Ézéchiel 11:25

Alors je leur parlai de la captivité tout ce que le Seigneur m'avait montré.

Babylone avec Dieu mieux que Jérusalem sans lui

Il leur parla de la grande méchanceté qu'il avait vue à Jérusalem, et de la ruine qui se hâtait vers cette ville, afin qu'ils ne puissent pas se repentir de s'être livrés au roi de Babylone comme Jérémie le leur avait conseillé, et s'en blâmer, ni envier ceux qui sont restés en arrière, et se moquaient d'eux parce qu'ils étaient partis quand ils l'avaient fait, et ne voulaient pas s'y retrouver, mais se contenter de leur captivité.

Qui convoiterait d'être dans une ville si pleine de péchés et si proche de la ruine ? Il vaut mieux être à Babylone sous la faveur de Dieu, qu'à Jérusalem sous sa colère et sa malédiction. ( M. Henri. )

Dans la vie élevée, nous sommes conduits à la sphère de notre devoir

I. Nous sommes conduits là où c'est nécessaire. Ézéchiel était maintenant dirigé vers l'endroit où il était requis, car les captifs avaient besoin de réconfort, d'avertissement, d'exhortation (verset 25). Dans le Nouveau Testament, il y a une illustration quelque peu parallèle du fait que nous venons d'énoncer, Philippe jouissait d'une vague de succès parmi les Samaritains lorsqu'il fut appelé à quitter cette œuvre florissante et à descendre dans un chemin désert, solitaire et sans piste.

Un tel changement a dû paraître étrange à l'évangéliste ; mais pourtant Dieu le conduisait par son Esprit. Dans ce quartier des déchets, il a été mis en contact avec un chercheur. Ces deux cas d'Ézéchiel et de Philippe peuvent nous assurer que le Seigneur nous conduira si nous sommes dans un état de cœur convenable pour être conduit. Nous pouvons être et sommes souvent guidés par la force de l'impression ou de la conviction raisonnée, devenant clair à notre appréhension, sans aucune interposition miraculeuse.

II. Nous sommes conduits dans le dessein plus vaste de Dieu. Parfois, nous sommes tellement dirigés contre nos propres préjugés et inclinations. Peut-être qu'Ézéchiel aurait préféré servir ceux de ses compatriotes qui étaient encore à Jérusalem ; mais ceux de Chaldée étaient plus prometteurs que ceux de Jérusalem, bien qu'ils semblaient les plus peu prometteurs. Combien étrangement et merveilleusement Dieu par Son Esprit a conduit Pierre à Corneille, le Romain, le centurion de Césarée.

Pierre a été lent à répondre à la direction de l'Esprit. Le Gentil incirconcis a été complètement ostracisé. Maintenant, ces préjugés enracinés des âges devaient être surmontés et brisés. Les chrétiens juifs devaient apprendre à s'élever au-dessus des entraves du judaïsme exclusif. Ils ont dû apprendre que l'Evangile n'est pas une prérogative nationale, mais un privilège mondial, - pas une lampe pour Jérusalem, mais le soleil dans le ciel, brillant pour tous.

Comme le cœur de l'homme était lent à accepter la pensée de la fraternité des hommes et de la solidarité du genre humain ! Et, pour revenir à un parallélisme spirituel, « des pensées ont été exprimées, des jugements ont été formés, des systèmes ont été établis, des livres ont été écrits, qui n'auraient jamais trouvé place sur la terre de Dieu si les auteurs s'étaient tenus sur une plate-forme plus élevée, et contemplé avec une vision plus large et plus claire les voies des hommes et de Dieu.

III. Nous sommes conduits dans le plan plus large de Dieu. Dans la vie élevée, nous recevons une plus grande sphère d'utilité - une plus grande opportunité de service. Quelle est la pertinence de cette pensée, que pendant que Paul priait dans le temple, probablement que son Seigneur l'utiliserait pour évangéliser ses compatriotes, il est tombé dans une transe, dans laquelle il a communié avec son Maître, et il a fait connaître à lui Son dessein de l'envoyer « loin d'ici vers les Gentils » ! On nous rappelle l'âge, à propos de St.

Paul, de la visite anticipée de l'apôtre dans la province d'Asie, pour évangéliser les grandes villes - Pergame, Smryna et Ephèse - quand l'Esprit ne le tolérait pas. Ses plans pour visiter la Bithynie ont été complètement contrecarrés. Il ne doit pas tourner à gauche ou à droite, mais doit traverser le territoire de la Mysie, sa route étant sûrement dirigée, jusqu'à ce qu'il atteigne Troas sur la côte, par ce "détroit de mer étroit mais renommé qui sépare l'est de la Ouest.

” De nombreux grands guerriers s'étaient tenus sur ce même rivage. Jules César, Alexandre de Macédoine et Xerxès ; mais aucune âme plus courageuse n'avait atteint cette région célèbre que ce guerrier de la Croix. C'est à cet endroit que se déroula la première guerre célèbre entre la Grèce et l'Asie ; mais l'engagement dans lequel l'apôtre entra, se résolvant sur la conquête de l'Europe, était chargé de résultats plus importants et plus étendus encore que cela.

Paul regarda la mer Égée et vit les montagnes d'Europe. Dean Farter dit, dans sa Vie de saint Paul, « Il avait jeté bien des regards nostalgiques vers les collines d'Imbros et de Samothrace ; et peut-être que, par une soirée claire, le pic colossal d'Athènes était visible, cela ressemblait à un vaste ange qui lui faisait signe de porter la bonne nouvelle à l'ouest. Ses pensées diurnes façonnèrent peut-être ses rêves nocturnes, et dans une vision, il vit un homme de Macédoine debout et priant, disant : « Venez en Macédoine et aidez-nous ! » L'homme parlait au nom de tout le monde moderne.

Ayant vu la vision, l'apôtre décide de franchir cette « frontière fatale », ce rubicon possible, et d'échanger l'Asie familière contre l'Europe inconnue, avec ses millions de personnes qui périssent. C'était un voyage célèbre que les Argonautes firent sous le commandement de Jason, lorsqu'ils partirent de la côte de Thessalie, et (BC 1280) entrèrent dans l'Hellespont. Ces Grecs audacieux ignoraient totalement la navigation, mais étaient impatients d'explorer une étendue de mer qui leur était tout à fait inconnue.

C'était un voyage plus célèbre qui a été entrepris par l'apôtre dans le navire à destination de Samothrace, alors qu'il traversait la mer Égée en plein essor dans le but de transporter dans des régions inconnues - les pays civilisés d'Europe et peut-être la Grande-Bretagne païenne - l'Évangile de la grace de Dieu. Sous la direction et l'enseignement du Saint-Esprit, il a vu le plan plus large de Dieu. William Carey, quand Sydney Smith se moquait de lui en tant que cordonnier pieux, avait une telle opinion.

Le Dr Clifford, parlant de ces jours (il y a un siècle), dit : « Il est vrai que dans certains quartiers le souffle du réveil évangélique soufflait sainement. Le méthodisme cherchait passionnément l'Anglais perdu, Raikes créait une école pour l'enfant de l'Anglais et Howard ouvrait la porte des prisons européennes à la philanthropie naissante de l'Angleterre. Mais la grande idée missionnaire, qui est l'âme du christianisme de Jésus-Christ, était si complètement perdue, qu'elle était pratiquement inopérante, ou si obscurcie qu'elle n'était présente qu'à quelques âmes solitaires.

" Mais l'Esprit a pris Carey, comme il avait pris Ezéchiel, et il a non seulement vu les nombreux peuples et les vastes terres qui étaient encore " assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort " - le guerrier Kaffir, l'insulaire cannibale, le sauvage fuégien, le brahmane, le musulman, le nègre, mais il vit aussi que le grand plan de salut de Dieu était pour toutes les tribus, tous les peuples, toutes les tribus et toutes les langues.

Maintenant, cette vie exaltée est pour nous tous. Soyons chrétiens des collines, et non de la plaine ! Nous voulons, comme on l'a dit, « prendre conscience du sens de l'immensité ». ( AW Welch. ).