arroger autant ; mais prenez garde que pendant que vous marchez devant eux en honneur, ils ne vous empêchent pas dans les meilleures choses.

La deuxième sorte de personnes dont il est question sont les femmes, et en effet le service de Dieu est chargé sur elles aussi bien que sur les hommes, comme dans 1Ti 2:10 ; 1 Timothée 2:15 ; 1 Pierre 3:4 . Troisièmement, « les enfants sont venus ». Quoi? les enfants se joignent à l'humiliation? Oui; Pourquoi pas? car Dieu était offensé, et ils avaient raison de s'en humilier.

La deuxième chose inscrite dans ce verset est « que le peuple pleurait très fort ». Quelle était la raison? La raison doit être l'observation. Les grands péchés doivent avoir une grande mesure de douleur. Dans Psaume 6:6 , David ayant commis de grands péchés, « fait nager son lit et abreuva sa couche de ses larmes ». « Le péché doit avoir du chagrin à un moment ou à un autre » ( Proverbes 29:6 ). ( Hosiah Shute, BD )

Aider le ministre

Quelle consolation il plaît à Dieu de donner ici à ses ministres ce fruit heureux de l'humiliation des hommes. Le confort de ce genre est si grand qu'il ne peut y en avoir de plus grand. Je ne pense pas, mais à ce moment précis, les larmes montaient aux yeux d'Ezra ; pourtant, lorsqu'il vit des larmes couler des yeux du peuple, cela le réjouit au cœur. Les ministres savent que si de grandes personnes sont gagnées à Dieu, elles en gagneront d'autres par leur exemple - si puissant est l'exemple des grands aux inférieurs.

Il devrait enseigner aux ministres de la Parole, comme Esdras, à travailler à la conversion de personnes grandes et éminentes, et à faire ce qu'ils peuvent pour les amener à souffrir pour leurs péchés. Comme il est confortable dans les bonnes actions d'avoir un assistant. N'est-il pas lamentable que les hommes fassent de bonnes affaires et n'aient personne pour se joindre à eux ? C'est une chose heureuse quand le prêtre et le magistrat, la parole et l'épée vont de pair.

Il n'y aura pas de réforme tant que la parole d'Esdras et l'épée de Shechaniah ne seront pas réunies. Mais maintenant, qu'est-ce que Shechaniah dit? Il dit cela en quelques mots, qu'Ezra avait prononcés plus largement : « Nous avons transgressé notre Dieu. L'âme pénitente est plus sévère contre elle-même que la langue la plus calomnieuse du monde. Mais je passe à côté de cela et tombe sur une autre observation, qui découle naturellement des paroles de Shechaniah, et c'est celle-ci : Au - dessus de toutes les autres douleurs, celle-ci est la plus importante pour une bonne âme, « qu'elle a offensé Dieu ». ( Hosiah Shute, BD )

Le pardon pour les grands péchés

Nous descendons maintenant à un autre fruit d'Esdras : son humiliation. Shechaniah confesse le péché du peuple, qui était de première grandeur; à savoir, leur mariage avec des païens. Pourtant, il ne désespère pas du pardon de Dieu, mais dit : « Pourtant, il y a de l'espoir en Israël concernant cette chose. D'où je fonde cette observation. La grandeur d'un péché, s'il y a repentance, n'empêche pas le pardon.

Ainsi dit Shechaniah. Premièrement, cela peut sembler vrai par l'accusation que Dieu donne aux hommes de se repentir ( Ésaïe 1:16 ). La deuxième raison est tirée des exemples de ces grands pécheurs envers lesquels Dieu a fait miséricorde. La troisième raison est tirée des attributs de Dieu. ( Hosiah Shute, BD )

Alliance avec Dieu

Shechaniah n'est pas seulement résolu à faire ce qu'il dit, mais il est prêt à conclure une alliance avec Dieu, à la fois en son nom et en celui du peuple. Le vrai pénitent désire se lier par tous les liens possibles pour garder ce que Dieu commande. Marquez-le dans quelques épreuves. Premièrement, l'enfant de Dieu sait que le service de Dieu est une question d'importance particulière. Il sait que c'est autant que le salut de son âme, et donc il conçoit qu'il ne peut pas l'exécuter trop strictement.

Deuxièmement, il y a un désir chez l'enfant de Dieu de montrer à quel point il est disposé à obéir à Dieu. On rencontre ceux qui ont peur de ces liens. Il y en a qui ne viendront pas au sacrement de la Cène du Seigneur parce que, disent-ils, c'est une chose sacrée; et s'ils y viennent, ils doivent contracter une alliance solennelle avec Dieu. Je ne peux que pleurer pour cela, qu'ils ont peur de se lier à Dieu.

En second lieu, soyons toujours disposés à être liés à Dieu aussi étroitement que possible. Oui, si nous connaissons un moyen au monde de nous attacher plus rapidement à Lui, mettons-le en pratique. Nous allons maintenant examiner la question de cette alliance. Premièrement, il s'agissait de « repousser leurs étranges femmes ». Sans aucun doute, cela pour la chair et le sang était une chose dure et douloureuse. Quand l'âme est vraiment repentante, quoi que ce soit qui soit agréable à un homme, si cela déplaît à Dieu, il y renoncera.

Il sert à nous exciter à cette tâche difficile. J'appelle cela une tâche difficile parce qu'un homme se contentera de se séparer de nombreux péchés plutôt que de laisser sa corruption bien-aimée. Comme c'est le cas en écorchant la peau d'un cadavre, il se détache facilement jusqu'à ce que vous veniez aux morts, mais là, il colle et ne se détache pas sans difficulté. Venez à l'homme cupide, et il sera facilement persuadé d'éviter la prodigalité. Ici, vous le trouverez aussi docile que possible, mais pourtant tout ce que vous pouvez dire ou faire ne l'incitera pas à abandonner sa convoitise.

Deuxièmement, ils ont mis de côté les enfants nés d'eux. Quelle en était la cause ? Chartreux en donne la raison, et c'est une très bonne raison, qui nous donnera le terrain d'une observation. Il dit : « Ils chassèrent les enfants avec leurs mères, de peur que les femmes ayant laissé leurs enfants derrière elles n'aient l'occasion de revenir les chercher. Celui qui veut éviter le péché doit prendre conscience d'éviter toutes les occasions de péché.

Pour preuve, voir cet endroit ( Genèse 39:10 ). Joseph était si résolu dans la bonté qu'il repousse non seulement sa maîtresse sa demande illégale ; mais, dit le texte : « Bien qu'elle lui parlât jour après jour, il ne l'écouta pas pour qu'elle couche avec elle ou pour être avec elle. Premièrement, si c'est un péché dont un homme s'est repenti auparavant, alors il doit être d'autant plus prudent d'éviter non seulement le péché lui-même, mais toutes les occasions qui y tendent.

Deuxièmement, si c'est un mal auquel un homme n'a jamais été engagé auparavant, il doit cependant éviter l'occasion, car il est grand besoin que nos prières renforcent nos œuvres, et que nos œuvres donnent de la vigueur à nos prières. Rien n'est plus vrai que ce proverbe : " L'occasion fait un voleur ". Si donc nous désirons vaincre nos convoitises, évitons toutes les occasions de péché, qui sont autant de pandars qui l'attendent.

Par exemple, tu es une personne excessive, et tu voudrais vaincre ce péché. Premièrement, haïssez ce péché ; deuxièmement, évitez toutes les occasions qui vont dans ce sens : ne vous attardez pas longtemps au vin, et gardez-vous de l'oisiveté et de la mauvaise compagnie. Tu es une personne querelleuse, et tu désires la force contre ce péché. Faites attention à la chaleur lorsque vous vous disputez avec les autres. Eh bien, quand Shechaniah et les autres auront fait cela, par quelle règle suivront-ils alors ? « Selon le conseil de mon seigneur.

" Or, s'il en était ainsi que Shechaniah, qui était un prince, dit ainsi à Esdras le sacrificateur, prends donc connaissance de ceci : quel respect on accordait autrefois à ceux que Dieu appelait à le servir, comme à être Ses prêtres ! C'est à déplorer de nos jours, où tout vil homme se croit meilleur que le ministre. ( Hosiah Shute, BD )

Tremblant devant la Parole de Dieu

Il devrait sembler qu'il y en avait d'autres en plus d'Esdras qui conseillaient au peuple de répudier leurs femmes étrangères, et celles-là, dont on dit qu'elles tremblent à la Parole de Dieu. Et ici, observez la puissance de la Parole de Dieu. La puissance de la Parole de Dieu est telle qu'elle fait trembler les hommes. Pour prouver ce regard sur Jérémie 23:29 . Travaillons pour que cette sainte disposition de l'âme tremble à la Parole de Dieu.

Un homme qui a été exercé avec les terreurs de Dieu, un tel homme est le plus apte à conseiller et conseiller les autres. Un homme qui connaît un pays par la carte peut en dire quelque chose, mais ce n'est rien en comparaison de ce qu'un voyageur peut dire qui y est allé. Ainsi, un homme qui n'a jamais ressenti les terreurs de Dieu peut en partie conseiller et consoler ceux qui sont dans de telles détresses ; mais pas comme celui qui a été exercé avec la même terreur.

Qu'il enseigne à ceux qui enseignent les autres à se confier les choses et à les essayer là-bas avant de les prescrire aux autres. Veux-tu enseigner au peuple comment vaincre une telle convoitise ? En as-tu fait toi-même l'épreuve ? Mais je vais dans un autre sens, et je pense que par ceux qui tremblaient à la Parole de Dieu, on entend ceux qui n'avaient pas été engagés dans cette abomination commune d'épouser des femmes étrangères ; et s'il en est ainsi, je ne peux m'empêcher de noter ceci : Quand les temps sont les plus mauvais, Dieu s'en réserve quelques-uns.

Deuxièmement, travaillons pour nous préserver des corruptions du temps. Quand tous les autres font ce qui est mal, alors ne le faites pas. Et pour que tu le fasses, souviens-toi de ces choses : Premièrement, David fait une chose bénie de ne pas marcher dans la voie des pécheurs ( Psaume 1:1 ). Deuxièmement, la pureté de la religion d'un homme réside dans ceci, « pour se garder sans tache du monde » ( Jaques 1:27 ).

Troisièmement, rappelez-vous pour quelle fin Christ est mort. Il s'est donné pour nos péchés, « afin de nous délivrer de ce monde mauvais présent » ( Galates 1:4 ). Quatrièmement, je voudrais qu'un homme considère quelle gloire c'est pour Dieu quand il est bon au milieu d'une génération rebelle, d'être comme un poisson qui conserve sa fraîcheur dans la mer salée.

Cinquièmement, remarquez quelle confusion c'est pour Satan quand un homme va dans le bon sens là où la plupart des hommes vont mal. Enfin, si nous nous rapprochons des pécheurs du temps, nous faisons obstacle à la conversion du monde. Tandis que, lorsqu'un homme fuira la compagnie d'un homme aussi méchant, il commencera à dire avec lui-même : « Sûrement un tel homme voit quelque chose qui ne va pas en moi, ce qui l'oblige à s'abstenir de ma société. » Et par ce moyen, il peut être récupéré.

La crainte de Dieu est la retenue de tout péché. Ceci est suffisamment prouvé ( Proverbes 16:6 ). Cet homme est le plus apte à conseiller les autres qui ne sont pas engagés dans la même transgression. La main qui doit laver une chose propre, sauf qu'elle soit propre, ajoutera à sa pollution. ( Hosiah Shute, BD )

La réforme proposée

I. L'impression que la condition et la conduite d'Esdras en raison de leur péché produisit sur le peuple fut :

1. Sympathique.

2. Profond.

II. La proposition de réforme faite.

III. La proposition de réforme acceptée. Apprendre--

1. La manifestation d'un sentiment intense est parfois louable et très influente pour le bien.

2. A. un profond sentiment de culpabilité du péché est un fort encouragement à espérer le pardon, l'amendement, etc. (verset 2).

3. Que seule la repentance est authentique, ce qui conduit à la restitution et à la réforme (verset 3).

4. Il est de la plus haute importance de traduire sans délai le sentiment religieux en action correspondante.

5. Les grands leaders peuvent recevoir une aide précieuse même de leurs disciples les plus humbles.

6. Il est parfois sage de fortifier les bonnes résolutions par une alliance solennelle avec Dieu, ou par un engagement sérieux envers les hommes. ( William Jones .)

Surgir; car cette affaire t'appartient : nous aussi nous serons avec toi.

Vraie fidélité

La vraie loyauté est marquée...

I. Par respect sincère. Dans la république d'Israël à ce moment-là, il y avait un grand besoin de réforme. Le peuple n'était pas revenu depuis longtemps de captivité. Ils étaient impuissants et peu nombreux. Pourtant, le mal même qui avait causé auparavant leur captivité avait commencé à réapparaître. Des mesures avaient été prises qui, si elles n'étaient pas retracées, entraîneraient certainement ce mal. Beaucoup de personnes haut placées - certains des propres parents de l'orateur - étaient en faute ( Esdras 10:26 ).

L'affaire était donc urgente. Il le sentait ainsi. Il a désiré la réforme très sérieusement ; il l'a recommandé très fortement ( Esdras 10:2 ). Pourtant, il ne prendrait pas sur lui d'être le premier à agir dans cette affaire. Il n'écarterait pas ceux dont la fonction était de le faire. "Surgir; car cette affaire t'appartient.

» Vous voyez exactement l'état de son esprit. Malgré la profondeur de son zèle et de ses convictions, il préférerait ne rien faire que d'être irrespectueux envers Ezra. Aucun changement, à son avis, ne serait une réforme appropriée qui devrait mettre l'autorité appropriée d'un côté.

II. Par sympathie sincère. Ceci est montré ici dans les mots qui suivent : "Nous serons aussi avec toi : aie bon courage et fais-le." Il est possible de s'en remettre à l'autorité dans un esprit froid et hostile, de laisser trop de choses entre les mains de nos dirigeants et de ne pas prendre notre juste part d'odieux en les soutenant ainsi que leurs mesures. Si nous voulons être vraiment loyaux, nous devons les encourager ouvertement dans leurs efforts justes. Nous sommes également tenus de leur promettre notre soutien et notre assistance. Nous pouvons appliquer ces leçons--

1. Aux lois de notre pays. Sauf lorsqu'il s'agit de principes religieux, ceux-ci devraient être les lois de notre vie. C'est l'objet des « classes criminelles » d'essayer de leur échapper. Ce devrait être l'objet des personnes craignant Dieu d'essayer de les observer. « Rendez à César ce qui est à César » ( Matthieu 22:21, Romains 13:1 ; Romains 13:1 ; Romains 13:7 ).

Tout cela doit être considéré par nous comme faisant partie de notre devoir envers Dieu. Ceci aussi doit être appliqué par nous avec soin à tous les points qu'il embrasse ; par exemple, nos déclarations de revenus ; notre action contre la contrebande ; notre respect pour les administrateurs de la justice ; notre soutien à ses agents, et ainsi de suite. Un mauvais citoyen ne fera jamais un bon chrétien.

2. Aux lois et aux officiers de notre Église. Ezra agissait ici autant ecclésiastiquement que politiquement ; des deux, peut-être, un peu plus. Dans toutes les choses sur lesquelles une Église a le pouvoir d'ordonner, dans toutes les matières où ses ministres ont le droit d'être consultés, non seulement acquiesçons, mais encourageons ; non seulement encourager, mais soutenir. Le mot anglais « leader » signifie à la fois un commandant et un guide. Par conséquent, ne soyez jamais à plusieurs pas derrière votre chef ; ne jamais avoir une longueur d'avance. ( WS Lewis, MA )

Pasteur et église

Trois remarques générales --

I. Que le ministre chrétien est le principal instrument de la rénovation morale de la société. Quatre choses le montrent.

1. Il est originellement doté de pouvoirs qui le qualifient spécialement pour son travail.

2. Il a été éduqué pour sa haute vocation,

3. Il a plus de temps que les autres pour une telle fin.

4. C'est au ministre chrétien que le monde attend une aide morale et spirituelle.

II. Que la vraie église coopère volontiers avec le ministre dans son noble objectif. L'Église peut coopérer avec lui...

1. En lui témoignant une sympathie pratique.

2. En travaillant son flanc.

3. En priant pour lui.

III. Que la coopération de l'église est une source de joie et d'encouragement pour le ministre.

1. La coopération est révélatrice de la santé spirituelle de l'Église.

2. Cela montre que l'Église apprécie les efforts du ministre.

3. La coopération est une condition nécessaire de succès. ( homéliste. )