Exode 33:4-8

Enlève tes ornements loin de toi, afin que je sache quoi faire pour toi.

L'oeuvre du Carême

Le Carême est un temps qui ressemble aux ordonnances juives, parce que l'homme dans sa nature et ses désirs est toujours le même ; c'est une saison chrétienne, parce qu'elle n'a d'autre objet que de nous faire connaître davantage la proximité de Dieu avec l'homme, ce qui est le grand fait du christianisme. Dans le texte, nous avons l'une des déclarations les plus explicites de Dieu sur la nécessité d'une telle observance ; et nous demandons le sens de cette raison qu'il assigne à un temps spécial de pénitence et d'humiliation.

1. Dieu veut savoir quoi faire de nous. Si la mise de côté des ornements, quelque précieux ou brillants qu'ils soient, est la condition de ce procédé, cela doit être fait ; car l'action de Dieu doit être pleine de puissance et d'amour ; et se faire dire que sa main doit être ressentie dans notre vie, doit impliquer qu'une bénédiction doit nous être accordée bien au-delà de tout ce qui peut provenir d'un autre ajout.

2. Jamais, à aucun stade de sa révélation, Dieu n'a cessé, sous une forme ou une autre, de prescrire des renonciations temporaires et volontaires, afin qu'il puisse entrer. Les ornements, ou la voix de Dieu, c'est la forme simple du choix.

3. L'objet des relations de Dieu avec les hommes est de détruire leur péché. Et il n'y a pas de source de péché plus féconde que ces ornements qu'il nous dit de mettre de côté. Les choses qui s'accumulent dans nos vies sont des causes de séparation d'avec notre frère. L'innocence ou la désirabilité de l'ornement peut ne faire aucune différence dans le résultat. L'apprentissage, les applaudissements et la culture peuvent nous rendre tout aussi oublieux, antipathiques, voire cruels envers les autres, que les biens plus matériels de la vie.

4. Nous pouvons donc voir que ce commandement est comme l'appel d'un Jean-Baptiste : Rendez le chemin clair, le chemin droit et plat, pour la venue du Seigneur ; enlève la pierre d'achoppement qui a été sur ton chemin ou sur celui de ton frère. Les hommes doivent apprendre à voir leur unité comme des frères, avant que le péché puisse être aboli ; des vies très différentes les unes des autres doivent être mises côte à côte, et alors de nouveaux modes de pensée et de comparaison entreront aussitôt. Combien de fois un mot, qui nous donne un aperçu de l'état réel du cœur d'un autre, nous rend honteux d'un sentiment que nous avons chéri envers lui !

5. Mais les péchés contre nos frères ne sont pas le seul mal que produisent nos ornements, et ne constituent pas la seule raison pour laquelle ils doivent être abandonnés avant que Dieu puisse faire son œuvre pour nous. Ces péchés mêmes proviennent d'une blessure plus profonde qui a été faite à nos âmes. Ces choses qui se sont attachées à la vie en viennent à être considérées comme sa substance et à régler tout son mouvement. Ce que le texte nous dit donc, c'est ceci : Cessez de dépendre de l'état actuel et de l'environnement de la vie.

Considérez-vous comme une âme immortelle. Essayez de vous imaginer coupé de toutes ces activités et de cet environnement, car ainsi, en fait, vous devez l'être à un moment donné ; puis compte sur les trésors de ta vie, et vois s'il y en a assez pour nourrir une âme immortelle.

6. L'appel du Carême est un appel à plus de modération dans l'usage des choses de cette vie, afin qu'elles ne deviennent pas nos maîtres ; c'est un appel à exalter le vrai Maître de notre vie, afin que soit rejeté à jamais tout ornement de notre être, qui est devenu digne de servir à sa gloire, ou qui tente de lutter contre sa suprématie, afin que tout ce qui reste doit être utilisé dans l'obéissance à ses commandements et dans la soumission à ses desseins.

C'est par cette épreuve que l'indulgence innocente et pécheresse dans les choses de cette vie doit être discriminée, que la ligne du trop et du trop peu doit être tracée, et que nous devons devenir des hommes et des femmes dignes et en forme. d'utiliser le monde à bon escient.

7. Mais pourquoi Dieu a-t-il besoin que les ornements de la vie des hommes soient ôtés avant qu'il sache quoi leur faire ? N'est-ce pas limiter son pouvoir de dire qu'il ne peut pas nous traiter tels que nous sommes, avec tous nos ornements sur nous ? L'œuvre que Dieu doit faire pour nous a pour sa plus grande marque qu'elle dépend de ce que nous sommes. C'est l'œuvre de vaincre le péché. Dieu, lorsqu'Il a créé l'homme, lui a donné tout ce dont il avait besoin pour un développement et une croissance complets.

Sa course était en avant et vers le haut, augmentant sans cesse en puissance et en gloire, tandis que l'obéissance et la dépendance envers Dieu régnaient sur son action. Aucune rédemption ne serait nécessaire pour un tel être. Le péché de l'homme, son désir après les choses de ce monde, sa volonté de construire sa vie avec celles-ci, ont créé la grande nécessité. L'auto-volonté de l'homme invoquait Dieu pour une nouvelle action, action que sa divine sagesse pouvait seule créer, et que sa divine puissance pouvait seule exécuter.

Afin qu'il sache ce que ce sera, il demande quelque indication du désir de l'homme. Il n'y a rien d'autre à faire que de punir, de laisser la vie qui s'accroche avec persistance à ce qui a été sa destruction, suivre son triste chemin de séparation d'avec Dieu, s'il n'y a pas de relâchement de l'emprise nerveuse sur le bien et l'ornement terrestres. Mais au tout premier signe d'une volonté de ranger de telles choses, de brider la passion de la vie et de restreindre le désir de la vie, la voie de l'amour rédempteur est ouverte. L'homme est prêt ; et Dieu sait quoi faire, et Il est capable de faire de lui son enfant une fois de plus.

8. Réjouissons-nous donc en cette saison pour mettre de côté les simples ornements de la vie, et en elle ouvrons notre oreille avec anxiété, constamment, avidement, pour entendre la parole de sa gracieuse intention. Le trésor de Dieu est rempli des véritables ornements de la vie. Il nous les propose volontiers. Recevez-les aussi facilement, et les ornements du monde perdront leur faux éclat ; nos cœurs cesseront de les désirer avec cette convoitise avide qui cache tous les meilleurs élans de l'âme, et Dieu pourra faire pour nous tous les desseins profonds de sa sagesse et de son amour. ( Arthur Brooks. )

Repentir des Israélites

I. Dieu n'est pas capable d'exercer sa miséricorde envers un transgresseur impénitent. Il ne peut pas faire ça, parce que ça...

1. Soyez incompatible avec Ses propres perfections.

2. Être inefficace pour le bonheur des personnes elles-mêmes.

3. Introduisez le désordre dans l'univers entier.

II. Là où l'humiliation est manifestée, la miséricorde peut être attendue. Cela apparaît de--

1. Le mode même selon lequel le repentir est ici enjoint.

2. L'expérience des pénitents de tous âges.

Application:

1. Réfléchissez aux obstacles que vous avez mis sur le chemin de votre propre bonheur.

2. S'efforcer de les supprimer instantanément. ( C . Simon, MA )

Un péché à la mode

La maison de prière est un endroit pauvre pour exposer des perles, des rubans, des volants, des gewgaws et des bibelots. Les maux d'une telle extravagance sont nombreux. Cela empêche les gens d'adorer, quand ils n'ont pas des vêtements aussi beaux que leurs voisins. Elle charge les pauvres de fardeaux trop lourds à porter pour se procurer des vêtements à la mode. Cela conduit beaucoup à des tentations, à des dettes, à la malhonnêteté et au péché. Cela oblige de nombreuses filles de magasin pauvres à travailler presque tout le samedi soir, de sorte que les beaux vêtements de certains clients peuvent être prêts pour le spectacle du dimanche.

Il garde les gens à la maison par temps nuageux ou orageux, alors que, s'ils portaient des vêtements simples, ils pourraient défier les nuages ​​et les tempêtes. Cela consomme des heures à s'habiller, à sertir et à s'occuper, à éloigner les gens de l'église et à perdre du temps, à entraver la lecture des Écritures et à faire du dimanche un jour de folie. Cela rend les pauvres émules, malveillants et envieux, et sème bien des pensées amères dans l'esprit des enfants et des autres, lorsqu'ils voient leurs voisins parés de leurs plus beaux atours - souvent non payés - et sentent que les gens sont respectés, pas pour leur l'intégrité de caractère, mais pour la mode de leurs vêtements.

C'est interdit dans la Parole de Dieu. Et pourtant, nous trouvons rarement un ministre qui ose ouvrir la bouche contre ce péché à la mode. Les chrétiens devraient s'habiller simplement devant le Seigneur, par exemple dans le pays et à l'étranger, par décence et pour le Christ. ( Âge chrétien. )