Esdras 6:14-22

Et ils ont prospéré grâce à la prophétie d'Aggée.

La vraie chaire le meilleur promoteur de l'industrie honnête

Ce--

I. accélère le pouvoir de la pensée. Il vivifie le plus la pensée publique qui présente les sujets les plus surprenants avec le plus grand enthousiasme. La vraie chaire fait cela. Les sujets qu'il présente sont les plus vitaux pour les intérêts de l'homme, les plus stimulants pour son enquête. Ils impliquent les faits les plus sublimes de la nature et les vérités les plus grandioses de l'inspiration, les intérêts les plus élevés de l'homme maintenant et pour toujours. Par conséquent, il n'y a pas de pouvoir égal au pouvoir de la vraie chaire de briser la monotonie de l'esprit et de faire vieillir les roues de l'intellect. Ceci étant, l'assistant d'un vrai ministère sera...

1. Le plus qualifié pour former un bon plan d'action.

2. Plus il aura de sagacité pratique pour adapter les moyens aux fins.

3. Plus il sera soucieux d'exécuter son plan.

II. Fournit aux timides un motif d'action. L'homme qui a été rendu pensif par le pouvoir de la chaire a le sentiment que plus il réussit dans son entreprise...

1. Plus il est utile en tant que citoyen.

2. Le plus utile en tant que religieux. ( homéliste. )

Prophètes et bâtisseurs

Le prophète et le constructeur doivent toujours aller de pair. Il est à noter que le constructeur commence rarement ou jamais en premier, mais succède invariablement à l'orateur intelligent et ardent. Ce n'est qu'une autre façon de dire que la pensée précède l'action. Lorsque les hommes réfléchissent profondément, ils préparent la voie à des fondations massives par des personnes qui n'auraient pas pu elles-mêmes entrer dans une telle lutte intellectuelle.

L'un ne doit pas mépriser l'autre. Aggée n'a rien construit, et Zacharie n'a probablement pas posé pierre sur pierre ; d'un autre côté, Zorobabel peut ne pas avoir été un homme de pensée active, et Jeshua peut ne pas avoir été doué d'éloquence ; mais ils travaillèrent tous ensemble, le premier homme, voyant la vérité de Dieu et sentant le poids du zèle du ciel, excita le sentiment des deux, qu'ils pourraient procéder à donner un effet pratique et visible aux nobles prophéties dictées par le Esprit. C'est en vain que les auditeurs se plaignent des prédicateurs quand eux-mêmes ne sont pas prêts à exécuter la parole du Seigneur. ( J. Parker, D. D )

Dieu demande aux hommes de travailler

Dieu met le chêne dans la forêt, et le pin sur son sable et son rocher, et dit aux hommes : « Voilà vos maisons, allez tailler, scier, charpenter, construire, faire. Dieu construit les arbres ; les hommes doivent construire la maison. Dieu fournit le bois ; les hommes doivent construire le navire. Dieu enfouit le fer au cœur de la terre ; les hommes doivent le creuser, le fondre et le façonner. On nous donne de l'argile et de la roche, pas de la brique et des pierres carrées. Ce qui est utile pour le corps, et, plus encore, ce qui est utile pour l'esprit, ne doit être obtenu que par l'effort, effort qui travaillera les hommes plus que le fer n'est travaillé, et qui façonnera les hommes plus que le bois n'est façonné.

Encore une fois, dans le monde spirituel, Dieu exige que les hommes travaillent. Il leur donne certaines choses, puis dit : « Allez, travaillez ». Il exige d'eux qu'ils travaillent à l'édification de son temple spirituel autant qu'il a demandé aux Juifs, autrefois, de travailler à l'édification de son temple terrestre.

La construction du temple de Dieu

Les hommes sont comme des ouvriers fixés chacun par l'architecte sur un seul morceau de sculpture. On lui a donné à façonner un fragment où l'incomplétude rompt une promesse de beauté. Un autre ne lui a fixé que des lignes de niveau et des surfaces de monotonie vierge. A l'un il revient de se tailler une tête sans corps ; à un autre, un beau visage ; pour beaucoup, des modèles apparemment de peu de grâce ou de sens. Mais la tâche de chacun exige un long travail et le plus grand soin.

Enfin, les différents blocs sont assemblés, et voilà ! là s'élève une cathédrale glorieuse, remplissant les yeux et le cœur de sa majesté et de sa beauté, destinée à attirer et à abriter en elle une génération après l'autre de fervents adorateurs. Ainsi, le temple du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, se construit à travers les âges. Celui qui, en haut ou en bas, vit la vie de fidélité et d'amour, taille une pierre pour le tissu. ( George S. Merrian. )

L'érection de l'église

Il n'y a pas de livre qui jette plus de lumière sur l'obligation de construire des temples pour Dieu, et l'esprit qui devrait jamais l'inspirer, que celui d'Esdras.

I. En construisant un temple chrétien, nous exprimons notre lien ressenti avec le monde spirituel. Tout bâtiment peut être considéré comme l'expression d'un sentiment, d'un instinct ou d'un désir de la nature humaine. Les marchés, les sénats, les théâtres, les hôtels se sont tous élevés en tant qu'effets, incarnations et réalisations de quelque principe de notre nature commune. Mais tout cela est pour nos besoins et intérêts matériels. En construisant une maison pour Dieu, nous déclarons que nous avons d'autres relations que celles qui nous rattachent à ce système matériel, d'autres besoins que ceux du corps, d'autres intérêts que le profane et le physique. Nous attestons ainsi notre lien avec l'univers spirituel, notre rapport à l'éternité, notre obligation morale envers l'Infini, notre désir de communion avec Dieu.

II. En construisant un temple chrétien, nous exprimons l'idée que nous avons besoin de manifestations spéciales de Dieu. Dans le temple de la nature, Dieu est représenté dans chaque objet et proclamé dans chaque son. Mais nous pensons qu'une autre manifestation est nécessaire. Dans la nature, nous ne pouvons le voir que comme le Créateur Tout-Puissant et le Souverain Absolu ; nous voulons qu'Il apparaisse dans une autre relation, plus adaptée à notre condition déchue ; nous voulons qu'il nous apparaisse comme un Dieu rédempteur, un puissant à sauver.

Si nous n'avions pas péché, nous n'aurions pas besoin des manifestations de Dieu que nous recherchons dans l'érection de temples. Le temple de la nature suffirait. Il n'y a pas de temple au ciel ; Dieu est vu en tous, aimé en tous, adoré en tous.

III. En construisant un temple chrétien, nous attestons notre foi en l'Évangile de Jésus-Christ.

1. En tant que révélation de Dieu destinée et adaptée à la condition des pécheurs.

2. Comme nécessaire à tous les hommes, à travers tous les temps. Nous pensons que même si les générations à venir n'auront peut-être pas besoin de nos systèmes de philosophie, de nos politiques ecclésiastiques, de nos plans de gouvernement, de nos codes de lois, elles auront besoin de l'évangile ; et c'est pourquoi nous élevons un temple pour sa proclamation.

IV. En construisant un temple chrétien, nous exprimons notre philanthropie. Nous ne construisons pas seulement pour nous-mêmes, mais pour les autres ; pas même pour nos contemporains, mais pour la postérité. Un temple chrétien fidèle à sa mission est la plus grande bénédiction pour la société. Là, les idées les plus exaltantes sont proclamées. De toutes les idées auxquelles les hommes sont soumis, aucune n'est aussi importante que les religieuses. D'autres idées éveilleront certaines facultés - certaines l'intellect, d'autres l'imagination, d'autres les émotions - mais c'est l'homme tout entier.

D'autres idées agissent sur la nature humaine comme les rayons de l'hiver sur le sol ; sous son influence, seuls quelques germes se développeront et quelques plantes pousseront ; mais celui-ci, comme les rayons brillants du soleil printanier, pénétrera dans les profondeurs les plus profondes avec son énergie vivifiante, fera éclater chaque bourgeon de graine et se développer en fécondité. Le bâton mystique de Moïse n'était pas aussi puissant que l'instrument que manie le maître religieux.

Il habite le plus près du cœur du monde ; il est à la tête des sources d'où sortent les issues de la vie. Les vraies idées religieuses, où qu'elles soient proclamées, sont les principales bénédictions du monde. Dans les temples chrétiens, de telles idées s'exercent de toute leur force sur l'esprit humain ; par eux, les hommes sont amenés à ressentir leurs obligations d'être véridiques, vertueux, bienveillants et divins ; le mal est maîtrisé, les cœurs sont changés et les âmes sont sauvées par ces idées. Les temples chrétiens sont à la société ce que les marées sont à l'océan, ce que sont les vents à l'atmosphère ; ils remuent la masse et la gardent pure.

V. En construisant un temple chrétien, nous exprimons l'idée que le culte public doit être perpétué par l'instrumentation humaine. Nous avons des raisons de remercier Dieu de nous avoir laissé des travaux tels que la construction de temples. Si les éléments nécessaires à la vie étaient sortis de la terre, de manière à ne nécessiter aucun travail, les énergies physiques de l'homme n'auraient jamais été développées. Si la connaissance nous était venue à l'esprit sans l'exercice de nos facultés, nous n'aurions jamais rien connu de force intellectuelle.

De même, si tout en religion avait été fait pour nous, afin qu'aucune demande n'eût été faite à nos sympathies bienveillantes, nous aurions été des êtres d'un sentiment religieux morbide, et sans aucune force ni grandeur de caractère. ( homéliste. )

Le deuxième temple

De ce sujet, nous apprenons--

1. Cet homme dans ce monde a besoin d'un sanctuaire, dans lequel il peut invoquer le nom du Seigneur son Dieu. Nous sommes étroitement liés au globe matériel et aux affections les plus saintes. Les exercices les plus spirituels s'accrochent naturellement à quelque lieu sacré où nous avons l'habitude de rencontrer Dieu et son peuple. Parlant d'une ancienne église de village, Washington Irving déclare : « Pour ma part, il y a des sentiments qui me rendent visite dans une église de campagne, au milieu de la belle sérénité de la nature, que je n'éprouve nulle part ailleurs ; et, sinon un plus religieux, je pense que je suis un meilleur homme le dimanche que n'importe quel autre jour des sept.

« Ce principe est profondément ancré dans la nature humaine. Parmi les souvenirs les plus sacrés de la vie se trouvent les souvenirs d'enfance qui nous ramènent à la vieille église familière, qui semblait alors si grandiose et impressionnante, où avec père et mère nous adorions Dieu avec révérence.

2. Nous apprenons que le labeur et le sacrifice entrent dans la construction de ces sanctuaires. Dieu ne demande pas ce qui ne nous coûte rien. Le sacrifice n'est peut-être pas nécessaire pour Lui, mais il est nécessaire pour nous, et sans lui la nature humaine ne peut pas atteindre son plus haut et son meilleur.

3. Nous apprenons à ne pas négliger le sanctuaire. ( EB Mason. )

J'ai gardé la dédicace de cette maison de Dieu avec Joie .

Dédicace du temple

I. La construction de la maison de Dieu s'est poursuivie malgré les obstacles. Tout travail important a ses obstacles. Aucun grand résultat n'a été obtenu sans rencontrer d'obstacles. Mais les hommes ont toujours été jugés qualifiés pour les tâches difficiles. Un cerveau clair, une énergie illimitée et une volonté sans faille sont cachés dans le bon homme, prêt à être révélé au bon moment. Les énormes barrières qui se dressent devant l'attente et la réforme nécessaire refroidissent le courage de beaucoup, tandis qu'elles éveillent également l'énergie et provoquent la volonté du vrai leader.

Aggée avait compté le coût et savait exactement contre quoi il devait lutter. Il y eut le cri de la procrastination. « Le temps n'est pas venu, le temps où la maison du Seigneur devrait être construite. » « Le temps n'est pas venu » est une expression qui pourrait souvent être interprétée comme signifiant « le peuple n'est pas prêt ». Lorsqu'une réforme est pressante, vous entendez une clameur pour un retard. Il y en a qui prennent conseil de leurs peurs plutôt que de leur foi.

Lorsque Lincoln a lu sa Proclamation d'émancipation à Seward, le secrétaire d'État a conseillé de retarder, jusqu'à ce qu'enfin le président prenne l'affaire en main et envoie le message de liberté sonner à travers le pays. Aggée a compris la raison du retard, les gens étaient remplis d'amour-propre et de désir d'affichage.

II. La construction du temple a eu une influence morale et spirituelle sur le peuple. Lors de la dédicace, ils offraient une offrande pour le péché de « douze boucs, selon le nombre des tribus d'Israël ». Une fois que le temple fut meublé et que les gens virent tous les rendez-vous terminés et un autel se dressant devant eux et en service, leur sentiment de péché s'éveilla. Le premier sacrifice sur ce nouvel autel était pour leurs péchés.

Avec leur nouvelle maison, ils ont commencé une nouvelle vie. La maison de Dieu dans une communauté représente une idée spirituelle. L'école et le collège représentent les besoins intellectuels de l'homme. Le côté moral et spirituel trouve son exposant dans l'église. Ces mémoriaux silencieux de la grâce de Dieu nous obligent un instant à penser au devoir et à l'au-delà, et ils suggèrent le repos qui «reste». Une âme révérencieuse peut adorer Dieu n'importe où, mais une maison qui lui est dédiée est une aide à une telle adoration.

Pendant que nous y sommes pour un temps libérés des images et des sons distrayants de la vie extérieure, et sous le chant des hymnes et l'influence édifiante de la prière, l'esprit se calme pour la considération de la vérité.

III. La maison de Dieu est la maison de la joie. L'Oriental exprima ses sentiments de la manière la plus démonstrative. Il criait, frappait dans ses mains et dansait lorsqu'il était heureux, et ces extravagances étaient portées dans son culte religieux. L'adoration avec le Juif était un canal naturel pour l'affichage du sentiment, tandis que l'Occidental réprime son émotion dans l'adoration. Nous avons besoin de plus de naturel dans la maison de Dieu.

Nous venons devant Dieu pour nous exprimer, non pour nous supprimer. La vérité même proclamée dans la maison de Dieu est propre à produire les émotions les plus vives. L'humanité devrait être incitée à venir dans la maison de Dieu à cause de l'abondance de paix qui s'y trouve. Le point de vue de Dieu devrait être celui qui convient pour attirer tous les cœurs à Lui. Un jeune homme, sans abri et solitaire, errait dans les rues d'une de nos villes.

Il ne pouvait pas travailler et n'avait pas eu de nourriture depuis un certain temps. Le désespoir s'était emparé de son âme, et dans cet état d'esprit, il entra dans une église et se laissa tomber sur un siège arrière. Le sermon était prononcé, et il présentait une telle vision de Dieu et soulignait certains éléments de vérité qu'il approfondissait son désespoir, et il se précipita hors de l'église et se jeta dans la rivière. Cela n'aurait pas dû être. Il y a des vérités fondamentales dans l'évangile, mais leur donner une importance excessive et les faire éclipser l'intention évidente de l'évangile est de le priver de sa qualité essentielle d'espérance. La maison de Dieu représente le meilleur, le plus brillant et le plus joyeux de la vie humaine. ( Sermons du club du lundi. )

Dédicace du temple

Nous sommes ici informés des accessoires grâce auxquels les constructeurs du temple ont pu réussir.

I. Dieu était avec eux. Depuis le début, il avait été prédisposé en leur faveur. Nous sommes également exhortés à travailler à notre propre salut parce que c'est Dieu qui opère en nous à la fois le vouloir et le faire.

II. Dieu s'est plu à communiquer avec eux par l'intermédiaire de ses serviteurs ordonnés. Aggée était un vieil homme dont la force résidait en grande partie dans les remontrances. Zacharie était plus jeune, plus enclin à rêver de rêves pleins d'espoir et à voir des visions lumineuses.

III. Ils étaient encouragés par l'attitude favorable des princes temporels. La consécration a eu lieu au mois d'Adar, « le mois de la splendeur », ainsi appelé en raison de l'éclat de ses soleils et de la beauté de ses fleurs.

1. Cent taureaux, deux cents béliers et quatre cents agneaux furent offerts en sacrifice; « Et pour le sacrifice d'expiation, douze boucs pour tout Israël. Il y a quelque chose de pathétique dans la mention de ces chèvres. Dix des douze tribus, s'étant détachées de leurs frères, eurent peu ou pas de part dans la construction de ce temple, mais on se souvint d'eux, et une place dans l'offrande pour le péché leur fut sacrément réservée.

C'était comme lorsque les mères installaient des chaises vides pour leurs fils absents et capricieux le jour de l'action de grâces. Quoi qu'il arrive, l'unité religieuse d'Israël doit être préservée. De la même manière, l'Église du Christ, quoique divisée par les controverses du passé, devrait être une dans l'œuvre du royaume et dans les réjouissances du triomphe du Christ.

2. Lors de cette consécration, l'ancien ordre de service fut restauré. Les missions des prêtres et des Lévites remontent au temps de Moïse ( Nombres 3:6 ). Il ne s'ensuit pas que parce qu'une coutume est ancienne, elle est obsolète. La prière est aussi vieille que le désir humain, comme l'air que nous respirons, et le temps ne peut rien y faire.

Il faut remarquer que la fête de la Pâque était parmi les coutumes vénérables qui ont été ravivées lors de cette consécration. C'était une préfiguration de l'expiation du Christ, sans laquelle toutes les autres pompes et circonstances de service sont un spectacle muet. ( DJ Burrell, DD )

La joie de dédier une maison au Seigneur

I. Nous observons en général que la joie avec laquelle les enfants d'Israël, etc. ont observé la dédicace de la maison de dieu s'est élevée--

1. En raison du fait qu'il est maintenant complètement terminé.

2. Qu'ils la regardent comme un signe de Dieu pour le bien, une démonstration à la fois de sa fidélité et de sa faveur envers eux et de la perspective délicieuse qu'elle leur offrait de jouir avec confort et avec avantage des ordonnances publiques de la religion.

II. Mais plus particulièrement cette joie est née--

1. Du fait qu'ils ont été honorés et capables de construire une maison au Seigneur leur Dieu.

2. De la considération qu'il est un moyen de promouvoir la gloire de Dieu.

3. Du fait qu'il s'agit d'un moyen d'assurer l'observance et d'étendre les avantages des ordonnances religieuses aux générations futures et suivantes. ( Marque GB. )

La dédicace du deuxième temple

I. L'occasion en était une de joie. Le culte hébreu et chrétien est joyeux, parce que les croyants adorent un Dieu de salut révélé. Le culte païen est un effort ou un tâtonnement de l'homme après Dieu ( 1 Rois 18:26 ).

II. Le service était un service pour lequel tous ceux qui devaient y participer s'étaient préalablement purifiés.

III. Il y avait des holocaustes en signe de la consécration du cœur et de l'âme du peuple à nouveau à Dieu.

IV. Il y avait des offrandes pour le péché. Dans le culte divin, il devrait toujours y avoir une reconnaissance du péché et du fait que Christ a « ôté le péché » par le sacrifice de Lui-même.

V. Il y avait l'observation de la Pâque. Ils aimaient Dieu parce que Dieu les aimait ; c'est l'ordre maintenant, et nous ne pouvons pas l'inverser ( 1 Jean 4:19 ).

VI. La fête des pains sans levain a été célébrée joyeusement pendant sept jours.

1. En signe d'unité nationale et de fraternité.

2. En signe de leur désir de cultiver la pureté.

VII. La nouvelle vie nationale ainsi inaugurée avait beaucoup moins de faste et d'apparat qu'au temps de Salomon. Mais il y avait plus de puissance spirituelle ( Aggée 2:9 ). ( C. Clémance, DD )

La consécration du temple a été caractérisée par

I. La réjouissance religieuse. Les raisons de cela étaient--

1. Les travaux prolongés mis fin.

2. L'honneur offert à Jéhovah leur Dieu.

3. Les bénéfices qui risquaient de revenir aux hommes de leur édifice sacré et de son culte.

II. Dévot gratitude.

III. Humilité profonde.

IV. Dispositions appropriées pour son utilisation future. ( William Jones .)