Ézéchiel 16:48-50

Fierté, plénitude de tête et abondance d'oisiveté.

Le conflit à l'ère du luxe

1. Nous devons être sur nos gardes contre les suggestions d'orgueil et de suffisance, en nous efforçant de former une évaluation aussi humble que possible de nos propres pouvoirs et œuvres. Nous ne pouvons améliorer le monde qu'en nous améliorant nous-mêmes. Nous ne pouvons pas rabaisser la fierté de la génération dans laquelle nous vivons, mais nous pouvons mortifier la nôtre.

2. En ce qui concerne ce danger qui surgit à l'âme de vivre dans l'abondance et l'abondance, nous pouvons nous régler dans notre utilisation des viandes et des boissons et de l'indulgence personnelle, en pratiquant à certains moments une sainte modération et abstinence, que nous ne soyons pas vaincus de de tels délices. Et comme sauvegarde de nous-mêmes dans cette affaire, souvenons-nous des pauvres. On peut dire que dans notre nation, à peine un cas de souffrance réelle est-il rendu public que les contributions affluent de toutes parts ; et pourtant nos imprimés publics révèlent, presque quotidiennement, des abus de la loi même par laquelle nous pourvoyons aux pauvres et aux indigents, qui devraient nous rappeler plus vivement que ce péché cumulatif de Sodome et de ses filles : elle fortifie les mains des pauvres et des nécessiteux.

3. Quant à la disposition à l'abondance de l'oisiveté, qui s'accroît, je crois, de jour en jour, à laquelle tous les incidents de notre prospérité nationale contribuent, et qui doit finir par troubler notre tranquillité, ce n'est pas que vous pouvez ici tout faire pour endiguer ce torrent d'auto-indulgence qui se déverse sur nous, surtout dans les ordres les plus bas, dont les goûts sont les plus grossiers, et dont les volontés par ignorance sont les plus perverses ; mais vous pouvez résister à la tendance en vous-mêmes ; vous pouvez au moins endurer cette dureté, de vous ceinturer les reins pour faire l'œuvre que Dieu vous a assignée dans le monde, comme des hommes qui croient que c'est leur devoir, exigé d'eux par les lois de la vraie religion et de la saine morale. ( TL Claughton, MA )

Le pain de l'oisiveté démoralisant

Le travail honnête est le meilleur emploi pour l'homme déchu ; et le pain de l'oisiveté engendre le trouble chez ceux qui le mangent. Ceci est souvent illustré dans l'abondance luxuriante de la végétation tropicale. "Monsieur. Dilke pense que le bananier est l'une des plus grandes malédictions des pays tropicaux, car il soutiendra la vie sans travail. Il pousse comme une mauvaise herbe et pend ses grappes de fruits mûrs tentants sur vos genoux pendant que vous vous allongez dans son ombre fraîche.

Les terribles résultats de la possession abondante de cet arbre se voient à Ceylan, à Panama, dans les terres côtières du Mexique et à Auckland en Nouvelle-Zélande. A l'île de Pitcairn, le bosquet de plantain a battu le missionnaire du champ ; il y a beaucoup de christianisme des lèvres, mais aucune pratique à obtenir d'un peuple qui possède la plante fatale. La noix de coco dont on abuse tant ne peut pas s'en approcher en tant qu'agent du diable. Tels sont les résultats de manger le pain de l'oisiveté. ( RA Bertram. )

Vivre au ralenti et sans but

Il y a quelque temps, j'ai lu dans un journal qu'un monsieur était élevé devant le magistrat. Quelle était l'accusation portée contre lui ? « Rien de très grave », direz-vous. Il a été retrouvé errant dans les champs. On lui a demandé où il allait et il a dit qu'il n'allait nulle part. On lui a demandé d'où il venait et il a dit qu'il ne le savait pas. Ils lui ont demandé où était sa maison, et il a dit qu'il n'en avait pas. Ils l'ont élevé pour errer comme quoi ? un fou dangereux.

L'homme qui n'a ni but ni objet dans la vie, mais qui erre n'importe où ou nulle part, agit comme un fou dangereux, et assurément il n'est pas moralement sain d'esprit. Quoi! Est-ce que je ne vise rien ? Ai-je toute cette machinerie de la vie, constituant un vaisseau plus merveilleux que le plus beau bateau à vapeur, et ne vais-je nulle part ? Mon cœur bat au rythme d'une machinerie divinement arrangée : battent-ils pour rien ? Est-ce que je me lève tous les matins, et pars dans ce monde, et travaille dur, et tout ça pour rien qui va durer ? En tant qu'être créé par Dieu pour les buts les plus nobles, est-ce que je passe mon existence d'une manière sans but ? Quelle folie ! ( CH Spurgeon. )

Caractère de tests de prospérité

La solidité d'un récipient ne se voit pas lorsqu'il est vide, mais lorsqu'il est rempli d'eau, alors nous verrons s'il fuira ou non. ( Manton. )

C'est dans notre prospérité que nous sommes mis à l'épreuve. Les hommes ne sont pleinement découverts à eux-mêmes que lorsqu'ils sont éprouvés par la plénitude du succès. La louange découvre la fuite de l'orgueil, la richesse révèle la faille de l'égoïsme et l'apprentissage découvre la fuite de l'incrédulité. Le péché obsédant de David était peu visible sur les traces des chèvres sauvages, mais il devint visible sur les terrasses de son palais. Le succès est le creuset du caractère. Par conséquent, la prospérité que certains accueillent comme une faveur sans mélange peut à plus juste titre être considérée comme une forme intense d'illustrations et de méditations d'essai. ( CH Spurgeon. )

La folie et le danger de l'orgueil

I. Le péché et le danger de l'orgueil.

1. L' orgueil est, pour autant que nous le sachions, le premier péché qui ait jamais été commis. Cela semble avoir été la transgression principale dans la défection des anges déchus.

2. L' orgueil rend les personnes, d'une manière spéciale, haïssables et abominables aux yeux de Dieu ( Proverbes 8:13 ; Jaques 4:6 ; 1 Pierre 5:5 ).

3. L' orgueil produit d'autres péchés. D'où la convoitise ( Habacuc 2:5 ), la persécution ( Psaume 10:2 ), les conflits et les querelles ( Proverbes 13:10 ).

4. L' orgueil est un péché destructeur. C'est un présage de la ruine de ceux en qui il règne ( Proverbes 16:18 ). Cela produit de la honte ( Proverbes 11:2 ). Sodome ( Genèse 19:24 ).

Pharaon hautain et ses hôtes ( Exode 14:27 ). Haman ( Esther 7:10 ). Nebucadnetsar ( Daniel 4:32 ). Hérode ( Actes 12:23 ).

II. Quelques remèdes contre cela.

1. Efforcez-vous d'acquérir la connaissance de votre propre méchanceté et péché, et de la sainteté et de la majesté de Dieu ; car en vous comparant à lui, vous ne sombrerez dans rien dans votre propre estime.

2. Soyez persuadé de l'excellence de l'humilité, la grâce opposée à l'orgueil, et « en revêtez-vous » ( 1 Pierre 5:5 ).

3. Considérez bien les exemples d'humilité qui vous sont présentés dans les Saintes Écritures. Abraham, Jacob, David, Agur, Paul, et bien d'autres ; oui, les saints anges se prosternent devant le trône dans la plus basse adoration ; mais, surtout, l'exemple de Jésus-Christ ( Philippiens 2:5 ).

4. Comprenez que toutes vos capacités naturelles et acquises sont des dons de Dieu. Des talents confiés à vos soins et à votre gestion ( 1 Corinthiens 4:7 ). ( Assistant de chaire. )

Les oisifs

I. Les oisifs sont généralement négligents. On dit qu'un point à temps en sauve neuf. Mais l'oisif prend rarement le point à temps. Il est insouciant dans ses habitudes, insouciant de son âme et insouciant de tout. Un homme oisif pense que n'importe quelle façon de faire une chose fera l'affaire si elle est accomplie. Il n'a pas assez d'intérêt pour s'occuper de son travail. Quoi que vous fassiez pour Christ, faites-le bien ; parce que Dieu voit votre travail. Il ne regarde pas seulement le travail d'une grandeur prodigieuse qui est fait par un ange ; mais Il vous voit aussi à votre poste de diacre, d'assistant, d'enseignant et de visiteur.

II. Les oisifs sont souvent pécheurs. L'expérience le prouve. Un proverbe anglais nous dit que « Un cerveau inactif est l'atelier du diable », et cela est confirmé par un vieux proverbe latin, qui dit : « Les mauvaises pensées s'introduisent dans un esprit sans emploi aussi naturellement que les vers génèrent dans un étang stagnant. " Permettez-moi de montrer comment les chrétiens oisifs deviennent pécheurs. Vous vous joignez à une église, mais c'est tout ce que vous faites pour Christ ; vous ne dites jamais un mot aux périssables, ne visitez jamais les malades. Votre âme est une maison spirituelle vide, que le diable utilise comme un atelier purifié où il invente des pensées pécheresses et des actions mauvaises.

III. Les oisifs sont toujours malheureux. Un autre vieux proverbe anglais nous dit que « la touche utilisée est toujours brillante ». Mais la clé qui pend au clou se rouille vite. Et votre âme rouillera bientôt à moins que vous ne l'employiez à un bon travail. Ne vous permettez pas d'être même pendant seulement une demi-heure sans trouver quelque chose d'utile à faire.

IV. Les oisifs se lassent vite du travail. Certaines personnes ne prient que lorsqu'elles sont contraintes par le malheur. Ils se lassent vite de ce qui est pour eux la tâche de la prière. Une prière en l'air n'apporte rien ; c'est comme une épée rouillée.

V. Les oisifs ont toujours de bonnes intentions.

VI. Les oisifs sont souvent d'une disposition bienveillante. Ils sont trop paresseux pour être en colère. Mais ils sont toujours prêts à faire un bon tour, si cela ne dure pas trop longtemps. Les chrétiens appartiennent à une institution qui sauve des vies. Que penseriez-vous des hommes des canots de sauvetage s'ils fumaient leur pipe sur le rivage alors qu'il y avait une épave bondée d'êtres humains à l'entrée du port ? Chrétiens, il y a des épaves humaines ! Venez à la rescousse ! ( W. Bouleau. )

Oisiveté

Des divers maux auxquels l'humanité est soumise, peu volent sur l'âme avec une sécurité aussi funeste, et nous privent à la fois de dignité, de bonheur et de vertu, comme l'oisiveté. Aux crimes actifs qui gênent la paix d'autrui, même le pécheur le plus endurci est contraint de rester éveillé ; mais contre les vices encore et corrosifs du cœur, qui nous affectent principalement nous-mêmes, nous sommes rarement protégés, sauf par l'exercice volontaire de notre propre raison, ou les remontrances amicales des autres.

1. Si nous regardons le grand Créateur comme la source de toutes les perfections, et contemplons sa sagesse et sa bonté dans ses œuvres, nous découvrirons qu'aucun exemple vivant d'oisiveté ou d'inactivité n'est ordonné par sa Providence. Tous semblent « travailler ensemble » et accomplir progressivement un objectif sage et bienfaisant, qu'Il s'est fixé. Pendant que la face de la nature nous présente cette scène générale d'action, l'homme restera-t-il, en contradiction avec la volonté du ciel, dans le repos et la paresse de l'oisiveté ? Rien ne pouvait le dégrader davantage dans cette échelle d'être où il était destiné à tenir un rang si distingué.

Il y a des devoirs actifs attribués à chaque être humain ; et les remplir avec gaieté et diligence ne devrait pas constituer une partie négligeable de notre bonheur. Tandis que certains pourvoient assidûment à leur propre foyer, en suivant leurs occupations respectives, d'autres peuvent être engagés dans des tentatives louables pour repousser les limites de la science et pour augmenter le confort de la vie sociale ;--tandis que beaucoup s'emploient anxieusement à protéger l'impuissance de l'enfance, et en formant les mœurs de l'enfance, quelques-uns, que la fortune a placés au-dessus de ces humbles devoirs, pourraient remplir avec avantage les charges de l'État ; et, par leur industrie, leurs vertus et leur sagesse, contribuent grandement au bien-être général.

2. Dans un état d'indolence sont engendrés bien des maux et bien des peines. Parmi les classes inférieures de la communauté, l'oisiveté est productrice de misère et de culpabilité sous toutes ses formes. Les attaches de tout devoir, en effet, ne seront que légèrement senties par celui qui se livre à l'oisiveté. Son vice prédominant sape peu à peu ses principes, et répand la licence à travers son caractère. Si un homme de cette nature a une famille, toute élevée sous l'influence contagieuse de ses vices, il est impossible de dire jusqu'où s'étendra le flot de la corruption.

Tant l'oisiveté est à redouter dans ses conséquences lorsqu'elle infecte les pauvres. Si l'on considère ceux de la cinquantaine, dont on pourrait dire qu'ils possèdent l'objet de la prière d'Agur, et n'ont « ni pauvreté ni richesse », nous apercevrons le même vice diffusant ses misères. Sous l'agréable illusion du confort et de l'aisance, nous pouvons observer quelques-uns quitter les scènes actives de la vie, que l'habitude avait rendues familières et presque naturelles, à la poursuite du bonheur dans la retraite.

Mais ce n'est pas tout esprit qui est formé ou préparé pour la jouissance de la solitude. Un mécontentement langoureux et une négligence maussade des conforts ordinaires conduisent bientôt à la sensualité et aux excès de toutes sortes. L'auto-indulgence est la dernière idole du cœur ; et le court reste de la vie est souvent partagé entre la faiblesse ou la douleur de la maladie et les stupeurs de l'intoxication. À ceux qui ne sont peut-être pas en danger de vices grossiers et sensuels, l'oisiveté apporte toujours avec elle des détresses qui devraient être redoutées.

S'il faut résister à la tentation du corps, elle échoue rarement à se fixer sur l'esprit. La charpente humaine est constituée de manière à exiger de fréquentes alternances d'action et de repos. Les fonctions animales ne peuvent pas être correctement exécutées sans eux ; et comment ceux-ci affectent l'esprit est bien connu. On peut remarquer, cependant, que même l'excès de travail n'est pas aussi nuisible que l'excès de facilité. L'oisiveté, en effet, nous disqualifie complètement pour toute jouissance rationnelle.

L'un des principaux plaisirs de la vie humaine est la bénédiction du repos après la fatigue ; ou le relâchement des divertissements, soit solitaires, soit sociaux, après le travail. Mais ceux-ci, pour les oisifs, sont comme de la nourriture pour celui dont l'appétit est déjà écourté.

3. Permettez-moi donc de vous exhorter vivement à vous garder d'un vice dont l'influence pernicieuse est si étendue, et dont les conséquences doivent être si redoutées. Quelle que soit votre situation, la raison et la religion vous indiqueront quelque schéma de devoirs qui lui sont propres, qu'il doit être à la fois votre intérêt et votre plaisir de remplir. La vie regorge aussi d'occasions si fréquentes de faire le bien, ou d'améliorer le temps, qu'aucune partie de la petite portion qui reste ne doit être gaspillée en bagatelles ; car, après le vice de l'oisiveté, il y a celui d'employer mal le temps.

Il est heureux, en effet, pour la généralité, que plusieurs des devoirs actifs leur soient imposés par nécessité : pour ceux qui ont en leur pouvoir de faire ce qu'ils veulent, font toujours le moins ; et bientôt l'ardeur des poursuites volontaires s'affaiblit graduellement, jusqu'à ce qu'elle se perde entièrement dans la passion du plaisir ou l'amour de la facilité. ( J. Hewlett, BD )