Exode 35:30-34

Concevoir des œuvres curieuses.

Bezaleel ; ou, invention, art et religion

La religion ne doit pas mépriser l'art et le pouvoir inventif. Il devrait absorber tout ce qui peut donner de la joie pure et aider à la dévotion. Le meilleur art a généralement un aspect divin.

I. L' art et le christianisme impliquent tous deux un travail. L'indolence est une honte. Le travail est honorable, que ce soit le travail de la main cornée, du toucher habile ou du cerveau occupé. Il n'y a pas de malédiction sur le travail, sauf s'il est mal payé. En effet, le monde serait maudit s'il n'y avait ni travail, ni art, ni savoir-faire.

II. L'art et la science, comme la religion, stimulent la pensée. L'homme, faible dans son corps, doit être fort par l'exercice de l'esprit. La pensée est de vaincre la force, et l'ingéniosité de l'inertie. Nous croyons que le christianisme s'épanouira le mieux là où il y a la plus vraie culture artistique et la plus profonde révérence résultant de la contemplation des œuvres de Dieu.

III. L'art, la science et le christianisme nous enseignent que nous sommes mutuellement dépendants. Les conforts et les joies, ainsi que les nécessités de la vie, sont le résultat de beaucoup de réflexion et d'attention de la part des autres.

IV. L'art et la science, comme le christianisme, sont utiles pour favoriser des goûts plus purs et plus élevés, Dieu a voulu que nous soyons éduqués de cette manière pour apprécier quelque chose de plus élevé dans un monde meilleur. ( F. Hastings. )

La vraie conception du travail

Nous sommes habitués à limiter l'inspiration de l'Esprit de Dieu aux pensées et aux paroles. Pour cela, cependant, nous n'avons aucune garantie dans les Écritures. L'Esprit septuple a des différences d'administration et de fonctionnement. Le corps aussi bien que l'âme expérimentent Son influence sanctifiante. Il entre dans la sphère du travail de l'homme aussi bien que de sa pensée, et inspire le travail de ses mains aussi bien que les méditations de son esprit.

Le même Esprit qui a inspiré l'éloquence d'Isaïe et les mélodies du musicien en chef Asaph, a également communiqué à Samson cette force corporelle merveilleuse qu'il a déployée dans des travaux herculéens et des exploits formidables contre les Philistins; et à Bezaleel et à Aholiab ce goût esthétique raffiné et cette habileté mécanique, grâce auxquels ils ont pu construire le Tabernacle d'après le modèle montré sur la monture.

Quelle est la leçon que nous donne le gouvernement théocratique d'Israël, dont les affaires, laïques et religieuses, nationales et individuelles, étaient réglées directement par Dieu lui-même ? N'est-ce pas que toute la vie est une ? que la vraie religion est le bon usage de tout l'être de l'homme et de l'univers qui l'entoure ? Que nous apprend l'ascension de notre Seigneur ? N'est-ce pas l'unité de la vie ; l'unité de la vie naturelle et de la vie religieuse ? La piété profite maintenant à toutes choses.

Ce n'est pas l'établissement d'un éloignement entre l'homme et le monde extérieur, mais l'élaboration d'une véritable harmonie entre eux ; non pas l'élimination d'aucun des éléments de la vie de l'homme, mais le mélange approprié de l'ensemble - la sanctification du corps, de l'âme et de l'esprit ; le fait de tout faire, que nous mangions ou buvions, ou quoi que nous fassions, à la gloire de Dieu. Gardant à l'esprit cette vérité solennelle de l'unité de toute vie, permettez-moi de considérer la signification de l'inspiration de Bezaleel et Aholiab.

Ce fait n'est pas d'application individuelle mais d'application générale. Ce n'est pas unique, mais représentatif. Le Tabernacle du désert était un modèle miniature de toute la terre, tout comme le peuple d'Israël était le modèle miniature de toutes les nations. Chaque homme a une part qui lui est assignée dans l'érection et l'ornement de ce merveilleux Tabernacle, dont le sol est les champs verts, dont les murs sont les rochers et les montagnes, et dont le toit est le ciel toujours changeant.

Tout homme qui accomplit une journée de travail est un collaborateur de Dieu, en accomplissant son grand dessein dans la création, en améliorant le visage de la nature, en transformant le désert en un jardin, en rendant le monde plus juste et plus riche, et mieux adapté à être la demeure de l'homme racheté et le sanctuaire du Dieu Très-Haut. Le labeur est la première étape du processus de rédemption – « la condition de l'élévation de l'homme hors de l'état de créature pécheresse, souffrante et dégradée, à l'amitié, la communion fraternelle et la ressemblance de Dieu.

« Dans l'océan Pacifique, il y a de belles îles construites entièrement par des zoophytes coralliens, dans les profondeurs profondes de l'océan. Élevés au-dessus des flots, des germes de végétation flottants se posent sur eux, et les recouvrent promptement d'un beau vêtement de verdure. L'homme vient s'installer sur ces Edens et met leurs ressources au service des desseins de la vie humaine. Peu à peu le missionnaire apparaît, et par la prédication de l'évangile change le désert moral en un jardin du Seigneur.

Le dernier grand résultat n'est donc que l'achèvement d'un processus commencé par le simple instinct naturel d'une créature dans les profondeurs de l'océan. Le travail du missionnaire repose sur et est étroitement lié au travail du polype. Il en est de même du labeur humain. Il peut s'agir d'un simple processus instinctif mené dans les profondeurs de l'ignorance spirituelle ; un mouvement aveugle et sans but, n'ayant pas d'objet plus élevé que la simple satisfaction des besoins naturels.

L'homme peut être amené à travailler par pure nécessité physique, parce qu'il ne peut pas autrement obtenir son pain ; et pourtant le labeur est absolument nécessaire comme fondement sur lequel repose la structure spirituelle du salut de notre âme. Les effets de la chute commencèrent en effet dans l'âme ; et c'est dans l'âme qu'il faut d'abord les combattre. L'œuvre de la grâce est radicale. Elle commence dans le cœur et se propage vers l'extérieur tout au long de la vie.

Mais le travail est le point d'appui par lequel son levier béni est exercé, la discipline à travers laquelle il s'exerce. Le travail apprend d'abord à l'homme son extrême pauvreté. Il a perdu la vie et tous les moyens de vivre par son péché. En tant que hors-la-loi condamné à la mise hors-la-loi, il ne peut détenir aucun bien ; il n'a même pas droit à son pain quotidien. Mais en outre, le travail soumet l'homme à la loi qu'il a enfreinte.

Il a cherché à échapper à la loi par sa transgression. S'efforçant d'échapper à la loi bienfaisante de Dieu, il tomba sous la loi cruelle de la pauvreté, de la faim et de la mort. Il doit devenir, comme le dit M. Brown, le serviteur des lois par lesquelles Dieu maintient l'ordre et la vie du monde, s'il veut gagner la moindre bénédiction de leur coopération. Ce n'est qu'en tombant dans la règle divine dans chaque travail que tout homme peut espérer y réussir.

Ceux qui conquièrent la nature sont ceux qui la comprennent et lui obéissent. Mais plus loin encore, le labeur ouvre la porte à la sphère du devoir, et est la charnière sur laquelle tournent les relations les plus profondes et les expériences les plus riches de la vie. Aucun homme ne travaille pour lui-même. La femme et les enfants doivent être pris en charge. Mais le plus haut ministère que notre travail accomplit est de nous amener à la communion et à la communion avec Dieu notre Rédempteur, pour faire de nous des collaborateurs de Dieu.

Nous entrons dans ses desseins, comprenons ses plans et sympathisons avec ses sentiments. La patience que le cultivateur exerce en attendant pendant les longs mois d'été le fruit de ce qu'il sème, et que l'artiste et le mécanicien déploient en développant lentement leur travail spécial, nous permet dans une certaine mesure de comprendre la patience de Dieu dans son œuvre de providence et rédemption. Les déceptions et les échecs auxquels toutes sortes de travaux sont exposés, nous préparent à sympathiser avec la douleur de Dieu pour les ruines du monde qu'il avait toutes rendues très bonnes, et pour les déceptions qu'il rencontre dans son œuvre de rédemption.

Le courage, la foi, la dévotion, la persévérance, l'abnégation que notre travail quotidien appelle, sont étroitement liés à notre discipline morale et spirituelle supérieure, et ont l'effet le plus important pour nous racheter des conséquences de la chute. Nous avons besoin de l'inspiration de l'Esprit de Dieu - l'inspiration qu'avaient Bezaleel et Aholiab - pour sauver notre travail de la dégradation dans laquelle il glisse si facilement, et en faire ce que Dieu voulait qu'il soit.

Le travail même de nos mains s'enfonce dans des méthodes dépravées, à moins qu'il ne soit soutenu par l'influence ennoblissante de l'Esprit de Dieu. L'inspiration de l'Esprit ne confère en effet pas de dons - ne remplace pas les capacités et les réalisations naturelles. Les hommes ont naturellement des talents différents ; et un chrétien peut n'avoir qu'un seul talent, tandis qu'un homme tout à fait mondain peut en avoir dix. Et pourtant, c'est merveilleux ce que l'inspiration de l'Esprit peut faire, même en l'absence ou la déficience des acquis naturels.

L'entrée de la Parole de Dieu éclaire et rend les simples sages. La conversion est en soi une éducation. La religion exalte et ennoblit l'homme tout entier. Il accélère et élève tous ses pouvoirs, et se fait sentir dans tout ce qu'il a à faire. Nous voyons l'influence merveilleuse de la religion chrétienne, même mélangée avec beaucoup de superstition, dans l'art du moyen âge, dans ces peintures de sujets sacrés, et ces abbayes et cathédrales qui sont l'admiration de notre siècle.

Il n'y a rien dans le christianisme qui interdise, mais, au contraire, tout ce qui favorise la plus large expansion, la plus haute réalisation de l'esprit humain et la production la plus habile de la main humaine. Il appartient donc à tous ceux qui sont chrétiens de montrer ce que le christianisme peut faire pour purifier et ennoblir le travail de tous les jours. Cherchons à faire de notre travail une partie essentielle de notre religion.

Le travail de Bezaleel, d'un point de vue mondain, était évanescent. Le Tabernacle qu'il construisit avec une si rare habileté mourut ; tous ses matériaux précieux et sa fabrication ont disparu comme un beau rêve du matin, et il n'en reste plus aucune trace sur la surface de la terre. Et pourtant, malgré cela, l'œuvre de Bezaleel demeurait dans ses résultats spirituels. Israël en a récolté les bénéfices à travers toutes leurs générations. Nous en sommes nous-mêmes meilleurs aujourd'hui. ( H. Macmillan, DD )

Inspiration pour l'artisanat

Aucune pensée plus noble de Dieu, aucun évangile plus bienvenu, après une assurance de grâce purificatrice, n'a été prononcé que celui que contiennent ces versets. Fausse et fatale est la pensée qu'un homme peut vivre une vie divisée. Son combat pour « servir deux maîtres » est désespéré. Et assurément peu d'hérésies ont fait autant de mal à la religion que celle qui amènerait un homme à penser que les choses qui occupent nécessairement une grande partie de son temps et de son énergie ne concernent pas le Dieu qui réclame son culte, et que Lui, le labeur de l'industrieux, le génie de l'habile, la patience du sérieux, avec tous les produits de l'effort d'une telle vie, sont des choses sans importance, se trouvant en dehors de la région de ses soins et de sa connaissance.

Honneur à l'âme qui se révolte contre une injustice envers Dieu et l'homme ! Je rencontre des hommes qui sont troublés par cette idée fausse ; des hommes qui ont besoin, comme nous tous, de l'aide de Dieu jour après jour, et tout au long de la journée ; des hommes qui, si leur industrie ne peut être ramenée à la sphère de leur religion, sentent qu'ils doivent être irréligieux, ou du moins non religieux pendant la plus grande partie de leur vie. Laissez-moi essayer de gagner de tels hommes de leur erreur en leur présentant cette vérité de Dieu.

Ne sentez-vous pas à quel point cette vérité est pleine du pouvoir de la grâce vivifiante et rédemptrice ? Ne sentez-vous pas à quel point cette vérité est globale, comment elle touche chaque homme et rend tout son être digne, comment elle touche l'ensemble de l'homme et ne laisse rien de lui en dehors de l'aide divine, rien de lui indigne par Dieu passer outre ? Mettons la vérité en mots clairs et regardons-la bien en face : le pouvoir de la main et du cerveau est de Dieu et pour Dieu.

Il a un aspect avenant, significatif d'espoir, vocal avec une motivation intense, calme avec un triomphe conscient. Nous sommes ramenés juste à cette manière simple et ancienne de présenter les faits, après toutes les révélations et les imaginations concernant les espèces et le développement, qui ont été données au monde. Le génie peut être en grande partie héréditaire, des capacités spéciales peuvent être cultivées et développées. Mais qui a planifié les conditions et les lois ? Il est intéressant de découvrir la méthode ; mais la méthode n'est pas la cause.

La connaissance des moyens par lesquels quelque chose est fait n'est pas la même chose que la connaissance de ce par lequel la chose est faite. Je ne sais pas, je ne crois pas que quiconque veuille essayer de prouver l'athéisme. Mais nous pourrions presque aussi bien douter de l'existence même de notre Dieu que de ne pas récolter la grande moisson de privilèges qui jaillit de cette grande vérité semence, « en Lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être.

« Oh, si tous les penseurs et les travailleurs du monde, nos collègues et associés au bureau et à l'entrepôt, à l'usine et à la fonderie, pouvaient être amenés à ressentir cela, quelle puissance pour le bien grandirait ! Si les hommes et les femmes se lançaient dans le labeur de chaque jour avec non pas une idée vague et obscure, mais une grande et vive conviction que la force, l'habileté, l'ingéniosité, le pouvoir d'un toucher adroit et délicat, le pouvoir d'un design fantaisiste et beau, la force de fronde le marteau et faire sonner l'enclume, la délicatesse, l'adresse, le talent, cette façon indescriptible de faire juste ce qu'il faut au bon moment, qui est si merveilleux à regarder - que tout cela est un don divin portant le sceau du Très-Haut Dieu, le gage de sa pensée, de ses soins et de son amour, une sainte confiance à utiliser pour lui - une telle conviction ne serait-elle pas aussi bonne qu'elle était grande, aussi rédempteur que réel ? Cela fait toute la différence entre la corvée et le devoir, entre le labeur et le travail.

Il change le dur labeur, récompensé par la monnaie du royaume par laquelle les dettes d'un homme sont payées et ses besoins satisfaits, en un exercice exultant de pouvoir, récompensé par l'approbation d'une conscience sans offense, récompensé plus glorieusement par l'approbation du Maître. qui était autrefois lui-même ouvrier et est éternellement ouvrier : « Bien joué, bon et fidèle serviteur : entre dans la joie de ton Seigneur.

« J'appelle ceux qui m'écoutent à se débarrasser du sophisme et à saisir le fait. L'appel au travail est un appel à un haut privilège. L'inspiration du vrai travail a son origine en Dieu. Emportez la vérité avec vous demain, mon ami, et elle sortira votre vie de sa monotonie et la débarrassera de tout aspect de tristesse. Cela mettra une âme dans ce qui a peut-être été une chose sans vie. Cela vous enverra une lueur à travers ce qui, peut-être, a jusqu'ici glacé votre cœur.

C'est le Seigneur Dieu qui a mis de la sagesse et de l'intelligence dans tout homme au cœur sage « pour savoir comment accomplir toutes sortes de travaux pour le service du sanctuaire », et Lui, le Seigneur, est « le même hier et aujourd'hui. , et pour toujours." Cela m'amène naturellement à souligner un autre point illustré ici : que le pouvoir, la disposition à utiliser la compétence est aussi un don divin. Je dis usage, car le mauvais usage et l'abus sont dus à l'égoïsme d'un homme.

Souvent entendons-nous la question : « Qu'en fera-t-il ? Maintenant, j'imagine qu'un homme qui a ressenti la pression du fait solennel dont j'ai parlé, à savoir que le pouvoir de la main et du cerveau est de et pour Dieu, sera trouvé à la recherche de ce deuxième fait - ce pouvoir d'utiliser le l'habileté est aussi un don de Lui. Si je découvre que je suis en possession d'une chose précieuse qui m'est venue de Dieu, l'impulsion naturelle et immédiate sera de chercher en Lui la direction et le pouvoir de l'utiliser.

Je suis soucieux de ne pas en abuser. J'ai peur de me tromper. Un homme fait une mauvaise affaire qui se vend pour de l'argent ou pour la satisfaction passagère de ses sens. Pourtant, des hommes ont été tentés d'abuser de leur habileté, de leur intelligence, de leur force en accomplissant un acte dont l'un des résultats a été de leur permettre de dire : « Ce tas d'or est à moi », un dicton qui ne pouvait être vrai que pour un temps, et dont un autre résultat fut le flétrissement et la mutilation de leur âme même.

Je crois en la possibilité de consacrer tout effort. Je crois que le travail quotidien dans l'appel légitime de tout homme peut être ennobli par la grandeur du service divin. Si donc, vous et moi ressentons des influences et des pouvoirs bienfaisants qui nous conduisent et nous qualifient pour utiliser notre force et notre habileté de cette manière la plus élevée, « non avec un service visuel pour plaire aux hommes », mais avec « un cœur simple » comme révérence à Dieu, heureusement, puissions-nous reconnaître l'influence comme Son influence, la puissance comme Sa puissance, la grâce comme Sa grâce. La dotation mentale et le pouvoir de la parole, la dotation physique et le pouvoir de l'artisanat sont des dons élevés, et la générosité est destinée au bien. ( D. Jones Hamer. )

Capacité consacrée

Il y avait, bien sûr, une influence divine particulière sur ces deux artistes; mais dans un sens très réel, il est vrai de tout homme de génie que son excellence lui a été donnée par Dieu, et il doit chercher à la consacrer au service de Dieu. Soyons justes aussi et ajoutons que, dans une grande partie des cas, ils l'ont fait. Prenez les choses les plus nobles de la poésie, de la musique, de l'architecture et de la peinture, et vous découvrirez qu'elles ont été faites au service de Dieu et qu'elles ont une signification religieuse.

L'épopée la plus grandiose de notre langue est sur un thème religieux ; et certaines de nos paroles les plus grandioses sont sorties de la harpe d'un cœur pieux, balayé par la brise d'une sainte influence. Que sont les oratorios de Haendel sinon la consécration de son génie à Jéhovah ? et les plus beaux spécimens d'architecture que l'Europe ait à montrer sont ses vénérables cathédrales, dont chacune, dans l'idéal de son concepteur, était un sermon de pierre.

Les plus grands triomphes du peintre ont été dans les tracés de sujets sacrés ; et beaucoup d'entre eux qui sont devenus célèbres ont, comme Fra Angelico, fait leur travail à genoux. .. Chaque véritable produit de l'art, peu importe dans quel département, est un poème; et si nous pouvons adopter les paroles du chanteur dans notre hymnologie, pourquoi n'encouragerions-nous pas nos artistes à prêcher sur la toile et dans le marbre ? Jamais pasteur n'a prononcé un sermon plus éloquent que celui peint par Holman Hunt dans « La lumière du monde.

» Et l'avantage est du côté du peintre à plus d'un titre, car, tandis que le sermon meurt de mémoire, le tableau vit. Encourageons donc les hommes de génie à consacrer leurs capacités au service de Dieu ; et alors, peut-être, le temps viendra où, dans le sens le plus élevé de tous les sens, « le jour du Seigneur sera sur toutes les images agréables ». ( WM Taylor, DD )

Inspiration artistique

Peu d'esprits sont solaires, sources de lumière pour eux-mêmes et pour les autres. La plupart sont des lunes, qui brillent d'une lumière dérivée et réfléchie. Bezaleel et Aholiab ont puisé leur savoir-faire dans l'inspiration divine. En effet, il a été dit par Cicéron que tous les grands hommes sont dans une certaine mesure inspirés. Ils sont divinement qualifiés pour leurs missions respectives. Gutenburg n'a-t-il pas été inspiré pour inventer l'imprimerie, en vue d'une diffusion mondiale de la Parole de Dieu ? L'histoire des nations et de l'Église offre de nombreuses illustrations de cette espèce d'inspiration dans l'élévation d'hommes spéciaux à certaines œuvres lorsqu'elles devaient être faites.

L'éducation artistique des Israélites en Egypte

Sous la providence miséricordieuse de Jéhovah, même la captivité d'Israël avait un côté ensoleillé. L'Egypte, alors au midi de sa civilisation, était par excellence le foyer de la science, de l'art et de la culture. Tant pour le recréation que pour l'artisanat, ses enfants étaient mondialement connus. Les Israélites ont été éduqués dans une école des beaux-arts ainsi que dans des briqueteries. Tous leurs fils et filles ne travaillaient pas dans l'argile ou ne mangeaient que du pain et des oignons les moins chers.

Beaucoup étaient domestiques et domestiques de dames et de messieurs égyptiens. Les métiers appris les plus brillants et les plus adroits; et bien qu'esclaves, ils servaient leurs maîtres en tant que mécaniciens qualifiés ou ouvriers dans les produits d'art. Bon nombre d'entre eux ont acquis des connaissances de premier ordre dans l'estampage, la ciselure et diverses branches du travail du métal, dans l'art lapidaire et glyptique, ainsi que dans le tissage, la teinture, la menuiserie et l'habillage du cuir.

En plus de leurs connaissances théoriques et pratiques artisanales, ils possédaient des ensembles assez complets de modèles et de chefs-d'œuvre de mécanisme. Les souvenirs et souvenirs empruntés aux Égyptiens étaient facilement copiés et fabriqués, lorsque les matières premières provenant de la mine et du troupeau, de la mer et du sol, dans la péninsule de Sinaïtique étaient prises en compte. Ce n'était pas entièrement une « horde d'esclaves » qui sortait d'Égypte.

Entre la foule des affranchis ignorants et les princes, hommes d'État et chefs inspirés de Dieu, se tenait une autre classe d'hommes : c'étaient des métallurgistes, des bijoutiers, des graveurs, des architectes et des tisserands possédant cette habileté, née de la main et du cerveau travaillant en harmonie, sans laquelle une haute civilisation et l'ordre des cités sont impossibles. ( NOUS Griffis. )

Prière pour la compétence artistique exaucée

Un jeune peintre fut chargé par son maître d'achever un tableau sur lequel le maître avait été obligé de suspendre ses travaux à cause de ses infirmités croissantes. «Je te charge, mon fils, dit le vieil artiste, de faire de ton mieux sur cette œuvre. Faites de votre mieux. Le jeune homme avait un tel respect pour l'habileté de son maître, qu'il se sentit incapable de toucher une toile qui portait la marque de cette main renommée.

Mais « Fais de ton mieux » fut la réponse calme du vieil homme ; et encore, à des sollicitations répétées, il répondit : « Fais de ton mieux. Le jeune homme saisit le pinceau en tremblant, et s'agenouillant devant son travail désigné, il pria : « C'est pour l'amour de mon maître bien-aimé que j'implore l'habileté et le pouvoir de faire cet acte. Sa main s'est stabilisée pendant qu'il peignait. Un génie endormi s'éveilla dans son œil. L'enthousiasme a remplacé la peur.

L'oubli de lui-même supplanta sa défiance de soi, et avec une joie calme il acheva son travail. Le «maître bien-aimé» a été transporté sur son canapé dans le studio, pour porter un jugement sur le résultat. Comme son œil tombait sur le triomphe de l'art devant lui, il fondit en larmes, et jetant ses bras affaiblis autour du jeune artiste, il s'écria : « Mon fils, je ne peins plus ! Ce jeune, Léonard de Vinci, devint le peintre de « La Cène », dont les ruines, après trois cents ans, attirent encore chaque année un grand nombre au réfectoire d'un obscur couvent de Milan. ( Journal chrétien. )

La sagesse un don divin

Une histoire touchante est racontée de Thomas Telford, le maçon écossais qui est devenu l'un des plus grands ingénieurs britanniques. Son grand projet d'un pont suspendu sur le détroit de Menai, reliant le Carnarvonshire à l'île d'Anglesea, avait traversé de nombreuses étapes de difficulté et de doute. La volonté et le génie s'étaient battus et avaient surmonté les obstacles, et le pont était un fait. Une expérience avait été faite et tout s'est bien passé.

Les amis enthousiastes ont manqué le concepteur. Ils allèrent le chercher et lui dire à quel point ses plans semblaient justifiés, et comment la récompense était venue du travail et de l'anxiété. Telford a été trouvé à genoux, élevant son cœur vers Dieu dans l'adoration et la prière. Il a reconnu que toute sagesse et tout pouvoir étaient une confiance divine, et que Dieu était le Donneur de tout son bien. C'est la bonne façon de réussir. De tels hommes ne perdent pas en stature d'âme à cause de leur prospérité.