Ézéchiel 18:31

Faites de vous un nouveau cœur et un nouvel esprit.

Un nouveau coeur

I. C'est une exhortation que, sous une forme ou une autre, tout homme a besoin d'entendre. Voici un homme qui doit traverser une rivière. Il n'y a aucune difficulté à traverser, le pont est là, il est simple et palpable ; mais il s'arrête pour spéculer sur la façon dont le pont a pu être érigé - comment il a pu enjamber la rivière - et il va encore plus loin dans les subtilités, et spécule comment il est possible qu'il ait le pouvoir de le traverser, et pendant tout ce temps néglige le travail devant lui dans des théories qui n'ont aucune valeur pratique, si jamais elles pouvaient être décidées.

Maintenant, voici un travail simple et pratique proposé à un homme - se faire un nouveau cœur et un nouvel esprit. En ce qui concerne l'action immédiate de l'homme, il y a peu de raisons pour qu'il s'embarrasse de controverses ou de questions sur les capacités humaines et la dépravation totale. Je ne dis pas que la vérité ou la fausseté de ces théories n'est pas une considération importante. Mais je dis qu'aucun homme n'a besoin de s'occuper longtemps de théories, en ce qui concerne son propre devoir immédiat, dans cette demande d'action pratique.

Une autre question peut être résolue, lorsque l'on considère à quel point cet appel est pratique, et c'est la question : Qui fait un cœur nouveau ? Le faites-vous, ou Dieu le fait-il ? Or, ici, comme presque partout ailleurs, nous trouvons deux pôles à une vérité – l'un se référant à Dieu, et l'autre à l'homme – mais au moment où nous en venons à agir, ils sont réconciliés. Si l'on s'échauffe dans un effort sérieux à l'idée d'avoir un cœur et un esprit nouveaux, les deux conditions du libre arbitre de Dieu et du libre arbitre de l'homme se fondront.

S'il reste immobile dans une spéculation froide et stérile, il meurt de froid. Et c'est une erreur de supposer que Dieu n'est pas glorifié lorsque nous nous attardons sur le point de l'action humaine. Quand nous disons que vous pouvez créer un cœur nouveau et un esprit nouveau, c'est une grande erreur de supposer que nous prenons la gloire de Dieu. Car d'où viennent tous les bons désirs et toutes les bonnes actions ? Ils procèdent de Dieu, et de Lui seul. Et ainsi font toute force et toute capacité.

Un homme ne reçoit pas une éducation, pas plus qu'un cœur nouveau, de lui-même. N'est-ce pas la Providence qui fournit les circonstances qui peuvent l'inciter à poursuivre une éducation et l'aider à l'acquérir ? N'est-ce pas la Providence qui touche aux mystérieux processus de l'esprit par lesquels l'éducation devient possible ? Supposons maintenant que nous devions dire : « Cette question d'obtenir un cœur nouveau est un processus d'auto-éducation » ; elle se réduirait à des termes simples, et pourtant beaucoup partiraient de là et diraient : « Cela ne marchera pas ; c'est trop froid et naturaliste - trop d'action humaine pour appeler l'acquisition de la religion un processus d'auto-éducation.

» Et pourtant qu'est-ce que l'auto-éducation sinon l'inspiration et la vie du Divin ? Vous n'éliminez pas Dieu lorsque vous y mettez le libre arbitre. Le fait est juste ceci : Dieu se tient prêt avec Ses conditions, qui sont nécessaires à tout effort humain et à tout succès, chaque fois que l'homme est prêt à tomber dans ces conditions. Quand nous mettrons les voiles, le vent soufflera ; quand nous semons la graine, les agents que Dieu Lui-même a préparés dans l'atmosphère et sur la terre joueront leur rôle ; et lorsque nous nous mettrons à travailler pour créer un cœur nouveau, l'Esprit de Dieu soufflera sur nous et nous aidera à accomplir le travail.

Aucun homme qui sait ce que c'est que de s'efforcer de surmonter les mauvaises affections à l'intérieur et les tentations douloureuses à l'extérieur, pour devenir meilleur et plus pur, ne prendra quoi que ce soit pour lui-même en travaillant cette délivrance. Si, à un degré quelconque, il atteint ce but, il sentira qu'il a reçu l'aide divine, que quelque chose de plus élevé que lui a insufflé en lui et l'a inspiré. Le processus même de son travail montrera où il touche Dieu, et où Dieu Tout-Puissant l'a aidé, et il lui donnera toute la gloire.

Il est donc parfaitement cohérent avec la puissance et la gloire de Dieu de nous parler avec les mots du texte : « Faites de vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. C'est un appel à l'action. Qu'est-ce que tu attends? Vous ne serez jamais en meilleure condition que maintenant pour vous faire un nouveau cœur. L'appel est immédiat ; c'est maintenant. Les agences divines sont prêtes ; c'est seulement à vous de vous abandonner à la conception du grand dessein et du grand but, et Dieu répondra, et la bénédiction coulera à l'intérieur.

II. La particularité que présente chez l'homme ce pouvoir et ce privilège de faire un cœur nouveau. C'est une chose merveilleuse qu'un homme puisse se faire un nouveau cœur. Comme tous les petits scepticismes superficiels s'effondrent devant un grand fait moral ! La science superficielle affecte de ne voir dans l'homme qu'un animal supérieur, un singe hautement développé ; et jugé uniquement par sa norme, l'homme n'est que peu supérieur, et à certains égards semble inférieur, à l'ordre supérieur des brutes.

Mais quand nous cherchons à trouver le vrai standard d'excellence, comme il se distingue de toutes les créatures qui l'entourent ! Toutes les choses scellées, il les desserre ; tous les secrets qu'il expose ; et alors qu'il marche d'un point à l'autre de la civilisation, de la gloire, de l'accomplissement intellectuel, de l'accomplissement scientifique, par la puissance intérieure en lui, le monde extérieur est changé et prend des aspects qui reflètent son génie et sa pensée.

Mais il y a plus que cela chez l'homme. Il y a le pouvoir d'entrer en lui-même et de creuser dans les profondeurs de sa propre âme. Il y a un pouvoir de changer la tendance et le plan de sa propre vie. Vous n'avez jamais entendu parler de ça chez les brutes. Ils courent tous dans le même tour, avancent dans le même sens, tournent sur la même orbite d'âge en âge. Mais l'homme a le pouvoir de s'arrêter net, de changer de direction, d'élever le niveau de sa vie et de devenir un être nouveau.

C'est donc le changement intérieur qui fait de lui le nouvel être. C'est le nouvel esprit qui entre dans un homme qui produit le grand et vital changement. C'est la nouvelle naissance dont le Christ a parlé à Nicodème. « Faites de vous un nouveau cœur et un nouvel esprit », et alors vous avez le nouvel homme – alors vous avez une nouvelle vie. Oh, comme la religion s'adapte merveilleusement aux grands faits et besoins de la nature humaine ! car y a-t-il quelque chose qui pourrait être énoncé d'une importance aussi immédiate et vitale que ce simple appel, « Fais-toi un cœur nouveau » ? De ce changement découlent tous les autres changements.

Aucun mouvement pour la régénération de la société, aucune mesure pour l'amélioration du monde, ne peut être radicalement efficace que dans la mesure où il sort des réservoirs des cœurs individuels. C'est un monde bon ou un monde mauvais, selon que le cœur des hommes est bon ou mauvais. Combien vital, combien radical, alors, est l'appel lancé dans le texte ! Dans toutes les conditions de vie, dans toutes les conditions, dans tous les malheurs, c'est ce que nous voulons - un cœur nouveau - et alors l'aspect des choses sera changé.

Parce que nous ne pouvons pas toujours changer les choses elles-mêmes. L'homme qui est accablé par la calamité ne peut pas changer sa calamité. Mais fais-toi un nouveau cœur ; tomber en harmonie avec la loi de Dieu en la matière ; voyez votre malheur d'un point de vue providentiel, très haut à la lumière d'un dessein plus élevé et plus grand que Dieu vous réserve, et regardez si la chose changera. Il restera là comme une calamité si vous le regardez à votre ancienne manière ; mais si vous le regardez à la lumière de la providence de Dieu, ce sera une chose nouvelle pour vous.

« Faites de vous un nouveau cœur. » Comme c'est vital ! Il va au-dessous de tout le reste. Il va au centre de la personnalité d'un homme, et de lui jaillit toute la vraie vie. Ne vous faites pas de nouveaux cerveaux. Nous n'en voulons pas tant que des cœurs. Pas de nouvelles conditions. Nous voyons des hommes bien dotés de conditions, mais pas de la volonté de les utiliser. Nous voulons de nouveaux cœurs ; pas de nouveaux pouvoirs intellectuels. Nous ne pouvons pas créer de nouveaux cerveaux, mais nous pouvons, chacun de nous, créer un nouveau cœur.

La grande considération est : désirons-nous un cœur nouveau ? Quelle est la vie à l'intérieur ? Sommes-nous égoïstes ? Sommes-nous simplement attirés par ce monde, vivant selon nos objectifs, nos vains soucis et nos usages ? « Faites de vous un nouveau cœur et un nouvel esprit. » ( EH Chapin, DD )

Le devoir du pécheur de se faire un nouveau cœur

Cela apparaîtra--

I. De la nature d'un cœur nouveau. C'est un cœur qui aime, craint et sert Dieu. Il est appelé « nouveau », car il s'agit d'un cœur entièrement différent et différent de celui du pécheur. Le cœur pécheur est un cœur égoïste, un cœur fixé dans ses affections suprêmes sur le monde, et opposé à Dieu. Un cœur nouveau est un cœur de bienveillance ou d'amour. Le cœur pécheur rejette le Sauveur ; un cœur nouveau croit en lui. Un cœur pécheur aime le péché ; le nouveau cœur le déteste. Le cœur pécheur conduit son possesseur à des pratiques pécheresses ; le cœur nouveau pousse à un cours de sainte obéissance à la volonté de Dieu.

II. De la nature de l'homme. L'homme est un être volontaire intelligent. Il est capable de connaître son devoir et de l'accomplir. Il a de la compréhension ; le pouvoir de savoir ce qui est bien et ce qui est mal. Il a la capacité de ressentir les motifs d'une action juste et fausse. Il a une volonté ou un cœur ; le pouvoir de choisir et de refuser, ou d'aimer et de haïr. Non seulement il possède ces pouvoirs et capacités, mais il les utilise.

Et la seule question est, comment doit-il les utiliser? Doit-il les utiliser correctement ou non ? Avec de larges pouvoirs pour aimer Dieu ou aimer le monde, il lui est demandé d'aimer l'un et interdit d'aimer l'autre. Ne devrait-il pas s'y conformer ? Un tel être ne devrait-il pas se débarrasser de son ancien cœur d'inimitié et se faire un nouveau cœur d'amour ?

III. Dieu commande aux pécheurs de se faire un cœur nouveau. Le texte est explicite. Le commandement est : amender, réformer ; fais de toi un nouveau cœur. La même chose est implicite dans tout autre commandement de Dieu donné aux pécheurs. Il n'y en a pas un qui n'exige un cœur droit, l'exercice de ces affections en quoi consiste un cœur nouveau. Dieu exige-t-il que les pécheurs l'aiment ? C'est de tout coeur. Leur demande-t-il de croire ? C'est avec le coeur. Est-ce qu'il exige qu'ils prient ? C'est le chercher de tout son cœur. Et ainsi de toute autre commande.

IV. La même chose ressort des faits. Cela a souvent été fait; et ce sous deux formes. Ainsi Adam était autrefois saint – son cœur était droit avec Dieu. Maintenant, en passant de la sainteté au péché, il a changé son propre cœur, il s'est fait un cœur nouveau. Et assurément, si un homme peut passer du bien au mal, de la sainteté au péché, il peut et doit tourner du péché à la sainteté, du mal au bien. Mais ce n'est pas tout.

Tout chrétien s'est, en effet, par la grâce, fait un cœur nouveau. « Vous avez purifié vos âmes en obéissant à la vérité, par l'Esprit » ; « Vous avez dépouillé le vieil homme et vous avez revêtu le nouveau. » Certes, lorsque le pécheur fait cela, il le fait par l'Esprit. Il le fait quand même. Il purifie son âme. C'est son acte. C'est un acte d'obéissance. Il obéit à la vérité. Et que fait Dieu, quand par Son Esprit Il amène le pécheur à agir ainsi ? Il amène le pécheur à aimer, à se repentir, à croire, à donner son cœur à Dieu dans l'exercice de ces affections. Ce n'est pas Dieu qui se repent, croit et aime, mais le pécheur.

V. Si les pécheurs ne sont pas tenus de se faire un cœur nouveau, alors la loi de Dieu ne lie pas les hommes. Il ne peut y avoir de péché à violer une loi lorsqu'il n'y a aucune obligation de lui obéir. Sur le même principe, l'homme n'a jamais enfreint la loi divine. Ou plutôt, il n'y a pas de loi de Dieu ; car une loi qui n'impose aucune obligation n'est pas une loi. Si donc le pécheur n'a pas toujours été, et n'est pas maintenant, dans l'obligation de se faire un cœur nouveau, ou, ce qui revient au même, d'aimer Dieu, il n'a jamais péché du tout - il ne commet aucun péché maintenant. . Quelqu'un peut-il croire cela?

VI. La même chose ressort de la nature de l'Évangile. L'Évangile est un système de grâce du début à la fin. Sa grande expiation par le sang - les influences d'éveil, de renouvellement et de sanctification de l'Esprit divin - est toute grâce. Mais, comme nous l'avons vu, si l'homme n'est pas tenu de se faire un cœur nouveau, il n'est pas un pécheur. Christ n'est donc pas mort pour les pécheurs. Il n'est pas venu chercher et sauver ceux qui étaient perdus, ceux qui méritaient la mort éternelle ; mais ceux qui étaient innocents.

Encore une fois : si le pécheur n'est pas tenu de se faire un cœur nouveau, il n'y a pas de grâce dans les influences du Saint-Esprit. La grâce est une faveur accordée aux pécheurs, aux indignes. Si donc l'homme n'est pas tenu de se faire un cœur nouveau, sans l'aide de l'Esprit divin, alors il n'est pas à blâmer, il ne mérite pas mal de ne pas avoir un tel cœur, et bien sûr il n'y a pas de grâce dans lui donner un tel coeur.

VII. Le caractère de Dieu décide de la vérité de notre doctrine. Je pose ici la simple question de la raison et de l'équité. Le pécheur doit-il aimer le Dieu tout-parfait ? Dieu, son Créateur, son Conservateur, Bienfaiteur, Sauveur - Dieu, le meilleur ami qu'il a dans l'univers - Dieu, dont le caractère est l'excellence infinie, combinant tout ce qui est compréhensif en sagesse, vaste en puissance, ravissant de bonté et de miséricorde -- revendique le cœur du pécheur -- le revendique de droit -- le revendique sous sa propre promesse et serment de donner tout ce qu'il peut donner pour bénir.

En opposition est dressé le monde, qui trompe, prend au piège, corrompt et détruit l'âme pour toujours. Et la raison, la conscience peuvent-elles hésiter sur le caractère raisonnable et l'équité de ces prétentions opposées ? Remarques.

1. Ceux qui nient le pouvoir du pécheur en tant qu'agent moral pour se faire un cœur nouveau, nient la doctrine scripturaire de l'influence divine, ou l'œuvre du Saint-Esprit.

2. Ce sujet nous montre que les ministres sont tenus d'exhorter les pécheurs à se faire des cœurs nouveaux, et à ne rien faire, ce qui implique qu'ils ne doivent pas le faire.

3. Nous voyons l'absurdité de la supplication du pécheur, qu'il ne peut pas changer son propre cœur.

4. Nous voyons pourquoi les influences du Saint-Esprit sont nécessaires pour changer le cœur des pécheurs.

5. Le devoir du pécheur de se faire un cœur nouveau doit être considéré par lui comme un devoir réalisable. ( NW Taylor. )

Devoir des pécheurs de faire un cœur nouveau

I. Qu'est-ce qu'un cœur nouveau. Il n'y a aucune raison de supposer que cela signifie un nouveau pouvoir naturel ou une nouvelle faculté de l'âme, qui est nécessaire pour rendre les pécheurs capables de comprendre et de faire leur devoir. Ils sont des agents aussi complètement moraux que les saints, et aussi tout à fait capables, du point de vue de leurs capacités naturelles, de comprendre et d'obéir à la volonté de Dieu. Un nouveau cœur ne peut pas non plus signifier un nouvel appétit naturel, un nouvel instinct ou une nouvelle passion.

Tout ce qui appartient à notre simple nature animale, appartient aux pécheurs aussi bien qu'aux saints. Un cœur nouveau ne peut pas non plus signifier un principe dormant et inactif dans l'esprit, qui est souvent supposé être le fondement de tous les exercices vertueux ou saints. On peut aussi bien concevoir que toutes les saintes affections doivent naître de ce morceau de chair qu'on appelle littéralement le cœur, qu'on peut concevoir qu'elles doivent naître d'un principe dépourvu d'activité.

Ceci m'amène à dire positivement qu'un cœur nouveau consiste dans les exercices gracieux eux-mêmes ; qui sont appelés nouveaux, parce qu'ils n'ont jamais existé dans le pécheur avant qu'il ne devienne une nouvelle créature, ou qu'il ne se soit tourné du péché vers la sainteté. Cela apparaîtra à partir de diverses considérations. En premier lieu, le cœur nouveau doit être quelque chose de moralement bon, et directement opposé à l'ancien cœur, qui est moralement mauvais.

Mais il n'y a rien dans l'esprit qui soit moralement bon ou moralement mauvais qui ne consiste en des exercices libres et volontaires. Cela apparaîtra encore, si l'on considère ensuite que la loi divine n'exige que l'amour, qui est un exercice libre et volontaire. Et ceci, j'observerais en outre, est agréable à l'expérience de tous ceux qui se repentent, se détournent de leurs transgressions, et font d'eux un cœur nouveau et un esprit nouveau. Le changement qu'ils expérimentent n'est qu'un changement moral.

II. Qu'est-ce que faire un nouveau cœur. Quand Dieu dit : Soyez sobres, soyez vigilants, soyez humbles, soyez obéissants, soyez saints, soyez parfaits, il veut dire que les hommes doivent manifester des affections vraiment pieuses et saintes. Et dans la mesure où ces préceptes divins et d'autres respectent les pécheurs, ils exigent l'exercice des mêmes affections, seulement avec cette circonstance particulière, qu'ils sont « nouveaux » ou tels qu'ils n'ont jamais exercé auparavant.

III. Il est du devoir des pécheurs de leur faire un cœur nouveau.

1. La simple lumière de la nature enseigne que chaque personne doit exercer la bienveillance universelle. Ce devoir résulte de la nature des choses. Et assurément, les pécheurs sous l'Evangile ne sont pas moins obligés, par la nature des choses, de mettre de côté toutes leurs affections égoïstes.

2. Dieu, qui connaît parfaitement l'état et les caractères des pécheurs, leur commande à plusieurs reprises de leur faire un cœur nouveau. Quand Dieu leur commande de l'aimer de tout leur cœur, et leur prochain comme eux-mêmes ; ou lorsqu'Il leur ordonne de se repentir, de croire, de se soumettre, de prier, de se réjouir ou de faire quoi que ce soit d'autre ; Il leur commande implicitement de leur faire un cœur nouveau, ou d'exercer des affections saintes au lieu des affections impies.

Et pour les pécheurs, exercer des affections saintes, c'est exercer les affections nouvelles en quoi consiste un cœur nouveau.

1. Si la création d'un cœur nouveau consiste à exercer des affections saintes au lieu d'affections impies, alors les pécheurs ne sont pas passifs, mais actifs dans la régénération.

2. Si les pécheurs sont libres et volontaires pour faire d'eux un cœur nouveau, alors la régénération n'est pas une œuvre miraculeuse ou surnaturelle.

3. Si c'est un devoir que Dieu enjoint aux pécheurs, et qu'ils sont capables d'accomplir, de leur faire un cœur nouveau, alors il n'y a pas plus de difficulté à prêcher l'Évangile aux pécheurs qu'aux saints. ( N. Emmons, DD )

Le devoir de l'homme de se refaire

I. L'homme s'est moralement fait ce qu'il est. La disposition dominante de certains est l'amour pour l'indulgence sensuelle, d'autres l'amour de l'argent, d'autres l'amour du spectacle, d'autres l'amour du pouvoir et de la gloire. Supposer que Tout - Puissant Amour et Sainteté ont créé des êtres intelligents pour être inspirés et gouvernées par ces dispositions comme celles - ci est au dernier degré péjoratif au caractère divin, et répugnant à toute notre intuition morale et a priori raisonnements. Le cœur moral que Dieu a mis dans l'homme avait d'abord une disposition à l'aimer et à le servir suprêmement.

II. L'homme est moralement tenu de se refaire,

1. Ce n'est pas un travail impossible.

(1) La raison suggérerait sa possibilité.

(2) La Bible implique sa possibilité.

(3) Les moyens désignés indiquent sa possibilité.

Il y a des moyens moraux fournis par Dieu dans l'Evangile pour le but même. Que sont-ils? En un mot, des démonstrations de son amour infini pour les pécheurs. La seule grande démonstration est la remise de « Son Fils unique » pour la restauration d'un monde coupable.

2. Il s'agit d'un travail urgent et important. « Faites de vous un nouveau cœur. » Faire la gloire, le pouvoir, l'argent, ce sont des bagatelles enfantines comparées au travail de faire un cœur nouveau. Votre bien-être ici et là-bas, maintenant et pour toujours, est impliqué dans ce travail. ( homéliste. )

Réforme de l'âme

I. La réforme de l'âme est un travail impératif.

1. C'est faisable.

2. C'est essentiel.

(1) Le cœur actuel de l'homme est sa culpabilité et sa ruine. Il s'est donné le « cœur de pierre », le cœur qui se dresse dur comme du granit contre les influences divines de l'amour et de la vérité.

(2) Toutes les autres réformes ne valent rien à moins que le cœur ne soit renouvelé.

II. La réforme de l'âme est un travail personnel. Personne ne peut faire ce travail à votre place. Vous pouvez construire des maisons, planter des fermes, éduquer vos enfants par procuration, mais c'est un travail que vous devez faire vous-même et personne d'autre. Mais comment faire ? Quel est le chemin ? Pensée concentrée sur l'infinie tendresse aimante de ce Dieu contre qui nous avons péché, comme le démontre la biographie du Christ.

1. Une telle pensée est adaptée à la fin. Ah ! des millions de cœurs de pierre se sont transformés en chair en rêvant au Calvaire.

2. Les hommes ont le pouvoir de donner cette pensée concentrée. Tous les hommes sont des penseurs, et tous les hommes pensent à certains sujets avec plus d'intérêt que d'autres. ( homéliste. )

L'existence et le renouvellement d'un cœur moral chez l'homme

(avec Ézéchiel 36:26 ):--

I. L'existence d'un cœur moral dans l'homme. Chaque homme est sous le pouvoir de tout contrôle d'une seule disposition, et cette disposition, comme le cœur physique, bat son influence dans chaque veine et fibre de la nature spirituelle. Toutes les activités de l'homme sont des courants de cette fontaine, des branches de cette racine, des pulsations de cet organe.

II. Le renouvellement du cœur moral de l'homme.

1. En tant que devoir personnel.

(1) L' homme peut altérer son cœur moral. Nos dispositions morales sont sous le contrôle de nos pensées, et nos pensées peuvent être employées à notre guise.

(2) L' homme a altéré son cœur moral. L'histoire regorge d'exemples où le churl devient généreux, le charnel spirituel, le profane respectueux, l'impie pieux. Est-ce le devoir d'un homme malhonnête de devenir honnête, d'un homme faux de devenir vrai, d'un homme vicieux de devenir vertueux ? Alors c'est le devoir d'un homme impie de devenir pieux. « Faites de vous un nouveau cœur. » Ce travail fait, tout le travail est réussi; ce travail négligé, tout travail est désastreux.

2. En tant que cadeau divin. « Un cœur nouveau aussi, je vous le donnerai. » Il y a deux façons dont Dieu accorde des dons aux hommes. Une façon est indépendamment de son choix et de ses efforts. La vie elle-même et les conditions nécessaires à la vie sont des bénédictions qui nous parviennent sans aucun effort de notre part. Mais il y a d'autres bénédictions qu'il ne donne qu'à la condition d'un effort humain. Il donne des récoltes uniquement à ceux qui cultivent les champs et sèment le grain, la connaissance uniquement à ceux qui observent, étudient et étudient. Il ne donne donc ce cœur nouveau qu'à ceux qui « considérent leurs voies », se repentent et croient à l'Évangile. ( homéliste. )

L'harmonie entre la souveraineté divine et l'action humaine

(avec Ézéchiel 36:26 et Psaume 51:10 ):--Que ces textes soient étroitement liés les uns aux autres doit être évident même sur l'examen le plus superficiel. Les mêmes expressions se produisent dans chacun d'eux, et ils indiquent tous clairement un seul et même sujet d'un intérêt capital.

Une autre attention, cependant, montrera que si le sujet est le même dans tous, il est présenté sous un jour différent dans chacun. En tout, le seul sujet invariable de la régénération est placé devant nous ; mais en passant de l'un à l'autre, le point de vue d'où nous l'envisageons est changé. Le premier vient de Dieu le Législateur ; le second vient de Dieu le Rédempteur ; le troisième vient de l'homme suppliant. Le premier est la voix forte et autoritaire de Majesté ; la seconde est la petite voix douce de Miséricorde ; le troisième est la voix humble et sérieuse de l'Exhortation.

I. Le précepte. Quelle place tient-il dans cet arrangement ? Quel est son bureau ? A quelles bonnes fins pratiques cela sert-il ?

1. Ce commandement vous a manifestement rendu conscient de votre impuissance, et j'appelle cela un mouvement pratique, un mouvement très pratique - un résultat inestimable - et la condition préalable indispensable à tous les autres. Auriez-vous jamais su à quel point vos sens sont complètement scellés dans le sommeil spirituel sans la voix autoritaire de Dieu ? et même cela, comme tu peux en témoigner, seulement comme un écho mourant, à travers ton rêve, en criant : « Réveille-toi, réveille-toi, toi qui dors.

2. Cela vous amènera non seulement à penser à votre faiblesse et à votre impuissance, mais cela tendra à vous montrer à quel point votre impuissance est complète et profonde, et à en approfondir le sens dans votre âme. Allez et essayez de vous faire un nouveau cœur. Travaillez pour régénérer votre propre âme. « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force. » Et puis racontez votre succès. Arrêtez toutes vos vieilles habitudes, si vous le pouvez. Abandonnez tout acte de péché extérieur. Mortifier les actions du corps. Mais avez-vous changé de cœur ? Lui avez-vous donné de nouvelles dispositions, de nouveaux désirs, de nouveaux plaisirs ?

3. En plus d'évoquer le témoignage de l'expérience et de la conscience, le précepte a le pouvoir de toucher les ressorts de la conscience ; et sans cela, il serait en effet totalement inefficace. Vous avez peut-être été « une fois en vie sans le précepte, mais lorsque le précepte vient en puissance spirituelle, le péché ressuscite et vous mourez » ( Romains 7:9 ).

Tu meurs à toute fierté, à toute paix et à tout espoir. Vous apprenez deux vérités solennelles qui, prises ensemble, ne vous ont laissé aucun repos jusqu'à ce qu'elles vous enferment avec miséricorde au seul remède. Vous connaissez votre impuissance ; mais vous ne pouvez pas vous asseoir satisfait, car vous connaissez aussi votre obligation et votre responsabilité. Vous connaissez votre obligation mais vous ne devenez pas des légalistes, car vous connaissez aussi votre impuissance. Vous sentez que vous ne pouvez pas obéir ; mais cela n'arrête pas tout, parce que vous sentez que vous devez obéir. Vous sentez que vous devez obéir ; mais cela ne règle pas tout non plus, car vous sentez aussi que vous ne pouvez pas.

II. La promesse.

1. Il est évident que la sagesse de Dieu est merveilleusement exposée en apportant la promesse à ce point précis. S'il était venu plus tôt, l'âme n'aurait pas été préparée à le recevoir. S'il était venu plus tard, l'âme se serait déjà livrée à un désespoir sans espoir.

2. Comment la grâce de Dieu est-elle adorée par l'âme défaillante, quand, après le conflit avec le précepte, la promesse apparaît avec éclat. Comme la même loi donnée à Moïse une seconde fois, non au milieu des tonnerres et des éclairs, et des ténèbres et de la tempête, mais au milieu de la lumière, et de la paix, et de la faveur, toute la bonté de Dieu passant devant son serviteur, abrité maintenant dans la fente du rocher ; ainsi ici, la forme préceptive, qui causait la tempête et la terreur dans l'âme, étant toute supprimée, la même substance, dans toute son intégrité, est restaurée, mais maintenant rayonnante dans la lumière et l'éclat d'un libre et un gracieux promettre : « Je vous donnerai un cœur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau. »

3. Mais la grâce de Dieu est encore plus merveilleusement glorifiée par la considération que, tandis que c'est la chose même dont nous avons besoin, et que Dieu offre de nous accorder, c'est aussi la chose même que nous sommes tenus de rendre à Lui. La grâce a abondé quand, avec sympathie, il m'a donné ce cœur nouveau que je n'ai pas pu faire ; mais la grâce a abondé beaucoup plus quand, avec indulgence, il m'a donné ce cœur nouveau que j'étais obligé de faire, et coupable de mon incapacité à le faire.

4. Et maintenant, la souveraineté de la grâce divine ne peut plus être obscurcie ou cachée. C'est aussi ce que le croyant apprend à ressentir et à reconnaître en raison de sa discipline antérieure sous le précepte. En apprenant son obligation et sa responsabilité, il apprit en même temps nécessairement la majesté et l'autorité royale de Dieu.

III. La prière. Il vient à juste titre en dernier, parce qu'il est fondé sur la promesse et en tire sa garantie, plaidant l'accomplissement de la promesse que l'objet du précepte peut ainsi être obtenu. La prière, lorsqu'elle est offerte, naît de la promesse; la prière, une fois exaucée, satisfait le précepte. Le précepte enseigne à l'homme qu'il est impuissant ; la promesse lui dit qu'il y a de l'aide ; la prière assure l'aide.

Le précepte enseigne à l'homme qu'il est responsable et coupable ; la promesse lui dit qu'il y a le pardon ; la prière obtient le pardon. Le précepte enseigne à l'homme l'autorité de Dieu ; la promesse parle de la grâce de Dieu ; la prière essaie et teste la suffisance de Dieu. Le précepte enseigne à l'homme sa dépendance ; la promesse déclare la dépendance en Dieu bien placée ; la prière met la dépendance de Dieu en conséquence.

Le précepte enseigne l'humilité à l'homme ; la promesse donne de l'espoir à l'homme ; la prière montre la confiance de l'homme. Le précepte donne la possibilité de la juste justice de Dieu ; la promesse laisse place à la fidélité de Dieu ; la prière ouvre la voie à la foi de l'homme. Dans tous les cas, la prière est nécessaire pour boucler le cycle ; et si le précepte et la promesse ne font qu'exercer gracieusement l'âme, la prière suivra et ne pourra que suivre.

Pour ceux qui ne prient pas, il y a donc ici un terrain très clair et simple pour l'auto-examen et l'auto-condamnation. Vous n'avez qu'à implorer Dieu de faire tout le travail entre vos mains. Allez-vous rejeter la joie éternelle et courtiser l'agonie éternelle en refusant cela ? ( H. Martin. )

Précepte, promesse et prière

Le texte est étroitement lié à un sujet très débattu parmi les théologiens, à savoir ce que l'homme peut ou ne peut pas faire pour surmonter les préjugés d'une nature corrompue et se faire rencontrer pour le royaume de Dieu. Cette rencontre consiste en un cœur changé, un esprit et un esprit renouvelés ; et j'essaierai de vous montrer que, dans ce livre d'Ézéchiel, nous avons ce grand mystère ramené au niveau de notre intelligence humaine d'une manière qui, quels que soient ses aspects envers Dieu, met le fait du devoir humain et de la responsabilité humaine sur une fondation que rien ne peut perturber.

Il y a trois passages principaux dans Ézéchiel portant sur ce sujet, qui doivent toujours être lus et considérés ensemble. Le premier est dans le texte, où ce changement intérieur fait l'objet d'un précepte : « Fais de toi un cœur nouveau et un esprit nouveau. La seconde est au onzième chapitre, où le changement dont il est question fait l'objet d'une promesse : « Et je mettrai en vous un esprit nouveau ; et j'ôterai de leur chair le cœur de pierre.

» La troisième se trouve au trente-sixième chapitre, où, en rapport avec cette promesse d'un cœur nouveau et d'un esprit nouveau, il est indiqué que le sujet est celui d'une prière fervente : « maison d'Israël pour le faire pour eux.

I. Le précepte : « Faites de vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Or quelle place, dans les dispositions divines de notre conversion, les préceptes de ce genre sont-ils censés occuper ? Que signifient-ils? Que supposent-ils ? Quel effet pratique ont-ils ou devraient-ils avoir sur notre conduite et nos convictions morales ? Ils doivent nous éveiller à la conviction de notre impuissance, ils doivent nous révéler le danger de nos âmes, ils doivent nous montrer l'assise profonde de notre dépravation, ils doivent rompre le sommeil de la conscience naturelle... en un mot, ils doivent nous mettre à l'effort.

L'effort peut être faible, imparfait et peu prometteur, mais c'est toujours un effort, et un effort tel que, dans le cas d'un intérêt mondain mis en danger, nous devrions assurément faire, si faibles que soient les chances de succès. Quel homme, voyant un énorme rocher se détacher juste au-dessus de sa tête, ou voyant des flammes sortir de la maison d'habitation de son voisin, omettrait d'utiliser les moyens qui étaient à sa portée, en suppliant : « À quoi bon cela ferait-il ? Si impraticables qu'ils paraissent donc, les préceptes du genre de ceux contenus dans le texte sont utiles, ne serait-ce que pour montrer que, en ce qui nous concerne, ils sont impraticables.

Ils nous amènent naturellement à penser comment le besoin qu'ils ont découvert peut être satisfait, et les troubles de notre condition morale peuvent être corrigés, et la ruine et la mort et l'impuissance et la condamnation peuvent nous être détournés ou enlevés. Lorsque notre Seigneur ordonna au paralytique de prendre son lit et de marcher, ou à l'aveugle de regarder et de dire s'il voyait bien, il semblait leur dire de faire ce qui était impossible.

Et s'ils l'avaient pensé et n'avaient fait aucun effort, les maux dont ils souffraient seraient restés intacts. Mais, en même temps que l'ordre se produisait une impulsion sur les âmes des hommes que l'ordre était de Dieu, et que tout ce qu'il enjoint doit être possible. Et c'est précisément sous cet aspect que nous devons voir le commandement : « Faites de vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Vous dites que vous ne pouvez pas le faire.

Je dis qu'il y a un sens dans lequel vous pouvez le faire, tout autant qu'à l'ordre de Christ un homme a pu étendre une main desséchée. Un ordre de Dieu, nous devons toujours nous en souvenir, est, de par sa nature même, un appel à la responsabilité humaine. Il exclut toutes les excuses. Elle rejette tout motif d'exemption possible. Elle suppose qu'il y a en chacun de nous un certain pouvoir d'obéissance, et donc condamne d'obstination et de désobéissance l'homme qui ne tire pas parti de ce pouvoir. Et le même principe s'applique au texte, et à tous les autres de même importance.

II. Le précepte vu à la lumière de la promesse. Ce même Ézéchiel qui est chargé d'appeler à la maison d'Israël : « Faites de vous un cœur nouveau et un esprit nouveau », l'a également chargé de délivrer comme l'assurance bienveillante de Dieu au peuple : « Je vous donnerai aussi un cœur nouveau. , et je mettrai en vous un esprit nouveau. Tout ce que Dieu fait, que ce soit dans le monde matériel ou moral, est caractérisé par l'harmonie, la proportion, l'ordre, la loi.

« Comme notre jour, ainsi notre force » ; comme l'ordre de courir, ainsi la grâce de dessiner ; comme l'exhortation « Faites de vous un cœur nouveau et un esprit nouveau », ainsi la fourniture de tous les agents nécessaires au moyen desquels cette nouvelle création doit être faite. Ici donc, nous voyons combien de lumière est jetée sur les relations divines avec nous, lorsque nous joignons la promesse au précepte ; quand nous sommes amenés à voir que Dieu ne nous exhorte jamais à faire une chose sans mettre les moyens d'obéir à notre portée et à notre pouvoir.

Cette vue des deux choses en juxtaposition se révélera nous débarrasser à la fois de toute une série de difficultés et d'objections spéculatives, qui auraient pu s'attacher au précepte s'il avait été seul. "Faites de vous un nouveau cœur" - changez la teinte de la peau d'AEthiop - retournez tout le courant de vos goûts et de vos aversions, et offrez la marée avec la même véhémence dans le sens contraire - c'est un dicton difficile, diront certains , dur, et même quelque chose de plus--impossible.

Admis. « Avec les hommes, c'est impossible ; mais avec Dieu tout est possible. Ce qui est impossible au précepte est possible à la promesse. Nous ne sommes jamais autorisés à considérer séparément ces deux grands faits du monde moral. Il y a deux grandes vérités : leur autorité sur la conscience humaine et leurs prétentions à une croyance rationnelle. Et ceux-ci sont : premièrement, que l'origine, aussi bien que l'agent efficace, dans l'œuvre de notre salut doit être attribuée à Dieu seul ; et l'autre que, en rapport avec ce travail, et comme faisant avancer moralement ce travail, beaucoup doit être fait par le pécheur lui-même.

III. Le précepte et la promesse considérés ensemble dans leur rapport à la prière. Ézéchiel avait été chargé de donner l'injonction « Fais-toi un cœur nouveau » ; et peu après on lui dit d'ajouter cette parole de consolation : « Je vous donnerai aussi un cœur nouveau » : cependant, de peur que la promesse n'inspire la présomption, ou que le précepte ne conduise au désespoir, il ajoute : « Je le ferai encore pour cela. être interrogé par la maison d'Israël pour le faire pour eux, dit le Seigneur Dieu.

» Le précepte parle de la mort ; la promesse pointe vers la vie; la prière est le signal autorisé pour la résurrection lorsqu'elle défie la puissance de l'Esprit éternel de « souffler sur les âmes mortes afin qu'elles puissent vivre ». Le précepte nous montre que nous avons du travail à faire ; la promesse prouve que nous n'avons pas le pouvoir de le faire ; la prière suggère l'emploi de certains moyens institués, afin que Dieu le fasse pour nous.

Le précepte est la volonté de Dieu qui commande ; la promesse est la bonté de Dieu encourageante ; la prière est l'impuissance implorant son marchepied avec les yeux fixés sur le propitiatoire, parce qu'il a peur de regarder le trône. En un mot, ils forment, ensemble, une Trinité sainte, bénie et glorieuse. Car le précepte est le Père Souverain de l'univers enjoignant l'obéissance. La promesse est le Fils de son amour implorant que le coupable soit épargné.

La prière est l'Esprit qui habite en nous, éveillant le cœur à la dévotion et nous montrant à la fois comment lutter et l'emporter avec Dieu. C'est pourquoi, afin que vous puissiez garder le précepte, priez; afin que vous ayez part à la promesse, priez ; afin que vous ayez l'esprit d'une prière fervente efficace, priez. Gardez la fin de tout en vue : « un cœur nouveau et un esprit nouveau », un jugement changé et des affections restaurées, une volonté soumise et un esprit céleste. ( D. Moore, MA )

La formation d'un nouveau cœur

I. c'est ce qui doit être compris par le cœur et l'esprit. Nous sommes conscients du pouvoir de la perception, de la raison, de la mémoire et de la volonté. Ce sont des propriétés essentielles de l'âme. On sent aussi les affections ou ces exercices moraux libres, volontaires, qui sont les pouvoirs ou propriétés du cœur. Quand les Écritures parlent du cœur comme étant changé ou renouvelé, elles désignent toujours les affections, ou les volontés, ou les exercices moraux libres. A ceux-ci, ils attachent uniformément l'éloge ou le blâme, parce qu'ils sont libres et volontaires.

II. Ce qu'il faut entendre par cœur nouveau et esprit nouveau. Ce sont des exercices nouveaux et justes, ou des affections nouvelles et justes. Ce sont ces exercices moraux libres, conformes à la volonté révélée de Dieu et sanctifiés par son Esprit. Comme le cœur se compose d'exercices et d'affections volontaires, ceux-ci, chez le pécheur impénitent, sont faux et doivent être changés pour avoir raison. Ils doivent être retirés des objets inappropriés et dirigés dans un canal droit.

Ils doivent être retenus de tout attachement indu à ce monde vain, et placés sur Dieu, et les choses célestes, comme le bien suprême. La teneur générale de la vie doit également obéir aux commandements divins. Quand un pécheur par un vrai repentir revient à ces bons exercices, il a un cœur nouveau et un esprit nouveau, et devient une nouvelle créature. Ses vieilles et mauvaises affections sont changées en de nouvelles et justes affections, et ses bons exercices dans l'obéissance de sa vie prouvent qu'il est un homme nouveau.

III. Comment les pécheurs peuvent se faire ce nouveau cœur. Les premiers pas sont de rejeter toute transgression, de se repentir de tout péché, d'abandonner toute voie mauvaise et fausse, puis d'entrer dans une vie de nouvelle obéissance. Les pécheurs doivent d'abord cesser de faire le mal, puis apprendre à bien faire. Ils ne doivent pas non plus se contenter d'une obéissance extérieure. Ils doivent retirer leur amour, ou leur attachement indu, de ce monde vain et mettre leur affection sur les choses d'en haut.

Comme le cœur nouveau consiste en des affections nouvelles et justes, et en ces exercices moraux libres qui sont agréables à la volonté de Dieu ; par conséquent, pour former cela, chaque pécheur doit abandonner ces désirs et exercices volontaires de l'esprit, du cœur et de la vie qui sont faux et interdits, et entrer dans ceux qui sont justes et commandés par Dieu. Si quelqu'un fait cela avec un désir sincère d'obéissance nouvelle et constante, il aura, par la bénédiction de Dieu, un cœur nouveau et un esprit droit, et en jouira de l'évidence dans sa propre poitrine. Cours--

1. Nous déduisons la grandeur, l'urgence et le caractère raisonnable du travail.

(1) La grandeur et l'urgence de celle-ci apparaissent du fait que Dieu l'exige de la part des pécheurs sous peine de perdre la vie éternelle.

(2) Dieu l'exige aussi comme un service raisonnable. Car il est tout à fait raisonnable en soi que des êtres rationnels tournent les exercices moraux et libres de leur esprit et de leur cœur vers leur Père céleste et bienfaiteur, placent leur affection sur les objets les plus dignes de leur amour et marchent dans l'obéissance à ces commandes qui ont été conçues pour leur plus grand bien.

2. Si la création d'un cœur nouveau consiste principalement à rejeter toutes les transgressions par un repentir sincère et à entrer dans une nouvelle vie, alors les résolutions de cette manière sont les premiers pas pour devenir vraiment bonnes, et devraient être des exercices constants afin de continuer donc.

3. Si le cœur consiste en des exercices moraux libres, comme l'envisagent les Écritures, alors chaque homme doit être actif dans sa propre conversion, ou régénération, ou dans l'obtention d'une rencontre pour la jouissance de Dieu.

4. Nous voyons dans cette conception du sujet un appel constant à l'effort actif, à la vigilance et à la circonspection, ainsi qu'un fondement pour ce combat spirituel représenté par Paul.

5. Personne n'a plus de bonté morale, ou de sainteté, qu'il n'a de bons ou saints exercices.

6. L'œuvre de devenir et de continuer le bien dans le cœur et dans la vie incombe à chacun de vous à accomplir pour vous-mêmes sous l'assistance et la grâce de Dieu. ( Pitt Clarke. )

La conversion un changement radical et complet

Manton dit : « Un loup peut avoir peur de sa proie, mais il garde néanmoins sa nature de prédateur et de dévoreur. » Il n'a pas perdu le goût des agneaux, quoiqu'il ait été obligé de laisser tomber celui qu'il avait saisi. Ainsi, un pécheur peut renoncer à sa convoitise bien-aimée, et pourtant rester aussi véritablement un pécheur qu'avant. Il renonce à boire de peur de perdre sa situation, ou de mourir de maladie, mais il serait de nouveau à son alcool s'il l'osait.

La peur de l'enfer le chasse d'un vice favori, et pourtant son cœur se languit de lui, et en imagination il s'en réjouit. Tant qu'il en est ainsi, l'homme aux yeux de Dieu est tel qu'est son cœur : le loup muselé est toujours un loup, le jureur réduit au silence est toujours profane de cœur, le penseur obscène est toujours un adultère. Quelque chose est fait lorsqu'un loup a peur ou qu'un transgresseur est chassé de ses mauvaises voies, pourtant rien n'est fait qui changera effectivement le loup ou renouvellera le cœur impie.

Un pécheur effrayé est toujours un pécheur. Comme le chien effrayé, il retournera à son vomi ; et comme la truie qui a été lavée, il retournera se vautrer dans la fange dès que l'occasion s'en présentera. « Vous devez naître de nouveau » : - c'est le seul remède efficace contre le péché. ( CH Spurgeon. )

Pourquoi mourrez-vous, ô maison d'Israël ? --

Expostulation avec les impénitents

I. Plusieurs vérités importantes sont ici prises pour acquises.

1. Que tous les pécheurs impénitents mourront assurément.

2. Que Dieu est extrêmement réticent à exécuter la sentence fatale.

3. Que les pécheurs puissent encore, s'ils le veulent, échapper à la mort éternelle.

II. Pourquoi mourrez-vous ?

1. Est-ce parce que vous croyez sérieusement que les plaisirs du péché, avec la mort à la fin, valent mieux que la sainteté, avec le ciel pour récompense ?

2. Est-ce parce que vous vous êtes assuré que les avertissements de la Bible sont sans fondement ? qu'il n'y a, en réalité, plus de mort de l'âme dans l'au-delà, pas d'enfer pour les impies, pas de paradis pour les justes ?

3. Est-ce parce que, alors que vous professez croire à la Bible, vous doutez toujours de manière incohérente que le péché se termine par la mort éternelle ?

4. Est-ce parce qu'il y a dans le monde des multitudes aussi insouciantes ou aussi méchantes que vous ? et vous pensez qu'il est impossible que tant de personnes soient toutes sur le chemin de la destruction ? En réponse à cette raison, demandons-nous : Qu'est-ce que tout le monde pour nous dans cette affaire ? Dieu nous parle individuellement.

5. Est-ce parce que la mort et le jugement semblent être loin ? et par conséquent, bien que vous ne vouliez pas périr, vous pensez pourtant qu'il est encore temps de vous retourner et de vous repentir ? Si tel est le cas, je dois vous dire clairement que vous choisissez, à toutes fins utiles, la mort éternelle. Vous n'avez aucune intention réelle de vous tourner vers Dieu à un jour futur : vous ne faites que tromper votre propre âme. ( J. Jowett, MA )

Pourquoi mourrez-vous

I. Nous ne sommes pas fixés dans notre foi religieuse. Nous ne savons pas si la Bible est vraie ou non. Nous ne savons pas si Christ est Dieu ou non. Au fil des années, vous rapprochez-vous d'une décision ? Pourquoi n'entrez-vous pas dans ce sujet et ne le parcourez-vous pas ? Si votre enfant est malade et que vous ne savez pas s'il s'agit d'un simple rhume ou de la diphtérie, vous poursuivez le médecin jusqu'à ce que vous le sachiez.

Maintenant, je ne vous blâme pas de ne pas être devenus chrétiens, mais je vous blâme de ne prendre ni l'un ni l'autre côté. Pendant toutes ces années, vous avez été dans le brouillard. Vous savez que le bateau à vapeur Atlantic est allé sur les rochers dans un brouillard ; vous savez que l' Arctique et le Vesta ont frappé dans un brouillard ; vous savez qu'il y a peu de temps le bateau à vapeur Schiller a coulé avec presque tout à bord dans le brouillard ; et c'est dans le même genre de circonstances que certains d'entre vous vont faire naufrage.

Darwin, ou Tyndall, ou Herbert Spencer ont-ils jamais aidé un homme à mourir ? Lorsque les vagues de la mort s'élèvent au sommet d'une montagne, préféreriez-vous être dans cette fidèle frégate de l'Evangile - une frégate de dix mille tonnes - ou dans le hurlement fuyant du scepticisme ?

II. Une autre raison pour laquelle les hommes ne viennent pas dans le royaume de Christ est qu'ils sont d'avis que le présent est plus important que l'avenir. J'ai remarqué que tout dépend du point de vue que l'on prend quand on regarde tout. Nous sommes si profondément ancrés dans le « maintenant » que nous ne pouvons pas voir dans le grand « au-delà ». Si nous pouvions nous tenir entre les deux mondes, et regarder de cet côté et de l'autre, alors nous pourrions faire une comparaison plus intelligente quant à la valeur de ces deux mondes - celui-ci et le suivant.

En d'autres termes : le plus loin que nous puissions atteindre dans cette vie - oui, le tout dernier point de notre existence terrestre - sera le meilleur point pour estimer la valeur de ces deux mondes. Et donc j'appelle toute la population mourante de la chrétienté, j'appelle tous les milliers de personnes qui quittent maintenant cette vie et je leur demande de témoigner à ce sujet. Ils disent : « Ma tête sur cet oreiller mouillé, je regarde d'un côté et je regarde de l'autre.

Je vois le Temps : je vois l'Éternité. Combien bref l'un : combien de temps l'autre. Je ne l'ai jamais vu ainsi avant. Largeurs de main contre ligues. Secondes contre cycles. J'ai mis ma main perdue et tremblante - ma main gauche - sur le monde que je quitte, et j'ai mis ma main perdue et tremblante - ma main droite - sur le monde dans lequel j'entre, et pour la première fois Je vois à quel point l'un est petit et l'autre est vaste.

III. Une autre raison pour laquelle les hommes n'acceptent pas le Seigneur Jésus-Christ et ne deviennent pas chrétiens, c'est parce qu'ils sont d'avis que les affaires de l'âme ne sont pas urgentes, pressantes et imminentes. Ils ont leur jour de réception. Ils disent : « Laissez les entreprises entrer. » L'entreprise entre, est interrogée, s'évanouit. Ils disent : « Laissez entrer le plaisir. » Le plaisir entre, s'entretient, s'évanouit. Ils disent : « Laissez entrer la Connaissance du monde.

« La Connaissance mondaine entre, est interviewée, s'évanouit. Au bout de trente ou quarante ans, ils disent : « Que la religion entre » Et ils regardent ; mais la religion s'est lassée d'attendre et s'en est allée. Cette reine du ciel, debout dans l'antichambre du cœur, aurait dû être reçue la première. Son premier coup sur la porte aurait dû provoquer la réponse : « Entrez, entrez. » ( T. De Witt Talmage. )

L'inutilité de la ruine de l'homme

La question implique :

1. Cet homme est fait pour agir selon la raison.

2. Cet homme est soumis à son Créateur pour les raisons qui l'influencent.

3. Que malgré la nature rationnelle et responsable de l'homme, il poursuit un cours d'autodestruction.

I. Les décrets de Dieu ne rendent pas votre ruine nécessaire. Mais Paul n'enseigne-t-il pas que Dieu fait des vases pour le déshonneur aussi bien que des vases pour l'honneur ? Non. Tout ce qu'il affirme, c'est qu'il pourrait le faire. Et c'est à la gloire de la bienveillance de Dieu d'affirmer que s'il pouvait faire et organiser des créatures pour la misère, il ne l'a jamais fait. Que le naturaliste cherche à travers toutes les espèces infinies de la vie animale, qu'il prenne le microscope, et qu'il trouve une seule créature parmi les plus petites, et dise : Cette petite créature a manifestement été faite pour souffrir, a été organisée pour la misère, c'est un navire construit pour le déshonneur. Non, Dieu le pourrait, mais Il ne le fait pas.

II. Votre condition pécheresse ne rend pas votre ruine nécessaire. Pourquoi est-ce? Parce que l'Évangile prend soin de vous dans votre état actuel. Là repose un homme sur le lit de la souffrance. Une maladie maligne et douloureuse a fait son œuvre sur sa constitution ; dans quelques heures, à moins qu'un remède ne vienne, il doit rendre son dernier soupir. Un habile médecin entre dans la pièce ; il a en main un peu de médicament qui, s'il est pris, le restaurera inévitablement.

Elle lui est offerte, pressée sur lui, et il a encore le pouvoir de la prendre. Faut-il que cet homme meure ? S'il refuse le remède, il doit mourir, mais puisque le remède est offert et qu'il a le pouvoir de le prendre, sa mort est inutile. Il en est ainsi du pécheur, il est atteint de la maladie du péché, il est au seuil de la mort ; mais voici le remède, le Grand Médecin des Âmes est à ses côtés, offrant un antidote infaillible.

III. Les circonstances extérieures dans lesquelles vous vous trouvez ne rendent pas votre ruine nécessaire. De mauvaises pensées peuvent être transmises à votre esprit, de mauvaises impressions faites sur vos cœurs, mais elles ne doivent pas nécessairement vous nuire ; vous avez le pouvoir de les transmuter en nourriture spirituelle. Rappelez-vous que certains des saints les plus éminents qui aient jamais vécu ont été parmi les circonstances les plus éprouvantes et les plus tentantes. N'oubliez pas que plus votre situation peut être éprouvante, plus la société dans laquelle vous vivez est corrompue, plus vous avez besoin d'appliquer de nobles principes.

IV. La condition à laquelle le salut est offert ne rend pas votre ruine nécessaire. « Celui qui croira sera sauvé », - « Celui qui croit a la vie éternelle. » Or, la croyance en tant qu'acte est l'une des plus simples. Il est aussi naturel de croire à une vérité évidente que de voir. De plus, l'homme a une forte propension à croire. Sa crédulité est sa malédiction. C'est ce qui a donné au monde ces monstrueux systèmes d'erreur sous lesquels il gémit depuis des siècles.

Mais que devons-nous croire pour être sauvés ? S'il est répondu, Les faits de l'Evangile, je demande, Y a-t-il des faits attestés par des preuves plus claires ou plus puissantes ? Ou, si l'on dit : Les principes de l'Évangile, alors nous déclarons que ces principes sont des axiomes moraux, et se recommandent aux intuitions et aux nécessités ressenties de l'âme humaine. Ou, devrait-on répondre, c'est la foi en l'Auteur de l'Evangile - le Christ vivant, aimant et personnel - alors nous demandons, quel caractère est si adapté pour enrôler votre foi et inspirer votre confiance ? ( homéliste. )

Péché volontaire et autodestruction

I. Quelle mort est ici visée ?

1. Ce n'est pas la dissolution du corps ; ce n'est pas la mort dont il est ici question, car comme il est manifeste qu'elle n'est pas soumise à la volonté de l'homme !

2. C'est la ruine de l'âme, ou l'héritage du malheur éternel.

II. Des hommes impénitents meurent de cette mort.

1. Les Écritures affirment de la manière la plus forte que « si un homme ne naît de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu ».

2. Les Écritures vont plus loin et représentent des hommes impénitents déterminés à cette mort. Quand la voix du Calvaire s'exprime avec tendresse et amour, quand cette voix sort de chaque blessure et est entendue dans chaque gémissement de notre Seigneur mourant, les appelant : « Retournez-vous, tournez-vous, pourquoi mourrez-vous ? » si le pécheur continue son chemin et ne se tourne pas vers la voix de la miséricorde, n'y a-t-il là aucune volonté ?

3. Ils forment un caractère pour la perdition, sachant que nul autre qu'un caractère saint peut éventuellement les préparer pour le ciel.

III. Sur quel principe agissent-ils en se conduisant ainsi ?

1. Ce n'est pas parce que Dieu se réjouit de la mort d'un pécheur. Croyez-vous que le père ait quelque plaisir à l'acte par lequel il se débarrasse de son fils incorrigible ; le fils avec qui il a raisonné, pleuré et prié ; le fils devant qui il a répandu tous les maux de sa conduite, et la ruine inévitable à laquelle elle doit l'amener ?

2. Ce n'est pas à cause d'une difficulté de la part de Dieu. Il y avait une difficulté, et il y a maintenant une controverse entre vous et Dieu ; mais alors cette controverse peut être réglée ; et par le sang de Jésus-Christ, la difficulté est écartée pour vous permettre de revenir.

3. Ce n'est pas parce qu'il y a une difficulté dans la révélation du salut de Dieu, ou dans l'expiation du péché. La Bible est représentée comme une lampe à nos pieds ; comme le soleil, il brille sur notre chemin, afin que le pécheur coupable puisse, à partir de la Parole de Dieu, de la plénitude et de l'intégralité de la révélation, voir avec une netteté parfaite la manière dont un pécheur peut être de nouveau tiré de ses errances et reçu dans la faveur de Dieu. Il n'y a pas non plus de déficience dans l'expiation.

4. Ce n'est pas parce que l'homme n'a pas pris suffisamment de peines. Dieu n'a-t-il pas pris grand soin de sauver les hommes de la perdition lorsqu'il a livré son propre Fils pour mourir pour eux ? Encore une fois, le Fils de Dieu n'a-t-il pas pris soin de laisser la gloire qu'il avait avec le Père, et de descendre dans la dégradation de prendre notre nature sur lui ? Jésus-Christ n'a-t-il pris aucune peine pour votre salut? - Lui qui, lorsqu'il était sur la terre, était un homme de douleur et habitué à la douleur.

Alors le Saint-Esprit n'a-t-il pas pris la peine d'inspirer des saints hommes à écrire ce livre merveilleux, en s'efforçant avec vous, en vous suivant année après année, en vous rencontrant dans la maison de Dieu, en vous rencontrant dans votre chemin et dans vos affaires, en frappant votre esprit de pensées solennelles, et en arrêtant votre attention, et en vous faisant penser à la mort, et au jugement, et à l'éternité ?

5. Si vous mourez de cette mort, ce ne sera pas parce que les commandements de Dieu sont déraisonnables. Ils se repentent, croient en Son Fils et mènent une vie sainte. Est-il déraisonnable que Dieu appelle le pécheur à s'arrêter en un seul instant ; qu'il ne doit pas faire un autre pas dans le mauvais sens ?

6.Ce n'est pas parce que la volonté du pécheur est forcée ou contrainte qu'il meurt donc. Avez-vous déjà fait quelque chose dans votre vie contre votre gré ? Vous est-il possible de faire quelque chose qui soit contraire à votre propre volonté ? Je ne vous demande pas si vous avez fait quelque chose de contraire à vos sentiments, quelque chose de différent de ce que vous avez aimé ; mais avez-vous fait ce qui était contraire à votre propre volonté ? Si le pécheur n'est donc pas contraint, si nous agissons selon nos propres souhaits et prenons nos propres décisions, alors combien est vraie la position que j'ai prise, que les hommes meurent de cette mort, parce qu'ils la mourront ! Que diriez-vous d'un homme qui partirait de Londres, disant qu'il avait l'intention d'aller à Birmingham, et avec une connaissance distincte de la géographie du pays, prendrait place dans un car qui se rendait à Douvres ? Et quoi, si, quand le cocher lui répétait encore et encore : « Cette route mène à Douvres, et chaque kilomètre nous rapproche de plus en plus de Douvres », que penseriez-vous de lui s'il disait : « Eh bien, j'espère avant d'arriver là, d'une manière ou d'une autre, pour être amenés à Birmingham » ? Vous diriez que l'homme n'agissait pas selon le bon sens, et vous diriez juste.

Eh bien, quelle est la condition du pécheur ? Quelle est sa conduite ? Il voyage volontairement sur une route dont il sait qu'elle ne le mènera pas au ciel. Et c'est le langage que Dieu lui adresse : « Pourquoi mourrez-vous ? Pourquoi vous trompez-vous de route ?

(1) Est-ce courageux ? C'est peut-être téméraire, mais ce n'est pas courageux.

(2) Est-il juste de le faire ? Vous savez dans votre conscience que non.

(3) Est-il bon d'agir ainsi ? Est-il bon de jeter l'âme qui peut vivre au-delà des étoiles ? Est-il bon de tourner le dos à tous les moyens de grâce et de jeter le ciel ? ( J. Patten. )

Pourquoi mourrez-vous

Imaginez-vous au milieu des paysages alpins. Là-bas est une large route qui mène au bord d'un précipice - le précipice surplombe un profond gouffre sombre. Hors de la large route, il y a un sentier - un sentier étroit qui serpente parmi les rochers - difficile à gravir, mais se terminant dans une région d'une beauté semblable à l'Eden. Une bande de voyageurs, irréfléchis et légers, se pressent le long de la route et approchent du bord de l'abîme.

Il y a des barrières mises en place--il y a des balises élevées--il y a des avertissements donnés--il y a des guides à proximité en leur conseillant sérieusement de faire demi-tour et de monter le sentier étroit. Mais tandis que quelques-uns sont persuadés de le faire, la multitude, malgré tout ce qui est fait pour l'empêcher, avance et atteint le bord, et tombe, un par un, dans la profondeur béante - et même leur ruine ne pas suffisant pour avertir leurs adeptes.

Les autres se précipitent vers l'horrible marge et s'enfoncent dans cette énorme tombe ! Vous dites que c'est une folie sans précédent. Non, pas sans pareil. La folie égale - voire, plus grande - est généralement affichée par les enfants des hommes.

I. La nature de votre ruine.

1. C'est la mort du plaisir - la fin de tous les délices - l'extinction du dernier cierge du plaisir, de sorte qu'il ne reste plus qu'une obscurité profonde et dense - l'extinction de toutes ces joies vaines (les seules joies les impies peuvent jamais connaître) qui sont comparés dans les Écritures au crépitement des épines sous le pot.

2. C'est la mort de l'espoir. Châtiment éternel ! Cela ne peut pas signifier qu'au bout d'un certain temps l'âme, purifiée par les feux pénaux, retrouvera sa pureté. Cela ne peut pas signifier que des profondeurs de l'enfer il montera au ciel.

3. C'est la mort de l'amour. « Haineux et se haïssant les uns les autres », sont des mots qui s'appliqueront plus catégoriquement à l'avenir qu'à l'état actuel des pécheurs - c'est la condition la plus terrible à laquelle les créatures peuvent être réduites. A cette profondeur de misère, les pécheurs non sauvés seront désormais réduits.

4. Elle implique l'exclusion du ciel, de ce monde dont l'Écriture nous donne des visions si lumineuses et attrayantes : de « la maison de notre Père » ; de « la ville d'habitation » ; du « temple de Dieu et de l'Agneau » ; du « paradis » ; de « l'arbre et de la source de vie » ; de ces régions où « il n'y a pas de malédiction, il n'y aura plus non plus de douleur ».

5. Elle implique l'exclusion de la société des vraiment grands et bons, la vraie noblesse de Dieu, « l'innombrable compagnie des anges » ; la grande nuée de témoins ; « l'église des premiers-nés dont les noms sont écrits dans le ciel » ; « les esprits des justes rendus parfaits » ; « la glorieuse compagnie des apôtres, la bonne communauté des prophètes, la noble armée des martyrs ».

6. Elle entraîne l'exclusion du Père d'une infinie majesté » ; « de son Fils saint, vrai et éternel » ; « le Roi de gloire » ; « aussi le Saint-Esprit le Consolateur » ; « Retirez-vous de Moi. »

II. L'auteur de ta ruine. Le fait de l'autodestruction du pécheur est évident de--

1. Le caractère de Dieu. Il est un Dieu de vérité et de justice. Serait-ce vrai si la destruction définitive du pécheur ne dépendait pas de lui-même, mais était le résultat d'un décret arbitraire et irrésistible ? si les âmes immortelles étaient les victimes impuissantes et malheureuses d'un destin de fer ? Mais Dieu est miséricordieux aussi bien que juste. Supposer après cela que la destruction éternelle d'un homme ne se trouve pas à sa propre porte, mais qu'elle est la conséquence de la volonté divine arbitrairement exercée est monstrueux.

2. Le caractère de l'Évangile. Regardez l'enfant de Bethléem, et l'homme de douleur, celui qui pleura sur Jérusalem, le souffrant agonisant dans le jardin, le crucifié.

3. Le caractère de l'homme. Il y a une conscience dans l'homme. La conscience n'aurait aucun sens si l'homme n'était pas libre, si ses actions n'étaient pas libres, ses déterminations libres, ses pensées libres.

4. Le caractère de sa condition future. Cette condition sera une condition de punition. Qu'est-ce que la punition implique? La culpabilité. Les justes peuvent être opprimés, affligés, persécutés, mais ils ne peuvent pas être punis ; seuls les coupables peuvent être punis. Ce que Dieu appelle châtiment, que la Bible appelle châtiment, doit être le fruit du péché, la progéniture de la culpabilité. Par conséquent, le pécheur doit le subir lui-même.

III. La raison de ta ruine. La plupart d'entre vous, en réponse à la question du texte - Pourquoi mourrez-vous ? - devraient dire : Parce que nous aimons les plaisirs du monde plus que les joies de la vie éternelle ; parce que nous désirons l'approbation des hommes plus que l'honneur qui vient de Dieu ; parce que nous convoitons la possession de la terre plus que l'héritage du ciel ; parce que nous sommes adonnés aux voies du péché, et ne sommes pas disposés à rompre nos mauvaises habitudes ; parce que nous avons vécu dans l'impénitence et l'incrédulité, et que nous n'avons aucune envie de changer de cap.

Ainsi vous vous détruisez pour le monde, à cause du péché. La culpabilité, la folie, la honte et l'ignominie du suicide vous appartiennent. Se détruire est considéré comme un acte si monstrueux que l'homme qui le commet est généralement déclaré fou. Lorsqu'il n'est pas fou, lorsque l'affaire est portée en felo de se, le misérable mortel est traité même dans la mort comme un hors-la-loi, et ses restes sont jetés avec toutes les circonstances de déshonneur et de disgrâce, comme n'étant plus du ressort de l'humanité.

Dans la grande enquête du Jour dernier, les finalement impénitents tomberont sous le coup d'un verdict d'aliénation mentale volontaire ; sera considéré comme ayant joué le rôle du fou, avec toute la culpabilité de l'auto-assassin volontaire, et sera donc jeté hors des limites de la ville sainte, jeté dans le gouffre de la Géhenne, pour se mêler aux ordures de la univers. ( John Stoughton. )

Auto destruction

I. La nature de la mort éternelle.

1. Un état d'existence consciente.

2. Un état de privation.

3. Un état d'horreur.

II. La question proposée.

1. Il n'y a aucune nécessité pour cela dans la nature de Dieu.

2. Il n'y a aucune nécessité dans la volonté de l'homme.

3. Il n'y a aucune nécessité en raison de nos circonstances. ( WW Whythe. )

Pourquoi mourrez-vous

I. Quel est ce mot par lequel se termine mon texte ? car c'est de là que dépend tout le stress de l'affaire : « Pourquoi mourrez-vous ? Vous vous êtes penché sur les mourants ou sur les morts ; tu as regardé ce visage qui te parlait avec tant de sens, accumulant le vide et les ténèbres ; vous avez vu ces yeux qui jadis brillaient d'intelligence sur vous, devenir vitreux, et morts, et fixes. C'est la mort.

Nous savons tous ce que c'est ; mais à qui est cette mort ? Quels sont les premiers mots qu'ils prononcent quand tout est fini, quand le vide et le néant ont succédé à l'angoisse ? "Il est parti!" Ce sont les mots : « Il est parti ! Alors ce n'est pas lui qui est mort ! C'était quelque chose qui lui appartenait qui subissait un changement ; mais ce n'est pas l'homme qui est mort. Cela a affecté le corps; mais cela n'a pas affecté la personne.

On ne dit pas ça quand une brute meurt sous nos yeux ; nous n'attribuons pas à une brute cette sorte de duplicité, qu'il doit être à un endroit, et la carcasse à un autre ; et donc, quand ce texte dit : « Pourquoi mourrez-vous ? elle ne fait pas allusion à la mort du corps, elle ne fait pas allusion à celle dont je viens de parler ; mais j'ai parlé de cela pour que je puisse le prendre pour un exemple, que je puisse le prendre pour un guide vers cette chose plus mystérieuse et moins connue à laquelle le texte fait allusion.

Nous avons déjà parlé de cette personne, cette personnalité, ce lui, ce moi, ce toi, qui ne meurt pas sur le lit de la mort, qui n'est pas écrasé par la puissance de l'accident, qui demeure et existe sur. Maintenant qu'est-ce que c'est ? Nous ne considérons jamais la bête brute, le pauvre animal muet, comme nous l'exprimons, comme responsable ; nous ne considérons pas qu'il, ou plutôt, qu'il puisse rendre compte ; nous ne considérons pas, au sens propre du terme, qu'il puisse faire le bien ou qu'il puisse faire le mal.

Mais dès que vous arrivez à un corps humain, que ce corps humain soit un homme, une femme ou un enfant, si ce corps humain n'est en possession que de la raison et du sens, vous ne pouvez pas vous dépouiller de cette idée de responsabilité s'il fait bien- -Je ne dis pas maintenant s'il a raison ou tort dans ce qui suit, mais - il y a une certaine sorte d'autosatisfaction qui s'ensuit, et il sait qu'il a bien agi.

S'il agit mal, supposant qu'il soit un homme ordinaire, et non absolument aveuglé par la puissance du péché habituel, s'il agit mal dans l'acception commune et large du mot, sa conscience l'accuse dans une certaine mesure.

II. Or, cela peut nous amener à savoir et à sentir, comme d'ailleurs tous les hommes sains d'esprit l'ont su et l'ont ressenti, que cette personnalité dont nous parlons est une chose durable et durable, dont l'arbre rend compte. Vous ne pouvez pas le nier. Eh bien, retournons, s'il vous plaît, à ce lit de mort dont nous avons parlé tout à l'heure. Continuons un peu plus loin cette scène. Passons — c'est une phrase remarquable du plus grand des prédicateurs anglais — « de la fraîcheur et de la plénitude des joues de l'enfance à l'horreur et à l'horreur d'un enterrement de trois jours.

« Et que voit-on là-bas ? Le corps est brisé; c'est devenu une masse bouillonnante de vie immonde, dégradée et répugnante – une vie qui n'est pas la sienne – une vie qui n'appartenait pas à sa belle et harmonieuse construction. Ses parties sont parties, ou vont, chacune à sa manière ; le solide à la poussière de la terre, le liquide à l'océan puissant. Il est dispersé ; il est décédé. « Il est semé un corps corruptible.

« Il est semé dans la honte et dans le mépris. Bien que ce fût peut-être pour nous la chose la plus chère au monde il y a quelques jours, nous l'avons écartée ; nous avons enterré nos morts hors de notre vue. Et c'est la mort du corps. Maintenant, n'y a-t-il pas quelque chose de très analogue à cela - je veux dire très semblable, quelque chose qui suit les mêmes règles - dans la mort de l'esprit immortel de l'homme ? Mais qu'est-ce que la mort de l'esprit ? Ne le concevez-vous pas facilement ? N'est-il pas évident pour la plus simple de nos pensées, que l'esprit de l'homme peut, et, hélas ! tombe en disharmonie avec tous ces pouvoirs, tout comme les beaux organes du corps peuvent tomber les uns avec les autres ; que l'esprit puisse présenter, à sa manière et dans sa condition, quelque chose comme la scène terrible et répugnante dont nous venons d'assister à propos du corps après la mort ? Mais alors,

Le corps, comme je l'ai dit, s'effondre ; Dieu le rebâtira. Pour le moment, il périt ; mais il ne peut y avoir de cessation, il ne peut y avoir de syncope, dans la vie de l'esprit ; l'esprit doit vivre, au milieu de cette mort, doit exister, peut-être devrais-je plutôt dire, et pour cette nuit garder le mot «vivre» et le mot «vie» dans leur sens glorieux et plus approprié. L'esprit subsiste donc divisé contre lui-même ; misérable et en discorde ; tous ses pouvoirs gaspillés, toutes ses énergies dépensées en remords.

III. Maintenant vient un autre point très important à notre considération actuelle, et c'est ceci - comment est arrivée cette mort ? Qu'est-ce que cela a à voir avec la volonté de l'homme ? Or, ce sont à première vue des questions très difficiles, et ce sont des questions dont il nous aurait été tout à fait impossible de traiter si le Saint-Esprit ne nous avait pas été donné pour nous permettre de les traiter. « Dieu a créé l'homme droit.

» Il l'a créé pour suivre l'intention de son esprit doué de jugement et de corps ; des deux dont nous venons de parler. Mais Dieu ne l'a pas lié à sa liberté de cette manière, et à sa joie, et à sa fin ultime, d'atteindre et d'accéder à la gloire dans l'au-delà. Il le laissa libre ; et c'est l'une des plus grandes dignités dont notre nature a été dotée de Dieu, qu'elle n'a pas été faite comme aucune tribu de la création brute, pour courir toujours dans le même canal, pour être incapable d'avancer ou de s'améliorer ; mais il a été rendu libre de se tenir debout et libre de tomber.

Ce qui l'attendait était un objet d'adoration, de révérence et d'obéissance ; et avec la tentation devant elle, et la grâce de Dieu prête à aider, l'homme fut alors mis dans un état d'épreuve, et l'homme tomba. La mort est venue au monde par le péché. Le péché a déplacé le centre de l'âme de l'homme. Avant, il aurait pu continuer à tourner autour de ce centre dans une belle obéissance ; après le péché, il est devenu, au sens technique du terme, un excentrique.

Il ne tourne plus maintenant autour de Dieu, son centre propre, mais il a cherché une orbite à lui, et cela le conduit au désarrangement et au désaccord, et toutes ces choses dont nous avons parlé, comme se terminant et aboutissant à la mort de l'âme. Eh bien, me direz-vous, si c'est le cas, qu'est-ce que la volonté de Dieu a à faire là-dedans ? Comment peut-on nous a dit, et comment Dieu peut plaider avec nous dans le texte, « Pourquoi vatu meurs ? Si la mort est entrée dans le monde par le péché, si la mort du corps est le résultat du péché - un résultat que ni vous ni moi ni personne ne pouvons éviter - comment peut-on dire de la mort de l'âme : « Pourquoi tu meurs ? N'est-ce pas aussi un résultat nécessaire du péché ? Nous en arrivons maintenant au point, voyez-vous, que ces paroles ont été nécessairement prononcées, et toute la vérité de ce chapitre nécessairement écrite à un peuple en alliance avec Dieu.

Dieu a prévu un moyen de sortir de cette mort. Il lui a plu de ne fournir aucune issue à la mort naturelle, corporelle et corporelle. « Si Christ est en vous, dit l'apôtre, le corps est mort à cause du péché, mais l'esprit est vie à cause de la justice. Il n'y a que la distinction. Dieu a lié sur nous toute mort selon la chair; mais il n'a pas lié sur nous toute la mort selon l'esprit, bien que ce soit notre propre état par nature, dont nous devons être aidés, si nous voulons en sortir du tout, et cette aide qu'il nous a gracieusement donnée .

Christ est mort pour que nous vivions ; Il vit pour que nous vivions éternellement. Il est devenu le chef de notre nature ; Il est devenu pour nous la source de la grâce et de l'aide, l'aide du Saint-Esprit de Dieu, pour vaincre nos mauvaises dispositions, pour nous aider à réguler nos humeurs, pour le glorifier et l'orner dans notre rang dans la vie, pour être meilleur des hommes, de meilleurs pères, de meilleurs maris, de meilleurs frères et sœurs, de meilleurs citoyens, meilleurs en tout que nous ne l'étions auparavant.

IV. Quelle est la vie de l'esprit ? Partout où vous vivez dans ce monde, et à propos de tout ce que vous êtes employé dans ce monde, il y a une vie mise au pouvoir de l'esprit de ce genre ; il n'y a aucune situation dans la vie qui l'exclue. Vous devez le chercher, en effet, dans vos occupations ordinaires. Il y a la première chose. Dieu se retrouvera en chacun de nous dans le chemin de vie qu'il nous trace.

Il nous donne, c'est très vrai, et béni soit son nom pour cela ! mais Il ne nous donne pas l'invitation de venir, de nous approcher et de vivre en ce jour seulement. Il nous donne encore des temps de tristesse, des temps de pensée solennelle, des temps de deuil ; et je crois que lorsque nous arriverons de l'autre côté de l'eau, et regarderons en arrière sur la carte de notre parcours actuel, nous verrons que ce sont nos endroits verts, et ce sont nos eaux calmes de confort, et ce sont nos rappels à lui.

Mais ce ne sont pas les seuls moments où Il nous appelle. Chaque jour, et tout au long de la journée, Il nous appelle. Le mécanicien qui lève son bras pour faire son travail ordinaire - à chaque levage de ce bras, Dieu supplie : « Pourquoi mourras-tu ? L'homme qui va à son travail quotidien à la lumière de son soleil glorieux - chaque rayon qui est répandu sur lui le supplie : Pourquoi mourras-tu ? L'homme qui se couche pour dormir la nuit, où qu'il soit, sa préservation dans ces heures de sommeil, le doux repos qu'il obtient, n'est qu'un suppliant de plus : « Pourquoi mourras-tu ? Et ainsi nous pourrions continuer par tous les chemins communs de la vie ordinaire, souillés comme ils le sont par le travail, méprisés comme mesquins et considérés par certains comme n'ayant rien à voir avec cette affaire, et nous pourrions vous montrer qu'ils sont tous moyen de grâce.

Or, il n'est guère besoin de me rappeler la mienne pour continuer avec de telles considérations, et pour dire que cette vie de votre esprit consiste, en tout premier lieu, dans la reconnaissance continuelle de Dieu par vous. Dieu doit être le centre autour duquel vos esprits doivent tourner dans l'orbite ordinaire de la vie. Vous devez regarder sa volonté ; cela doit être un guide pour vous. Vous devez regarder sa parole ; cette parole doit être une lampe à vos pieds et une lumière sur vos sentiers. ( Doyen Alford. )

La compassion divine pour les pécheurs

Le texte est bref mais complet et des plus touchants ; et la question qu'il contient illustre de façon frappante la tendresse et la compassion de Celui qui daigne en miséricorde la poser. Certes, il y a là quelque chose qui doit exciter notre admiration pour la divine condescendance et faire jaillir de notre cœur des chants de louange reconnaissants et adorants.

JE.« Pourquoi mourrez-vous ? » Est-ce parce que vous avez conclu que Dieu le Père ne veut pas vous sauver ? Qui est ce prosterné par terre dans le jardin de Gethsémani, dont la sueur est comme de grosses gouttes de sang ? C'est le Fils de Dieu. Et qui est ce crucifié sur les hauteurs du Calvaire, « dont le long cri réitéré annonce la profonde agonie de son âme » ? Qui peut être le Souffrant, quand le soleil refuse de voir son tourment mourant, et les rochers sont déchirés, et les tombes rendent leurs morts, et la terre est convulsée en son centre le plus intime ? C'est le Fils de Dieu ! Quel gage plus fort ou plus touchant aurait-il pu donner de son amour aux pécheurs et de son désir de les sauver de la mort et de l'enfer, que lorsque, pour les délivrer, il versa les coupes de sa colère sur la tête de son unique , Son bien-aimé, Son Fils éternel ? Pouvez-vous armer vos cœurs contre une telle tendresse ? Pouvez-vous encore vivre sans Dieu, sans espoir, sans prière, sans vous soucier de vos âmes, bien qu'elles doivent très bientôt entrer dans le monde des esprits et de l'éternité - partager soit le bonheur de cette maison avec de nombreuses demeures, soit le malheur indicible du damné en enfer ? Pouvez-vous résister plus longtemps à la demande miséricordieuse du Père : « Pourquoi mourrez-vous ? »

II. Jésus n'est-il pas un Sauveur tout-puissant, le Sauveur même dont vous avez besoin ? Vous n'avez rien à apporter à Dieu comme prix de procuration de votre pardon. Si tel était le cas, nous déclarerions votre état désespéré. Mais le fondement du pardon et de l'acceptation est l'obéissance active et passive, l'action et la mort du Fils de Dieu. Il vous est révélé comme le Sauveur même qui peut répondre à toutes les exigences de votre cas, qui a une plénitude de mérite à justifier et de grâce à sanctifier.

Pourquoi donc mourrez-vous ? Le fardeau de votre culpabilité peut être très lourd, mais il n'est pas trop lourd pour la main d'un Sauveur Tout-Puissant de l'enlever, car il a un bras qui est plein de force. Vos taches peuvent être très sombres et très profondes, mais pas trop profondes pour que le sang de l'Agneau les enlève et vous rende plus blanc que la neige. Vos chaînes peuvent être très fortes et très étroitement liées, mais pas trop pour empêcher Emmanuel d'exécuter le but même de sa mission et de sa mort, en libérant le captif légitime. Votre maladie peut être profondément enracinée, elle peut être très invétérée, mais pas trop invétérée pour céder à la vertu curative du Baume en Galaad, et à l'habileté réparatrice du Médecin là-bas.

III. N'êtes-vous pas très cordialement invités à venir au Christ et à vivre ? La vassalité dégradante est-elle une caractéristique de votre état naturel - êtes-vous naturellement conduit captif de Satan à sa volonté ? Alors vous êtes invités à prendre le remède et à vivre, car il est écrit : « Retournez-vous vers la forteresse, prisonniers de l'espérance, car aujourd'hui encore, je déclare que je vous rendrai le double. » La pollution et la dépravation sont-elles une caractéristique dans votre cas ? Ensuite, vous êtes invités à prendre le remède et à vivre, car il est écrit : « Je répandrai sur vous de l'eau pure, et vous serez purs ; de toute votre souillure et de toutes vos idoles, je vous purifierai.

« Est-ce une caractéristique dans votre cas que vous êtes accablé d'un fardeau de culpabilité et prêt à sombrer sous sa pression jusqu'au plus bas des enfers ? Alors vous êtes invités à prendre le remède et à vivre, car il est écrit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. La pauvreté, la nudité et la cécité sont-elles des caractéristiques dans votre cas ? Alors vous êtes invités à prendre le remède et à vivre, car il est encore écrit : « Je te conseille d'acheter de moi de l'or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche ; et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu, et que la honte de ta nudité n'apparaisse pas; et oins tes yeux avec un collyre, afin que tu puisses voir.

« Pauvres pécheurs ! Est-ce une caractéristique dans votre cas que par la grâce vous êtes prêt à être sauvé ? Alors vous êtes invités à prendre le remède et à vivre, car il est écrit : « Quiconque le veut, qu'il prenne l'eau de la vie gratuitement. Pourquoi alors mourrez-vous ?

IV. L'Esprit, par ses opérations communes, ne s'efforce-t-il pas avec vous de vous amener à vous rapprocher du Sauveur offert et à vivre ? N'avez-vous jamais eu au moins la conviction momentanée que tout n'allait pas bien pour vous ; que votre religion n'était qu'une profession froide, sans cœur et morte, et que vos espoirs (si tant est que vous ayez des espoirs), au lieu d'être basés sur les fondations immuables posées à Sion, étaient comme la toile d'araignée, à la merci de tous les vents ça souffle? L'Esprit luttait alors avec vous, bien que vous l'ayez attristé et éteint.

Peut-être qu'il lutte avec vous en ce moment. Nous vous implorons, ne résistez pas à ses opérations, n'étouffez pas les convictions qu'il communique, ne l'affligez pas, car chaque fois que vous éteignez l'Esprit, ce n'est qu'un pas en avant vers la commission de ce péché qui n'est jamais pardonné.

V. Êtes-vous, après mûre délibération, résolus enfin et fermement à rejeter tout ce qui peut vous rendre heureux et à courtiser tout ce qui peut vous rendre malheureux ? Esprit éternel ! approchez-vous en empêchant la grâce, touchez et adoucissez chaque cœur, afin que tous puissent écouter la question touchante, pourquoi mourrez-vous ? ( A. Leslie. )

Un appel divin

I. Pourquoi mourrez-vous ?

1. Car la mort est si affreuse ; pas l'extinction de la pensée, du sentiment, de la mémoire. Homme riche en enfer ( Luc 16:1 ). Perte de tout bonheur; espérer. Exclusion de Dieu et de tout ce qui est pur et saint ; habiter le lieu préparé pour le diable et ses anges.

2. Comment la vie est fournie ( 1 Jean 5:11 3:16; 1 Jean 5:11 ; Jean 10:10 ). Délivrance de la condamnation; libération du pouvoir du péché; sainteté maintenant, béatitude pour toujours.

II. Pourquoi mourrez-vous ?

1. Car vous êtes entouré de privilèges évangéliques.

2. Car votre punition sera la plus sévère ( Matthieu 11:21 ; Luc 12:47 ; Matthieu 23:14 ).

III. Pourquoi mourrez-vous Celui qui est perdu le veut. Sinon, le caractère de Dieu est terni. L'Évangile est une illusion. L'homme est incapable de culpabilité - de remords ( Jean 5:40 ; Ézéchiel 18:32 ; Deutéronome 30:19 ).

IV. Pourquoi mourrez-vous ?

1. Parce qu'ils aiment mieux leurs péchés que leur âme.

2. Parce qu'ils ne donneront pas le temps à l'examen sérieux de ces choses.

3. Parce qu'ils refusent de croire au danger. ( homéliste. )