Exode 38

Les miroirs des femmes.

Le miroir et la cuve

Contrairement à nos miroirs en verre argenté, qui ne sont entrés en usage qu'au XIIIe siècle, ces verres primitifs étaient principalement faits d'un alliage de cuivre, d'étain et de plomb, travaillé avec une si admirable habileté qu'il était capable de recevant le polissage le plus élevé et le plus durable. Le miroir lui-même était une plaque ronde ou en forme de poire, souvent entourée d'une couronne de feuilles, ou ornée de figures gravées sur le bord ; et il était attaché à une poignée souvent sculptée d'une forme de vie élégante.

De nombreux specehi de ce genre ont été trouvés dans les tombes étrusques, conservant leur poli si brillamment qu'ils les adaptent parfois à leur usage initial ; et ayant sur leurs disques des scènes de la vie et des mœurs étrusques, et des représentations ou symboles de la foi nationale, illustrés par des inscriptions en caractère indigène, ils ont été bien appelés par Bunsen « un dictionnaire figuratif », éminemment utile à l'archéologue pour la lumière ils jettent sur le credo et l'histoire de cette race ancienne et la plus mystérieuse.

Au Japon, certains miroirs métalliques ont acquis une renommée magique, et sont apportés dans ce pays comme des curiosités, à cause des figures qui les traversent lorsqu'ils sont vus sous une certaine lumière, tandis que vus directement, ils ne reflètent que sur leur surface polie le visage qui regarde en eux. Les spéculums des femmes hébraïques furent apportés avec elles d'Égypte et faisaient sans doute partie du butin que les Israélites prirent aux Égyptiens au moment de l'Exode.

Dans ce pays, ils étaient utilisés non seulement dans l'économie domestique, mais aussi dans le culte idolâtre des temples ; et probablement les femmes hébraïques qui s'assemblaient à la porte du tabernacle de la congrégation avaient adopté cette coutume, et adoraient le Dieu d'Israël comme les femmes égyptiennes adoraient Isis ou Anubis, vêtues de vêtements de lin, tenant un sistre dans leur main droite et un miroir dans leur gauche.

Ce n'est pas sans signification profonde que ce vase sacré, typique de la purification spirituelle, aurait dû être formé de tels matériaux. L'ensemble de la transaction est un symbole des plus beaux et des plus expressifs de la grande différence entre la beauté que l'homme voit en lui-même et la beauté que Dieu induit en lui par le biais de la grâce. En fait, tout le schéma de l'évangile pourrait être représenté visuellement à l'œil par ces deux objets emblématiques : le miroir et la cuve ; car elle nous montre à nous-mêmes, et elle nous purifie de notre impureté.

1. Regardons d'abord l'Évangile comme un miroir qui nous montre à nous-mêmes. En contemplant les traits de notre caractère dans notre propre miroir naturel, nous sommes satisfaits de l'image qui s'y reflète. En nous comparant à nous-mêmes, nous n'avons aucun sens du contraste ; nous arrivons à notre propre idéal ; nous réalisons notre propre standard de bonté. En nous comparant aux autres, nous sommes élevés dans notre propre estime ; nous voyons beaucoup de coupables de mesquineries et de folies que nous devrions mépriser.

Nous nous sentons comme le pharisien pharisien dans le temple, et remercions Dieu de ne pas être comme les autres hommes, ou comme le publicain à côté de nous. Mais l'évangile est le vrai miroir dans lequel nous voyons se refléter notre vraie image. La sainteté de Dieu, telle qu'elle nous est révélée dans le visage de son Fils Jésus-Christ, est le meilleur miroir pour voir se refléter notre propre image pécheresse. Cette sainteté est la partie de l'image divine que nous avons complètement perdue dans notre état déchu.

Quand la pure lumière scrutatrice de sa loi brille dans nos cœurs, combien souillées et indignes apparaissent beaucoup de choses qui auparavant étaient considérées comme pures et bonnes ! Quels péchés secrets insoupçonnés se manifestent comme les myriades de grains qui flottent dans les rayons du soleil qui pénètrent dans une pièce obscure ! Comme il est vrai que ceux qui ignorent Dieu s'ignorent eux-mêmes ! Le miroir doit conduire à la cuve. Ayant appris quelle est notre véritable condition, nous devons cesser de nous regarder nous-mêmes et avoir recours au bain purificateur que Dieu a prévu dans l'Évangile pour le pécheur conscient de son péché.

Le fait que la cuve soit faite de miroirs nous enseigne cette leçon pratique. Nous voyons notre impureté afin que nous puissions demander le nettoyage. Notre laideur nous est révélée dans le seul but de nous faire rechercher la beauté de la sainteté.

2. La cuve faite des miroirs des femmes se tenait dans la cour du Tabernacle entre l'autel des holocaustes et la porte du lieu saint. De même que l'autel supprimait l'obstacle juridique qui empêchait un pécheur d'accéder à Dieu, la cuve supprimait la morale. L'une par l'expiation qu'elle présentait ouvrait la voie à Dieu ; l'autre par la purification qu'elle effectuait qualifiait le croyant d'entrer en présence de Dieu.

Et vu dans cette lumière, quel symbole expressif est-ce de la fontaine spirituelle ouverte dans la maison de David pour le péché et l'impureté ! La cuve dans laquelle nous sommes lavés devient le miroir dans lequel nous voyons notre propre reflet ; et le miroir de l'autosatisfaction, dans lequel nous cherchions jusqu'ici à voir des visions de notre propre beauté dont nous glorifier dans la chair, est converti en la fontaine de vie dans laquelle la découverte de notre propre bassesse est surmontée par la découverte de l'excellence. , beauté compensatrice de celui en qui Dieu ne voit aucune iniquité en Jacob, et aucune perversité en Israël. ( H. Macmillan, DD )

La cuve et les miroirs

Je considérerai cette cuve de miroirs, dont il est question dans le texte, comme tout suggestive de l'évangile, qui nous montre d'abord nos péchés comme dans un miroir, puis les lave par l'ablution divine.

1. Maintenant, je dois dire que c'est le seul miroir dans lequel un homme peut se voir tel qu'il est. Il y a des miroirs qui flattent les traits et vous font paraître mieux que vous ne l'êtes. Ensuite, il y a d'autres miroirs qui déforment vos traits et vous font paraître pire que vous ne l'êtes ; mais je veux vous dire que ce miroir de l'évangile montre un homme tel qu'il est. Lorsque les prêtres entrèrent dans l'ancien Tabernacle, un coup d'œil sur le côté bruni de cette cuve leur montra leur besoin de purification.

Ainsi, cet évangile montre à l'âme son besoin du lavage divin. « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » C'est une démonstration. « Nous tous, comme des moutons, nous nous sommes égarés. » C'est une autre démonstration. A Hampton Court, j'ai vu une pièce où les quatre murs étaient couverts de miroirs, et cela ne faisait aucune différence de quel côté vous regardiez, vous vous voyiez. Et il en est ainsi dans cet évangile du Christ. Si vous pénétrez une fois dans l'ensemble de son enceinte, vous constaterez que tout votre caractère se reflète - chaque caractéristique de difformité morale - chaque tache de souillure morale.

2. Je veux que vous remarquiez que cette cuve dans laquelle les prêtres se lavaient était remplie d'eau fraîche chaque matin. Il en est de même de l'évangile de Jésus-Christ ; il a un nouveau salut chaque jour. Venez ce matin et prenez la robe scintillante de la justice de Christ des mains du Sauveur. Vous avez été plongé dans la fontaine de la miséricorde du Sauveur il y a un quart de siècle. Ce n'est rien pour moi ; Je te dis de te laver maintenant dans cette cuve de miroirs, et de purifier ton âme.

3. Je remarque aussi, en ce qui concerne cette cuve de miroirs dont parle le texte, que les prêtres se lavaient toujours les mains et les pieds. L'eau descendait en becs, de sorte que sans laisser de saleté dans le bassin, les prêtres se lavaient les mains et les pieds. Ainsi, l'Évangile de Jésus-Christ doit toucher les extrémités mêmes de notre nature morale.

4. Je remarque, en outre, que la cuve des miroirs dont il est question dans le texte, était une très grande cuve. J'ai toujours pensé du fait que tant de gens se lavaient là-bas, et aussi du fait que Salomon par la suite, lorsqu'il a copié cette cuve dans le temple, l'a construite sur une très grande échelle, qu'elle était grande et si suggestive de l'évangile de Jésus-Christ et le salut par Lui, vaste dans ses provisions. Le monde entier peut venir se laver dans cette cuve et être pur.

5. Mais je remarque aussi, en ce qui concerne cette cuve de miroirs dont parle le texte, que le lavage y était impératif et non facultatif. Lorsque les prêtres sont entrés dans le Tabernacle (vous le trouverez au chapitre 30 d'Exode), Dieu leur dit qu'ils doivent se laver dans cette cuve ou mourir. Les prêtres auraient pu dire : « Je ne peux pas me laver ailleurs ? Je me suis lavé dans la cuve à la maison, et maintenant vous voulez que je me lave ici.

» Dieu dit : « Peu importe si vous vous êtes lavé auparavant. Lavez-vous dans cette cuve ou mourez. "Mais," dit le prêtre, "il y a de l'eau aussi propre que celle-ci, pourquoi cela ne ferait-il pas?. .. Lavez-vous ici", dit Dieu, "ou mourez." Il en est ainsi de l'évangile de Christ - c'est impératif. Il n'y a que cette alternative : garder nos péchés et périr, ou les laver et vivre. ( Dr Talmage. )

Les vieilles choses se sont tournées vers de nouvelles utilisations

Dans de nombreuses religions anciennes, les femmes jouaient un rôle de premier plan dans certaines cérémonies. C'était le cas en Egypte. Chaque femme avait un miroir en laiton poli, et ce miroir était utilisé d'une manière ou d'une autre en rapport avec les pratiques idolâtres. Lors de la construction du Tabernacle, les femmes abandonnèrent leurs miroirs et contribuèrent ainsi à la formation de la cuve, qui était faite d'airain, et son pied d'airain.

Ainsi, nous avons de vieilles choses tournées vers de nouveaux usages, et c'est à nous de dire si nous considérerons cet incident comme un morceau d'histoire ancienne, ou si nous entrerons dans l'esprit de celui-ci et réaliserons l'action de nos jours et sur une échelle plus large. Comment les femmes ont-elles abandonné leurs miroirs pour aider à la construction de la cuve ? Parce qu'un esprit supérieur s'était emparé d'eux. Telle est la philosophie et l'explication de l'affaire.

Quel est donc l'esprit qui doit entrer en nous ? Nul autre que l'esprit du Christ. Nous pourrions utiliser beaucoup de mots pour décrire l'esprit, mais tous les mots se focaliseraient enfin sur cette expression sublime : « Pour l'amour de Christ. La personnalité la plus élevée est le Christ. Nous le suivons, et à mesure que nous le suivons, tout ce que nous possédons est à lui. Il y a de la place dans le sanctuaire pour tout.

C'est le point que nous avons si souvent manqué dans notre enseignement chrétien. Aucune punition n'est assez brûlante pour les hommes qui rabaisseraient la maison de Dieu. Qu'avez vous? Vous n'avez rien qui ne puisse être utilisé dans la construction de la maison et du royaume de Dieu. N'as-tu que le petit miroir ? Ça peut être utilisé. La vôtre, par contre, n'est-elle qu'une petite fleur qu'un enfant pourrait cueillir ? C'était la fleur de Dieu avant la vôtre, et il ne consentira jamais à perdre une fleur ; cela lui a coûté de la réflexion, des soins et de l'amour ; Il a habillé la fleur comme Salomon n'a jamais pu s'habiller lui-même.

Béni sera le jour où les brasseries du pays seront transformées en instituts de mécanique, en grands établissements sanitaires pour le lavage et la purification du peuple. Béni sera le jour où les salons du riche seront ouverts aux voisins les plus pauvres qu'il a qui viendront regarder ses articles de vertu, qui retourneront ses curiosités et les examineront avec des doigts honnêtes, et ainsi les admireront. pour être touché par le désir d'une vie plus large.

Béni, lumineux sera le jour où, dans ce sens, nous aurons toutes choses en commun ; quand la force de l'homme fort sera le refuge de l'homme faible ; quand le sans-abri aura une grande maison dans la charité et l'amour de son frère plus riche ; quand le seul objet de chaque cœur sera d'étendre le bonheur de l'humanité, la seule question du matin étant, à quoi bon peut-on faire aujourd'hui ? et la seule question au soir, quel bien a été accompli ? Ma conviction est que si jamais ce temps doit être réalisé, ce ne peut être que par l'extension de l'esprit de Jésus-Christ.

Du point de vue chrétien, tout devient encore plus grand et plus brillant, et l'espoir est donné qu'un jour tout le monde sera dans le royaume, et chaque homme, femme et enfant, fera de son mieux pour faire de ce royaume ce que Dieu veut dire. être. Les grands hommes, par leur force héroïque, par leur valeur intrépide, continueront leur sublime occupation ; les femmes patientes, âmes douces, ayant le génie de la sympathie et la faculté d'interpréter par la souffrance, apporteront leur part importante, ineffablement précieuse ; et les petits enfants constitueront la somme totale de la consécration. ( J. Parker, DD ).