Exode 20:18-21

Ils s'éloignèrent et se tinrent à distance.

Israël et Sinaï

I. Que tous les hommes en tant que pécheurs doivent être mis en contact conscient avec la loi morale. Les garanties de ce contact conscient se trouvent--

1. Dans la loi de notre nature spirituelle.

2. Dans la Providence spéciale qui est sur nous.

3. Dans les dispositions de l'évangile.

4. Dans les transactions de la rétribution finale.

II. Que ce contact conscient soit toujours associé aux sentiments de la plus terrible alarme.

III. Que sous l'influence de cette alarme la plus terrible surgira une nécessité consciente d'un médiateur.

IV. Que le ciel ait gracieusement pourvu un tel médiateur, qui est à la hauteur de l'urgence. ( homéliste. )

Le superficiel et le profond

I. Les vues superficielles des procédures divines induisent la peur.

II. Des vues profondes sur les procédures divines encouragent la confiance.

III. Des vues profondes des procédures divines conduisent à une compréhension correcte des desseins divins.

IV. Les ignorants et les effrayés se tiennent à distance. "Et les gens se tenaient au loin." Il n'y a aucune raison de s'éloigner de Dieu. Pourquoi devrions-nous éteindre la lumière de la compassion d'un Père ?

V. Mais les instruits du ciel sont emmenés dans les ténèbres épaisses où la vraie lumière apparaît. Moïse s'approcha, ou plus exactement, fut amené à s'approcher des ténèbres épaisses où se trouvait Dieu. ( W. Burrows, BA )

La révélation de Dieu de Lui-même

I. Le mode de cette révélation était frappant ( Exode 20:18 ).

1. Un tel mode était nécessaire.

(1) Pour révéler la majesté de Dieu - aux hommes familiers avec les puérilités du culte païen ;

(2) pour montrer que Dieu ne doit pas être pris à la légère et que ses lois sont violées en toute impunité ;

(3) pour répondre au cas de ceux ouverts uniquement aux impressions faites sur leur peur.

2. Un tel mode remplissait certaines des fonctions les plus importantes de l'ancienne dispensation.

(1) Préparatoire ;

(2) symbolique.

3. Un tel mode était approprié, car il accompagnait les procédures judiciaires.

II. La réception de cette révélation était ce que Dieu voulait qu'elle soit.

1. Intelligent.

2. Révérend.

3. Prier.

III. Le réconfort de cette révélation la désarma de toutes ses terreurs.

1. Le Dieu de leurs pères avait parlé.

2. Dieu avait parlé pour leur encouragement.

3. Dieu n'avait parlé que pour lui prouver leur loyauté. S'ils pouvaient résister à l'épreuve, qu'est-ce qui pourrait leur nuire ? ( Romains 8:39 ).

4. Dieu avait parlé pour leur élévation morale.

(1) « Pour que sa crainte soit devant vos visages. »

(2) « Afin de ne pas pécher » ( 1 Jean 2:1 ).

Apprendre--

1. Ne pas redouter la révélation de Dieu.

2. S'approcher de Dieu par la seule voie nouvelle et vivante qui est toujours ouverte.

3. Garder toutes les lois de Dieu dans la force du réconfort que sa présence apporte. ( JW Burn. )

Le sérieux de la vie

Les Hébreux étaient sortis d'Égypte et se tenaient devant le Sinaï. Ils se tournent vers Moïse et le supplient de se tenir entre eux et Dieu. Au début, il semble que leur sentiment soit étrange. C'est leur Dieu qui leur parle. Ne leur semblerait-il pas qu'ils seraient heureux qu'il vienne à eux directement, qu'il les regarde presque avec des yeux qu'ils pourraient voir ? C'est la première question, mais très vite nous sentons à quel point ce qui s'est réellement passé est naturel.

Les Hébreux s'étaient réjouis de la miséricorde de Dieu. Ils étaient venus chanter de la mer Rouge. Ils avaient suivi la colonne de feu et la colonne de nuée. Mais maintenant, ils étaient appelés à faire face à Dieu Lui-même. Derrière tous les aspects superficiels de leur vie, ils étaient appelés à en saisir le centre et le cœur. Là, ils reculèrent. Nous voulons savoir que Dieu est là. Nous sommes disposés, nous sommes heureux, que Moïse aille en sa présence et nous apporte ses messages.

Mais nous ne viendrons pas à sa vue nous-mêmes. La vie serait horrible. « Que Dieu ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions ! » Je veux vous dire à quel point un tel caractère est naturel et commun. Il y a quelques personnes parmi nous qui ont toujours peur que la vie devienne trop triviale et mesquine. Il y a toujours un grand nombre de personnes qui vivent dans une anxiété perpétuelle de peur que la vie ne devienne trop affreuse et sérieuse et profonde et solennelle.

Il y a quelque chose en chacun de nous qui ressent cette peur. Nous nous cachons toujours derrière les effets pour ne pas voir leurs causes, derrière les événements pour ne pas voir leur sens, derrière les faits pour ne pas voir les principes, derrière les hommes pour ne pas voir Dieu. Nous avons tous connu des hommes dont il semblait qu'il serait bon d'alléger un peu le fardeau de la vie, de rendre le monde plus facile et moins sérieux.

Nous connaissons peut-être de telles personnes aujourd'hui ; mais comme nous regardons à l'étranger en général, ne sommes-nous pas sûrs que ces personnes soient des exceptions ? La grande masse des gens est rabougrie et affamée de superficialité. Ils ne touchent jamais aux vraies raisons et significations de la vie. Ils se retournent et se cachent, ou bien s'enfuient, lorsque ces choses les plus profondes se présentent. Ils ne laisseront pas Dieu parler avec eux. Ainsi toute leur vie manque de tonus ; il n'y a rien de courageux, d'entreprenant ou d'aspirant en eux.

Car nous pouvons poser comme premier principe que celui qui use superficiellement d'un pouvoir ou d'une personne qu'il est capable d'utiliser subit profondément le tort de cette opportunité non acceptée qu'il laisse échapper. Vous parlez avec quelque faible connaissance, quelque homme de petite capacité et de peu de profondeur, des choses ordinaires d'une façon très ordinaire ; et vous n'en souffrez pas. Vous obtenez tout ce qu'il a à donner.

Mais vous avez des relations constantes avec une nature profonde, un homme aux grandes pensées et aux vrais principes spirituels, et vous insistez pour ne traiter qu'avec la surface de lui, ne le touchant qu'aux points de vie les plus insignifiants, et vous vous faites du mal. La capacité inutilisée de l'homme - tout ce qu'il pourrait être pour vous, mais que vous refusez de le laisser être - est toujours là pour vous démoraliser. Mais là est le point pour cet homme avec ses capacités à vivre dans ce monde avec ses opportunités et pourtant à vivre à sa surface et à refuser ses profondeurs, à se détourner de ses problèmes, à rejeter la voix de Dieu qui en parle, est une chose démoralisante et dégradante.

Elle mortifie les pouvoirs inutilisés, et garde l'homme toujours traître à ses privilèges et à ses devoirs. Prenez une partie de la vie et vous pouvez la voir très clairement. Prenez le rôle que nous connaissons ici à l'église. Prenez la vie religieuse de l'homme. La vraie religion est, dans son âme, la sympathie spirituelle avec, l'obéissance spirituelle à Dieu. Mais la religion a ses aspects superficiels - d'abord la vérité à prouver et à accepter, et ensuite , encore plus superficiel, les formes à pratiquer et à obéir.

Supposons maintenant qu'un homme qui se veut religieux s'enferme dans ces régions superficielles et refuse de descendre plus bas. Il apprend son credo et le dit. Il répète sa cérémonie et la pratique. La voix plus grave de sa religion lui crie de ses profondeurs insondées : « Viens, comprends ton âme ! Venez, par le repentir, entrez dans la sainteté ! Viens, écoute la voix de Dieu. Mais il recule ; il empile entre lui et cette invitation importune les coussins de son dogme et de sa cérémonie.

« Laissez la voix de Dieu venir à moi endormie et adoucie à travers cela », dit-il. « Que Dieu ne me parle pas, de peur que je meure. Parle-moi et j'entendrai. Alors il crie à son prêtre, à son sacrement, qui est son Moïse. N'est-il pas blessé par cela ? Est-ce seulement qu'il perd le pouvoir spirituel plus profond qu'il aurait pu avoir ? N'est-ce pas aussi que le fait qu'il soit là et qu'il refuse de la prendre rend sa vie irréelle, la remplit d'un soupçon de lâcheté, et la met en garde de peur qu'à aucun moment cet océan de vie spirituelle qui s'est refermé sortir doit-il franchir les barrières qui l'excluent et affluer ? Supposons le contraire.

Supposons que l'âme ainsi convoquée accepte la plénitude de sa vie. Il ouvre ses oreilles et crie : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute. Il invite les aspects infinis et éternels de la vie à se montrer. Reconnaissant à Moïse pour sa direction fidèle, il se presse toujours à travers lui vers le Dieu pour lequel il parle. Reconnaissant au prêtre, à l'église et au dogme, il vivra toujours dans la vérité de sa relation directe et immédiate avec Dieu, et les obligera à servir cela.

Quelle conscience de rigueur et de sécurité ; quel sentiment fort et certain de se reposer sur le fondement de toutes choses alors ! Oh! ne laissez pas votre religion se satisfaire de rien de moins que Dieu. Insistez pour que votre âme s'approche de lui et entende sa voix. Jamais, à cause du mystère, de la crainte, peut-être de la perplexité et du doute qui accompagnent les grandes expériences, ne vous réfugiez dans les choses superficielles de la foi.

Il vaut mieux être perdu sur l'océan que d'être attaché au rivage. Par conséquent, recherchez de grandes expériences de l'âme et ne leur tournez jamais le dos lorsque Dieu les envoie, comme il le fera sûrement ! Le monde entier de la pensée est plein de la même nécessité et du même danger. Un homme se met à penser à ce monde dans lequel nous vivons. Il découvre des faits. Il arrange les faits en ce qu'il appelle des lois. Derrière ses lois, il sent et possède les pouvoirs auxquels il donne le nom de force.

Il n'ira pas plus loin. Il entend faiblement la profondeur en bas, des causes finales, des buts personnels, rugir comme le grand océan rugit sous le bateau à vapeur qui, avec ses machines bruyantes et son précieux fret de vie, vogue au sein de l'océan. Tu lui dis : " Prends ça sur ton compte. Vos lois sont belles, votre force est gracieuse et sublime. Mais ni l'un ni l'autre n'est ultime. Vous n'avez pas atteint la fin et la source des choses dans ceux-ci.

Aller plus loin. Laissez Dieu vous parler. Vous n'entendez pas la réponse ? « Non, cela rend toutes choses perplexes. Cela jette la confusion dans ce que nous avons rendu clair, ordonné et clair. Que Dieu ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions ! Vous pensez à ce que pourrait devenir l'étude de la Nature si, gardant chaque méthode d'investigation précise et minutieuse de la manière dont l'univers est gouverné et organisé, elle entendait toujours, se réjouissant toujours d'entendre, derrière toutes les méthodes, les gouvernements et les machines, le mouvement sacré de la volonté personnelle et de la nature qui est l'âme de tous.

Il en est de même pour tous les motifs. Comme les hommes reculent devant les motifs les plus profonds ! Je vous demande pourquoi vous travaillez dur jour après jour, année après année. Je vous prie de me dire pourquoi vous vous consacrez à l'étude, et vous répondez par certaines déclarations sur l'attrait de l'étude et la manière dont chaque extension ou augmentation de la connaissance rend le monde plus riche. Tout cela est vrai, mais c'est léger.

Ce refus de remonter tout acte à plus d'un centimètre dans ce monde de motifs d'où jaillissent tous les actes, ce refus surtout de laisser les actes s'enraciner en Celui qui est le seul vraiment digne de faire qu'on fasse quoi que ce soit... c'est ce qui rend la vie si mince au sentiment des hommes qui la vivent ; c'est ce qui fait que les hommes se demandent parfois que leurs frères trouvent qu'il vaut la peine de continuer à travailler et à vivre, alors même qu'eux-mêmes continuent à vivre et à travailler de la même manière.

« Soyons calmes et naturels », disent les hommes, « et tout ira bien » Mais la vérité est qu'être naturel, c'est ressentir le sérieux et la profondeur de la vie, et qu'aucun homme ne parvient à une tranquillité digne qui ne trouvez Dieu et reposez-vous sur Lui et parlez avec Lui continuellement. Tout le mal vient d'une sous-estimation volontaire ou aveugle de l'homme. « Que Dieu ne me parle pas, de peur que je ne meure », s'exclame l'homme.

N'est-ce pas presque comme si le poisson criait : « Ne me jetez pas à l'eau, de peur que je ne me noie » ? ou comme si l'aigle disait : « Que le soleil ne brille pas sur moi, de peur que je ne sois aveugle » ? C'est l'homme craignant son élément natal. Il a été fait pour parler avec Dieu. Ce n'est pas la mort, mais sa vraie vie, d'entrer dans la société divine et de retirer ses pensées, ses critères et ses motifs directement de la main de la perfection éternelle.

Nous en trouvons une révélation dans tous les moments les plus profonds et les plus élevés de notre vie. N'avez-vous pas souvent été surpris de voir comment des hommes qui semblaient n'avoir aucune capacité pour de telles expériences sont passés à un sentiment de compagnie divine lorsque quelque chose perturbait leur vie avec une joie ou un chagrin suprêmes ? Une ou deux fois, au moins, dans sa propre vie, presque chacun de nous s'est retrouvé face à face avec Dieu, et a senti combien il était naturel d'être là.

Et souvent la question est venue : « Quelle est la raison possible pour laquelle cela ne devrait pas être l'habitude et la condition fixe de notre vie ? Pourquoi devrions-nous jamais revenir en arrière ? » Et puis, alors que nous nous sentions reculer, nous avons pris conscience que nous devenions de nouveau contre nature. Et comme c'est la révélation des moments les plus élevés de chaque vie, ainsi c'est la révélation des vies les plus élevées ; c'est surtout la révélation de la plus haute de toutes les vies, la vie du Christ.

Les hommes disaient : « Que Dieu ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions » ; et voici venu Christ, l'homme - Jésus, l'homme; et Dieu parlait avec Lui constamment, et pourtant Il vivait avec la vitalité la plus complète. Et de temps en temps vient un grand homme ou une grande femme qui ressemble à Christ en cela. Il arrive un homme qui naturellement boit à la fontaine et mange le pain essentiel de la vie. Là où vous vous occupez des simples frontières des choses, il touche leur cœur ; là où vous demandez conseil d'opportunités, il parle avec des principes premiers ; où vous dites : « Ce sera rentable », il dit : « C'est juste. » Et en religion, ne puis-je pas vous prier d'être beaucoup plus radical et minutieux ? N'évitez pas, mais cherchez les choses grandes, profondes et simples de la foi. ( Év. Phillips Brooks. )