Esdras 7:1-10

Esdras, fils de Seraïa.

Esdras le distingué

Considérez Ezra, comme--

I. Un homme d'ascendance distinguée.

II. Un homme aux réalisations distinguées.

III. Un homme jouissant de faveurs distinguées.

IV. Un homme d'influence distinguée.

V. Un homme au succès distingué.

VI. Un homme au but distingué. Il visait...

1. L'acquisition des connaissances les plus élevées.

2. La pratique de la plus haute connaissance.

3. La transmission de la plus haute connaissance.

VII. homme de bénédiction distinguée. ( William Jones. )

Et il était un scribe prêt à l'emploi dans la loi de Moïse .

Scribisme

Le scribisme était l'une des caractéristiques remarquables des derniers jours d'Israël. Son existence si importante montrait que la religion était entrée dans une nouvelle phase, qu'elle avait pris un aspect littéraire. Au début, dans leur vie religieuse, les Juifs ne prêtèrent guère attention aux documents littéraires. Le sacerdoce était régi par les usages traditionnels plutôt que par des instructions écrites, et la justice était administrée sous les rois selon la coutume, les précédents et l'équité.

Indépendamment de la discussion concernant l'antiquité du Pentateuque, il est certain que ses préceptes n'étaient ni utilisés ni connus au temps de Josias, où la lecture du rouleau découvert dans le temple était écoutée avec étonnement. Le prophétisme s'appuyait encore moins sur les ressources littéraires. Quel besoin y avait-il d'un livre quand l'Esprit de Dieu parlait à travers la voix audible d'un homme vivant ? La fonction des scribes était de rassembler les dictons et les traditions des âges antérieurs, d'arranger et d'éditer les fragments littéraires d'esprits plus originaux.

Le scribisme a augmenté lorsque la prophétie a décliné. C'était un triste aveu que les fontaines d'eau vive tarissaient. C'était comme un aqueduc laborieusement construit pour acheminer l'eau stockée à un peuple assoiffé à partir de réservoirs éloignés. De plus, le scribisme a dégénéré en rabbinisme, la scolastique des Juifs. On peut voir son pendant dans la scolastique catholique qui s'approvisionnait dans la tradition patristique, et encore dans la scolastique protestante - qui se rapproche plus de la source d'inspiration de la Bible, et pourtant qui s'est raidie dans une interprétation traditionnelle de l'Écriture, confinant ses eaux à tuyaux de fer de l'orthodoxie. ( WF Adeney, MA )

Selon la main du Seigneur son Dieu sur lui .--

la main secourable de Dieu

Esdras a été merveilleusement béni dans son désir et ses efforts pour restaurer Jérusalem et reconstruire le temple. Apparemment, le pouvoir et la bénédiction qui servaient Esdras de manière si signalée venaient tous du « roi », mais en réalité tout venait du « Dieu » d'Ezra, dont la volonté disposait le cœur du roi, dont la providence guidait chaque pas, et dont la puissance et l'Esprit donnaient efficacité et succès à chaque plan et effort. Et il en est de même dans toute planification et tout effort humain.

Le succès est à la mesure de « la main de Dieu sur nous ». Si nous nous levons pour construire et n'obtenons pas d'abord son approbation gracieuse, son interposition providentielle et le libre arbitre de l'Esprit, nos meilleurs efforts échoueront ou s'avéreront désastreux. Si nous planifions un réveil, et mettons en réquisition les agences, et voulons la conversion des pécheurs, nous serons tristement déçus, si nous ne faisons pas d'abord, par la prière et la préparation, ranger Dieu le Seigneur à nos côtés, et saisir Son « bras tendu du salut.

” Il est facile de travailler, et les résultats sont glorieux – tous les agents humains se mettent si facilement en rang et nous aident – ​​lorsque la main du Seigneur notre Dieu est sur nous. L'application, la leçon, est donc évidente--

1. La prière est à la base de toute planification sage et de tout effort réussi pour faire avancer le royaume du Christ dans le monde.

2. La main de Dieu doit être sur nous - Sa providence doit être enrôlée en notre faveur - il doit y avoir une coopération entre le Divin et l'humain.

3. Le secret de la décadence, de l'abondance du mal, du manque de pouvoir de conversion dans l'Église, de la pénurie de réveils, réside dans le fait que la main de Dieu n'est pas sur nous, à cause du manque de foi et de prière . ( JM Sherwood, DD )

Car le premier jour du premier mois.--

Le jour de l'An

(un entretien avec des enfants) : --La ​​Bible attache beaucoup d'importance aux premières choses ; les prémices de la terre étaient sacrés, la première fournée de pain était une fournée consacrée, la première heure du jour, le premier jour de la semaine, la première semaine du mois, le premier mois de l'année, le premier année dans sept ans, et surtout le premier jour du premier mois, ou en d'autres termes « le jour de l'an », étaient considérés comme particulièrement importants.

C'est le jour du Nouvel An que les eaux du déluge se sont finalement taries ; c'est le jour du Nouvel An que le tabernacle fut érigé pour la première fois, que le temple fut entièrement consacré au temps d'Ézéchias ; et ce fut le jour du Nouvel An que les captifs de Babylone commencèrent leur marche hors de captivité à leur retour à Canaan sous Esdras. Maintenant, si vous vous souvenez de ces quatre exemples frappants, vous direz que le jour de l'An a une histoire très importante.

Comme la vie serait monotone s'il n'y avait pas quelque chose de nouveau tous les jours ! Pourquoi savez-vous que ce petit garçon à la maison veut un nouveau jouet chaque jour. Les vieux jouets deviennent vite inintéressants et il en veut constamment un nouveau. Maintenant, vous étiez le même quand vous étiez un tout petit garçon, et vous n'êtes pas très différent de cela maintenant. Tout au long de votre petite vie, vous vous êtes réjoui de tout petit changement qui lui donne de la nouveauté et de la fraîcheur.

Dieu pense à tout cela, et donc Il vous donne une chose à la fois qui sera susceptible de vous intéresser ; et quand vous vous en êtes servi, il vous en donne un autre et encore un autre. Il vous donne la vie à chaque instant, heure après heure, jour après jour. Un jour est dans un sens très semblable à l'autre ; et pourtant, il n'y a pas deux jours qui se ressemblent, surtout quand on pense aux expériences de chaque jour. Chaque jour contient quelque chose de frais ; et Dieu ordonne tout cela pour vous rendre heureux et vous permettre d'apprendre constamment, de quelque expérience qui vous apprend chaque jour, quelque chose que vous n'avez pas appris auparavant.

Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne le premier jour de la nouvelle année. Tu te souviens quand à l'école on te donnait un cahier. Quand vous l'aviez tout d'abord, c'était un cahier propre et charmant. Quand vous avez commencé à écrire, vous vous êtes donné beaucoup de mal, surtout avec la première page. Il n'y avait pas d'erreur, de tache ou de ligne négligente sur toute la page. La deuxième page avait juste une petite erreur.

Puis le troisième, peut-être, avait une tache, et puis vous êtes devenu plutôt négligent et vous vous êtes précipité sur certaines des pages alors que vous approchiez de la fin de votre cahier. Votre professeur était probablement fâché contre vous parce que vous ne vous étiez pas amélioré au fur et à mesure que vous procédiez ; puis vous avez eu honte de vous-même et vous avez dit : « J'aimerais pouvoir recommencer. » Le jour arriva enfin où vous obteniez un nouveau cahier, et il vous était permis de recommencer.

C'est exactement comme Dieu s'occupe de vous. Il vous a donné un beau livre l'année dernière, il avait 365 pages, et tout propre ; et on s'attendait à ce que vous écriviez de votre mieux sur ces pages. Je sais que certains d'entre vous ont essayé le premier jour ou les deux premiers jours, et de temps en temps vous avez réessayé ; mais certains d'entre vous sont devenus plutôt insouciants et agités à mesure que vous avanciez. Ici et là, vous avez fait ce qui n'allait pas, et cela a laissé une tache derrière vous.

Le Maître en a pris note, et le voilà maintenant en sa présence. Vous ne pouvez pas être très fier de l'histoire de votre dernière année. Pourtant, aujourd'hui, le Seigneur dit : « Je sais tout à ce sujet ; mais je vais vous donner un nouveau cahier ; et mettra cet ancien de côté et oubliera tout. Je vais te pardonner; mais vous devez essayer de faire mieux avec ce nouveau cahier. Faites de votre mieux. Si vous ne pouvez pas écrire comme vous le feriez, demandez-Moi de vous aider, et Je prendrai votre main et la guiderai, et je vous aiderai à faire ce qui est juste et agréable à Mes yeux.

” Quand j'étais un garçon à l'école, nous avions dans nos cahiers ce que nous appelions une ligne de script en haut de la page. Nous avions l'habitude de copier cela. Maintenant, le Sauveur a mis la ligne de script sur chaque jour pour nous. C'est sa propre écriture, et nous devons la copier. ( D. Davies. )

Le jour de l'An

Le nom de Fernando de Magellan n'est pas aussi connu qu'il devrait l'être. 'Tis il y a plus de 350 ans depuis qu'il a découvert pour la première fois pour nous l'océan Pacifique, et pour l'atteindre, il a dû passer par les détroits qui ont depuis porté son nom - des détroits s'étendant sur des centaines de milles, se rétrécissant parfois jusqu'à la largeur d'un large rivière, et s'étendant à nouveau à la largeur des mers. Quelle journée quand, après de longs détours, ses navires entrèrent dans les eaux du Pacifique ! Ce furent les premières quilles qui le labourèrent.

Ses navires revinrent, mais leur brave commandant ne le fit jamais ; la mer silencieuse qui l'avait appelé l'attira vers sa mort. Est-ce bien différent avec le boum de l'horloge qui nous dit que nous sommes entrés dans le tronçon inconnu d'une nouvelle année ? Je crois que non; nous voyageons tous, et aucun navire n'est parti d'avance pour la nouvelle année. Qu'est-ce qui nous attend? Personne ne sait, et personne n'a besoin de savoir. L'important, c'est qu'à force de virer de bord, nous cherchons enfin à jeter l'ancre dans le bon havre.

Si tel est notre but, et que nous y pratiquons la prière et le sérieux, peu importe ce que l'année nous réserve : tout finira par s'avérer bien et bien fait. Pliez votre cœur et dirigez-vous vers cela, et laissez tout le reste avec Dieu. ( J. Reid Howatt. )

Car Esdras avait préparé son cœur à rechercher la loi du Seigneur et à la faire .

Le devoir de l'homme par rapport à la vérité rédemptrice de Dieu

Le texte indique le devoir de l'homme par rapport à la vérité rédemptrice de Dieu. La « loi » ici ne se réfère sans doute pas à la vérité de Dieu en général, mais à cette vérité qu'il a daigné révéler à l'homme en tant qu'être déchu. Par rapport à cela, il doit faire trois choses--

I. Il doit l'apprendre. « Esdras avait préparé son cœur à rechercher la loi du Seigneur. » Deux choses doivent être prises en compte dans nos efforts pour atteindre une connaissance de la vérité que Dieu a révélée à l'homme déchu.

1. Il faut le chercher où il se trouve. La vérité de Dieu peut être trouvée écrite dans le volume de la nature, dans les faits de l'histoire humaine, dans la constitution de l'âme humaine : mais la vérité de Dieu que l'homme veut comme pécheur se trouve dans la Bible. Il faut le chercher ici ; il est ici sous couvert de faits et d'histoires, de métaphores et de poésies.

2. Il doit être recherché de la manière dont il doit être trouvé. Il y a une bonne façon de chercher aussi bien qu'une mauvaise façon. "Ezra avait préparé son cœur à le chercher". Il faut chercher...

(1) Avec une ferveur dévote. Il doit être considéré comme le bien suprême.

(2) Avec une diligence persévérante. Il doit être recherché comme des trésors cachés.

II. Il doit le pratiquer. Esdras n'avait pas seulement « préparé son cœur à rechercher la loi du Seigneur », mais « à le faire ». La vérité que Dieu a révélée aux pécheurs n'est pas un sujet pour une simple pensée spéculative ou un débat logique, c'est un système pratique.

1. Le faire est essentiel à une compréhension approfondie de celui-ci. « Celui qui fait la volonté de Dieu connaîtra la doctrine. » Il y a certaines choses qu'un homme peut comprendre sans pratiquer. Un homme peut comprendre l'architecture qui n'a jamais construit de maison, l'agriculture qui n'a jamais cultivé de ferme, mais personne ne peut comprendre la théologie s'il ne l'a pas pratiquée.

2. Le faire est nécessaire pour en bénéficier réellement. La vérité en tant qu'idées dans l'esprit n'est que comme des nuages ​​flottants, roulant sans se décharger sur le sol aride ; mais la vérité en tant qu'actes est comme des ruisseaux vivants qui se croisent et serpentent dans toutes les directions, au point de toucher toute la région en vie, verdure et beauté.

III. Il doit le prêcher. « Et pour enseigner en Israël les lois et les jugements. » La vérité de Dieu aux pécheurs doit être enseignée par les hommes. Mais personne ne peut l'enseigner que ceux qui l'ont appris et pratiqué : le bon type de prédication est la prédication de la vie. Cette prédication de la vie est--

1. Le plus intelligible.

2. Le plus incontournable.

3. Le plus constant.

4. Le plus chrétien.

Conclusion : Nous devons apprendre, pratiquer et prêcher la Bible. La dernière ne peut être accomplie que par ceux qui ont accompli la première et la seconde. ( homéliste. )

Esdras le scribe

I. Son caractère privé.

1. Je l'appellerais un homme viril. Le plus grossier, le plus ignorant du pays peut être entraîné à devenir un simple soldat, qui peut passer le rassemblement avec ses camarades lors d'une revue. Mais il y a peu d'hommes qui peuvent devenir de grands généraux. Beaucoup sont capables et désireux de suivre un leader, mais il n'y en a que trop peu qui ont le pouvoir de diriger les autres. Dans l'Église comme dans l'État, notre grand besoin, ce sont les hommes, les hommes virils.

2. C'était un homme pieux. Ce n'est pas toujours le cas que les grands hommes soient aussi des hommes pieux. Esdras prépara son cœur à rechercher la loi du Seigneur son Dieu, et à la faire ; et cela ajoutait à sa grandeur.

3. C'était un homme de discernement. Pour lui-même, il trouva qu'il était plus sage et meilleur de rechercher la loi du Seigneur et de l'appliquer. Il vit aussi que c'était la justice pour la nation aussi bien que pour l'individu.

II. Ezra dans l'exercice de ses fonctions publiques.

1. En tant que chef des exilés de retour, il était scrupuleusement honnête.

2. Il a fait preuve d'une confiance illimitée dans la protection de Dieu.

3. En tant que chef du peuple de Jérusalem, il s'est identifié avec le peuple sous lui. ( James Menzies. )

La conduite exemplaire d'Ezra

Contempler ses principales caractéristiques.

I. L'acquisition de la vérité divine pour lui-même. En visant cet accomplissement, il adopta :

1. La bonne méthode. Il l'a cherché.

2. La bonne manière. « Il avait préparé » - c'est -à- dire fixé ou établi - « son cœur à rechercher la loi du Seigneur ».

3. Le bon endroit.

II. L'incarnation de la vérité divine dans sa vie. La connaissance mal appliquée est--

1. Inutile ( Matthieu 7:21 ; Jaques 1:25 ).

2. Une occasion de condamnation ( Luc 12:47 ).

III. La communication de la vérité divine aux autres. Il a enseigné aux autres à la fois par son discours et par son action. Un enseignement purement verbal ne supportera pas la comparaison avec ce qui est aussi du caractère et de la conduite. Ce dernier est--

1. Plus intelligible.

2. Plus continu.

3. Plus influent. ( William Jones .)

Le ministère chrétien

Nous avons indiqué ici quelques qualifications indispensables pour un ministre compétent du Nouveau Testament.

I. Le dévouement à la parole de Dieu.

II. Instruction publique. (Le portefeuille du prédicateur.)

Séquence divine en service

Tout dans son ordre est une loi universelle. Ceci s'applique à l'enseignement de l'école du sabbat.

I. Il doit y avoir une recherche diligente de la loi de la Genèse

II. Il doit y avoir un accomplissement chaleureux de la volonté découverte. Hélas 1 pour celui qui cherche à enseigner aux autres des lois auxquelles lui-même n'obéit pas, et à faire respecter des commandements qu'il défie lui-même.

III. Puissions-nous alors enseigner la loi du Seigneur. Tenons compte de cette séquence. Il est enseigné dans de nombreuses parties des Écritures ; mais que l'incarnation d'Ezra le montre clairement. ( Enseignant de l'école du dimanche. )

Un esprit saturé d'Écritures

La fin de Sydney Dobell, poète et philosophe, et fervent chrétien, a cette remarque : « Plus exquis votre sens de la beauté devient, plus chère sera l'Écriture sainte devenu pour vous, la volonté plus naturelle et indispensable le plus sage et le plus grand de ses paroles devenez pour votre cœur et votre esprit, comme des ailes à l'air, comme des pieds à terre, comme une lumière pour les yeux ; vous aurez la certitude que l'esprit a été créé pour le dicton, et le dicton pour l'esprit.

J'ai appris à une époque de ma vie tout le Nouveau Testament par cœur, et je ne puis désapprendre la beauté de ces douces phrases saxonnes anciennes auxquelles j'ai si longtemps réfléchi. Plein de « la lumière qui n'a jamais été sur la mer ou sur le rivage », j'ai l'impression, en les utilisant, de mêler un élément nouveau à la parole terrestre et de soulager, en quelque sorte, par leur gloire, la morne apathie des mots. »

Témoignages de la Bible

« Dans ce livre, dit Ewald à Dean Stanley, se trouve toute la sagesse du monde. "Ce livre", a déclaré Andrew Jackson, alors qu'il était allongé sur son lit de mort, "est le roc sur lequel repose notre république." Le grand chimiste Faraday a dit : « Pourquoi les gens s'égareront-ils alors qu'ils ont ce livre béni pour les guider ? » « Si nous ignorons, disent les traducteurs de 1611, les Écritures nous instruiront ; si à l'écart, ils nous ramèneront à la maison ; s'ils ne sont pas en ordre, ils nous réformeront ; s'ils sont lourds, ils nous consoleront ; si ennuyeux, vivifie-nous ; si froid, enflamme-nous.

" Hooker a déclaré: " Il n'y a pratiquement aucune partie de la connaissance digne de l'esprit de l'homme, mais d'après les Écritures, elle peut avoir une direction et une lumière. " Theodore Parker a dit : « La littérature de la Grèce, qui monte comme l'encens de cette terre de temples, n'a pas la moitié de l'influence de ce livre d'une nation méprisée. Le soleil ne se couche jamais sur ses pages brillantes. Heine, l'infidèle, dit : « Quel livre ! Vaste et vaste comme le monde, enracinée dans les abysses de la création et dominant les bleus secrets du ciel. Lever et coucher du soleil, promesse et accomplissement, naissance et mort, tout le drame de l'humanité, tout dans ce livre. ( Temps de l'école du dimanche. )

Étude des Écritures

L'abbé Wincklemann, un écrivain classique sur les beaux-arts, après s'être penché avec un grand zèle sur la perfection de la sculpture, telle qu'exposée dans l'Apollo Belvedere, dit aux étudiants : « Maintenant, allez l'étudier, et si vous n'y voyez aucune beauté , va encore et encore, va jusqu'à ce que tu le sentes, car sois assuré qu'il est là. Nous disons donc à l'étudiant de la Bible : « Allez étudier l'Écriture, et si au début vous ne découvrez aucune beauté, allez jusqu'à ce que vous ressentiez la puissance de ses vérités glorieuses, car soyez assuré qu'elle est là. ( J. Bawden Allen. )

Les Écritures une sauvegarde d'une nation

Si nous voulons savoir ce que la tradition chrétienne a fait pour nous, nous devons examiner les normes morales des nations qui ont différé de nous en ne l'ayant pas. Par exemple, il faut regarder les Grecs du Ve siècle avant Jésus-Christ, ou les Romains à ou après la période de l'Avent. La foi chrétienne et les Saintes Écritures nous arment des moyens de neutraliser et de repousser les assauts du mal en nous et à partir de nous-mêmes. La brume peut se poser sur le paysage environnant, mais notre propre chemin est toujours visible. ( NOUS Gladstone. )

La valeur inestimable des Écritures

Le Dr Smith, d'Édimbourg, prêchant récemment, a déclaré que les Écritures étaient un trésor inaliénable de l'Église, et a exhorté ses auditeurs à en faire un usage plus diligent. Il a parlé d'un fermier australien qui, pendant des années, a essayé en vain de faire de son sol une compétence. Il l'a transféré à bas prix à un voisin, qui a rapidement découvert une mine inestimable sur la propriété. « Ainsi, dit le prédicateur, nous oublions souvent que sous les journaux et les romans qui encombrent nos tables, se cache un petit volume qui vaut infiniment plus que tous.

Les Écritures une splendeur sinueuse

En passant de Bonn à Coblentz, sur le Rhin, le paysage est relativement apprivoisé. Mais de Coblentz à Mayence c'est un enchantement. Vous êtes assis sur le pont et vous avez l'impression que ce dernier éclair de beauté doit épuiser la scène ; mais dans un instant, il y a un détour de la rivière, qui couvre l'ancienne vue avec des vignobles plus luxuriants, et des châteaux plus provocants, et des falaises plus audacieuses, entourées de vignes et de raisins si mûrs que si les collines étaient touchées, elles saigneraient leur vie riche dans les entrailles de Bingen et Hockheimer.

Çà et là il y a des ruisseaux d'eau qui se fondent dans la rivière, comme de plus petites joies avalées au sein d'une grande allégresse. Et quand la nuit commence à jeter son manteau noir sur l'épaule des collines, et que vous approchez du débarquement à Mayence, les lumières le long du rivage envoûtent assez la scène par leur beauté, donnant à chacun un frisson qu'il ne ressent qu'une fois, mais qui dure. lui pour toujours.

Ainsi, ce fleuve de la Parole de Dieu n'est pas un cours d'eau rectiligne, mais une splendeur sinueuse - à chaque tournant de nouvelles merveilles à attirer, des millésimes encore plus mûrs pressés au bord du gouffre, et des châteaux de force bondés - Stolzenfels et Johannisberger ne sont rien comparés aux puissants tour dans laquelle les justes courent et sont sauvés, et notre débarquement enfin, le soir, au milieu des lumières qui brillent du rivage du ciel. L'ennui, c'est que la grande majorité des voyageurs de la Bible s'arrêtent à Coblentz, où commencent les grandes gloires. ( Âge chrétien. )