Esther 4:14

Alors là s'élèvera l'élargissement et la délivrance aux Juifs d'un autre endroit.

Livreuses en Israël

Autrefois, les femmes, comme Débora et Jaël, avaient été les instruments du salut d'Israël. Esther pouvait avoir une place parmi ceux dont les souvenirs, après tant de générations, étaient encore odorants chez leurs compatriotes. ( AB Davidson, DD )

Agrandissement et délivrance

L'élargissement et la délivrance s'élèveront pour les Juifs, pour l'Israël de Dieu, sous l'évangile aussi bien que sous la loi. Au milieu de toutes les détresses de l'Église, nous pouvons être assurés qu'elle ne peut périr. Par conséquent, tous ceux qui rendent des services éminents à l'Église doivent humblement remercier le Seigneur d'avoir choisi de les employer plutôt que d'autres ; car il n'est jamais à court de serviteurs pour faire son travail. ( G. Lawson. )

Et qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ?

L'utilisation des talents à prendre en compte

Un homme qui connaît un remède particulier pour une certaine maladie, dont les autres sont ignorants, serait responsable des conséquences fatales qui peuvent naître de l'ignorance générale s'il enferme sa connaissance dans son propre sein. Si la Providence nous fournit des talents qui ne sont pas accordés à d'autres, nous devons en rendre compte. Si nous avons des occasions de faire beaucoup de bien que les autres n'ont pas, et n'en faisons pas usage, nous nous rendons coupables d'un crime qui ne peut être imputé que sur nous-mêmes. ( G. Lawson. )

Services adaptés à notre situation requis par Dieu

Si Dieu a fait pour nous des choses remarquables, nous avons lieu de croire qu'il attend de nous des services adaptés à la situation dans laquelle il nous a placés et aux moyens de service qu'il nous a fournis. Nous devons donc, lorsque nous considérons ce que Dieu a fait pour nous, considérer en même temps ce qu'il exige de nous. Si nos circonstances sont particulières, il est probable que certains services particuliers soient nécessaires. ( G. Lawson. )

Le temps de l'utilité

Notre temps est entre les mains du Seigneur. Il fixe les limites de nos habitations et arrange nos conditions selon sa propre volonté. Ses serviteurs ont un appel terrestre spécial dans lequel ils sont appelés, dont ils doivent individuellement remplir les devoirs. Il a des objets relatifs particuliers à assurer dans l'exaltation de ceux qu'il aime. Et quand l'un de ses serviteurs est élevé à l'influence, à la richesse ou au pouvoir, c'est pour qu'il puisse en faire des instruments efficaces de son pouvoir pour bénir les autres.

Il y a, par conséquent, une convenance spéciale de temps au cours de laquelle Ses dons de pouvoir et d'influence sont accordés à des hommes particuliers. Si quelqu'un devient riche, c'est parce qu'il y a beaucoup de pauvres qui attendent d'être enrichis par lui, et il doit avoir la plus grande bénédiction de donner, de donner à ses semblables. Il y a une raison particulière, pourrions-nous le savoir, pour laquelle nous sommes « venus au royaume pour un tel temps ». Nous devrions étudier notre devoir dans les circonstances de son temps.

Chaque vertu et trait de sainteté dans son caractère brille d'un éclat et d'une beauté croissants à mesure qu'Esther avance dans sa dispensation désignée. Considérons les circonstances de l'époque,

1. Ce fut une période de grande épreuve pour le peuple d'Israël.

2. Le temps a mis à l'épreuve la sincérité de l'affection d'Esther pour Mardochée et l'a immédiatement démontrée.

3. Le temps a aussi éprouvé la sincérité de l'affection d'Esther pour sa nation. Le cœur vraiment pieux chérira un amour universel. Les besoins et les peines de toute l'humanité sont les sujets de sa sympathie et de sa préoccupation. Mais la vraie religion exalte et agrandit surtout l'amour domestique et l'amour pour notre pays et notre nation. Plus le cœur est véritablement engagé pour Dieu, plus il ressentira les chagrins et les besoins de ceux qui nous sont proches.

Avons-nous de la richesse ? Nous avons ceux qui sont connectés avec nous qui sont pauvres et qui souffrent. Avons-nous station ou connaissance? Ce n'est pas un cœur chrétien qui n'a aucune communion dans la souffrance et aucune tendresse pour le malheur. Pourtant, nous voyons tristement une dureté de cœur souvent associée à des conditions exaltées. Les hommes semblent sentir qu'ils ont été élevés par leurs propres efforts, et que l'incapacité de faire de même chez les autres est en quelque sorte un crime qui doit être puni par la souffrance. Ils inventent toutes les excuses possibles pour refuser l'aide demandée.

4. Le temps montra tout son désintéressement d'esprit et sa confiance en Dieu. Elle résolut de mettre immédiatement à exécution la requête de Mardochée. La simple complaisance aurait enchanté son propre état de luxe et de jouissance, et lui aurait fermé les oreilles et son cœur aux cris et aux malheurs de son peuple. Pour préserver ce peuple, elle doit risquer sa propre vie. Belle est cette illustration d'un esprit désintéressé et dévoué.

Je me contente de périr pour gagner la grande fin de la bénédiction des autres que j'ai devant moi. Tel était l'amour de notre divin Rédempteur pour nous. « Pour la joie qui lui était offerte, il a enduré la croix et a méprisé la honte. » ( SH Tyng, DD )

Une voix humaine parle de leçons divines pour des vies humaines

Quelles sont les leçons divines que cette voix humaine parle, non seulement à Esther, mais à toute véritable âme.

I. Que de grands avantages sont conférés dans un but divin. Talents, position, influence, richesse.

II. Que Dieu exige que de tels avantages soient fidèlement utilisés pour la promotion de ses desseins.

III. Que de tels desseins divins ne puissent être contrecarrés.

IV. Ceux qui contrecarrent les desseins divins seront blessés.

V. Apprenez qu'une exécution fidèle du devoir doit apporter de riches résultats. ( W. Burrows, BA )

l'exaltation d'Esther ; ou qui sait

Je présenterai mon sermon en quatre mots.

I. Écoutez !

1. À une question. Frère, sépareras-tu tes intérêts de ceux de ton peuple et de ton Dieu ? Voulez-vous dire : « Je chercherai à mon propre salut, mais on ne peut pas supposer que je m'intéresse à sauver les autres » ? Dans un tel esprit, je ne dis pas que vous serez perdu, mais je dis que vous êtes déjà perdu. Il est aussi nécessaire que vous soyez sauvé de l'égoïsme comme de tout autre vice.

2. A une seconde question : Si vous pouviez séparer vos intérêts de ceux de la cause de Dieu, les garantiriez-vous ainsi ?

3. Rappelez-vous, pour votre humiliation, que Dieu peut se passer de vous.

4. Comme Dieu peut le faire sans nous, il se peut qu'il le fasse sans nous.

5. Comment supporterez-vous la disgrâce, si jamais elle vous arrivait, d'avoir laissé mépriser vos occasions en or ?

II. Envisager--

1. Vers quoi certains d'entre vous ont été avancés.

2. Pourquoi le Seigneur vous a amené là où vous êtes.

3. A quel moment vous avez été ainsi avancé.

4. Dans quelles circonstances spéciales vous êtes venu là où vous êtes.

5. De quelles singulières adaptations personnelles vous êtes doté pour l'œuvre à laquelle Dieu vous a appelé.

III. Aspirer. « Qui sait », etc. Lorsque Louis Napoléon fut enfermé dans la forteresse de Cham, et que tout le monde se moqua de ses insensées tentatives contre la France, il se dit pourtant : « Qui sait ? Je suis le neveu de mon oncle, et je peux encore m'asseoir sur le trône impérial », et il l'a fait avant que de nombreuses années ne se soient écoulées. Je n'ai aucun désir de rendre un homme ambitieux après les pauvres trônes, etc., de la terre, mais je voudrais vous faire tous ardemment ambitieux pour honorer Dieu et bénir les hommes.

IV. Confier.

1. Si tu viens dans le royaume pour un temps comme celui-ci, sois sûr que tu es en sécurité.

2. Si Dieu a un but à servir par un homme, cet homme vivra sa journée et accomplira le dessein divin. ( CH Spurgeon. )

Le devoir de l'heure

(à un collège agricole) : --Ceci illustre une vérité d'application universelle et d'une pertinence particulière. L'idée est que le bien-être général est mieux favorisé par l'avancement de l'individu, tandis que l'avancement de l'individu ne peut être maintenu que par son dévouement loyal au bien public. Nous avons découvert ces derniers jours que les relations ont plus d'importance que les choses.

Le charbon de bois, le soufre, le nitre sont des choses d'une certaine puissance, en elles-mêmes considérées ; mais ils doivent être mis dans les bonnes relations, l'un à l'autre, avant que la puissance de la poudre à canon ne secoue la terre. j'observe--

1. Que le diplômé universitaire d'aujourd'hui, qui a terminé un cours de quatre ans de formation libérale dans une institution d'apprentissage bien équipée et bien dotée en personnel, entre dans un royaume.

2. Le diplômé universitaire d'aujourd'hui entre dans son royaume à un moment d'une importance merveilleuse et prodigieuse.

3. Notre époque, avec ses transitions soudaines, est pleine de dangers pour toutes les classes de la société, mais pour aucune plus que pour ceux qui cultivent le sol. ( CS Walker, Ph.D. )

Les principes de la providence divine

I. Que la providence de Dieu se soucie du plus grand bien de l'homme. Ceci est montré--

1. A l'avènement du Christ pour le salut du monde.

2. La diffusion de l'évangile et la conversion des Gentils.

3. Le rétablissement de la paix entre les nations et la destruction définitive de l'esclavage.

II. Le plus grand bien de l'homme est assuré indépendamment de la conduite individuelle de l'homme. Le courant de l'action humaine est comme une rivière, toujours en mouvement et en constante évolution. Une goutte dans le ruisseau ne peut pas dire : « Quand je serai parti, le canal sera à sec. » A peine la place est-elle faite qu'une autre suit, et le canal est toujours plein. Il en est ainsi dans l'histoire de l'homme. La providence de Dieu assurera les ouvriers.

III. Que les hommes soient placés par Dieu dans des positions telles qu'ils puissent s'assurer l'honneur d'aider Dieu dans son œuvre providentielle.

IV. En ne faisant pas usage de notre position providentielle, nous nous exposons à des maux effrayants.

V. Qu'en faisant usage de nos positions providentielles, nous aurons besoin de qualifications spéciales, et aurons la sympathie et la coopération d'un univers saint, ainsi que l'éloge et la bénédiction de Dieu. Avis--

1. Qu'en faisant notre devoir, nous montrons la possession des qualités morales les plus élevées et les plus nobles.

(1) Le devoir accompli sous la pression de la difficulté est accompli par la foi en Dieu, et est donc une preuve de piété.

(2) Le devoir accompli dans la difficulté exige une disposition au sacrifice.

(3) Le devoir accompli au milieu des difficultés exige une habileté consommée.

(4) En faisant le devoir, il ne faut pas perdre de temps.

2. Qu'en faisant notre devoir, nous avons l'aide d'un univers saint ( Esther 6:1 ). ( Evan Lewis. )

La préservation des Juifs une illustration du gouvernement divin

Le texte présente pour notre considération--

I. Une ferme conviction d'une providence dominante.

II. La reconnaissance des instruments humains dans le gouvernement divin.

III. Le principe de l'abnégation qui permet aux hommes de re des instruments acceptables dans le gouvernement divin. ( Prof. EJ Wolf, DD )

Poste et responsabilité

Le grand principe de Notre-Seigneur, « A qui on en a beaucoup donné, on demandera beaucoup », est clair comme un axiome mathématique quand on le regarde dans l'abstrait ; mais rien n'est plus difficile que pour les gens de l'appliquer à leurs propres cas. Si elle était librement admise, l'ambition qui s'empare des premiers lieux serait réduite au silence. Si elle était généralement suivie d'effet, la large fracture sociale entre les chanceux et les malheureux serait rapidement comblée.

L'ignorance totale de ce principe formidable par la grande majorité de ceux qui jouissent des positions privilégiées dans la société est sans aucun doute l'une des principales causes des troubles menaçants qui deviennent de plus en plus inquiétants dans les rangs les moins favorisés de la vie. Si ce mépris hautain pour un devoir impératif persiste, quelle peut être la fin sinon un terrible châtiment ? N'est-ce pas l'aveuglement volontaire des danseurs des Tuileries à la misère des serfs des champs qui a fait rougir de sang la France révolutionnaire ? ( WF Adeney, MA )

Le dessein de Dieu et l'opportunité de l'homme

Je tire du texte les vérités générales suivantes :

I. Que parcourant la providence de ce monde, il existe un dessein divin gracieux pour son salut ultime.

1. Mardochée croyait en l'indestructibilité des Juifs. C'était chez lui évidemment une foi religieuse. Cette foi doit avoir été fondée sur une ou plusieurs promesses de Dieu.

2. Ce but de la préservation des Juifs n'est qu'une branche et un signe d'un autre et plus grand but - un but de rassembler et de sauver le monde entier. Cela se fait dans l'histoire royale ; brille dans la vision du prophète; respire le psaume saint; parle dans les Actes des Apôtres; parcourt toutes les épîtres et soupire jusqu'au ciel dans ce dernier cri apocalyptique : « Viens quand même, Seigneur Jésus.

II. Que des opportunités riches et rares se présentent dans le progrès des choses, par lesquelles les hommes croyants sont autorisés à venir efficacement « au secours du seigneur contre les puissants ». Nous devons répandre l'évangile ou le perdre. Nos opportunités morales, nos moments opportuns pour l'action, sont très précieux, sont très brefs, et quand ils sont partis, ils ne peuvent pas être renouvelés. Il en est ainsi parfois des Églises, des sociétés et des nations.

III. Que la négligence de tels appels providentiels a tendance à apporter la destruction. Mardochée avait probablement en vue un principe général de rétribution, agissant à tout moment, mais sûr d'agir rapidement et terriblement dans un cas comme celui-ci. Ce principe s'applique pleinement aux impies. Le chemin, l'espoir, l'attente, les œuvres, le souvenir, et le plus triste de tous, l'âme des méchants périra.

Qu'un chrétien néglige les opportunités et détienne la vérité dans l'injustice, et que va-t-il lui arriver ? Il périt quant au pouvoir réel de sa vie. C'est la même chose avec les Églises, etc. Aucune Église, etc., ne peut vivre sans qu'elle continue d'être en harmonie avec le dessein et la providence de Dieu. Où sont les sept Églises en Asie ?

IV. Cette obéissance apportera élévation et bénédiction. ( A. Raleigh, DD )

Inactivité dans la cause du Christ condamné

Réfléchir--

I. Que l'homme qui a prononcé ces mots était évidemment bien conscient que la cause de Dieu ne dépendait pas des secours des hommes. Cela est évident si l'on considère -

1. La mesquinerie des instruments et la grandeur du travail à accomplir.

2. Combien absolues sont les promesses de Dieu, qui montrent sa détermination à bénir son peuple.

3. La puissance de Dieu. Ces considérations doivent apprendre aux instruments à être humbles, et elles doivent aussi confirmer la foi du peuple de Dieu.

II. Que sa providence lève des instruments appropriés pour faire avancer son œuvre.

III. Qu'il est du devoir de ces instruments de se livrer à l'œuvre. Nous ne devons pas seulement étudier le livre de Dieu pour savoir quel est notre devoir en général, mais aussi le livre de la providence pour savoir quel est le devoir particulier qu'Il nous destine à faire. Nous devrions étudier...

1. Notre talent particulier.

2. Notre sphère.

3. Notre situation.

4. Les temps.

IV. Qu'un terrible malheur repose sur ceux qui n'écoutent pas l'appel de la providence.

1. Nous perdrons la satisfaction de faire le bien.

2. Nous ne prospérerons pas.

(1) Temporellement.

(2) Spirituellement.

Ceux qui ne sont pas activement employés au service du Christ ressentent la plupart de l'amertume résultant des doutes quant à leur condition réelle et des craintes quant à leur état spirituel. L'apathie dans la cause de Christ sera une cause de tristesse sur un lit mourant.

3. Il existe un lien intime entre les degrés de gloire dans le ciel et les exercices d'activité ici. ( WH Cooper. )

Providence et opportunité

le dessein providentiel de Dieu ; l'opportunité actuelle de l'homme ; c'est ainsi que j'ai lu la leçon de cette merveilleuse histoire. Un propos clairement inscrit sur le visage des événements et à déchiffrer facilement à partir de leur regroupement. Moïse à la mer Rouge entendit une voix lui dire de tendre sa verge sur la mer, afin qu'un chemin soit tracé pour le passage des rachetés. Maintenant, nous n'avons plus de voix ; mais les circonstances se rassemblent autour de nous, la verge est enfoncée dans notre main, et nous manquons notre délivrance si nous ne voyons pas qu'il faut agiter la verge. Nous ne sommes pas dans l'enfance intellectuelle et religieuse. Nous devrions être capables de découvrir sans aucune voix d'avertissement quel est le dessein de Dieu et ce que vaut notre opportunité.

I. Quant à la vie elle-même, l'existence humaine ; l'entrée sur elle est une venue dans un royaume. Vivant maintenant, nous sommes conditionnés par le temps et les circonstances d'aujourd'hui. Nos jours sont tombés à une époque différente de toutes celles qui ont précédé, unique dans ce particulier, sinon dans rien d'autre, le pouvoir de l'opinion publique. Autrefois, un seul homme ici et là semblait avoir un royaume dans lequel entrer, quelques hommes influençaient les nations, quelques hommes semblaient être inspirés par des actes qui les élevaient à la tête du peuple.

Mais maintenant, les dirigeants de nom sont les dirigeants de fait. Le gouvernement est gouverné et le peuple contrôle tout. C'est une grande chose à vivre maintenant. La littérature et la science déversent leurs richesses devant nous. Par ces choses, nous avons la chance d'être de meilleurs hommes dans certaines directions de pensée et d'exercer une influence plus puissante dans le monde que nos pères ne pouvaient exercer. Certains hommes pourraient tout aussi bien avoir vécu il y a des centaines d'années, pour toute appréciation qu'ils semblent avoir des privilèges et des exigences de l'époque.

Aucun temps ne ressemble à un autre dans tous ses détails. Nous devons en faire ce qu'il sera. Par l'impulsion d'une vie sérieuse, par l'influence d'un caractère saint, par de brèves paroles prononcées et de petites actions faites selon notre opportunité, devons-nous faire quelque chose pour façonner cette opinion publique qui est toute-puissante.

II. En tant que chrétiens, nous sommes arrivés dans un royaume. Le christianisme a toujours présenté deux aspects, l'offensif et le défensif. Dans l'ancien temps de la guerre nationale, lorsque les navires étaient construits en bois, les canons et les balles en fer forgé étaient des moyens d'attaque suffisants. Mais le ferraillage s'est nécessairement accompagné d'améliorations dans les moyens de destruction. Au fur et à mesure que le navire est de plus en plus exposé au danger des appareils améliorés, il doit être plus scientifiquement défendu. Nous sourions parfois en voyant la manière dont la vérité était affirmée et défendue. Nous voyons maintenant que la vérité est sa meilleure défense. ( J. Jones. )

Le jour où nous vivons

Esther avait son travail désigné par Dieu. Toi et moi avons le nôtre.

I. Afin de répondre à la demande particulière de cet âge, vous devez être un chrétien indubitable et agressif. De demi-chrétiens, nous ne voulons plus. Une grande partie de la piété du jour est trop exclusive. Il se cache. Il a besoin de plus d'air frais, de plus d'exercice en plein air. Il y a beaucoup de chrétiens qui donnent toute leur vie à l'examen de conscience. Ils prennent leur pouls pour voir quel est l'état de leur santé spirituelle.

Combien de temps un homme aurait-il une santé physique solide s'il continuait à prendre son pouls toute la journée au lieu de se consacrer à un travail actif, sérieux et quotidien ? J'étais autrefois au milieu des magnifiques et envoûtantes pousses de cactus de la Caroline du Nord. Je n'ai jamais été aussi déconcerté par la beauté des fleurs, et pourtant quand je prenais l'un de ces cactus et écartais les feuilles, la beauté avait complètement disparu. On pouvait à peine dire que cela avait déjà été une fleur.

Et il y a un grand nombre de chrétiens de nos jours qui séparent simplement leurs expériences chrétiennes pour voir ce qu'il y a en eux, et il n'y a plus rien en eux. Ce style d'auto-examen est un dommage au lieu d'un avantage pour leur caractère chrétien. Je me souviens quand j'étais petit, j'avais un petit morceau dans le jardin que j'appelais le mien, et j'y plantais du maïs, et tous les quelques jours je l'arrachais pour voir à quelle vitesse il poussait.

Maintenant, il y a aujourd'hui un grand nombre de chrétiens dont l'examen de conscience revient simplement à arracher ce qu'ils ont planté hier ou la veille. Si vous voulez avoir un caractère chrétien fidèle, plantez-le à l'extérieur dans le grand domaine de l'utilité chrétienne. La plante du siècle est merveilleusement suggestive et merveilleusement belle, mais je ne la regarde jamais sans penser à sa parcimonie.

Il laisse passer des générations entières avant de produire une seule fleur ; alors j'ai vraiment plus d'admiration quand je vois les larmes de rosée dans les yeux bleus des violettes, car elles viennent chaque printemps. Le temps passe si vite que nous ne pouvons pas nous permettre de rester inactifs. Un statisticien récent dit que la vie humaine a maintenant une moyenne de seulement trente-deux ans. De ces trente-deux ans, vous devez soustraire tout le temps que vous prenez pour le sommeil, la nourriture et les loisirs ; cela vous laissera environ seize ans.

De ces seize années, vous devez soustraire tout le temps que vous êtes nécessairement occupé à gagner votre vie ; cela vous laissera environ huit ans. De ces huit années, vous devez prendre tous les jours, toutes les semaines et tous les mois, toute la durée de la maladie ; vous laissant environ un an pour travailler pour Dieu.

II. Pour remplir les devoirs que cet âge exige de vous, vous devez, d'une part, éviter l'iconoclasme téméraire, et d'autre part, ne pas trop vous en tenir aux choses parce qu'elles sont vieilles. Ne vous emparez pas d'une chose simplement parce qu'elle est nouvelle. N'adhérez à rien simplement parce que c'est vieux. Il n'y a pas une seule entreprise de l'Église ou du monde qui ait parfois été bafouée. Il fut un temps où les hommes se moquaient même des sociétés bibliques, et quand quelques jeunes hommes se sont rencontrés dans le Massachusetts et ont organisé la première société missionnaire jamais organisée dans ce pays, il y a eu des rires et des moqueries dans toute l'Église chrétienne.

Ils ont dit que l'entreprise était absurde. Et ainsi aussi l'œuvre de Jésus-Christ fut attaquée. Les gens s'écriaient : « Qui a jamais entendu parler de telles théories de l'éthique et du gouvernement ? Qui a jamais remarqué un style de prédication comme celui de Jésus ? Beaucoup ont pensé que le char de la vérité de Dieu tomberait en morceaux s'il sortait une fois de la vieille ornière. Et donc il y a ceux qui n'ont aucune patience avec quoi que ce soit comme l'amélioration de l'architecture d'église, ou avec quelque chose comme un chant d'église bon, copieux et sérieux, et ils se moquent de toute forme de discussion religieuse qui se passe parmi les hommes de tous les jours plutôt que celle qui fait une excursion sur des échasses rhétoriques.

Oh, que l'Église de Dieu s'éveille à une adaptabilité du travail ! Il y a du travail à faire pour vous, et pour moi à faire, afin de réaliser ce grand accomplissement. Voici ma chaire, et j'y prêche. Votre chaire est la banque. Votre chaire est le magasin. Votre chaire est la chaise éditoriale. Votre chaire est l'enclume. Votre chaire est l'échafaudage de la maison. Votre chaire est l'atelier du mécanicien.

III. Afin d'être qualifié pour remplir votre devoir en cet âge particulier, vous voulez une foi illimitée dans le triomphe de la vérité et le renversement de la méchanceté, ( T. De Witt Talmage, DD )

Le devoir des femmes envers l'âge

(sermon d'une femme aux femmes) : --Quel est le devoir des femmes ? C'est être doux, vrai, dévoué. C'est d'être aussi fort qu'il est en elle d'être et aussi beau que possible. C'est d'être une gardienne discrète à la maison, une exécution volontaire de devoirs invisibles, une aide à l'homme, une mère en Israël, une servante du Seigneur. C'est un fait après le déni que les femmes exercent une immense influence dans le monde. Un évêque anglais a dit : « Une nation est ce que ses femmes en font.

« Aucun homme n'est si fort, ni si sage, ni si bon qu'il ne puisse se permettre de se passer des douces remontrances, des applaudissements inspirants, de l'exemple pur et brillant de la vie des femmes de sa famille. Il y a un grand besoin maintenant de « femmes qui comprennent l'époque et savent ce que les gens doivent faire ». Des réformes sont nécessaires, et pour les faire nous devrons certainement commencer par nous-mêmes. De meilleures femmes feront de meilleures maisons, de meilleures maisons feront une meilleure société, une meilleure société élèvera le ton de l'opinion publique et influencera ceux qui élaborent et exécutent nos lois. Apprenons de l'exemple de la reine Esther comment devenir meilleur.

I. Reconnaissons le fait que comme elle a eu sa chance, nous aussi la nôtre. Si nous regardons autour de nous, nous devons voir comment Dieu amène certaines personnes dans certaines circonstances parce qu'elles sont les plus aptes à être là. Un dans une famille converti. Un membre d'une famille à qui ont été donnés les yeux voyants et le cœur compréhensif. Un membre d'une famille plus intelligent, plus fort, plus aimable que les autres. Pourquoi? Que celui-là puisse remplir les devoirs et s'acquitter, sans se dérober, des responsabilités de ce poste.

II. Apprenons que le fait qu'un devoir soit difficile et dangereux n'excuse pas notre manquement à l'accomplir honnêtement.

III. Nous pouvons apprendre la source de la vraie force et de la confiance.

IV. Nous pouvons apprendre qu'après avoir vu notre devoir et demandé la direction et la bénédiction de Dieu, nous devons sans crainte accomplir notre tâche. Sans crainte, mais avec sagesse, selon la lumière qui nous est donnée. Esther a fortifié son âme avec confiance en Dieu, puis a utilisé son propre bon sens. Le jugement d'Esther était à la hauteur de son courage. Elle savait « attendre son heure. ( Marianne Farningham. )

Devoir public

Ce message met devant nous trois principes de poids.

I. Que la cause de Dieu est indépendante de nos efforts. Mardochée croyait que les annales de la fidélité de Dieu dans le passé donnaient l'assurance que d'une certaine manière, il empêcherait l'extinction de son peuple. C'est une attitude d'esprit que nous devrions chercher à cultiver en référence à la cause du Christ. Cette cause a la toute-puissance de Dieu derrière elle. Il a promis à Christ le païen pour son héritage et les parties les plus éloignées de la terre pour sa possession, et, quiconque aide et entrave, sa parole ne sera pas brisée.

Un homme avec la vérité et la promesse de Dieu dans son dos est plus fort qu'un monde opposé. La cause du Christ a traversé des crises lorsque la persécution a tenté de l'exterminer. Il a traversé des périodes de scepticisme lorsque l'apprentissage et l'intelligence ont cru l'avoir balayé comme une superstition éclatée. Les hommes ont dû le défendre seuls contre les principautés et les pouvoirs, mais avec cela dans leur dos, ils ont été plus forts que tous ceux qui étaient contre eux.

II. Que nous n'en sommes pas indépendants. Nous ne pouvons pas nous retenir impunément de la cause du Christ. Il peut se passer de nous, mais nous ne pouvons pas nous en passer. Si la religion est une réalité, vivre sans elle, c'est supprimer et finalement détruire la partie la plus noble de notre être. Vivre sans Dieu, c'est renoncer à l'expérience la plus profonde et la plus influente que contient la vie. Si le Christ est la figure centrale de l'histoire, et si le mouvement qu'il a mis en place pour vieillir est le courant central de l'histoire, alors se dissocier de ses visées, c'est être un chiffre ou peut-être même une quantité négative dans la somme du bien.

III. La cause du Christ offre le plus noble emploi à nos dons. C'est un moment transfigurant où la pensée pénètre d'abord dans un homme que le but pour lequel il a reçu ses dons est d'aider l'humanité et la cause du Christ dans le monde. Un homme entre dans sa majorité spirituelle lorsqu'il cesse d'être pour lui l'objet le plus important du monde, et voit au dehors un objet qui lui fait s'oublier et l'attire irrésistiblement.

Le problème des dégradés et des déshérités presse l'attention des esprits intelligents avec une urgence qui ne peut être ignorée. Le monde païen s'ouvre partout aux influences de l'évangile Si vous vouliez courir en réponse à cet appel, ne négligez pas la préparation. La connaissance est l'armure de lumière dans laquelle les batailles du progrès doivent être livrées. La vie pour Dieu en public doit être équilibrée par la vie avec Dieu en secret. ( James Stalker, DD )

Opportunités de la femme-

Il a été observé qu'à chaque grande urgence, Dieu a suscité un homme égal à l'urgence. Comme Dieu a appelé Moïse, Josué, Samuel, Elie, David et Daniel pour un travail spécial, ainsi Il a appelé Alfred le Grand, Guillaume le Conquérant, Washington et Lincoln. De même que Dieu a inspiré Bezaleel à inventer des œuvres rusées, de même aujourd'hui Il élève des hommes comme un Edison pour résoudre et utiliser les forces mystérieuses de la nature.

Chaque âge et chaque urgence a eu les hommes nécessaires pour l'âge et l'urgence. Les apôtres ont répondu à la demande de leur âge. Les Pères de l'Église accomplissaient un travail particulier pour lequel ils étaient préparés. Luther est entré en scène juste au moment où il le fallait. Cela est également vrai pour tous les grands hommes qui sont devenus les dirigeants et les sauveurs du monde. J'ai parlé de l'homme, mais ce qui a été dit de lui est également vrai de la femme.

Elle n'était peut-être pas une figure si visible, mais elle n'en était pas moins importante. Quand la mère de Samuel consacra son garçon au service de Jéhovah ; n'avait-elle aucune part dans la détermination du destin d'Israël ? Lorsque la mère et la grand-mère ont enseigné les Écritures au jeune Timothée, n'avaient-elles aucune part à l'établissement de l'Église apostolique ? Lorsque Marthe et Marie ont fait une demeure pour le Sauveur, un endroit où il pouvait reposer sa tête, n'ont-elles pas joué un rôle important ? Lorsque la mère d'Augustin enseignait et conversait avec lui sur les Écritures, n'a-t-elle pas fait grand-chose pour rendre possibles les confessions augustiniennes ? La mère d'Alfred le Grand fut son premier professeur et toujours sa conseillère la plus fiable.

La mère d'Henri VII. d'Angleterre a fait plus que son fils royal pour la diffusion de l'apprentissage et l'établissement de collèges. La montée du méthodisme remonte au-delà de John ou Charles Wesley à leur noble mère. Qui connaît la vie d'Herschel et de sa sœur peut douter qu'une grande partie de sa grandeur repose sur sa coopération et son travail infatigable ? Le nom de Jeanne d'Arc suggère ce que la femme peut faire sur le champ de guerre.

De chaque femme mentionnée, on pourrait dire : « Tu es venue dans le royaume pour un temps comme celui-ci. » L'étendue de l'influence de la femme s'élargit. Elle est la force sociale la plus forte d'aujourd'hui. La vie est son clavier qu'elle peut balayer avec une touche de maître si elle le veut. Pour la femme toutes les portes sont ouvertes. Elle peut entrer et gagner son pain sans être touchée par le snobisme et la caste. L'entrée de la femme dans les différentes professions a eu tendance à enrayer la grossièreté croissante qui se manifestait dans les milieux d'affaires.

Cela amène lentement mais sûrement les hommes à reconnaître que la seule grande œuvre de la vie n'est pas de gagner de l'argent, mais de forger leur caractère. Elle donne une nuance aux valeurs de la vie ; c'est pourquoi nous commençons à placer les choses plus près de leur place. Dans la réforme de la tempérance, la femme a été et est toujours le leader. À maintes reprises, elle a subi les moqueries des voyous et le ridicule des politiciens pot-de-vin, mais sentant que Dieu l'appelait au royaume pour une heure comme celle-ci, elle a risqué la popularité et l'influence de la société pour défendre sa maison et ses enfants.

L'œuvre la plus importante dans tout ce champ élargi d'activité de la femme est l'évangélisation du monde. C'est de Dieu. Elle touche le besoin le plus profond de l'homme. Elle lui apporte les bienfaits d'une civilisation chrétienne et l'assurance de la vie éternelle. C'est donc le service le plus élevé dans lequel une femme puisse entrer. Il n'y a rien qui produira une plus grande joie ou des retours plus importants. ( WC Burns, DD )

L'Église et la crise actuelle

Je vous demande d'observer...

I. Qu'une crise est venue d'une importance écrasante dans l'histoire religieuse du monde. C'est une crise d'opportunité magnifique et aussi de responsabilité infinie. C'est une crise dans laquelle un succès sans précédent peut être obtenu pour la gloire de Dieu, ou où les Églises peuvent être complètement brisées et détruites par leur infidélité et leur désobéissance. C'est bien la crise de l'histoire ; car jamais de telles opportunités pour l'évangélisation de notre propre pays, ou des païens à l'étranger, n'ont été présentées ; jamais les difficultés n'ont été si remarquablement levées, et jamais les appels au secours n'ont été aussi forts et perçants qu'en ce moment.

Afin de vous aider à réaliser cette vérité, permettez-moi de vous rappeler quelques faits. Du vivant de certains maintenant ici, le monde était pratiquement fermé à l'extension du christianisme protestant. Le mahométisme s'est scellé contre la vérité de Jésus ; et les nations païennes de la terre étaient entourées de préjugés ou de lois prohibitives. La Chine et le Japon étaient hermétiquement fermés à l'entrée du christianisme.

Et maintenant, avec nos découvertes scientifiques, nos inventions mécaniques, nos grands mouvements sociaux et combinaisons, nous avançons avec une rapidité qu'il est presque ahurissant de contempler. Tout cela est merveilleux au-delà de la réalisation. Jamais la race humaine n'a bougé aussi vite. À maintes reprises, les cartes du monde ont été modifiées et réformées de nos jours. Maintenant, avec une rapidité surprenante, la carte morale du monde change, et personne ne peut présager quel sera le prochain grand mouvement qui commandera l'émerveillement de l'humanité.

Dans toutes ces révolutions et développements de l'heure, quelle institution devrait être plus concernée que l'Église du Seigneur Jésus-Christ ? L'Église d'aujourd'hui est l'arbitre de l'avenir du monde. Elle est appelée à sauver les nations idolâtres qui s'éveillent du sommeil des siècles de retomber dans l'abîme du scepticisme. Elle est appelée à sanctifier et à embellir l'intelligence et la richesse croissantes des peuples barbares, en les imprégnant de la gloire de la sainteté et de la vérité chrétiennes. Il est destiné à devenir le signe avant-coureur et le dispensateur de la liberté, de l'affranchissement, de l'expansion spirituelle pour les classes et les masses de la race qui ont jusqu'ici gémi dans l'esclavage et la honte.

II. Ce qui est requis de l'église pour faire face à la crise urgente. Nous avons une Église des temps ; nous avons besoin d'une Église pour l'époque. L'Église de l'époque est beaucoup trop formelle, visant à la noblesse et à la mode ; l'Église pour l'époque doit être spirituelle et puissante, visant à l'agression évangéliste et à la conversion du monde. Si l'Église cherche un nouveau baptême et entre dans une nouvelle carrière d'agressivité, combien de temps les plus glorieuses prophéties du temps seront accomplies, il est impossible de le réaliser.

« Une courte œuvre que Dieu fera sur la terre. » Une très brève période a suffi à la destruction de l'armée de Sennachérib et à la chute de Babylone. Il ne fallut que peu de temps à l'humilité de l'orgueil de Napoléon. Et si l'Église de Dieu, avec sa splendeur d'érudition, sa maturité d'intellect, sa richesse illimitée et sa position avantageuse inégalée, n'est que fidèle et obéissante, et prête pour l'avalanche d'opportunités qui se présentent maintenant, le progrès de l'évangile doit être beaucoup plus rapide et glorieux que jamais auparavant. ( WJ Townsend. )

Homme né pour une fin

Pendant que nous continuons sur terre, nous sommes obligés à une sorte de spéculation spirituelle ; juger du mieux qu'on peut, mais rester incertain ; prendre les mesures les plus importantes dans l'obscurité ; poursuivre notre route comme des navires dans la brume, avec prudence et crainte, n'ayant aucune vue dégagée sur la côte par laquelle nous naviguons, mais n'attrapant ici et là qu'un signe douteux de l'endroit où nous sommes, et vers quoi nous allons. Cette action sur l'aventure est enseignée avec insistance dans le texte. Observer--

I. Que toutes les générations et tous les individus sont créés pour leur propre fin. Nous ne pouvons douter que c'est dans un dessein précis que Dieu a érigé les piliers de l'univers. Et donc avec son existence continue. Le puissant fleuve de la vie humaine qui a jailli en Adam, coule, nous en sommes sûrs, vers un but et aboutit à une issue. Dieu voit la vaste marée d'être déferler sur une glorieuse consommation, qu'il perçoit maintenant, et nous verrons ci-après, avoir été le point vers lequel le courant tendait depuis le début.

Cela apparaîtra à partir des changements continuels qui ont lieu. Pourquoi les habitudes des hommes ne restent-elles pas toujours les mêmes ? Pourquoi une génération abandonne-t-elle les principes et les goûts de son prédécesseur ? Comment se fait-il que le XIXe siècle ne ressemble pas au XVIe ? Le changement continuel laisse entendre que nous voyageons vers une destination désignée. Supposer le contraire serait supposer que Dieu est un Dieu, non d'ordre, mais de confusion.

Nous en voyons des traces dans les différentes dispensations de religion que Dieu a révélées. La loi a préparé la voie à l'évangile ; toutes les guerres et conquêtes de Rome mirent la famille humaine dans les conditions les plus favorables à la prédication des apôtres. Les dispensations patriarcales, lévitiques et chrétiennes semblent suivre dans un ordre manifeste, chacune s'élaborant et s'estompant dans ce qui est venu ensuite.

Ce que le monde est maintenant est une étape nécessaire vers ce que le monde doit être. Et ce qui est vrai des périodes de mille ans est vrai aussi de chaque période de quatre-vingts ans. Chaque génération du genre humain est née pour une fin. Nous sommes enclins à considérer trop de vie individuelle, pas la vie de l'univers. Nous voyons des ondulations innombrables sur le cours du temps, qui vont et viennent apparemment sans cause ni effet : Dieu voit dans chaque ondulation un flux en avant ; qu'aucun ne pouvait être retiré sans nuire à la symétrie du grand tout.

Il se dégage de tout cela un caractère très solennel attaché à notre tenure de vie. Nous avons notre part dans une œuvre prodigieuse, dont nous ne pouvons discerner les limites. Nous avons été lancés juste au moment où nous étions recherchés. Non pas pour faire notre plaisir, mais pour participer à l'élaboration des conseils de Dieu. C'est la vocation solennelle de chaque génération.

II.Très souvent, la vie d'un homme atteint ou s'accroche à un certain moment critique. « Qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? » Oh, ce sont des mots qui peuvent bien sonner aux oreilles de l'âme, à maints lits de malades, à maints événements de moindre importance dans notre carrière terrestre. Comment Abraham a-t-il vécu soixante-dix ans dans la maison de son père, un homme ordinaire, jusqu'au moment mystérieux où la voix lui a dit : « Sors de ta parenté » ? et sur ce qu'il a fait à cette offre étrange pendait non seulement le sien, mais l'histoire du monde ! Comment toute la vie de David a-t-elle tourné sur l'incident, qu'au moment où il a rendu visite à ses frères dans le camp, à ce moment-là, Goliath est sorti avec son défi au Dieu vivant ! Et ainsi de nous-mêmes : il y a dans la vie de presque tout homme des tournants auxquels tout dépend.

Qui ne peut regarder en arrière et discerner les moments et les saisons où, s'il avait agi autrement, toute sa vie après la mort aurait été modifiée ? Et ainsi dans la religion, qu'un homme soit perdu ou sauvé dépendra fréquemment d'une mesure prise à une crise particulière ; toutes les étapes suivantes découlent de cette étape. Il est vrai que chaque heure de notre vie est une heure où le bien et le mal nous sont présentés. Il y a par intervalles de fortes tentations qui, bien surmontées, laissent longtemps le cœur d'un homme libre ; qui, s'il n'y a pas de résistance, conduisent de tromperie en tromperie, de péché en péché, jusqu'à ce qu'il ne soit plus possible de sortir les pieds du filet.

« Qui sait si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? » Parfois, la vie entière d'un homme peut être retracée par la suite comme ayant conduit à un tel moment. On peut discerner que son éducation, ses goûts, ses compagnons ont tous été l'instrument qui l'a entraîné dans le désert pour son seul grand conflit avec l'adversaire. ( JB Woodford, MA )

A chacun son travail particulier

La pensée d'un homme pieux est toujours suprême - tu es venu ici pour un tel temps - pour un tel but. Tes pas sont ordonnés par le Seigneur. Tes talents, ton caractère, ta place dans la société ont tous été façonnés et établis, avec une adaptation spéciale au dessein divin. "Rien ne marche avec des pieds sans but." Comme dans le corps humain chaque fonction, de même dans le gouvernement divin, chaque chrétien est placé pour faire un travail que personne d'autre ne peut faire, et l'œil de son Seigneur est toujours sur lui. Bien que ce soit sa victoire sur toute peur basse et toute pensée décourageante, sa foi, sa confiance que Dieu l'a appelé à son travail approprié, le soutiendra en elle. ( homéliste. )

Urgence

Apprenons de l'appel de Mardochée à Esther que l'opportunité est le test du caractère. « Qui sait, dit-il, si tu es venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? C'était l'époque de marée de sa vie, la grande opportunité de son existence, et la question était de savoir si elle se montrerait à la hauteur de l'occasion et la soumettrait à sa grandeur ou si cela l'emporterait avec elle comme étant faible, irrésolue et inégale. à l'urgence.

Heureusement, elle résista à l'épreuve et, par son courageux dévouement, prouva qu'elle était digne de l'affection avec laquelle son père adoptif la considérait. Le caractère n'est révélé qu'en étant testé, et ce test se présente souvent sous la forme d'une élévation soudaine. L'idée commune, je le sais, est que le caractère n'est éprouvé que par l'affliction ; mais je ne sais pas si la prospérité n'est pas un acide plus pénétrant que l'adversité.

Or, c'est une vérité que personne d'entre nous ne doit perdre de vue. Ce que nous ferons en cas de crise dépend de ce que nous avons fait tout au long de la routine ordinaire de nos vies, alors qu'aucune urgence de ce genre n'était sur nous. Nous ne pouvons pas nous couper du passé. Il y a une continuité dans nos vies, de sorte que les habitudes que nous avons prises dans les jours révolus conditionnent largement pour nous nos ressources dans le présent.

Chaque jour que nous vivons, soit nous ajoutons à cet élément constant en nous qui constitue notre moi le plus vrai, et augmentons ainsi cette force de réserve sur laquelle nous pouvons tirer avantage en cas d'urgence, soit nous dépensons avec une prodigalité imprudente notre capital spirituel, et vivant moralement au-dessus de nos moyens, de sorte que lorsqu'une crise survient, nous ne pouvons pas la supporter et devons inévitablement descendre. L'homme prudent qui gère ses gains et les stocke dans quelque banque sûre est capable, lorsqu'un moment d'adversité vient sur lui, de surmonter la difficulté en empiétant sur le surplus qu'il a accumulé.

Nous voyons et admettons tous cela dans le cas de dépôts qui sont faits en dehors de nous, et qui ne sont pas tant nous que les nôtres. Mais nous manquons trop souvent d'en prendre note en ce qui concerne les dépôts de caractère ou les ébauches que nous faisons constamment sur ou à partir de nous-mêmes, c'est-à-dire, par là, nos âmes. Si, à l'aube de chaque matin, nous remplissons chaque devoir comme il nous appelle, ou faisons face à chaque tentation alors qu'il nous attaque, comme un devoir à accomplir, ou une tentation à laquelle il faut résister par égard pour le Seigneur Jésus-Christ, nous ajouter à notre réserve de force pour affronter ce qui peut encore être devant nous ; mais si nous passons notre vie à chercher seulement notre propre bien-être ou la satisfaction de nos appétits, ou l'indulgence de quelque mauvaise ambition, nous ne faisons, en tout cela, que nous affaiblir,

Les voyageurs nous parlent d'un arbre dans les pays tropicaux, dont les parties internes sont parfois mangées par les fourmis, tandis que l'écorce et les feuilles restent apparemment aussi fraîches que jamais, et ce n'est que lorsque la tornade vient et l'emporte que sa faiblesse est découvert. Mais la tempête n'a pas affaibli l'arbre : elle a seulement révélé à quel point il était réellement faible ; et sa faiblesse était le résultat des rongements d'innombrables insectes au cours d'une longue période d'années.

De la même manière, si nous laissons nos caractères être alvéolés par la négligence du devoir commun, ou par l'indulgence quotidienne dans le péché secret, ou par l'habitude de céder à quelque tentation, nous ne pouvons nous attendre à autre chose qu'à l'échec lorsque l'heure de l'épreuve viendra. Quelle importance attache donc à ce que je peux appeler le lieu commun de la vie ! Nous sommes enclins, lorsque nous lisons une histoire comme celle-là devant nous, à nous exclamer : « Comme ces grandes occasions exceptionnelles de rendre un grand service sont extrêmement importantes ! Et sans aucun doute ils sont tout ce que nous pouvons dire qu'ils sont, Mais alors nous oublions que la portée dans ceux-ci des individus à qui ils ont été donnés dépendra des caractères qu'ils ont formés et renforcés dans la vie de routine ordinaire de chaque la veille de leur entrée dans leur royaume.

C'est d'un lieu commun, bien et fidèlement fait, que naît l'héroïque ; et l'on n'aurait jamais entendu parler de la splendide dévotion d'Esther au bien-être de son peuple si elle n'avait pas appris docilement et pratiqué avec diligence les leçons de son enfance que Mardochée lui a enseignées dans sa pieuse maison. Le lauréat à la fin de l'année est le laboureur quotidien tout au long de celle-ci. L'obtention de son diplôme par un étudiant dépend sans doute de la manière dont il réussit son examen final.

C'est pour lui l'équivalent de cette occasion dans la vie d'Esther ; mais alors la compétence dont il fait preuve à ce moment-là dépend elle-même de la persévérance ferme et constante qu'il a maintenue d'heure en heure dans son travail de classe tout au long de son cours. ( WM Taylor, DD )

Les jonctions

Cette déclaration prophétique de Mardochée ne s'applique pas non plus simplement à notre position et à notre responsabilité en tant que nation, mais aussi à nos circonstances et obligations en tant qu'individus. Lorsqu'un navire se déplace sur une certaine route, et qu'on aperçoit un équipage naufragé et des passagers jetés dans leur petit bateau, ou emprisonnés sur une île isolée, le capitaine pourrait bien se demander s'il n'a pas été amené dans la direction qu'il a prise. pour "un tel temps" - une telle occasion d'humanité et d'action bienveillante que celle-là - et serait censuré s'il ne s'en prévalait pas pour le sauvetage des périssables.

Dans chaque vie, il y a des moments où la même réflexion doit avoir une place dans nos esprits. Il peut s'agir d'une famille orpheline assimilée à un parent riche qu'il a l'opportunité de prendre sous sa protection et sa tutelle, ou une attaque infidèle contre les doctrines vitales du christianisme, alors que les talents et la foi que nous pouvons posséder peuvent être ce qui est nécessaire pour le repousser, ou une blessure étant faite à un voisin lorsque, de notre position et de notre influence, une intervention de notre part peut être tout ce qui est nécessaire pour l'empêcher.

De mille manières différentes, nous pouvons avoir à considérer si Dieu ne nous a pas placés dans la providence de manière à être spécialement qualifiés et disposés pour l'accomplissement d'œuvres particulières de foi et d'œuvres d'amour. ( T. McEwan. )

Notre opportunité

En lisant la magistrale et noble « Vie de Nelson » du capitaine Mahan l'autre jour avec Esther dans mon esprit, je ne pouvais que marquer avec mon crayon des choses comme celles-ci chez ce grand capitaine de vaisseau qui a joué un rôle important dans l'établissement de l'Angleterre sur sa grande opportunité. « L'opportunité, dit l'excellent biographe, s'est glissée, mais Nelson était toujours prêt et l'a saisie. Encore, et encore, et encore la même chose est dite de Nelson, jusqu'à ce qu'elle brille au-dessus de tous ses autres grands dons, et devienne la meilleure description de son grand génie.

Mais nous ne sommes pas de grandes reines comme Esther, avec la délivrance d'Israël entre nos mains ; nous ne sommes pas non plus de grands capitaines de marine comme Lord Nelson, avec la construction de l'Angleterre moderne entre nos mains. Non. Mais nous sommes ce que nous sommes et ce que Dieu nous a fait être et faire. Nous avons tous notre propre cercle autour de nous de Dieu, et de notre propre cercle nos propres opportunités surgissent continuellement. Nos opportunités ne sont peut-être pas aussi étendues ou aussi importantes que celles d'autres hommes ; mais ce sont nos opportunités, et elles ont une portée suffisante pour nous.

Nos opportunités sont la vie ou la mort pour nous et pour les autres ; ils sont le salut ou la condamnation de nos âmes immortelles ; et n'est-ce pas un cercle et une opportunité suffisante ? Nous sommes tous tentés chaque jour de dire : « Si seulement j'étais Esther ! Si je n'avais qu'une grande opportunité, ne la saisirais-je pas ! N'en parlerais-je pas à tout risque ! Ne ferais-je pas une œuvre, ne gagnerais-je pas un nom, et ne délivrerais-je pas Israël, et ne glorifierais-je pas Dieu ! » Avez-vous déjà lu Clemens, Fervidus, Eugenia et leur piété imaginaire ? Clemens avait la tête pleine de toutes sortes de libéralités hypothétiques.

Il se proposait sans cesse ce qu'il ferait s'il n'avait qu'un grand domaine. Reviens à tes sens, Clemens. Ne dis pas ce que tu serais sûr de faire si tu étais un ange, mais pense à ce que tu peux faire en tant qu'homme. Souviens-toi de ce que la pauvre veuve a fait avec sa seule mite, et va faire de même. Fervidus, encore une fois, regrette seulement de ne pas être ministre. Quelle réforme il aurait accomplie dans sa propre vie à ce moment-là, et dans toute sa paroisse, si seulement Dieu l'avait fait ministre ! Il aurait sauvé sa propre âme et les âmes de son peuple, à temps et à contretemps.

Te crois-tu, Fervidus ? Vous vous trompez. Vous engagez un cocher pour vous conduire à l'église, et il s'assoit dans la rue mouillée à vous attendre, et vous ne lui demandez jamais comment il parvient à vivre sans sabbat. Il ne vous est pas demandé, Fervidus, de vivre et de mourir martyr ; mais juste pour rendre visite à la femme et aux enfants de votre cocher, et avoir un culte en famille avec eux un soir de sabbat comme vous l'auriez fait si vous aviez été ministre.

Eugenia, encore une fois, est une jeune femme pleine des dispositions les plus pieuses. Si jamais elle a une famille, elle vous laissera voir la religion de la famille. Elle est plus scandalisée qu'elle ne peut vous le dire de la façon dont certains de ses camarades d'école ont épousé des païens et de la vie qu'ils mènent sans l'adoration de Dieu dans leurs maisons de jeunes mariés. Mais, Eugenia, tu ne te marieras peut-être jamais pour montrer aux mariés comment vivre.

En même temps, vous avez déjà une femme de chambre, rien que pour vous. Elle t'habille pour l'église, et puis tu la laisses avoir aussi peu de religion qu'un Hottentot. Vous la rejetez quand elle vous déplaît, et vous en engagez une autre, et ainsi de suite, jusqu'à ce que vous mourrez célibataire et sans foyer pieux, et votre cercle sera dissous et votre opportunité à jamais perdue. Ta servante, et sa sœur, et sa mère veuve, et son frère méchant, et sa bien-aimée, ils sont tous de ton entourage à présent, et ton opportunité passe vite ; et, parce qu'il est si près de vous tous les jours, vous ne le découvrez pas.

Oh, Eugénie, pleine aux yeux de tant de vaines imaginations ! Vous n'avez jamais entendu parler d'Eugénie, de Fervidus et de Clemens auparavant, et vous ne savez pas où les trouver. Mais peu importe. Vous et moi sommes Fervidus et Eugenia nous-mêmes. Toi et moi sommes Mardochée et Esther nous-mêmes. Nous sommes dans ce cercle, et au milieu de ces opportunités, le meilleur que tout le pouvoir, toute la sagesse et tout l'amour de Dieu peuvent nous fournir. ( A. Whyte, DD )