Esther 1:16-22

Et Memucan répondit devant le roi.

Conseillers hâtifs

S'ils avaient été sages, comme doivent l'être les conseillers, ils n'auraient pas été pressés de juger une affaire aussi importante que celle qui leur était soumise. Ils auraient tardé jusqu'à ce que la passion se soit refroidie et que la juste raison eût été rétablie. Mais, à demi ivres, ils se mirent à rendre un jugement sur-le-champ, tombant dans les humeurs de la royauté, et se hâtant de faire ce qui ne pouvait plus être rappelé plus tard. ( T. McEwan. )

flatteurs

C'est la punition des despotes d'être entourés de flatteurs, et les paroles des conseillers ne sont que les dicta de leurs caprices et vanités. ( T. McEwan. )

flatteurs

Il y a une leçon générale suggérée par ce qui s'est passé entre le roi et ses conseillers quant au danger de la flatterie. Il est naturel à tous les hommes de désirer que leurs opinions soient confirmées et approuvées par les autres. Le sentiment d'auto-approbation, qui forme un élément du bonheur, est satisfait et renforcé lorsque plusieurs personnes se prononcent en faveur d'un choix que nous avons fait ou d'une ligne de conduite que nous avons jugé bon de poursuivre.

Mais alors, lorsque les hommes occupent des postes élevés et ont le pouvoir de récompenser richement ceux qui contribuent de quelque manière que ce soit à l'avancement de leur confort et de leur bonheur, ils sont exposés à la très grave calamité d'avoir des conseils et des opinions déversés dans leur l'oreille dans le but de leur plaire, et non de leur présenter la vérité ou de les guider correctement à travers les difficultés. Il n'y a presque personne, en effet, qui soit exempt de l'influence de la flatterie.

Elle s'exerce de moins en moins à mesure que la richesse et le pouvoir diminuent ; mais quand un homme possède tout ce qui peut procurer satisfaction aux autres, il en trouvera pour se plier à ses souhaits et approuver ses opinions, jusqu'à ce que tout ce qu'il a soit dépensé. C'est peut-être dans la seule condition de pauvreté absolue que la voix de la flatterie ne se fait pas entendre. Que nous ayons ou non les moyens de soudoyer les autres à notre façon de penser et de sentir, et d'obtenir leur approbation de notre conduite, il est certain que nous avons un flatteur dans nos propres cœurs dont les tentatives insidieuses de nous tromper nous devons nous garder de la plupart des anxieusement.

Il y a en tout homme un conflit entre l'inclination et le pouvoir de la conscience. Ce conflit surgit et se poursuit sans référence aux connaissances ou croyances religieuses d'un homme. Les païens en étaient aussi conscients que ceux qui possèdent les oracles de Dieu. Lorsque le désir illégal pousse dans une direction, il y a une autre influence, la conscience naturelle, qui pointe d'une manière différente, et a ses solides arguments pour réprimer les envies de désir.

Or, tous les raisonnements contre la conviction de ce qui est juste sont autant d'auto-flatteries par lesquelles nous sommes séduits par le péché. Et leur force est trop grande. Ils mettent une fausse couleur sur les objets de la poursuite humaine, ils font que ce qui est mal semble juste et ce qui est blessant semble innocent, et ainsi la maxime est vérifiée : les chemins de la mort.

» On peut s'étonner de la folie d'Artaxerxès de se laisser guider par le jugement d'hommes qui ne disaient que ce qu'ils supposaient lui plaire ! Mais tous les hommes ont une bonne raison - oui, le propre peuple de Christ a une bonne raison - de s'étonner des étranges flatteries par lesquelles à un moment leur progression vers le ciel est interrompue, et à d'autres moments leur volonté est enrôlée du côté de ce qui est positivement mauvais. ( AB Davidson, DD )

Le résultat d'une indulgence sensuelle

1. La flatterie et le mensonge du monde. Le roi est entouré d'admirateurs et d'amis. Ce sont des « hommes sages qui connaissaient le temps ». Une femme fidèle mais persécutée est l'objet de leur hostilité et le sujet de leurs conseils. Mais ah, où est l'homme fidèle parmi eux tous ? Pourquoi n'y a-t-il personne pour prendre parti pour l'innocence persécutée et la vertu blessée ? Quel aspect ce conseil montre de l'esprit et des motifs des hommes coupables ! Comme il est rare que les riches et les grands écoutent la voix de la vérité ou trouvent la fidélité d'une véritable amitié ! Maintenir le côté de la vérité et de la vertu contre la richesse, l'orgueil et le pouvoir dans le monde est une marque distinctive du grand et noble esprit.

Ainsi la main se joint à la main dans la perpétration du péché humain. Est-ce particulier ? Non, c'est la transgression dont le monde abonde. Quels essaims de flatteurs traînent sur le chemin de la jeunesse complaisante ! Voyez cette fille de la richesse et de la mode. Comment s'enchaîne d'étape en étape les flatteries de sa carrière. Il n'y a personne à retenir, personne à avertir, et elle n'a pas de véritable ami à qui l'inciter à écouter. Les memucans abondent partout où l'appétit demande une excuse pour la satisfaction qu'il recherche.

2. Voyez le manque total de confiance domestique, la violation de cette dépendance familiale pure et mutuelle qui suit le train de l'égoïsme et de la sensualité terrestres. Quelle raison ce prince du royaume de Perse donne pour ses conseils cruels et injustes ! « Cet acte de la reine arrivera à toutes les femmes », etc. La grande crainte de Memucan est que toutes les femmes en Perse se révèlent soit trop vertueuses pour être dégradées, soit trop rebelles pour être gouvernées.

Rien ne marque un esprit avili et consciemment criminel plus clairement et habituellement que sa suspicion et son incrédulité à l'égard de la vertu et de l'intégrité d'autrui. Ce fait douloureux et honteux nous est présenté dans notre illustration actuelle. C'est de la relation familiale dont parle Memucan. Qu'est-ce qui maintient dans nos foyers l'esprit et la domination de la confiance mutuelle ? Je réponds, pas le monde ou la poursuite du monde, mais le pouvoir de la vraie religion.

Retirez ce grand principe de vie et de vérité de la maisonnée, que le monde y règne dans son orgueil de convoitise ou dans sa soif d'indulgence, et combien de temps et de profondeur le bonheur, la dignité et la paix domestiques sont sacrifiés et rejetés ! La méfiance mutuelle, les récriminations, l'aliénation, la séparation, le divorce, la haine, la persécution, le meurtre, tout suit dans la suite légitime de la succession comme des résultats naturels et trop souvent habituels.

La moitié du talent et de l'ingéniosité du monde s'exercent dans des projets de contre-attaque et de dépassement des stratagèmes d'autres personnes, ou dans l'autodéfense contre leur violence ou leur fraude. Quelle exposition cela fait du péché humain ! Les enfants du monde dépensent leur vie, leur temps et leurs pouvoirs à se suspecter, à se surveiller, à se protéger, à se prévenir les uns les autres.

3. Le crime réel auquel doit conduire ce cours d'indulgence dans la sensualité. Le roi consent aussitôt aux conseils cruels et injustes qu'il reçoit. « La parole plut au roi et aux princes, et le roi fit selon la parole de Memucan. » Le monarque complaisant se retrouve impliqué dans la grave injustice et le mal qui ont été le résultat de son propre péché. C'est le processus régulier par lequel les mondains et les impies voyagent habituellement.

Je ne veux pas dire qu'ils sont tous autorisés à atteindre ce résultat de crime ouvert. La providence d'un Dieu miséricordieux s'interpose souvent pour éloigner les hommes des résultats de leur propre choix. Miséricordieux en effet est cette position inter. Qui peut dire à quel degré de méchanceté un monde rebelle courrait sans l'interférence de cette retenue divine invisible ? Mais une telle retenue est une interposition spéciale et particulière dans le cas des individus.

Lorsque l'intempérance sombre dans la pauvreté et le rejet - lorsque la fraude et le vol amènent la victime dans la cellule d'un criminel - lorsque la vanité et l'exposition indécente prouvent la destruction de la vertu féminine - lorsque la colère et la vengeance entraînent l'effusion de sang et le meurtre - les hommes ne sont pas étonnés . Ils reconnaissent dans tout cela les issues naturelles des principes que nous avons tracés.

4. Voyez à quel point le jour du regret doit venir à la culpabilité humaine. Le roi a terminé son dessein et les conseils de ses serviteurs. Mais il est loin de la paix. Le péché ne peut jamais satisfaire le pécheur. "Après ces choses, lorsque la colère du roi Assuérus fut apaisée, il se souvint de Vashti, de ce qu'elle avait fait et de ce qui avait été décrété contre elle." La colère humaine ne peut pas durer éternellement. Le tourbillon de l'excitation passe, puis vient l'amertume du souvenir du péché.

L'âme est remplie de remords - littéralement, une morsure, un rongement d'elle-même. C'est le résultat effrayant du péché humain. C'est la chambre du monde. Dans tout cela vient la question à laquelle il sera répondu : « Quel fruit aviez-vous alors de ces choses dont vous avez maintenant honte ? car la fin de ces choses, c'est la mort. C'est toujours le résultat. Quelles folies remémorées se pressent dans l'esprit ! L'âme regarde à l'intérieur et est en communion avec elle-même.

On se souvient de mille Vashtis, de ce qu'ils ont fait et de ce qu'ils ont souffert. C'est une heure profondément convaincante. Une lumière nouvelle et merveilleuse est déversée sur la conscience. C'est la fin de l'indulgence sensuelle du monde. ( SH Tyng, DD )

Les courtisans délaissent une cause défaillante

I. L'orateur courtois.

II. Sa flatterie rusée.

III. Son raisonnement vicieux.

IV. Sa politique de temps de service.

V. Sa nature insensible. ( W. Burrows, BA )

La folie de faire confiance à l'homme

Assuérus en était coupable. Remarquez que cette pratique...

I. Est idolâtre dans ses principes.

II. Il rampe dans son but.

III. Il est déraisonnable dans sa fondation

IV. Il est destructeur dans son émission. Apprendre--

1. Il n'y a pas de sécurité chez l'homme.

2. Mettre votre confiance dans le Seigneur. ( Esquisse de sermons. )

Besoin d'un conseil

Non seulement les rois, mais aussi les particuliers, ont souvent besoin de sages conseils, surtout lorsqu'ils sont entraînés par leurs passions. Mais notre perte est que, dans de tels moments, nous sommes exceptionnellement inaptes à recevoir des conseils. ( G. Lawson. )

Quelques conseillers en forme : --Chaque homme n'est pas apte à être conseiller. ( G. Lawson. )

Car cet acte de la reine arrivera à toutes les femmes.

Les modes voyagent vers le bas

Les modes et les maximes descendent généralement d'une classe de la société à une autre. Les coutumes, adoptées par les ordres supérieurs comme règle, font progressivement leur chemin jusqu'à ce qu'elles finissent par envahir tous les rangs. ( AB Davidson, DD )

Les actions mauvaises ne se terminent pas en elles-mêmes

« Ce que la reine fera sera fait par tous », était sa déclaration, et nous devons en ressentir la véracité. Il incarne une maxime particulièrement applicable aux disciples du Christ. Ils sont censés être séparés du monde pécheur par la circonstance même qu'ils appartiennent à Christ. Alors, s'ils deviennent mondains - s'ils agissent de manière incohérente - leurs actes ne se terminent pas en eux-mêmes et avec eux-mêmes. Ce qu'ils disent et font produit des effets bien au-delà de leur propre calcul et de leur propre sphère. Une parole prononcée pour Christ peut porter du fruit là où ils n'auraient pas été préparés à attendre un tel résultat. ( AB Davidson, DD )

Parmi les lois des Perses et des Médées, qu'il ne soit pas modifié .--

Jugements inaltérables insensés

Celui qui se targue de ne jamais revenir sur ses jugements doit être extrêmement prudent avant de les former. L'obstination peut refuser de changer d'avis ; la sagesse ne sera pas coupable d'une telle témérité. ( JS Van Dyke, DD )

Et que le roi donne son domaine royal à un autre.--

Les vicissitudes de la vie

Peut-être repensez-vous à des scènes différentes de celles où vous vous mêlez de jour en jour. Vous avez échangé l'abondance et la luxuriance de la maison de votre père contre des privations et des épreuves connues de Dieu et de votre propre cœur. Le matin de la vie était rempli de promesses. Depuis lors, des troupes de calamités vous ont chargé désespérément. L'obscurité est venue. Les chagrins sont descendus du ciel comme des oiseaux charognards et ont aboyé comme des chacals du fourré.

Vous vous tenez au milieu de vos morts, angoissés et affligés. Rizpah sur le rocher. Il en est ainsi à tous les âges. Vashti doit ôter les robes pailletées de la cour persane et sortir foudroyé de la porte du palais. Agar échange le confort oriental contre la nature sauvage de Beersheba. Mary Queen of Scots doit s'évanouir de flatterie et de faste pour subir une mort ignominieuse dans le château de Fotheringay. La roue de la fortune continue de tourner, et les manoirs et les huttes s'échangent, et celui qui montait dans le char pousse la brouette, et au lieu de l'éclat des lumières de fête est le frémissement du feu de tourbe, et à la place du palais de Saül est le rocher, la roche froide, la roche désolée. Mais c'est l'endroit où Dieu vient. Jacob avec sa tête sur une pierre a vu l'échelle brillante. ( T. De Witt Talmage. )

Divorce injustifié

On ne peut que remarquer la facilité avec laquelle le divorce s'accomplissait dans ce pays de Perse. Nous ne pouvons pas être trop reconnaissants de ne pas vivre là où de telles lois injustes existent. Nous ne pouvons pas non plus garder avec trop de zèle les obligations sacrées de la vie conjugale. Peut-être que de nombreux cas de malheur pourraient être attribués à une cause similaire à celle qui a entraîné la séparation d'Assuérus et de Vashti. N'importe quelle bagatelle suffit comme excuse pour la séparation.

Nous avons entendu parler d'une querelle et d'un divorce parce que l'un affirmait qu'il y avait un certain nombre de fenêtres dans une maison d'en face et l'autre le niait. Chacun maintenait son point avec obstination, et négligeait de régler son différend en les comptant. ( F. Hastings. )

La Némésis de l'absolutisme

Le personnage d'Assuérus illustre la Némésis de l'absolutisme en montrant comment le pouvoir illimité est écrasé et dissous sous le poids de sa propre immensité. L'immensité même de ses domaines accable le despote. Il est l'esclave de son propre appareil de gouvernement. Mais ce n'est pas tout. L'homme qui est élevé au piédestal d'un dieu est étourdi par sa propre altitude. L'absolutisme rendit Caligula fou ; il punissait Xerxès de puérilité.

Le monarque idiot qui décorerait un arbre avec les bijoux d'un prince en récompense de sa fécondité, et fouetterait et enchaînerait l'Hellespont en punition de sa tempête, n'est pas digne de sortir de la pépinière. Quand le même homme apparaît dans les pages de l'Écriture sous le nom d'Assuérus, sa faiblesse est méprisable. ( WF Adeney MA )