Exode 7:3,4

J'endurcirai le cœur de Pharaon et multiplierai mes signes et mes merveilles.

La lutte entre la volonté de Dieu et celle de Pharaon

Le texte nous présente les deux grands résultats que Dieu avait prévenus que Moïse surgirait de la lutte entre Sa volonté et celle de Pharaon. D'une part, la tyrannie devait être progressivement renversée par les sublimes manifestations de la puissance du Seigneur ; de l'autre, le cœur de Pharaon lui-même allait progressivement s'endurcir dans le conflit avec le Seigneur.

I. Pourquoi le renversement de la tyrannie de Pharaon par les miracles de Moïse a-t-il été si progressif ? Pourquoi Dieu n'a-t-il pas, par un miracle écrasant, écrasé à jamais le pouvoir du roi ?

1. Ce n'était pas le dessein de Dieu de terrifier Pharaon jusqu'à ce qu'il se soumette. Il traite les hommes comme des créatures volontaires et s'efforce, en faisant appel à tout ce qu'il y a de plus élevé dans leur nature, de les amener à la soumission.

2. Dans sa détermination à maintenir Israël en esclavage, Pharaon avait deux soutiens : sa confiance en son propre pouvoir et les flatteries des magiciens. A travers ces deux sources, les miracles ont fait appel au cœur même de l'homme.

3. Les miracles ont attiré Pharaon par la chose la plus noble qu'il lui ait laissée : son propre sens de la religion. Lorsque le fleuve sacré devint du sang, que la lumière se changea en ténèbres et que les éclairs brillèrent devant lui, il dut sentir que le Dieu caché de la nature lui parlait. Ce n'est qu'après avoir été averti et invoqué de la manière la plus puissante que le jugement final est venu.

II. On nous dit que le cœur de Pharaon s'est endurci par les miracles qui ont renversé son dessein. Qu'est-ce que ça veut dire? L'un des faits les plus terribles au monde est la bataille entre la volonté de Dieu et celle de l'homme. Chez Pharaon, nous voyons une volonté de fer se manifester dans une résistance formidable, dont les résultats ont été le durcissement et le renversement. Il y a trois explications possibles à l'endurcissement du cœur de Pharaon.

1. Il peut être attribué entièrement à la souveraineté divine. Mais cette explication s'oppose à la lettre de l'Écriture. Nous lisons que Pharaon a endurci son cœur.

2. Nous pouvons l'attribuer entièrement à Pharaon lui-même. Mais la Bible dit clairement : « Le Seigneur a endurci le cœur de Pharaon.

3. Nous pouvons combiner les deux déclarations, et ainsi nous obtiendrons la vérité. Il est vrai que le Seigneur a endurci Pharaon, et vrai aussi que Pharaon s'est endurci. ( EL Hull, BA )

Durcissement de la conscience

C'est une chose très terrible de laisser la conscience commencer à se durcir, car elle se refroidit bientôt dans le fer et l'acier du nord. C'est comme le gel d'un étang. La première pellicule de glace est à peine perceptible ; gardez l'eau sous agitation et vous empêcherez le gel de la durcir; mais une fois qu'elle s'estompe et qu'elle reste calme, la glaçure s'épaissit à la surface, et elle s'épaissit encore, et enfin elle est si ferme qu'un chariot pourrait être tiré sur la glace solide. Ainsi, avec la conscience, il filme progressivement, jusqu'à ce qu'enfin il devienne dur et insensible, et ne soit pas écrasé même par de lourdes charges d'iniquité. ( CH Spurgeon. )

Sept caractéristiques de Pharaon

I. Ignorant ( Exode 5:2 ).

II. Désobéissant ( Exode 5:2 ).

III. Incrédulité ( Exode 5:9 ).

IV. Insensé ( Exode 8:10 ).

V. Durci ( Exode 8:15 ).

VI. Privilégié ( Exode 9:1 ).

VII. Perdu ( Exode 14:26 ). ( C. Inglis. )

Dureté judiciaire du cœur infligée par Dieu

I. Je vais donner quelques observations générales de l'histoire; car dans l'histoire de Pharaon, nous avons la plate-forme exacte d'un cœur dur.

1. Entre le cœur dur et Dieu, il y a un véritable combat qui aura le meilleur. Les parties en lice sont Dieu et Pharaon.

2. Le péché qui a endurci Pharaon et l'a mis dans ce combat était la convoitise et l'intérêt de l'État.

3. Ce concours de la part de Pharaon est géré avec des offenses et un mépris de Dieu ; de la part de Dieu, avec miséricorde et condescendance.

4. Le premier fléau sur le cœur de Pharaon est l'illusion. Moïse fait des miracles, change la verge d'Aaron en serpent, les fleuves en sang, apporte des grenouilles, et les magiciens font toujours de même ; Dieu permet à ces impostures magiques de laisser Pharaon dans son erreur volontaire.

5. Dieu ne voulait pas donner à Pharaon des moyens de conviction suffisants. Les magiciens transformèrent leurs bâtons en serpents, mais « le bâton d'Aaron engloutit leurs bâtons » ( Exode 7:12 ) ; qui montre la puissance suprême de Dieu.

6. Observez, dans l'une des plaies qu'Israël aurait pu voler, que Pharaon le veuille ou non ( Exode 10:22 ): mais Dieu avait plus de miracles à faire. Quand il a affaire à un cœur dur, il ne volera pas hors du champ, mais s'en ira avec honneur et triomphe. Ce devait être une instance publique, et pour informer le monde ( 1 Samuel 6:6 ). Les Philistins en ont pris l'avertissement, et ce sera notre condamnation si nous ne le faisons pas.

7. Dans toutes ces plaies, j'observe que Pharaon de temps en temps avait ses douleurs dévotes. Dans un cœur endurci, il peut y avoir quelques hésitations, mais pas de véritable repentir.

8. Au fil du temps, sa dureté se transforme en rage et en méchanceté ( Exode 10:28 ). Les hommes méprisent d'abord la vérité, puis s'endurcissent contre elle, puis viennent la persécuter. Une rivière, quand elle a été longtemps entretenue, se gonfle et emporte la rive et se déchaîne; de même les méchants se déchaînent lorsque leur conscience ne peut résister à la lumière et que leur cœur ne s'y plie pas.

9. Enfin, Pharaon est prêt à les laisser partir. Après beaucoup de travail, Dieu peut obtenir quelque chose d'un cœur dur ; mais il n'est pas plus tôt donné, mais rétracté ; comme le feu sorti d'un silex, il est à peine obtenu, et vite parti ( Osée 6:4 ).

10. La dernière nouvelle que nous entendons de l'endurcissement du cœur de Pharaon était un peu avant sa destruction ( Exode 14:8 ). La dureté du cœur ne nous quittera pas tant qu'elle n'aura pas opéré notre destruction complète et définitive. Jamais aucun ne s'est endurci qu'à sa propre ruine.

II. Comment Dieu s'endurcit.

1. Négativement.

(1) Dieu n'infuse ni dureté ni péché comme il insuffle la grâce. Toutes les influences du ciel sont douces et bonnes, pas aigres. Le mal ne peut pas venir du Père des lumières. Dieu n'oblige personne à faire le mal.

(2) Dieu n'excite pas la propension intérieure au péché ; c'est l'œuvre de Satan.

2. Affirmativement.

(1) Par la désertion, ôtant les entraves de la grâce, par laquelle Il les laisse s'abandonner à leurs propres cœurs ( Psaume 81:12 ). L'homme, en ce qui concerne ses inclinations au péché, est comme un lévrier tenu par un slip ou un collier ; quand le lièvre est en vue, enlevez le bordereau, et le lévrier court violemment après le lièvre, selon sa disposition consanguine. Les hommes sont retenus par les entraves de la grâce qui, lorsqu'ils sont supprimés, sont laissés à eux-mêmes et se heurtent à tous les excès d'émeute.

(2) Par tradition. Il les livre au pouvoir de Satan, qui agit sur la nature corrompue de l'homme, et l'endurcit ; il l'exalte comme le bourreau de la malédiction de Dieu ; comme le mauvais esprit avait la permission de séduire Achab ( 1 Rois 22:21 ).

(3) Il y a une providence active qui dépose et propose des objets qui, rencontrant un cœur méchant, le rendent plus dur. Dieu fait les meilleures choses dont les méchants jouissent pour se tourner vers la chute et la destruction de ceux qui les possèdent. Dans quel triste cas les méchants sont-ils laissés par Dieu ! Les miséricordes les corrompent, et les corrections les enragent ; en tant qu'herbes peu recommandables, plus elles sont pilées, plus elles puent.

De même que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, ainsi toutes choses concourent au pire des méchants et des impénitents. Providences et ordonnances; nous lisons d'eux qui arrachent les écritures à leur propre destruction ( 2 Pierre 3:16 ). Certains sont condamnés au bonheur mondain ; par la facilité et l'abondance de la prospérité, ils sont enchevêtrés : « La prospérité des insensés les détruira » ( Proverbes 1:32 ) ; comme les créatures brutes, lorsqu'elles sont dans une bonne situation, deviennent féroces et avides d'hommes. Si nous trouvons le péché, Dieu trouvera l'occasion. ( T. Manton, DD )

Un coeur endurci

Dieu endurcit le cœur de Pharaon en lui soumettant ces vérités, arguments et preuves qu'il aurait dû accepter, mais dont le rejet retomba sur lui, et endurcit le cœur qu'ils ne convainquirent pas. Tout le monde sait, de nos jours, que si vous écoutez, dimanche après dimanche, les grandes vérités, et, dimanche après dimanche, les rejetez, vous grandissez dans votre capacité de répulsion et votre capacité à les rejeter, et plus vous vous endurciz ; et ainsi, la prédication de l'évangile qui était censée fondre, sera l'occasion d'endurcir votre cœur, non pas parce que Dieu vous hait, mais parce que vous rejetez l'évangile.

Le soleil lui-même fait fondre certaines substances, tandis que, par la nature des substances, il en durcit d'autres. Vous ne devez pas penser que Dieu fait obstacle à votre salut. Il n'y a rien entre le plus grand pécheur et le salut instantané, mais sa propre réticence à s'appuyer sur le Sauveur et à être sauvé. ( J. Cumming, DD )

La punition de l'incrédulité

L'évangile est « la saveur de la vie à la vie et de la mort à la mort », comme une seule et même saveur est rafraîchissante pour certaines créatures, empoisonnée pour d'autres. Mais que l'évangile soit jusqu'à la mort, n'est pas une partie de son intention originelle, mais une conséquence d'une incrédulité perverse ; mais quand cela arrive, c'est jusqu'à la mort vient comme un châtiment de Dieu. Ainsi l'expression « endurcissement » présuppose une condition antérieure, lorsque le cœur était susceptible, mais qui cessa par suite du mauvais usage, des révélations et des dons divins. Comme Pharaon s'endurcit, Dieu l'endurcit en même temps. ( Otto Von Gerlach, DD )

Durcissement du cœur

1. Tant les expressions employées que les faits eux-mêmes conduisent à la conclusion que le durcissement ne peut avoir lieu que là où il y a un conflit entre la liberté humaine et la grâce divine.

2. Encore une fois, il résulte de la notion d'endurcissement, qu'il ne peut résulter que d'une résistance consciente et obstinée à la volonté de Dieu. Elle ne peut pas avoir lieu là où il y a ignorance ou erreur. Tant qu'un homme n'a pas été pleinement convaincu qu'il résiste à la puissance et à la volonté de Dieu, il reste une possibilité que dès que la conviction de cela est ramenée à son esprit, son cœur peut être changé, et tant que il y a encore une possibilité de sa conversion, on ne peut pas dire qu'il soit vraiment endurci. Le commencement du durcissement est réellement le durcissement lui-même, car il contient potentiellement en lui tout le processus du durcissement. Ceci nous fournit deux nouveaux critères de durcissement ;

(1) avant qu'elle ne commence, il existe déjà une certaine condition morale, qui n'a qu'à être appelée en activité pour devenir une dureté positive ; et

(2) dès qu'il est effectivement entré dans la toute première étape, l'achèvement du durcissement peut être considéré comme certain. Dans quelle relation, alors, Dieu se tient-il à l'endurcissement du cœur ? Certes, sa part ne se limite pas à une simple permission. Hengstenberg a prouvé que cela est totalement inadmissible pour des raisons doctrinales ; et un examen impartial du dossier biblique montrera qu'il est exégétiquement inadmissible ici.

Non. Dieu désire l'endurcissement, et, par conséquent, l'auto-endurcissement est toujours en même temps un durcissement par Dieu. La condition morale, que nous avons signalée comme la condition préalable à l'endurcissement du sol d'où elle jaillit, est la faute de l'homme, le résultat de la libre détermination de sa propre volonté. Mais ce n'est pas sans la coopération de Dieu que cette condition morale devient une véritable dureté.

Jusqu'à un certain point la volonté de Dieu opère sur un homme sous forme de miséricorde attirant vers lui-même, il désire son salut ; mais désormais la miséricorde se change en colère judiciaire, et veut sa condamnation. La volonté de Dieu (comme volonté du Créateur), lorsqu'elle est opposée à la volonté de l'homme (comme volonté de la créature), est d'emblée irrésistible et irrésistible. Mais pourtant la volonté de l'homme est capable de résister à la volonté de Dieu, puisque Dieu l'a créé pour la liberté, la maîtrise de soi et la responsabilité ; et ainsi quand la volonté humaine a pris une direction impie et y persiste, la volonté divine cède nécessairement.

La volonté humaine est donc à la fois dépendante de la volonté divine et indépendante d'elle. La solution de cette contradiction se trouve dans le fait que la volonté de Dieu n'est pas une chose inflexiblement rigide, mais quelque chose de vivant, et qu'elle maintient vers l'obéissance d'un homme une portée différente de celle qu'elle assume envers sa résistance opiniâtre. . En soi, il ne change jamais, quelles que soient les circonstances ; mais par rapport à une créature douée de liberté, la manifestation de cette volonté diffère selon les différentes attitudes que prend la liberté de la créature.

En soi, c'est exactement la même volonté qui bénit l'obéissant et condamne l'impénitent - il n'y a eu aucun changement dans sa nature, mais seulement dans ses opérations - de même que la chaleur du soleil qui fait fleurir un arbre est précisément le même que celui par lequel un autre est flétri. De même qu'il y a deux états de la volonté humaine - l'obéissance et la désobéissance - ainsi il y a deux états correspondants de la volonté divine, la miséricorde et la colère, et les deux effets de ceux-ci sont une bénédiction et une malédiction. ( JH Kurtz, DD )

Cours

1. D'abord et avant tout, nous apprenons l'insuffisance des miracles même les plus étonnants pour soumettre la volonté rebelle, changer le cœur ou soumettre un homme à Dieu. Notre bienheureux Seigneur lui-même a dit d'un cas quelque peu analogue, que les hommes ne croiraient pas même si l'on ressuscitait des morts. Et sa déclaration n'a été que trop amplement vérifiée dans l'histoire du monde depuis sa propre résurrection. La religion est affaire de cœur, et aucune conviction intellectuelle, sans l'action du Saint-Esprit, n'affecte les sources les plus intimes de notre vie.

2. Une exposition plus terrible de l'audace de l'orgueil humain, de la confiance du pouvoir mondain et de la tromperie du péché, que celle présentée par l'histoire de ce Pharaon peut à peine être conçue. Et pourtant, la leçon semble avoir été négligée par trop de monde ! Non seulement l'histoire sacrée, mais peut-être notre propre expérience, peuvent fournir des exemples de tendances similaires ; et au plus profond de son âme, chaque croyant doit avoir senti son danger à cet égard, car « le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant ».

3. Enfin, la résistance à Dieu doit assurément aboutir à un jugement effrayant. Chaque conviction supprimée, chaque admonestation étouffée, chaque offre d'amour rejetée, tend à augmenter l'insensibilité spirituelle, et ce à quoi elle aboutit. C'est une sagesse et une sécurité de surveiller les influences bénies de l'Esprit de Dieu et d'ouvrir nos cœurs à la lumière du soleil de sa grâce. ( A. Edersheim, DD )

Pénalité de la Providence

Conformément à un vœu, un hindou se banda autrefois les yeux si étroitement qu'aucun rayon de lumière ne pouvait y pénétrer. Alors il a continué pendant des années. Enfin, lorsque son vœu fut accompli, il jeta son bandage, mais seulement pour découvrir que par désuétude, il avait complètement perdu la vue. En un sens, il s'était privé de la vue ; dans un autre, Dieu l'en avait privé. C'était ainsi avec la vue spirituelle de Pharaon.

Vient ensuite l'avertissement des conséquences. Il est très agréable de descendre la rivière en flottant vers les rapides. Le courant est si doux qu'on peut facilement regagner la rive. Mais restez dans ce courant, malgré tous les avertissements, juste un instant de trop, et vous et votre bateau passerez les chutes. ( SS fois. )