Ézéchiel 28:14-16

Tu es le chérubin oint qui couvre; et je t'ai établi ainsi : tu étais sur la montagne sainte de Dieu.

Les revendications religieuses des colonies britanniques

Que l'Angleterre reconnaisse, non seulement les éléments de sa grandeur dans ses relations commerciales, mais le type de sa majesté dans un État, planté comme elle au milieu des mers, intronisé reine des nations qu'elle éclipsait de ses pouvoirs. Qu'elle regarde le caractère de ses propres crimes, et considère le péril des visites correspondantes ; qu'elle se penche sur ses obligations et ses responsabilités ; et, en tant que chef d'entre eux, écouter les revendications de ses colonies.

JE.Les obligations découlant de son poste. « Tu es le chérubin oint qui couvre », etc. Si cette description éclatante et magnifique était vraie de Tyr, elle ne peut rien perdre dans son application à la Grande-Bretagne. Dans les arts et dans les armes, dans le commerce et dans l'agriculture, dans la facilité de la position locale et de la fertilité du sol - à l'abri de l'invasion, prolifique en produits, riche en culture, rempli de marchandises, puissant dans les relations politiques, redondant en population - au-dessus tous, sans égal dans les avantages religieux ; tout cela garanti par une constitution civile qui lui est propre, équilibrant les intérêts nationaux et détruisant les éléments de discorde et de division internes : que peut-on jouir de plus pour donner la prospérité et la prééminence nationales ? Mais d'où vient la marée de la grandeur ? et à qui la Grande-Bretagne doit-elle sa suprématie ? Il n'est pas autoproduit ;

« Ne pas savoir, ne pas ressentir, ne pas reconnaître cela, est la source de la décadence et de la ruine nationales. Nous sommes élevés à la souveraineté et confiés à la domination, afin que l'État parent soit pour elle des colonies largement répandues et nombreuses « le chérubin oint qui couvre ». Elle leur doit une protection politique, pour les rassembler sous ses ailes, comme l'aigle : mais elle leur doit aussi l'instruction religieuse ; elle doit s'engager dans un saint trafic, infiniment avantageux pour eux, et, pour les richesses qu'ils versent dans son sein, les rembourser avec des richesses et une justice durables.

II.La responsabilité de son vaste territoire. L'homme d'État peut contempler cette prodigieuse dépendance de la couronne de son pays avec des émotions sans mélange d'orgueil et d'exultation ; J'y vois surtout une ampleur correspondante de la responsabilité nationale. Il était superflu de raconter ici les noms et les localités de ses dominions ; mais il importe de rappeler que le territoire colonial de la Grande-Bretagne a mis sous sa responsabilité non seulement tant de corps, mais tant d'âmes ; que ce n'est pas sur la matière inerte, mais sur l'esprit et la vie, qu'elle règne ; qu'une population dépassant largement la sienne est d'égale valeur avec la sienne ; qu'un esprit immortel de tous ces millions vaut plus que l'univers matériel, et doit rester indestructible, dans le bonheur ou la misère, quand les cieux n'existent plus ;

Sa responsabilité est renforcée par la condition morale de cette vaste étendue de territoire sur laquelle elle règne ; et qui, participant à la dépravation de la nature déchue, commune à tous présente des particularités de corruption ou de dénuement caractéristiques des états particuliers dans lesquels ils sont respectivement placés.

III. La réparation due par les oppresseurs. « L'iniquité a été trouvée en toi. Par la multitude de tes marchandises, ils ont rempli de violence au milieu de toi, et tu as péché. L'ambition a été accusée, et à juste titre, d'avoir foulé aux pieds les droits et libertés de l'humanité, de transformer la terre fertile en stérilité, d'abattre avec une force et une cruauté implacables tout ce qui résistait à son avancée, d'outrager chaque principe, si l'opportunité exigeait son sacrifice, de gaspiller l'humanité la vie sans remords dans la poursuite de ses plans, et inondant la terre de sang.

Qu'a à dire Commerce, en réponse à l'accusation, si chacune de ces imputations lui serait reprochée ? Ses crimes ont-ils été moins nombreux ? Les blessures infligées à la société ont-elles été moins aggravées, et l'amour de l'argent a-t-il été moins puissant que l'amour de la gloire ? La convoitise de la domination a-t-elle été plus persévérante et téméraire que la cupidité de l'accumulation ? Que les colonies de Grande-Bretagne, même la Grande-Bretagne chrétienne, se tiennent debout et donnent leur témoignage, pour justifier le sentiment du texte.

Il est vrai que beaucoup sont sans remède : les premières victimes de l'oppression sont hors de portée de l'oppresseur ; même le repentir d'une nation ne peut rappeler un seul esprit parti de sa terrible demeure ; mais les enfants sont à la place des pères. Une dette de crime est contractée que seules les énergies consacrées de la nation peuvent rembourser ; que les héritiers des torts de leurs ancêtres effacent et redressent tous leurs griefs dans l'ample compensation que l'État parent a encore en son pouvoir d'effectuer, en leur envoyant la bonne nouvelle du salut.

La traite des esclaves a été abolie en vain, et c'est en vain que vous proclamez maintenant la liberté au captif, si cette grande obligation est négligée. Vous n'avez pas donné la liberté à l'esclave complètement jusqu'à ce que vous lui ayez donné l'Evangile ; des chaînes plus lourdes, invisibles, infrangibles restent quand vous avez ôté le joug de ses épaules et frappé les fers de ses membres.

IV. La peine prononcée contre la culpabilité nationale. « Je te jetterai comme profane hors de la montagne de Dieu », etc. Ce jugement procède de deux principes. L'un est une dégradation personnelle : « Je te jetterai comme profane hors de la montagne de Dieu. C'est l'irréligion nationale. Les privilèges de l'Évangile ont été négligés ou méprisés ; ils seront supprimés ; ils ne seront plus insultés ; la prospérité qui les a rendus inutiles sera aussi retirée.

L'autre principe sur lequel procède le jugement est relatif, commercial, colonial, porte expressément sur le point discuté. « Tu as souillé tes sanctuaires », etc. Chaque partie de cette phrase est pleine de sens. C'est l'âme dont on s'est moqué ; c'est le sang des âmes qui est requis ; c'est le sang des âmes de « pauvres innocents », qui ne savaient pas ce qu'ils faisaient, abandonnés à l'ignorance, à la négligence, à la misère.

La négligence est palpable, multipliée ; les conséquences déplorables ; pourtant l'insensibilité et la sécurité fortifient la ville coupable, même au milieu d'un châtiment imminent ; et ils se justifient sous l'examen de cet œil auquel rien ne peut être caché. Le jugement menacé est juste. Encore une fois, comme dans un verre, les crimes, le danger et le devoir du pays sont également apparents, et les revendications religieuses de ses colonies sont représentées. Jérusalem n'est pas, à cause de ces oppressions, combinée avec cette autre négligence des âmes de ceux qui dépendent d'elle ; et échapperons-nous tout à fait ?

V.Un appel irrésistible à ses principes chrétiens. «Tu es le chérubin oint qui couvre; et je t'ai établi ainsi : tu étais sur la sainte montagne de Dieu. C'est la plus haute de toutes les distinctions possibles ; la plus grande de toutes les bénédictions possibles. Et si ce n'était qu'une imagination présomptueuse dans le cœur du roi de Tyr, ou une figure la plus forte qu'on puisse imaginer, de sécurité et de félicité, c'est incontestablement une réalité chez nous, une réalité à l'égard du privilège ; si une réalité en ce qui concerne le principe, reste à percevoir, et sera déterminé par l'emprise que l'appel, si irrésistible dans sa propre nature, fait à ces principes en référence à ces prétentions, aura sur la conviction, le concours et les énergies de la nation dans son ensemble, et sur les cœurs, les consciences,

Car c'est l'œuvre de la nation, et c'est l'œuvre de la nation dans sa grandeur, et elle a de quoi occuper tout le travail et le talent qui peuvent être mis sur elle. Ici, les différences devraient être fusionnées dans l'objet primordial de préoccupation générale, d'utilité universelle et d'allégeance fidèle à notre Seigneur commun. Ici, si jamais, toutes les envies et les conflits, tous les doutes et suppositions, toutes les méchancetés et tous les mauvais propos - à tout moment si indigne de l'Évangile du Christ, si indigne caractère chrétien, si odieux en eux-mêmes, si pernicieux dans leurs effets, si opposés à l'esprit de notre Maître, devrait être mis de côté ; se souvenant que pendant le temps qui est consommé dans la discorde, l'œuvre de Dieu doit s'arrêter. Ici, il ne devrait y avoir aucune émulation, mais ceux qui doivent susciter la sainte ardeur et les affections fraternelles et éveiller à l'amour et aux bonnes œuvres. (WB Collyer, DD )