Ézéchiel 10:8

Et il apparut dans les chérubins la forme d'une main d'homme sous leurs ailes.

La main et l'aile

Il y a deux preuves de notre vie religieuse. Le premier est nos grandes pensées de Dieu ; la seconde est nos grandes actions pour Dieu. Sur le premier nous montons vers Lui comme sur une aile ; avec le second, nous travaillons pour lui comme d'une main. La Bible, toute la structure de notre foi sacrée, fait appel aux deux aspects de la vie – divine et humaine. Il a l'aile et la main ; il atteint des hauteurs que nous ne pouvons atteindre ; elle est imprégnée de splendeurs et de mystères au-delà de notre endurance.

La Trinité et la Divinité, la durée éternelle, l'origine des choses, l'amour éternel de Dieu pour l'homme, sa grâce élue et expiatoire, comme ces choses semblent lointaines. D'autre part, comment il sombre dans la sympathie, la fraternité, la souffrance, les cambrant par une majesté visible et invisible. Ainsi, tandis que l'homme pleure sur son sort, que « sa force est le travail et la douleur », il découvre, comme Ruskin l'a finement dit, que « le travail et la douleur sont sa force » ; et Dieu le rend apte à s'envoler en s'affligeant ou en faisant preuve de sympathie.

I. Voyez ce qu'est la création d'une œuvre divine. Ici, dans cette main humaine sous l'aile de l'ange, nous voyons le déroulement de l'œuvre divine. Toutes les plus belles choses de Dieu sont liées à l'utilisation. Dieu ne dévoile pas seulement la beauté de son esprit. Pensée infinie, ah ! mais une manipulation infinie aussi ; cette main, la main de l'artiste infini, a teinté chaque fleur et panaché chaque feuille en beauté ; cette main, la main du mécanicien infini, je n'aime pas le mot, mais le laisse aller, a donné la respiration et l'éclat aride du plumage à l'aile de chaque oiseau ; cette main, la main de l'Architecte Infini, a placé chaque planète dans l'espace, et a adapté sa mesure de force à chaque grain de sable.

Je ne prêcherais pas un évangile d'utilitarisme froid--ce mot représente habituellement la main sans l'aile ; c'est la dépravation de la logique qu'il représente, non la raison et l'aptitude divines. Au contraire, beaucoup ne savent rien de l'utilité. Oh, quelles vies gâchées nous menons ! Hélas! Hélas! nos plus belles choses sont comme des cloches de mousse périssables, nées et expirant sur une vague. Pas si Dieu.

II. Alors vous voyez ce qu'est la providence divine. L'homme est le seul multiple. Dans la multiplicité des opérations divines, nous voyons la main humaine sous l'aile de l'ange. « Un peu plus bas que les anges », Dieu poursuit ses grandes opérations. Quelle est cette humanité qui nous rencontre partout, dans les choses d'en haut et d'en bas ? « Des anges désirant regarder » dans les choses des hommes, et toute la nature s'efforçant de s'élever jusqu'à l'âge adulte.

Par les hommes, Dieu mène sûrement certaines des plus grandes affaires de sa providence. De sa dissimulation exaltée, Dieu est constamment dynamisé par la main humaine. Cela a été à tous les âges. Et notre rédemption n'est-elle pas une main, la main humaine sous l'aile divine, une main tendue, « la ressemblance d'une main d'homme sous les chérubins ». Qu'est-ce que l'humanité de Jésus sinon la main humaine sous l'aile divine ? Si toutes choses sur terre chuchotent l'homme, et désignent l'homme, et reflètent l'homme, et prophétisent le règne et l'ultime perfectibilité chrétienne de l'homme, oh, quelle consolation est-ce là ! Ainsi, aussi, cette pensée, cette idée, réprimande les nombreuses fausses notions modernes de Dieu. Voyez dans cela la propre image de Dieu de sa providence ; et il ne nous appartiendra jamais de séparer cet humain du Divin dans l'être de Dieu.

III. Voyez, dans la main humaine sous l'aile de l'ange, le rapport d'une vie d'action à une vie de contemplation. Le grand Grégoire dit : « La règle de la vie chrétienne doit d'abord être jointe à une vie active dans la productivité, et ensuite, à un esprit contemplatif dans le repos. Ainsi, lorsque l'esprit cherche du repos dans la contemplation, il voit plus, mais il est moins productif en fruits pour Dieu ; quand il se met au travail, il voit moins mais supporte plus largement.

De là, alors, par les ailes des créatures, nous pouvons contempler les contemplations des saints, par lesquelles ils s'élèvent en haut, et, quittant les scènes terrestres, s'équilibrent dans les régions du ciel ; comme il est écrit : « Ils s'élèveront comme sur des ailes. Et par les mains comprennent les actes, ils administrent même par l'administration corporelle ; mais les mains sous les ailes montrent comment elles surpassent les actes de leur action par l'excellence de la contemplation.

IV. La religion est la main humaine sous l'aile de l'ange. C'est les deux. Alors je peux vous dire : votre religion y est-elle pour quelque chose ? Votre religion a-t-elle une aile? A-t-il un coup de main ? C'est pratique, humain, sympathique. A-t-il une aile ? Il est élevé, altruiste, inclusif, divin. A-t-il un coup de main ? Comment fait-il ses preuves ? En embrassant, et cette main s'emparant de - par des œuvres. A-t-il une aile ? Comment fait-il ses preuves ? Par la prière, par la foi, par le ciel.

Je ne sais pas si vous avez lu et connaissez l'essai de cet homme éminent, Richard Owen, « On the Nature of Limbs » ; s'il en est ainsi, vous n'avez pas manqué de méditer sur ce frontispice, où la science de l'anatomie dépasse le jeu de la poésie ; où ce grand, peut-être le plus grand de tous les anatomistes, n'hésite pas à nous montrer par un schéma, la main squelettique humaine, vêtue, se lissant, se développant en aile d'ange.

Mais la foi voit plus que la science : la foi, en effet, voit la main s'élever dans l'aile ; en effet, ne voit dans la main que l'aile non développée. Il en sera ainsi sans aucun doute ; nous nous préparons à l'heure où nos ailes jailliront de leur prison et jailliront dans la lumière. ( EP Hood. )

Les mains cachées du ministère chrétien

Oberlin, le philanthrope français, voyageait autrefois au cœur de l'hiver parmi les montagnes d'Alsace. Le froid était intense, la neige était épaisse sur le sol, et avant la fin de la moitié de son voyage, il se sentit céder à la fatigue et au sommeil. Il savait que s'il s'endormait, il ne se réveillerait plus ; mais malgré cette connaissance, le désir de dormir l'envahit, et il perdit connaissance.

Lorsqu'il revint à lui, un chariot en blouse bleue se tenait au-dessus de lui, le pressant de prendre du vin et de la nourriture. Peu à peu, sa force revigorée, il put marcher jusqu'au chariot et fut bientôt conduit au village le plus proche. Son sauveteur a refusé de l'argent, affirmant qu'il était de son devoir d'aider une personne en détresse. Oberlin supplia de connaître son nom, afin de se souvenir de lui dans ses prières. – Je vois, répondit le charretier, que vous êtes prédicateur.

Dites-moi le nom du Bon Samaritain. "Je ne peux pas", répondit Oberlin, "car ce n'est pas enregistré." « Ah, eh bien », dit le charretier, « quand vous pourrez me dire son nom, je vous dirai alors le mien ». Et c'est ainsi qu'il s'en alla. ( Le signal. )