Exode 13:21

De jour dans une colonne de nuage.

L'élément prophétique dans la vie

« Le Seigneur les précéda dans une nuée. » Ainsi Dieu va toujours devant Son peuple, et debout comme nous le faisons maintenant au seuil d'une nouvelle année, nous pouvons nous rappeler cette vérité pour notre plus grand confort. L'avenir, qui nous est inconnu, ne lui est pas inconnu ; Il nous a précédés et ajuste toujours plus délicatement les choses à notre discipline, à notre perfectionnement, à notre salut et à notre félicité suprêmes.

I. Nous trouvons une illustration du texte dans la préparation du monde comme demeure de l'homme. Des siècles avant que l'homme n'apparaisse sur cette planète, Dieu la préparait comme une habitation pour que nous y vivions. Vous parlez de « préparer la maison » pour un couple nouvellement marié ; mais considérez la préparation de ce globe comme la scène où l'humanité doit habiter et où travailler sa fortune. Quels âges immenses ! Quels ajustements complexes et clairvoyants ! Et ainsi nous trouvons aujourd'hui que le monde est approvisionné depuis des siècles, les réserves de la nature sont pleines, nous ne manquons de rien de bon. Et Dieu a également anticipé les exigences morales de la race.

II. Nous trouvons une autre illustration du texte dans le gouvernement de Dieu de la race. Nous ne bougeons pas au hasard, le monde est plein de design, la loi est le progrès, nous entrons toujours dans notre héritage. Les races humaines forment une vaste multitude hétéroclite, et le Seigneur nous précède en nous préparant des sentiers, des lieux de repos, des puits, des palmiers. « Il envoya devant eux un homme, Joseph, qui fut vendu pour un serviteur » ( Psaume 105:17 ).

« Il a envoyé un homme avant eux. Et ce n'était pas quelque chose d'exceptionnel ; Dieu envoie toujours des pionniers, des cavaliers, des hérauts pour préparer la voie à l'armée générale dans sa marche à travers les âges. Ils viennent en science, ils viennent en politique, ils viennent en philosophie, ils viennent en religion : des hommes pleins d'instinct prophétique, des hommes qui anticipent un monde nouveau, et qui nous y préparent. Alors ces Joseph, ces rêveurs, nous précèdent, nous rendent possibles de nouvelles créations, de nouvelles rédemptions. Nous devons tous, en tant que peuple de Dieu, avoir en nous un peu de cet instinct prophétique, aidant à inaugurer une état des choses - les messagers de Dieu préparent le chemin.

Dieu nous a précédés ; Il prépare des choses plus heureuses pour notre race ; et bien qu'il travaille mystérieusement, il travaille certainement à son dessein glorieux. Et tout cela est vrai par rapport à notre vie universelle. Dans notre vie mondaine, Dieu nous fournit toujours de nouvelles bénédictions, de joyeuses surprises. Certains ne voient pas Dieu à cause de la nuée, mais Il y est néanmoins, réalisant Son dessein gracieux. Et quant à notre vie spirituelle et à nos besoins, Dieu nous précède.

Nous croyons en la grâce « prévenante » – la grâce qui précède. La grâce qui précède nos épreuves, nous y prépare, afin qu'elles ne nous accablent pas. La grâce qui précède nos tentations, nous en avertit, nous fortifie contre elles. La grâce qui précède nos devoirs, de sorte que nous n'entendons pas plus tôt l'appel que nous sentons la force d'obéir. Nous pouvons entrer dans une nouvelle année avec une confiance tranquille. Sydney Smith a recommandé aux gens d'avoir des « vues courtes », et nous pouvons nous permettre de le faire, car Dieu en notre nom adopte des vues à long terme.

III. Nous trouvons notre dernière illustration du texte dans le fait que Christ nous a précédés dans les lieux célestes. « Une nuée l'a retiré de leur vue. » Dans ce nuage, il nous a précédés pour nous préparer à nouveau. ( WL Watkinson. )

La colonne de nuage ; un symbole de la Bible

I. Le pilier mystique ressemblait à la Bible dans les extrémités auxquelles il répondait.

1. Le pilier mystique a favorisé leur émancipation. Ainsi la Bible ouvre les portes de la prison de l'âme, brise ses chaînes, la délivre du despotisme du péché et se fraie un chemin vers le royaume de Dieu.

2. Le pilier mystique les a guidés à travers le désert. La Bible nous montre aussi le chemin de la vie. Il est toujours en avance sur l'humanité, etc.

3. Le pilier mystique les protégeait de tout ce qui pourrait nuire. La Bible est l'épée de l'Esprit ; l'armure de l'âme.

II. Le pilier mystique ressemblait à la Bible dans les attributs qu'il affichait.

1. Surnaturel.

2. Adaptation.

3. Multiversité.

III. Le pilier mystique ressemblait à la Bible dans les conditions qu'elle exigeait.

1. Il exigeait une observance constante de ses mouvements. Bible d'aucun service à moins d'être étudiée.

2. Il exigeait un suivi constant de ses mouvements. Vous devez aller comme la Bible parle du péché. Satan, la sainteté et Dieu ; la vie et la mort, le temps et l'éternité. ( homéliste. )

La direction divine du bien

I. Que les bons sont divinement conduits dans les errances de la vie. « Le Seigneur les a précédés. »

1. Un guide visible.

2. Un guide compétent.

3. Un guide fidèle.

II. Que les bons sont souvent divinement conduits au cours des errances de la vie vers des chemins variés et insoupçonnés. "Le bord du désert."

1. Dieu conduit parfois son peuple contrairement à ses attentes.

2. Dieu conduit parfois son peuple contrairement aux préceptes de sa raison.

3. Dieu conduit toujours son peuple dans les sentiers qui lui donneront la discipline la plus sacrée et la plus sûre.

III. Que la méthode de la direction divine est adaptée aux circonstances changeantes du bien. « Le jour dans une colonne de nuage », etc.

IV. Que la direction divine ne doit pas être confondue avec les agents ordinaires de la vie.

V. Que la direction divine est soucieuse de conduire les bons vers leur destin promis et pacifique. ( JS Exell, MA )

Le pilier nuageux et ardent un symbole de la Bible .

I. De même que la colonne de nuée a été donnée pour guider et consoler, de même la Bible est conçue pour guider la pensée et consoler la douleur de l'homme. Sans la Bible, l'homme serait perdu dans le vaste gaspillage de l'erreur. Il est également destiné à consoler le cœur humain dans toutes les humeurs troublées de la vie, lorsque ses joies s'obscurcissent, lorsqu'il se sent seul à cause du deuil et lorsqu'il s'agit de la mort. Dans de tels moments, la Bible est notre principale consolation, elle nous permet de nous attrister dans l'espérance, elle nous montre Celui qui est la Résurrection et la Vie.

II. De même que la colonne combinait à la fois le nuage et le feu, de même la Bible unit l'illumination et le mystère. Il y a là un mystère que le plus beau génie ne peut atteindre, que l'intelligence angélique ne peut interpréter et que l'éternité ne peut simplifier. La divinité habite le volume, et nous nous attendons à ce que les nuages ​​et les ténèbres l'entourent. Mais il y a un feu dans le Livre qui illumine les doctrines et la morale de la vie chrétienne.

III. De même que la colonne de nuée a aidé Israël à sortir de l'esclavage au repos, la Bible est la meilleure aide que l'homme puisse avoir pour traverser cette vie jusqu'à l'autre. Ils marchent le mieux dans le désert de la vie qui prêtent le plus d'attention à la Parole de Dieu ( Psaume 119:105 ). Cours:

1. Soyez reconnaissant pour la Bible.

2. Suivez les instructions de la Bible.

3. Cherchez la consolation de la Bible. ( JS Exell, MA )

Direction divine

I. Expliquez le texte.

1. Nous pouvons observer que le peuple de Dieu à chaque époque a besoin d'un guide, et sans lui, il raterait le chemin du devoir et du bonheur.

2. Le Seigneur lui-même condescend gracieusement à devenir le guide de son peuple, et lui seul est apte à l'être. Il n'a qu'une parfaite connaissance du chemin et de toutes les difficultés qui peuvent s'y produire ; et Lui seul peut les soutenir et les défendre contre les desseins de tous leurs ennemis.

3. Le Seigneur guide son peuple à différentes époques du monde, par divers moyens adaptés à leurs circonstances et aux dispensations particulières dans lesquelles ils vivent.

(1) Par Sa Providence.

(2) Par Sa Parole.

(3) Par Son Esprit.

II. Signification symbolique.

1. C'était tout à fait miraculeux et un symbole de la présence divine. On l'appelait la nuée du Seigneur ; c'est là qu'il habitait au milieu de son peuple, et leur parlait face à face ( Nombres 19:14 ).

2. Cette mystérieuse nuée était destinée à diriger les Israélites dans leur voyage, et par elle le Seigneur leur a communiqué sa volonté.

3. Le pilier nuageux dans le désert procurait un rafraîchissement par son ombre, ainsi que des conseils par sa lumière. Et Jésus n'est-il pas à la fois notre soleil et notre bouclier, notre lumière et notre ombre, comme l'exigent nos différentes nécessités ? Dans une saison de ténèbres, il envoie ses rayons de joie ; et quand notre âme est prête à s'évanouir en nous, il s'occupe de notre rafraîchissement et de notre soulagement.

4. Le pilier nuageux a été conçu pour la sécurité et la défense, ainsi que pour un guide à travers la nature sauvage. ( B. Beddome, MA )

Besoin de conseils

Le général Hill dit : « Dans de nombreuses batailles, le grand besoin des confédérés, aussi étrange que cela puisse paraître, était une connaissance précise du pays sur leur front. La carte qui m'a été fournie (et je suppose que les six autres major-généraux n'avaient pas mieux) était très complète en ce qui concerne tout ce qui se trouvait à l'intérieur de nos propres lignes, mais une ligne rouge sans aucun point marqué dessus était notre seul guide pour la route sur laquelle notre marche était à faire. ( HO Mackey. )

la direction de Dieu

L'autre jour, je marchais à travers les collines de Northumbrie pour visiter la maison d'un berger qui se trouvait assez distinctement devant moi du côté de Fell. Les indications que je reçus d'un Fellsider que je venais de quitter, à la manière de ceux qui vivent tous les jours au milieu d'un vaste espace, étaient en effet vagues. La route ornière et à moitié formée sur laquelle je marchais était assez distincte immédiatement devant moi, mais lorsque je m'efforçai de tracer le tracé de la route à une plus grande distance devant elle, elle se confondit avec la fougère et la bruyère bronzée, et fut complètement perdue pour vue.

Avoir hardiment traversé le pays pour atteindre ma destination par ce qui semblait la route la plus courte m'aurait empêtré parmi les tourbières spongieuses et les nombreux ruisseaux avec lesquels le flanc de la colline était coupé. Cependant, en suivant attentivement la route qui était visible devant moi, j'ai réussi à choisir mon chemin et j'ai atteint mon lieu d'appel en toute sécurité. Il en est ainsi dans notre recherche quotidienne de la connaissance de la volonté divine.

Lorsque, dans notre impatience, nous voulons regarder trop loin dans l'avenir, tout est indistinct et brumeux ; mais, si nous notons soigneusement ce qui est proche et suffisamment révélé, nous serons infailliblement conduits au salut et au repos. ( Journal chrétien . )

La direction de Dieu des Israélites

Il y avait un vieux pêcheur qui s'est converti dans sa vieillesse. Il n'était pas capable de lire, et a donc dû faire sa propre réflexion, ne pouvant pas rattraper toutes les idées diffusées dans nos journaux. Un de mes amis lui a rendu visite et, sachant combien il aimait la Parole de Dieu, lui a dit : « Maintenant, Jean, dois-je vous lire un chapitre ? » — Oui, s'il vous plaît, j'aimerais tant entendre un chapitre. J'aime beaucoup entendre la Parole lue.

« Et quelle partie vais-je vous lire ? » « À propos des lumières du lézard, s'il vous plaît. Lisez à leur sujet, car quand je les vois, je pense toujours que je suis près de ma maison céleste. J'ai souvent été sur l'Atlantique par de sombres nuits d'orage, et quand j'ai aperçu les lumières du lézard, j'ai su que j'étais près du port de Falmouth et que je serais bientôt amarré en toute sécurité. « J'ai peur », a aventuré mon ami, « de ne pas connaître les lumières du lézard ! » « Je ne sais pas pour eux ! Eh bien, je pensais que vous étiez un gentleman et que je connaissais les Écritures, mais si vous ne connaissez pas les Lumières du Lézard, vous devez simplement attendre que Marie entre.

» En bref ; au moment où Marie, qui était sa fille, entra, et le vieil homme dit : « Marie, où est-ce dans le livre sur les lumières du lézard ? Tu sais que tu lisais à leur sujet dimanche soir dernier. « Oh, mon père », a-t-elle dit, « ce n'était pas les lumières du lézard. C'était les Israélites. Ce vieil homme s'était trompé dans l'appréhension mais pas dans l'application. L'histoire des Israélites racontait la direction de Dieu, dans leurs errances, et les lumières du lézard avaient souvent été le phare qui avait guidé le pêcheur vers le havre qu'il désirait. ( Mark G. Pearse. )

La colonne de nuage ; parallèles historiques

Xénophon mentionne, dans sa république spartiate, en décrivant l'expédition militaire d'un roi spartiate, qu'un serviteur, ou officier, appelé « porteur de feu », précédait le roi avec le feu, qui avait été pris de l'autel, sur lequel il venait de sacrifier à la frontière du territoire spartiate. Après qu'ils eurent de nouveau sacrifié, et que la marche eut commencé, le feu qui s'alluma au second sacrifice précéda les lignes, sans jamais s'éteindre.

En Curtius nous lisons: « Il (Alexandre le Grand) a ordonné un pôle haute, visible de tous les côtés, à soulever au- dessus de la tente du général, et du haut de ce pôle transmis en continu un remarquable signal partout à tous, la fumée par jour et feu par nuit. Alexandre avait en cela, comme en bien d'autres points, imité la coutume des Perses, qui, comme la plupart des nations orientales, sur leurs pâtés à travers les régions désertes, portent devant l'armée de hauts poteaux, sur lesquels sont fixés des pots de fer. , rempli de combustibles allumés ; de sorte que, la fumée le jour et la flamme la nuit, signalaient le chemin aux troupes.

On ne peut donc que reconnaître une certaine similitude curieuse entre le miracle biblique et une coutume militaire générale prévalant en Orient. Dans ces circonstances, nous approuvons entièrement les remarques de Faber : « Le miracle et la coutume, rassemblés et comparés, s'éclairent l'un l'autre. Les effets d'usage, que l'on trouve le miracle digne et digne de Dieu ; et le miracle montre que cette coutume même ne peut pas avoir été tout à fait inconnue des Israélites. ( MM Kalisch, Ph. D. )

La colonne de nuage et de feu

La colonne de nuée et de feu était certainement

(1) sacramentel ( 1 Corinthiens 10:1 );

(2) d'un personnage typique ( Ésaïe 4:5 ; Nombres 14:42 ).

Celui que la colonne nuageuse et ardente symbolisait était le même Être Tout-Puissant qui a dit aux membres fidèles de son Église militante, à chaque époque de sa guerre : « Voici, je suis avec vous toujours, même jusqu'à la fin du monde ». Le nuage était manifestement destiné...

I. Pour guider les Israélites à travers le désert.

1. La colonne de nuée guidait les enfants d'Israël avec une certitude infaillible. Dieu lui-même y était ; et à moins qu'il ne pût se tromper, leur chemin ne pouvait pas se tromper. Remarquez ici, le caractère glorieux de la Bible, cette lumière à nos pieds avec laquelle la compassion insondable de l'amour de notre Sauveur nous a fourni. Il témoigne du Christ. Il incarne son enseignement et son salut, tels que le pilier les contenait dans le désert.

2. Cette merveilleuse apparition dans les cieux était un directeur constant pour Israël. En toute urgence, la page de la vérité divine peut être consultée.

II. Le pilier nuageux et ardent offrait non seulement des conseils, mais une protection aux Israélites dans leur marche mouvementée. Le péché envahit, la tentation menace, et tout ennemi spirituel semble autorisé à attaquer avec une férocité qui pourrait bien rassembler la tristesse et le découragement autour du cœur ; mais le chrétien défaillant est encouragé par cette voix qui parle comme du nuage entre lui et ses ennemis.

« Ne crains pas, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu. » Sa vie est cachée avec Christ en Dieu ; et au milieu de toutes les épreuves et séductions par lesquelles son salut est en danger, il peut s'enhardir contre Celui qui marche avec lui, et a promis de le soutenir avec la suffisance d'un bras tout-puissant.

III. La colonne de nuée et de feu avait encore un autre office à accomplir pour les enfants d'Israël. Cela leur a donné du rafraîchissement et du réconfort dans le désert. Dis maintenant, ô chrétien, n'en est-il pas ainsi de toi à l'heure de ton épreuve la plus accablante ? ( RP Buddicom. )

Le pilier de nuage et de feu

I. Le chemin sur lequel Dieu a conduit son peuple.

II. La manière dont Dieu les a guidés et protégés.

1. Colonne de nuée et de feu signifie seulement : Jéhovah Lui-même leur véritable guide. Dieu est avec son peuple. Quelle décision, mêlée d'humilité, nous donnera la réalisation de cette grande vérité ! Quel calme au milieu de l'excitation ; soumission en cours d'instruction; persévérance dans les difficultés.

2. Marquez l'adaptation de la méthode de direction de Dieu à la condition et aux besoins des Israélites. Progression progressive. ( G. Wagner. )

Le pilier nuageux ardent

La colonne ardente et nuageuse accomplissait de nombreux offices amicaux envers les Israélites, c'était...

1. Un guide. Diriger était sa mission principale. C'était une illustration frappante de la bonté patiente de Dieu. Ni les murmures, ni la rébellion, ni l'idolâtrie n'ont jamais chassé l'ange de sa présence. Les conseils accordés étaient également des plus gracieux - celui d'un berger ( Psaume 78:52 ) et celui d'un parent aimant et affectueux ( Deutéronome 1:31 ).

2. Une lumière (voir Néhémie 9:19 ).

3. Une ombre (voir Psaume 105:39 ).

4. Un bouclier (voir Deutéronome 1:30 ; Exode 14:19 ).

5. Un oracle (voir Psaume 119:7 ). Celui qui ouvrit sa bouche dans le buisson ardent d'Horeb, ouvrit sa bouche dans la colonne nuageuse et parla fréquemment au chef d'Israël pour le bien d'Israël.

6. Un vengeur. Lorsque Dieu voulut marquer son mécontentement, la nuée prit une apparence très courroucée. Le Seigneur regarda l'armée des Égyptiens à travers la colonne de feu, et troubla l'armée des Égyptiens. Quel visage affreux il a dû avoir quand des éclairs en sont sortis et ont dévoré Nadab et Abihu ( Lévitique 10:2 ), et aussi quand le feu en est sorti et a consumé deux cent cinquante hommes ! ( Nombres 21:35 ).

Si l'aspect de la nuée était ainsi parfois de nature à troubler ceux contre qui Dieu était en colère, il en aurait sans aucun doute un aspect très agréable lorsqu'il désirait manifester sa faveur à l'assemblée. En levant les yeux, ils verraient le visage souriant de leur chef divin les acclamant et les encourageant à continuer dans la voie du devoir. ( W. Brown. )

La présence de Dieu adaptée aux besoins humains

La conscience de la présence divine est proportionnelle aux circonstances dans lesquelles nous sommes placés. En d'autres termes, nos circonstances déterminent notre conscience de la proximité divine. Parfois, la vie dure toute la journée - presque un jour d'été avec de grandes étendues de ciel bleu au-dessus, et où les nuages ​​​​se rassemblent, ils se rassemblent dans une belle blancheur, comme d'une pureté semblable à la sainteté des villes intérieures et supérieures de l'univers.

Alors, que voulons-nous des démonstrations ardentes de Dieu ? Elles seraient hors de propos, hors de la raison et hors de proportion. Il y a des jours qui sont eux-mêmes si brillants, si hospitaliers, si longs et si poétiques dans toutes leurs brises, suggestions et ministères, que nous semblons ne pas vouloir d'enseignement dogmatique sur la personnalité et la proximité de Dieu. Toute beauté le représente. Toute démonstration plus emphatique serait en désaccord avec la splendide sérénité de l'occasion.

Ensuite, il y a des périodes dans la vie toute la nuit, toute obscurité, toute tempête ou lassitude. Nous ne pouvons dire où est la porte de la liberté, ni oser sortir de peur de tomber dans un précipice ; tout est noir, tout est trouble ; les amis sont aussi absents que s'ils étaient morts, et tous les sanctuaires auxquels nous avons eu recours jusqu'ici sont cachés par les ténèbres infinies. Que voulons-nous alors ? Un oiseau pour nous chanter ? Ce serait utile.

Une petite voix pour briser le silence troublé ? Ce ne serait pas mal. Mais que voulons-nous vraiment ? Une colonne de feu, un pilier de gloire, une incarnation emphatique et une vision de la Providence ; et l'âme reçoit ces deux manifestations de Dieu selon les circonstances dans lesquelles l'âme vit. Prenez-le donc simplement comme une analogie, et alors c'est une analogie rationnelle ; c'est fidèle à l'expérience de chaque homme.

Et si la colonne de nuée et de feu tombait, il resterait la vérité éternelle, que selon les circonstances de l'âme est la révélation divine d'elle-même. Là où le visible suffit, pourquoi en rajouter ? Un homme ne devrait pas vouloir beaucoup de théologie de type formel par une belle journée d'été. Une petite touffe de nuage représentera l'Infini. Une aile presque invisible dans l'air - plus une pensée qu'une chose - difficilement identifiable par l'œil corporel, symbolisera le pouvoir qui embrasse tout et l'amour qui couve tout.

Alors, la nuit, nous voulons ce qu'on appelle l'enseignement dogmatique, l'accent large, la déclaration perçante, la vivacité qu'on ne peut pas tromper, Dieu presque dans l'étreinte des pauvres bras, Dieu presque en vue des yeux du corps. Ainsi Dieu s'occupe de nous. Cela est fidèle à notre histoire. Le simple nuage peut disparaître, la colonne de feu peut être acceptée comme figurative ; mais la vérité éternelle que Dieu vient à nous de différentes manières dans différentes circonstances, tantôt comme un nuage, tantôt comme un feu, tantôt comme un jugement, tantôt comme sans pitié, tantôt une tempête rugissante, tantôt une petite voix douce, - est une vérité qui demeure, quels que soient les ravages causés par la simple figuration par laquelle cette vérité est symbolisée. ( J. Parker, DD )

Direction divine

Comment ce récit remarquable nous montre-t-il sous toutes ses formes l'image de la direction quotidienne de Dieu pour son peuple !

1. Les conseils sont aussi indispensables et en même temps aussi évidents aujourd'hui qu'ils l'étaient alors. Dieu conduit toujours son peuple, par la voix de la conscience purifiée, par les suggestions évidentes de sa providence exaltée, par les déclarations surtout de sa parole infaillible ; et toutes ces indications diffèrent assez de ce que la chair et le sang nous font connaître pour nous préserver de l'errance.

2. La direction actuelle est en effet aussi mystérieuse, mais pourtant aussi bien adaptée à son objectif, que celle dont nous parle l'histoire d'Israël. Nos innombrables pourquoi et comment sont toujours aussi peu répondus que les questions concernant la nature et l'essence particulières de la colonne de feu et de nuée qui ont probablement troublé l'esprit des anciens Israélites. Mais en ce qui concerne la question de savoir où, la réponse, Dieu soit loué, ne nous est pas restée inconnue ; tous les conseils de Dieu sur son peuple, nous le savons, ont un seul bien : nous faire sortir de l'inquiétude pour le repos, de l'esclavage de la liberté, le long du chemin de la foi jusqu'au pays de la vue.

3. Dans notre cas également, la direction de Dieu est aussi variée, mais toujours aussi fidèle, que l'était la promesse faite aux peuples anciens. Au jour de la prospérité, il va devant nous comme dans la colonne nuageuse, afin de tempérer l'éclat de notre joie par le souvenir de son proche voisinage ; dans la nuit de l'adversité, la parole de sa promesse rayonne sur nous d'une manière aussi amicale et consolante que l'a fait la colonne de feu sur Israël au milieu des ténèbres.

Mais comme Moïse vit dans la quarantième année de son pèlerinage le même signe dans les cieux qui l'avait guidé et encouragé dans la première, ainsi la présence de Dieu n'est jamais perdue pour ses rachetés en Christ, quoi que ce soit d'autre autour puisse s'évanouir ou échouer. Ni le jour ni la nuit il ne nous ôte les signes de sa proximité ; et même lorsqu'il semble nous cacher sa face, de nouvelles pensées de miséricorde et de paix sont dans son cœur.

4. Qui ne s'aperçoit qu'une telle direction promet autant, mais réclame aussi autant de retour que celle d'Israël ? Elle nous garantit l'entrée en Canaan, mais seulement sur le chemin de la persévérance et de l'obéissance croyantes. Lorsque le chemin indiqué à travers le désert a été méprisé, la colonne de nuée et de feu s'est élevée au-dessus de bien des tombes, et pourtant il n'y a pas une seule promesse de Dieu à celui qui choisit son propre chemin. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Le pilier mystique

Je l'ai appelé un pilier mystique, ce nuage dans le désert ; et ainsi pour ceux qui l'ont vu, et pour nous qui l'avons lu, c'était le cas. De quoi il était composé ; par quels moyens il a été maintenu comme un pilier et intact tandis que tous les autres nuages ​​ont été emportés et dispersés par les vents du ciel ; par quelle étrange force secrète le nuage-pilier a été transformé la nuit en une colonne de flamme brillante ? , ce sont des questions qui ont sans aucun doute souvent exercé l'esprit des spectateurs, pour être à nouveau rejetées comme un mystère déconcertant qui ne pouvait pas être exploré.

Et non seulement sa nature et ses changements, mais sa direction, ses mouvements quant au temps et au lieu - ils n'avaient aucune connaissance, ne pouvaient faire aucune prédiction sûre. Qu'il se penche à droite, tourne à gauche ou avance tout droit ; s'il resterait stationnaire, ou commencerait à bouger la nuit ou le matin, ou à midi, tout cela, et tout ce qui le concernait, était au-dessus et au-delà de leur connaissance ; les lois qui la régissaient et la volonté qui la conduisaient étaient aussi complètement hors de leur information qu'elles échappaient à leur contrôle.

Ce qu'ils savaient, c'est que Jéhovah était le Dieu de la nuée ; ce qu'ils pouvaient faire était de lui faire confiance implicitement, de le suivre constamment, y voyant tout le temps la bonne main de leur Dieu sur eux pour de bon. Dans tout cela, pour mon apprentissage et pour le vôtre, je vois une image - une image vraie et instructive - de la providence de Dieu. Depuis le début jusqu'à maintenant, les voies de Dieu vers l'homme ont été enveloppées de mystère, ont exercé des esprits curieux mais déconcertés, ont fourni matière au ricanement de l'infidèle, à la sophistique du sceptique et à la logique de l'esprit purement scientifique ; oui, et ont tendu et testé la foi des pieux, et placé des pierres d'achoppement devant sa foi, sur lesquelles son pied a presque glissé.

Tout cela provient du fait que les hommes s'efforcer d'être égal avec Dieu; que leur esprit s'adaptera à celui de la Divinité et, par leur faiblesse limitée, évaluera les plans et les desseins du Seigneur Infini et Éternel de tous . ( JJ Wray. )

Miséricorde providentielle

Un ecclésiastique qui, avec quelques autres, s'était échappé en bateau d'un navire en flammes, parlait en grand nombre de la merveilleuse faveur de la divine Providence, qui l'avait si spécialement veillé et préservé. Une merveilleuse providence ! Une intervention spéciale de la bonté de Dieu ! "C'était une très grande miséricorde, monsieur", a déclaré l'archevêque Whately, sérieusement, "mais je peux enregistrer une plus grande dans ma propre expérience.

Une fois, j'ai traversé la mer à bord d'un tel navire, et je me suis dirigé vers le même port, et - le croiriez-vous ? - le navire n'a jamais pris feu du tout ! Mes amis, c'est ainsi que je voudrais que vous pensiez à la Providence et que vous ayez confiance en elle, comme étant toujours présente, toujours sage et vigilante, et, comme la colonne-nuage d'Israël, toujours pour votre bien réel, poursuivant son divin et chemin gracieux. Le bien et le mal, la lumière et l'ombre, la joie et la tristesse, la prospérité et l'adversité, les choses présentes et les choses à venir, tous procèdent précisément sur le même plan, à savoir le travail de l'âme et de l'esprit de Dieu pour sa gloire dans le véritable bien-être de ses créatures, et pour l'avancement et l'élévation ultimes de l'humanité.

Partout où le pilier est allé, quels que soient les caprices apparemment injustifiés qu'il a déplacés, et quelle que soit la diversité des expériences et des opinions concernant son déplacement, nous savons maintenant qu'il les a conduits suffisamment en sécurité et suffisamment sûrs vers Canaan, qui était le désir ardent de tous les cœurs. L'esprit d'un artisan pieux et réfléchi nommé Albert Thierney était très occupé des voies de Dieu qui lui semblaient pleines de mystères impénétrables.

Les deux questions « Comment ? » et pourquoi?" étaient constamment dans ses pensées, à la fois quant aux événements de sa propre vie et au gouvernement du monde. Un jour, en visitant une grande fabrique de rubans, son attention fut attirée par une grande et extraordinaire machinerie. Son œil était celui d'un artisan cultivé, et il s'y intéressait énormément. D'innombrables roues tournaient dans des mouvements complexes, et des milliers de fils tournoyaient et se tordaient dans toutes les directions.

Il ne pouvait pas comprendre ses mouvements, et une étude plus approfondie n'a fait qu'approfondir son intérêt et augmenter le mystère. Il fut informé que tout ce travail et mouvement était lié à un centre commun où se trouvait un grand coffre qui était maintenu fermé. Soucieux de comprendre le principe de l'engin, il demande l'autorisation de regarder à l'intérieur du coffre. « Le maître détient la clé », fut la réponse. Les mots lui vinrent comme un éclair de lumière.

Voici la réponse à toutes ses pensées embarrassantes, ses questions anxieuses sur la Providence. « Oui, pensa-t-il, le Maître détient la clef ; Il sait, Il gouverne, Il dirige tout - Dieu ! C'est assez! qu'ai-je besoin de plus ? ( JJ Wray. ).