Ézéchiel 14:5,6

Ils sont tous éloignés de Moi par leurs idoles.

L'aliénation de Dieu

Nous lisons ici, selon les propres paroles de Dieu, sa règle de traiter avec les personnes qui viennent à lui dans une certaine disposition d'esprit.

1. Le mot « éloignement » implique une ancienne condition de relation étroite et d'affection, dont ils sont depuis lors tombés. Vous n'appliqueriez pas le terme aux étrangers. On ne dirait pas d'un Français qu'il est étranger à ce pays, simplement parce qu'il n'y a jamais appartenu ; mais si un Anglais résidait à Paris assez longtemps pour perdre son patriotisme et son intérêt pour nos affaires, vous diriez qu'il était étranger.

Donc, encore une fois, vous ne diriez pas d'une simple connaissance, si vous cessiez de le voir, qu'il était étranger à vous ; mais si l'amour d'un vieil ami se refroidit, si un enfant devient indifférent à son foyer, ou si un mari manque de dévouement à sa femme, vous qualifiez cette chute d'aliénation. Dans cet état d'esprit, certains anciens d'Israël se présentèrent devant le prophète de Dieu. Ils sont venus s'enquérir de sa volonté et demander son aide.

Quelle illusion, alors, est-ce là ! quel aveuglement du cœur ! Des hommes venant à Dieu pour l'interroger, et ne sachant pas qu'il y a en eux ce qui empêchera Dieu de les entendre ! Qui les a persuadés de venir par ici ? Pas d'autre voix que celle de leur propre cœur ! Et pourtant, dites-vous que c'est leur cœur qui leur barre le chemin de Dieu ? « Éloigné de Moi à travers leurs idoles ! » Oh, pour nous, qui pouvons être comme ces anciens d'Israël, à quel point cette règle de Dieu nous presse ! Comme eux, bien plus favorisés seulement dans toutes les bénédictions spirituelles, avec tout pour tourner les pieds vers Dieu, les courants mêmes de la société nous balançant dans cette direction, la brise de la mode nous poussant doucement ici, la main de la coutume avec son constant mais presque une pression inouïe pesait sur le gouvernail de notre vie quotidienne pour nous guider dans le havre de l'Église.

Nous apprenons à dire nos prières, et la prière devient un tour de mots. Les bibles sont bon marché et dans la main de tout homme. Et pourtant, même maintenant, il se peut qu'il y en ait parmi nous qui ne se souviennent pas qu'avec des idoles dans notre cœur, nous sommes éloignés de Dieu, et qu'il ne sera pas du tout interrogé par nous !

2. Mais ce n'est pas le pire. La question que Dieu pose attend la réponse « Non » ; et pourtant ce n'est pas la réponse qu'il lui donne. Sa réponse nous permet d'avoir une vision plus proche de ses relations mystérieuses avec l'homme. Nous le voyons agir selon une règle dont nous ne savons rien, une règle de mystère, merveilleuse et impénétrable, mais que l'exemple et l'expérience nous enseignent qu'il applique avec une force infaillible. Quand des hommes ainsi éloignés et aliénés de lui de cœur se présentent en personne devant lui, il ne leur refuse pas audience.

Ils prient, il entend, leur prière est exaucée : mais combien funeste le don qu'il accorde ! « Moi, l'Éternel, je répondrai à celui qui vient selon la multitude de ses idoles. » Quelles illustrations de la conduite divine l'Écriture offre-t-elle à la fois dans l'Ancien Testament et dans le Nouveau ! Les Juifs réclamaient un roi, et Dieu leur en donna un, mais en ce sens : « Je t'ai donné un roi dans ma colère, et je l'ai emmené dans ma colère.

» Ils crièrent dans le désert pour de la chair : « Alors ils mangèrent et furent bien rassasiés, car il leur donna leur propre désir ; ils n'étaient pas déçus de leur désir. Mais pendant que la viande était encore dans leur bouche », etc., « et ils frappèrent les hommes élus qui étaient en Israël ». Balaam reçut les messagers du roi une seconde fois, et bien que Dieu lui eût répondu une fois, il fit profession de l'interroger à nouveau.

Il est venu avec des idoles dans son cœur, son affection éloignée de Dieu : et quel a été le résultat ? Dieu lui a-t-il interdit de prier ? Oh qu'Il l'avait fait ! A-t-il refusé sa prière ? Hélas! Il l'a accordé en disant : « Lève-toi et va avec eux. » Et Balaam, trop heureux d'avoir la permission, s'en alla. Mais la colère de Dieu s'enflamma parce qu'il partit : et la fin fut qu'il tomba de péché en péché, se vendant lui-même pour faire l'œuvre du tentateur ; et il mourut parmi les ennemis de Dieu, ses prières pieuses et ses bénédictions sonnant à ses oreilles la malédiction de l'hypocrite.

Il y a encore un autre exemple plus proche de la personne du bienheureux Seigneur Lui-même ; et donc l'avertissement est plus terrible. Jésus n'en choisit que douze pour l'aider dans son œuvre ; et même sur l'un d'eux, il regarda, un homme avec des idoles dans son cœur, et dit de lui : « Ne t'ai-je pas choisi douze, et l'un de vous est un diable ? Cet homme s'approcha du Christ, comme les onze : il passa pour l'un d'eux. Il les accompagna presque jusqu'au dernier moment ; il voulait juste un peu de temps pour s'éloigner et enfin arranger l'intrigue, et ce temps il l'avait.

Dieu lui a donné l'occasion,-dire pas donné, mais lui a permis. Jésus le regarda et dit : « Ce que tu fais, fais-le vite. Une prière a-t-elle déjà été entendue ainsi ? A-t-on jamais répondu à l'homme sur la terre après la multitude de ses idoles ?

3. Le dessein de Dieu en répondant aux mauvais désirs des cœurs éloignés de son amour. Leur cœur doit devenir leur piège, le filet dans lequel ils seront pris, le piège dans lequel ils seront piégés. Vos talents, vos goûts, vos affections et vos désirs dominants, les dons dont la main de la nature vous a rendu riche, l'héritage avec lequel vous avez commencé dans la vie, votre force physique, votre jeunesse, votre beauté, votre esprit, votre attrait, votre caractère aimable, votre pouvoir de sympathie, votre grâce de manière, votre aptitude pour les affaires, votre forte volonté, votre influence sur les autres - avec ceux-ci vous avez fait vos moulages tôt dans la vie: ils vous ont apporté un butin étincelant et des réserves de confort , et ont enrichi votre maison de plaisirs et de richesses.

Mais ces mêmes instruments de gain, qu'en avez-vous fait d'autre ? Vous ont-ils trop empêtré dans le monde ? vous a empêché de cheminer vers Dieu ? t'a dangereusement impliqué avec d'autres ? Avez-vous pris les autres au piège et créé une confusion inextricable dans leurs projets d'une vie paisible, sainte et heureuse ? Et maintenant, alors que vous vieillissez, êtes-vous tellement impliqué dans les affaires de ce monde que vous ne pouvez pas échapper à ses labeurs ? Lorsque Christ, le Maître légitime de votre cœur, vous appelle du rivage tranquille et vous ordonne de quitter vos filets et de devenir, sinon expressément « pêcheurs d'hommes », mais du moins serviteurs dans son œuvre, votre cœur est libre de suis-le? votre cœur est-il à Lui ? non, est-ce que ton cœur est à toi à donner ? Ne l'as-tu pas déjà donné aux idoles, aux faux dieux, au monde ? ou peut-être avez-vous perdu votre cœur dans le péché ! (L'archidiacre Furse. )

Des choses qui éloignent le cœur de Dieu

C'était une vraie et belle remarque faite par la mère de Wm. Allan, le chimiste quaker, lorsqu'elle cherchait à amener son fils à s'intéresser davantage à la religion et à consacrer moins de temps à la poursuite de ses études dans sa science préférée et fascinante : colombes hors du temple. La leçon ainsi doucement enseignée fut effectivement prise à cœur. Le jeune Allan apprit, avec un profit durable, que le plus innocent et le plus légitime des objets d'intérêt terrestres peut ne pas occuper la place centrale dans nos affections que notre Sauveur réclame pour lui-même ; mais dans les âmes des rachetés, tous les autres désirs s'organiseront sans effort pénible à des distances convenables de ce centre.

Repentez-vous et détournez-vous de vos idoles. --

Repentir

1. La repentance est un détournement du péché vers Dieu. Ce n'est pas n'importe quel tournant, mais un tournant du jugement, de sorte que les hommes jugent autrement de Dieu, de ses lois et voies, du péché, d'eux-mêmes, qu'auparavant ; un tournant de la volonté et des affections, afin qu'elles soient portées entièrement et pleinement à Dieu ( Joël 2:12 ).

2. La repentance est un acte continu. C'est une grâce, et doit avoir son opération quotidienne, ainsi que d'autres grâces. Là où jaillit une source, elle coule toujours.

3. Les pécheurs doivent s'éveiller eux-mêmes et faire tout ce qui est en leur pouvoir pour favoriser leur conversion vers Dieu. « Détournez-vous de vos idoles » ; utilisez tous les arguments que vous pouvez pour détourner votre cœur des idoles et d'autres voies pécheresses. Envisager--

(1) Qu'ils sont séparés du Seigneur ( Ésaïe 59:2 ).

(2) La vie de cet homme est courte, et les plaisirs du péché ne durent qu'un temps.

(3) Le trésor quotidien de la colère et le danger de l'impénitence finale ( Romains 2:5 ). C'est un sceau de condamnation.

(4) Les condamnations du cœur et de la conscience d'un homme ( Ésaïe 57:20 ).

(5) Nécessité absolue de se repentir et de se tourner vers Dieu ( Luc 13:3 ). « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. »

4. La vraie repentance et le recours au Seigneur se manifestent dans les effets et les fruits de celui-ci : il a rencontré du fruit ( Matthieu 3:8 ), un fruit digne ( Luc 3:8 ). Maintenant, en voici trois effets dans ces mots :

(1) Lorsque l'âme est vraiment tournée vers Dieu, elle cherche à en tourner les autres ; il ne se contente pas d'être lui-même venu à Dieu, mais voudrait que beaucoup viennent à lui.

(2) Il dispense d'aucun péché ; il ne dit pas, Seigneur, sois miséricordieux envers moi en cela, mais détourne-toi de «toutes les abominations», de toute idole, le péché le plus audacieux ira alors vers elle ( Osée 14:8 ).

(3) Il évite les occasions de péché et les apparences du mal. ( W. Greenhill, MA )

Péché non toléré

Lorsque son peuple à Wittenberg lui montra leur licence pour pécher, la réponse de Luther fut : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous. « S'il vous plaît Dieu, je vais faire un trou dans son tambour », a-t-il déclaré lorsqu'il a entendu parler pour la première fois de Tetzel vendant ces indulgences. ( Anecdotes de Luther. )