Ézéchiel 11:19-20

Je leur donnerai un cœur et je mettrai en vous un esprit nouveau.

La nature de la religion authentique

I. Dieu s'approprie cette œuvre. La vraie religion est d'origine divine : elle n'aurait jamais existé dans le monde sans la révélation de Dieu ; et il n'aura jamais d'existence dans l'âme sans l'opération de Dieu.

1. La doctrine a été beaucoup abusée. On a souvent réussi à faire en sorte que le pécheur, dans son état naturel, paraisse malheureux plutôt que criminel, et rend inutile l'usage des moyens et des efforts.

2. Si « toutes choses sont de Dieu », la religion doit-elle être exclue et constituer la seule exception ? « Le fleuve d'eau de vie » jaillit-il d'une source de ce côté « le trône de Dieu et de l'Agneau » ?

3. Connaître les choses dans leurs causes a été considéré comme le type de connaissance le plus élevé : connaître le salut dans sa source est indispensable.

(1) Il est nécessaire, pour guider et encourager l'inquiétude des pécheurs éveillés, qui demandent : « Hommes frères, que devons-nous faire ? » Voyant tant de difficultés et de dangers devant eux, et sentant leur corruption et leur faiblesse, après quelques luttes infructueuses, ils sombreront dans un désespoir sans espoir ; à moins que, avec un sentiment de leur propre incapacité, vous exhibiez cette grâce qui leur suffit, et les rencontriez dans leur conviction avec la promesse, « Demandez, et il vous sera donné » ; etc.

(2) Il est nécessaire d'appeler les reconnaissances et de régler les louanges de ceux qui sont sanctifiés par la grâce divine.

II. La disposition qu'il produit.

1. Il promet de leur donner un seul cœur ; et ceci montre la similitude de la religion, quant aux vues, aux sentiments, et aux poursuites principaux de ses possesseurs.

2. "Je mettrai en vous un esprit nouveau" - non seulement différent de celui qui anime encore les autres, mais distingué de celui qui les a autrefois influencés. De cette manière, le Seigneur qualifie son peuple pour sa situation et ses engagements : et ainsi ils sont chez eux en eux : il y a une convenance productive d'aisance et de plaisir.

3. Il leur donne « un cœur de chair ». C'était un cœur de « pierre » avant. Prenez une pierre, sentez-la, comme c'est froid ! Frappez-le, il résiste au coup. Déposez-lui un fardeau, il ne ressent aucune pression. Appliquez-lui un sceau, il ne reçoit aucune impression. Tels étaient vos cœurs autrefois. Quelle miséricorde d'avoir cette malédiction enlevée,, d'être capable de sentir ; ressentir spirituellement; être vivant pour « les puissances du monde à venir ! » ne plus être insensible aux choses divines et célestes, lorsqu'elles entrent en contact avec nous !

III. La pratique qu'exige la religion - « Pour qu'ils marchent selon Mes statuts », etc.

1. Observez l'ordre dans lequel ces choses sont disposées. Le principe précède la pratique et y prépare. Voici un homme affamé, il n'a besoin d'aucun argument pour l'inciter à manger. Voyez cette mère - elle n'a besoin d'aucun motif pour la déterminer à chérir son bébé chéri - la nature pousse. L'obéissance du chrétien est naturelle, et par conséquent elle est agréable et invariable : « il court et ne se fatigue pas, il marche et ne s'évanouit pas ».

2. Il est également vrai que la pratique doit suivre le principe. L'une est la conséquence nécessaire de l'autre, Cette influence opérera : si c'est le feu, elle brûlera ; si c'est du levain, il s'imprégnera et s'assimilera ; s'il est en nous « une source d'eau », il « jaillira dans la vie éternelle ». L'un est la preuve appropriée de l'autre. La cause est déterminée par l'effet.

IV. Le privilège béni des justes.

1. C'est plus que s'il disait : je serai ton ami, ton aide, ton bienfaiteur ; car ce sont des relations dérivées des créatures, et donc des notions de signification limitée.

2. Il est vraiment à toi. En rien d'autre vous n'avez une telle propriété. Votre temps ne vous appartient pas ; vos richesses ne vous appartiennent pas ; vos enfants ne sont pas les vôtres ; vos corps et vos esprits ne vous appartiennent pas ; mais Dieu est à vous par promesse et donation absolues.

3. Considérez le problème final de la connexion. La relation est destinée à montrer l'immensité de sa bienveillance et de sa munificence envers son peuple. Cela fait beaucoup pour eux ici. Mais ils « verront des choses plus grandes que celles-ci ». Ils n'ont plus que « les prémices de l'Esprit, le gage de leur héritage ». Leur alliance avec Dieu est souvent cachée aux autres et à eux-mêmes ; et les avantages qu'elle produit sont circonscrits par le monde dans lequel nous vivons et le corps de cette mort.

Il n'a pas de place pour opérer, ni de temps pour s'étendre. Voici donc une éternité succédant au temps : un nouveau système préparé pour les recevoir : un bonheur en réserve, dont ils ne peuvent plus se faire une idée adéquate ! ( W. Jay. )

Opposé à l'unité de cœur

Ce sont ceux-ci : la première non-résolution, c'est-à-dire lorsqu'un homme vacille dans son esprit, n'étant pas encore déterminé quelle voie prendre, ou quel choix faire. Deuxièmement, l'unité s'oppose à l'hypocrisie et au double jeu, aux spectacles et aux apparences, à un cœur et à un cœur. Troisièmement, il s'oppose à l'inconstance et à la variabilité ( Galates 3:20 ).

Enfin, il s'oppose à la division et à la discorde (comme Actes 4:32 ). Ainsi donc, par tout ce qui a été dit, vous pouvez clairement voir ce qu'est un cœur unique. Il est--

1. Un cœur résolu.

2. Un coeur simple, un coeur simple ; quand le dedans et le dehors s'accordent, un tel cœur n'est autre en intentions qu'en feintes.

3. Un cœur constant et fixe.

4. Enfin, c'est un cœur tranquille et paisible. Un homme qui a la paix avec Dieu et est d'accord avec lui-même, de sorte qu'il va dans un sens dans l'adoration de Dieu, on peut vraiment dire que cet homme a un seul cœur. De nombreux motifs que nous pourrions utiliser pour vous persuader. Il n'y a qu'un seul Dieu, un seul Christ, un seul Esprit, une seule vérité, un seul évangile, un seul ciel : d'ailleurs, tu n'es qu'un seul homme, et un seul cœur suffit à un seul homme ; l'obtenir, donc.

C'est confortable; car c'est une preuve de notre droiture. Et elle est profitable, car elle unit un homme à lui-même dans tous les services de Dieu ; elle le délivre de bien des tentations, de bien des distractions, etc. Mais comment saurai-je que mon cœur est un ?

I. Trois notes simples d'un cœur qui n'en fait qu'un.

(1) Intégrité. Quand le cœur est devenu un, l'homme va dans un seul sens ; il est ce qu'il paraît, il apparaît ce qu'il est en effet. Il vise toute la volonté de Dieu, pour l'accomplir.

(2) Une deuxième note est la constance ; quand un homme est toujours comme lui, un seul et même, prends-le quand et comme tu veux.

(3) Et un troisième est la sincérité : quand un homme va sur un motif, il tend tout par-respect, tout égoïsme, et regarde vers le commun, vers un bien public, son but principal est la gloire de Dieu dans son propre salut. ( R. Harris, BD )

Unité de coeur

L'unité de cœur est une grande bénédiction ; c'est le fruit de l'alliance de la grâce. C'est la première bénédiction mentionnée ici ; il est joint à d'autres grandes bénédictions. Je vais vous en montrer le bien dans quelques détails.

1. L'unicité des chrétiens se réjouit de l'Esprit du Christ, qui est un Esprit d'amour, de paix, d'union, et s'afflige de ce qui leur est opposé.

2. Il adoucit et satisfait grandement le cœur de l'homme, lorsque la volonté, les affections, le jugement et la conscience sont amicaux et unis de la bonne manière. C'est le paradis dans l'âme ( Romains 14:17 ; Luc 17:21 ).

3. Cela rend la communion les uns avec les autres délicieuse et acceptable ( Psaume 133:1 ).

4. Il prévient tout le mal qui vient des divisions et des querelles, qui sont grandes et nombreuses.

5. Il invite les autres sur ce chemin là où il se trouve. C'est une chose agréable et avenante de voir des frères habiter dans l'unité ; les hommes en sont affectés, il y a beaucoup de beauté et de gaieté dans l'harmonie des cœurs.

6. Elle améliore la grâce et fait prospérer les chrétiens ; tandis que les jarres, les divisions, les vaines disputes et querelles nuisent à l'éclat et à la croissance de la grâce, sinon à la vie.

7. Il favorise leurs prières ; quand les hommes n'ont qu'un seul cœur, il y a beaucoup de douceur et de force dans leurs prières ( Actes 4:24 ; Matthieu 5:23 ).

8. C'est un honneur pour le Seigneur Christ, que les chrétiens soient d'accord ; ils sont membres de son corps, et c'est un dénigrement à la Tête que les membres tombent, se déchirent et se déchirent : cela fait que des étrangers parlent et pensent mal de la voie du Christ ( Jean 13:35 ; l Jean 3:10 ).

9. Sympathie les uns avec les autres. S'il y a un seul cœur parmi les hommes, quel est le fardeau et le confort de l'un est le fardeau et le confort des autres.

10. Quelle preuve d'être dans l'alliance de la grâce, s'il n'y a pas union du cœur en lui-même, union de celui-ci à Dieu et aux autres ? quelle satisfaction un homme peut-il avoir d'être en alliance avec Dieu ? Ici, ce cœur uni est préfixé comme la première chose que nous devrions regarder ; et donc dans Jérémie 32:39 .

11. Cela donne envie de faire l'un pour l'autre. Les choses difficiles deviennent faciles là où l'amour existe ; et son fondement est, Le cœur est là où il aime, pas là où il vit.

I. Aide à unir nos cœurs.

1. Considérez que beaucoup de choses sont sombrement énoncées dans les Écritures, et que la portée de Dieu et de Christ n'est pas de provoquer des disputes, des différences et des blâmes, mais de nous unir plus fortement dans ces choses qui sont claires, et de provoquer une patience les uns des autres dans les choses obscures et douteuses ( Philippiens 3:15 ).

2. La Divine Providence l'a ordonné de telle sorte qu'il y ait des différences et des inégalités dans les naturels et les spirituels des chrétiens, afin qu'ils aient une plus grande tendance et aptitude à l'union. Comme dans un navire ou une maison, toutes les pièces de bois ne doivent pas être de la même longueur, hauteur et largeur, mais différentes ; afin qu'ils puissent s'adapter à leurs différentes places et contribuer à constituer un tissu plus beau : ainsi parmi les hommes, certains ont de grandes capacités naturelles et spirituelles, certains degrés inférieurs des deux, certains moins qu'eux ; et c'est la volonté et la sagesse de la Divine Providence, ainsi de dispenser et de disposer pour que tous puissent s'emboîter convenablement, et faire les structures les plus glorieuses pour le ciel.

3. Chercher le bien l'un de l'autre, et cela indifféremment. L'égoïsme et la partialité défont et divisent, ils ont des fins, des voies, des moyens privés et se dirigent vers des respects sinistres ; tandis que si nous avions plus d'esprit d'abnégation, d'impartialité et de public, pour veiller au bien-être des autres, nous aurions rapidement atteint un bon degré de cette unité de cœur ( 1 Corinthiens 10:24 ).

4. Mettez de côté la sagesse de la chair et exaltez la sagesse de l'Esprit.

5. Humilité ; là où il y attire le cœur de Dieu ( Ésaïe 57:15 ), Dieu habite avec l'esprit humble; et certainement il gagnera le cœur des hommes à lui. Proverbes 29:23 : Proverbes 29:23 : « L'orgueil de l'homme l' Proverbes 29:23 ! « il fera contre lui Dieu et l'homme ; » mais l'honneur soutiendra les humbles d'esprit ! Dieu et l'homme le soutiendront, en diront du bien, lui feront du bien et se fermeront avec lui.

6. Considérez que nous sommes frères, appelés et poussés à la paix et à l'accord mutuel dans l'Évangile.

II. Conservateurs d'un cœur.

1. Considérez beaucoup les dons, les grâces et les excellences qui sont dans les autres, et non leurs faiblesses et imperfections ; que le côté brillant du nuage soit dans tes yeux, pas le côté noir ; et cela gardera vos cœurs unis.

2. Mettez de côté tous les noms, termes et discours provoquants, divisants. Si nous voulons que nos cœurs restent fermement unis, nous devons utiliser des langues douces et des paroles douces ( Proverbes 15:1 ; Proverbes 12:25 ).

3. Faites toujours la meilleure construction des paroles et des actions des hommes ; qui préservera la paix et l'unité du cœur.

4. Obtenez beaucoup d'amour et exercez-le ; qui fait les cœurs un, et les préserve d'être un. Le Christ mesure les hommes à leur amour ; et pas étonnant, l'amour est l'accomplissement de la loi ( Galates 5:14 ); et si nous nous servons les uns les autres par amour et accomplissons la loi, où peut-on commettre l'infraction, comment l'offense peut-elle entrer ?

5. Soyez prêt à apprendre les uns des autres; cela fera aimer nos cœurs l'un à l'autre et les gardera dans l'unité.

6. Voir la présence de Dieu et sa proximité avec nous ; c'est un moyen de nous préserver dans un seul cœur. Lorsque le Maître est présent, les serviteurs se taisent et le gardent.

III. Incitations à un seul cœur.

I. Ce grand apôtre Paul dit aux Ephésiens ( Éphésiens Éphésiens 4:3 ) : « Efforcez-vous de garder l'unité de l'Esprit » : et pourquoi ? « Il y a un seul corps, un seul Esprit, une seule espérance, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous. »

2. Christ a pris notre nature sur lui ; et quant à unir l'homme et Dieu ensemble, ainsi unir l'homme et l'homme ensemble en lui-même : d'où Galates 3:28 , « Vous êtes tous un en Jésus-Christ » ; et Romains 8:17 : Romains 8:17 , « Cohéritiers avec le Christ » ; et Éphésiens 2:6 , dit de « s'asseoir ensemble dans les lieux célestes en Jésus-Christ ». Cela devrait nous pousser à vivre et à aimer comme ceux qui ont de si hauts privilèges par Christ.

3. Si vous aimez ceux qui ne pensent qu'à vous, et que vous vous aimez, que faites-vous plus que les autres, que les pharisiens, que les publicains ? ( Matthieu 5:46 ). Pourquoi ne pouvez-vous pas aimer les hommes qui ont les mêmes grâces avec vous, ainsi que ceux qui ont les mêmes opinions avec vous ?

4. C'est l'accomplissement d'une prophétie ( Ésaïe 11:6 ).

5. Considérez quelle unité d'esprit est parmi les ennemis de Dieu. ( W. Greenhill, MA )

je leur donnerai un coeur

Tout ce qui a de la valeur dans l'expérience chrétienne, ou qui est désirable dans ce monde et dans l'autre, est dans cette précieuse promesse. C'est la seule chose nécessaire, la bonne part qui ne sera jamais enlevée à son heureux possesseur.

I. Ce qui est impliqué dans cette bénédiction.

1. Quand Dieu promet de donner à son peuple un seul cœur, cela suppose que leur cœur était auparavant divisé entre d'autres objets, et ni dévoué à lui-même ni uni les uns aux autres.

2. Ou s'il y a une sorte d'affection pour ce qui est bon, pourtant le cœur d'un pécheur est encore divisé, et ainsi sera-t-il trouvé défectueux ( Osée 10:2 ). Il est partagé entre Dieu et Mammon, le péché et la sainteté ; entre les bagatelles et les vanités de ce monde, et la béatitude de l'autre. C'est pourquoi la vie des pécheurs est pleine d'incohérences et de contradictions, se heurtant à des extrêmes opposés et devenant tout tour à tour.

II. La portée de la promesse elle-même.

1. Ils sont d'un même avis quant à l'objet de leurs affections suprêmes et à la voie de l'acceptation avec Lui.

2. Ils sont d'un même cœur quant à leur relation et à leur union les uns avec les autres. Leurs circonstances extérieures et leurs dispositions intérieures, leurs capacités mentales et leurs acquis spirituels peuvent être très différents ; certains riches et certains pauvres, certains faibles et ignorants, d'autres sages et intelligents, certains enfants en Christ, et d'autres jeunes hommes et pères ; pourtant ils sont d'un seul cœur et d'une même âme quant aux grands objets de la foi chrétienne.

3. Cette unité est le fruit de la mort de Christ ; car il est mort pour rassembler en un seul les enfants de Dieu dispersés. Cela vient aussi de son intercession ; Je prie, dit-il, qu'ils soient tous un, comme ton Père es en moi et moi en toi, qu'eux aussi soient un en nous ; afin que le monde croie que tu m'as envoyé. C'est également l'insigne approprié et distinctif du discipulat ! A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, dit Jésus, si vous vous aimez les uns les autres.

4. L'unité de cœur promise dans le texte peut encore être distinguée -

(1) D'un cœur double ou divisé. Les affections et les désirs de certains hommes sont dispersés dans une multitude d'objets différents ; mais le cœur d'un chrétien est à cet égard sans partage. Tous les pouvoirs et facultés de son âme vont d'un seul coup, tendant vers un seul objet. Cette seule chose que je fais, dit Paul.

(2) Cette unité de cœur peut être opposée à toute espèce de ruse et d'hypocrisie.

(3) Il s'oppose à un état d'esprit douteux et indécis.

(4) Il s'oppose à un cœur inconstant et inconstant. Un homme d'une disposition gracieuse apparaîtra pour Dieu quand lui-même est négligé et oublié ; et pour la religion, quand elle est le plus tournée en dérision et opposée. Il a levé la main vers Dieu et il ne reviendra pas.

III. L'origine de cette bénédiction.

1. Cette bénédiction est partout attribuée à Dieu dans les Écritures, non seulement incidemment et implicitement, mais en termes clairs et directs ( 1 Chroniques 29:19, Psaume 51:10 : Ézéchiel 36:26 ; Psaume 51:10 : Ézéchiel 36:26 ; Ézéchiel 36:26 ).

2. Il ressort de la nature du changement lui-même. Cela s'appelle une création, une résurrection ; et exige un exercice du même pouvoir tout-puissant que celui qui s'est manifesté dans le premier de ces événements, et tel qu'il sera déployé dans le dernier.

3. L'état et le caractère antérieurs de ceux à qui la bénédiction est accordée. Ils étaient négligents et inattentifs ; ils n'en voyaient pas le besoin et n'étaient pas enclins à le rechercher. Ils étaient faibles et impuissants ; le péché leur avait ravi leur innocence et aussi leur force. Ils étaient têtus et obstinés ; loin d'être des collaborateurs de Dieu, ils résistaient à ses opérations et étaient totalement opposés à ses desseins gracieux. Ils étaient non seulement étrangers, mais aliénés de la vie de Dieu, par l'ignorance qui était en eux, à cause de la dureté de leur cœur. ( B. Beddome, MA )

Et je mettrai un nouvel esprit en vous.

Régénération et conversion

1. La régénération est interne, la conversion externe. L'un est caché sauf comme manifesté dans l'autre. Chacun est un changement. L'un s'applique au caractère, l'autre à la conduite ; l'un s'applique au cœur, l'autre au mode de vie. Il n'y a peut-être pas la même place pour un changement dans la vie extérieure de l'un que dans la vie extérieure de l'autre. Une jeune femme, élevée sous les influences raffinées d'une maison élégante, n'a pas autant besoin de conversion que l'homme notoirement méchant ; pourtant, elle doit naître d'en haut, sinon elle ne pourra jamais entrer ou voir le royaume de Dieu.

2. La régénération est un changement opéré par Dieu dans le cœur de l'homme ; la conversion est un changement opéré par l'homme lui-même dans sa propre vie. C'est pourquoi l'homme est tourné, et se tourne lui-même ; le moteur est inversé, et s'inverse. Ces deux grandes vérités, plutôt les deux faces d'une même vérité, doivent être considérées comme distinctes et dans leur propre relation. Dans la nature, il y a des choses dont l'exécution surpasse l'exécution du plus haut génie humain.

La nature surpasse partout l'art. Parmi les chefs-d'œuvre qui viennent de la main de Dieu, il y a certainement Son œuvre dans laquelle un homme devient une nouvelle créature en Jésus-Christ. « Nous sommes son ouvrage, créés en Jésus-Christ pour les œuvres de Dieu, que Dieu a d'avance ordonnées pour que nous marchions en elles.

3. La régénération est la seule base sûre d'une véritable conversion. La réforme, sans régénération, est possible. La réforme n'est pas la religion ; une vie morale n'est pas nécessairement une vie religieuse. Une vie religieuse est quelque chose de plus à la vie morale la plus élevée, l'embellit, l'orne, la glorifie ; fait infiniment plus, lui donne une base plus sûre sur laquelle se reposer. Une vie pieuse, un esprit spirituel, une joie et un plaisir dans le service de Dieu, doivent avoir en retour un changement de cœur.

Une vie religieuse, sans régénération, est peut-être le joug le plus lourd et le plus exaspérant jamais porté par l'homme. La régénération et la conversion se tiennent l'une à l'autre comme cause et effet, et nous ne devons pas inverser l'ordre. Nous avons besoin de cœur en arrière de la vie ; régénération arrière de conversion. « Si vous ne vous êtes pas connu pécheur, vous ne pouvez pas connaître Christ comme Sauveur.

Certains prêchent de nos jours une foi qui a les yeux secs, et les hommes semblent sauter dans l'assurance comme s'il n'y avait pas eu de nouvelle naissance, pas de conviction pour le péché, pas de repentance. » Il y a un grand besoin des bases de l'expérience, de la conviction et de la vie religieuses.

4. La régénération et la conversion caractérisent ensemble un peuple qui est le peuple de Dieu. « Ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu. » le peuple de Dieu ici ; et Dieu est leur Dieu maintenant. Cette vie intérieure naît de l'union avec Lui, et trouve expression et correspondance dans leur vie extérieure. Bon dans le cœur et dans la vie : régénéré et converti ; spirituel et religieux; marcher dans les statuts de Dieu, garder les ordonnances de Dieu et les faire, à cause de ce que Dieu a fait à l'intérieur ; travailler, parce que Dieu travaille à l'intérieur. Tel est le peuple de Dieu, chacun une pièce portant cette double inscription. Ce sont le peuple de Dieu maintenant, mais infiniment et glorieusement dans l'avenir. ( JM Frost. )

Puissance et efficacité du Saint-Esprit

I. Avant de traiter d'un changement de cœur, il est très naturel et convenable que l'on cherche à savoir si le cœur et les affections des hommes sont si mauvais et dans un tel désordre qu'ils sont susceptibles d'être modifiés. Car si l'on établissait le point que les motifs du cœur étaient aussi purs que possible, et le caractère intérieur, réel et moral des hommes absolument irréprochable, il n'y aurait évidemment aucune place pour l'amélioration ; et toute autre enquête sur la réalité d'un changement de cœur serait exclue.

II. Notre prochaine enquête est, en supposant que ce changement le plus désirable soit amplement prévu, sous le gouvernement béni de Dieu, si on peut s'attendre à ce qu'il soit instantané et entier. La raison et l'analogie sont donc décidément contre une telle attente. Autant que nous le sachions, tous les processus d'amélioration sont nécessairement graduels et lents. Et il n'y a rien dans l'Écriture ou dans l'expérience pour montrer que les avantages moraux du christianisme, que ce soit dans le cas des nations ou des individus, sont dispensés par une autre loi.

En cherchant un homme changé, nous ne devons donc pas chercher un homme parfait et sans défaut ; et en cherchant la preuve qu'il y a une réalité dans le changement moral parfois opéré par l'influence de la Bible, nous ne devons pas chercher un changement qui ne laisse aucune place à d'autres amendements.

III. Quoi alors ? peut-on se demander : ce changement est-il superficiel, apparent, extérieur seulement ? Un changement d'être notoirement vicieux et mauvais, à être extérieurement strict et exemplaire ; de vivre dans l'indulgence des vices personnels et sociaux, à un comportement moral le plus pur et le plus irréprochable ? Une autre question répond facilement à cette question : un changement de comportement extérieur implique-t-il nécessairement un changement des sentiments intérieurs et des motivations du cœur ?

IV. Cela nous amène à examiner de plus près la nature réelle d'un changement d'avis. Et, pour rendre le point plus clair et convaincant, certains des troubles de notre nature morale seront racontés, à la fois en ce qui nous concerne nous-mêmes, nos semblables et notre gouverneur moral, et alors la question sera de savoir si l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ contient le pouvoir moral de corriger ces troubles ; ou, en d'autres termes, de changer nos cœurs à plusieurs égards.

1. Je suis persuadé qu'il n'est que trop apparent à chacun de vous, que votre impatience, votre irritabilité, votre orgueil et votre passion altèrent et empêchent misérablement votre propre bonheur. En d'autres termes, que chaque homme est son pire ennemi, de loin le pire.

2. Les sentiments intérieurs de nos cœurs envers nos voisins sont-ils meilleurs ou plus sous contrôle que ceux qui ont du respect pour notre propre bonheur personnel immédiat ? N'y a-t-il pas parmi nous de luttes et d'émulations impies ; pas de pensées envieuses ou calomnieuses ; pas de couvertures et de haines ; aucun sentiment de méchanceté ou de vengeance ?

3. Mais le vrai secret de tous les autres défauts et troubles de notre nature morale réside évidemment dans le fait que nous n'avons pas de bons sentiments envers Dieu, notre gouverneur moral le plus saint et le plus légitime. C'est donc ici qu'intervient la force inconcevable des motifs bibliques. C'est la difficulté montagneuse que Jésus-Christ est venu remédier et éliminer. C'est ici que Dieu place Son toucher guérisseur ; ou plutôt, manifeste sa nouvelle puissance créatrice. Le cœur a des sentiments nouveaux et justes implantés en lui envers Dieu et envers son Fils Jésus-Christ, par la foi en son nom et par la puissance du Saint-Esprit.

V. Le seul point qui reste à discuter est de savoir s'il y a une capacité remarquable dans les considérations bibliques à produire ces grands et plus désirables changements. Cela aurait pu être déduit du but bienveillant de l'Évangile et de la considération de qui en est l'auteur ; il va de soi que notre gouverneur moral n'aurait pas pourvu une religion à une race d'êtres étrangers à lui, sans lui inculquer le pouvoir de les remettre à son service et à sa faveur.

Et le même résultat nous vient abondamment attesté par l'observation : des hommes extrêmement mauvais ont été rendus radicalement meilleurs par l'Évangile, mais jamais par aucune autre religion ; jamais par aucune autre influence morale. ( HB Smith, DD )

De nouveauté de coeur

1. La chose promise : « Je mettrai un esprit nouveau en toi. Pour mieux comprendre les termes, vous pouvez distinguer soit de l'esprit, soit de sa nouveauté. Premièrement, l'Esprit est pris dans un sens divers dans l'Écriture Sainte. Parfois il est pris pour l'âme, comme il s'oppose au corps, comme dans ce lieu-là. Le corps retourne à la terre, et l'esprit à Dieu qui l'a donné. Parfois, encore, il est mis pour les facultés de l'âme, comme, je chanterai avec mon esprit, c'est-à-dire avec mon entendement ( 1 Corinthiens 14:1 .

). Alors, je sers Dieu avec mon Esprit ( Romains 1:9 ), c'est-à-dire avec ma volonté. Parfois, encore, il est pris pour les dons et les grâces de l'esprit, comme dans celui de notre Sauveur ( Jean 3:1 ), Ce qui naît de l'esprit est esprit. Encore une fois, vous devez distinguer ici du nouveau. On dit qu'une chose est nouvelle...

1. En ce qui concerne la matière, lorsqu'elle a de nouveaux matériaux ; comme lorsqu'un homme construit une nouvelle maison en terre.

2. En ce qui concerne la forme intérieure et les espèces de celui-ci ; comme quand je transforme ma robe en manteau.

3. En ce qui concerne la forme extérieure et la mode de celui-ci ; comme lorsqu'un homme brise un vieux bol et le jette d'une manière nouvelle, il y a la même substance qu'auparavant, mais il y a une nouvelle figure, un nouveau visage placé dessus.

Et c'est donc à prendre ici. Dieu renouvellera l'esprit de son peuple, en mettant de nouvelles qualités dans leurs âmes. Deuxièmement, l'Auteur de ce changement est Dieu : « Je mettrai un esprit nouveau », etc. et étant haï de Moi, etc., Je mettrai en vous une nouvelle structure d'âme que vous M'aimerez, ainsi que les uns les autres spirituellement.

Et comment fera-t-il cela pour eux ? non pas en extrayant de bonnes qualités d'eux, comme s'ils étaient là avant et potentiellement, mais Il insufflera et versera la même chose en eux à nouveau. Les mots ainsi expliqués, nous passons au point : que quiconque sera solidement assuré qu'il appartient à la nouvelle Alliance, il doit avoir un cœur nouveau, un esprit nouveau ; il doit être un homme nouveau.

1. Nécessaire elle l'est d'abord à un double égard.

(1) En ce qui concerne le précepte ; Fais de toi un cœur nouveau et un esprit nouveau ( Ézéchiel 18:31 ). Et encore, Sois transformé par le renouvellement de tes esprits ( Romains 12:2 ); rebuter, concernant la conversation précédente, le vieil homme qui est corrompu, etc.

( Éphésiens 4:22 ). Et soyez renouvelés dans l'esprit de votre esprit ( Colossiens 3:10 ). Dans tous ces endroits, il nous impose cela comme une accusation.

(2) Il est nécessaire, comme cela apparaîtra si vous le considérez comme un moyen conduisant à notre fin principale. Se renouveler est le chemin vers la nouvelle Jérusalem. Vous voyez comment Dieu a conclu une nouvelle alliance avec vous, vous a placé sous un nouveau gouverneur, vous a donné directement dans une nouvelle ville, à laquelle Il a tracé cette nouvelle voie, afin que quiconque foule le chemin, il doit être un nouveau créature ( Jean 3:5 ).

Deuxièmement, c'est possible aussi. Il est vrai que l'homme ne peut pas se faire un cœur nouveau ; mais il est vrai aussi que, bien qu'il ne concoure pas comme cause ou agent à cette œuvre, il doit cependant concourir comme sujet susceptible d'être renouvelé ; car quiconque est capable de raison, celui-là est aussi capable de grâce (car qu'est-ce que la grâce sinon la raison perfectionnée et élevée) ; et bien que l'homme soit incapable de se renouveler, il traite avec Celui qui à la fois est capable et a aussi entrepris de le faire pour lui.

Celui qui a pu faire l'homme d'abord, peut le refaire avec la même facilité ; Celui qui pourrait appeler la lumière des ténèbres, peut briller dans le cœur de l'homme pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ. Car comme il n'y a pas de limites à l'essence de Dieu, il n'y a pas non plus de limites à sa puissance. Et comme il est capable de faire cela pour son peuple, il n'en est pas moins disposé à le faire ; car il l'a dit, il l'a juré, il l'a scellé (comme vous l'avez entendu), et donc, sûr qu'il ne mangera pas sa parole, éloignez-vous de son sceau, soyez parjuré. Alors que c'est possible. Troisièmement, il est également commode ; car il apporte avec lui--

1. Honneur.

2. Confort.

Pour le premier, c'est la gloire de la créature à renouveler et à sanctifier ; alors la créature vient d'abord pour être glorieuse, quand elle est renouvelée. Il n'y a rien au monde (dit ce père grec) de plus beau que la nouvelle créature. L'homme par nature est déformé, laid, l'image de Dieu étant totalement défigurée en lui.

2. Autant il est honorable, autant il est confortable d'être un homme nouveau, qu'est-ce qui peut nous réconforter si nous ne le sommes pas ? Il y a des choses qui trompent le monde, sous le nom d'un esprit nouveau.

Ce sont, d'abord, la Civilité. Une nouvelle nature est autre chose que l'honnêteté civile. Deuxièmement, Formality est une autre contrefaçon de ce nouvel esprit. La formalité n'est qu'une image de la vraie bonté, elle ne réforme que l'homme extérieur ; mais cette nouvelle nature, l'intérieur. C'est une chose sans vie.

1. Un esprit nouveau est universel, il traverse tout l'homme, fait lever toute la pâte ; mais chez l'hypocrite, ce qu'il a est particulier et particulier à certaines facultés de son âme ; comme la conviction est restreinte à son entendement, l'illumination à son jugement, la retenue à sa volonté, etc. Mais maintenant cette nouvelle grâce est commune à toutes les puissances de l'âme ; ce n'est pas comme un petit printemps, qui commence dans un terrain et finit dans le même ; mais comme le grand océan qui entoure le monde entier, et reçoit divers noms selon les divers endroits qu'il lave et salue.

Comme il habite dans la tête, il est appelé sagesse ; comme dans la mémoire, fidélité ; comme dans la conscience, la tendresse ; comme dans la volonté, la sujétion ; comme dans les affections, on l'appelle ordre ; comme dans l'homme extérieur, obéissance nouvelle : ainsi il reçoit des appellations diverses selon les diverses parties et pouvoirs qu'il affecte. Et comme il est universel pour le sujet, il en est de même pour l'objet ; car il s'oppose à tout péché et décide d'accomplir tout devoir selon sa lumière.

2. Comme il est universel, il est aussi altérant ; il ne modifie pas seulement l'extérieur, mais cherche dans l'homme intérieur et le modifie.

3. C'est humiliant. Cela rend un homme reconnaissant envers Dieu, miséricordieux envers les hommes, et plus bassement penser à lui-même qu'à tout autre.

4. Il est diffusif et s'étend. Un homme nouveau aurait tout le monde nouveau et irait au ciel aussi bien que lui-même. D'un autre côté, un vieil homme peut avoir beaucoup de lumière dans sa tête, mais peu d'amour dans son cœur. Ce nouvel esprit crée chez un homme une nouvelle conversation, une nouvelle vie, de nouveaux projets, de nouvelles fins, de nouvelles entreprises, etc. Maintenant, examinez si vous êtes nouveau ou non ? Et si nous l'étions ? et si nous ne l'étions pas ? Si vous ne l'êtes pas, alors travaillez pour obtenir un cœur nouveau ; vieilles choses dont nous avons tous honte.

Un vieux crâne, un vieux manteau pourri, nous avons honte d'y être vus ; oh, nous ne sommes pas un vieux dedans, un vieux cœur corrompu, c'est pire que tout le reste. Nous affectons naturellement tous les nouveautés, et par notre bonne volonté nous aurions de nouvelles maisons, un nouveau régime, de nouvelles modes, tout nouveau. Et nous contenterons-nous alors d'un vieux cœur pourri ? ( R. Harris, BD )

La rénovation du coeur

I. Ceci n'est pas effectué par la vérité révélée. Aucune quantité de connaissance des choses de Dieu, ni ici ni dans l'au-delà, ne sera suffisante pour renouveler le cœur. Les hommes qui connaissent parfaitement les Écritures meurent sans se réconcilier avec Dieu. Les anges apostats ont une pleine connaissance du caractère, de la loi et du gouvernement de Dieu ; pourtant leurs cœurs ne sont pas renouvelés.

II. Elle n'est pas non plus effectuée par le cœur lui-même. « Ce qui est né de la chair est chair. » « Ceux qui sont selon la chair, se soucient des choses de la chair. » "Être charnel, c'est la mort." Mais on peut encore dire que nos affections peuvent être changées et renouvelées par nos volontés ou nos déterminations. Mais n'est-il pas vrai que les volitions n'ont aucun contrôle direct sur les affections ? que les affections contrôlent les volitions ? À quoi servent donc les déterminations et les buts de contrôler et de rénover le cœur ?

III. La rénovation du cœur s'effectue par la puissance immédiate de Dieu. Cela ressort des déclarations des Écritures. Notre régénération n'est pas de sang, " ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu ". Le Christ a dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire. » « Il est écrit dans les prophètes, Et ils seront tous enseignés de Dieu.

C'est pourquoi tout homme qui a entendu et appris du Père vient à moi. Qu'est-ce donc que Dieu attire un individu, selon ce passage ? Il doit se rapporter à une opération qui ramène infailliblement chaque sujet à Christ ; et en quoi ce dessin peut-il différer des autres, sinon par l'action immédiate du Saint-Esprit en rénovant le cœur ? Ce sens s'accordera manifestement avec le passage du prophète dont il est tiré.

En parlant de la prospérité de Sion, il dit : « Et tous tes enfants seront instruits du Seigneur, et grande sera la paix de tes enfants. » « Tu seras établi dans la justice. » Le dessin mentionné ici est quelque chose d'entièrement au-delà de l'instruction des Écritures, ou de l'opération convaincante du Saint-Esprit ; et amène tous ses sujets à Christ. Qu'est-ce que cela peut être sinon un exercice immédiat du pouvoir divin ?

1. Ceux qui subissent ce changement sont dits nés de nouveau. Comme être né constitue un individu membre de la famille de l'homme, par nature ; ainsi, naître de nouveau est requis pour le constituer membre de la famille spirituelle du Christ. Un effet se produit en lui, le créant à nouveau pour de bonnes œuvres ; mais de la manière dont cet effet se produit, il ne connaît que les chambres d'où sortent les vents, ou les demeures où ils logent.

2. Ceux qui subissent ce changement sont décrits comme « créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres ». L'enfant de Dieu est dit être un « homme nouveau, qui, après Dieu, est créé dans la justice et la vraie sainteté ».

3. La rénovation du cœur est illustrée par la résurrection des morts. ( J. Foot, DD )

Régénération un changement de principe intérieur

La régénération est un changement de principe. Le principe d'un homme naturel dans ses actions religieuses est artificiel ; il est attaché à une telle cheville, comme le ressort d'un moteur, par quelques égards extérieurs qui lui plaisent, mais comme le mouvement d'un moteur cesse lorsque le ressort est abaissé, de même le mouvement naturel de l'homme ne tient pas plus longtemps que le plaisir de ceux les motions lui donnent qui le premier l'y a engagé. Mais le principe chez un homme bon est l'esprit, un principe éternel ; et le premier mouvement de ce principe est vers Dieu, d'agir de Dieu et d'agir pour Dieu. ( S. Charnock. )

La loi de la vie

« La Loi de l'Esprit de Vie m'a libéré de la loi », etc. C'est un processus familier dans le monde qui nous entoure. La loi de la vie chez un oiseau, activant la merveilleuse machinerie du vol, le libère de l'attraction descendante de la loi de la gravitation agissant sur le poids de son corps. La loi de la vie dans le corps humain, dynamisant le cœur et propulsant le sang oxygéné jusqu'aux extrémités de notre corps, nous libère du péril pour la santé qui résulterait autrement de l'accumulation des déchets de nos tissus.

Dans tout l'univers, la loi modifie ou annule le fonctionnement de la loi, comme un son peut détruire un son. Nous savons tous comment la loi de l'eucalyptus antiseptique nous libère de la loi de l'épidémie de grippe. Ainsi, si nous vivons dans l'Esprit et marchons dans l'Esprit, Il s'opposera aux maux de notre propre cœur et nous en libérera tellement que nous ne ferons pas ce que nous ferions autrement ( Galates 5:16 R.

V.). Notre seul objectif devrait être de ne pas attrister le Saint-Esprit de Dieu, parce que l'Esprit non attristé est plus qu'un match pour chaque inconvénient de dépravation innée ou de tentation virulente. ( FB Meyer, BA )

La loi de Dieu mise dans le cœur par Son Esprit

Comme parfois vous trouverez dans une vieille bibliothèque monacale le beau vélin qui portait autrefois des histoires lascives d'anciens païens et divinités païennes transformé en manuscrit dans lequel un saint a écrit ses contemplations, un Augustin ses Confessions, ou un Jérôme ses traductions, ainsi notre les âmes peuvent devenir des palimpsestes. Les vieux caractères méchants et païens que nous y avons tracés peuvent être effacés et recouverts par les écrits de cet Esprit divin qui a dit : « Je mettrai Mes lois dans leur esprit et je les écrirai dans leur cœur. ( A. Maclaren. )

Et j'ôterai de leur chair le cœur de pierre.

Un cœur dur décrit

I. Qu'entend-on par cœur dans ce texte ? En effet, le cœur est quelquefois pris particulièrement pour la volonté de l'homme, à savoir, lorsqu'il s'unit à quelque autre mot de même signification, comme esprit, âme, etc. ; parfois, encore, il est pris pour tout l'intérieur d'un homme, et donc ici dans le texte. Toutes les puissances et facultés de l'âme sont endurcies, perverties, mortes et ternes à l'égard de toute bonté spirituelle ; son entendement s'obscurcit, sa volonté farouche, sa conscience musclée, etc., tout est pierreux en lui.

II. Qu'entend-on par braquage de pierre ? Cela implique deux choses--

1. Une qualité, une dureté. C'est dur (dans un sens naturel) qui ne cède à aucune impression ou agent naturel, qui ne cédera pas sous votre main, mais fait tête et résistance. Dans un sens spirituel, on dit que le cœur est dur lorsqu'il ne cède pas à la persuasion d'un agent moral, qui refuse d'être manipulé lorsque Dieu le traite soit par lui-même, soit par un instrument.

2. Le degré de cette dureté ; c'est dur même pour la pierre, ce qui implique deux choses--Premièrement, un refus de céder à la bonté. Deuxièmement, une résistance raide; comme dans le bois dur, qui, quand un homme vient le fendre, ne cédera pas au coup, mais ramènera le tranchant de votre outil sur vous-même. Ainsi, lorsqu'on frappe sur une pierre dure, sur un silex ou sur de l'abrasif, il n'y a pas de rendement, mais l'arme recule sur un homme avec beaucoup d'indignation, pour ainsi dire.

Alors, vous voyez ce qu'on entend par dur et par pierreux. Un cœur de pierre n'est donc rien d'autre qu'un cœur intraitable, un cœur indompté, un cœur disposé à résister, non disposé à céder.

III. Pour le genre de ça. Il y a d'abord une dureté naturelle, commune à tous les fils et filles d'Adam. C'est ce que nous apportons au monde avec nous ; car nous sommes tous nés avec une pierre dans le cœur, c'est notre tempérament naturel d'être dur. Deuxièmement, une dureté contractée ; contractés, dis-je, par beaucoup de pratique et depuis longtemps, et s'obstinent en continuant dans le péché.

IV.Les signes de cette dureté sont de deux sortes : d'abord négatifs ; deuxièmement, positif. Les signes négatifs sont : Premièrement, l'impossibilité d'enseigner ; deuxièmement, l'insensibilité ; troisièmement, l'inflexibilité. Pour le premier, l'homme est naturellement intraitable à toute bonne chose spirituelle. Deuxièmement, comme il est incapable d'enseigner, de même il est insensible, et cela a beaucoup de dureté, comme on le voit dans une pierre, frappez-la tant que vous voudrez, frappez-la tant que vous pourrez vous tenir dessus, elle ne se plaint pas ; posez une montagne dessus, il ne gémit ni ne pleure jamais, et réduisez-le en poudre, hors de la pression : et c'est ainsi avec un homme non régénéré, qu'une montagne de péché, qu'un monde de culpabilité repose sur son âme, il se sent cela non, il ne gémit pas sous cela ; le péché est en lui, comme un élément à sa place, et ainsi ne pèse pas avec lui, - il dort, il mange, il boit, il rit et s'amuse, comme s'il ne s'agissait de rien ; aussi va-t-il gaiement au supplice, et ne redoute aucun danger, pas plus que s'il était aussi réconcilié avec Dieu que n'importe quel homme vivant.

Un troisième signe d'un cœur de pierre est l'inflexibilité. Une pierre ne peut pas plier ; cassez-le vous pouvez, pliez-le vous ne pouvez pas ; et ainsi il en va de celui qui a un cœur de pierre, il ne se pliera pas et ne se prosternera pas devant Dieu. Que Dieu dise ou fasse tout ce qu'Il peut qui est digne d'être fait à une créature raisonnable, il n'y est pour rien. Ce sont maintenant les notes négatives d'un cœur de pierre. Les points positifs suivent, et ce sont ceux-ci : d'abord, la raideur et l'obstination dans l'opinion.

Une pierre continuera toujours comme elle-même, parlez pendant que vous lui parlerez ; et ainsi ceux qui ont une pierre dans leur cœur devront tenir fermement leurs propres conclusions. Deuxièmement, l'obstination et l'acharnement dans les mauvaises pratiques, quand les hommes seront de leur humeur, qui répondit péremptoirement au prophète : La parole que tu nous dis au nom du Seigneur, nous ne la ferons pas. Troisièmement, un esprit contre-dit et contradictoire ; comme c'était le cas chez les pharisiens. ( R. Harris, BD )

Et leur donnera un cœur de chair. --

De douceur de coeur

Et, à commencer par la douceur naturelle du cœur, c'est dans sa sphère et à sa manière une chose louable en quelque sorte ; mais pas comme nous devons parler de douceur en ce lieu ; car elle vient souvent de quelque faiblesse du corps, et non de la force de l'âme. Vous en avez un exemple dans Roboam, roi de Juda ( 2 Chroniques 13:7 ).

Mon père Roboam, dit-il, était jeune et tendre, etc.; d'un caractère tendre et d'un homme doux, il l'était naturellement. Or, les différences entre cette douceur naturelle, et celle que nous appelons spirituelle, sont au nombre de deux. D'abord, la douceur naturelle vient sur nous sans notre effort, elle ne nous coûte aucun travail ; pour quoi? nous sommes nés ainsi ; , mais la douceur spirituelle coûte à un homme beaucoup de peines ; celui qui l'obtient saura comment il y parvient, cela lui coûtera bien des sermons, bien des chapitres, bien des prières, bien des larmes, etc.

2. La douceur naturelle est généralement uniforme, c'est-à-dire qu'elle agit ordinairement d'une certaine manière, s'adapte facilement à une chose aussi bien qu'à une autre. Amenez-le à un sermon, s'il est bien organisé et prononcé avec puissance, il en paraîtra grandement affecté, jusqu'aux larmes parfois ; emmenez-le une autre fois au théâtre, faites-lui voir une tragédie bien jouée, et il sera aussi prêt à pleurer là aussi qu'il l'était auparavant dans la maison de Dieu.

Bref, vous pouvez l'attirer de n'importe quelle manière, bien qu'habituellement il soit plus enclin à ce qui est mal qu'à ce qui est bien, comme nous le voyons dans ledit Roboam. D'un autre côté, la douceur spirituelle ne rend l'homme docile et malléable que dans ce qui est bon. Apportez un argument pour l'amener à quelque bien, cela le balance droit : mais au cas où un mouvement serait mis sur pied à ce qui est mal, vous le trouverez le plus raide contre lui, le plus résolu et le plus péremptoire.

En un mot, aucun homme n'est aussi facilement entraîné par un bon mouvement que celui qui a le cœur tendre ; aucun homme n'est aussi difficile à céder au péché, à être attiré par la méchanceté, que lui. La seconde sorte de douceur est celle que nous appelons morale, et c'est un peu plus que la douceur naturelle. Chez certaines personnes, l'élevage et l'éducation contribuent beaucoup à adoucir leurs dispositions ; la conversation avec les sages païens, et beaucoup de lecture de leurs écrits moraux, peuvent quelque peu altérer un homme et le rendre meilleur.

Elle civilise l'homme et le rend apprivoisé et docile. D'abord, la douceur morale transperce rarement le cœur, elle n'est pas assez profonde ; il huile le visage et ne lisse que l'extérieur, il barbe et rase sur le péché, mais ne l'arrache pas par les racines et ne s'en débarrasse pas complètement. Cette douceur civile est comme une prune mûre, lisse et douce à l'extérieur, mais ouvrez-la et vous trouverez une pierre à l'intérieur, etc.

Deuxièmement, cette douceur morale a principalement du respect pour l'homme ; en effet, il ne va pas plus haut avec légèreté que l'homme, étant merveilleusement raide aux mouvements qui viennent du ciel : il se tient plus sur les compliments et les politesses envers les hommes que sur les devoirs envers Dieu. Le troisième type de douceur, nous l'appelons une douceur juridique ; c'est un peu plus que les deux premiers : et c'est quand l'appréhension des jugements terribles de Dieu menacés ou exécutés brise l'esprit d'un homme, le fait fondre d'un feu intérieur, le remplit de peurs et de terreurs, etc.

La différence entre ceci et la douceur spirituelle est la suivante : premièrement, la douceur légale est involontaire ; il souffre, en effet, il est frappé et blessé, mais c'est contre son gré, il ne se blesse pas : il a des peurs dans son cœur, et des terreurs légales, mais il les chasserait volontiers s'il savait comment. En un mot, il n'est que passif dans sa douceur. Au contraire, celui qui est spirituellement adouci est un agent dans le travail ; il recherche la douceur, il travaille tout ce qu'il peut, il prie pour cela, il est heureux et reconnaissant s'il peut en quelque sorte venir par elle et l'obtenir, oui, bien que cela lui ait coûté quelques croix et des pertes dans son état extérieur.

Deuxièmement, les terreurs légales brisent le cœur en effet, mais ne l'attendrissent pas ; la dureté reste immobile, néanmoins, comme elle le fait dans une pierre qui est brisée jusqu'aux frissons, et pourtant la dureté n'est pas enlevée, mais plutôt dispersée dans les différentes parcelles de celle-ci.

1. Qu'est-ce que cette douceur évangélique.

2. Quel est le siège de celui-ci.

3. Quelles en sont les causes.

Pour le premier d'entre eux : la douceur, telle qu'elle s'oppose ici à un cœur dur et pierreux, n'est rien d'autre qu'une charpente gracieuse du cœur de l'homme, par laquelle elle est facilement travaillée par Dieu, et est apte à travailler ce qui est bon. . De sorte que par cette description de la douceur, il semble être double--

(1) Passif, lorsque le cœur est susceptible d'être sollicité pour tout bon mouvement.

(2) Actif, quand il se met en avant librement, et est apte à se mettre à l'œuvre sur ce qui est bon.

Ensuite, le siège de cette douceur est l'homme tout entier ; il est vrai, si l'on parle du trône principal de cette grâce, il siège éminemment dans la volonté, mais pas seulement, l'homme tout entier est le siège de la douceur spirituelle ; l'entendement est ainsi rendu apte à concevoir ce qui est bon : la volonté est prête à s'asseoir par elle et à s'y reposer ; la conscience, étant vérifiée pour la négligence ou l'abus d'elle, nous vérifiera pour le même ; les affections tourneront et s'arrêteront facilement, et les membres extérieurs concourront avec obéissance, comme les hommes parlent.

Maintenant, les causes de cette mollesse : l'efficace, voyez-vous, c'est Dieu lui-même. « Je retirerai de leur chair le cœur de pierre et je leur donnerai un cœur de chair », c'est son œuvre seule. Il l'entreprend ici dans notre texte, et le même que vous pouvez lire, chap. 36. Et il l'accomplit aussi dans la conversion de ses enfants ; le voir dans quelques cas. Manassé s'était ensanglanté et s'était incarné dans le sang. Et pourtant, même cet homme, si loin dans le péché, le Seigneur l'adoucit en l'envoyant captif dans un pays lointain, en le jetant dans les fers froids, etc.

; de sorte qu'il s'est grandement humilié devant le Dieu de ses pères, qui l'a fait d'un lion pour devenir un agneau, aussi profitable maintenant qu'avant il était malfaisant. Comme vous pouvez le voir chez Paul. Un tel changement fait le Seigneur dans son peuple quand il prend en main pour les convertir. Il ne les adoucit pas non plus seulement au début, mais lorsqu'ils ont besoin d'une seconde conversion sur un débouché particulier et errant, comme vous pouvez le voir chez David, qui s'est misérablement endurci lors de sa chute dans l'adultère. , la dissimulation et le meurtre, mais Dieu l'a tellement travaillé par la suite qu'il est devenu plus doux et plus tendre qu'il ne l'avait jamais été auparavant.

Vous avez vu qui est la cause efficiente de cette douceur spirituelle, Dieu seul. Maintenant pour la question de cela ; c'est la grâce habituelle infusée dans l'âme d'un homme d'en haut. Saint Jacques l'appelle la sagesse d'en haut (chap. 3:17) ; et nous dit en outre qu'il est d'abord pur, puis paisible, doux et facile à implorer, plein de miséricorde et de bons fruits, etc. En un mot, Dieu insuffle dans le cœur de son peuple une grâce qui le rend doux, souple , et malléable dans tous les sens. Pour la cause formelle ou la manière dont le Seigneur adoucit son peuple, c'est ainsi...

1. Il retire la pierre de leur chair, puis leur accorde un cœur de chair.

deux.Non-seulement il leur donne des raisons de les persuader de leur dureté naturelle et habituelle, mais il opère puissamment la douceur dans leurs cœurs : la puissance de Dieu s'exerce dans cette affaire, il met à sa main aussi bien qu'à sa bouche pour l'accomplir. Enfin, pour la cause ou la fin finale, pour laquelle le Seigneur adoucit ainsi les cœurs de son peuple, il est stipulé dans le verset 20 de ce chapitre, qu'ils puissent marcher dans ses statuts, et garder tes ordonnances et les faire ; afin qu'ils se conforment à Lui, et ainsi ils peuvent être Son peuple, et Il peut être leur Dieu ; Par la présente, il ramène son peuple à la maison, ôte le tison du diable et applaudit de son propre chef, même cette image de son consistant en sainteté et justice, et les conforme ainsi à son Fils Christ afin qu'il puisse être le premier-né parmi tant d'autres. frères. C'est la fin générale pour laquelle Dieu adoucit Son peuple,

En particulier, les extrémités sont--

1. Pour les rendre capables du bien qu'Il veut leur faire faire, ce qu'ils ne sont pas jusque-là. À quelle fin un homme devrait-il semer de la bonne semence, si le sol n'est pas d'abord ramolli, s'il n'est pas arraché par la charrue, et ainsi rendu apte à le recevoir ? ou dans quel but faut-il appliquer un tampon sur de la cire qui n'est pas adoucie et trempée pour qu'elle puisse prendre l'empreinte ? Ainsi, ici, le cœur de l'homme doit d'abord être labouré, décongelé, fondu, adouci avant que la semence de la grâce de Dieu n'y soit jetée : car jusqu'alors la Parole ne peut avoir aucune impression solide ou établie là-dessus.

Deuxièmement, Dieu adoucit les cœurs de son peuple, pour les rendre ainsi actifs dans ce qui est bon quand le cœur de l'homme est une fois endurci et couvert de croûtes, pour ainsi dire, il est rapidement éloigné de toutes les saintes performances, comme chaque chrétien le sait quotidiennement. vivre. Cela sert d'abord à l'examen. Est-ce le bien de chacun qui a droit à la nouvelle alliance, d'avoir un cœur doux et tendre ? alors que chacun réfléchisse sur lui-même et fasse l'épreuve de son propre cœur, que ce soit un cœur dur ou un cœur tendre, qu'il soit fait de pierre ou de chair ? Car si le cœur d'un homme est endurci aux extrémités, de sorte qu'il est encore sous le pouvoir de la dureté, il est certain que Satan a mis sa marque sur cet homme pour la sienne, car il écrit toutes ses marques et met toutes ses noms dans la pierre, et rend ceux qu'il a en possession d'une disposition rocheuse. (R. Harris, BD )