Exode 21:7-11

Si un homme vend sa fille comme servante.

Condition dégradée des filles en Afrique

La condition des filles en Afrique est ainsi décrite par un missionnaire : « Un père considère sa fille comme n'ayant que la valeur d'autant de chèvres, et il est prêt à la vendre dès qu'un homme lui offre le paiement requis. Ainsi, alors qu'elle est assez jeune - peut-être seulement quatre ou cinq ans - sa vie et sa liberté peuvent avoir été vendues par son propre père, et tôt ou tard elle doit devenir l'épouse, l'esclave, la vareuse de son propriétaire.

Alors qu'à Mayumba, près de l'embouchure du fleuve Congo, j'entendis un après-midi un enfant crier frénétiquement derrière la maison où je logeais, et en sortant j'ai trouvé une petite fille de Bavilla, pas plus de quatre ans, qui venait d'être amenée descendre le lagon depuis sa maison dans les collines de Mamba, où elle avait été achetée par un homme de Mayumba. L'équipage du canot dans lequel elle avait été descendue, six grands hommes à l'air féroce, se tenait autour de la petite prisonnière, pointant leurs fusils et leurs lances sur elle juste pour le jeu de la voir trembler et crier de peur ; et une troupe de femmes dansaient avec une joie folle au jeu sans cœur.

Il était possible de sauver la pauvre enfant du traitement cruel à ce moment-là, mais ce n'était que le début d'une vie de souffrance pour elle au milieu d'un peuple étrange, sans aucun ami à portée de main pour l'aider ou la protéger.