Esdras 8:21

Puis j'y ai proclamé un jeûne.

Prière et jeûne

(prêché à l'occasion d'un jeûne public) : --

I. Que le meilleur moyen d'obtenir le succès de nos conseils et de nos efforts est de rechercher Dieu pour sa bénédiction.

1. Ceci résulte des premiers principes sur lesquels toute religion est construite.

(1) Qu'il y a un Dieu d'une puissance infinie qui gouverne le monde et peut disposer toutes choses en lui à des fins qui sont agréables à sa volonté.

(2) Que la politique et la force humaines n'ont pas d'importance lorsqu'elles s'opposent à sa providence : « Il n'y a ni sagesse, ni intelligence, ni conseil contre le Seigneur.

(3) Qu'il a une oreille particulière de ceux qui le servent fidèlement.

2. En accordant son assistance, Dieu n'agit pas toujours d'une manière aussi palpable que celle par laquelle nous voyons des causes secondes produire leurs effets. Mais que c'est la manière la plus rationnelle et la plus religieuse de commencer au Ciel dans toutes ses consultations et ses desseins apparaîtra en réfléchissant--

(1) Qu'il est impossible pour une créature d'être indépendante.

(2) Que Dieu ne peut pas plus cesser de gouverner le monde qu'il ne peut cesser d'être Dieu.

(3) Qu'il ne peut pas gouverner ses créatures s'il ne les influence pas.

(4) Que ceux qui dépendent de leur propre politique et de leur force, sans aucun égard à sa volonté, affrontent sa majesté, rejettent son gouvernement et le provoquent à juste titre pour les punir et les décevoir ( Proverbes 3:6 ).

II. Ce jeûne solennel est une méthode appropriée à utiliser dans de telles adresses à Dieu. Nous n'avons que deux manières d'exprimer nos pensées et les inclinations de notre esprit, soit par des paroles, soit par des actions qui en découlent naturellement, et toutes deux sont également appropriées et par conséquent telles que deviennent nos dévotions. Car Dieu est l'auteur de la décence et de l'ordre, et son service est alors le plus décent et le plus ordonné lorsqu'il n'est pas affecté et agréable à la nature ; et par conséquent de tels gestes ou actions sont appropriés dans son culte qui découlent naturellement de ou par la coutume sont utilisés pour accompagner une telle disposition d'esprit que nous devrions avoir lorsque nous nous approchons de lui.

Ainsi s'agenouiller nous convient à nos prières, parce que c'est la posture habituelle des suppliants ; chanter des hymnes est décent dans l'action de grâces, parce que les chants et la musique accompagnent convenablement la louange et la joie ; et le jeûne est extrêmement approprié pour une humiliation solennelle devant Dieu, pour demander le pardon de nos péchés et l'assistance dans nos difficultés, parce qu'il est une expression naturelle de la douleur, et produit des pensées humbles en nous-mêmes et dévotes envers Dieu.

Et par conséquent, nous constatons qu'il a été la pratique non seulement des Églises de Dieu, mais même des païens eux-mêmes, d'utiliser des jeûnes solennels lors d'applications extraordinaires au Ciel, de sorte que le jeûne fait partie du culte prescrit par la nature et par le bon sens. des hommes. Le jeûne public doit être accompagné de démonstrations publiques de sérieux, telles que la gravité dans notre discours et notre comportement, l'arrêt des affaires de nos appels particuliers, l'abstention d'ornements, de récréations et de lieux de rassemblement civil, et de passer la journée dans les dévotions publiques. de l'Église et dans les retraites de nos cabinets.

Car bien que ce chrétien privé puisse jeûner (comme il peut prier) sans aucune de cette pompe, et accomplir le devoir dans sa propre poitrine, pourtant pour le rendre public, il n'y a pas d'autre moyen qu'une solennité extérieure ; et une communauté ne peut tenir un jeûne que par une telle apparence. En cela, l'esprit des hommes est plus susceptible d'être grave et sérieux quand il n'y a aucune apparence de gaieté pour les distraire, ils sont détournés des pensées des affaires du monde et fixés sur de pieuses méditations, quand ils voient leurs voisins se presser au temple, quand il n'y a pas de commerce dans les magasins ni pressé dans les rues. Un tel visage montre que les hommes s'occupent des affaires les plus sérieuses d'un autre monde. ( William Hayley, DD )